Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 48

Bab 48: Pasangan Kekasih Muda (II)
Pablo terkejut melihat ekspresi Louis yang tiba-tiba berubah muram.
 
*D-dia sangat marah!*
 
Setelah bekerja dengan Louis selama setengah tahun, Pablo telah mengkategorikan berbagai tingkat kemarahan bosnya dan menyadari bahwa Louis telah mencapai tingkat baru yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
 
*Jika terus begini, dia mungkin akan memotong bocah nakal ini menjadi empat bagian!*
 
Membuat masalah di tengah wilayah Luft Hagenn akan berakibat fatal. Merasakan situasi yang semakin memburuk, Pablo segera turun tangan.
 
“Cukup!”
 
Ketika pria bertubuh besar setinggi lebih dari dua meter itu tiba-tiba menghalangi jalan Carrie, para pengikut di belakangnya melangkah maju seolah siap menghunus pedang mereka jika ada tanda-tanda bahaya terhadap tuan mereka. Namun, Carrie mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.
 
Carrie menatap Pablo dengan mata menyipit. “Siapa kau? Kemarin kau tampak cukup dekat dengan Lady Moana dan Lady Lucia.”
 
Pablo melirik Louis untuk meminta petunjuk. Melihat Louis tampak tidak khawatir mengungkapkan hubungan mereka, Pablo merasa lega dan menjawab pertanyaan Carrie.
 
“Sedangkan saya, saya punya sejarah dengan orang tua gadis-gadis itu. Bahkan, sayalah yang memberi mereka nama.”
 
“Menyebut nama mereka?” Carrie terkejut bagaimana seseorang yang tampak mengintimidasi seperti Pablo bisa memiliki hubungan yang begitu dalam dengan para saudari siren.
 
Pablo menegaskan maksudnya. “Ehem, secara teknis, saya adalah ayah baptis mereka.”
 
Wajah Carrie memucat karena terkejut. “A-apa?! Ayah baptis?!”
 
Begitu mendengar bahwa Pablo adalah ayah baptis mereka, ekspresi Carrie langsung berubah. Dia berteriak kepada bawahannya:
 
“Maaf; saya tidak tahu siapa Anda! Apa yang Anda lakukan?! Ini ayah baptis Lady Lucia! Singkirkan pedang kalian sekarang juga!”
 
Para anak buah itu mundur selangkah dan menyarungkan senjata mereka saat Carrie meneriakkan perintah dengan kedewasaan yang tak terduga untuk seseorang yang masih sangat muda.
 
Pablo terkekeh pelan. “Ha-ha-ha, kau mungkin terlihat seperti Natalie Pan, tapi kau memiliki keberanian Terius sepenuhnya.”
 
Karena terkejut mendengar nama orang tuanya tiba-tiba disebut, Carrie bertanya dengan hati-hati,
 
“…Apakah Anda mengenal orang tua kami?”
 
“Kami pernah melakukan beberapa transaksi di masa lalu.”
 
“K-kebetulan…siapa nama Anda, Pak?”
 
“Nama saya Pablo.”
 
“Pablo… Pablo…?” Nama itu terdengar samar-samar familiar, namun membuat Carrie bingung.
 
Setelah akhirnya teringat sesuatu, Carrie berseru dengan lantang:
 
“B-Bloodaxe Pablo!”
 
“Ehem!” Teriakan itu membuat Pablo terbatuk-batuk dengan tidak nyaman.
 
Louis memperhatikan mereka dengan kebingungan dan bergumam pelan, “Tapi dia menggunakan palu, jadi kenapa tiba-tiba dia dipanggil Bloodaxe?”
 
Pin tersembunyi di kerah Louis membisikkan sebuah penjelasan: “Rupanya, ketika Pablo masih muda, dia menggunakan kapak—kapak yang sangat besar!”
 
“Oh benarkah? Jadi mengapa dia beralih ke palu?”
 
“Dia membawanya dengan diikatkan di punggungnya karena ukurannya yang besar, tetapi setelah hampir kehilangan telinga beberapa kali saat menghunus pedang itu selama pertempuran, dia beralih menggunakan palu.”
 
“…Aneh sekali.” Louis menggelengkan kepalanya seolah kecewa pada Pablo.
 
Pablo diperlakukan seperti anak kecil oleh Louis, tetapi Carrie sangat menghormatinya.
 
“A-apakah kau benar-benar Pablo Bloodaxe?”
 
“Ehem… Bagian ‘Bloodaxe’ itu tidak perlu, tapi ya, saya Pablo.”
 
“Ketika ayah kita ditangkap oleh bajingan-bajingan Schukron itu, kau menyelamatkannya sendirian!”
 
“Itu benar.”
 
“Kau menerima delapan luka tusukan selama penyelamatan, namun berhasil mengantar ayahku keluar sebelum akhirnya pingsan, bukan?!”
 
“Ehem… Ya, itu terjadi. Itu terjadi waktu kita masih muda. Terius memang suka bicara.”
 
“Bahkan sekarang, setiap kali Ayah mabuk, dia selalu bercerita kepada kami! Dia bilang hanya ada satu orang yang dia anggap sebagai saudara kandungnya, dan itu adalah kamu, Pablo!”
 
“Ehem! Bocah itu selalu punya sedikit kehormatan dan kesetiaan, hmph!” Mata Carrie berbinar seolah-olah dia bertemu pahlawan legendaris dalam diri Pablo.
 
Louis memperhatikan bagaimana Pablo membusungkan dadanya dengan bangga mendengar kata-kata wanita itu dari belakang mereka.
 
“Saya tidak pernah menyangka akan bertemu Anda di sini, Tuan Pablo! Ini benar-benar suatu kehormatan!”
 
“Oh-hum! Tidak perlu sanjungan seperti itu.”
 
Pablo protes bahwa itu tidak perlu, tetapi matanya memohon lebih banyak pujian. Dia ingin memamerkan kehebatannya kepada naga jahat yang terus-menerus mengganggunya setiap hari. Seolah membaca pikiran Pablo, Carrie dengan antusias menceritakan berbagai kisah tentang kepahlawanan Pablo yang pernah didengarnya dari ayahnya saat tumbuh dewasa.
 
Setelah bercerita panjang lebar kepada Pablo, Carrie akhirnya mengajukan pertanyaannya karena penasaran. “Jadi, apa yang membawamu kemari hari ini?”
 
“Oh, sebenarnya aku memang berencana mengunjungi Terius dalam waktu dekat.”
 
“Ayahku?”
 
“Ya, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepadanya.”
 
“Bantuan seperti apa itu?”
 
“Nah, begini…” Pablo menjelaskan pencarian mereka akan ramuan ajaib itu secara rinci.
 
Setelah selesai berbicara, Carrie tersenyum lebar padanya. “Ah, tidak perlu melibatkan ayahku untuk hal-hal seperti ini. Aku bisa membantumu!”
 
“Kau?” tanya Pablo dengan nada tak percaya.
 
“Ha-ha, ya! Meskipun saya masih muda, saya memiliki koneksi yang sangat baik di bidang itu. Percayalah pada saya!”
 
“Oh, benarkah?” Pablo mengangkat alisnya dengan skeptis menanggapi tawaran Carrie.
 
Sambil menyeringai, dia menjentikkan jarinya.
 
*Patah.*
 
Salah satu pria yang berdiri di belakangnya segera mendekati mereka saat Carrie memberinya instruksi.
 
“Anda sudah mendengar apa yang kami butuhkan, kan?”
 
“Baik, Pak.”
 
“Jelajahi semua toko jamu dan pasar gelap untuk mencari ramuan apa pun yang tersedia dan beli semua yang bisa Anda temukan segera.”
 
“Tapi…biayanya akan sangat besar. Kita perlu persetujuan Pangeran Terius…”
 
“Tidak apa-apa. Aku akan bertanggung jawab penuh. Lagipula, dia adalah saudara angkat ayahku. Dia akan melakukan hal yang sama jika itu aku.”
 
“Baik.” Bawahan itu membungkuk kepada Carrie sebelum pergi bersama beberapa orang lainnya.
 
Menyaksikan percakapan itu, Carrie tersenyum cerah dan berkata, “Mungkin butuh beberapa hari untuk mencari ramuan itu di dalam Luft Hagenn.”
 
“Heh… Terius mendidik putranya dengan baik.”
 
“Semua ini berkat Anda, Tuan Pablo, karena telah menyelamatkan ayah saya. Jika tidak, saya tidak akan mengalami semua berkah ini sekarang.”
 
“Hmm… Benarkah?”
 
“Tentu! Oh iya, daripada berlama-lama di sini, izinkan saya mengundang Anda ke rumah kami.”
 
“Rumahmu?”
 
“Dengan rendah hati saya memohon kehadiran Anda. Ayah saya akan sangat senang jika Anda bergabung dengan kami!”
 
Menanggapi undangan sopan Carrie, Pablo secara halus melirik Louis. Merasakan tatapan Pablo, Louis menghela napas dalam hati.
 
*Astaga… Ya, dia memang pantas mendapatkan ini.*
 
Louis tidak mengatakannya secara langsung, tetapi dia sangat menyadari betapa kerasnya Pablo bekerja selama enam bulan terakhir. Bahkan kuda terbaik pun akan menyerah jika terus-menerus dicambuk dan perlu diberi hadiah berupa wortel sesekali serta istirahat.
 
Setelah mengambil keputusan, Louis mengirim pesan kepada Pablo.
 
***[Teruskan.]***
 
Wajah Pablo berseri-seri mendengar izin Louis. Melihat mata Pablo yang berbinar meminta konfirmasi, Louis mengangguk.
 
***[Ya, saya akan kembali ke penginapan—]***
 
Namun sebelum Louis selesai bicara, Carrie menyela.
 
“Kamu juga ikut, kan, Nak?”
 
“…?”
 
“Maksudku, kau tidak akan bisa sampai ke sana sendirian, kan?”
 
Mata Louis mulai berkedut lagi. Merasa ada bahaya, Pablo segera menyela.
 
“Y-ya! Kita tidak bisa mengirim anak ini sendirian! A-ayo kita pergi bersama!”
 
“…” Saat Louis menatapnya dengan tajam, Pablo segera berpaling, tetapi sudah terlambat untuk menarik kembali kata-katanya.
 
Pablo mendesak mereka untuk terus berjalan sementara dia berusaha mencari jalan keluar dari masalah.
 
Carrie melambaikan tangan ke arah Louis. “Ayo, Nak.”
 
“Dasar…!” Marah karena provokasi terus-menerus dari Carrie, Louis memutuskan untuk mengikuti hanya untuk melihat bagaimana kehidupan pemburu yang sombong itu.
 
Dan begitulah, Louis dan Pablo tanpa sengaja mendapati diri mereka berada di Rumah Besar Bunt.
 
Begitu mereka memasuki rumah besar itu, suara menggelegar terdengar di seluruh lorong.
 
“Tidak mungkin! Pablooooo!”
 
“Oh! Terius!”
 
Seorang pria paruh baya dengan rambut pirang panjang bergelombang dan perawakan yang mirip dengan Pablo bergegas menghampirinya dan memeluknya erat-erat.
 
*Tunggu, bukankah mereka berdua bersaudara atau semacamnya?*
 
Mereka tampak sangat mirip, yang membuat Louis sampai pada kesimpulan itu.
 
“Sudah berapa lama?”
 
“Sudah lebih dari sepuluh tahun!”
 
“Seharusnya kamu lebih sering menghubungiku. Aku merasa tersinggung, bro.”
 
“Ha-ha! Maafkan saya. Tapi melihat kesuksesan Anda membuat saya sangat bahagia.”
 
“Aku berhutang budi padamu karena telah menyelamatkanku waktu itu. Ha-ha-ha!”
 
“Dan lihat dirimu sekarang! Ha-ha!” Kedua pria paruh baya itu saling menepuk bahu dan tertawa terbahak-bahak.
 
Baron Terius bergegas pulang setelah menerima telepon dari putranya dan benar-benar senang bertemu kembali dengan teman lamanya setelah sekian lama. Di sampingnya berdiri seorang wanita paruh baya yang anggun.
 
Pablo menyambutnya dengan hangat. “Oh! Natalie! Kau secantik seperti biasanya.”
 
“Senang selalu bertemu denganmu, Pablo.” Wanita anggun itu tersenyum lembut sambil menutupi mulutnya dengan satu tangan.
 
Melihat tingkah lakunya, Louis langsung menyadari siapa yang mirip dengan anak mereka yang canggung itu.
 
*Ngomong-ngomong, ke mana bocah nakal itu pergi?*
 
Carrie, yang telah mengundang Louis dan Pablo, menghilang seperti peluru begitu tiba di rumah besar itu. Sementara semua orang tertawa dan mengobrol, Louis berdiri diam sendirian, merasa tidak nyaman.
 
Terius memberi isyarat ke arah rumah besar itu.
 
“Ayo, bos, kita masuk ke dalam. Saya sudah diberi tahu tentang situasi Anda. Saya sudah memerintahkan anak buah saya untuk mengumpulkan semua yang kita butuhkan sebelum membebaskan Anda. Ini akan memakan waktu beberapa hari, jadi tolong tetap di sini dan bersantailah bersama saya sambil menunggu.”
 
“O-oke…” Pablo hendak mengangguk ketika tiba-tiba ia merasakan sensasi terbakar di belakang lehernya. Ia berbalik tepat pada waktunya untuk bertemu dengan tatapan marah naga itu.
 
“Kau lebih memilih mati mabuk atau di tanganku?” Ancaman Louis yang menakutkan itu membuat Pablo merinding.
 
Sambil berkeringat deras, Pablo buru-buru mengubah jawabannya.
 
“…T-tidak! Aku ingin sekali, tapi aku harus menjaga seseorang.”
 
“Dan siapakah orang itu…?”
 
“Keponakan saya.”
 
“Oh benarkah? Ha-ha, tidak perlu khawatir soal itu. Jika dia keponakanmu, maka dia juga keponakanku! Aku akan memastikan anak buah kita mengawalnya pulang dengan aman. Natalie, bisakah kau menjaga pemuda ini?”
 
“Haha, tentu saja!”
 
“Tidak, eh… Itu…”
 
Keraguan Pablo membuat Louis menghela napas panjang sambil mengirimkan pesan melalui tatapan matanya.
 
*Haah… Baiklah. Biarkan mereka bermain. Karena mereka menawarkan ramuan gratis, setidaknya kita harus membiarkan mereka bersenang-senang. Tapi pastikan untuk membawa kembali ramuan-ramuan itu. Dan Fin akan menemanimu.*
 
At perintah Louis, Fin dengan patuh bersembunyi di dalam saku Pablo tanpa bertanya. Pablo berseri-seri dan mengangguk dengan antusias sebelum dengan cepat merangkul bahu Terius dan mereka pun pergi, agar Louis tidak berubah pikiran.
 
Saat ditinggal sendirian, Louis merasakan bayangan mendekatinya.
 
“Ohhh… Kamu menggemaskan sekali, ya?” Sang bangsawan berlutut dan menatap wajah Louis yang tampan dengan penuh kasih sayang sebelum dengan hati-hati mengulurkan tangannya kepadanya. “Maukah kamu pergi bersama Bibi? Aku akan memberimu sesuatu yang enak.”
 
Saat mendengar kata makanan, Louis dengan antusias meraih tangan sang bangsawan tanpa ragu. Sang bangsawan tersenyum hangat saat merasakan kulit lembut Louis, yang khas pada anak kecil, lalu membawanya ke tempat lain.
 
Sayangnya bagi Louis, ia kembali menjumpai pemandangan yang tidak menyenangkan di sana.
 
*Oh tidak, jangan lagi yang ini!*
 
“Aku akan segera kembali dengan beberapa camilan lezat. Mainlah dengan adikmu di sini sementara kalian menunggu.” Countess Natalie menepuk kepala Louis dan meninggalkan mereka berdua.
 
Tepat saat itu, Carrie, yang sedang asyik dengan sesuatu di meja mereka, mendongak dan bertatap muka dengan Louis. Pada saat itu, Louis yakin:
 
*Aku yakin kita ditakdirkan untuk bertemu dalam keadaan yang kurang beruntung di kehidupan sebelumnya juga.*