Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 8

Bab 8: Dalam Sekejap Mata (2)
Bentuk penyiksaan diri pertama yang dilakukan Louis adalah menolak makan.
 
“Ayo, Louis, waktunya makan malam!”
 
“Tidak! Aku tidak lapar.”
 
“Apa…?!”
 
Tentu saja, bukan karena dia kehilangan nafsu makan. Dia tahu makan akan membuatnya mengantuk begitu perutnya kenyang.
 
Dan yang kedua…
 
“Louis, kamu perlu mandi!”
 
“Aku tidak mau hari ini.”
 
“…”
 
Penolakan kedua adalah mandi berendam. Air hangat membuatnya mengantuk. Selain itu, aktivitas fisik apa pun membuatnya lelah, jadi dia meminimalkan gerakan sebisa mungkin. Berada di dekat tempat tidur membuatnya tergoda untuk berbaring, jadi dia menghindari berada dalam jarak lima meter dari tempat tidur.
 
Louis menggunakan berbagai cara untuk melawan rasa kantuk. Pada hari ketiga, wajahnya tampak kurus dan pucat. Tentu saja, Genelocer memasang ekspresi khawatir.
 
Melihat kondisi Louis semakin memburuk, Genelocer dengan paksa meraih bayi yang menolak makan itu dan memberinya susu formula dari botol.
 
Genelocer mendekatkan sesendok makanan bayi ke mulut Louis.
 
“Ayo, anakku sayang. Buka mulutmu!”
 
Saat sendok itu mendekati wajahnya, mata Louis melebar sesaat, tetapi dia mengumpulkan kesabaran yang luar biasa dan memalingkan muka.
 
“Mmmf!”
 
“Makan ibumu, Louis! Kamu harus makan.”
 
“Mmmmph!”
 
Louis tetap menutup mulutnya rapat-rapat, menolak makanan bahkan saat makanan itu menyentuhnya. Genelocer, yang biasanya selalu tersenyum, semakin frustrasi dengan perilaku yang berulang ini.
 
“Louie! Apa kau benar-benar akan bersikap seperti ini?!”
 
”…”
 
“Mengapa kamu melakukan ini?”
 
”…”
 
Melihat putranya bersikeras bungkam membuatnya marah. Sebagai seseorang yang terlahir dengan empat atribut, Louis membutuhkan nutrisi beberapa kali lebih banyak daripada anak-anak lain. Menolak makan akan menghambat pertumbuhannya.
 
Sementara itu, Louis sedang mengalami penderitaannya sendiri.
 
*Aku juga kelaparan di sini!*
 
Perutnya terus keroncongan minta makan, dan dia merasa mungkin akan tanpa sengaja memakan sesuatu jika tinggal lebih lama. Akhirnya, Louis memutuskan untuk melarikan diri.
 
“Aku akan makan nanti!”
 
Meskipun dia mengatakan “nanti,” jelas bahwa dia tidak akan makan sama sekali. Genelocer memperhatikan dengan desah berat saat Louis menolak makan sekali lagi dan berlari ke kamarnya.
 
“Ohhh… aku jadi penasaran apa yang salah dengannya?”
 
Tanpa menyadari kekhawatiran ayahnya, Louis mengepakkan sayapnya dengan cepat menuju tempat perlindungannya. Begitu masuk, ia bersandar tak berdaya ke dinding.
 
“Ahhh… Gula darahku rendah.”
 
Ini adalah hari ketiga puasa paksa yang dijalaninya. Ia merasa sangat lemas karena kelaparan sehingga pandangannya kabur, dan ia sangat ingin langsung tidur. Bahkan, kelinci boneka di bantalnya tampak melambaikan tangan menyambutnya.
 
“TIDAK!”
 
Louis menampar kedua pipinya untuk menyadarkannya. Rasa sakit yang menyengat itu membuatnya terbangun sesaat, tetapi tidak berlangsung lama.
 
*Mengangguk, mengangguk.*
 
*Menguap…*
 
Kelelahan yang menumpuk selama beberapa hari terakhir terasa berat di kelopak matanya saat perlahan-lahan tertutup.
 
Karena terkejut, Louis mengangkat kepalanya dengan tiba-tiba.
 
“Aku hampir tertidur.”
 
Ketakutan akan kemungkinan meninggal dalam tidur seketika membangunkannya kembali.
 
“Sebuah cara untuk…!”
 
Ia segera bangkit dan bergegas menuju tumpukan buku menjulang tinggi yang semakin besar sejak ia mulai menjarah perpustakaan Genelocer. Tumpukan itu kini beberapa kali lebih tinggi dari Louis sendiri.
 
“Suatu cara agar tidak tertidur… Atau setidaknya sesuatu untuk mengurangi kelelahan saya! Ya, pasti ada caranya… Apa pun kata orang lain, ini hanyalah dunia fantasi.”
 
Di dunia ini, imajinasi bisa menjadi kenyataan. Inilah inti dari dunia fantasi—membuat hal yang mustahil menjadi mungkin. Louis menggantungkan harapannya pada potensi itu.
 
Buku-buku yang dibacanya berisi legenda dan mitos yang berkaitan dengan tidur atau informasi tentang sihir ilahi dan jimat. Sebagian besar isinya di luar pemahamannya, tetapi dengan fokus yang luar biasa, Louis dengan tekun menganalisis setiap bagian materi tersebut.
 
*Waktu sudah habis!*
 
Dia tidak tahu berapa lama lagi dia bisa bertahan di Ruang Hibernasi. Dia harus menemukan solusi sesegera mungkin. Seiring waktu berlalu, tumpukan buku di sampingnya terus bertambah, namun Louis tidak bisa mengalihkan pandangannya dari buku-buku itu.
 
Setelah beberapa jam lagi…
 
*Mengangguk, mengangguk.*
 
Kepala kecil Louis mulai mengangguk-angguk berulang kali.
 
*Gedebuk.*
 
“Eep!” Louis menjerit saat seseorang meraih bahunya, membuatnya terbangun kaget. Dia mengamati sekelilingnya dan melihat Genelocer berdiri di sana dengan senyum berseri-seri di wajahnya.
 
“Kau membuatku takut!” seru Louis dengan marah.
 
Menanggapi protes Louis, Genelocer hanya tersenyum lembut, meskipun entah mengapa ia tampak agak lelah.
 
Dia tertawa kecil ramah pada Louis. “Apakah kamu tidur nyenyak?”
 
“Tidak, tidak, aku tidak tidur! H-hanya memejamkan mata sebentar!” Louis menggelengkan kepalanya dengan keras, bersikeras bahwa dia tidak tidur.
 
Kemudian, Genelocer mengulurkan sebuah kotak kecil ke arah Louis.
 
Genelocer itu menyodorkan sebuah kotak yang dibungkus dengan indah kepada Louis.
 
“…?” Bingung, Louis menatap paket yang tepat di depan matanya. “Apa ini?”
 
“Ha-ha.” Dengan tawa riang, Genelocer menyerahkannya dan kemudian membuat pengungkapan yang mengejutkan.
 
“Kami merayakan ulang tahun putra kami yang keseratus.”
 
“…Permisi?”
 
“Dan untuk keberhasilan menyelesaikan siklus hibernasi pertama Anda dengan selamat!”
 
“…Hah?”
 
Rahang Louis ternganga saat menerima hadiah yang memperingati kedua peristiwa tersebut.
 
Kesimpulannya, Louis memang telah menyelesaikan siklus hibernasi pertamanya—satu abad penuh!
 
*Aku pernah tertidur dan terbangun mendapati kelas sudah selesai, tapi…*
 
Ini bukan sekadar melewatkan satu kuliah karena tertidur. Dia hanya memejamkan mata sesaat, namun seratus tahun telah berlalu.
 
*Tapi bagaimana mungkin aku masih hidup?*
 
Sebelum tertidur, dia terus-menerus berada di bawah ancaman kematian, jadi bangun dengan selamat setelah tidur selama seratus tahun terasa sulit dipercaya.
 
“Apakah itu berarti mereka tidak akan membunuhku saat aku tidur?”
 
Pikiran itu hanya menambah kebingungan dalam benaknya.
 
*Dia selalu berusaha membunuhku di setiap kesempatan, tapi sekarang dia membiarkanku begitu saja? Mustahil untuk memprediksi langkahnya selanjutnya.*
 
Terlepas dari bagaimana itu terjadi, Louis telah selamat. Itulah yang terpenting.
 
Namun, ada satu hal yang mengganggunya.
 
“Ayahku… Mengapa dia terlihat begitu lemah?”
 
Bagi Louis, rasanya hanya beberapa saat yang berlalu, tetapi bagaimanapun juga, sudah seratus tahun sejak terakhir kali ia melihat Genelocer, dan selama waktu itu, ayahnya tampak menua secara drastis. Meskipun Louis masih merasa asing dengan pria ini, Genelocer tak diragukan lagi adalah keluarganya. Terlepas dari omelannya yang terus-menerus, Louis tidak bisa tidak merasa dekat dengannya karena kasih sayang yang ia terima dari ayahnya. Karena itu, melihat Genelocer tampak tidak sehat sangat mengkhawatirkan Louis.
 
“…Apakah ada masalah dengan kesehatanmu?” Atau mungkin Genelocer tampak lesu karena ulah Louis? Pikiran itu mengusik hatinya.
 
*Mulai sekarang aku harus mulai mendengarkannya.*
 
Merasa tidak puas dengan perilakunya sebelum tidur, Louis memutuskan untuk lebih patuh dan bangkit dari tempat tidur. Setelah seratus tahun, ia memanggil dengan lantang menggunakan nama panggilan favorit Genelocer. Rasanya sedikit memalukan, tetapi itu satu-satunya hadiah yang bisa Louis berikan kepada ayahnya saat ini.
 
“Ayah! Aku lapar!”
 
“Tunggu sebentar lagi! Hampir siap!” Mendengar respons cepat itu, Louis tersenyum tipis sambil segera meninggalkan kamarnya.
 
Malam itu, Genelocer kembali ke kamarnya dan mengambil sebuah buku tebal dari rak bukunya. Sampul kulit yang mewah, hiasan yang rumit, dan judul yang dilapisi emas mengungkapkan identitasnya:
 
**[Buku Harian Louis sebagai Orang Tua]**
 
Saat dia membukanya, kebingungan terpancar di wajah Genelocer.
 
“Oh, dia sudah mengisinya?”
 
Buku harian itu, yang tebalnya sekitar delapan inci, tidak memiliki ruang lagi untuk entri tambahan.
 
“Waktu berlalu begitu cepat…”
 
Melihat setiap halaman terisi dengan teliti membawa rasa tenang ke mata Genelocer. Meskipun seratus tahun mungkin tampak lama bagi orang lain, menyaksikan Louis tumbuh dewasa membuatnya merasa waktu itu sangat berharga. Dia dengan lembut membelai sampulnya sebelum membuka halaman pertama.
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 1 Januari」
 
Anak kami bersama Valentina lahir hari ini. Bayi laki-laki yang sehat dengan berat 2,6 kg. Dengan sisik putih menyerupai ibunya dan mata ungu yang indah, kami memberinya nama Louis, seperti yang disarankan Valentina. Louis, putra kami. Semoga kau tumbuh kuat dan sehat.
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 5 Januari」
 
Saya mengajari Louis keterampilan berbahasa dasar dan pengetahuan umum. Meskipun saya merasa sedikit kecewa karena tidak lagi mendengar suara-suara lucunya, saya sangat menantikan hari ketika dia akan memanggil saya ‘Ayah’. Namun, kata pertama Louis ternyata adalah ‘Tuan’.
 
Ketika dia bertanya, ‘Siapakah Tuan itu?’, itu hampir membuatku menangis.
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 10 Januari」
 
Louis sekarang sudah bisa berbicara dengan baik dan cukup mahir merangkak.
 
Meskipun Louis tampak seperti anak burung lainnya seusianya, saya khawatir karena terkadang ia menggumamkan kata-kata yang tidak dapat dimengerti. Namun demikian, selain itu, ia makan dengan baik dan senang bermain, yang membuat saya tenang. Ia sangat menyukai buku, dan selalu membawanya ke mana-mana setiap hari.
 
Sepertinya kecerdasannya diwarisi dariku!
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 17 Januari」
 
Hari ini, Louis menanyakan namaku untuk pertama kalinya. Dengan gembira, aku langsung memberitahunya. Namun, Louis tampak terkejut, membuatku merasa sama tercengangnya.
 
…Apakah namaku memang seaneh itu?
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 3 Februari」
 
Setelah tersambar petir saat jalan-jalan, Louis merasa cukup sedih untuk beberapa waktu. Tapi sekarang, semangatnya kembali pulih secara tak terduga. Tiba-tiba, dia mengungkapkan keinginan untuk mempelajari sesuatu yang baru.
 
Aku sudah menduga Louis akan cerdas karena dia menyukai buku, tetapi aku tidak menyangka dia akan mencari ilmu secepat ini. Hal itu membuatku senang sekaligus sedikit kecewa, karena sepertinya dia tumbuh lebih cepat daripada anak-anak lain. Namun, ini adalah pertama kalinya putraku yang berperilaku baik, yang tidak pernah mengamuk, meminta sesuatu. Aku tidak mungkin menolaknya.
 
Oleh karena itu, saya memutuskan untuk menentukan sifat-sifat Louis besok. Setelah kita mengetahui sifat-sifatnya, kita dapat memutuskan apa yang akan kita ajarkan kepadanya sesuai dengan itu.
 
Namun, atribut apa yang mungkin dimiliki putra kita? Meskipun atribut diwariskan secara acak, seperti ayahnya, saya berharap dia memiliki atribut kegelapan seperti saya. Atau, mewarisi atribut petir Valentina juga akan sangat bagus.
 
Aku sangat menantikan hari esok.
 
[4 Februari 3090 Energi Dimensi]
 
Putra kami adalah seorang anak ajaib!
 
Empat atribut! anak ajaib, persis sepertiku!
 
「Tahun Energi Dimensi 3090, 13 Februari」
 
Aku mulai melihat tanda-tanda Louis akan segera memasuki masa hibernasi pertamanya.
 
Si kembar Karlos memasuki fase hibernasi bulan lalu, sekitar sebulan lebih awal dari Louis, jadi sepertinya waktunya juga hampir bersamaan untuk Louis.
 
Aspek terpenting selama masa hibernasi panjang ini adalah nutrisi… Namun, anak saya tidak makan banyak. Entah mengapa, dia tidak bermain atau berinteraksi, tetapi menghabiskan sepanjang hari membaca buku di kamarnya.
 
Hal ini membuatku khawatir. Aku sudah mencoba membujuk, merayu, dan bahkan memarahinya, tetapi dia keras kepala seperti orang lain. Jelas sekali Louis mewarisi sifat keras kepala Valentina.
 
*Balik, balik.*
 
Saat Genelocer mengenang masa lalu sambil merenungkan pertumbuhan Louis, senyum yang tak terbendung menghiasi wajahnya.
 
*Balik, balik.*
 
Tangannya terus membalik halaman buku harian itu, secara bertahap bergerak mundur ke masa lalu, ke catatan yang mendokumentasikan periode hibernasi Louis.