Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 63

Bab 63: Benua Musim Gugur, III
Jantung Louis berdebar kencang saat dia dengan gembira berseru, “Ini luar biasa!”
 
Dia telah mencari informasi berguna apa pun, tetapi tidak pernah menyangka akan menemukan pengungkapan ini. Louis dengan cepat membaca sekilas halaman terakhir lagi, yang telah dia baca beberapa kali.
 
**[Ekstra: Pedang Berkarat Menara Harapan]**
 
Kategori: Senjata
 
Asal: Tidak diketahui
 
Keterangan:
 
Pedang yang ditemukan oleh ketua pertama Menara Harapan di dalam labirin ujian.
 
Benda itu sudah berkarat saat pertama kali ditemukan.
 
Meskipun bilahnya berkarat, gagangnya tetap utuh dan tanpa cacat, seolah-olah baru ditempa.
 
Bobot pedang itu sangat berat sehingga dibutuhkan tiga orang dewasa untuk mengangkatnya bersama-sama, dan belum ada metode yang berhasil menghilangkan karat dari bilahnya.
 
Ketua pertama mencurahkan banyak waktu untuk mencoba mengungkap misteri di balik pedang yang diperoleh dari labirin ini, tetapi pada akhirnya gagal untuk memecahkannya. Sesuai keinginannya, anggota Menara Harapan selanjutnya melanjutkan upaya mereka, namun rahasia itu tetap belum terpecahkan hingga hari ini.
 
Misteri pedang berkarat itu tetap ada, tak terpecahkan selama bertahun-tahun. Saat ini, pedang itu bahkan tidak mampu memotong lilin lunak, tetapi saya tidak dapat mengklasifikasikannya karena potensi perubahan yang tidak diketahui setelah rahasianya terungkap.
 
Setelah membaca deskripsi pedang berkarat itu, Louis yakin bahwa ini adalah senjata yang digunakan oleh calon Pendekar Pedang Suci dan Raja Ksatria, Kendrick. Pedang itu juga dikenal sebagai Pedang Pembunuh Naga karena perannya dalam memenggal kepala Naga Liar.
 
*Kondisinya identik seperti saat Kendrick pertama kali mendapatkannya.*
 
Meskipun terdapat perbedaan antara ilustrasi konsep asli dan penggambaran dalam buku, detail-detail pentingnya cocok. Bilah pedang itu sendiri sangat berkarat, tetapi gagangnya tetap utuh, hampir seperti baru. Selain itu, meskipun penampilannya biasa saja, pedang itu memiliki bobot yang luar biasa jauh melebihi apa yang diharapkan. Inilah tepatnya bagaimana Pendekar Pedang Suci Kendrick menemukan Pedang Pembunuh Naga dalam cerita aslinya.
 
Dalam materi sumber, sedikit sekali penekanan diberikan pada deskripsi Pedang Pembunuh Naga. Penyebutannya secara singkat hanya menyatakan bahwa itu adalah pedang yang digunakan selama Perang Ilahi-Iblis.
 
*Saya rasa Pedang Pembunuh Naga muncul menjelang akhir karya aslinya, kan?*
 
Kendrick memperoleh Pedang Pembunuh Naga selama pertempurannya melawan sebuah keluarga bangsawan berpangkat tinggi, dan akhirnya mengungkap rahasianya di kemudian hari.
 
Kemudian, sarung pedang berwarna merah tua itu menampakkan bilahnya yang putih bersih, mengubahnya menjadi senjata ilahi yang mampu memotong sisik naga seperti mentega. Tentu saja, Louis tidak peduli dengan sejarah di balik pedang ini; satu-satunya kekhawatirannya adalah memastikan bahwa pedang itu tidak pernah jatuh ke tangan Pendekar Pedang Suci untuk digunakan melawan Genelocer.
 
*Aku sama sekali tidak menyangka akan menemukan sesuatu seperti ini.*
 
Saat merenung, Louis merasa sangat beruntung.
 
*Terlepas dari segalanya, aku harus memiliki pedang ini.*
 
Untuk mencapai tujuan itu, dia perlu mengunjungi Menara Wishful untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang pedang tersebut. Dengan pemikiran itu, Louis mengumpulkan buku-bukunya dan menuju ke kasir seperti yang direncanakan.
 
“Ini dia, Kak!”
 
“Hah? Hanya yang ini?”
 
“Ya!”
 
Louis memutuskan untuk hanya membeli buku kedua dari dua jilid tersebut. Kasir bertanya kepadanya dengan rasa ingin tahu:
 
“Kak, apakah kamu tahu siapa penulis buku ini?”
 
“Penulisnya? Tunggu sebentar.” Wanita itu memeriksa buku yang dipegang Louis. Setelah jeda singkat, dia tersenyum lembut dan menjawab, “Buku ini ditulis oleh ketua Menara Harapan.”
 
Mendengar ‘Wishful Tower,’ mata Louis berbinar karena mengenali judulnya.
 
*Aku sudah tahu!*
 
Di halaman-halaman terakhir, deskripsi pedang berkarat terasa sangat berbeda dari yang lain. Sementara deskripsi lainnya memberikan informasi langsung tentang jimat-jimat tersebut, penjelasan untuk pedang berkarat itu tampak diwarnai dengan melankoli.
 
*Mungkin Pedang Pembunuh Naga masih berada di Menara Harapan.*
 
Jika warisan ketua pertama tetap utuh di dalam Menara Harapan, ada kemungkinan besar Pedang Pembunuh Naga dapat ditemukan di sana. Jantung Louis mulai berdebar kencang, pipinya memerah karena kegembiraan saat dia bertanya:
 
“Apakah kau tahu sesuatu tentang Menara Harapan?” tanya Louis.
 
Wanita itu mengangguk menanggapi pertanyaannya. “Saya tidak memiliki semua detailnya, tetapi saya tahu bahwa Menara Harapan itu cukup unik.”
 
“Unik?”
 
“Sementara menara-menara lain berfokus pada penelitian sihir suci, Menara Harapan khusus mempelajari jimat-jimat.”
 
“Hah!” Mata Louis berbinar.
 
Studi transendensi—kata-kata itu saja sudah membangkitkan sensasi aneh dalam dirinya.
 
Sementara itu, wanita itu melanjutkan penjelasannya. “Mereka meneliti dan menciptakan berbagai barang… tetapi tampaknya mereka hanya menghasilkan barang-barang yang aneh dan ganjil. Terlepas dari itu, saya mendengar menara itu memiliki sejarah yang kaya. Buku ini juga ditulis oleh ketua Menara Harapan saat ini.”
 
“Wow! Itu menakjubkan! Apakah Anda tahu di mana Menara Harapan berada?”
 
“Hmm… Kalau tidak salah ingat, letaknya di desa Syron, kan? Menara Harapan itu cukup unik, jadi terus terngiang di benakku.”
 
“Wow! Kamu pintar sekali, Kak!”
 
“Hehe, kamu bisa berpengetahuan luas sepertiku jika kamu membaca banyak buku.”
 
“Kalau begitu, tolong rekomendasikan buku geografi atau sejarah apa pun tentang Benua Musim Gugur!”
 
“Buku geografi dan sejarah Benua Musim Gugur? Bagaimana dengan ini…” Dia memilihkan sebuah buku tertentu untuknya.
 
Melihat Louis membawa semua buku itu, dia bertanya dengan cemas:
 
“Bisakah kamu membawa semuanya?”
 
“Jangan khawatir! Aku cukup kuat!”
 
“Ha-ha, bolehkah aku membantumu membawa beberapa?”
 
“Tidak, terima kasih! Tidak apa-apa!” Louis menolak kebaikannya, membayar buku-buku itu, dan meninggalkan toko.
 
Louis keluar dari toko buku dengan ekspresi puas di wajahnya.
 
*Buku memang merupakan sumber informasi perjalanan terbaik!*
 
Selain itu, tampaknya perlu memiliki pengetahuan dasar tentang Benua Musim Gugur sebelum mengandalkan penduduk setempat untuk mendapatkan wawasan tambahan. Bagi Louis, buku adalah sumber informasi dasar yang paling berharga.
 
*Aku tak sabar untuk kembali dan mulai membacanya!*
 
Dengan penuh harap dapat membaca buku-buku itu, ia mempercepat langkahnya. Dengan buku-buku yang hampir sebesar tubuhnya, Louis berjalan kembali ke penginapan, tetapi…
 
“Louis, Louis! Makanan!”
 
“Sesuatu yang enak!”
 
Melihat si kembar dengan antusias menghampirinya dengan tangan terulur, mungkin mengharapkan suguhan seperti yang mereka lakukan setiap kali ayah mereka pulang kerja, Louis tidak punya pilihan selain keluar lagi.
 
Dua hari kemudian, Louis dan kelompoknya meninggalkan kota dengan kereta kuda setelah mengumpulkan informasi. Pablo, yang telah pulih sepenuhnya selama dua hari mereka tinggal di sana, mengantar mereka sesuai permintaannya:
 
“Lalu ke mana selanjutnya?”
 
Louis bertanggung jawab untuk mengumpulkan informasi intelijen, dan karena Pablo tidak familiar dengan bagian benua ini, mereka mengikuti arahan Louis.
 
Menanggapi pertanyaan Pablo, Louis melihat peta yang telah ia dapatkan. “Ada sebuah desa bernama Syron sekitar dua hari perjalanan ke utara dari sini. Itu tujuan kita selanjutnya.”
 
“Utara? Bukan barat?”
 
“Ya. Kita perlu mengunjungi tempat bernama Menara Harapan.”
 
“Menara Harapan… Mengerti. Tapi apakah itu tidak masalah? Mengingat jadwal kita yang padat…”
 
“Hmm…” Louis mengusap dagunya, merasa khawatir dengan kekhawatiran Pablo.
 
*Mari kita lihat, waktunya adalah…*
 
Waktu sangatlah penting bagi Louis dan rombongannya. Ini bukan sekadar perjalanan biasa; perjalanan ini harus diselesaikan dalam batas waktu tertentu. Jika mereka melewatkan tanggal target, malapetaka akan melanda benua itu seperti bom yang meledak.
 
Setelah melakukan beberapa perhitungan cepat, Louis mengangguk. “Seharusnya tidak apa-apa.”
 
Meskipun berbagai insiden di sepanjang perjalanan telah menghabiskan waktu berharga, mereka berhasil mencapai Benua Musim Gugur dalam waktu kurang dari setahun meskipun terlebih dahulu melintasi Benua Musim Dingin. Terlepas dari penundaan beberapa peristiwa penting, mereka telah menyeberangi kedua benua siang dan malam dengan kereta luncur mereka.
 
Setiap kali mereka bertemu gunung, Louis dan si kembar akan mengangkat kereta luncur melewatinya, dan ketika dihadapkan dengan danau yang membeku, mereka akan meluncur dengan mudah melewatinya. Dengan mengabaikan rintangan apa pun dan langsung menembus benua, tak dapat dipungkiri bahwa perjalanan mereka memakan waktu jauh lebih singkat daripada yang direncanakan semula.
 
*Jika kita terus melintasi benua dengan cara ini… kita mungkin akan mencapai Benua Musim Semi dalam lima tahun, bukan sepuluh tahun.*
 
Tentu saja, ini murni teoritis. Ada variabel yang tidak dapat diprediksi di setiap langkah, jadi menghemat waktu tetap sangat penting. Dengan demikian, kecuali untuk tugas-tugas penting, Louis bertujuan untuk melintasi setiap benua dengan cepat. Mendapatkan Pedang Pembunuh Naga adalah salah satu kebutuhan tersebut.
 
Meskipun memakan waktu, mendapatkan Pedang Pembunuh Naga benar-benar sangat penting.
 
*Klak-klak.*
 
Di dalam kereta kuda yang berguncang-guncang, Louis menatap sekelilingnya. Pemandangan berlalu perlahan, yang terasa sangat lambat dibandingkan dengan perjalanan menggunakan mobil di masa lalunya.
 
*Seandainya kuda-kuda itu tidak mudah lelah, kita bisa pulang lebih cepat…*
 
Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan. Bagaimanapun, kuda adalah makhluk hidup. Terlepas dari daya tahan mereka yang mengesankan, mereka tidak dapat mengimbangi kecepatan perjalanan Louis yang berat.
 
Saat Louis merenungkan hal ini, sebuah pikiran terlintas di benaknya.
 
*Kudengar menara itu khusus meneliti jimat?*
 
Setelah melakukan penelitian lebih lanjut, Louis menemukan bahwa Menara Harapan bahkan lebih aneh dan terkenal daripada yang awalnya ia kira. Ketenarannya berasal dari keeksentrikannya. Para penghuninya membuat barang-barang unik yang begitu aneh, sehingga orang mau tak mau bertanya-tanya mengapa mereka repot-repot membuatnya.
 
Mengingat informasi ini, Louis menyeringai licik.
 
“Mungkin…kita bisa menemukan sesuatu yang sangat berharga di sana?”
 
Baik dalam novel maupun komik, sudah umum bagi karakter untuk menemukan harta karun tak terduga di tempat-tempat seperti itu. Biasanya juga lokasi-lokasi ini menyimpan “teknologi super canggih” yang jauh melampaui apa yang ada di tempat lain di dunia masing-masing. Keajaiban apa yang akan dihasilkan oleh keunikan dunia ini? Dengan harapan tinggi, kereta kuda Louis melanjutkan perjalanannya.
 
Dua hari kemudian…
 
“Hanya itu?”
 
Kelompok Louis memasuki pinggiran sebuah desa melalui jalan sempit. Desa itu cukup kecil, hanya terdiri dari sekitar lima puluh rumah yang berkelompok. Meskipun ukurannya kecil, dua pria dewasa berjaga di pintu masuk seolah-olah mereka adalah milisi mereka sendiri.
 
Saat para penjaga memeriksa barang bawaan di kereta kuda Louis, Pablo berbicara kepada salah satu dari mereka.
 
“Permisi, Pak, apakah ada tempat bernama Menara Harapan di sini?”
 
“Apa?” Penjaga itu meringis mendengar pertanyaan Pablo dan dengan hati-hati bertanya, “Mengapa Anda bertanya?”
 
“Baiklah… Kita ada urusan yang harus diselesaikan di sana.”
 
“Ada *Menara *Harapan.”
 
“Oh, benarkah?” Meskipun Pablo tampak senang dengan berita ini, penjaga itu tetap tidak terkesan. Karena penasaran dengan penyebab sikap masamnya, Pablo mencoba menyelidiki lebih lanjut, tetapi saat itu juga, mereka menerima kabar bahwa inspeksi telah selesai.
 
“Lewat!” Penjaga yang kesal itu mempersilakan mereka lewat sambil mengerutkan kening.
 
Pablo mendecakkan lidah dan kembali melaju ke depan.
 
*Cakar-cakar, cakar-cakar.*
 
Saat mereka melewati desa, Pablo menghentikan kereta kudanya untuk menanyakan arah kepada seorang wanita yang lewat.
 
“Permisi, Bu, bisakah Anda membantu kami menemukan jalan?”
 
Wanita paruh baya itu awalnya terkejut dengan perawakan Pablo yang besar, tetapi merasa tenang setelah melihat Louis dan si kembar mengintip dari antara kuda-kuda.
 
“Ya, tentu saja.”
 
“Aku dengar ada tempat bernama Menara Harapan di sini… Bagaimana cara kita sampai ke sana?”
 
Saat nama Wishful Tower disebutkan, wajahnya langsung mengeras.
 
“Apa yang membawamu ke sana?”
 
“Saya ada urusan yang harus diselesaikan…”
 
Jangan lagi! Sama seperti satpam tadi, dia memasang ekspresi waspada. Sementara Pablo merenungkan reaksi yang berulang ini, wanita itu menunjuk ke arah sebuah jalan.
 
“Jika Anda mengikuti jalan ini, Anda akan menemukan sebuah rumah yang tampak berbeda dari rumah-rumah lainnya.”
 
“Apa bedanya?”
 
“Kamu akan tahu saat melihatnya. Itu tak salah lagi. Di situlah kamu akan menemukan Menara Harapan.”
 
“Oh… Terima kasih.”
 
“Saya harus memperingatkan Anda: Sebaiknya jangan terlalu lama bersama orang-orang itu.”
 
“…Hah?” Pablo menatapnya dengan rasa ingin tahu, tetapi wanita itu sudah mengatakan semua yang ingin dia katakan dan kemudian pergi.
 
Pablo menoleh ke Louis. “Menurutmu apa yang sedang terjadi di sini?”
 
“Yah… Kita akan tahu begitu sampai di sana.” Bahkan Louis pun tidak tahu apa yang sedang terjadi; dia hanya berpikir mereka harus memeriksanya sendiri jika mereka penasaran.
 
Mengikuti arahan wanita itu, Pablo mengendarai kereta kuda menyusuri jalan.
 
Tak lama kemudian…
 
“Wow…”
 
“Wow!”
 
“Ah…”
 
“Apa *itu *?”
 
Kelompok Louis langsung mengerti mengapa wanita tua itu menyebutkan penampilannya yang khas.
 
“Itu… Apakah itu rumah mereka?”
 
“Ini barang rongsokan! Tempat barang rongsokan!”
 
Bangunan empat lantai itu berbentuk aneh, tampaknya dibangun dari berbagai potongan logam. Bangunan itu tampak sangat berbeda dari rumah-rumah lain di sekitarnya dan memang menyerupai sesuatu yang dirakit dari besi tua, seperti yang diungkapkan Khan. Jika wanita itu benar, struktur logam ini pastilah Menara Harapan.
 
Setelah menemukannya, Louis dan rombongannya turun dari kereta kuda untuk mencari pintu masuk. Untungnya, mereka menemukannya tanpa banyak kesulitan.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Pablo berjalan duluan dan mengetuk pintu, tetapi tidak ada respons. Kemudian dia mengetuk lebih keras.
 
*Bam, bam!*
 
“Ada orang di rumah?!”
 
Ketukan kerasnya akhirnya memicu reaksi dari dalam.
 
“Siapa itu?” Seorang pria lanjut usia muncul saat pintu sedikit terbuka.
 
Mata Louis membelalak melihat pemandangan itu.