Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 107

Bab 107

“Kamu tidak tersinggung, kan?” tanya Eugene.

“T-tentu saja tidak. Anda menyelamatkan saya, dan saya salah paham, Tuan. Saya sama sekali tidak tersinggung,” jawab Ortos dengan terbata-bata. Ia sudah pulih cukup banyak, mungkin karena ia memiliki keteguhan hati yang kuat sebagai seorang orc dan karena batu mana. Namun, dilihat dari caranya mencuri pandang ke arah Eugene, tampaknya dampak dari pemukulan itu masih terasa.

“Saya jadi lupa diri setelah mendengar omong kosong seperti itu. Saya minta maaf, Tuan Rodrick,” kata Eugene.

“T-tidak apa-apa,” jawab Ortos dengan senyum yang dipaksakan. Namun, itu justru membuatnya terlihat semakin sengsara. Sulit dipercaya bahwa dia adalah satu-satunya keturunan para bangsawan yang memerintah kepulauan itu sepanjang sejarah.

“Permisi, Tuan,” Ortos angkat bicara.

“Ada apa?” jawab Eugene.

“Apa yang akan terjadi padaku sekarang?” tanya Ortos. Meskipun dia adalah satu-satunya keturunan keluarga Rodrick, dia hanyalah seorang bangsawan dalam nama saja di sebuah pulau yang telah lama diabaikan oleh Brantia. Terlebih lagi, Eugene bukanlah orang Brantia, melainkan seorang ksatria dari daratan utama.

Ortos tidak sebodoh itu hingga tidak menyadari bahwa nasibnya berada di tangan Eugene.

“Apa maksudmu? Kaulah yang akan menjadi penguasa di sini,” jawab Eugene.

“Ah, seperti yang kuduga. Aku harus hidup sebagai tahanan untuk… Kwegh?!” Ortos terkejut dengan jawaban Eugene dan mengembangkan lubang hidungnya. “A-aku? Tuan Rodrick?” tanyanya.

“Kenapa? Ada masalah? Keluargamu dulunya penguasa kepulauan ini, kan?” tanya Eugene.

“Itu benar. Tapi kenapa aku…? Tidakkah kau bisa mengambil alih pulau-pulau itu?” Ortos ragu-ragu.

“Aku tidak menyeberangi laut hanya untuk pulau ini. Dan kudengar ayahmu adalah penguasa yang hebat. Sifatnya yang jujur dan terhormat pasti telah diwariskan kepadamu juga. Aku percaya padamu,” kata Eugene.

“T-tuan Eugene…” gumam Ortos. Matanya mulai berkaca-kaca. Selain itu, sedikit rasa permusuhan yang ia rasakan terhadap Eugene akibat pemukulan itu lenyap seperti salju yang mencair. Meskipun pemukulan terhadap Eugene membuat pemukulan para bajak laut tampak seperti permainan anak-anak, siapa yang tidak akan marah setelah disebut mesum saat pertama kali bertemu? Benar, dan itu akan lebih berlaku untuk para ksatria yang terhormat dan bijaksana seperti Eugene.

‘Aku telah melakukan kesalahan besar.’

“Kuagh! Tuan Eugene! Saya, Ortos dari keluarga Rodrick, bersumpah demi kehormatan saya bahwa saya akan melakukan yang terbaik!” teriak Ortos sambil air mata mulai menetes dari mata kecilnya.

Eugene yakin bahwa Ortos hampir menjadi miliknya. Dia berbicara dengan murah hati sambil menyembunyikan pikiran jahatnya. “Ya, ya. Saya percaya pada Anda, Tuan.”

“Tentu saja. Serahkan saja padaku!” teriak Ortos sambil menyeka air matanya.

Namun ekspresinya sedikit berubah muram ketika ia melanjutkan. “Namun, Tuan Eugene. Hanya ada sedikit penduduk yang tersisa di kepulauan ini dan hanya ratusan Poca. Saya agak ragu apakah saya dapat mengelola tempat ini dengan baik.”

“Ah, jangan khawatir soal itu. Cepat atau lambat, kapal-kapal akan tiba di sini dari Maren dan Moffern,” jawab Eugene.

“Apa? Maren dan Moffern?!” seru Ortos. Ia mengetahui seluk-beluk kedua kota pelabuhan terkenal itu karena ia adalah anak seorang bangsawan. Ia ingat ketika kapal-kapal dari kerajaan dan kota-kota di timur singgah di Pulau Rodrick saat ia masih kecil.

“Benar. Kedua pelabuhan itu mendukung ekspedisi saya. Kapal saya juga disediakan dengan murah hati oleh mereka. Dan…” Eugene juga mengisyaratkan bahwa Count Winslon dan Essandra Archivold adalah pendukungnya. Mengingat hubungan yang dia miliki dengan kedua tokoh tersebut dan keadaan mereka saat ini, mereka tidak akan pernah mengirimkan dana atau pasukan untuk mendukung ekspedisinya, tetapi kata-kata dapat memiliki dampak yang berbeda tergantung pada bagaimana kata-kata itu disampaikan.

Ortos telah lama menjalani masa kurungan yang menyedihkan, jadi ia tak bisa tidak merasa kagum setelah mendengar cerita-cerita Eugene.

“Kau benar-benar luar biasa, Zir Eugene! Bukan hanya kota-kota besar, tetapi bahkan para bangsawan besar! Aku tidak percaya!” teriak Ortos.

“Bukan masalah besar. Lagipula, Kepulauan Rodrick harus berperan sebagai tempat persinggahan pasokan sementara mulai sekarang. Tuan Rodrick, seharusnya itu mungkin mengingat persahabatan kita, bukan?” tanya Eugene.

“Tentu saja!” jawab Ortos segera. Ia akan menjadi orang bodoh jika menolak kesempatan sebesar itu, apalagi Eugene telah menyelamatkan nyawanya.

‘Tuhan tidak meninggalkan Rodrick! Sir Eugene adalah utusan yang dikirim Tuhan kepadaku!’

Ortos merasakan jantungnya berdebar kencang di dadanya saat ia memperlihatkan senyum cerah.

“Bagus. Pertama, mari kita manfaatkan Pocas dan kirim kapal ke Maren. Ada beberapa kapal yang digunakan oleh bajak laut, jadi kita bisa memodifikasinya. Kapal-kapal itu akan berlayar jauh lebih cepat jika didorong oleh Pocas, kan?” kata Eugene.

“Ah… tentu saja. Namun, ada…” Ortos ragu-ragu dengan ekspresi muram.

“Ada apa? Apakah ada masalah?” tanya Eugene.

Ortos berbicara dengan hati-hati, “Sepertinya Anda belum menyadarinya, Tuan Eugene. Ada tempat bernama Pulau Pering di belakang pulau ini. Di sana tinggal monster laut besar yang dikenal sebagai dewa iblis…”

“Naga Air Bomagelle? Aku sudah membunuhnya,” jawab Eugene singkat.

“Apaaa?!” Mulut Ortos ternganga. Kemudian, ia узнал dari Eugene bahwa Romari dan para pelaut lainnya sedang sibuk membongkar tubuh monster laut besar itu.

“Jadi, tidak ada lagi ancaman terhadap Kepulauan Rodrick. Tidak akan ada masalah bagi Pocas untuk bergerak melalui laut, kan? Jadi, yang perlu Anda lakukan hanyalah menjadi penguasa yang baik dengan dukungan Maren dan Moffern,” kata Eugene.

“…!” Ortos gemetar saat air mata mulai menetes dari matanya. Iblis laut itu tetap tak terkalahkan meskipun banyak prajurit telah menantangnya sejak zaman ayahnya. Namun, Eugene telah berhasil mengakhiri kekuasaan tirani iblis itu, dan dia bahkan memberi Ortos kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya!

‘T-tunggu. Tapi bagaimana jika… Bagaimana jika Sir Eugene menutup mata di masa depan atau menjadi bermusuhan? Bagaimana jika ada kesalahpahaman di antara kita?’

Ortos merasakan bulu kuduknya merinding di kulitnya yang gelap dan abu-abu. Sang dermawan tidak hanya memberinya kesempatan. Eugene juga mengisyaratkan bahwa nasib yang lebih menyedihkan akan menanti Ortos jika dia menolak dan berlama-lama.

“Oh, astaga! Saya minta maaf karena memperlihatkan pemandangan yang begitu buruk setelah mendengar kabar yang begitu menggembirakan, Tuan Eugene,” kata Ortos. Ia segera menyeka air matanya sambil menyembunyikan rasa takut yang dirasakannya, lalu melompat berdiri.

Dia mengambil keputusan untuk dirinya sendiri dan masa depan keluarganya—dia berlutut di depan Eugene.

“Tuan Eugene! Saya, Ortos, putra Batu Rodrick, bersumpah demi kehormatan dan keluarga saya—sampai hari saya kembali ke sisi dewa bumi yang agung, saya akan menyerahkan diri dan kesetiaan saya kepada lambang Anda! Mohon terima Rodrick sebagai pengikut setia Anda!” seru Ortos.

‘Keberuntungan macam apa ini?’

Eugene sedikit terkejut, tetapi dia tidak pernah melewatkan kesempatan ketika kesempatan itu ada di depannya. Eugene dengan cepat mengeluarkan Wolfslaughter sebelum meletakkannya di bahu Ortos.

“Ya. Ortos Rodrick, mulai saat ini, kau adalah bawahanku, Jan Eugene, dan wilayahmu adalah seluruh Kepulauan Rodrick. Apakah kau bersumpah dengan sungguh-sungguh untuk menyetujuinya?” tanya Eugene.

“Ya! Aku mengerti dan aku bersumpah!” teriak Ortos.

“Bagus.”

Eugene mengangkat Ortos berdiri dengan ekspresi puas.

***

“Jadi, keluarga Rodrick telah memutuskan untuk menjadi bawahan?”

“Benar sekali. Dia sudah mengucapkan sumpah. Bukankah begitu, Tuan Rodrick?”

“Tentu saja. Aku, Ortos dari Rodrick, bersumpah dengan sungguh-sungguh bahwa aku akan memerintah kepulauan ini sebagai pengikut setia Sir Eugene! Aku bersumpah atas nama keluargaku dan dewa bumi yang agung!”

Semua orang terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu. Baru satu jam yang lalu, orc itu dipukuli sambil menjerit seperti babi, tetapi sekarang, dia berbicara seperti bawahan yang paling dapat diandalkan dan setia di dunia.

Semua orang tahu bahwa Eugene telah merencanakan untuk menjadikan Kepulauan Rodrick sebagai jembatan dalam ekspedisi Brantian-nya. Namun, tidak seorang pun pernah membayangkan bahwa dia akan menjadikan penguasa kepulauan itu sebagai bawahannya.

“Kenapa kalian semua berdiri seperti itu? Hei, kapten, kau dengar apa yang baru saja kukatakan, kan? Pulau Rodrick adalah wilayah bawahan saya, yang berarti pulau itu bersahabat dengan Kota Maren. Pastikan kau memberi tahu kru kalian saat mereka kembali,” kata Eugene.

“Y-ya, Tuan Eugene!” jawab sang kapten.

“Bagus. Ngomong-ngomong, bagaimana kita memanfaatkan suku Pocas? Apakah kita perlu mengajari mereka bahasa kita?” tanya Eugene.

“Apa? Apa maksudmu, Tuan Eugene? Pocas bisa berbicara bahasa kita.”

“Hmm?”

“Hah?”

“Tidak, itu tidak mungkin.”

“Benarkah begitu? Kukira mereka hanya tahu cara mengucapkan ‘Kyu, kyu.’”

Semua orang mengungkapkan ketidakpercayaan, tetapi Selena tampak sangat terkejut setelah mendengar kebenarannya.

“Ah, itu. Nah, ras mereka secara keseluruhan selalu dimanfaatkan, jadi itu semacam mekanisme pertahanan yang mereka gunakan untuk menghadapi pendatang baru. Mereka terlihat cukup menyedihkan dan imut jika menangis seperti itu. Sebenarnya, mereka mampu memahami ucapan manusia, dan bahkan ada Poca yang mampu berbicara bahasa kerajaan… Hmm? Ada apa dengan ekspresimu?”

“Aku merasa sangat dikhianati. Hmph! Kita lihat saja nanti!” Selena mengungkapkan kekecewaan dan kekesalannya.

Bagaimanapun, insiden di Kepulauan Rodrick ditangani tepat waktu, dan para perompak yang tersisa sepenuhnya dimusnahkan empat hari kemudian.

***

“Apa?”

“Jika Anda mempertemukan kami kembali dengan keluarga masing-masing, kami tidak akan pernah melupakan belas kasih dan kemurahan hati Anda. Kami akan memastikan Anda mendapatkan imbalan yang setimpal, Tuan Eugene.”

“Kami mohon kepada Anda, Tuan Eugene.”

Ada beberapa orang yang memohon dengan kepala tertunduk dalam-dalam. Mereka semua kurus dan tampak lesu. Mereka adalah bangsawan yang ditangkap oleh bajak laut saat menumpang kapal perbekalan selama Perang Salib.

Sebagian besar dari mereka mati karena kelaparan dan penganiayaan, tetapi sebagian kecil berhasil bertahan dan pulih setelah mengonsumsi batu mana yang diberikan Eugene kepada mereka.

“Tentu saja, tentu saja, Tuan-tuan. Namun, jika keluarga Anda bermaksud membayar uang tebusan untuk pembebasan Anda, bukankah mereka akan melakukannya lebih awal?” tanya Eugene.

“Yah, ada beberapa keadaan tertentu…” Para bangsawan mulai mencari alasan, tetapi Eugene menyela dengan dingin. “Tidak akan sulit bagi saya untuk membiarkan kalian semua pergi. Namun, saya mohon jangan mencemarkan kehormatan saya dengan membicarakan hadiah atau hal-hal semacam itu.”

“…?”

Semua orang menatap Eugene dengan heran. Sampai saat ini, dia rela melakukan apa saja untuk mendapatkan keuntungan, jadi mengapa tiba-tiba dia bertindak seperti ini?

“Jika ada yang ingin kembali ke keluarganya, saya akan mengizinkan kalian pergi tanpa syarat,” kata Eugene.

“Ah!”

Para bangsawan berseru. Eugene mengangkat tangannya. “Namun…”

“Apa?”

“Saya, Jan Eugene, menerima dukungan penuh dari Kota Maren dan Kota Moffern serta dukungan dari Yang Mulia Pangeran Winslon dan Yang Mulia Archivold, margrave Semenanjung Carls Baggins. Jika ada di antara Anda yang ingin bergabung dengan saya dalam ekspedisi saya ke Brantia, saya bersedia menyediakan tempat untuk Anda,” kata Eugene.

Mata para bangsawan itu bergetar tanpa ampun. Mereka semua lahir dari keluarga bangsawan, tetapi mereka memiliki posisi yang tidak berarti dalam keluarga mereka sendiri. Jika mereka benar-benar bangsawan yang sukses, mengapa mereka harus menaiki kapal perbekalan ke Brantia sejak awal? Tetapi pada akhirnya, memang benar bahwa sebagian besar bangsawan yang berada di kapal perbekalan dalam perang salib adalah mereka yang ingin maju dengan cara meminjam kekuatan gereja pusat.

‘…itulah yang kudengar dari Ortos. Dia bercerita kepadaku tentang betapa kau telah meratapi keadaanmu di penjara.’

“Saya serahkan pilihan kepada Anda, Tuan-tuan. Sekarang, apa yang akan Anda pilih?” kata Eugene sambil menatap para bangsawan dengan tatapan santai.

Para bangsawan tidak berpikir terlalu lama. Keluarga mereka pasti sudah lama melupakan mereka, dan akan jauh lebih baik jika mereka bersekutu dengan Eugene, yang telah membasmi para bajak laut dan didukung oleh para bangsawan dan kota-kota besar.

“Jika Anda mau menerima saya, saya akan hidup untuk Anda, Tuan Eugene!”

Eugene menahan senyum sebelum berbicara dengan sungguh-sungguh, “Bagus. Tuan-tuan, kalian akan melakukan yang terbaik untuk saya dan Rodrick. Saya sangat menantikannya.”

“Ohhh!”

Para bangsawan bersorak gembira untuk saat ini. Meskipun kata ‘Rodrick’ tampaknya dipaksakan masuk ke dalam pernyataan Eugene juga, mereka hanyalah tahanan yang menjalani sisa hari-hari mereka hingga kemarin. Karena itu, mereka lebih dari puas bahwa kapten ekspedisi akan menerima mereka.

Setelah para bangsawan yang bersorak kembali, Lanslo bertanya, “Apakah kalian yakin tidak menginginkan tebusan mereka?”

“Kita kekurangan tenaga di sini. Saya akan menyuruh mereka bekerja dulu, dan jika tidak berhasil, saya akan mengirim mereka ke Maren dan menuntut uang tebusan,” jawab Eugene.

“Aha! Ini keputusan yang sangat baik hati, namun masuk akal,” komentar Lanslo.

“Kurasa aku pernah mendengar hal serupa darimu sebelumnya,” kata Eugene.

“Haha! Bukankah itu ciri khas unik Anda, Tuan Eugene? Anda adalah seorang bangsawan dengan hati yang murah hati dan pikiran rasional yang pantas dimiliki seorang pemimpin. Setidaknya, itulah yang saya pikirkan,” jawab Lanslo.

Eugene terdiam sejenak mendengar ucapan Lanslo. Baru setahun yang lalu, dia berjuang untuk menemukan jati dirinya. Dia tidak percaya bahwa sekarang dia disebut sebagai ‘bangsawan’.

Dia merasa bangga pada dirinya sendiri, tetapi dia hampir tidak bisa mempercayainya.

‘Tanahku sendiri, wilayahku sendiri. Tempat di mana vampir sepertiku bisa hidup tanpa kekhawatiran.’

Sebuah tujuan spesifik perlahan terbentuk di benaknya. Eugene membiarkan pikirannya tenang dan terorganisir sebelum melihat sekeliling ke arah orang-orangnya. Dia meninggikan suaranya. “Sekarang! Mari kita selesaikan urusan keuangan dulu, lalu bicarakan bagaimana cara masuk ke Brantia.”

“Menyelesaikan perhitungan?” tanya Galfredik.

Eugene menjawab dengan anggukan. “Kita sudah mendapatkan semua barang yang kita rampas dari para bajak laut, kan? Dan kita juga punya hasil sampingan dari bangkai naga air itu. Kita perlu mengumpulkan semuanya dan menjualnya.”

Sekalipun hanya sesaat, sebagian dari mereka meragukan kecintaan Eugene pada uang. Namun, mereka segera bertobat setelah mendengar kata-kata Eugene.

“Semua orang telah bekerja keras, jadi uangnya akan dibagi rata di antara kalian semua. Beritahu juga para pelaut,” lanjut Eugene.

Wooooaahh!

Kemudian, mereka terpaksa bertobat sekali lagi. Tidak seorang pun di dunia ini, termasuk mereka sendiri, membenci uang.

***

“Cara terbaik adalah menggunakan Pocas untuk melewati pantai yang tenang ini. Karena itu, saya merekomendasikan tempat ini,” kata Lanslo sambil menunjuk ke tempat tertentu di peta.

Keluarga Rodrick telah memerintah sebagai penguasa kepulauan itu untuk waktu yang lama. Karena itu, peta yang mereka miliki akurat dan detail. Peta itu menampilkan Brantia, serta Kepulauan Rodrick.

“Jadi, kita akan menuju Kota Mungard?” tanya Eugene.

“Ya. Aku tidak yakin bagaimana keadaannya sekarang, tetapi ketika aku meninggalkan Brantia, kota ini dianggap sebagai kota paling liberal di Brantia. Mereka menyambut orang asing dan ras lain. Ratusan tahun sejarah dan tradisi tentu tidak akan berubah dalam semalam, dan menurutku ini juga tempat terbaik untuk mendapatkan informasi. Selain itu…” Lanslo berhenti sejenak, lalu melanjutkan sambil menatap Eugene dengan senyum penuh arti. “Rumornya ada vampir bangsawan yang tinggal di Mungard.”