Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 38

Bab 38: 30.000 mil untuk Menemukan Naga (III)
Sepuluh hari kemudian…
 
Saat senja mendekat, sebuah kendaraan salju melintasi dataran luas. Matahari tenggelam di bawah cakrawala, dan kegelapan dengan cepat menyelimuti daratan. Pada saat yang sama, kecepatan kendaraan salju itu secara bertahap melambat. Setelah menempuh jarak tertentu, akhirnya berhenti, dan Pablo, yang bertugas sebagai pengemudi sekaligus mekanik, memanggil dari luar.
 
“Kita sebaiknya berkemah di sini malam ini.”
 
“Boleh juga.”
 
Begitu kereta berhenti sepenuhnya, Louis melompat turun dengan puas, sambil menyaksikan Pablo segera mulai mendirikan kemah.
 
*Aku tidak mungkin memilih wali yang lebih baik.*
 
Setelah menghabiskan seluruh hidupnya di Benua Musim Dingin, Pablo cukup熟悉 dengan geografinya. Dia juga terampil dan bisa memperbaiki sendiri masalah apa pun pada kereta, memasak makanan, dan berburu dengan mudah. Hari ini pun tidak berbeda.
 
“Aku akan menyiapkan makan malam sekarang.” Dalam sekejap, Pablo mendirikan kemah, menyalakan api, dan mulai memasak hewan yang telah ia tangkap sebelumnya.
 
*Mendesis…*
 
Lima ekor kelinci yang berhasil ia jebak selama perjalanan mereka sedang dipanggang dengan sempurna di atas api.
 
“Wow…”
 
“Woah-woah-woah…”
 
Si kembar sudah terbangun dan duduk bersila di dekat api, mengamati daging dengan saksama.
 
“Kapan akan selesai, kurcaci?”
 
“Berapa lama lagi?”
 
“Hampir siap.”
 
Atas desakan mereka, Pablo mengeluarkan garam dan merica dari sakunya untuk membumbui daging kelinci. Aroma gurihnya membuat air liur mereka menetes.
 
Makanan rutin Louis dan si kembar terdiri dari ramuan-ramuan. Mereka harus mengonsumsi ramuan-ramuan ini sampai mereka tumbuh menjadi naga dewasa. Bagi mereka, makanan biasa hanyalah camilan. Namun, belakangan ini, si kembar tampaknya mulai menyukai makanan tersebut.
 
Louis terkekeh pelan.
 
*Jika dipikir-pikir, meskipun kita menyebutnya “elixir,” pada dasarnya itu adalah suplemen kesehatan…*
 
Sesuatu yang baik untuk tubuh *dan *rasanya lezat? Itu seperti mendapatkan kue sekaligus memakannya. Setelah terpapar makanan biasa dengan tambahan perasa, ramuan-ramuan itu kini dipandang sebagai suplemen nutrisi belaka.
 
“Baiklah, sudah selesai.” Pablo menyerahkan masing-masing anak kembar sepotong bangkai kelinci yang sudah matang, yang dengan cepat mereka rebut dengan tangan mungil mereka.
 
*Hee-hee!*
 
Mulut mereka berlumuran jelaga saat mereka melahap daging itu.
 
“Kamu juga harus makan, Louis.”
 
“Terima kasih.” Sambil Louis meraih bagiannya dari kelinci itu…
 
“Hah?” Louis menoleh ke arah kegelapan.
 
Bingung dengan reaksi Louis, Pablo bertanya, “Apa itu?”
 
“Aku merasakan sesuatu akan datang.”
 
Sejak serangan mendadak yang absurd dari bandit Blood Axe, Louis selalu membuka matanya lebar-lebar. Sesuatu kini menarik perhatiannya.
 
“Monster?”
 
Pablo mengambil palu perangnya dari tempat dia meletakkannya di dekat situ. Kuda salju peka terhadap fluktuasi energi, jadi Louis dan si kembar harus menekan aura naga unik mereka saat menungganginya. Hal ini sering mengakibatkan serangan monster, yang selalu berarti lebih banyak pekerjaan untuk Pablo.
 
Melihat ekspresi muram Pablo, Louis menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu manusia. Sendirian. Mereka masih cukup jauh… sekitar lima ratus meter, tapi mereka menuju ke arah sini…”
 
Kata-kata Louis membuat Pablo takjub.
 
*Seperti yang diharapkan dari seekor naga…*
 
Meskipun Pablo sendiri adalah seorang prajurit tingkat 3, dia tidak dapat mendeteksi apa yang dirasakan Louis dengan mudah, bahkan dari jarak sejauh itu. Karena telah mengalami situasi serupa berkali-kali sebelumnya, Pablo sepenuhnya mempercayai persepsi Louis.
 
Setelah menyampaikan informasi ini kepada Pablo, Louis duduk di sebelah si kembar dan dengan santai memakan daging kelinci. Melihatnya begitu santai, Pablo juga meletakkan palunya dan mulai makan, meskipun ia tetap menyimpannya di dekatnya untuk berjaga-jaga.
 
Tak lama kemudian, saat si kembar selesai makan dan Pablo mulai menyantap porsi keduanya…
 
*Hentak, hentakan.*
 
Langkah kaki bergema dari kegelapan.
 
Semua mata tertuju ke arah suara itu, dan Fin dengan cepat bersembunyi di dalam pakaian Louis.
 
“Siapa di sana?!” Pablo mengangkat palunya, bertingkah seolah baru menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Kepala palu logam itu berkilauan jingga di bawah cahaya api unggun.
 
Sesosok figur yang mengenakan jubah hitam panjang muncul dari bayangan. Mereka berhenti sejenak untuk mengamati pemandangan di sekitar api unggun.
 
Sebuah suara terdengar dari balik jubah. “Tidak perlu terlalu waspada.” Sosok itu melangkah lebih dekat ke api dan menarik tudungnya, memperlihatkan seorang pemuda berambut pirang.
 
Dia memperhatikan kehati-hatian Pablo serta ketiga anak di dekatnya dan memberi mereka sedikit anggukan.
 
“Saya hanya seorang pelancong yang sedang melewati daerah ini. Saya mohon maaf karena mengganggu, tetapi melihat api unggun Anda, saya tidak bisa menahan diri. Bolehkah saya meminjam sedikit kehangatan dan cahaya?”
 
Pablo mengamati pria yang mengaku sebagai pelancong itu dari kepala hingga kaki. Jubahnya tampak usang karena perjalanan panjang, namun wajah, tangan, dan pakaiannya yang terlihat dari balik jubah itu tampak cukup bersih. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang telah melakukan perjalanan jauh, dan sekilas dia tampak sangat dapat dipercaya.
 
Sang pelancong menghela napas pelan di bawah tatapan curiga Pablo. “Namaku Jacob Trujan. Aku seorang tentara bayaran peringkat perak.” Sambil berbicara, ia mengeluarkan lencana perak dari dalam jubahnya.
 
Sembari berbicara, Jacob mengeluarkan lencana perak dari saku dalamnya untuk memverifikasi identitasnya, tetapi Pablo tetap teguh pada pendiriannya.
 
“Maaf, Pak. Tapi kami membawa tiga anak…”
 
Pablo akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jika terjadi sesuatu, karena dia harus melindungi anak-anak. Memahami hal ini, Jacob mengangguk dengan canggung.
 
“Oh… saya mengerti. Maaf mengganggu Anda larut malam. Baiklah, saya permisi dulu…”
 
Tepat ketika Jacob hendak pergi, Louis termenung.
 
*Jacob Trujan?*
 
Nama itu terdengar aneh baginya, dan terasa cukup familiar.
 
*Apakah saya pernah mendengar nama itu sebelumnya?*
 
Petir menyambar di dalam kepala Louis saat kesadaran itu muncul padanya.
 
*Trujan… Tunggu! Trujan?!*
 
Nama Jacob tidak asing bagi Louis; justru nama belakangnya, *Trujan *, yang terdengar aneh baginya.
 
Louis segera mengirimkan pesan kepada Pablo menggunakan sihir suci.
 
[ *Tangkap dia! *]
 
*…?*
 
Pablo menatap Louis dengan bingung.
 
Louis mencoba lagi.
 
[ *Saya bilang, tangkap Jacob Trujan! *]
 
“Oh…!” Akhirnya mengerti maksud Louis, Pablo buru-buru berseru, “T-tunggu sebentar!”
 
“Apa?” Jacob berbalik setelah hanya melangkah dua langkah menjauh dari mereka.
 
Saat Jacob menatap Pablo dengan penuh pertanyaan, Pablo berdeham dengan canggung.
 
“Ehem… Karena kamu sepertinya bukan orang jahat… kenapa kamu tidak tinggal selama sehari atau dua hari?”
 
“Oh… Terima kasih!” Jacob tersenyum penuh rasa syukur saat mendekati mereka, tanpa menyadari tatapan tajam yang tertuju padanya.
 
*Lihat ini.*
 
Melihat senyum Jacob yang berseri-seri, bibir Louis sedikit melengkung. Satu-satunya Trujan yang Louis kenal bukanlah Jacob, melainkan seorang wanita.
 
*Lavina Trujan.*
 
Dia adalah penguasa binatang buas yang mengamuk sekaligus seorang druid yang luar biasa. Dalam cerita aslinya, dia kemudian bergabung dengan kelompok pahlawan yang mengalahkan Genelocer, Raja Naga.
 
Dengan pengetahuan ini, Louis menatap Jacob dengan saksama saat ia mendekati api unggun.
 
Jacob menyadari tatapan Louis dan tersenyum tipis. “Ada apa?”
 
“Kamu sendirian?”
 
“Apa?”
 
“Maksudku, kamu tidak punya teman?”
 
“Oh, uh… Y-ya, saya datang ke sini sendirian.”
 
“Wow! Kamu pasti cukup terampil untuk melakukan perjalanan solo seperti ini!”
 
“Ha-ha! Benar sekali!” Jacob menyombongkan diri mendengar pujian Louis.
 
Dia terkekeh dan menambahkan, “Meskipun secara teknis, saya tidak sepenuhnya sendirian…”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Apa itu?”
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
Sebelum mereka menyadarinya, si kembar telah memposisikan diri di kedua sisi Louis, mata mereka melebar penuh rasa ingin tahu saat menatap Jacob. Tatapan polos mereka membuat senyumnya semakin lebar.
 
“Ha-ha-ha. Nah, begini…” Yakub mengerutkan bibir dan bersiul panjang.
 
Pada saat itu, Louis merasakan sesuatu dengan jelas.
 
*Ini adalah sihir atribut psikis.*
 
Peluit Jacob mengandung jejak samar mana psikis.
 
*Putih!*
 
Suara melengking itu bergema di langit malam, dan sesuatu dengan cepat turun dari atas.
 
*Wussssss!*
 
Sesosok makhluk besar mengepakkan sayapnya, menyebabkan api unggun berkedip-kedip. Muncul di bawah cahaya itu adalah seekor burung raksasa dengan tiga pasang sayap, tingginya lebih dari sepuluh kaki. Itu adalah elang besar dengan bulu ekor panjang berwarna merah tua.
 
Begitu predator tangguh ini muncul, Pablo secara naluriah meraih palunya, tetapi Jacob menepisnya.
 
“Tidak apa-apa. Ini adalah hewan peliharaan kesayanganku.”
 
Namun, Pablo tetap waspada karena dia tahu persis jenis makhluk apa yang sedang mereka hadapi.
 
“…Bukankah itu elang darah bersayap enam? Bagaimana kau berhasil menjinakkannya…?”
 
Elang darah bersayap enam secara teknis tidak diklasifikasikan sebagai monster, tetapi setelah dewasa sepenuhnya, mereka cukup kuat untuk melawan wyvern satu lawan satu. Seperti yang ditunjukkan oleh namanya, makhluk ini juga ganas dan predator. Dilihat dari ukuran burung di hadapan mereka, spesimen khusus ini tampaknya sudah dewasa sepenuhnya, membuat Pablo dapat dimengerti menjadi waspada di dekatnya.
 
Jacob tersenyum menenangkan menanggapi kekhawatiran Pablo. “Tidak apa-apa. Aku sudah membesarkannya sejak ia masih kecil, jadi tidak perlu khawatir. Ia sangat patuh pada perintahku, dan aku jamin ia tidak akan menyerang kecuali diprovokasi.”
 
“…Apakah Anda seorang druid?”
 
“Ya,” Jacob membenarkan pertanyaan Pablo.
 
Para Druid adalah praktisi sihir suci yang menggunakan kekuatan atribut spiritual mereka untuk menjinakkan binatang buas atau bahkan makhluk yang lebih tinggi. Mata Louis berbinar ketika Jacob mengakui garis keturunannya.
 
*Sepertinya itu mungkin benar.*
 
Seorang druid bernama Trujan. Satu kebetulan bisa diabaikan, tetapi sekarang dua bagian saling melengkapi dengan sempurna.
 
*Jika pria ini benar-benar leluhur Lavina Trujan…*
 
Mereka belum bisa membiarkannya pergi. Di masa depan, Lavina Trujan berpotensi menjadi ancaman bagi keberadaan Genelocer.
 
Meskipun banyak hal telah berubah karena Louis merasuki tubuh Louis, yang terbaik adalah menghilangkan potensi ancaman sesegera mungkin.
 
Louis menatap Jacob dengan ekspresi serius dan bertanya, “Tuan Trujan.”
 
“Ya? Ada apa?”
 
“Apakah kamu sudah menikah?”
 
Terkejut dengan pertanyaan tak terduga dari Louis, Jacob ragu-ragu sebelum menjawab.
 
“M-menikah? Belum.”
 
“Bagaimana dengan pacar?”
 
“Aku memang punya…tunangan.”
 
“Jadi, belum punya anak ya?”
 
“Tidak, setahu saya tidak ada…?”
 
“Apakah kamu punya saudara kandung, lebih tua atau lebih muda?”
 
“Saya anak tunggal…”
 
“Apakah ada orang lain dengan nama belakang Trujan? Mungkin kerabat jauh?”
 
“U-um… Setahu saya, hanya ayah saya dan saya yang memiliki nama keluarga ini.”
 
“Eh… ya.”
 
“Mengapa kamu tiba-tiba bertanya…?”
 
“Hehe, cuma penasaran.”
 
”…?” Louis menangkis pertanyaan Jacob dengan tawanya yang manis, tetapi di balik penampilan luarnya yang ceria, pikirannya dipenuhi kegelapan.
 
‘Apa yang harus saya lakukan terhadap pria ini?’
 
Jacob berpotensi menjadi ancaman di masa depan, jadi Louis mempertimbangkan berbagai cara untuk menyingkirkannya. Metode terbaik adalah membunuh Jacob atau…
 
‘Membuatnya mandul?’
 
Jika Jacob tidak bisa memiliki anak, maka Lavina di masa depan tidak akan lahir. Terlebih lagi, tampaknya Jacob tidak memiliki saudara kandung atau kerabat jauh. Apakah niat Louis yang ingin membunuh telah sampai kepada Jacob?
 
“Hrmmph. Dingin sekali.” Merasa kedinginan tanpa alasan yang jelas, Jacob menggigil dan mendekat ke api unggun.