Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 310

Bab 310: Serangan Pertama (3)
Sebuah pilar cahaya kolosal berwarna pelangi jatuh dari langit.
 
Ke-141 Napas Naga, setelah mengalami kondensasi dan fusi ekstrem, bersinar dengan kecemerlangan yang melampaui permata apa pun.
 
Namun, kekuatan yang terkandung di dalamnya sangat merusak dan menakutkan.
 
*Kwazzzt-*
 
Suasana mencekam saat cahaya dan ruang bergetar hebat.
 
Ruang yang terkoyak itu menyedot udara dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga bahkan naga-naga pun terhuyung-huyung, tidak mampu menjaga keseimbangan mereka.
 
Namun itu hanyalah permulaan.
 
*Paaaaang!*
 
Gelombang kejut Hukuman Surgawi menerjang Laut Maha yang membeku.
 
*Retak!*
 
Es laut hitam itu hancur seketika.
 
Seperti domino yang tumbang, es itu pecah dan terbalik dalam runtuhan beruntun.
 
Ini hanyalah konsekuensi dari gelombang kejut tersebut.
 
Kehancuran sesungguhnya masih akan datang.
 
Dan sekarang, tugas Louis dimulai.
 
*Tsu— Erooooan—*
 
Tepat sebelum pilar cahaya menghantam penghalang Es Hitam,
 
*Sekarang!*
 
Mata Louis berkilat.
 
Pada saat yang sama, persepsinya tentang waktu mulai melambat secara eksponensial.
 
Kapal Maha terbalik karena es.
 
Hukuman Surgawi menghantam puncak dinding Es Hitam.
 
Bahkan naga-naga pun terhuyung-huyung di tengah pusaran ruang angkasa yang dahsyat.
 
1/100 detik
 
1/1.000 detik
 
1/10.000 detik
 
Terakhir, 1/100.000 detik.
 
Hukuman Surgawi hanya tinggal beberapa saat lagi sebelum menyentuh dinding Es Hitam.
 
Waktu seolah berhenti, seolah-olah semuanya telah usai.
 
Namun pikiran Louis terus berpacu, satu-satunya hal yang bergerak cepat.
 
*Saya hanya punya satu tugas.*
 
Tatapannya tertuju pada dinding Es Hitam.
 
*Analisislah.*
 
Dalam keadaan normal, hal ini tidak mungkin terjadi.
 
Namun, dinding Es Hitam sudah sangat melemah.
 
Inilah mengapa Louis mencoba metode yang sebelumnya ia anggap terlalu berbahaya untuk dicoba.
 
*Mari kita lakukan.*
 
Saat kesadaran Louis menyentuh Es Hitam, ia langsung terperosok jauh ke dalam kedalamannya.
 
“Seperti kata pepatah, ‘Kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri, dan dalam seratus pertempuran kamu tidak akan pernah berada dalam bahaya.'”
 
Untuk menghancurkan Kristal Hitam, dia setidaknya perlu memahami komposisinya.
 
Itulah mengapa Louis memproyeksikan kesadarannya ke dalam kristal gelap.
 
Satu langkah salah, dan pikirannya bisa terjebak oleh zat tak dikenal ini, tak mampu melarikan diri.
 
Namun Louis tetap teguh pada keyakinannya.
 
“Sekalipun kesadaranku telah rusak… guncangan dari Hukuman Surgawi seharusnya cukup untuk membebaskanku.”
 
Hukuman Surgawi berfungsi sebagai jaring pengamannya.
 
Dipadukan dengan keyakinannya yang teguh pada dirinya sendiri, dia berani mencoba hal ini.
 
Kesadaran Louis semakin tenggelam.
 
Akhirnya, dia mencapai inti dari Kristal Es Hitam.
 
Di sana, ia mulai menganalisis sifat-sifatnya.
 
*Seperti yang kupikirkan… ini bukan sekadar fenomena pembekuan sederhana.*
 
Meskipun pada pandangan pertama tampak seperti es, itu hanyalah karakteristik eksternal.
 
Jauh di dalam jurang, Louis terus menguraikan Kristal Hitam menjadi komponen-komponen paling mendasar.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Setelah melakukan penelitian yang panjang dan melelahkan, akhirnya ia sampai pada sebuah kesimpulan.
 
Pada saat yang sama, matanya membelalak kaget.
 
*Ini… sebuah Hukum?*
 
Hukum adalah prinsip fundamental yang menjaga keberlangsungan dunia.
 
Kristal Hitam sebenarnya adalah massa padat dari Hukum-Hukum yang saling terkait—yang dipaksa ke dalam keadaan ini.
 
*Ha… mereka benar-benar melakukan kegilaan seperti itu?*
 
Tidak heran jika bangunan itu tetap utuh meskipun dihantam begitu keras.
 
Bagaimana mungkin sesuatu yang berada di alam transenden dapat hancur hanya dengan pukulan fisik?
 
Terlebih lagi, ini adalah atribut berdimensi lebih tinggi, yang bahkan para Tetua Tingkat Nol pun tidak dapat memahaminya.
 
Louis menggelengkan kepalanya.
 
*Dengan laju seperti ini, bahkan Hukuman Surgawi pun tidak akan mampu menembus pertahanan.*
 
Kekuatan transenden yang terbentuk dari konvergensi 141 Napas.
 
Sebuah kekuatan dahsyat yang mampu melenyapkan seluruh benua dalam sekejap mata, tetapi sayangnya, itu tidak akan cukup untuk menghancurkan penghalang Kaiders.
 
*Kedua kekuatan tersebut beroperasi di ranah yang berbeda.*
 
Hukuman Surgawi, meskipun dahsyat, tetap berada dalam ranah kekuatan fisik.
 
Untuk menembus batasan ini, dibutuhkan sesuatu yang lebih dari sekadar kekuatan fisik.
 
*…Bisakah aku benar-benar melakukan ini?*
 
Secara objektif, mustahil baginya untuk menembus batasan ini dengan kemampuan yang dimilikinya saat ini.
 
Kecuali jika dia bisa mencapai Domain Nol dengan ketiga atribut tersebut, itu tidak mungkin.
 
Tetapi…
 
*Untuk sesaat, hanya sepersekian detik, saya mungkin bisa menarik penghalang ini ke ranah kekuatan fisik.*
 
Itupun hanya sebagian dari penghalang, bukan keseluruhan strukturnya.
 
*Cukup sudah.*
 
Perhitungannya sudah lengkap.
 
Kini yang tersisa hanyalah eksekusi.
 
Louis melepaskan Kekuatan Interferensi dan Kekuatan Manipulasinya, dan berhasil menembus penghalang yang diciptakan oleh Kaiders.
 
*Jangan terburu-buru.*
 
Dia dengan teliti mulai melarutkan dan mengurai Hukum-Hukum yang kusut dan mengeras itu, mengerjakannya lapis demi lapis.
 
Dalam rentang waktu seperseratus ribu detik, seolah-olah keabadian telah berlalu.
 
Hukum-hukum tersebut, yang terjalin dan mengeras secara paksa, sangat kaku dan gigih.
 
*Bagaimana mungkin mereka… bisa menciptakan sesuatu seperti ini?*
 
Pertanyaan itu terus menghantui pikiran Louis saat ia dengan susah payah mengurai hukum-hukum rumit dari penghalang tersebut.
 
Lalu, dalam sekejap, Louis menyadari:
 
*Ini… ini jawabannya!*
 
Domain Nol Tiga Atribut yang ingin dia capai.
 
Inilah hasil yang lahir dari ranah tersebut.
 
Jika memang ada jawabannya, yang perlu dia lakukan hanyalah merekayasa balik, mengungkap proses untuk mencapai solusi tersebut.
 
Louis menyelami lebih dalam dan lebih dalam lagi, membenamkan dirinya sepenuhnya.
 
Dia kehilangan jejak waktu, bahkan melupakan dirinya sendiri.
 
Untuk waktu yang terasa seperti sesaat sekaligus keabadian, Louis tanpa henti mencari proses untuk mendapatkan jawaban, mengejar kebenaran melalui hukum-hukum yang berbelit-belit.
 
Kemudian…
 
*…Aku sudah menemukannya.*
 
Louis akhirnya menemukan jalannya.
 
*Ha ha.*
 
Dia tertawa, suara hampa keluar dari bibirnya.
 
Jawaban yang akhirnya ia temukan sangat sederhana, bahkan hampir menggelikan.
 
*Sebenarnya apa yang membuatku begitu cemas?*
 
Dia telah mempersulit keadaan, memutarbalikkan semuanya dalam pikirannya.
 
*Nol Tiga Atribut… hanyalah mengerahkan Gaya Manipulasi dan Kekuatan Interferensi secara bersamaan?*
 
Tentu saja, mencapai penguasaan seperti itu bukanlah hal yang mudah.
 
Jika menggunakan analogi mengemudi, Two-Attribute Zero seperti seorang penumpang yang memainkan setir dari kursi penumpang, sedangkan Three-Attribute Zero seperti pengemudi yang memegang setir dengan erat dari kursi pengemudi.
 
Perbedaan antara kedua domain tersebut tidak dapat diukur.
 
Saat ia berhasil meraih kunci Tiga-Atribut Nol, Louis merasakan gelombang rasa syukur kepada orang yang telah meninggalkan jejak ini.
 
*Kaiders, aku telah banyak belajar darimu.*
 
Dengan perpisahan singkat itu, Hukum-Hukum yang saling terkait mulai terurai dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya—kecepatan yang jauh melampaui apa pun yang pernah dia alami sebelumnya.
 
Momen singkat itu kembali mengalir.
 
Louis telah menciptakan kelemahan pada Penghalang Hukum.
 
*Tsuzzz…*
 
Waktu, yang tadinya mengalir lambat, kembali ke kecepatan normalnya.
 
Pada saat yang sama, Cahaya Hukuman Ilahi menembus tepat ke titik lemah yang telah diciptakan Louis.
 
*Tsu-chunk*
 
Di bagian atas penghalang, Cahaya Hukuman Ilahi dengan mudah melewati penghalang dan menembus Menara Hitam di dalamnya secara vertikal.
 
*Tsu tsu tsu…*
 
Cahaya Hukuman Ilahi tanpa henti menyerbu Menara Hitam.
 
Pemandangan itu menyerupai pedang berwarna pelangi yang disarungkan ke dalam sarung pedang berwarna hitam.
 
*Tsu-geu-geu-geu…*
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Cahaya Hukuman Ilahi, yang sebelumnya menyinari seolah ingin menembus dunia, perlahan-lahan memudar.
 
*Tsuuu…*
 
Akhirnya, hanya seberkas cahaya samar yang tersisa sebelum Hukuman Surgawi itu lenyap sepenuhnya.
 
Keheningan singkat pun menyusul.
 
Suasana di sekitarnya sangat sunyi, seolah-olah pilar cahaya kolosal yang tadi turun beberapa saat sebelumnya hanyalah ilusi belaka.
 
Lalu, pada saat itu juga…
 
*Retakan-*
 
Retakan kecil muncul di puncak Menara Hitam.
 
Dan itulah permulaannya.
 
*Tsu tsu tsu-*
 
Sebuah retakan menjalar seperti jaring laba-laba dari puncak Menara Hitam.
 
Cahaya memancar dari celah yang semakin melebar.
 
*Kwa-Ga-Ga-Ga!*
 
Menara Hitam, kokoh selama berabad-abad, atribut spasial Pemurnian yang dibangun selama beberapa generasi oleh naga, hancur dengan megah.
 
*Bang!*
 
Saat Menara Hitam runtuh, Penghalang Hukum, kehilangan titik fokusnya, lenyap. Kehancuran yang bermula di jantung Maha dengan cepat menyebar ke seluruh wilayah, bahkan menghancurkan Es Hitam yang membeku.
 
*Kwa-Ga-Ga-Ga!*
 
Ledakan-ledakan itu bergema tanpa henti untuk beberapa waktu.
 
Louis dan para naga menyaksikan dengan diam pemandangan kehancuran yang telah mereka timbulkan.
 
Berapa banyak waktu telah berlalu?
 
Setelah penghalang dan Menara Hitam lenyap, Maha kini memperlihatkan sebuah Lubang besar di tengahnya, di tempat menara itu sebelumnya berdiri.
 
Itu adalah jurang kegelapan yang pekat, kegelapannya begitu dalam sehingga kedalamannya tak terbayangkan.
 
Melihat hal ini, naga-naga itu dengan cepat berkumpul di sekitar area tersebut.
 
Semuanya, bersiaplah untuk berperang!
 
Odilia memberi perintah, dan semua naga segera mengambil posisi bertarung.
 
Rencana untuk menembus penghalang telah berhasil, tetapi itu hanyalah pertempuran pendahuluan. Pertempuran sesungguhnya dengan Kaiders baru saja dimulai.
 
Ketegangan yang mencekam dan aura pembunuh menyebar di area sekitar Mahyeol.
 
Satu menit, lima menit, sepuluh menit.
 
Seiring waktu berlalu perlahan, naga-naga itu semakin bingung.
 
Louis ikut merasakan kebingungan mereka.
 
…Di mana Kaiders?
 
Kaiders, yang ia harapkan akan ditemukan di suatu tempat di dalam Maha, tetap tidak terlihat. Bahkan ketika Louis meningkatkan kesadaran inderanya, ia tidak mendeteksi jejak aura naga tersebut.
 
Bahkan naga-naga pun tampak bingung.
 
“Pertahankan posisi kalian!” perintah Odilia, menyampaikan perintah para Tetua.
 
Waktu terus berlalu tanpa henti, tetapi Kaiders masih belum muncul.
 
Menyadari bahwa mereka tidak bisa menunggu lebih lama lagi, para Tetua memerintahkan pencarian menyeluruh di daerah sekitarnya.
 
Namun, tidak ada jejaknya yang dapat ditemukan di mana pun.
 
Louis melihat dua kemungkinan:
 
*Pertama, bahwa dia telah terkena Hukuman Surgawi sebelumnya.*
 
Namun, peluangnya sangat kecil.
 
*Kemudian…*
 
Tatapan Louis beralih ke Mahyeol yang berwarna hitam pekat.
 
*Dia pasti bersembunyi di tempat yang tidak bisa kita temukan.*
 
Mata Louis menjadi gelap saat dia menatap ke dalam lubang hitam itu.
 
Sementara itu, di Maha, Louis dan para naga…
 
“Ugh!”
 
Wang Cheolsoo muntah, menatap koin emas di tangannya.
 
Meskipun memegang emas yang didambakan semua orang, wajahnya meringis seolah-olah dia sedang menggenggam sepotong sampah kotor.
 
Dan dia tidak bisa menahannya.
 
Selama lebih dari sebulan, selain makan, tidur, dan buang air, yang dia lakukan hanyalah memainkan emas ini.
 
*Aku tak pernah menyangka… aku akan menganggap emas tak berharga seperti batu…*
 
Awalnya, semuanya berjalan dengan sangat baik.
 
Setelah hari pertama, Louis dan Iblis Berambut Merah berhenti menyiksanya. Dia memiliki akses tak terbatas ke emas, sesuatu yang belum pernah dia sentuh seumur hidupnya, dan dapat membelanjakannya dengan bebas untuk undian gacha tanpa khawatir tentang uang.
 
Tetapi…
 
*Bahkan itu pun akan membosankan setelah satu atau dua hari!*
 
Betapa pun menyenangkannya sebuah hobi, hobi tersebut akan kehilangan daya tariknya ketika berubah menjadi pekerjaan.
 
Menghabiskan sepanjang hari menarik tuas mesin slot, dengan hanya waktu yang sangat minim untuk kebutuhan dasar seperti makan, tidur, dan kebersihan pribadi, jelas tidak menyenangkan.
 
Lagipula, hal itu bahkan tidak menguntungkan dirinya.
 
Terkurung dan dipaksa untuk melanjutkan hidup yang penuh dengan tarikan tanpa akhir ini.
 
Kini, bahkan aroma logam emas yang khas pun membuatnya mual.
 
*Kapan… kapan aku bisa pulang?*
 
Wang Cheolsoo menyesalkan hal itu.
 
Kehidupan di Bumi yang pernah ia anggap tidak berarti, kehidupan yang ia anggap sebagai kegagalan, kini tampak seperti berkah—kehidupan paling nyaman yang bisa ia bayangkan.
 
Seperti kata pepatah, meninggalkan rumah membawa kesulitan, dan dia baru saja menyadari kebenaran ini.
 
Namun kapan dia bisa kembali ke rumah masih menjadi misteri.
 
*Aku harus menarik apa pun yang diinginkan monster itu…*
 
Apa pun yang diinginkan monster bernama Louise itu, pastinya bukan sesuatu yang biasa.
 
Terlebih lagi, hal ini terkait langsung dengan kelangsungan hidupnya sendiri.
 
*Dengarkan baik-baik, manusia. Kelangsungan hidupmu di dunia ini bergantung pada apakah kamu menarik apa yang Aku inginkan dari lubang ini. Jadi, kecuali kamu ingin mati, berdoalah dengan sepenuh hati dan tariklah setiap kali.*
 
Wang Cheolsoo bergidik, teringat akan ancaman mengerikan Louise.
 
*Ah, tidak! Aku tidak bisa mati seperti ini!*
 
Dia tidak bisa menemui ajalnya di sini, bukan di Bumi, bukan di dunia yang aneh ini.
 
Saat Wang Cheolsoo sedang putus asa memikirkan masa depannya yang suram,
 
*Ketuk-ketuk-*
 
Fin, yang bertengger di bahunya, menarik telinganya.
 
“Manusia! Apa yang kau lakukan? Kembali bekerja!”
 
“Ugh, apa yang kau ocehkan, dasar bocah kecil seukuran kacang polong?!”
 
“Bekerjalah, dasar manusia jelek!”
 
“Aduh! Sakit!”
 
Meskipun dia tidak mengerti kata-kata Fin, setelah menghabiskan beberapa hari terakhir bersama, Wang Cheolsoo tahu betul bahwa ketika makhluk itu menarik telinganya, itu berarti dia harus bekerja.
 
*Serius, bagaimana mungkin sesuatu yang ukurannya hampir sebesar telapak tangan bisa begitu menyebalkan?! Aku bisa saja…!*
 
Amarah meluap dalam diri Wang Cheolsoo, matanya membelalak penuh amarah.
 
Namun, kemarahan itu dengan cepat mereda.
 
Dia tahu bahwa meskipun lawannya adalah makhluk yang tidak lebih besar dari telapak tangannya, itu bukanlah lawan yang bisa dia tantang dengan sembarangan.
 
Dia telah mempelajari pelajaran itu dengan cara yang sulit beberapa hari yang lalu ketika dia mencoba melarikan diri dan tubuhnya harus menanggung akibatnya.
 
“Ugh, hidupku menyedihkan…”
 
Wang Cheolsoo, dengan wajah yang menunjukkan keputusasaan, berjalan tertatih-tatih kembali ke arah kotak undian acak.
 
Jika dia berlama-lama lagi, anjing penjaga kecil yang ditanam Louis untuk memantaunya mungkin akan mencabik telinganya.
 
Hari ini, seperti biasa, Wang Cheolsoo memasukkan emas ke dalam kotak undian acak.
 
*Denting-*
 
Saat koin-koin emas berjatuhan ke dalam mekanisme, Wang Cheolsoo berdoa dengan sungguh-sungguh.
 
*Keluarlah saja sekarang!*
 
*Bukankah sudah waktunya?!*
 
*Aku juga ingin lepas dari kehidupan ini!*
 
Dia menarik tuasnya, menuangkan semua keinginan tulusnya ke dalam mesin itu.
 
*Gemuruh gemuruh gemuruh.*
 
Suara monoton yang sama yang telah membuatnya muak selama sebulan terakhir bergema di seluruh ruangan.
 
*Ping-*
 
Pintu kotak itu terbuka dengan bunyi klik.
 
Sampai saat ini, prosesnya persis sama seperti yang telah ia ulangi berkali-kali sebelumnya.
 
Biasanya, sesosok Jiwa yang bercahaya redup akan muncul begitu kotak itu dibuka.
 
Namun kali ini berbeda.
 
“Hah?”
 
*Tsu tsu tsu-.*
 
Cahaya keemasan yang menyilaukan menyembur keluar dari kotak yang sedikit terbuka itu.
 
“EE-Ehhh?!”
 
Wajah Wang Cheolsoo, yang kini bermandikan cahaya keemasan, menunjukkan kengerian yang luar biasa.