Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 315

Bab 315: Epilog – Kehidupan Masing-masing (2)
**Petani dan Nelayan**
 
Sinar matahari menerobos masuk melalui jendela.
 
*Cicit, cicit.*
 
Suara kicauan burung yang riuh membangunkan Elvis, yang menggeliat dalam tidurnya.
 
“Ugh…”
 
Baru terbangun, dia perlahan membuka matanya dan duduk.
 
Janggutnya yang lebat dan penampilannya yang kini terlihat menua menjadi bukti berlalunya waktu.
 
“Ugh… Kepalaku sakit sekali.”
 
Sambil menjulurkan kakinya ke tepi ranjang, dia memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut, masih mabuk.
 
“Sialan Kendrick… Sumpah, aku tak akan pernah minum bareng bajingan itu lagi.”
 
Meskipun begitu, dia tahu betul bahwa dalam beberapa hari lagi, dia akan minum bersama Kendrick lagi.
 
“Ugh…!”
 
Tubuhnya berderit dan mengerang, tidak lagi sekuat dulu. Elvis menegakkan tubuhnya, menepuk punggung bawahnya.
 
“Hoo… *desis *…”
 
*Ckck.*
 
Kepulan uap tipis keluar dari mulutnya saat ia menarik napas panjang dan dalam. Ia mengalirkan mana ke seluruh tubuhnya untuk menghilangkan efek sisa alkohol.
 
*Jauh lebih baik sekarang.*
 
Wajah Elvis langsung berseri-seri. Dia turun dari tempat tidur dan berjalan tertatih-tatih menuju pintu, melangkah keluar ke bawah sinar matahari yang menyilaukan.
 
Ekspresinya langsung berubah masam.
 
“…Berapa lama aku tidur?”
 
Minum berlebihan pasti membuatnya pingsan cukup lama. Matahari sudah tinggi di langit.
 
“Saya harus memeriksa ladang-ladang itu.”
 
Setelah membasuh wajahnya dengan lembut di sumur terdekat, ia menarik sebuah gerobak kecil dari lumbung dan mulai bergerak.
 
*Denting-denting *.
 
Saat ia berjalan menyusuri jalan setapak yang sempit, peralatan pertanian di dalam gerobak berderak satu sama lain.
 
Dengan menggunakan suara dari gerobak sebagai musiknya, ia berjalan santai keluar dari jalan setapak di hutan seolah sedang berjalan-jalan biasa, hingga hamparan dataran luas terbentang di hadapannya.
 
Benua Musim Panas, yang dikenal sebagai Negeri Gairah.
 
Sesuai dengan reputasinya, Benua Musim Panas memiliki sinar matahari yang melimpah, menjadikan pertanian buah-buahan sebagai industri utamanya.
 
Di antara berbagai wilayahnya, bagian utara Benua Musim Panas merupakan daerah penghasil utama buah mirip anggur yang disebut *Piyu *.
 
Meskipun banyak makanan dan produk yang menggunakan *Piyu *, anggur yang dibuat dari sari buahnya yang difermentasi sangat terkenal, sehingga mendapat julukan *Air Mata Surga *.
 
Akibatnya, seluruh desa di sekitarnya terdiri dari keluarga petani Piyu.
 
Tanaman utama yang dibudidayakan Elvis juga adalah Piyu.
 
*Denting-denting *.
 
Tepat saat Elvis melangkah ke tepi lapangan Piyu, sebuah suara tua memanggil.
 
“Heh heh, kamu terlambat hari ini, ya?”
 
Seorang lelaki tua yang sedang memangkas ranting di ladang Piyu di dekatnya menyambut Elvis dengan hangat.
 
“Ya, saya minum beberapa gelas tadi malam,” jawab Elvis.
 
“Masih muda, masih muda!”
 
“Usia saya sudah lebih dari empat puluh tahun…”
 
“Itulah masa-masa terbaik dalam hidupmu!”
 
“Ya, kurasa begitu. Semoga sukses dengan pekerjaanmu!”
 
“Dan untukmu juga!”
 
Setelah percakapan singkat itu, Elvis kembali menarik gerobaknya dan melanjutkan perjalanannya.
 
Saat berjalan, Elvis bertemu dengan banyak orang.
 
“Halo, Guru!”
 
“Guru, Guru! Bolehkah kami datang ke rumah Guru untuk bermain hari ini?”
 
Anak-anak desa, yang diajari membaca dan menulis oleh Elvis, terkikik dan berputar-putar di sekelilingnya.
 
“Pak Elvis, alat penyebar pupuk yang Anda perbaiki terakhir kali rusak lagi… Bisakah Anda memeriksanya lagi?”
 
“Elvis! Kuenya matang sempurna. Akan kusisakan sepotong untukmu—ambil nanti!”
 
“Bro! Ibu ingin kau mampir malam ini, katanya dia ada sesuatu yang ingin dia sampaikan! Tapi jujur saja, aku yakin dia hanya akan mengomelimu tentang menikah lagi, jadi kau sebenarnya tidak perlu pergi!”
 
Pemuda berwajah ramah dan para wanita desa.
 
Bahkan adik laki-lakinya, yang kini telah berkeluarga sendiri.
 
Elvis mengobrol dengan banyak orang.
 
Perjalanan yang seharusnya memakan waktu dua puluh menit malah memakan waktu satu jam penuh, tetapi tidak ada tanda-tanda kejengkelan di wajah Elvis.
 
Sebaliknya, dia tampak benar-benar bahagia.
 
“Sepertinya hari ini juga penuh energi.”
 
Elvis telah menghabiskan hampir empat puluh tahun di medan perang, menggabungkan kehidupan masa lalu dan masa kininya.
 
Setelah pertempuran terakhir di Benua Musim Dingin, dia kembali ke kampung halamannya.
 
Saat ia merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, ia akhirnya menyerah pada desakan orang tuanya yang terus-menerus dan mulai bertani.
 
Awalnya, ia hanya berniat membantu mengatasi kekurangan tenaga kerja untuk sementara waktu sambil mencari pekerjaan lain.
 
Namun ternyata itu adalah sebuah kejutan.
 
Bertani sangat cocok untuknya.
 
*Merawat kehidupan dengan tanganku sendiri… Aku tak pernah menyadari betapa membahagiakannya hal itu.*
 
Meskipun bertani bukanlah hal yang mudah, dukungan dari penduduk desa membantu petani pemula ini beradaptasi dengan cepat.
 
Dengan menerapkan pengetahuannya tentang Kitab Suci pada praktik pertaniannya, kini ia mengolah ladang Piyu terbesar di desa tersebut.
 
*Mereka bilang kita tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan terjadi dalam hidup… Siapa sangka aku, yang pernah dipuji sebagai Sang Bijaksana, akhirnya malah bertani?*
 
Elvis terkekeh kecut melihat ironi situasinya.
 
Sesampainya di lapangan, dia langsung mulai bekerja.
 
Karena dia terlambat, dia harus bekerja lebih cepat lagi.
 
Tanaman Piyu, yang akan segera dipanen, memiliki warna yang rimbun dan cerah.
 
Sudah berapa lama dia asyik dengan pekerjaannya?
 
*Berdesir-*
 
Sebuah suara dari salah satu sisi lapangan Piyu menarik perhatiannya.
 
“Hah?”
 
Elvis menoleh dan melihat seorang pria tinggi dan berotot berdiri di sana, kulitnya yang berwarna perunggu berkilauan dan rambut merahnya menyala.
 
“Hai!” Kendrick, nelayan paling terkenal di desa itu, melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Sedang mengatasi mabuk?”
 
Kendrick memegang sebuah panci di tangannya, beberapa ikan hidup berkelebat di dalamnya.
 
“Sup makanan laut pedas? Bagaimana kedengarannya?”
 
Melihat Kendrick menyeringai, Elvis tak bisa menahan diri untuk tidak ikut menyeringai.
 
“Kedengarannya bagus.”
 
Kedua pria itu, yang kini telah sepakat, duduk di tepi sungai dekat ladang. Kendrick dengan terampil membersihkan ikan dan mulai memasaknya.
 
Makanannya sederhana: sup yang terbuat dari ikan, air, dan beberapa bumbu yang mudah dibawa. Tetapi seperti kata pepatah, rasa lapar adalah bumbu terbaik, dan mereka melahap porsi sup makanan laut yang sangat besar, hingga tak tersisa setetes pun.
 
“Ugh… Itu pas banget. Mabuk ini benar-benar menyiksa…”
 
“Jika memang seburuk itu, kenapa tidak sekalian menghilangkan aura alkoholnya saja?”
 
“Ha! Kamu tidak akan mengerti. Apa gunanya minum kalau hanya untuk menghilangkan mabuknya? Mabuk ini adalah bukti kamu minum dan sebuah lencana kehormatan!”
 
Elvis menggelengkan kepalanya mendengar omelan Kendrick yang penuh semangat.
 
Tepat saat itu, Kendrick sepertinya teringat sesuatu dan angkat bicara.
 
“Ah, surat dari Tania baru saja tiba.”
 
“Benarkah? Di mana dia sekarang?”
 
“Kali ini, sepertinya dia berada di Benua Musim Panas. Di suatu tempat jauh di selatan, kudengar.”
 
Kendrick menggelengkan kepalanya.
 
Setelah perang berakhir, perjalanan Louis dan rombongannya pun usai.
 
Namun Tania menolak untuk menetap.
 
Dia melaju ke depan menuju tujuan baru:
 
Domain Nol.
 
Kenyataan bahwa dia hampir kehilangan Louis lagi tepat di depan matanya.
 
Kesadaran bahwa dia tidak mampu memberikan bantuan yang berarti pada saat kritis itu.
 
Hal-hal ini mendorongnya tanpa henti.
 
Dan Tania bukan satu-satunya.
 
*Ikutlah bersama kami!*
 
Si Kembar, setelah menyadari kekurangan mereka selama pertempuran terakhir.
 
Kini, untuk mengikuti jejak Louis, yang telah melampaui berbagai alam dan menjelajah ke negeri-negeri jauh, si Kembar bergabung dengan Tania dalam perjalanan latihannya.
 
Itu sudah lima tahun yang lalu.
 
Namun perjalanan mereka tetap belum selesai, dan mereka sesekali mengirim surat berisi kabar.
 
“Menakjubkan.”
 
“Perempuan keras kepala.”
 
Kendrick dan Elvis saling bertukar pandangan geli dan melanjutkan obrolan santai mereka.
 
“Kau dengar? Ada seorang anak dari desa sebelah yang kabur.”
 
“Dan kuda betina tetangga melahirkan anak.”
 
Obrolan sepele seperti itu tampak tidak sesuai bagi individu yang seharusnya sudah terkenal di dunia.
 
Sekalipun dengan niat baik sekalipun, itu hanyalah obrolan kosong antar tetua desa.
 
Dibandingkan dengan intensitas kehidupan mereka yang begitu dahsyat, kisah-kisah yang mereka bagikan tampak hampir sepele. Namun, kebahagiaan yang mereka rasakan bersama meresap ke dalam setiap kata.
 
Setelah berjam-jam mengobrol, percakapan beralih ke pernikahan.
 
Kendrick berkata dengan ekspresi serius, “Jangan menikah…”
 
“Ini lagi? Sudah kubilang berkali-kali, aku tidak tertarik. Aku bahagia dengan keadaanku sekarang.”
 
“Aku terus mengatakannya agar kamu tidak berubah pikiran! Saat kamu menikah, kebahagiaan dan kebebasanmu akan berakhir!”
 
Kendrick mengangguk dengan sungguh-sungguh, wajahnya memancarkan keseriusan.
 
Tepat saat itu…
 
*Crraaahhh…*
 
Raungan harimau bergema dari suatu tempat.
 
Wajah Kendrick membeku.
 
Kemudian…
 
“Dasar anak nakal! Beraninya kau begadang semalaman?!”
 
Raungan Lavina yang menggelegar, setebal lolongan harimau, bergema di seluruh ladang Piyu.
 
Mendengar itu, wajah Kendrick pucat pasi.
 
Elvis, dengan ekspresi tak percaya, bertanya kepadanya, “…Kau tidak pulang semalam?”
 
“Aku terbangun di jalanan…”
 
Dengan kata lain, dia mabuk dan pingsan di jalan.
 
*Cr-ha-ha-ha!*
 
Raungan harimau itu bergema lagi, dan Kendrick, yang lehernya tiba-tiba menyusut ke bahunya, bergegas berdiri.
 
“Aku pergi dulu! Ayo kita minum lagi besok malam!”
 
“Tentu… jika kamu masih hidup saat itu.”
 
Sebelum Elvis menyelesaikan kalimatnya, tubuh Kendrick menghilang dalam sekejap.
 
Elvis menggelengkan kepalanya, menghela napas tanpa daya.
 
Saat itulah.
 
*Mengetuk-.*
 
Dengan suara lembut, bayangan besar membayangi kepala Elvis.
 
*Menggeram-.*
 
Elvis mendongak dan melihat Nabi raksasa menjulang di atasnya.
 
Namun yang lebih menakutkan daripada Nabi adalah Lavina, yang bertengger di atas kepalanya.
 
“Elvis! Ke mana perginya manusia sialan itu?!”
 
Suara Lavina menggelegar, terdengar seolah-olah dia bisa menyemburkan api kapan saja.
 
Terkejut, Elvis tergagap, “Dia… dia ada di sini beberapa saat yang lalu…”
 
Mendengar kata-katanya, Lavina menggertakkan giginya.
 
“Biarkan aku menangkapnya dulu!”
 
Niat membunuhnya sangat terasa, kental, dan mencekik.
 
*Dulu mereka sangat saling mencintai…*
 
Sekarang, tidak mungkin untuk memastikan apakah mereka suami istri atau musuh bebuyutan.
 
Keringat dingin menetes di punggung Elvis.
 
Dia sangat berharap Lavina segera menghilang.
 
Tepat ketika dia hendak pergi, seolah-olah keinginannya telah terkabul, dia berbalik.
 
“Elvis.”
 
“Hah…?”
 
“Jika kau bisa membujuk pria itu untuk minum lagi sekali saja…”
 
Lavina menggerakkan ibu jarinya di lehernya dengan gerakan mengiris.
 
*Meneguk-*
 
Meskipun Kendrick yang pertama kali menyarankan minum, Elvis tidak sanggup membalas. Dia menelan ludah dan mengangguk dengan penuh semangat.
 
Barulah saat itu wajah Lavina melunak dengan rasa puas, meskipun dia masih menggertakkan giginya.
 
“Ke mana sih pria itu menghilang?! Ayo, Nabi! Saatnya berburu!”
 
*Cr-harrgh!*
 
Dengan teriakan tegas, sosok Nabi yang ramping lenyap secepat kilat.
 
Situasi itu berkembang seperti badai yang tiba-tiba.
 
Akhirnya sendirian, Elvis menghela napas lega.
 
Kemudian, hampir tanpa disadari, dia terkekeh pelan.
 
*Abel dan Jerome juga baru-baru ini memiliki anak perempuan…*
 
Bahkan Lavina dan Kendrick, yang selalu bertengkar, sebenarnya terkenal di desa karena kedekatan mereka.
 
“Hidup seperti ini… ternyata tidak seburuk yang kukira.”
 
Ini bukanlah kedamaian sempurna yang dia dan teman-temannya impikan di kehidupan sebelumnya, tetapi dunia, dengan caranya sendiri, telah mencapai kehidupan sehari-hari yang damai.
 
Dan semua orang hidup bahagia.
 
“Ini sudah cukup.”
 
Elvis bergumam pada dirinya sendiri sambil bangkit dari tempat duduknya dan membersihkan bagian belakang tubuhnya.
 
Dia perlu memeriksa ladang-ladang lainnya sebelum terlambat.
 
**Kisah Chulsoo**
 
Suatu tempat di Gapyeong, Gyeonggi-do.
 
Seorang pria duduk di meja yang tertata rapi.
 
Yang mengejutkan, pria yang berpakaian rapi itu tak lain adalah Wang Cheolsoo.
 
Dia menatap kosong ke arah buku catatan putih bersih yang benar-benar kosong.
 
*Sudah sebulan berlalu…*
 
Sebuah kisah yang sulit dipercaya.
 
Suatu peristiwa yang akan membuat orang lain menunjuk dan menyebutnya orang gila jika dia pernah membicarakannya.
 
Sampai baru-baru ini, Wang Cheolsoo berada di pusat segalanya.
 
*Lain kali, cobalah menggambar ceritamu sendiri. Tapi latih dulu kemampuan menggambarmu lebih banyak lagi.*
 
Dengan kata-kata itu, Louis telah mengirimnya kembali ke Bumi. Sebulan telah berlalu sejak saat itu.
 
Itu adalah pengalaman yang terlalu nyata untuk dianggap sebagai mimpi belaka.
 
Meskipun awal dan prosesnya jauh dari indah, secara paradoks, peristiwa itulah yang telah mengubah Wang Cheolsoo.
 
“Itu… bukan milikku.”
 
Webtoon yang menurutnya telah ia buat.
 
Namun dari awal hingga akhir, dia tidak memberikan kontribusi apa pun pada karya yang selalu dia anggap sebagai miliknya sendiri.
 
Awalnya, dia mencoba menyangkalnya dan jatuh ke dalam keputusasaan, tetapi begitu dia sepenuhnya menerima kebenaran, tekadnya semakin kuat.
 
Sekembalinya ke Bumi, Wang Cheolsoo mengunjungi kolumbarium orang tuanya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.
 
Setelah lama menatap senyum berseri-seri orang tuanya di foto-foto mereka, ia mulai membersihkan dan merapikan rumahnya, yang telah berantakan selama lebih dari satu dekade.
 
Pada saat yang sama, dia mengemas noda masa lalu—kekurangan, dendam, dan penyangkalan—ke dalam kantong sampah dan membuangnya.
 
Seluruh proses pembersihan dan penataan memakan waktu satu bulan penuh.
 
Hanya dengan cara itulah Wang Cheolsoo bisa benar-benar mengosongkan pikirannya dan akhirnya duduk di mejanya.
 
“Hoo…”
 
Dia menarik napas dalam-dalam dan mengambil pensil.
 
*Seperti yang dia katakan…*
 
Ujung pensil yang tumpul menyentuh kertas putih.
 
*Kali ini, mari kita gambar cerita saya sendiri secara nyata.*
 
Dia menggambar garis lurus.
 
*Gores-gores…*
 
Untuk berlatih menggambar, seperti yang dikatakan Louis.
 
Kali ini, ia ingin membuat komik yang layak dan berbagi kisahnya dengan orang lain.
 
Wang Cheolsoo mulai berlatih dengan keterampilan paling dasar: menggambar garis lurus.
 
*Cerita apa yang sebaiknya saya gambar?*
 
Berbagai adegan dan cerita membanjiri pikirannya.
 
Latar fantasi modern.
 
Sebuah cerita tentang kekuatan supranatural.
 
Hanya sebuah komedi yang menggambarkan kehidupan sehari-hari, dan seterusnya.
 
Senyum tipis teruk di bibirnya, dia mengangguk dan bergumam, “Wuxia… mari kita pilih Wuxia.”
 
*Akan lebih bagus lagi jika menampilkan naga, bukan?*
 
Saat ia membayangkan kerangka ceritanya,
 
*Gores-gores…*
 
Wang Cheolsoo terus berlatih menggambar garis.
 
Bab Selanjutnya