Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 79

Bab 79: Mimpi Seorang Pria (4)
Ketika seseorang benar-benar tenggelam dalam sesuatu, waktu akan berlalu dengan cepat. Penghuni Menara Harapan bangun setiap hari dan bergegas ke bengkel mereka, mengulangi penelitian dan eksperimen tanpa henti. Setelah dua malam tanpa tidur, mereka akhirnya terpukau melihat raksasa perak yang telah selesai dibangun.
 
“Ini…ternyata berhasil.”
 
“Kupikir kita akan mati dalam usaha ini,” gumam Erica dan Floria, kelelahan dengan lingkaran hitam di bawah mata mereka.
 
Semua orang tampak kelelahan, termasuk Victor dan Douglas, meskipun memiliki stamina yang lebih unggul dibandingkan manusia biasa. Dexter tampak seperti mayat berjalan.
 
Louis berbisik cemas, “Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja. Benar-benar baik-baik saja.” Meskipun kelelahan, mata Dexter berbinar lebih terang dari sebelumnya.
 
Dia telah berjuang untuk mencapai tujuan ini begitu lama. Sekarang setelah akhirnya dia bisa melihat hasilnya, akan menjadi hal yang sangat disayangkan jika dia pingsan karena kelelahan setelah berjuang selama bertahun-tahun.
 
Dexter kemudian menoleh ke Louis. “Kau tampaknya baik-baik saja. Apakah kau tidak lelah?”
 
“Oh, aku masih muda dan lincah!”
 
“…Lebih tepatnya tidak dewasa.”
 
“Sama saja.”
 
Dexter menyerah berdebat dengan Louis; dia tahu dia tidak akan pernah menang melawan bocah itu.
 
Sementara itu, Victor bergumam cemas, “Ngomong-ngomong, kita perlu menguji coba perangkat ini… tapi apakah akan ada cukup waktu?”
 
Waktu yang tersisa sebelum Festival Akademik di menara itu sangat sedikit. Tampaknya mereka tidak akan punya cukup waktu untuk menilai kinerja dan masalah dari Mesin Transendensi yang baru dibangun serta melakukan penyesuaian yang diperlukan.
 
Louis menepis kekhawatiran Victor seolah-olah tidak ada yang perlu dikhawatirkan. “Semuanya akan baik-baik saja. Apa yang membuatmu khawatir?”
 
“Maafkan saya?”
 
“Kita bisa menguji kemampuannya di perjalanan.”
 
“Tapi bagaimana cara kita mengangkut benda sebesar ini…?” gumam Victor dengan cemas.
 
Sebagai tanggapan, Louis menggerakkan jari-jari pendeknya dengan acuh tak acuh sekali lagi. “Heh-heh-heh, aku sudah mengantisipasi masalah ini dan mempersiapkan diri sesuai dengan itu.”
 
Pablo menggerutu dari samping, membantah pernyataan Louis. “…Sebenarnya, *akulah *yang melakukan persiapan itu.”
 
Sementara Louis dan yang lainnya sibuk mengembangkan Mesin Transendensi, Pablo telah mengerjakan sebuah proyek atas perintah Louis. Satu-satunya anggota kelompok yang menganggur yang berkumpul di Menara Harapan adalah si kembar.
 
Pablo menggerutu tentang kerja kerasnya karena Louis, sementara semua orang sibuk dengan penelitian mereka.
 
“Kupikir aku akan patah punggung saat membuat benda itu.”
 
“Oh, kau melakukannya dengan baik.” Louis dengan santai menepis keluhan Pablo.
 
Untuk apa repot-repot memiliki pengrajin paling terampil jika dia tidak dapat dimanfaatkan dengan baik? Kita harus memanfaatkan sumber daya saat dibutuhkan.
 
“Kalau begitu, di mana letaknya?”
 
“…Itu ada di ruang penyimpanan.”
 
Begitu Pablo selesai berbicara, dia berjalan di depan dengan Louis mengikuti di belakangnya.
 
Yang lainnya dari Menara Harapan dengan hati-hati mengikuti mereka.
 
Mereka segera tiba di ruang penyimpanan.
 
*Berderak.*
 
Saat Pablo membuka pintu ganda yang besar, kreasi terbaru Louis pun terungkap kepada semua orang.
 
Kelompok dari Menara Harapan tampak bingung.
 
“Itu… Apa? Capung?”
 
“Sepertinya… sedikit lebih besar dari sebelumnya, ya?”
 
Saat mereka mengamati, menjadi jelas bahwa di dalam area penyimpanan terdapat penemuan Louis, yaitu pesawat layang Dragon Fly. Perubahan yang paling mencolok sejak pertemuan terakhir mereka adalah ukurannya, yang telah berlipat ganda.
 
Louis dengan bangga merentangkan tangannya lebar-lebar dan berseru, “Lihatlah, saya persembahkan kepada kalian, Dragon Fly Mark II!”
 
“…Apa bedanya kali ini?” tanya Dexter dengan skeptis.
 
Louis menjawab dengan riang, “Tidak bisakah kau lihat? Sekarang jauh lebih besar.”
 
”…” Dexter terdiam mendengar jawaban Louis yang begitu sederhana.
 
Dexter terdiam mendengar penjelasan Louis yang terlalu antusias namun mengecewakan.
 
Sementara itu, Louis melanjutkan dengan riang, “Ukuran yang lebih besar berarti lebih banyak kekuatan! Sekarang ini adalah Dragon Fly super-duper!”
 
“Apa maksudmu dengan ‘super-duper’?”
 
“Itu artinya memang sangat keren.” Lelah menjelaskan lebih lanjut, Louis melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh dan berjalan menuju Dragon Fly 2, menyeret si kembar dengan kerah baju mereka sambil mereka mengisap permen lolipop. Mereka patuh mengikuti seperti anak kucing yang dipimpin oleh induknya, mempercayainya sepenuhnya meskipun mereka penasaran.
 
“Kita mau pergi ke mana, Louis?”
 
“Louis?”
 
“Mari ikut saya.”
 
Louis dengan paksa mendudukkan si kembar yang matanya terbelalak itu ke atas Dragon Fly.
 
Para kru dari Menara Harapan hanya mengamati dengan tenang untuk melihat apa yang mereka lakukan.
 
Louis mendudukkan si kembar di sampingnya, di kedua sisi kokpit. Di depan tempat duduk mereka terdapat sebuah tongkat panjang yang mencuat vertikal di antara mereka.
 
“Apa ini, Louis?”
 
“Apa itu?”
 
Sambil menyeringai, Louis menunjuk ke tongkat itu. “Khan, Kani, ambil itu.”
 
“Ambil?”
 
“Benda ini?”
 
“Ya. Ambil itu dan salurkan kekuatan atribut petirmu ke dalamnya seperti yang biasa kau lakukan sebelumnya. Aku akan memberimu beberapa hadiah setelahnya.”
 
“Hore!”
 
“Baiklah!”
 
Tergiur dengan janji camilan, si kembar dengan antusias meraih tongkat itu. Tak lama kemudian, jantung naga mereka aktif dengan kekuatan penuh.
 
*Zzzzt…*
 
Kilatan petir putih berkelebat di sekitar tubuh mereka. Bersamaan dengan itu, indikator daya yang kosong di depan kursi pilot dengan cepat terisi.
 
Louis bersorak gembira. “Oh ya! Kerja bagus, anak-anakku!”
 
Louis menatap anak kembarnya dengan penuh kasih sayang.
 
*Dengan kedua naga ini, aku tidak iri pada siapa pun yang memiliki koleksi naga sebanyak mereka!*
 
Pesawat Dragon Fly telah dimodifikasi untuk mengangkut Mesin Transendensi yang berat, sehingga meningkatkan kebutuhan dayanya secara eksponensial. Makhluk biasa akan kesulitan menemukan energi yang cukup untuk itu, tetapi Louis berbeda.
 
*Saya punya dua baterai supercharged di sini, jadi jangan khawatir!*
 
Bagi Louis, keturunan berharga dari orang lain hanyalah baterai. Sambil tersenyum puas, indikator daya Dragon Fly mencapai level maksimumnya.
 
Dia segera memberi isyarat. “Si kembar, berhenti!”
 
Seketika itu juga, si kembar melepaskan tangan mereka dari tongkat. Melihat mereka tetap tenang meskipun telah mengerahkan Kekuatan Atribut yang begitu besar semakin memperkuat keyakinan Louis bahwa mereka benar-benar naga.
 
Si kembar mengulurkan tangan mereka ke arahnya.
 
“Caaah!”
 
“Caaah, Louis!”
 
Tentu saja, mereka masih cukup belum dewasa untuk ukuran naga, tetapi itu tidak masalah. Terlepas dari itu, mereka adalah makhluk yang sangat berguna dan menggemaskan.
 
“Ini dia.” Louis mengambil dua permen berukuran ekstra besar dari ruang penyimpanannya dan memberikannya kepada si kembar.
 
Sembari kakak beradik yang gembira itu menikmati camilan mereka, Louis mengeluarkan karpet Dragon Fly dan melangkah keluar sambil membawanya.
 
Para anggota Tower of Wishes menelan ludah dengan susah payah saat mereka menyaksikan pemandangan megah di bawah langit yang diterangi matahari.
 
“Jadi…kita akan pergi ke Festival Akademik dengan benda ini?”
 
“Lalu, untuk alasan apa lagi dia membangunnya?”
 
Mereka secara naluriah menyadari bahwa meskipun mereka tidak dapat memprediksi apakah Mesin Transendensi akan mengesankan dan mendapatkan pengakuan dari orang lain…
 
*Vroooom!*
 
Begitu mereka memasuki kota dengan mengendarai kendaraan besar dan berisik ini, semua mata akan tertuju pada mereka. Tiba-tiba, menghadiri festival tampak kurang menarik bagi kelompok dari Menara Harapan.
 
Ibu kota Kerajaan Lumacia di benua musim gugur telah dipenuhi kegembiraan selama sebulan terakhir karena Festival Akademik Menara yang akan datang, yang diadakan setiap lima tahun sekali sebagai perayaan di kalangan intelektual. Tentu saja, bukan hanya para cendekiawan yang hadir; para penyihir yang ingin mendapatkan pengakuan dan pengawal mereka juga ikut serta, bersama dengan para bangsawan dan pedagang undangan yang ingin melayani para tamu terhormat ini.
 
Meskipun hanya menara dan bangsawan undangan yang dapat berpartisipasi langsung dalam festival tersebut, acara itu tetap menyenangkan bagi masyarakat umum. Acara tersebut berlangsung selama sepuluh hari, dan semua yang hadir memiliki satu minat yang sama:
 
*Siapa yang akan menerima penghargaan tertinggi tahun ini?*
 
Sebagian besar menara dari seluruh benua musim gugur bergabung dalam festival tersebut, memamerkan kecerdasan mereka melalui persiapan yang cermat.
 
Pada Festival Akademik Menara, teori dan mantra sihir terbaik yang dipresentasikan tahun itu dipilih dan dicatat dalam jurnal akademik bergengsi. Teori dan mantra yang diterbitkan dalam jurnal ini memiliki pengaruh signifikan di benua itu selama beberapa generasi mendatang. Tampil dalam Jurnal Menara bukan hanya suatu kehormatan besar tetapi juga membawa berbagai manfaat ekonomi.
 
Oleh karena itu, banyak bangsawan dan pedagang mengikuti dengan saksama jalannya festival setiap tahunnya.
 
Pada hari pertama acara tersebut, kerumunan orang memadati jalanan. Spanduk warna-warni berkibar saat semua orang menuju gerbang kota yang tertutup rapat.
 
“Ini sudah dimulai!”
 
“Mama, Mama! Cepat!”
 
Alasan berkumpulnya mereka sederhana: Mereka dengan penuh harap menantikan kemunculan para penyihir, yang menandai tradisi lama di awal Festival Akademik.
 
Prosesi sepuluh menara teratas akan segera dimulai. Menara-menara yang lebih kecil dan berukuran sedang telah tiba beberapa hari sebelumnya, tetapi sepuluh menara teratas belum menunjukkan wajah mereka. Penyihir biasa mungkin sesekali bertemu dengan beberapa penyihir terkenal, tetapi menyaksikan tokoh-tokoh paling berpengaruh dari Benua Musim Gugur bukanlah kesempatan yang umum.
 
Pasangan dan keluarga berkumpul bersama, dengan penuh harap menantikan pertunjukan itu dengan napas tertahan.
 
Saat antisipasi mencapai puncaknya:
 
*Grrrreeee…*
 
Gerbang Lumacian perlahan terbuka.
 
“Wow! Ini sudah dimulai!”
 
Tak lama kemudian, enam puluh penyihir muncul melalui gerbang yang terbuka lebar, memicu seruan kegembiraan dari kerumunan.
 
“Lihat! Itu Menara Langit!”
 
“Menara peringkat kesepuluh!”
 
Para penyihir yang mengenakan jubah biru langit berhiaskan sayap putih dengan tenang menerima perhatian tersebut sambil melangkah maju.
 
Setelah mereka, lebih banyak penyihir yang melewati gerbang itu daripada penyihir dari Menara Langit.
 
“Ini Bumi dan Hutan Hijau!”
 
“Wow!”
 
Menara peringkat kedelapan dan kesembilan di benua itu masuk bersamaan. Para penyihir mengenakan jubah cokelat tua dan biru. Orang-orang berkumpul di pinggir jalan untuk melihat sekilas para penyihir terhormat ini. Seiring waktu berlalu, kerumunan semakin bertambah dengan setiap kedatangan baru.
 
“Menara Otak Meledak!”
 
“Hantu-Hantu Perang!”
 
Para penonton bersorak saat melihat orang-orang mengenakan jubah berwarna gading. Meskipun berada di peringkat ketujuh, tidak ada menara lain yang setenar atau seberguna Menara Otak Meledak selama pertempuran, sehingga membuatnya menonjol di antara menara-menara lainnya di peringkat teratas. Dengan prosesi mereka yang sedang berlangsung, yang lain terus mengikuti di belakang.
 
Menara Pembakaran Diri, Menara Penghancur Es, dan Menara Senja masing-masing berada di peringkat keenam, kelima, dan keempat. Mereka mengikuti jalur yang sama dengan menara-menara sebelumnya, tetapi tidak ada menara baru yang muncul setelah mereka.
 
Meskipun demikian, orang-orang tetap terpaku di tempat duduk mereka, menunggu mereka yang belum muncul. Ini karena pertunjukan sesungguhnya akan segera dimulai.
 
Saat semua orang menatap gerbang kastil dengan penuh harap—
 
“Itu dia!”
 
Sekelompok penyihir masuk bersama-sama.
 
“Ini Fajar dan Senja!”
 
Para penyihir yang mengenakan jubah merah dan biru berjalan berdampingan, tampaknya menyadari kehadiran satu sama lain. Di depan mereka ada dua Master Menara berjenggot yang membimbing murid-murid mereka.
 
Mengikuti di belakang mereka, tampak para wakil kepala menara yang terlihat lesu.
 
“Woooooo!”
 
Para penonton bersorak gembira saat Dawn dan Dusk memasuki arena. Antusiasme mencapai puncaknya di tengah gemuruh tepuk tangan.
 
“Jadi, tinggal satu lagi?”
 
“Seperti yang diharapkan, tokoh utamanya selalu datang paling terakhir!”
 
Semua mata kembali tertuju ke gerbang itu.
 
Hanya satu menara yang belum muncul—menara peringkat nomor satu di benua musim gugur, Menara Cahaya.
 
*Ba-dum.*
 
Saat dentuman genderang bergema dari kejauhan…
 
“I-mereka datang!”
 
“Ini adalah Menara Cahaya!”
 
Para penyihir yang mengenakan jubah seputih salju muncul di tempat kejadian.