Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 11

Bab 11

“Semoga perjalanan pulang Anda aman. Saya mohon maaf karena tidak dapat menyelesaikan pekerjaan ini secara pribadi.”

“Tidak apa-apa. Kamu sudah banyak membantuku selama ini. Aku yakin Nona Priscilla juga akan mengerti. Pokoknya, jaga diri baik-baik. Semoga Tuhan memberkatimu.”

“Tuhan memberkati.”

Bilmoa naik ke kursi kusir setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Partec. Ketiga tentara bayaran itu telah mengucapkan selamat tinggal pada malam sebelumnya, jadi mereka pergi bersama kereta setelah berjabat tangan tanpa berkata-kata dengan Partec. Begitu kereta sepenuhnya melewati jembatan gantung, Partec, Glade, dan Lavan mendekati Eugene.

“Mari kita pergi, Tuan Eugene.”

“Hmm.”

Eugene menuju ke bangunan utama Kastil Mawar bersama ketiganya.

“Ah, kau di sini.”

Camara menyambut Eugene dengan suara riang. Dia telah menunggu kedatangan ksatria itu sejak tadi. Setelah melirik kedua tentara bayaran dan Partec, dia melanjutkan dengan suara sedikit bersemangat.

“Jadi, kamu memutuskan untuk menerima tawaranku?”

“Benar sekali. Saya telah memutuskan untuk mempekerjakan ketiga orang ini juga.”

“Hahaha! Kamu membuat pilihan yang tepat. Ngomong-ngomong, berapa gajimu?”

Eugene yang menjawab, bukan Partec.

“Seratus koin perak untuk kita berempat. Dan setelah kita berhasil, berikan bayaran kita berupa material yang didapatkan dari monster. Aku tidak butuh batu mana, jadi berikan setengah dari material yang didapatkan dari monster.”

“Hah? Kamu tidak butuh batu mana?”

“Sulit untuk membuangnya. Saya lebih suka bahan lain.”

“Baiklah, jika memang demikian…”

Camara menerima proposal itu dengan kebingungan.

Usulan Partec adalah meminta bahan mentah dari monster, bukan batu mana, jika mereka berhasil. Batu mana harus melalui proses pemurnian. Tetapi jika seseorang meminta pemurnian dari gereja, bukan dari organisasi atau asosiasi pedagang, prosesnya menjadi rumit, dan gereja mengambil tiga puluh persen dari produk sebagai biaya. Akan lebih baik jika mereka diberi kompensasi berupa bahan yang dapat mereka jual kepada asosiasi pedagang.

Material yang didapatkan dari monster cukup berguna. Jika mereka bisa memperoleh setengah dari total hasil ekspedisi, mereka tidak akan mengalami kerugian.

‘Untungnya saya memilih untuk mengajak Partec.’

Selain itu, Partec sudah memiliki rencana untuk menangani material tersebut. Hal ini juga berkaitan dengan mengapa Bilmoa kembali ke Maren tanpa membuat keributan, meskipun tiga dari enam anggota asli telah meninggalkan misi di tengah jalan.

Bilmoa khawatir dengan kinerjanya di dalam asosiasi tersebut, jadi Partec berjanji akan menjual semua materi tentang monster itu kepada Asosiasi Palin melalui Bilmoa.

“Tapi apakah Anda yakin tidak membutuhkan lebih banyak orang? Kita bisa mempekerjakan dua atau tiga orang lagi.”

“Terima kasih atas perhatian Anda, tapi semuanya akan baik-baik saja. Bukankah Sir Galfredik akan mempekerjakan lebih dari sepuluh orang?”

“Kita kekurangan pemain di pihak kita, jadi kemungkinan dia akan merekrut sekitar dua puluh orang. Aduh! Akan merepotkan jika kontribusi dari pihak kita lebih sedikit…”

Meskipun Camara mengeluh, dia tidak punya pilihan. Di mana lagi dia bisa menemukan ksatria lain yang mampu membunuh lima perampok bersenjata sendirian? Galfredik adalah kasus yang tidak biasa, dan ksatria-ksatria hebat biasanya pergi untuk mengabdi di bawah bangsawan kaya dan berpangkat tinggi. Mereka jarang mengunjungi tempat seperti ini.

‘Para ksatria atau tentara bayaran. Jika ada di antara mereka yang terlalu hebat, mereka juga bisa menginginkan wilayah itu.’

Lebih baik ia menumpuk utang setelah gagal menjelajahi ruang bawah tanah. Ia tidak bisa mengambil risiko hasil yang mengerikan seperti itu.

“Ah, dan ini adalah kondisi yang tidak berarti, tetapi.”

“Hmm?”

Eugene mengangkat bahu sambil berbicara. Rasanya seolah-olah dia hanya mengungkapkan pikiran yang sekilas dan tidak penting.

“Jika aku membunuh monster peringkat tinggi atau makhluk yang lebih kuat di dalam ruang bawah tanah, aku akan menyimpan batu mananya.”

“Hahahaha! Syarat yang benar-benar tidak berarti. Lakukan sesukamu. Haha!”

Camara, dan juga para tentara bayaran, merasa cukup geli. Manusia tidak melakukan perjalanan ke negeri-negeri jahat hanya untuk mendapatkan batu mana. Itu adalah untuk mengendalikan populasi monster terlebih dahulu. Jika dibiarkan begitu saja, jumlah monster akan terus meningkat, yang pada akhirnya akan mengakibatkan monster-monster tersebut merambah wilayah manusia.

Manusia biasanya membunuh beberapa monster tingkat menengah sebelum mundur. Monster tingkat tinggi biasanya berdiam di jantung negeri jahat, dan jika manusia mengganggu makhluk-makhluk tersebut tanpa berpikir panjang, hal itu dapat menyebabkan seluruh kelompok musnah.

Namun kini, seorang ksatria tanpa nama mengklaim akan membunuh monster berpangkat tinggi setelah memasuki ruang bawah tanah yang baru ditemukan.

Itu benar-benar kondisi yang tidak berarti.

“Haha! Wah, aku suka kepercayaan dirimu. Kamu harus punya nyali sebesar ini untuk menyebut dirimu seorang ksatria. Pokoknya, mari kita lakukan yang terbaik. Hahaha…!”

Camara tak berhenti terkekeh, tampaknya menganggap situasi itu cukup lucu dan menggelikan.

***

“Tuan Eugene?”

“Benar sekali. Akan lebih baik jika ada lebih banyak ksatria daripada tidak sama sekali, bukan? Yang lainnya dipekerjakan oleh Asosiasi Palin, jadi mereka seharusnya juga orang yang baik.”

“Bagaimana dengan persyaratan mereka?”

“Uang muka akan sebesar 100 koin perak, termasuk Sir Eugene dan mereka bertiga. Mereka menginginkan setengah dari material monster sebagai imbalan keberhasilan. Dia bilang dia tidak membutuhkan batu mana.”

“Benarkah begitu…?”

Bertel menatap Eugene dengan mata dingin.

Dia juga mendengar tentang Eugene dari Felid saat makan malam tadi malam. Meskipun mungkin dilebih-lebihkan, fakta bahwa dia mengalahkan lima perampok dengan satu pedang pendek sudah cukup untuk membuktikan identitasnya sebagai seorang ksatria.

‘Syaratnya juga tidak buruk. Tapi saya tidak punya firasat baik tentang ini.’

Ia akan merasa lega jika Eugene seangkuh dan sembrono ksatria lainnya, tetapi sulit untuk mengukur niat sebenarnya dari ksatria yang tidak dikenal itu. Mata yang bersinar dari dalam helm ksatria itu terasa pertanda buruk bagi Bertel.

“Bagaimana pendapat Anda, Tuan Galfredik?”

Camara mengalihkan perhatiannya ke Galfredik.

“Saya selalu menyambut ksatria yang terampil. Senang bertemu Anda, Tuan. Saya Rowan dari Galfredik.”

Galfredik bahkan lebih besar dari Partec. Dia melangkah maju dan mengulurkan tangannya.

“Senang bertemu denganmu. Jan Eugene.”

Kedua ksatria itu berjabat tangan dengan sarung tangan yang masih terpasang.

Meremas!

Eugene memperkuat cengkeramannya setelah merasakan genggaman kuat Galfredik.

“…..!”

Galfredik mengangkat alisnya yang tebal karena terkejut.

“Kekuatanmu sungguh luar biasa. Saya menantikan penampilanmu.”

“Juga.”

Galfredik menyeringai sambil berbicara kepada Bertel setelah melepaskan tangan Eugene.

“Aku tidak tahu tentang kemampuan berpedangnya, tapi aku bisa menjamin kekuatannya.”

“Jadi begitu.”

Galfredik sendiri meyakinkan Bertel tentang kemampuan pria itu. Dengan demikian, Bertel tidak punya alasan untuk menolak kerja sama Eugene. Selain itu, seperti yang dikatakan Camara, jauh lebih baik memiliki ksatria lain.

‘Pengaruh kakak laki-laki saya akan sedikit meningkat, tetapi itu bukan hasil yang buruk. Lebih dari segalanya… tidak ada jaminan bahwa pria itu akan selamat.’

Bertel memutuskan untuk menerima Eugene.

“Selamat datang di pembukaan penjara bawah tanah, Tuan Eugene.”

“Haha! Sekarang setelah semua orang berkumpul di sini, bagaimana kalau kita mulai membahas semuanya dengan serius?”

Atas perintah Camara, Eugene, Galfredik, dan Bertel masing-masing mengambil tempat duduk di ujung meja persegi.

“Tuan-tuan, kami akan berada di luar.”

“Ya.”

Kelompok Partec pergi setelah memberi hormat, dan Bertel memulai percakapan.

“Seperti yang kalian semua ketahui, kita memiliki tiga ksatria – Sir Galfredik, Sir Eugene, dan saya. Tetapi saya tidak dapat ikut serta dalam ekspedisi ini. Seseorang harus melindungi kastil.”

Tampaknya Camara dan Galfredik sudah mengetahui fakta tersebut, karena mereka mengangguk sebagai tanda setuju. Namun Eugene mendengarnya untuk pertama kalinya.

“Akan ada total dua puluh tiga orang, termasuk tiga orang yang dibawa oleh Sir Eugene, dan orang-orang yang dikumpulkan oleh Sir Galfredik. Uang muka akan dibayarkan seperti yang telah dibahas sebelumnya, serta pembayaran keberhasilan. Syarat minimum untuk menyelesaikan ekspedisi adalah 70 monster peringkat rendah dan tiga monster peringkat menengah. Silakan buat penilaian sesuai kebutuhan untuk hal-hal di luar itu.”

Persyaratan minimumnya benar-benar sangat minim. Tetapi tidak ada ksatria yang memiliki harga diri yang akan puas hanya dengan memenuhi persyaratan minimum. Sudah menjadi kebiasaan untuk mengalahkan setidaknya 1,5 kali lebih banyak monster daripada jumlah minimum yang ditetapkan.

Jika mereka berhasil membunuh 1,5 kali jumlah monster, mereka bisa mendapatkan sekitar tiga puluh hingga empat puluh persen keuntungan setelah membayar para ksatria dan tentara bayaran. Tapi itu hanya jika mereka berhasil.

“Ada enam porter. Saya akan menyiapkan air dan makanan untuk tujuh hari. Tentara bayaran akan tiba paling lambat dalam dua hari. Kemudian kita akan langsung berangkat setelah beristirahat sehari.”

Menurut apa yang ia dengar dari Partec, sebuah kelompok biasanya tinggal di dalam ruang bawah tanah selama tiga atau empat hari setelah memasukinya. Namun, kali ini, mereka membuka ruang bawah tanah untuk pertama kalinya. Karena mereka perlu memetakan ruang bawah tanah melalui eksplorasi, mereka perlu menyiapkan banyak air minum dan makanan.

“Apakah ada di antara Anda yang ingin mengajukan pertanyaan, Tuan-tuan?”

“Bagaimana dengan pembongkar? Dan bukankah menurutmu kita akan membutuhkan lebih banyak pengangkut? Bahkan monster peringkat rendah pun meninggalkan cukup banyak sumber daya.”

“Pembongkarannya tidak akan menjadi masalah. Tiga dari para porter itu awalnya adalah pemburu. Dan…”

Bertel termenung sejenak, lalu melanjutkan.

“Saya akan mempekerjakan dua porter lagi.”

“Kita bisa meninggalkan siapa pun yang terluka parah. Bagaimana dengan yang lain yang terluka? Bisakah saya melakukan apa pun yang saya inginkan terhadap mereka?”

“Saya serahkan kepada penilaian Anda, Tuan-tuan.”

“Bagaimana menurut Anda, Tuan Eugene? Jangan bilang Anda salah satu dari para filantropis itu – seperti para bangsawan di Carls Baggins?”

“Mereka tentara bayaran, bukan anak buahku. Aku tidak peduli. Kurasa tidak ada orang yang akan terlibat dalam hal seperti ini tanpa adanya tekad yang kuat.”

Eugene berbicara dengan suara dingin.

Agak menggelikan bahwa Bertel menanyakan kepada vampir apakah dia dermawan terhadap manusia yang hampir tidak dikenalnya.

“Hahaha! Aku suka kedengarannya!”

Pertemuan singkat itu diakhiri dengan suara tawa riang Galfredik.

“Kalau begitu, Tuan-tuan, silakan beristirahat dan pertahankan kondisi prima Anda sampai kami berangkat.”

“Tubuhku akan kaku jika terlalu banyak beristirahat. Apakah ada tempat berburu di dekat sini? Berburu adalah cara terbaik untuk pemanasan. Aku…”

Galfredik mulai berbicara sambil berjalan maju, lalu tiba-tiba berbalik.

“Tuan Eugene, bagaimana kalau kita melakukan pemanasan bersama?”

“…”

Eugene tetap diam, tidak yakin apa yang dimaksud Galfredik. Ksatria bertubuh kekar itu melanjutkan dengan seringai lebar.

“Aku menantangmu berduel.”

***

“Sir Galfredik sedang berduel dengan ksatria baru dari kemarin!”

“Benarkah? Apa kau yakin? Apa mereka benar-benar berduel?”

“Mereka akan segera mulai!”

Para penghuni Kastil Mawar berkumpul di halaman kastil. Dinding kastil dan tangga, yang merupakan tempat duduk terbaik yang tersedia, sudah penuh sesak dengan penonton. Sebuah lingkaran terbentuk di tengah halaman. Karena kastil itu relatif kecil, halaman terasa cukup padat dan ramai bahkan dengan 60 hingga 70 orang.

“Lihat betapa besarnya dia. Itu Sir Galfredik, kan?”

“Menurutmu siapa yang akan menang?”

Duel sekaliber ini jarang terjadi di Kastil Mawar, di mana Bertel adalah satu-satunya ksatria yang hadir. Karena itu, orang-orang di kastil menyaksikan Eugene dan Galfredik dengan penuh antisipasi dan kekaguman.

“Tentu saja Sir Galfredik! Dia kalah di semifinal kompetisi adu tombak, tetapi dia berhasil mencapai final kompetisi ilmu pedang!”

“Saya dengar dia sangat kuat.”

Secara khusus, semua orang menantikan Sir Galfredik. Mencapai babak final dalam kompetisi ilmu pedang membuktikan kehebatannya, karena belum ada seorang pun di wilayah mereka yang pernah memenangkan kompetisi sejak Lord Tywin.

“Hah? Apa kau akan berkelahi seperti itu?”

“Aku tidak punya baju zirah.”

“Dia, baiklah kalau begitu.”

Galfredik menyeringai sebelum mengulurkan tangannya. Ia memegang gagang pedang kayu yang bentuk dan panjangnya mirip dengan pedang panjang yang biasa ia gunakan. Meskipun keduanya menggunakan senjata kayu, ia mengenakan helm seperti Eugene dan baju zirah di bagian atas tubuhnya.

“Mari kita akhiri dengan satu ronde saja. Akan merepotkan jika tulangmu patah, jadi mari kita santai saja.”

“Saya juga akan mencoba.”

“Keuk! Aku semakin menyukaimu. Mari kita mulai?”

Galfredik mengayunkan pedang kayunya membentuk huruf X.

Shiiing!

Suara tajam menggema di seluruh area. Sulit dipercaya bahwa dia hanya mengayunkan senjata kayu.

Galfredik mengayunkan senjatanya maju mundur beberapa kali sebelum mulai bergerak melingkar. Mata Eugene menyipit saat mengamati tindakan Galfredik. Awalnya, tampak seolah-olah ksatria itu menggunakan kedua tangannya untuk memegang senjata, tetapi ia segera menyadari bahwa ksatria itu menggerakkan senjatanya maju mundur di antara kedua tangannya.

‘Ini adalah teknik pedang yang tidak biasa. Berbeda dari Jung Dircht.’

Saat ia buron di kehidupan sebelumnya, ia menemukan bahwa para ksatria menggunakan gaya ilmu pedang yang serupa, tetapi sedikit berbeda satu sama lain. Galfredik adalah seorang ksatria yang berhasil mencapai babak final dalam sebuah kompetisi yang diadakan oleh seorang bangsawan, meskipun kompetisi tersebut diadakan di pedesaan.

Dia pasti mahir dalam ilmu pedang unik dan ampuh miliknya sendiri.

Shiing!

Tanpa peringatan, pedang kayu Galfredik melesat lurus ke arah Eugene. Eugene secara refleks memutar tubuhnya dan mengangkat pedang kayu pendek di tangannya.

Tung! Shiiik!

Senjata Galfredik sedikit terpental, lalu memantul kembali dan menebas. Itu adalah serangan tepat yang diarahkan langsung ke dahi Eugene.

Eugene pasti tak berdaya menghadapi serangan serupa di masa lalu. Namun berkat Black Scale, Eugene mampu mengerahkan kemampuan fisik yang melampaui predator liar bahkan di siang hari. Dia mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari serangan itu.

Fwooosh!

Seolah-olah dia telah mengantisipasi gerakan Eugene, Galfredik mengubah arah senjatanya dan menukik ke bawah dengan sudut siku-siku.

Bang!

Suara jernih bergema di udara.

“…..!”

Para penonton menyaksikan pertempuran itu berlangsung dengan mulut ternganga dan mata penuh keter震惊an. Mereka tersentak mendengar gema suara tersebut.

Pemandangan luar biasa terbentang di depan mata mereka.

“Ugh…”

Galfredik terhuyung mundur beberapa langkah sambil memegang helmnya. Eugene menendang dagu Galfredik bersamaan dengan saat ia mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari serangan.

“Fiuh!”

Galfredik melepas helmnya, lalu menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Wow! Luar biasa! Pak, di mana Anda mempelajari hal seperti itu? Saya menganggap diri saya cukup mampu dalam pertarungan tangan kosong, tetapi saya belum pernah mendengar teknik seperti itu.”

Eugene sedikit terkejut dengan respons yang tak terduga itu. Bukankah semua ksatria seharusnya kompetitif, bangga, dan arogan?

“Saya mempelajarinya dari seorang senior di keluarga saya ketika saya masih muda.”

Sejujurnya, serangan itu merupakan kombinasi dari kemampuan atletik vampir yang luar biasa dan improvisasi, tetapi Eugene mengucapkan alasan yang telah dia persiapkan sebelumnya.

“Benarkah begitu? Saya ingin mempelajarinya jika saya mendapat kesempatan. Namun, jika saya mengenakan helm asli saya alih-alih helm latihan, serangan itu tidak akan terlalu berpengaruh.”

Dia ada benarnya. Helm yang biasanya dikenakan para ksatria memiliki penutup kepala yang pas untuk melindungi seluruh kepala.

“Tapi itu sudah cukup untuk merusak postur tubuhmu. Aku juga tidak mengerahkan seluruh kekuatanku. Aku takut akan mematahkan tulangmu.”

Eugene bersikap lebih santai saat berbicara kepada Galfredik dan berbicara dengan tulus.

“Apa? Uhahaha! Aku semakin menyukaimu! Hahaha!”

Galfredik tertawa terbahak-bahak, lalu melemparkan pedang kayunya sebelum melangkah menuju Eugene.

“Saya tidak tahu bagaimana jadinya jika kita berada dalam pertempuran sungguhan, tetapi Anda menang kali ini, Tuan. Saya minta maaf karena mengira Anda akan menjadi lawan yang mudah.”

Eugene menjabat tangan Galfredik. Ksatria bertubuh kekar itu sedang membongkar asumsinya tentang para ksatria. Galfredik mengangkat tangan Eugene sambil berteriak.

“Meskipun bukan pertandingan pedang yang mewah, Sir Eugene memenangkan pertempuran ini! Kalian bocah-bocah nakal! Tunjukkan rasa hormat kepada sang pemenang!”

Whaaaaaa!

Sorak sorai dan tepuk tangan bergema di halaman Kastil Mawar.