Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 6

Bab 6: Solusi (3)
Kata “kakek” sangat menggema di dalam hatinya, memenuhi hatinya dengan sukacita yang tak terlukiskan. Dia merasa lebih gembira daripada saat pertama kali menggendong Genelocer sebagai bayi yang baru lahir.
 
*Ya ampun, ada kehidupan kecil yang begitu menggemaskan di dunia ini!*
 
Sayap Pamus bergetar melihat betapa lucunya Louis, yang menengadahkan kepala putih kecilnya dengan rasa ingin tahu.
 
**“Y-ya, benar. Aku kakekmu. Oh-ho, kau anak yang tampan sekali! Ha-ha-ha!”**
 
Naga-naga tua lainnya menggelengkan kepala melihat Pamus menyeringai lebar seperti orang tua yang bangga.
 
**“Dia tidak bisa menahan kegembiraannya karena ini cucu pertamanya.”**
 
**“Tidak heran, mengingat dia terus menyanyikan lagu ‘cucuku, oh cucuku’ selama ini. Biarkan dia menikmati momen itu untuk sementara waktu.”**
 
Begitu Pamus tenang setelah pertemuan pertamanya dengan Louis, seekor naga tua perak lainnya angkat bicara.
 
— *Kamu sudah ingin tahu tentang sifat Louis? Bukankah masih terlalu dini untuk itu?*
 
“Ya, awalnya saya juga berpikir begitu, tapi Louis sendiri yang memintanya.”
 
— *Ha-ha-ha! Persis seperti cucu siapa dia, sudah penuh rasa ingin tahu!*
 
— *Tutup mulutmu, Pamus!*
 
— *Heh-heh-heh!*
 
Naga tua perak itu mendesah mendengar tawa Pamus yang kurang ajar dan menyerah untuk berunding dengannya. Ia malah menunjuk ke tengah lapangan terbuka itu.
 
— *Tinggalkan dia di sini dan pergilah.*
 
“Baik, Pak.” Genelocer menurut dan menurunkan Louis di tengah lingkaran.
 
Louis mendongak menatap ayahnya yang sendirian di ruang terbuka.
 
“…Ayah?”
 
“Dia bilang kamu baik-baik saja sekarang. Kamu hanya perlu duduk tenang di situ.”
 
Setelah itu, Genelocer menepuk kepala Louis dan mundur, meninggalkannya dikelilingi oleh tiga belas naga tua. Karena mempercayai ayahnya, Louis dengan tenang berdiri diam, mencoba menekan rasa gugupnya tetapi tidak mampu sepenuhnya menenangkannya.
 
*Meneguk.*
 
Tiga belas tangan terulur ke arah Louis yang gugup.
 
“Ah…” Naga tua perak itu takjub melihat anak naga Genelocer.
 
Sebagian besar anak naga akan lumpuh karena ketakutan ketika dikelilingi oleh tiga belas naga tua karena kehadiran mereka yang luar biasa. Namun, meskipun cemas, anak naga yang satu ini tidak gemetar ketakutan.
 
*Sungguh cerdas.*
 
Naga tua perak itu tersenyum tipis dan memberi isyarat kepada yang lain.
 
“Mari kita mulai.”
 
Seolah sesuai abaian, tiga belas tangan raksasa memancarkan berbagai energi—tiga belas atribut unsur mana yang diwujudkan oleh setiap tangan naga tua.
 
“Oh…!” Louis terpesona oleh pemandangan di hadapannya.
 
Ketiga belas tetua ras naga telah mengasah elemen masing-masing hingga tingkat tertinggi, yang dikenal sebagai Nol. Manifestasi dari elemen-elemen ini tampak seperti permata yang indah.
 
“Luar biasa…” Mata Louis membelalak melihat pemandangan menakjubkan di sekitarnya.
 
Pada saat itu, dia mendengar salah satu naga tua berbicara secara telepati.
 
*Pejamkan matamu, Nak, dan panggil pendamping hidupmu. Siapa pun di antara kita yang ingin menjadi sahabatmu akan datang kepadamu.*
 
Louis memejamkan matanya mendengar kata-kata lembut itu. Meskipun menutup matanya, dia masih bisa melihat tiga belas lampu berkelap-kelip di depannya. Louis menikmati kehangatan cahaya itu sambil memanggil mereka.
 
*Datang.*
 
Woooom…
 
Getaran kecil bergema di dalam hati Louis. Pada saat yang sama, jantung mungil anak-anak burung itu mulai berdetak sesuai kehendak tuannya.
 
*Ba-dump, ba-dump.*
 
Gema yang menyenangkan itu perlahan menyebar ke seluruh area. Tak lama kemudian, perubahan pertama terjadi.
 
*Hwoosh…*
 
Energi elemental putih, yang dipegang oleh salah satu naga tua, perlahan bergerak menuju Louis. Genelocer mengamati ini dengan penuh minat dari belakang.
 
*Sifat yang tidak alami: Waktu!*
 
Energi unsur yang mendekat itu termasuk dalam salah satu dari empat atribut non-alami, khususnya Waktu.
 
Makhluk dengan atribut yang tidak wajar tidak hanya langka di antara ras lain, tetapi juga tidak umum bahkan di antara naga. Sudah menjadi pengetahuan umum di berbagai dimensi bahwa mereka yang lahir dengan elemen yang tidak wajar cenderung setidaknya satu setengah kali lebih kuat daripada mereka yang memiliki elemen alami. Louis memiliki atribut tersebut.
 
*Ha ha ha!*
 
Sebagai ayahnya, Genelocer sangat bangga padanya. Namun, ada kabar baik lainnya untuk naga tua itu.
 
*Hwoosh…*
 
Tepat ketika atribut waktu mencapai Louis, energi biru yang melayang di atas tangan Pamus juga bergerak menuju putra mereka. Mata Genelocer membelalak melihat pemandangan ini.
 
*Elemen ganda!*
 
Terkadang, individu tidak hanya menunjukkan satu, tetapi dua elemen bawaan.
 
Sangat jarang seseorang dilahirkan dengan dua atribut, dan mereka yang memilikinya cenderung mencapai kesuksesan lebih cepat daripada yang lain. Terlebih lagi, kekuatan mereka di setiap level jauh melampaui kekuatan makhluk dengan satu atribut. Sebagian besar juara hebat yang mendominasi berbagai era memiliki atribut ganda.
 
Ada satu hal lagi yang membuat Genelocer terkejut.
 
*Dan keduanya adalah sifat yang tidak alami!*
 
Atribut bawaan Pamus adalah Kekuatan, yang mencakup seluruh energi luar biasa yang ada. Atribut itu telah memilih Louis sebagai wadahnya.
 
Senyum terukir di wajah Genelocer, mencerminkan kegembiraan ayahnya.
 
“Ha-ha! Dia benar-benar cucuku! Memiliki atribut Kekuatan—dan terlebih lagi, atribut ganda!”
 
Pamus sangat gembira karena Louis memiliki dua atribut luar biasa. Di antara para naga, hanya segelintir yang pernah lahir dengan atribut ganda. Tak seorang pun kakek yang tidak merasa senang dengan bakat cucunya. Naga-naga tua lainnya sudah lama tidak melihat hal seperti ini terjadi di klan mereka dan ikut merasakan kegembiraannya.
 
Namun, mungkin masih terlalu dini untuk merayakannya.
 
“Hah?”
 
Salah satu naga tua berkedip saat merasakan sesuatu menggeliat dari genggamannya. Dia melonggarkan cengkeramannya pada energi hitam itu, membiarkannya perlahan melayang ke arah Louis.
 
Perkembangan tak terduga ini membuat Genelocer lengah.
 
“Oh! Satu lagi?!”
 
“Atribut ketiga?”
 
“Tiga atribut?!”
 
Kemunculan atribut ketiga tersebut mengejutkan semua orang yang hadir.
 
Sepanjang sejarah panjang Dimensi Evan, hanya dua makhluk yang pernah lahir dengan tiga atribut: Kaiders, Raja Naga pertama, dan Rothbeyer, naga paling iblis. Kedua naga tersebut meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di era mereka, dan kini makhluk lain seperti itu muncul untuk meninggalkan jejaknya di babak sejarah baru ini—atau begitulah yang dipikirkan semua orang sampai seekor naga tua lainnya berseru:
 
“Tidak, tidak mungkin!”
 
Naga tua merah itu melonggarkan cengkeramannya sambil mengagumi energi yang bergejolak di tangannya. Saat ia melakukannya, energi merah tua melesat ke arah Louis seperti yang lainnya sebelumnya—putih, hitam, biru, dan sekarang merah.
 
Keempat energi yang berbeda itu mengelilingi Louis seperti anak anjing yang menyambut tuannya. Ia merasa mereka sangat menggemaskan dan merentangkan tangannya lebar-lebar. Keempat energi itu segera terbang ke arahnya.
 
“Aww… Manis sekali.” Louis dengan lembut mengelus bagian tubuh yang menggeliat dalam pelukannya.
 
*Vmmm.*
 
Seolah menikmati sentuhannya, elemen-elemen itu sedikit bergetar. Louis terus membelai mereka beberapa kali.
 
“…?”
 
Merasa sesak napas karena keheningan yang mencekam dan tatapan mata yang menguping, Louis mendongak. Dia menoleh ke arah semua orang yang menatapnya dengan saksama, benar-benar bingung mengapa mereka bersikap seperti itu.
 
“Ada apa dengan kalian semua?”
 
Nada suara Louis yang polos membuat semua orang terdiam karena mereka menyadari bahwa dia tidak tahu apa yang sedang terjadi di sekitarnya.
 
Setelah kembali dari Kastil Bunga Perak usai memverifikasi sifat-sifat Louis, Genelocer dipenuhi rasa bangga dan kasih sayang terhadap putranya.
 
“Aku akan membuat beberapa camilan lezat sementara kamu bermain, oke?”
 
“…Tentu.”
 
Louis mengangguk saat merasakan lebih banyak kasih sayang yang terpancar dari ayahnya saat mereka kembali ke rumah.
 
“Heh-heh-heh!” Genelocer bersenandung riang, melangkah pergi dengan langkah ringan.
 
Hanya ada satu alasan yang mungkin mendasari kegembiraannya:
 
*Anak kami adalah seorang anak ajaib!*
 
Menemukan bahwa anak Anda memiliki bakat luar biasa akan membawa kebahagiaan bagi setiap orang tua.
 
“Anak kami jenius! Anak kami, kebanggaan kami!” Sambil menyanyikan lagu improvisasinya, Genelocer menghilang di balik tikungan.
 
Sambil memperhatikannya pergi, Louis berbaring telentang seperti anak anjing.
 
Ini adalah posisi paling nyaman yang ditemukan Louis selama beberapa hari terakhir.
 
“Hmm… Empat atribut…”
 
Louis memiliki empat atribut bawaan: Waktu, Ruang, Kekuatan, dan Mental/Pikiran. Dengan kemampuan luar biasa ini, potensinya begitu besar sehingga bahkan naga-naga tua pun terdiam.
 
Namun, Louis tampaknya tidak terlalu senang dengan hal itu.
 
“Apakah ini alasannya?”
 
Meskipun bakatnya dapat digambarkan sebagai potensi luar biasa, interpretasi lain adalah bahwa bakat tersebut mengancam keseimbangan narasi. Dengan kata lain, kemampuan Louis cukup mengganggu sehingga merusak keseimbangan yang telah dibangun dalam karya aslinya.
 
Kesadaran ini muncul padanya:
 
“Jadi, apakah itu sebabnya mereka sangat ingin membunuhku?”
 
Bakat Louis memungkinkannya untuk menyelesaikan semua masalah dalam cerita sendirian. Jika dia masih hidup, setiap krisis dalam narasi akan terselesaikan tanpa ketegangan atau ketidakpastian.
 
‘Mungkin inilah alasan mengapa karya aslinya menginginkan kematianku.’
 
Tentu saja, itu hanya spekulasi. Namun demikian, meskipun hanya dugaan, Louis perlu mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Dengan cara ini, dia dapat mempersiapkan berbagai strategi untuk menangani berbagai skenario.
 
“Mendesah…”
 
Louis menggigit bibirnya erat-erat. Apa yang harus dilakukan seseorang dengan bakat untuk menjadi yang terkuat ketika mungkin tidak ada cukup waktu untuk mengembangkannya sebelum meninggal?
 
Namun, Louis menolak untuk menyerah pada keputusasaan berulang kali.
 
“Namun, masih ada harapan.”
 
Bakatnya menghadirkan krisis sekaligus peluang.
 
Jika ia mengasah bakat luar biasanya, yang bahkan dikagumi oleh naga-naga tua, peluangnya untuk bertahan hidup akan meningkat pesat. Terlebih lagi, Louis bukanlah karakter asli dari novel tersebut. Meskipun tidak banyak, ia memiliki keuntungan berupa pengetahuan dan kesadaran akan krisis yang akan datang dari kehidupan sebelumnya selama 29 tahun.
 
Louis memutuskan untuk memanfaatkan sebaik-baiknya apa yang telah diberikan kepadanya.
 
“Oke. Dari mana aku harus mulai?” Sudut mulut naga kecil itu melengkung ke atas, memperlihatkan dua gigi yang menggemaskan.
 
Memiliki bakat luar biasa memang menguntungkan karena memperluas jangkauan pilihan yang tersedia baginya.
 
“Sihir ilahi atau seni bela diri?”
 
Sihir ilahi melibatkan penggunaan atribut elemen yang mirip dengan ilmu sihir, sementara seni bela diri menggabungkan kontrol elemen dan kemampuan fisik. Mereka yang ahli dalam sihir ilahi dikenal sebagai penyihir, dan mereka yang terampil dalam seni bela diri disebut prajurit.
 
“Tidak perlu memilih; saya akan mempelajari keduanya.”
 
Naga diberkahi dengan mana dan memiliki empat atribut luar biasa secara bersamaan. Dengan sedikit usaha, Louis dapat unggul dalam kedua bidang tersebut berkat kemampuan bawaannya.
 
“Bagus! Mari kita mulai!” Dengan tekad bulat, Louis berjalan menuju buku-buku tentang sihir ilahi dan bela diri yang telah ia peroleh dari Genelocer.
 
Tepat saat itu…
 
“Louis, ayo kita makan camilan dulu!”
 
Genelocer membawakan nampan besar berisi berbagai macam makanan manis. Mata Louis membelalak seolah terhipnotis oleh pemandangan hidangan tersebut. Aroma manis yang tercium dari nampan itu membuat air liurnya menetes tanpa terkendali.
 
Tekadnya sempat goyah sesaat.
 
“Bagaimana kalau kita makan camilan dulu sebelum mulai…?”
 
Lagipula, konon Gunung Geumgang pun sebaiknya dinikmati setelah makan enak. Pikiran yang kenyang akan bekerja lebih baik. Dengan sayap mengepak penuh semangat, Louis dengan cepat mendekati nampan—bergerak sangat cepat…