Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 71

Bab 71: Ruang Kebenaran, II
Rasa dingin menjalar di punggung Victor, dan wajahnya menjadi pucat.
 
“Kau! Kau—!” Dia akhirnya menyadari bahwa pendatang baru yang baru saja masuk itu berada di balik semuanya. “A-apa yang kau lakukan?!”
 
Namun, dia tetap tidak bisa memahami semuanya. Mengapa Douglas menuruti perintah dari anak laki-laki yang masih sangat muda? Dan apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini?
 
Saat Victor menatap Louis dengan tajam, Louis dengan santai meng gesturing dengan dagunya ke arah Erica dan Floria.
 
“Bangunkan mereka.”
 
“Baik, Pak!”
 
Dengan kata-kata itu, si kembar mendekati Erica dan Floria, dan cahaya berkelebat di sekitar tangan mereka.
 
*Zzzt.*
 
“Aduh!”
 
“Argh!”
 
Sengatan listrik ringan itu membangunkan Erica dan Floria. Melihat ini, Victor merasa lega karena menyadari betapa jauh lebih mudah penangkapannya dibandingkan dengan penangkapan mereka. Terpukul hingga pingsan dengan pukulan jauh lebih baik daripada disetrum.
 
“Apa—apa ini?!”
 
“Bagaimana…beraninya kau melakukan ini pada kami?!”
 
Saat Erica dan Floria sadar kembali, mereka berteriak kaget seperti yang dilakukan Victor sebelumnya.
 
Pada saat itu, Louis bangkit dari tempat duduknya.
 
“Karena semua orang sudah bangun, mari kita mulai?” Cahaya di belakangnya membuat wajahnya diselimuti bayangan yang suram.
 
Erica bergidik tetapi dengan cepat menenangkan diri, merasa kesal karena terjebak seperti ini. “Hei, dasar bocah nakal! Apa yang kau lakukan?! Lepaskan kami sekarang juga!”
 
Louis tampak tidak terpengaruh oleh ledakan emosinya dan bahkan tersenyum melihat tubuh mereka yang terikat erat.
 
“Saya yakin kalian semua cukup terkejut sekarang, bukan?”
 
“Kamu pikir begitu?!”
 
“Aku tidak ingin sampai seperti ini, tapi aku merasa tidak ada cara lain untuk menarik perhatianmu.”
 
Victor mendengus tak percaya. “Apa yang kau inginkan?”
 
“Oh-ho? Setidaknya salah satu dari kalian tampaknya mengerti.”
 
“Apa yang kamu inginkan sampai membuatmu bertindak seperti ini?”
 
“Yang saya inginkan itu sederhana.” Mata Louis berbinar cerah saat ia melanjutkan dengan suara tenang dan senyuman, “Untuk membangun hierarki.”
 
Begitu Louis selesai berbicara, ketiga tawanan itu tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka. Rasa dingin misterius itu hanya berlangsung sebentar sebelum mereka menatapnya dengan tak percaya.
 
“…Omong kosong macam apa yang kau bicarakan?”
 
“Anak nakal ini mengoceh omong kosong! Ayo kita pergi sekarang juga!”
 
“Benar sekali, pemula. Orang-orang ini bukan orang yang bisa dianggap enteng. Bagaimana kau akan menghadapi konsekuensi jika kau melepaskan mereka?” Berikut adalah tanggapan Victor, Erica, dan Floria secara berurutan.
 
Tentu saja, semua itu tidak berpengaruh sedikit pun pada Louis. Dia hanya mengabaikan kata-kata mereka dan terus berbicara sambil dengan santai membersihkan telinganya.
 
“Selama beberapa hari terakhir, saya mengamati bahwa hierarki di Menara Harapan ini kacau. Sebagai seseorang yang telah memasuki tempat ini, saya tidak bisa hanya berdiam diri.”
 
Erica mengerutkan kening dalam-dalam dan berteriak padanya, “Jika kau berhasil memecahkannya, kau akan mati! Pahami itu, kami akan menelanjangimu dan menghajarmu habis-habisan! Hei, Victor, berapa lama lagi kau akan duduk di situ?! Singkirkan rantai-rantai sialan itu!”
 
Louis terkekeh mendengar ledakan emosi Erica dan menoleh ke Victor.
 
“Jadi, apakah kamu berencana untuk berubah?”
 
”…?!” Victor tersentak, terkejut mendengar kata-kata Louis.
 
“Bagaimana kau tahu tentang…?” Dia merasa bingung, tercengang, dan kehilangan arah sekaligus.
 
Louis menunjuk ke masing-masing dari mereka saat berbicara, kata-katanya dipenuhi dengan emosi yang campur aduk. “Manusia serigala, Jötunn, elf, dan…” Jarinya kemudian menunjuk ke arah Douglas yang berdiri tenang di samping. “Seorang kurcaci.”
 
Erica membentak Douglas ketika menyadari Louis mengetahui identitas asli mereka. “Hei…Douglas! Apa kau sudah memberitahunya?!”
 
“…” Douglas hanya melirik Louis tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Tepat saat itu…
 
*Patah.*
 
Saat Louis menjentikkan jarinya dengan ringan, rantai yang mengikat Victor, Erica, dan peri itu terlepas.
 
“Apa?”
 
“…Aku bebas.”
 
“Dasar bocah nakal!”
 
Erica langsung berdiri begitu ia bisa bergerak kembali, berniat untuk melampiaskan kekesalannya pada Louis. Namun…
 
“Hah…?” Tubuh Erica tak bergerak—atau lebih tepatnya, kakinya menolak untuk menuruti perintahnya.
 
“A-apa ini…?” Dia belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya dan menatap Louis dengan bingung.
 
“Kamu! Apa yang kau lakukan barusan?!”
 
“Yah, aku belum melakukan sesuatu yang istimewa?”
 
“Lalu kenapa aku tidak bisa bergerak?!”
 
“Hmm… Mungkin sebaiknya kau bertanya pada tubuhmu sendiri, bukan padaku.” Louis tampak cukup santai.
 
“Aduh!”
 
Erica mencoba menggerakkan tubuhnya tetapi mendapati tubuhnya tidak merespons. Victor dan Floria mengalami masalah yang sama.
 
“Huff huff.”
 
“Ugh…”
 
Mereka basah kuyup oleh keringat dingin.
 
Rasa takut yang tak dapat dijelaskan mencekam Floria, sementara Victor tak mampu mengendalikan kakinya yang gemetar dan jantungnya yang berdebar kencang. Di tengah kebingungan ini, Douglas mengalami kondisi terburuk.
 
“Ampunilah aku! Kumohon ampunilah aku!” Dalam keadaan setengah linglung, ia berulang kali membungkuk ke arah Louis.
 
Floria bergumam pelan, mencoba memahami situasi: “Apa yang…sedang terjadi…?”
 
“Haruskah aku memberimu petunjuk?”
 
“…”
 
Louis sekali lagi mengamati kelompok itu dengan tangannya.
 
“Manusia serigala, Jötunn, elf, kurcaci.” Akhirnya, dia menunjuk dirinya sendiri dan si kembar. “Jadi, kita mewakili siapa?”
 
“…”
 
Rasanya seperti memecahkan teka-teki, membuat semua orang awalnya bingung dengan kata-kata Louis yang samar. Erica bereaksi paling keras di antara mereka.
 
“Omong kosong macam apa ini?!”
 
Pada saat itu, Floria berbisik, bibirnya gemetar, “Tidak mungkin…”
 
Erica dan Victor menoleh ke Floria karena sepertinya dia sudah menemukan sesuatu.
 
“Apa itu?”
 
“Floria?”
 
Meskipun matanya ditutup, Floria menatap lurus ke arah Louis. Para elf secara alami peka terhadap energi kehidupan, dan kehilangan penglihatannya telah meningkatkan kemampuan ini lebih jauh lagi.
 
Floria memiliki kemampuan bawaan untuk merasakan tanda energi makhluk hidup, dan kehilangan penglihatannya telah meningkatkan kemampuan ini lebih jauh lagi. Dia terkejut dengan kemunculan tiba-tiba sosok aneh tepat di hadapannya.
 
“A-apakah itu—?!” Wajah Floria berubah aneh saat ia kehilangan orientasi karena aura naga Louis, yang selama ini disembunyikannya.
 
“Ini tidak mungkin benar…” Reaksinya membongkar semuanya.
 
Louis menyeringai padanya. “Apa yang kau rasakan?”
 
“Itu…yaitu…”
 
“Kau tidak merasakan apa-apa? Hmm… Bagaimana dengan ini?” Begitu selesai berbicara, Louis membiarkan energi naga yang selama ini tertahan dalam dirinya melonjak lebih kuat.
 
Segera…
 
“Oh!” Floria langsung pingsan di tempat.
 
*…?!*
 
Gambar buram sebelumnya kini menjadi sangat jelas, seolah-olah penglihatan Floria telah pulih. Ke arah yang diyakininya sebagai tempat keberadaan pemula itu, tampaklah sosok naga raksasa yang tak salah lagi—seekor binatang buas putih besar yang memancarkan energi ganas dan buas.
 
Floria memucat, bergumam tak percaya, “N-naga?!”
 
Meskipun suaranya lembut, semua orang mendengarnya dengan jelas. Victor dan Erica terkejut, mata mereka membelalak.
 
“Seekor naga?”
 
“Floria, apa kau sudah gila? Omong kosong apa ini…?” Mereka mencoba menyangkal kenyataan.
 
Hentak!
 
Louis melangkah lebih dekat ke arah mereka.
 
Mengernyit!
 
Erica dan Victor secara naluriah mundur.
 
Louis mengertakkan giginya dan dengan lembut memerintahkan mereka, “Berlututlah.”
 
Seketika itu juga, kaki mereka lemas.
 
*Gedebuk.*
 
Saat mereka ambruk tak berdaya ke tanah, Louis berbicara kepada mereka.
 
“Aku akan menanyakan ini padamu…”
 
“…”
 
“Bagaimana rupaku di matamu?”
 
Pada saat itu, pupil mata Louis berubah menjadi seperti pupil mata reptil, memenuhi sarang Douglas dengan kehadiran yang luar biasa. Mangsa gemetar tanpa henti di hadapan predator seperti itu.
 
“O-Oh Makhluk Agung…”
 
“Naga sungguhan…?!”
 
Sungguh tak terbayangkan. Seekor naga, sesuatu yang belum pernah ditemui siapa pun sebelumnya, hanya ada dalam legenda. Namun, tak dapat disangkal, tekanan luar biasa yang menimpa mereka terasa sangat nyata.
 
“G-gemericik…”
 
Akhirnya, mendengar Douglas terengah-engah, Louis menarik kembali auranya.
 
Louis menyeringai melihat ekspresi bingung mereka.
 
“Baiklah, apakah peringkat ini sudah ditetapkan? Mulai sekarang aku nomor dua. Tentu saja, Penguasa Menara tetap nomor satu.”
 
“Ya! Kalau begitu Khan akan menjadi yang ketiga!”
 
“Tidak mungkin! Kani seharusnya berada di urutan ketiga!”
 
Begitu Louis selesai berbicara, Khan dan Kani mengangkat tangan mereka dengan antusias. Mereka menunjukkan kehadiran naga mereka seperti yang telah dilakukan Louis sebelumnya. Namun, tidak seperti Louis yang tetap tenang agar tetap bisa ditoleransi oleh orang lain, si kembar tidak menahan diri. Dengan bukan hanya satu, tetapi dua naga yang mengerahkan aura penuh mereka secara bersamaan…
 
“Meneguk!”
 
“Eep!”
 
“Eh…”
 
Ketiga penduduk desa itu mengeluarkan suara-suara aneh sebelum pingsan bersamaan.
 
Sambil menggaruk pipinya, Louis bergumam, “Ada yang keberatan? Angkat tangan?”
 
Tentu saja, tidak ada yang mengangkat tangan.
 
Saat mereka kembali ke rumah kepala desa setelah mengatur barisan mereka, Fin dengan cemas bertanya kepada Louis:
 
“Apa yang ingin Anda capai dengan tampilan itu?”
 
Louis menjawab dengan santai: “Apa maksudmu?”
 
“Anda mungkin telah mengungkapkan terlalu banyak. Jika kita memberi mereka ide…”
 
“Jangan khawatir. Saya sudah mendidik mereka dengan matang.”
 
“Heh-heh, memang terlihat seperti itu.” Ketiganya tampak lebih bersemangat sejak bangun dari pingsan, jadi sepertinya mereka tidak akan menyebarkan rumor sembarangan dalam waktu dekat.
 
Meskipun demikian, Fin tetap khawatir. “Kita harus segera pergi…”
 
Kekhawatirannya dapat dimengerti. Lagipula, kelompok Louis pada akhirnya akan berangkat, dan meninggalkan saksi yang dikenal oleh naga berpotensi menimbulkan masalah. Namun, Louis memiliki rencananya sendiri.
 
“Itulah alasannya.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Tidak ada cukup waktu untuk hal lain.”
 
“Saya kurang mengerti.”
 
Louis dengan hati-hati menjelaskan alasannya. “Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, wanita tua yang keras kepala itu tidak akan menyerahkan pedang itu dengan sukarela, tidak peduli taktik apa pun yang aku coba.”
 
“Hmm… Kau benar.” Melalui interaksi mereka dengan Dexter, Fin juga cukup memahami kepribadian Kakek. Seperti yang Louis duga, dia memang seorang wanita yang sangat keras kepala.
 
Menyadari hal ini sejak awal, Louis mengubah pendekatannya untuk mendapatkan Pedang Pembunuh Naga.
 
Melihat ekspresi bingung Fin, Louis dengan ramah mulai menjelaskan rencananya. “Fin, pikirkan baik-baik. Setiap murid telah mengamuk, menolak untuk menjadi ketua berikutnya, benar?”
 
“Ya, itu benar…”
 
“Jadi, ini ideku!”
 
Louis mengangkat tinju kecilnya dan berseru dengan penuh semangat, “Ah, ini seperti meja yang tertata rapi! Yang harus kulakukan hanyalah mengambil garpu dan mulai makan!”
 
“…?”
 
“Ini sempurna! Kita hanya perlu mengklaimnya! Atau sesuatu yang serupa dengan itu.”
 
“Klaim? Klaim apa?”
 
“Menara Harapan.”
 
“…Apa?”
 
Louis menyeringai nakal. “Fin, kau tahu pepatah itu: ‘Lebih mudah menerima daripada membujuk’?”
 
“Tidak, Pak…”
 
“Heh-heh. Jika bujukan tidak berhasil pada ketua saat ini…aku bisa langsung menjadi ketua baru Menara Harapan dan menggunakan Pedang Pembunuh Naga sendiri!”
 
“Apa?!?”
 
Ide itu benar-benar tidak masuk akal, tetapi…
 
“Seperti yang diharapkan, Louis!” Fin tanpa syarat mendukungnya, takjub dengan rencana berani Louis.
 
Termotivasi oleh respons antusias Fin, Louis menyatakan dengan penuh tekad, “Aku akan merebut kendali Menara Harapan!”