Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 31

Bab 31: Anak Naga Tetaplah Naga (1)
Saat unit siluman Blood Axe bergegas bereaksi, para orc oasislah yang pertama kali merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Grrk?”
 
“Kree?”
 
Tiga penjaga orc gemetar tak terkendali. Terlepas dari rasa takut mereka yang tak dapat dijelaskan, mereka melihat tiga anak manusia mendekat dengan langkah percaya diri. Para orc tersandung mundur secara bersamaan.
 
“Graaah?”
 
“Kree?”
 
Hal ini tidak masuk akal bagi mereka. Mereka hanyalah anak-anak orc, baru setengah dewasa dibandingkan dengan orc dewasa, namun manusia muda ini menanamkan rasa takut yang luar biasa dalam diri mereka. Orc cenderung berani dan gegabah karena kurangnya kecerdasan, tetapi bahkan di antara mereka, orc salju dikenal beberapa kali lebih buas daripada orc biasa. Namun di sini mereka berada, mundur perlahan tanpa menggunakan senjata mereka dengan benar.
 
Pada akhirnya…
 
“Aaaaaargh!”
 
“Graaaah!”
 
Para orc yang ketakutan mulai berteriak, dan teriakan mereka dengan cepat menyebar ke seluruh desa, menyelimutinya dalam ketakutan.
 
“Kreeee!”
 
“Grrrrr!”
 
“Skreeeee!”
 
Kekacauan merajalela di dalam desa orc oasis tersebut.
 
Louis menyeringai melihat pemandangan itu dan mengucapkan dua perintah singkat.
 
“Serang, kembar!”
 
“Aku datang, Kani!”
 
“Dan aku, Khan!”
 
Tak lama kemudian, ketiga naga muda itu memulai pembantaian terhadap para orc.
 
*SKRAAAAAW!*
 
*GRAAAHHH!*
 
Jeritan para Orc bergema di seluruh oasis, dipenuhi dengan teror, rasa sakit, frustrasi, dan keputusasaan.
 
Rahang Pablo ternganga saat ia menyaksikan dari kejauhan.
 
“…?!” Ia terdiam karena apa yang disaksikannya. Siapa yang bisa menyalahkannya?
 
Ketika Pablo pertama kali melihat Louis dan si kembar, dia tidak terlalu memikirkan mereka. Dia hanya menganggap mereka anak-anak biasa. Bahkan setelah mengetahui bahwa mereka adalah naga, dia tidak pernah menyangka betapa kuatnya mereka. Lagipula, mereka hanyalah anak naga yang baru menetas dan membutuhkan perlindungan.
 
Namun…
 
“Ohhh…”
 
Kemampuan mereka jauh melampaui harapannya.
 
*…Mereka luar biasa.*
 
Sekilas, sihir suci Louis dan kemampuan bertarung si kembar berambut perak tampak lebih unggul daripada milik Pablo. Si kembar dengan mudah menebas para orc dengan sambaran petir yang keluar dari senjata mereka, sementara Louis memusnahkan mereka menggunakan berbagai jenis sihir suci. Meskipun dikenal sebagai predator ganas yang bahkan dihindari oleh troll berbulu putih ketika berkumpul dalam kelompok, para orc penghuni salju ini bukanlah tandingan bagi trio tersebut.
 
Para orc yang disebut-sebut sebagai penentang hukum di benua musim dingin tersapu seperti boneka kain. Terlepas dari reputasi mereka sebagai makhluk yang tak kenal takut, para orc ini melarikan diri dalam ketakutan.
 
“Ohhh…” Pablo tak henti-hentinya berseru takjub melihat pemandangan sureal yang terbentang di hadapannya.
 
Berdiri di samping Pablo, Fin dengan bangga menimpali, “Lihat itu?”
 
“Tapi bagaimana caranya…?”
 
Jawaban Fin sederhana dan tegas: “Karena mereka adalah naga.”
 
Tidak ada penjelasan yang lebih baik dari itu.
 
Naga—makhluk paling perkasa yang mendominasi setiap spesies lain di bumi. Terlebih lagi, makhluk yang lebih didorong oleh naluri daripada akal merasakan ketakutan yang luar biasa ketika berhadapan dengan kekuatan naga.
 
Sambil menyaksikan Louis dan si kembar dengan mudah mengalahkan para orc, Fin melanjutkan penjelasannya. “Pernahkah kalian mendengar tentang bagaimana tikus membeku saat berhadapan dengan ular? Itulah yang dilakukan para orc sekarang. Betapa pun brutalnya makhluk-makhluk ini, lutut mereka akan lemas saat melihat predator puncak.”
 
“…”
 
“Jika mereka memiliki kecerdasan yang lebih tinggi, mungkin mereka bisa mengatasi rasa takut ini, tetapi dengan otak sekecil kacang polong yang hanya terfokus pada rasa lapar dan nafsu, tidak mungkin mereka bisa menangani aura naga-naga mulia.”
 
“Oh…” Pablo sepertinya memahami sesuatu dari kata-kata Fin.
 
*Itu masuk akal! Ini pasti dia…! *Meskipun dia mengamati mereka dari jauh, Pablo jelas merasakan energi yang terpancar dari trio itu. Itu membuat bulu kuduknya merinding.
 
Aura yang terpancar dari mereka tak salah lagi dan mustahil ditiru oleh manusia biasa—ganas namun agung, itu adalah energi naga seperti yang digambarkan dalam legenda.
 
Orang-orang sering menyebut fenomena ini sebagai…
 
“…Ketakutan Naga.”
 
“Ya, kau bisa menyebutnya Ketakutan Naga. Karena mereka masih muda, kekuatan mereka terbatas seperti ini, tetapi begitu mereka melewati masa hibernasi kedua dan sepenuhnya dewasa… Para orc tidak akan punya kesempatan hanya dengan terpapar aura itu saja!”
 
Fin dengan bangga membusungkan dadanya seolah-olah dia sendiri adalah seekor naga, membuat Pablo terdiam melihat anak-anak itu memusnahkan para orc.
 
*Apakah seperti inilah…naga sebenarnya?*
 
Tidak ada anak ajaib dari keluarga ternama mana pun yang mampu mencapai prestasi seperti itu di usia yang begitu muda.
 
Sekalipun mereka terlahir dengan menghisap eliksir kehidupan saat masih di dalam rahim ibu mereka, mustahil untuk mencapai prestasi seperti itu di usia ini.
 
*Boom! Boom!*
 
*Kra-krrrk!*
 
Ledakan yang disebabkan oleh sihir suci Louis dan sihir hitam si kembar dibalas dengan jeritan dari para orc.
 
*Skreeeeeee!*
 
*Graaaahhh!*
 
Neraka terungkap di tengah oasis putih yang murni.
 
Tepat saat itu…
 
“K-Kepala!” Sekelompok orang yang berjumlah beberapa lusin mendekati Pablo dari belakang.
 
Begitu melihat mereka, Fin langsung menghilang dari bahu Pablo. Beberapa saat kemudian, para bandit itu berhasil menangkapnya.
 
“A-apa yang terjadi di sini?!” Rahang Bandit No. 1 ternganga melihat pemandangan sureal yang terbentang di hadapannya. Para bandit lain yang mengikutinya pun bereaksi sama, terutama mereka yang telah mengawal kelompok Louis ke sini.
 
“I-itu… Monster macam apa mereka?” Bandit No. 1 tak kuasa menahan diri untuk bertanya dengan lantang.
 
Bahkan baginya, jelas bahwa apa yang dilakukan ketiga anak ini menentang semua logika. Hanya kata *monster *yang tepat untuk menggambarkan prestasi luar biasa mereka. Para anggota guild kesulitan menangani satu orc salju dalam satu waktu, namun anak-anak ini menghabisi mereka dengan mudah!
 
Rasa dingin menjalar di punggungnya saat ia mencerna hal ini. Kemudian ia menyadari mengapa hanya anak-anak kecil yang berkeliaran di luar meskipun cuaca musim dingin sangat buruk.
 
*Sekarang aku mengerti!*
 
Kemampuan luar biasa mereka menjelaskan semuanya.
 
*Seandainya kami melakukan kesalahan sekecil apa pun, kepala kami pasti akan menggeleng!*
 
Seandainya pedang itu diarahkan kepada mereka, bukan kepada para orc, kepala mereka pasti sudah berguling dan terkubur di bawah salju sekarang. Dengan kesadaran ini, mata Bandit No. 1 dipenuhi kekaguman kepada Pablo.
 
“Seperti yang kau katakan… Apakah atasan kita sudah tahu sejak awal?”
 
“Apa?” Pertanyaan tak terduga itu membuat Pablo terkejut.
 
Fin membisikkan sesuatu padanya.
 
*—Ikuti saja apa yang saya katakan. Tentu saja.*
 
“T-tentu saja.”
 
“Seperti yang diharapkan, Kepala!”
 
Sebagai anggota terkuat dari unit siluman, Pablo dapat dengan mudah menilai kemampuan anak-anak tersebut. Rasa hormat Bandit No. 1 kepada Pablo semakin bertambah.
 
Matanya berbinar saat dia bertanya, “Lalu para orc itu…?”
 
*—Aku meminta bantuan Louis.*
 
“Saya meminta mereka untuk membantu kami.”
 
“Wow, kau luar biasa!” Pablo tampak tidak nyaman mendengar pujian dari Bandit No. 1.
 
“Tapi serius, monster macam apa itu? Makhluk-makhluk aneh…”
 
*Hei, siapa yang kau sebut monster?! Dan apa yang baru saja kau katakan? Orang aneh? Apa kau ingin mati?*
 
“Siapa yang kau sebut monster?! Dan apa yang baru saja kau katakan? Orang aneh? Apa kau ingin mati?!”
 
“Apa?”
 
*Hei, kenapa kamu mengulang bagian itu lagi?!*
 
“Hei—! Aku minta maaf—!”
 
“Ketua?”
 
“Ehem. Lupakan saja.” Saat wakil kepala polisinya menatapnya dengan aneh, Pablo buru-buru menepisnya dan mengganti topik pembicaraan. “Lagipula, orang-orang ini bukan orang yang bisa kita remehkan, jadi pastikan kau mengawasi anak buah kita!”
 
“Apa maksudmu dengan ‘mengelola’? Tak seorang pun yang punya mata akan berani berurusan dengan monster-monster itu.”
 
“Baiklah…” Pablo dan wakil kepala polisi mengangguk setuju.
 
Siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menantang makhluk-makhluk seperti itu.
 
Saat Pablo dan Bandit No. 1 melanjutkan percakapan mereka, salju mulai turun dari langit.
 
“Oh…,” seseorang dari unit siluman itu tersentak.
 
Dengan latar belakang butiran salju yang berputar-putar terbawa angin dingin, ketiga anak itu menari dengan riang. Terlepas dari kekejaman pemandangan yang terbentang di hadapan mereka, entah bagaimana itu terasa indah. Para bandit berdiri terpaku, terpesona oleh mahakarya mengerikan yang diciptakan oleh naga-naga muda itu.
 
Pablo mendecakkan lidahnya karena alasan yang sama sekali berbeda.
 
“Apakah mereka belum mulai lelah?”
 
Meskipun telah bertarung sengit untuk waktu yang cukup lama, anak-anak burung itu tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
 
*Kalau itu aku, aku pasti sudah kehabisan Kekuatan Atribut sejak lama.*
 
Saat Pablo menyaksikan mereka bertarung tanpa lelah, kekagumannya pada naga-naga itu semakin bertambah.
 
Waktu berlalu dengan cepat. Manusia akhirnya tersadar kembali ke kenyataan ketika kepala kepala suku itu terbang tinggi ke langit.
 
“Huff, huff… Itu pekerjaan yang berat.”
 
“Louis…aku lapar.”
 
“Saya juga…”
 
Setelah menyelesaikan tugas mereka, Khan dan Kani duduk di sebelah Louis, mengeluh karena kelaparan.
 
Louis memberikan masing-masing dari mereka ramuan obat sebelum menoleh dan menatap manusia-manusia yang berdiri jauh dari medan perang. Pipinya menggembung saat ia melakukan itu.
 
“Agh…! Bajingan-bajingan ini seharusnya membantu kita, bukannya hanya berdiri di sana menonton!” Dengan marah, Louis melambaikan tangan memanggil Pablo.
 
Pablo dengan gugup menoleh ke Bandit No. 1. “K-kau awasi anak-anak ini selama aku pergi.”
 
“A-apakah aku harus ikut denganmu?”
 
“…Benar-benar?”
 
“…Tidak. Pergi sendiri saja.”
 
“Dasar kau… Baiklah kalau begitu.”
 
“S-sampai jumpa nanti!”
 
Bandit No. 1 buru-buru membungkuk dan mengantar Pablo pergi, khawatir Pablo benar-benar akan menerima tawarannya. Awalnya, itu dimaksudkan sebagai sikap sopan, tetapi rasa takut pada Louis dan si kembar memaksanya untuk bertindak sebaliknya.
 
Para bandit lainnya merasakan hal yang sama saat mereka menyaksikan anak-anak itu berdiri di tengah lautan darah, menelan ludah dengan gugup.
 
Sementara itu, Pablo mendekati Louis seperti seekor anjing yang menyambut tuannya.
 
“Kau…kau memanggilku?” Meskipun bertubuh besar, ia membungkuk dalam-dalam dan dengan hormat kepada Louis.
 
Louis secara diam-diam mencatat hal ini sambil membagikan lebih banyak ramuan kepada si kembar.
 
“Baiklah, aku akan segera kembali, jadi kalian berdua santai saja di sini.” Melihat mereka terlalu asyik menyeruput ramuan mereka, Louis diam-diam pergi.
 
*Oke, sekarang kita sudah berurusan dengan si besar itu…*
 
Dia berbisik pelan kepada Pablo, “Ayo, tunjukkan jalannya!”
 
“Apa? Oh, benar!”
 
Meninggalkan anak-anak yang asyik dengan camilan mereka, Louis dan Pablo diam-diam pergi.
 
Beberapa saat kemudian…
 
“Ini dia?”
 
“Ya! Ikuti saja jalan lurus ke depan ini!”
 
Louis dan Pablo turun menuju pintu masuk gua bawah tanah, yang tersembunyi dengan cerdik dari pandangan. Meskipun berada di bawah tanah, mereka dapat melihat jalan ke depan dengan jelas.
 
Namun, ada satu masalah.
 
“Ugh!”
 
Tubuh Pablo yang besar menghalangi lorong sempit itu, mencegahnya bergerak lebih jauh. Dia tampak agak malu.
 
“Ha-ha… Dulu, waktu masih muda, aku mudah melewati sini…”
 
Masalahnya adalah Pablo telah tumbuh terlalu besar dibandingkan beberapa dekade lalu.
 
Louis mendecakkan lidah. “Ck. Kau tetap di sini. Lagipula, seharusnya ada di depan sana.”
 
“Baiklah!”
 
Louis meninggalkan Pablo dan melanjutkan perjalanannya sendiri hingga ia melihat sebuah pohon kecil di ujung terowongan.
 
Area itu remang-remang dan sangat dingin, membuatnya tidak ramah bagi sebagian besar tumbuhan, tetapi di sana berdiri sebuah pohon putih dengan akar yang tertanam di dalam es.