Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 94

Bab 94: Dasar-Dasar (2) — Akhir Arc Menara Harapan
Semuanya berjalan sesuai rencana Louis. Setelah diskusi panjang, keempat menara mencapai kesepakatan yang diinginkan yang menguntungkan semua pihak yang terlibat, dengan Menara Harapan mendapatkan keuntungan paling banyak.
 
Kesepakatan tersebut mencakup tiga poin penting:
 
Pertama, Wish Tower akan memberikan solusi untuk masalah panas berlebih pada susunan mantra kendali tambahan sekunder ke Tower of Brilliance. Sebagai imbalannya, Tower of Brilliance akan memberikan kredit kepada Wish Tower sebagai pengembang bersama dan berbagi pendapatan dari hak penggunaan.
 
Kedua, Dawn, Dusk, dan Tower of Brilliance setuju untuk mentransfer sebagian dari pendapatan mereka dari hak penggunaan susunan mantra kendali tambahan tersier ke Wish Tower. Ini sebagai imbalan atas akses eksklusif ke materi transformasi Faksi Zenith dan semua pendapatan sekunder terkait yang berasal darinya.
 
Ketiga, The Wish Tower akan meluncurkan rangkaian mantra kendali tambahan ketiganya satu tahun dari sekarang, dengan menyebut Tower of Brilliance sebagai pengembang bersama.
 
Setelah mencapai kesepakatan awal ini, keempat menara tersebut memutuskan untuk membahas rasio distribusi secara rinci pada hari berikutnya sebelum menyusun kontrak.
 
Saat semua orang, yang kelelahan akibat serangkaian peristiwa mengejutkan, bersiap untuk kembali ke penginapan mereka:
 
“Master Menara Harapan…”
 
Wakil kepala menara Menara Kecemerlangan menghentikan Louis. Sikap meremehkan yang awalnya ditunjukkannya karena usia Louis yang masih muda telah hilang; kini ia memandang Louis dengan kekaguman yang tenang.
 
“…Terima kasih.”
 
“Untuk apa?” Louis memiringkan kepalanya, bingung dengan rasa terima kasih yang tak terduga itu.
 
Melihat kebingungan polos Louis membuat wakil kepala menara tersenyum tipis.
 
*Di saat-saat seperti ini, dia tampak seperti anak-anak seusianya pada umumnya…*
 
Wakil kepala menara menyadari dari presentasi Louis di konferensi akademis bahwa anak itu bukanlah anak biasa, tetapi pengalaman hari ini benar-benar menghancurkan anggapan awalnya tentang apa artinya menjadi seorang anak ajaib. Terlebih lagi, kemampuan negosiasi Louis setara dengan tokoh-tokoh paling berpengaruh di Benua Musim Gugur. Bahkan, begitu Louis mengendalikan percakapan, dia mengalahkan semua orang yang hadir.
 
Meskipun tidak mengetahui bagaimana seorang individu semuda itu bisa mencapai tingkat penguasaan seperti ini, wakil kepala menara mau tidak mau mengakui kemampuan luar biasa Louis.
 
Dengan tulus, dia berkata, “Saya sangat menyadari bahwa Anda bisa saja mengabaikan kami dan secara independen mengumumkan susunan mantra kendali tambahan generasi ketiga dari Menara Harapan.”
 
Kata-katanya secara akurat mencerminkan situasi tersebut.
 
Louis, yang memimpin negosiasi, sebenarnya bisa saja mengumumkan secara independen Susunan Mantra Kontrol Tambahan Ketiga. Namun, ia memberi mereka waktu satu tahun sambil menunjuk Menara Kecemerlangan sebagai pengembang bersama. Meskipun semua keuntungan dari Susunan Mantra Kontrol Tambahan Ketiga masuk ke Menara Harapan, hal itu memungkinkan Menara Kecemerlangan untuk mempertahankan reputasinya. Sebagai wakil kepala menara, ia cukup berterima kasih atas hal ini.
 
Sebagai balasan atas rasa terima kasihnya, Louis sedikit menundukkan kepalanya. “Hanya Master Ron yang memperlakukan saya seperti seorang Master Menara meskipun usia saya masih muda. Saya hanya membalas kebaikan itu.”
 
“Namun, perhatian yang ditunjukkan oleh Wish Tower…aku tidak akan melupakannya. Dan, aku mohon maaf atas kekasaran yang kulakukan tadi.”
 
“Tidak apa-apa.” Louis dengan canggung menggaruk pipinya menanggapi permintaan maaf wakil kepala menara, berusaha menghindari kontak mata.
 
‘Memang, aku seharusnya menyesal.’
 
“Seharusnya aku lebih meminta maaf. Sebenarnya, itu bukan dua kali lipat, melainkan empat kali lipat.” Louis sengaja memberi tahu mereka hanya tentang setengah dari kinerja Susunan Mantra Kontrol Tambahan Ketiga.
 
‘Bukankah bagus kalau aku punya satu kartu andalan untuk nanti?’
 
Untuk menyembunyikan senyum liciknya, dia membungkuk dalam-dalam dan dengan cepat keluar dari ruangan.
 
Ron menghela napas setelah menyaksikan semuanya terjadi dari awal hingga akhir.
 
“Ah… ini merepotkan.”
 
“Menara Utama?”
 
“…Kurasa aku tidak akan mengambil murid lagi sekarang.”
 
Wakil kepala menara itu memahami tatapan Ron yang mengikuti Louis, karena tahu bahwa bertemu dengan individu yang luar biasa seperti itu akan membuat pencarian murid lain yang cocok menjadi sangat sulit. Ron, yang sudah terkenal ketat dalam memilih murid, semakin meningkatkan standarnya berkat Louis.
 
Setelah menyelesaikan jadwal harian mereka yang melelahkan, Louis dan Dexter kembali ke penginapan mereka.
 
“Fiuh…” Dexter menghela napas panjang karena kelelahan.
 
Louis menggerutu seolah tidak senang dengan reaksi temannya. “Aku yang mengerjakan semua pekerjaan hari ini, jadi kenapa kau mengeluh, Pak Tua?”
 
“…Tidak, Inseok, tidak ada yang salah denganku; justru kaulah yang aneh. Kita baru saja menyelesaikan kesepakatan yang akan mengguncang seluruh benua! Merasa lelah setelahnya itu wajar!”
 
“Itu hanya karena kamu semakin tua.”
 
“…Ya, masa muda memang ada keuntungannya.” Dexter bergumam tak percaya sebelum bertanya, “Ngomong-ngomong, ada apa dengan tadi?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Susunan mantra kendali tambahan ketiga…atau apa pun namanya.”
 
“…?”
 
“Jujur saja, bukankah kita bisa mengungkapkannya dengan nama Menara Harapan saja?”
 
“Aha, jadi Anda bertanya mengapa saya menghubungkannya dengan Fragmen Luminositas yang paling terang?”
 
“Iya benar sekali.”
 
“Kakek, pikirkan dulu sebelum bicara!”
 
“Dasar bocah kurang ajar… Ngomong-ngomong, kenapa kau melakukan itu?”
 
“Heh-heh. Tahukah kamu bahwa persepsi manusia itu sungguh lucu?”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Misalnya, ada dua pakaian yang terbuat dari bahan dan desain yang identik. Satu dibuat oleh penjahit terkenal di istana kerajaan, sementara yang lain dibuat oleh seorang wanita desa. Namun, pada kenyataannya, pakaian yang dibuat oleh wanita desa tersebut memiliki kualitas yang lebih unggul. Manakah yang akan dipilih orang?”
 
“Yah, jelas sekali…” Dexter merenung sejenak sebelum kesadaran muncul di wajahnya. Dia akhirnya mengerti alasan Louis memasukkan Tower of Brilliance sebagai pengembang bersama. Terkesan, dia menjawab dengan kekaguman:
 
“…kamu akan membelinya dari Yayasan Kerajaan.”
 
“Ya, benar.”
 
“Ha-ha!” Dexter tertawa terbahak-bahak, dan Louis ikut tersenyum lebar.
 
Alasan mencantumkan Tower of Brilliance sebagai pengembang bersama adalah untuk memanfaatkan nilai mereknya.
 
*Terkadang, reputasi menjamin kualitas.*
 
Orang-orang akan lebih percaya pada susunan mantra kendali tingkat ketiga jika susunan itu menyandang nama Menara Kecemerlangan daripada hanya Menara Harapan saja. Lagipula, Ron Gremillion, yang mengembangkan mantra kendali tingkat kedua, berasal dari sana.
 
Saat Dexter kembali ke penginapannya sambil mengobrol dengan Louis dengan penuh semangat, hatinya dipenuhi rasa bangga.
 
*Bahkan tanpa saya…Menara Harapan akan terus berkembang.*
 
Hari ini, Louis telah meletakkan dasar bagi pertumbuhan Wish Tower: mengamankan pendanaan untuk penelitian peralatan, menjalin hubungan dengan salah satu menara paling terkemuka di Benua Musim Gugur, dan memperkenalkan material revolusioner dari Faksi Zenith. Dengan langkah-langkah ini, Wish Tower siap untuk berkembang pesat.
 
*Terima kasih.*
 
Louis, muridnya yang baru bergabung di usia senja, adalah harta paling berharga Dexter, tak tertandingi. Sang guru yang bangga sangat senang memiliki murid yang berbakat seperti itu.
 
Namun, ada kabar yang lebih baik lagi yang menunggunya.
 
Saat Louis dan Dexter mendekati penginapan mereka…
 
“Master Menara T! Master Menara P-Sebelumnya!”
 
Erica buru-buru berlari ke arah mereka sambil berteriak keras. Dia tampak panik.
 
“Kenapa terlambat sekali?!”
 
Dexter mengerutkan kening melihat Erica yang mendekat terburu-buru dan tuntutannya yang bersikeras.
 
“Ada apa dengan semua keributan ini?!”
 
“S-sesuatu yang mengerikan telah terjadi!”
 
“Mengerikan? Apakah ada yang menyebabkan kecelakaan lagi?!”
 
“T-tidak… bukankah ini masalah besar?” Erica tampak sangat bingung.
 
“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”
 
“Para pemilik Windnowe, Banggo, dan Roxit Guilds telah tiba.”
 
“Hah…? Windnowe, Banggo, dan Roxit?!”
 
“Baik, Pak!”
 
“Para ketua serikat itu sendiri?! Bukan hanya satu, tapi tiga orang?!”
 
“Ya memang!”
 
Sambil mendengarkan percakapan mereka dengan tenang, Louis menyela, “Siapa Windnowe, Banggo, dan Roxit?”
 
Dexter menjawab dengan tegas, “Mereka adalah tiga guild teratas di Benua Musim Gugur.”
 
“Aha!” Mengangguk seolah akhirnya mengerti, Louis menoleh ke Erica dengan ekspresi bingung. “Mengapa mereka datang ke sini?”
 
“Dia ingin bertemu denganmu—bukan, Kepala Menara sebelumnya…”
 
“Lalu mengapa demikian?”
 
“Dia mengaku ingin mendukung terciptanya Mesin Transendensi.”
 
“…?!” Ekspresi Dexter berubah drastis mendengar berita ini.
 
Louis terkekeh melihat reaksinya. “Mereka punya selera bagus. Selamat.”
 
“…”
 
“Mereka mungkin tidak se-tradisionalis para penyihir itu, tetapi mereka adalah pedagang yang menghargai kepraktisan… Dan ini bukan sembarang pedagang, melainkan perwakilan dari salah satu dari tiga perusahaan dagang teratas di benua ini.”
 
Mata Dexter dipenuhi dengan berbagai macam emosi setelah mendengar kata-kata Louis. Ia memejamkan mata sejenak untuk menenangkan diri, dan ketika membukanya kembali, matanya berkobar dengan tekad.
 
“Ayo pergi; kita tidak seharusnya membuat tamu kita menunggu.”
 
“Kamu tidak butuh bantuanku kali ini, kan?”
 
“Ha-ha! Kamu tidak perlu melakukan apa pun kecuali menyaksikan aku bersinar!”
 
Dengan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan, Dexter tersenyum lebar saat melangkah maju.
 
Minggu berikutnya berlalu dengan cepat. Seperti yang diharapkan, Ron dan Menara Kecemerlangan memenangkan penghargaan penelitian tertinggi di konferensi akademis. Namun, di balik layar, Menara Harapan mengamankan kontrak yang menguntungkan dengan Menara Kecemerlangan, Fajar, dan Senja. Selain itu, Louis berhasil mendapatkan dukungan penuh untuk proyek Mesin Transendensinya dari tiga perusahaan perdagangan terbesar di Benua Musim Gugur.
 
Sebuah insiden kecil terjadi ketika Aiden dan Logan, yang tidak dapat menjadikan Louis sebagai murid mereka karena kenaikannya yang cepat menjadi Master Menara, menenggelamkan kesedihan mereka dalam alkohol sepanjang malam.
 
Setelah menyelesaikan komitmen mereka di konferensi akademik, kelompok Louis kembali ke desa tempat Menara Harapan berada. Setelah tiba, para murid berpencar ke sudut masing-masing, menganggap Menara Harapan sebagai rumah kedua mereka sambil menikmati kecenderungan mereka yang seperti pertapa.
 
Sementara itu, bengkel Louis, yang kini diubah menjadi bengkel pandai besi, bergema dengan suara pekerjaan perawatan Dragonfly yang terus menerus. Setelah beberapa hari, pada malam ketika keheningan akhirnya kembali dari bengkel Louis, Dexter duduk di ruang tamu Menara Harapan, menyesap minumannya sambil memandang bintang dan bulan di luar jendela.
 
“…Kau mau pergi?” gumam Dexter, mengira ia hanya berbicara pada dirinya sendiri.
 
Namun, sebuah suara muncul dari kegelapan sebagai jawaban. “Jadi, kau menyadarinya?”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya, mengingat semua keributan yang telah kau buat?”
 
“Yah, orang-orang bilang orang tua punya indra yang tajam…”
 
“Saya melihat panduan bergambar untuk susunan mantra kontrol tersier yang diletakkan dengan mudah di meja Anda.”
 
“Aku sudah melakukan cukup banyak hal bahkan tanpa diriku sendiri,” kata Louis sambil tersenyum cerah di bawah sinar bulan.
 
Dexter dengan lembut menanyakan lebih lanjut. “Mengapa kau ingin pergi?”
 
“Ada alasan mengapa aku harus pergi.”
 
“…Kau telah mencapai banyak hal di sini. Apakah kau tidak akan merindukan tempat ini?”
 
“Tidak, sama sekali tidak.”
 
“Kenapa?”
 
“Bukan berarti aku meninggalkan semuanya. Dengan meninggalkan ini, Kakek, Victor, Douglas, Erica, dan Floria akan dapat mencapai lebih banyak hal. Sejujurnya, jika mereka tidak berhasil dengan apa yang telah kuberikan sejauh ini…aku akan membongkar semuanya saat aku kembali nanti.”
 
“Oh, kau…kau rubah yang licik!” gerutu Dexter, tetapi matanya berbinar saat dia melemparkan sesuatu ke Louis.
 
“Menangkap.”
 
*Gedebuk.*
 
Louis melihat sesuatu yang mirip dengan lencana identitas yang Aiden tunjukkan padanya sebelumnya.
 
“Apa ini?”
 
“Aku baru menyadari aku belum pernah memberimu lencana yang melambangkan posisimu sebagai Kepala Menara, hehe.”
 
“…Apakah kau sengaja menyembunyikannya dariku?”
 
“Sengaja?! Tunggu saja sampai kamu lebih tua; kamu juga akan mulai melupakan banyak hal, hehe.”
 
Saat Louis memeriksa lencana yang mewakili Kepala Menara Harapan, suara Dexter bergema di sekitar mereka.
 
“Aku percaya kau akan kembali.”
 
“Jujur saja, saya tidak bisa menjamin kapan itu akan terjadi.”
 
“Jabatan Kepala Menara akan tetap kosong untukmu. Entah itu seratus tahun, dua ratus tahun, atau bahkan seribu tahun… Asalkan kau berjanji untuk kembali, aku bermaksud untuk membiarkan jabatan itu tetap terbuka tanpa batas waktu. Maukah kau… memberikan janji itu padaku?”
 
“…!” Kata-kata Dexter mengejutkan Louis, menunjukkan bahwa Dexter kemungkinan besar menduga Louis bukanlah manusia biasa. Kesadaran itu mendorongnya untuk menawarkan tempat duduk itu tetap tersedia untuk Louis tanpa batas waktu.
 
Louis mengangguk sedikit. “Terima kasih.”
 
“Ya, kami akan mempertahankan semuanya seperti ini sampai Anda kembali… Semoga perjalanan Anda aman.” Dengan kata-kata perpisahan itu, Dexter bangkit dan kembali masuk ke dalam.
 
Sambil tersenyum, Louis memanggilnya, “Aku tidak perlu memesan apa pun, jadi jangan lupakan itu!”
 
Dexter menjawab dengan kasar dari dalam.
 
“Diam! Kalau kau mau pergi, cepat keluar saja!”
 
Setelah percakapan terakhir itu, tidak ada suara lagi yang terdengar.
 
Louis memalingkan muka sambil tersenyum lebar.
 
Malam itu, rombongan Louis meninggalkan Menara Harapan tempat mereka tinggal selama lebih dari tiga bulan. Mereka menuju ke barat menuju benua musim panas… berjanji untuk kembali suatu hari nanti.
 
Catatan Penerjemah: Saya akan menerjemahkan ulang bab 95 hingga 142 menggunakan model terbaru untuk memastikan kualitas yang lebih baik.