Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 62

Bab 62: Benua Musim Gugur, II
Malam berikutnya setelah Louis menyusun rencana mereka…
 
“Aa kota!” seru Pablo gembira saat melihat tembok kota di depan.
 
Ia merasa kelelahan saat mengingat kembali dua hari menegangkan yang telah mereka lalui untuk mencapai titik ini. Dari apa yang bisa ia lihat, tampaknya ini adalah pemukiman yang cukup besar. Kota sebesar itu berarti mereka kemungkinan akan menemukan kenyamanan di sini lebih mudah daripada yang diperkirakan.
 
Louis menyela Pablo yang sedang emosional dengan nada kasarnya yang biasa. “Berhentilah melamun dan ayo kita berangkat.”
 
“Ya!” jawab Pablo riang dan mulai berjalan.
 
Seperti biasa, setibanya di pintu masuk kota, Louis dan Pablo dihentikan untuk diinterogasi tetapi berhasil masuk tanpa masalah dengan berpura-pura menjadi paman dan keponakan sekali lagi.
 
Setelah check-in di penginapan sederhana, Louis memandang tubuh Pablo yang kurus kering dengan tidak setuju.
 
“Ck. Kau tetap di sini dan istirahat. Aku akan mencari informasi yang kita butuhkan.”
 
Pablo telah bertahan selama dua bulan tanpa makan apa pun sambil melawan mabuk laut. Dua hari terakhir dalam pelarian juga sangat melelahkan, mendorong tubuhnya hingga batas maksimal. Jika Louis menyeretnya keluar sekarang, Pablo kemungkinan akan pingsan sebelum mereka melangkah lebih dari beberapa langkah.
 
Perhatian Louis membuat Pablo terkejut, tetapi dia bersyukur karenanya. “A-apakah kau yakin itu tidak apa-apa?”
 
“Jika aku membawamu bersamaku, kau akan langsung mati di jalan. Tetaplah di sini dan beristirahatlah bersama adikmu.”
 
“Baik, Pak!” Pablo langsung mengiyakan, karena beristirahat terdengar seperti surga saat itu.
 
Tak lama setelah itu…
 
“Selamat tinggal, Louis!”
 
“Sebaiknya kamu membawa pulang beberapa camilan enak!”
 
Dengan suara perpisahan riang si kembar yang bergema di belakangnya, Louis melangkah keluar dari penginapan.
 
Louis melangkah keluar dan melihat sekeliling.
 
“Hmm… Aku harus mulai dari mana?” Meskipun ia bertanya pada dirinya sendiri dengan suara keras, kakinya sudah bergerak. Ia berjalan santai menyusuri kota, mengamati semuanya.
 
Benua Musim Gugur sangat berbeda dari Benua Musim Dingin dalam banyak hal. Benua ini menawarkan banyak sinar matahari dengan udara yang segar, dan pejalan kaki berpakaian jauh lebih ringan dibandingkan dengan mereka yang berada di Benua Musim Dingin. Terdapat juga banyak sekali warung makan pinggir jalan yang menjual biji-bijian dan buah-buahan yang tidak umum ditemukan di musim dingin.
 
*Saya mengerti mengapa dikatakan Benua Musim Gugur memberi makan Benua Musim Dingin.*
 
Mungkin karena kelimpahan ini, Louis merasakan energi yang bersemangat di seluruh kota.
 
*Benua Musim Gugur memiliki suasana yang sangat santai. Jelas berbeda dari Benua Musim Dingin.*
 
Louis selalu merasakan intensitas tertentu dari Benua Musim Dingin. Tanah di sana tandus, hanya tanaman yang beradaptasi khusus yang dapat tumbuh dengan mudah. Dengan salju turun sepanjang tahun, mereka yang tidak dapat beradaptasi dengan dingin yang keras akan tersingkir. Kondisi hidup yang keras membentuk penduduknya menjadi tangguh dan ulet. Banyak orang beralih ke berburu untuk bertahan hidup, yang semakin mengasah sifat ganas mereka.
 
Di sisi lain, ada Benua Musim Gugur. Iklimnya yang sejuk dan sinar matahari yang melimpah sepanjang tahun memungkinkan tanaman tumbuh subur, sehingga mendapat julukan “benua yang diberkati” karena panen yang berlimpah selama berabad-abad. Pertanian berkembang pesat di sini, menjadikan biji-bijian sebagai salah satu ekspor utamanya. Karena lebih dari 70 persen daratannya terdiri dari dataran datar, sebagian besar dimanfaatkan sebagai lahan pertanian, dengan sebagian besar penduduk bekerja sebagai petani.
 
Dengan makanan yang berlimpah, orang-orang tampak santai dan riang.
 
*Sungguh menarik. Apakah ini yang mereka maksud dengan “berwisata untuk bersenang-senang”?*
 
Louis berjalan santai sambil tersenyum hingga langkahnya tiba-tiba terhenti.
 
*Hah?*
 
Pandangannya beralih ke sesuatu yang menarik perhatiannya: sebuah papan nama toko kecil.
 
[Toko Buku Clover]
 
Kata-kata di papan nama dan aroma samar buku yang berasal dari dalam mendorong Louis untuk membuka pintu setelah sekian lama tidak mencium aroma yang begitu familiar.
 
*Lonceng bergemerincing.*
 
“Selamat datang!” Wanita yang menyambutnya dengan hangat tampak sedikit terkejut melihat anak kecil itu memasuki tokonya.
 
Louis perlahan mendekatinya dan mendongak untuk bertanya, “Bolehkah saya melihat-lihat?”
 
Wanita itu tersenyum cerah pada wajah pucat Louis dengan mata ungu seperti permata. “Tentu saja! Silakan melihat-lihat selama yang Anda suka.”
 
“Apakah saya juga boleh membaca beberapa buku?”
 
“Kamu bisa membaca?”
 
“Ya!”
 
“Heh-heh, silakan bersenang-senang.”
 
“Terima kasih!” Louis membungkuk sopan.
 
Saat hendak pergi setelah menyampaikan rasa terima kasihnya, Louis berhenti dan menoleh ke belakang. “Oh, kebetulan, apakah Anda punya buku tentang jimat di sini?”
 
“Jimat? Jenis apa?”
 
“Um…seperti daftar jimat paling ampuh di dunia? Apakah Anda punya sesuatu seperti itu?”
 
“Oh! Untuk itu…”
 
Wanita itu mendapat ide dan bangkit dari balik meja kasir. Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia melayani pelanggan semuda itu, jadi ia memutuskan untuk memandu pria itu secara pribadi. Louis mengikutinya dari dekat.
 
Sesaat kemudian, dia menyerahkan sebuah buku yang cukup tebal kepadanya.
 
“Ini mungkin yang Anda cari.”
 
“Terima kasih!” Louis menerima buku tebal yang hampir sebesar tubuhnya sendiri itu dan mencari tempat duduk di dekatnya.
 
Dia mempersiapkan diri sebelum memeriksa judul tersebut:
 
[Koleksi 100 Jimat Paling Terkenal di Dunia – Edisi Revisi 3335]
 
*Oh? Ini baru berumur lima tahun.*
 
Di dunia ini, mengingat kondisi teknologi penerbitan, sebuah buku dari lima tahun lalu masih bisa dianggap relatif baru. Itulah yang dibutuhkan Louis.
 
*Meskipun ada banyak buku di ruang kerja Ayah… semuanya sudah terlalu usang.*
 
Louis yakin bahwa banyak arkeolog akan terkejut dengan penemuan ini. Meskipun ruang kerja Genelocer memiliki banyak buku berharga dari masa lalu, Louis kecewa karena kurangnya informasi terkini hingga saat ini.
 
Dengan penuh antusias, ia segera membuka halaman sampul. Buku itu berisi ilustrasi dan deskripsi singkat tentang berbagai artefak terkenal sepanjang sejarah.
 
*Oh! Ini sebenarnya cukup bagus.*
 
Ilustrasinya digambar dengan baik, dan penjelasannya memberikan detail yang cukup.
 
Beberapa halaman pertama menawarkan pengantar singkat tentang penulis, diikuti oleh uraian rinci tentang setiap artefak. Louis meneliti deskripsi item pertama yang tercantum.
 
**[No. 100: Tongkat Roh Elemen]**
 
Kategori: Transendensi Buatan, Senjata
 
Asal: Tidak diketahui
 
Keterangan:
 
-Tongkat indah dengan dasar kayu putih murni dan kristal biru langit yang tertanam di dalamnya.
 
– Transendensi buatan yang dibuat dengan menggabungkan cabang-cabang dari pohon roh elemen dengan Kekuatan Atribut Tingkat 1.
 
-Dikabarkan memiliki efek menjernihkan pikiran pengguna sekaligus meningkatkan Kekuatan Atribut Angin.
 
-Dipastikan pernah dimiliki oleh penguasa Menara Frost di Benua Musim Dingin Barat tiga puluh tahun yang lalu.
 
Tampaknya, semakin jauh seseorang membaca buku itu dari halaman 100 dan seterusnya, jimat-jimat yang tercantum menjadi semakin unggul. Louis dengan penuh semangat membolak-balik halaman, menantikan harta karun apa lagi yang menantinya. Dia membalik halaman-halaman itu begitu cepat sehingga pemilik toko buku mengira Louis hanya sekilas melihat gambar-gambarnya. Namun, Louis tidak melewatkan satu kata pun, menyerap semua isi ke dalam pikirannya.
 
‘Memukau!’
 
Mata Louis berbinar-binar penuh kegembiraan, sepenuhnya asyik membaca buku itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Seiring waktu berlalu, peringkat jimat yang dijelaskan di dalamnya secara bertahap meningkat.
 
Dari nomor 100 ke 90… Dari 90 ke 80… Dan kemudian dari 80 ke 70…
 
Halaman-halaman yang dibalik dengan cepat memperlihatkan berbagai senjata dan jimat fungsional yang beragam.
 
Beberapa hal tampak familiar dari buku yang pernah dilihatnya sebelumnya, sementara yang lain benar-benar baru baginya. Dia dengan cepat sampai ke halaman terakhir, dan kebingungan terpancar di wajah Louis.
 
“Hah… Hanya itu?”
 
Meskipun cukup tebal, buku itu berakhir tiba-tiba dengan item tersebut hanya berada di peringkat ke-50. Merasa tidak puas, Louis mengerutkan kening dalam-dalam.
 
Matanya menelusuri bagian bawah halaman terakhir:
 
[Bersambung di volume berikutnya.]
 
Louis berkedip cepat, lalu menggerutu dengan kesal, “Astaga… Lagi-lagi cerita menggantung.”
 
Ekspresinya berubah masam, karena dia tidak menyangka akan mengalami akhir yang mengecewakan seperti itu setelah mengalami kekecewaan serupa di kehidupan sebelumnya.
 
Tapi apa yang bisa dia lakukan? Dia sangat ingin membaca jilid berikutnya.
 
Louis langsung berdiri dan bergegas menghampiri pustakawan yang sedang mengatur buku-buku di dekatnya.
 
“Mbak mbak!”
 
“Hmm?” Dia tersenyum melihat bocah laki-laki itu menarik-narik roknya. “Ada apa?”
 
“Kak! Buku selanjutnya! Cepatlah!”
 
“Aha!” Sambil terkekeh, dia mengambil buku itu dari rak yang terlalu tinggi untuk dijangkau Louis.
 
Dia dengan antusias mengambilnya, berlari kembali ke tempat duduknya, dan langsung duduk.
 
Pustakawan itu mengamatinya dengan geli saat dia asyik membaca sebelum kembali melanjutkan pekerjaannya.
 
*Membalik.*
 
Sementara itu, Louis dengan cepat membalik halaman-halaman buku tersebut.
 
Louis tidak butuh waktu lama untuk membaca kedua buku itu. Setelah memeriksa keseratus jimat dari nomor seratus hingga nomor satu, dia merasa sedikit kecewa.
 
*Ini tidak ada di sini…*
 
Meskipun membaca dengan teliti tentang setiap barang, tidak satu pun yang cocok dengan potongan tersembunyi yang diingat Louis.
 
*Apakah belum muncul juga?*
 
Kemungkinan itu tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan, mengingat berapa banyak waktu yang telah berlalu selama 250 tahun tersebut.
 
*Tidak, hanya ada 100 item yang terdaftar di sini. Pasti muncul di tempat lain.*
 
Saat ia mencoba mengesampingkan kekecewaannya dan menutup buku itu…
 
“Hah?”
 
Louis memperhatikan bahwa masih ada beberapa halaman tersisa di bagian akhir buku tersebut.
 
Seolah kerasukan, tangannya membolak-balik halaman demi halaman.
 
*Mengibaskan.*
 
**Lampiran**
 
Dua item yang tercantum di bawah ini dipisahkan dari daftar utama karena saya tidak dapat menentukan peringkat yang tepat. Tergantung pada penggunaannya, keduanya mungkin berkinerja lebih baik daripada item peringkat pertama atau lebih buruk daripada item peringkat keseratus. Karena keterbatasan pemahaman saya, saya tidak dapat sepenuhnya memahami sifat dan kemampuan sebenarnya, jadi saya memasukkannya sebagai lampiran.
 
“Hah?!” seru Louis dengan terkejut.
 
Alasan mengapa penulis menyertakan lampiran ini membangkitkan rasa ingin tahunya. Matanya berbinar saat ia membalik ke halaman berikutnya.
 
**Lampiran: Kotak Misteri**
 
Kategori: Tidak dapat diklasifikasikan
 
Asal: Tidak diketahui
 
Keterangan:
 
Setiap bulan, berbagai barang muncul di dalam kotak ini. Prinsip di baliknya tidak diketahui. Namun, nilai benda-benda yang ditemukan di dalamnya sangat bervariasi setiap kali. Bisa berupa apa saja, dari kerikil yang tidak berharga hingga bongkahan emas. Karena ketidakpastian isinya, nilai keseluruhannya tidak dapat ditentukan.
 
Mata Louis berbinar saat membaca tentang transendensi pertama yang disebutkan.
 
“…Tidak buruk.”
 
Dia bisa menebak mengapa penulis mengecualikan barang tertentu ini dari peringkatnya. Benda itu tampak unik dengan kemampuan yang tidak pasti, namun terlalu menarik untuk dianggap sebagai barang rongsokan.
 
*Ini jelas ambigu. Mencantumkan ini di antara yang lain terasa aneh.*
 
Penulis pasti sangat 고민 tentang bagaimana cara memberi peringkat pada artefak-artefak ini.
 
Dengan permulaan yang begitu tidak biasa, Louis menjadi penasaran tentang transendensi terakhir dalam daftar tersebut.
 
*Aku penasaran apa itu.*
 
Dengan penuh antisipasi, Louis membalik halaman itu.
 
“Apa?” Ekspresinya berubah setelah membaca entri terakhir. Dia dengan cepat membacanya ulang beberapa kali sebelum tersenyum.
 
“…Mungkinkah?!”
 
Matanya berbinar seolah-olah dia telah menemukan harta karun tersembunyi.