Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 61

Bab 61: Benua Musim Gugur, I
Kapal itu telah menyelesaikan pelayaran panjangnya dan berlabuh di Pelabuhan Dorment. Sebelum tangga kapal diturunkan, seseorang melompati pagar pembatas.
 
“…Daratan!” Pablo mendarat dengan mantap di atas kakinya yang kokoh. “Ohhh… Daratan… Ini daratan! Sangat kokoh! Dan tidak bergoyang!”
 
Ia menangis tersedu-sedu saat merasakan kekokohan di bawah kakinya. Kemudian ia berlutut dan mencium tanah.
 
Orang-orang yang lewat menatap dan berbisik di antara mereka sendiri.
 
“…Apa yang sedang dilakukan pria itu?”
 
“Apakah dia gila?”
 
Pablo mengabaikan bisikan mereka. Siapa peduli apa kata orang lain? Yang terpenting baginya sekarang adalah aroma tanah yang memenuhi hidungnya. Saat ia berbaring telentang, menikmati momen ini—
 
Dia tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentangnya. Hal terpenting bagi Pablo saat itu adalah aroma tanah yang masih tercium di hidungnya.
 
Saat ia berbaring telentang, menggeliat kegirangan…
 
*Apa!*
 
Sesuatu mendarat tepat di punggungnya.
 
“Ackkkk!” Benturan tiba-tiba itu membuat Pablo meronta-ronta seperti katak yang terkena batu.
 
Suara anak kecil terdengar dari atasnya. “Wah, apa-apaan ini?! Hei, kau Pablo! Aku penasaran kau pergi ke mana, tapi ternyata kau di sini melakukan…entah apa ini.”
 
“Ugh.” Louis, yang tadinya duduk di atas tubuh Pablo yang tertindih, berkedip bingung saat menyadari anggota kru mereka yang hilang berada di bawah kaki mereka.
 
Kemudian…
 
“Menyalak!”
 
“Menyalak!”
 
Dua sosok kecil jatuh dari atas.
 
*Apa, apa.*
 
“Argh!”
 
Si kembar melompat dari lambung kapal dan mendarat dengan selamat di punggung Pablo, berkat Louis. Sayangnya, Pablo lah yang menanggung akibat dari pendaratan selamat mereka.
 
“Ohhh… Punggungku…”
 
Meskipun anak-anak itu bertubuh ringan, jatuh dari ketinggian hampir lima belas meter menimpa seseorang sebanyak tiga kali berturut-turut akan sulit ditanggung bahkan oleh Pablo yang bertubuh tegap sekalipun.
 
Tanpa menyadari atau mungkin karena tidak peduli, si kembar mulai menginjak punggungnya.
 
“Eeeek, ini menyenangkan!”
 
“Wow! Punggungmu besar sekali, Pablo!”
 
“Ackkkk!”
 
Melihat punggung Pablo hampir patah dan berpotensi membuatnya terbaring di tempat tidur seumur hidup, Louis buru-buru menarik si kembar dari tubuhnya.
 
*Retakan.*
 
Pablo memegangi punggung bagian bawahnya sambil berusaha berdiri tegak.
 
“Ohhh… P-punggungku…”
 
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Sepertinya tulang belakangku terkilir…”
 
“Lalu, siapa yang menyuruhmu untuk tetap di situ seperti itu?”
 
“Tidak ada yang menyangka ada orang yang akan melompat dari kapal…”
 
“Ya, aku juga tidak menyangka, jadi lupakan saja kejadian ini.” Saat Pablo bergumam pelan, “Siapa yang akan bertanggung jawab atas punggungku jika kita berpura-pura tidak terjadi apa-apa?”, suara lain terdengar.
 
“Louis! Di mana kau, Louis?!”
 
“Kembar!” Sebuah suara serak terdengar dari kapal.
 
Louis tersentak mendengar suara itu, dan matanya dipenuhi rasa cemas.
 
“Itu tidak penting sekarang! Ayo kita keluar dari sini dulu!”
 
“Apa?”
 
“Apa yang kau tunggu?! Kita harus pergi sebelum orang-orang tua itu menyusul!”
 
Begitu selesai berbicara, Louis meraih tangan salah satu anak kembar dan berlari pergi. Terkejut dengan kepergian mereka yang tiba-tiba, Pablo segera mengejar mereka.
 
Setelah rombongan Louis menghilang, para penumpang mulai turun dari kapal.
 
“Louis!”
 
“Louis kita!”
 
“Saudara kembar!”
 
Suara-suara terus mencari seseorang untuk waktu yang cukup lama.
 
Dua jam kemudian…
 
“…Apakah kita sudah baik-baik saja sekarang?”
 
Setelah berlari cukup lama, Louis akhirnya memperlambat langkahnya dan menoleh ke belakang begitu ia cukup jauh dari kota pelabuhan. Kota itu tampak kecil di kejauhan, dan barulah Louis bisa tenang. Ia merasa lega akhirnya bisa lolos dari orang-orang tua itu.
 
“Astaga, aku muak dengan orang-orang tua itu,” gerutu Louis.
 
“Aku tahu, kan? Kenapa mereka terus-menerus mengganggu kita padahal kita jelas-jelas tidak mau terlibat?” Fin menimpali setuju.
 
Selama dua minggu terakhir, tiga penyihir senior tanpa henti mengganggu Louis untuk menjadi murid mereka. Yah, secara teknis, dua dari mereka mencoba memaksanya sementara satu lagi memohon agar saudara-saudara Louis dijadikan murid…
 
*Ini merupakan cobaan yang sangat melelahkan.*
 
Namun, masa-masa itu telah berlalu. Setelah ia berhasil melarikan diri, bagaimana mungkin mereka dapat menemukannya di benua yang begitu luas?
 
Saat Louis mulai rileks, sesuatu tiba-tiba menyadarkannya kembali ke kenyataan.
 
“Tidak… Tidak mungkin! Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi!” Bersantai kapan pun selalu berbahaya, dan jika mereka tertangkap di sini, akan lebih sulit untuk melarikan diri.
 
Louis, yang sedang beristirahat sejenak, tiba-tiba berteriak kepada teman-temannya. “Ayo pergi!”
 
“T-tapi sudah? Kenapa kau terburu-buru? Ayo istirahat dulu…” Pablo, yang menghabiskan sebagian besar perjalanan mereka di laut merasa seperti mayat hidup, tidak bisa berempati dengan penderitaan Louis. Seandainya dia tahu tentang pelecehan tanpa henti dari para lelaki tua bodoh itu, dia tidak akan angkat bicara.
 
Louis mendecakkan lidah mendengar rengekan Pablo. “Ck, jangan cengeng! Lihat ke sana—mereka penuh energi!”
 
Dia menunjuk ke tempat si kembar sedang memanjat naik turun pohon mencoba menangkap tupai. Meskipun usaha mereka tidak berhasil, mereka tetap tersenyum lebar.
 
Pablo tampak benar-benar tercengang melihat pemandangan itu. “…Ya, kurasa aku memang bersikap seperti anak kecil. Maafkan aku.”
 
“Itulah yang kamu pikirkan.”
 
“…” Pablo cemberut.
 
Meskipun demikian, Louis memanggil si kembar. “Anak-anak, ayo pergi!”
 
“Louis, Louis! Tikus! Kita menangkap seekor tikus!”
 
“Biarkan saja.”
 
“Lihat ini, Louis!”
 
“Hei, Khan! Jangan masukkan itu ke mulutmu! Astaga! Kubilang jangan dimakan!” Louis mencengkeram telinga Khan saat ia mencoba menggigit kepala tupai itu.
 
Berkat campur tangan Louis, tupai ajaib milik si kembar berhasil melarikan diri dan berlari menjauh.
 
Setelah semuanya terkendali, Louis memberi isyarat. “Ayo pergi!”
 
Maka, perjalanan musim gugur mereka melintasi benua itu secara resmi dimulai dengan perintah sang pemimpin.
 
Perjalanan kelompok Louis melalui benua musim gugur dimulai dengan kacau. Mereka buru-buru meninggalkan Pelabuhan Dorment dan menuju ke barat. Mengapa ke barat? Jawabannya sederhana: Benua musim panas terletak di sebelah barat benua musim gugur.
 
Saat ini, tak seorang pun di rombongan Louis memiliki pengetahuan mendetail tentang negeri baru ini. Bahkan Pablo, yang aktif di benua musim dingin, baru pertama kali mengunjungi benua musim gugur. Saat semua orang kesulitan menentukan langkah selanjutnya, Louis mengambil alih kendali.
 
*Jika kita menuju ke barat, sesuatu akan muncul pada akhirnya!*
 
Itu adalah pendekatan yang sederhana, tetapi masuk akal, jadi mereka secara memb盲盲 mengikuti arahan Louis. Rencana mereka adalah mengumpulkan informasi begitu mereka mencapai sebuah kota sebelum melanjutkan perjalanan mereka menuju benua musim panas.
 
Pada malam kedua setelah berangkat, saat semua orang tidur…
 
Saat semua orang tidur, Louis duduk di dekat api unggun, tenggelam dalam pikirannya.
 
Fin mengamatinya dan bertanya, “Apa yang sedang kau pikirkan?”
 
“Oh, tidak ada apa-apa. Tidurlah lagi.”
 
“Kamu juga, Louis.” Fin sedikit menundukkan kepalanya sambil mendekat ke Louis.
 
*Tak-tak.*
 
Setelah memastikan Fin tertidur, Louis menggeledah ruang inventarisnya. Tak lama kemudian, kalung siren milik Carrie muncul di tangannya.
 
*Air Mata Siren…*
 
Louis memasang ekspresi aneh saat menatapnya.
 
*Hmm…*
 
Meskipun sebelumnya dia mengabaikan Fin, masalah ini sangat membebani pikirannya. Ini bukan sesuatu yang bisa dia ceritakan dengan mudah kepada siapa pun, bahkan kepada ayahnya, Genelocer.
 
Rahasia yang ia simpan adalah bahwa ia tahu apa yang akan terjadi di masa depan.
 
*Sekarang hal itu sudah dalam genggamanku.*
 
Jika ingatannya benar, Air Mata Siren adalah kunci untuk mengakses ruang bawah tanah bawah laut. Di dalamnya, protagonis dan para sahabatnya memperoleh warisan Raja Laut, yang kemudian memainkan peran penting dalam pertempuran mereka melawan Raja Naga Genelocer. Dengan mengamankan Air Mata Siren lebih awal, Louis secara efektif telah melemahkan kelompok protagonis di masa depan.
 
*Tapi bukan itu saja.*
 
Salah satu aset paling ampuh bagi kelompok protagonis adalah seni bela diri yang dikenal sebagai Seni Bela Diri Raja Heroik, yang dikuasai oleh Pendekar Pedang Suci. Selain itu, ada Luminary, yang dianggap sebagai makhluk mitos terkuat, yang ditemui selama perjalanan Louis melintasi benua musim dingin—sebuah bagian tersembunyi di masa depan.
 
Termasuk Air Mata Siren, Louis telah memperoleh tiga Keping Tersembunyi. Tentu saja, masih banyak lagi yang belum ditemukan, tetapi yang penting adalah dia telah berhasil menemukan tiga di antaranya.
 
Kesadaran ini mulai mengganggu Louis.
 
Raja Naga Genelocer baru akan muncul 250 tahun kemudian, dan novel aslinya hanya mencakup peristiwa setelah kemunculannya. Oleh karena itu, Louis belum terlalu memperhatikan Potongan Tersembunyi yang disebutkan dalam buku tersebut hingga saat ini.
 
Seperti kata pepatah, “Dalam sepuluh tahun, gunung bisa berubah.” Dan di sini, kita berbicara tentang rentang waktu 250 tahun! Mustahil untuk memprediksi bagaimana keadaan Hidden Pieces di masa depan pada saat itu. Akibatnya, Louis pasrah untuk hidup di masa sekarang, untuk sementara mengesampingkan kekhawatiran tentang masa depan yang jauh. Bertahan hidup di saat ini menjadi prioritas.
 
Namun…
 
*Saya sudah memiliki tiga di antaranya.*
 
Mengingat perkembangan ini, Louis harus mempertimbangkan kembali pendiriannya. Hingga saat ini, mendapatkan Kepingan Tersembunyi hanyalah kebetulan. Namun, ia perlu secara aktif mencari lebih banyak lagi demi memastikan masa depan yang damai dan sejahtera.
 
*Masih banyak Keping Tersembunyi yang tersisa. Memperoleh satu lagi saja dapat mengurangi potensi ancaman pada saat 250 tahun berlalu.*
 
Tentu saja, cara terbaik untuk menghilangkan ancaman tersebut adalah dengan tidak mati sendiri, karena itu akan mencegah Raja Naga muncul sama sekali.
 
*Lebih baik selalu bersiap-siap. Tidak ada salahnya mengambil tindakan pencegahan.*
 
Alasan lain mengapa Louis berubah pikiran tentang Hidden Pieces adalah karena perkembangan terbaru.
 
*Terlalu sunyi… Sangat sunyi.*
 
Tanda-tanda kematian yang selalu menghantuinya sepanjang hidupnya tampaknya telah lenyap sepenuhnya akhir-akhir ini.
 
*Apa yang mungkin menyebabkan keresahan ini…?*
 
Seharusnya ia merasa lega karena tidak ada ancaman langsung terhadap nyawanya, tetapi sebaliknya, Louis merasa gelisah. Kedamaian saat ini mengingatkannya pada ketenangan sebelum badai.
 
*Aku pernah merasakan perasaan ini sebelumnya.*
 
Awalnya, dia belum sepenuhnya memahaminya, tetapi setelah berulang kali menghadapi situasi serupa, dia menyadari bahwa ada semacam pola bahkan di tengah keadaan yang tak terduga.
 
Dulu, ketika dia belum memiliki kekuasaan, tanda-tanda kematian kecil telah menimbulkan ancaman signifikan, dan skenario yang dipaksakan terjadi tanpa peringatan kapan saja.
 
Namun, seiring Louis mendapatkan lebih banyak kekuasaan dan belajar melindungi diri dengan lebih baik, frekuensi munculnya tanda-tanda bahaya menurun secara signifikan. Meskipun demikian, ketika bahaya datang, dampaknya jauh lebih besar daripada sebelumnya.
 
Rasanya seperti…
 
*Bukankah ini mirip dengan mengumpulkan energi untuk gerakan penyelesaian?*
 
Berdasarkan pengamatan ini, Louis mengembangkan sebuah hipotesis.
 
*Mungkin ada kondisi yang memicu kejadian yang tidak mungkin terjadi.*
 
Dia menamai kondisi-kondisi ini sebagai “Probabilitas Paksa,” yang ia definisikan sebagai kekuatan di balik terciptanya situasi yang bertentangan dengan hukum alam.
 
*Bagaimana jika tingkat Probabilitas Paksa secara langsung memengaruhi tingkat keparahan situasi?*
 
Probabilitas Paksa yang Rendah akan menghasilkan risiko kecil, sedangkan Probabilitas Paksa yang Tinggi akan menyebabkan bahaya yang signifikan.
 
*Jika Probabilitas Paksa terakumulasi seiring waktu…itu menjelaskan situasi saya saat ini.*
 
Kecurigaannya terkonfirmasi setelah pertarungannya dengan naga di Gunung Cash Tower. Saat itu, tidak ada tanda-tanda kematian selama beberapa waktu sebelum dia menghadapi bahaya yang begitu besar.
 
Hal ini membuatnya merasa tidak nyaman.
 
*Masalah apa yang sedang terjadi kali ini sampai-sampai suasana begitu tenang?*
 
Telah terjadi beberapa insiden sejak peristiwa di Cash Tower Mountain, tetapi tidak ada yang menimbulkan ancaman serius. Peristiwa besar terakhir terjadi lima bulan lalu. Sejak saat itu, tidak ada satu pun tanda bahaya yang muncul, bahkan sekali pun.
 
Louis bertanya-tanya seberapa besar acara yang akan datang, mengingat keheningan yang berkepanjangan, dan apakah dia mampu menghadapinya.
 
Hal itu menjadi kekhawatiran yang besar bagi Louis.
 
“Mendesah…”
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, Louis merencanakan masa depannya sambil menyimpan kalung putri duyung itu di ruang inventarisnya.
 
‘Pertama-tama… pulang ke rumah seharusnya menjadi prioritas utama saya, tetapi jika saya punya waktu luang, izinkan saya sesekali menyelidiki Bagian Tersembunyi. Jika saya bisa mendapatkannya… itu bisa sangat membantu saya.’
 
Dia perlu mempersiapkan diri untuk bertahan hidup, karena tidak pasti apa yang akan terjadi selanjutnya. Meskipun karakter dari masa depan belum lahir, mungkin masih ada barang-barang di antara kelompok protagonis yang bisa berguna jika dicari dengan teliti. Beberapa kemungkinan terlintas di benaknya, tetapi saat ini, dia kekurangan informasi yang cukup.
 
‘Harus mengumpulkan lebih banyak informasi terlebih dahulu.’
 
Setelah menyelesaikan rencananya, Louis berbaring dan menyelimuti dirinya dengan selimut. Setelah beberapa kali berguling-guling, akhirnya dia tenang.
 
Tak lama kemudian, napas pelan terdengar di dekat api unggun.
 
*Hwoosh… Hwoosh.*