Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 70

Bab 70: Ruang Kebenaran, I
Keesokan harinya…
 
Louis pergi ke Menara Harapan seperti biasa dengan kereta kuda yang dikemudikan oleh Pablo. Si kembar yang gembira berpegangan pada pagar, sementara Pablo tetap bersikap tenang seperti biasanya—tidak ada yang aneh di situ.
 
Namun, ada satu wajah baru di antara mereka.
 
“Ugh…” Douglas tampak seperti sedang digiring ke rumah jagal, dan itu bisa dimengerti, mengingat Louis telah memaksanya untuk ikut bersama mereka melawan kehendaknya.
 
Saat mereka memperhatikan ekspresi cemberut Douglas, Louis angkat bicara.
 
“Douglas.”
 
“Baik, Pak!”
 
“Kamu tidak ingin bersamaku, kan?”
 
“T-tidak mungkin! Aku sama sekali tidak keberatan!”
 
Ekspresinya jelas menunjukkan perasaan sebenarnya, tetapi Louis dengan mudah mengabaikannya.
 
“Benar?”
 
“Oh, tentu tidak!” Jawaban Douglas membuat Louis tersenyum.
 
Saat tiba di markas Tower of Wishes, Dexter menyambut mereka dengan ransel yang disampirkan di bahunya. Melihatnya siap untuk bepergian, Louis mengangkat alisnya.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Aku mau ke Haytons.”
 
Begitu Dexter selesai berbicara, Douglas bergumam pelan:
 
“Sudah? Ini terlalu awal kali ini. Bukankah kamu baru pergi bulan lalu?”
 
“Baiklah, sekarang setelah pemain baru kita ada di sini, saya harus mempersiapkan beberapa hal. Tapi…ada apa kau kemari, Douglas?”
 
“Aku…Penguasa Menara memintaku untuk membantu orang baru ini, jadi di sinilah aku.”
 
“Begitukah?” Dexter mengangkat alisnya mendengar perkembangan yang tak terduga ini, tetapi tetap mengangguk. “Bagus. Selama aku pergi, ajari dia seluk-beluknya.”
 
Douglas hendak mengangguk ketika ia teringat sesuatu dan dengan hati-hati angkat bicara. “Um…”
 
“Ya?”
 
“Apakah Anda mungkin memerlukan jasa pengangkut bagasi?”
 
“Sebuah pengangkut bagasi?”
 
“Saya pikir ini mungkin bermanfaat karena mungkin ada cukup banyak barang yang harus dibawa…”
 
Douglas menatap Dexter dengan mata memohon, yang membuat Dexter terkejut karena dia belum pernah melihat Douglas bersikap seperti itu sebelumnya.
 
“Apakah kamu merasa putus asa sekarang?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Mengapa tiba-tiba bertingkah sangat berbeda dari biasanya?”
 
“Saya hanya khawatir soal usia Anda, Pak… Jika punggung Anda sakit…”
 
“Bukankah *kamu *lebih tua dariku?”
 
“Yah, kalau dihitung umur kurcaci, aku masih kuat!” Douglas memukul dadanya dengan keras untuk menunjukkan vitalitasnya sambil diam-diam memperhatikan reaksi Louis.
 
Louis tersenyum dan menimpali. “Apa kau bilang Haytons City? Kenapa kita mau ke sana?”
 
“Tidak mudah mendapatkan bahan untuk membuat jimat di desa kecil ini. Saya harus pergi ke kota besar untuk itu.”
 
“Oh! Apakah jauh sekali? Apakah akan memakan waktu lama?”
 
“Jaraknya tidak terlalu jauh, tetapi dengan berbelanja dan mengurus berbagai keperluan, mungkin akan memakan waktu sekitar tiga hari.”
 
“Begitu.” Mata Louis berbinar mendengar penjelasan Dexter.
 
Setelah mengamati situasi yang terjadi, dia memberi isyarat kepada Pablo.
 
*Apa yang kau tunggu? Lakukan langkahmu, Pablo!*
 
*Baik, Pak!*
 
Pablo telah belajar dari pengalaman apa yang diinginkan Louis setiap kali mereka bertukar pandang. Dia melangkah maju sesuai dengan isyarat tersebut.
 
“Kalau begitu, izinkan saya menemani Anda.”
 
“Hmm? Denganmu?”
 
“Kita bisa menggunakan kereta kuda saya.”
 
“Oh, kita bisa naik kereta kuda.” Dexter tampak ragu-ragu mendengar saran Pablo.
 
Louis dengan cepat menyela, “Ayo kita lakukan itu. Paman Douglas punya banyak hal untuk diberikan kepadaku seperti, eh… seperti, um… Jadi tolong tinggalkan dia di sini dan pergilah bersama Paman Pablo yang kuat.”
 
“Aku…aku juga cukup kuat…” Douglas melakukan upaya terakhir untuk bergabung dengan Dexter.
 
Louis dengan cepat bergerak ke belakang Dexter dan berbisik kepada Douglas.
 
“Jika kau mengucapkan satu kata lagi…” Louis memberi isyarat dengan menggesekkan ibu jarinya di lehernya.
 
Douglas langsung mengerti maksudnya, dan wajahnya memucat saat ia mulai gagap.
 
Pada saat itu, Dexter berbalik dan melihat ekspresi Louis langsung berubah dari garang menjadi ceria. Dexter mengerjap melihat suasana hati bawahannya yang termuda tampak bahagia dan mengangkat alisnya. Dia menepisnya dengan anggukan.
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
“Keputusan yang bagus!”
 
“Jangan melakukan hal-hal aneh selama aku pergi!”
 
“Hei, menurutmu aku ini siapa?”
 
“Ugh… Kamu memang anak yang cerewet.”
 
“Aku bukan anak kecil lagi.”
 
“Pokoknya, jangan bikin masalah, dan—” Dexter menekankan kata-katanya selanjutnya sambil menatap tajam si kembar yang berdiri santai di dekatnya. “Pastikan teman-teman kalian juga tidak berbuat nakal.”
 
“Baik, Pak!”
 
Dexter telah menyaksikan sendiri betapa nakalnya si kembar hanya dalam beberapa hari. Kekhawatiran terbesarnya selama ia pergi adalah masalah apa lagi yang mungkin akan ditimbulkan oleh si bocah nakal itu selanjutnya.
 
“Aku serius! Awasi mereka dengan saksama!”
 
“Baik, Pak!”
 
“Ugh…” Dexter mengerang meskipun Louis menjawab dengan tegas. Mengapa dia tidak bisa mempercayai jawaban yang begitu percaya diri? Mengusir rasa tidak nyamannya, Dexter meraih kenop pintu.
 
“Baiklah, kalau begitu saya pamit dulu.”
 
“Semoga perjalananmu aman!”
 
Saat Douglas menyaksikan Dexter pergi setelah Louis mengucapkan selamat tinggal, bahunya terkulai lesu. Pablo dengan lembut menepuk punggungnya.
 
“Bertahanlah, temanku. Aku akan segera kembali.”
 
“Cepat…cepat kembali.”
 
“Aku akan segera kembali.”
 
“Kami percaya padamu.”
 
Di rumah yang penuh naga ini, Pablo adalah satu-satunya yang bisa diandalkan Douglas. Kedua kurcaci itu saling berjabat tangan dengan tulus, melampaui usia dan persahabatan. Dengan tangan mereka yang saling berpegangan erat, mereka berbagi momen sebelum Pablo melangkah keluar.
 
“Bawakan kami sesuatu yang enak saat kamu kembali nanti!”
 
“Kamu akan mendapat masalah jika tidak melakukannya!”
 
Sambil si kembar melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan, Pablo mengendarai kereta kuda menjauh dari Menara Harapan.
 
Dan…
 
“Dia sudah pergi?” Melihat kereta kuda itu mengecil menjadi titik kecil, bibir Louis melengkung membentuk seringai. Dia menoleh ke arah tiga orang yang berkumpul di hadapannya.
 
“Kembar, Douglas.”
 
“Ya!”
 
“Ya!”
 
“…Benar.”
 
Si kembar menjawab dengan antusias sementara Douglas terdengar agak murung.
 
Sebuah suara yang dipenuhi maksud terselubung bergema di telinga mereka.
 
“Mari kita mulai, heh-heh.”
 
“…?!”
 
Saat senyum kejam terukir di wajah Louis,
 
*A-apa?!*
 
Douglas menggigil tanpa alasan yang jelas.
 
Di tengah malam yang gelap gulita…
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Douglas mengamati sekelilingnya sambil mengetuk pintu. Tentu saja, lawannya tidak kunjung muncul.
 
*Bam, bam!*
 
Butuh ketukan yang cukup keras hingga hampir merusak pintu sebelum pemiliknya akhirnya muncul.
 
“Apa yang kau inginkan di jam segini?!” Victor muncul dengan wajah penuh kekesalan dan menatap Douglas dengan tajam.
 
“Ada apa denganmu, Douglas?” Dia menyipitkan mata ke arahnya.
 
Sambil bergumam pelan, Douglas berbicara begitu pelan sehingga Victor tidak bisa mendengarnya.
 
“Apa itu tadi?” Victor memiringkan kepalanya, bingung.
 
Douglas memberi isyarat agar Victor mendekat, yang dilakukan Victor tanpa curiga. Saat wajah mereka semakin dekat, Victor akhirnya bisa mendengar apa yang dikatakan Douglas.
 
“…Ruang Kebenaran.”
 
“Omong kosong macam apa—?”
 
*Dor!*
 
Sebelum Victor menyelesaikan kalimatnya, Douglas meninju perutnya tepat di tengah.
 
“Ughhh… Dou… Douglas…”
 
Kesulitan bernapas setelah serangan mendadak itu, dia kemudian ditutup kepalanya dengan tudung kepala sementara Douglas berbicara dengan tenang.
 
“Maafkan aku, Victor, tapi aku tidak punya pilihan.”
 
Dengan kata-kata misterius itu, Douglas memukul bagian belakang leher Victor dengan ujung tangannya.
 
*Gedebuk.*
 
Victor terjatuh pingsan di lantai.
 
“Ayo pergi. Ke Ruang Kebenaran…” Sambil bergumam getir, Douglas mengangkat Victor ke bahunya dan melangkah pergi.
 
Ini bukanlah insiden yang terisolasi.
 
*Ketuk, ketuk!*
 
Erica membuka pintunya dengan kasar karena suara dentuman keras itu.
 
“Siapa ini di jam segini?! Apa kau tidak lihat aku sedang mencoba tidur?!”
 
Sebuah kepala kecil muncul. Di sana berdiri seorang anak yang menggemaskan dengan rambut perak dan mata biru kehijauan yang berkilauan.
 
“Kau…?” Erica mengenalinya sebagai salah satu dari si kembar yang menemani pemburu pemula itu dalam penggerebekan terakhir mereka.
 
“Astaga… Anak-anak zaman sekarang…” Dia sedikit membungkuk untuk memarahi gadis itu karena mengetuk pintu seseorang tanpa pemberitahuan.
 
Tapi kemudian…
 
“Hah?” Erica mengerjap saat tangan putih itu tiba-tiba terulur ke arah wajahnya.
 
“Ada apa?”
 
“…”
 
“Kau ingin aku memegang tanganmu?”
 
Kani akhirnya mengangguk. Tanpa mengetahui apa artinya, tetapi karena merasa tidak ada ruginya, Erica meraih tangan Kani.
 
Dan saat itulah semuanya menjadi kacau.
 
*Zzzzt!*
 
Arus listrik berwarna putih terang memancar dari tubuh Kani dan langsung menyelimuti Erica.
 
“Ahhhhh!” Karena terkejut, dia menjerit dan pingsan di tempat.
 
Kani menyeringai penuh kemenangan sambil berteriak dan menyeret Erica dengan tangannya.
 
“Ke Ruang Kebenaran!”
 
Setelah menempuh jarak tertentu, Kani berhenti sejenak dan mengangkat tangan satunya.
 
“Khan!”
 
“Kani!”
 
Khan mendekat dari arah berlawanan, melambaikan tangan ke arah adiknya dengan satu tangan sambil memegang kaki Floria dengan tangan lainnya. Dilihat dari uap tipis yang mengepul dari rambutnya, sepertinya dia baru saja tersengat listrik.
 
Si kembar bertemu larut malam di sebuah gang yang remang-remang sebelum bulan terbit. Mereka terkikik pelan sambil saling berhadapan.
 
“Ruang Kebenaran!”
 
“Ruang Kebenaran!”
 
Sambil melafalkan kata sandi yang telah diajarkan Louis kepada mereka dengan penuh semangat, mereka menyeret korban-korban mereka yang tak sadarkan diri pergi.
 
“Ugh…” Victor perlahan membuka matanya saat ia sadar kembali.
 
Di ruangan yang remang-remang itu, butuh beberapa waktu baginya untuk mengenali sekelilingnya.
 
*Di mana aku…?*
 
Pikiran pertamanya adalah kebingungan tentang lokasinya, diikuti oleh kesadaran bahwa dirinya terikat erat dengan rantai. Kemudian, ingatan tentang Douglas yang menyerangnya kembali membanjiri pikirannya, dan Victor akhirnya mengerti ke mana dia dibawa.
 
*Ini adalah bengkel kerja Douglas!*
 
Dia mengamati ruangan itu dan melihat pemiliknya berlutut dengan satu lutut di dekatnya.
 
Dengan marah, Victor berteriak padanya, “Douglas! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?”
 
Namun, tidak ada jawaban dari pandai besi yang diam itu.
 
Douglas dengan tenang tetap diam.
 
Tepat saat itu…
 
“Loouis! Khan ada di sini!”
 
“Loooouuiiss! Kani juga ada di sini!”
 
Seseorang bersiul saat menuruni tangga.
 
Kemudian…
 
“A-apa…?!”
 
Victor terkejut melihat Erica dan Floria diseret oleh si kembar. Kedua gadis itu dipaksa duduk di kursi di samping Victor dan diikat erat dengan rantai.
 
Hal ini memicu reaksi Douglas.
 
“Apa—apa yang kau pikir sedang kau lakukan, Douglas?!”
 
Situasi itu tidak masuk akal, dan keheningan Douglas hanya memperdalam kebingungan Victor.
 
Pada saat itu…
 
*Hentak, hentakan.*
 
Akhirnya, dalang di balik semua ini pun terungkap.
 
“Kau di sini?” Saat Louis menuruni tangga dengan tangan dimasukkan ke dalam saku, Douglas melompat dan bergegas menghampirinya. Mata Victor membelalak melihat Douglas membungkuk dalam-dalam kepada Louis.
 
Douglas memasang seringai tunduk, mengingatkan pada seorang penjilat, saat ia dengan cepat menarik kursi untuk Louis. Itu adalah kursi berornamen seperti singgasana yang telah dibuat Douglas selama beberapa hari terakhir khusus untuk Louis, meskipun ukurannya untuk anak kecil.
 
Louis dengan mudah duduk, dan saat si kembar menyilangkan tangan di belakangnya, dia tersenyum dan bertanya, “Bukankah ini malam yang sempurna untuk kekacauan?”
 
Victor merasa merinding mendengar kata-kata itu.