Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 86

Bab 86: Pedang di Antara Giginya (3)
Setelah menyelesaikan presentasinya, Louis dan Dexter kembali ke paviliun mereka. Begitu Louis turun dari Transcender, anggota Wish Tower berkumpul di sekelilingnya.
 
“Bagus sekali!”
 
“…Kerja bagus.”
 
“Itu adalah pidato yang luar biasa.”
 
“Saya benar-benar terkesan.”
 
Meskipun mereka tidak dapat menghadiri presentasi tersebut, mereka dapat mengikuti pembicaraan Louis. Setelah bertahun-tahun berada di Wish Tower, Victor, Douglas, Floria, dan Erica sangat menyadari betapa kurangnya pemahaman masyarakat terhadap artefak-artefak tersebut. Mereka merasa lega dan bersyukur bahwa Louis bersedia menjawab pertanyaan atas nama Dexter.
 
Saat Louis dikelilingi oleh keempat muridnya, Dexter mengusap Transcender dengan penuh perenungan.
 
Berbagai macam emosi berkecamuk di mata Dexter.
 
Louis mendekatinya. “Apakah kau menyesali sesuatu?”
 
“…Apa maksudmu?”
 
“Seperti menyia-nyiakan hidupmu atau menciptakan Transcender tanpa hasil… Apakah kamu memiliki penyesalan seperti itu?”
 
“Kenapa juga aku harus menyesalinya?” Dexter terkekeh, tampak agak lega. “Aku tidak menyesalinya.”
 
“Tapi mengapa kamu bersikap seperti ini?”
 
“Aku hanya melampiaskan kekesalanku.”
 
”…?”
 
“Meskipun saya tidak menerima pengakuan yang saya inginkan, saya telah memberikan yang terbaik selama bertahun-tahun ini dan mencapai… hasil yang cukup memuaskan.”
 
“Hasil yang memuaskan? Kau bahkan tidak bisa menjawab pertanyaan orang tua sialan itu; jelas sekali betapa gugupnya kau!”
 
“Siapa bilang aku tidak boleh?! Itu karena kau tiba-tiba menyela saat aku hendak menjawab!”
 
“Ya, kurasa begitu.”
 
“Dasar nakal!” Dexter awalnya tampak kesal, tetapi kemudian tertawa terbahak-bahak. Matanya yang keriput berbinar-binar penuh geli.
 
“Inseok, apa kau tidak melihatnya juga? Orang-orang tua keras kepala dari menara itu takjub dengan kemampuan Sang Transenden.”
 
“Itu benar.”
 
“Menurutmu, mengapa mereka mencoba melemahkan posisinya? Karena mereka takut suatu hari nanti dia akan menantang posisi mereka. Bukankah itu juga alasan kamu ikut campur?”
 
“…Ya, kamu benar.”
 
“Tepat sekali! Itu menunjukkan bahwa bahkan orang-orang tua bodoh itu mengakui kehebatannya. Mereka mengakui bahwa menjadi seorang Transenden sama luar biasanya dengan menguasai sihir suci atau seni bela diri!”
 
Louis mengangguk setuju dengan ucapan Dexter.
 
“Memang… itu bisa menjadi salah satu interpretasinya.”
 
“Ya, aku puas dengan itu untuk saat ini. Tapi…” Mata Dexter kembali berbinar dengan semangat yang baru. “Meskipun kita harus mendengarkan omong kosong mereka hari ini, akan tiba saatnya aku akan menempatkan mereka pada tempatnya.”
 
Dexter melirik murid-muridnya yang lain di sekitar Louis.
 
“Dan jika generasi saya tidak menyelesaikan tugas ini…kami masih punya Anda, bukan? Seperti yang Louis sebutkan, penelitian kami—bukan, pengetahuan kolektif *kami *—akan diwariskan hingga hari itu pasti tiba.”
 
Mungkin terinspirasi oleh tatapan penuh gairah Dexter, keempat murid itu mengangguk dengan antusias.
 
“Kamu benar!”
 
“Jika Penguasa Menara tidak dapat menyelesaikannya, maka kami akan melanjutkan pekerjaanmu!”
 
“Seberapa sulit sih?!”
 
“Percayalah pada kami.”
 
Penciptaan Transcender ini sekali lagi menegaskan kembali keyakinan Dexter pada kemampuan para muridnya.
 
*Orang-orang ini…*
 
Ia merasa puas dan senang, yakin bahwa ia dapat mempercayakan penelitian apa pun kepada mereka tanpa khawatir. Saat momen mengharukan ini berlanjut antara Dexter dan keempat muridnya…
 
Sebuah suara tiba-tiba memecah suasana menyenangkan.
 
“Aku mengerti! Aku paham, jadi mari kita bahas itu nanti.” Itu adalah nada kasar Louis.
 
Semua mata tertuju padanya. Dia mendongak ke arah Dexter dan membuka mulutnya.
 
“Tuan Haldeman.”
 
Bibirnya melengkung nakal ke atas, menyebabkan Dexter tersentak secara naluriah.
 
Dexter merasa gelisah saat Louis berbicara dengan nada serius.
 
“A-apa maksudmu?”
 
“Kamu belum melupakan janjimu padaku, kan?”
 
Mata Louis berbinar nakal, tetapi Dexter tampak bingung.
 
“Sebuah janji…?”
 
“Ya, itu janji kami.”
 
“Janji apa yang kamu maksud?”
 
“Kau bilang setelah presentasi ini selesai, kau akan memberiku posisi Penguasa Menara. Apa kau sudah lupa?”
 
“Aku belum!” Merasa bingung dengan tuduhan Louis, Dexter melirik ke sekeliling dengan sembunyi-sembunyi.
 
Janjinya untuk menjadikan Louis ketua hanya antara mereka berdua; dia tidak menyebutkannya kepada murid-murid lain sebelumnya. Dia mengantisipasi penentangan mereka, tetapi…
 
“Oh! Apakah pendatang baru kita akan menjadi Penguasa Menara yang baru?”
 
“Ooh?”
 
“Yah… kurasa kau benar. Jika bukan kau, lalu siapa lagi yang bisa memimpin kita?”
 
“Saya sepenuhnya mendukung keputusan ini, mantan Penguasa Menara.”
 
Alih-alih menentang, mereka menyambut Louis dengan tangan terbuka. Bahkan, mereka memperlakukan Dexter seolah-olah dia sudah menjadi ketua sebelumnya.
 
Dexter merasa benar-benar kalah dan dengan enggan menoleh ke Louis. “Mengapa kita tiba-tiba membahas ini…?”
 
“Kamu yang minta.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“…Apakah Anda mendengar Tuan Haldeman barusan?”
 
“Jadi, apa… Tunggu, maksudmu—?”
 
“Bagaimana menurutmu? Kamu tahu persis apa yang kutanyakan.”
 
Rahang Dexter ternganga mendengar kelancangan itu. Dengan bingung, dia tergagap, “…Sekarang juga?”
 
“Ya, segera.”
 
“K-kenapa tiba-tiba sekali?”
 
“Saya sangat membutuhkan sesuatu.”
 
Bukan seperti Louis meminta uang saku dari teman tetangga; dia menuntut jabatan ketua seperti seseorang yang mencoba mengambil kacang dari penangkal petir. Rahang Dexter ternganga melihat keberaniannya.
 
Louis menggenggam kedua tangannya dan mencondongkan tubuh ke depan, meskipun nadanya sama sekali tidak menunjukkan kerendahan hati. “Ayo, cepat! Aku sudah melakukan semua yang kau minta. Berikan padaku!”
 
“Untuk apa kau sangat membutuhkannya…?” tanya Dexter dengan bingung.
 
Louis tersenyum licik sebelum menjawab. “Bukankah Tuan Haldeman bilang dia akan puas dengan sebanyak ini?”
 
“…Saya yakin dia melakukannya.”
 
“Tapi…” Senyum Louis berubah menjadi senyum yang menyeramkan. “Ini belum cukup bagiku.”
 
“Apa maksudmu…?”
 
“Tapi Tuan Haldeman, Anda, dan Menara Harapan telah bekerja tanpa lelah untuk momen ini, hanya untuk diberhentikan karena alasan sepele… Itu tidak sesuai dengan saya.”
 
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan tentang itu…?”
 
“Apa lagi? Aku hanya akan mengamati dari dekat betapa hebatnya rencana mereka untuk memperlakukan Transcender hanya sebagai artefak biasa. Dan jika mereka gagal memenuhi harapanku…”
 
“…”
 
“Aku akan menghancurkan mereka. Kita harus meruntuhkan semuanya.” Louis memancarkan aura pembunuh.
 
Si kembar, yang sedang bermain di salah satu sisi paviliun, bergegas menghampirinya.
 
“Louis, apa arti ‘naksir’?”
 
“Lalu apa arti ‘menumbangkan’?”
 
“…Anak-anak tidak tahu apa-apa tentang ini.” Dexter tampak linglung saat ia mencoba melepaskan saudara kembar Louis yang berpegangan padanya.
 
Tiba-tiba, Dexter tertawa terbahak-bahak. “Bwa-ha-ha-ha!”
 
Dia tertawa terbahak-bahak sambil tersenyum melihat ekspresi marah Louis.
 
*Louis itu…*
 
Dexter mengulangi dalam hati apa yang Louis katakan sebelumnya: *Menara Harapan kita *. Dia tak kuasa menahan senyum dan kemudian merogoh sakunya. Lengannya menghilang hingga siku ke dalam saku sebelum muncul dengan sebuah bola bundar yang dilemparkannya ke Louis.
 
“Menangkap.”
 
“Apa?”
 
Mata Louis membelalak saat ia memegang bola itu. Bola itu transparan dan berukuran sebesar kenari, tetapi itu bukanlah bola biasa.
 
*Dimensi saku?*
 
Di dalam bola transparan itu, Louis dapat melihat barang-barang yang tersimpan di dalam dimensi saku.
 
“Tuan Haldeman… Apakah ini?”
 
“Bukankah kamu yang memintanya?”
 
”…”
 
“Bawalah ini bersamamu. Ini telah diwariskan dari generasi ke generasi di antara para ketua.”
 
Louis mengerti maksud Dexter dengan ‘diwariskan’. Bola itu melambangkan ketua Wish Tower.
 
Dia menatap bola kecil di tangannya. Di dalam permukaannya yang jernih, terdapat gambar pedang kecil.
 
Sebuah pedang berkarat seukuran kuku jari digambarkan di atasnya. Pedang itu melambangkan Pedang Pembunuh Naga yang telah lama dicari Louis.
 
Terdapat jeda singkat di antara presentasi untuk memberi waktu menyiapkan tampilan menara berikutnya. Terlepas dari persiapan yang panjang, tidak seorang pun berani meninggalkan tempat duduk mereka, karena melewatkan satu presentasi pun akan dianggap sebagai kerugian besar. Semua orang dengan sabar menahan penantian yang membosankan, termasuk para ketua yang duduk di barisan depan.
 
Namun, di antara semua yang hadir, ada satu kursi kosong yang mencolok: tempat duduk Dexter dari Wish Tower, yang telah berpartisipasi langsung dalam presentasi sebelumnya.
 
Saat waktu persiapan yang dialokasikan hampir berakhir dan tepat sebelum menara berikutnya memulai presentasi mereka…
 
Kelompok Wish Tower memasuki auditorium. Meskipun pengumuman mereka mengejutkan, itu sudah menjadi berita lama, dan perhatian semua orang beralih ke menara berikutnya yang dijadwalkan untuk berbicara.
 
Sampai kemudian ada hal lain yang menarik perhatian mereka.
 
*Hentak, hentakan.*
 
Saat para anggota Wish Tower menuju tempat duduk yang telah ditentukan, Louis memisahkan diri dari rekan-rekannya.
 
“Hore!” Dia melompat ke atas kursi dan duduk mengangkanginya dengan kaki pendeknya menjuntai.
 
“…?!”
 
“Hah…?”
 
Semua mata tertuju pada Louis saat ia melompat-lompat kegirangan. Alasan di balik perhatian mendadak ini sederhana: Ia telah mengambil tempat duduk yang diperuntukkan bagi VIP, yang secara khusus ditujukan untuk ketua setiap menara. Lebih buruk lagi, tempat duduk itu tepat di sebelah Blake, yang baru saja mereka ajak berdebat beberapa saat sebelumnya.
 
Perwakilan menara dan para penyelenggara tampak bingung saat menatap Louis, tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya. Orang pertama yang kembali tenang adalah Ketua Blake.
 
“Anak muda, tempat duduk itu bukan untukmu. Silakan kembali ke tempatmu seharusnya.”
 
“Ini adalah tempat duduk yang telah ditentukan untuk saya.”
 
“Ayolah! Lakukan apa yang diperintahkan dan ambil tempatmu yang semestinya! Kursi itu diperuntukkan bagi kepala setiap Menara!”
 
“Tapi ini *adalah *tempatku yang sebenarnya.”
 
“…?” Blake memiringkan kepalanya, bingung. Semua orang lainnya menunjukkan reaksi yang sama.
 
Louis kemudian menyatakan, “Saya adalah ketua dari Wish Tower.”
 
“…?!” Mata Blake membelalak, mencerminkan keterkejutan para master menara lainnya yang duduk di dekatnya. Namun, ekspresi mereka dengan cepat berubah masam.
 
Blake tampak sangat marah, dan akhirnya ia meledak pada Louis. “Dasar bocah kurang ajar! Beraninya kau bercanda di sini?! Banyak penyihir telah mempersiapkan hari ini selama bertahun-tahun! Dan kau pikir ini semua hanya permainan?!”
 
Suaranya menggema di seluruh auditorium, menarik perhatian semua orang.
 
Saat situasi memburuk, salah satu penyelenggara acara bergegas menghampiri mereka.
 
“Tenanglah dulu.” Penyelenggara mencoba menenangkan Blake terlebih dahulu.
 
Namun, Blake tetap marah.
 
Kemudian penyelenggara menoleh ke Louis. “K-kau harus segera kembali ke tempat dudukmu. Seperti kata Lord Blake, ini bukan tempat untuk kenakalan kekanak-kanakan—”
 
Louis memotong perkataannya dengan tegas. “Siapa bilang ini lelucon?” Suaranya tenang, tetapi matanya serius saat dia menatap Blake. “Seperti yang sudah kukatakan, aku adalah Penguasa Menara Harapan. Aku sepenuhnya berhak berada di sini dan tidak menduduki tempatku begitu saja.”
 
Pembawa acara itu kebingungan mencari kata-kata saat melihat tekad Louis yang tak tergoyahkan.
 
Mengamati dari kejauhan, Ron terkesan dengan apa yang dilihatnya sedang terjadi.
 
*Wow… Apakah itu keberanian kaum muda?*
 
Setiap kata yang diucapkan Louis penuh dengan ketulusan, anehnya membuat lawannya kewalahan. Auditorium pun hening, menjadi saksi pertukaran kata-kata ini.