Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 306

Bab 306: Pedang Honcheon (5)
Jurang yang dalam dan tak tertembus.
 
Di kedalaman matanya, sepasang mata merah menyala berkelap-kelip.
 
*Grrr…*
 
Geraman rendah bergema di tengah kegelapan yang sunyi.
 
Mata reptil itu, yang dipenuhi niat membunuh dan kegilaan, menatap ke langit.
 
*Gemuruh-*
 
Di atas, awan badai gelap bergolak, diterangi oleh kilatan petir merah menyala.
 
Mata merah tua yang menatap ke atas bersinar dengan cahaya yang menyeramkan, mencerminkan kegembiraan, antisipasi, dan sukacita.
 
Luapan emosi yang hebat terungkap di lubuk hati mereka.
 
Untuk waktu yang lama, mata merah itu tetap tertuju pada langit.
 
Kemudian, dari kedalaman jurang, sebuah suara berat bergemuruh:
 
“Waktunya… semakin dekat.”
 
Dengan kata-kata itu, kegelapan yang mencekam menelan mata merah itu sepenuhnya.
 
Louis kembali dari jalan-jalan singkat.
 
Dia telah menyelamatkan Wang Cheolsoo dari siksaan saudara-saudara Api.
 
Kemudian, dia meletakkan sebuah barang yang dia temukan di kantung harta karun Dexter di hadapannya.
 
*Berdebar.*
 
“Apakah ini dia?”
 
“Ugh… ugh…”
 
“Saya bertanya, apakah ini dia?”
 
“Ugh…”
 
Wang Cheolsoo, yang nyaris lolos dari cengkeraman Iblis Berambut Merah, masih mengerang dan berjuang untuk sadar kembali.
 
Dia tidak punya pilihan.
 
Suasana mencekam dengan ancaman pemukulan lagi jika dia tidak segera sadar.
 
Dia dengan cepat memeriksa benda di hadapannya dan mengangguk dengan penuh semangat.
 
“Y-ya, itu dia…”
 
Louis, dengan tangan bersilang, menyeringai mendengar jawaban itu.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
“Kita perlu menetapkan Kategorinya…”
 
“Bagaimana cara kita melakukannya?”
 
“Hanya aku yang bisa melakukan itu.”
 
“Teruskan.”
 
“Um…”
 
“Ck!”
 
Wang Cheolsoo, yang hendak menggumamkan sesuatu, buru-buru meraih Kotak gacha acak dan membalikkannya, memperhatikan wajah Louis yang meringis.
 
Dia menelan ludah dengan susah payah, melirik Louis dengan gugup.
 
*B-bagaimana jika ini tidak berhasil?*
 
Sesuai dengan latar ceritanya, Mainan Dewa adalah benda yang hanya diperuntukkan bagi Wang Cheolsoo. Meskipun makhluk biasa secara teknis dapat menggunakannya, hanya dialah yang dapat membuka potensi sebenarnya dari benda tersebut.
 
Tetapi…
 
*T-tapi itu hanya latar tempatnya saja!*
 
Masalahnya adalah, bahkan dia sendiri tidak tahu apakah kondisi tersebut benar-benar akan terwujud.
 
Jika sekarang gagal…
 
*Aku…aku sudah mati!*
 
Dia pasti akan mati di tangan Louis.
 
Tangan Wang Cheolsoo, yang menggenggam kotak gacha acak, bergetar hebat.
 
“Apa yang kamu tunggu? Apakah kamu tidak akan melakukannya?”
 
“Aku baru saja akan melakukannya!”
 
Wang Cheolsoo mengulurkan jari telunjuknya dan dengan tergesa-gesa menuliskan kata Korea “영혼” (Jiwa) di bagian bawah kotak.
 
*Kumohon, kumohon, semoga berhasil!*
 
Dia berdoa dengan sungguh-sungguh.
 
Dan mungkin doanya telah dikabulkan?
 
*Tsu tsu tsu-*
 
Kata “Jiwa” bersinar terang, lalu menghilang saat terserap ke dalam kotak.
 
Secercah ketertarikan terlintas di mata Louis, sementara rasa lega terpancar di wajah Wang Cheolsoo.
 
Wang Cheolsoo meletakkan kotak itu dan dengan penuh kemenangan menyatakan, “Selesai!”
 
“Benar-benar?”
 
Louis dengan antusias merebut kotak gacha tersebut.
 
Dia menarik tuas kotak itu dengan sentakan yang kuat.
 
*Da-ra-ra-rak-*
 
Kotak itu mengeluarkan suara yang mengingatkan pada mesin slot.
 
Suara aneh itu langsung menarik perhatian semua orang.
 
Sesaat kemudian,
 
*Ping!*
 
Bagian atas kotak itu terbelah, bagian atas dan bawahnya terpisah seperti rahang.
 
“Oh?”
 
“Ooh?”
 
Louis dan saudara-saudara Flame menyaksikan kotak pembukaan dengan penuh perhatian, antisipasi terpancar di mata mereka.
 
Apa sebenarnya yang akan muncul? Louis bertanya-tanya, rasa ingin tahunya semakin meningkat.
 
Tak lama kemudian, cahaya kecil seperti kunang-kunang berkelap-kelip ke atas dari kegelapan di dalam kotak, menari-nari sebentar di sekitar kotak sebelum menghilang.
 
“Hah…?”
 
“Itu apa tadi?”
 
Kekecewaan tergambar jelas di wajah saudara-saudara Flame, dan Louis merasakan hal yang sama.
 
Cahaya Jiwa yang baru saja muncul adalah jiwa yang sangat lemah, bahkan tidak memiliki bentuk yang tepat dan hanya berupa cahaya yang berkedip-kedip.
 
Kemungkinan besar, ia bukanlah sosok yang sangat penting bahkan semasa hidupnya.
 
Ini bukanlah yang diharapkan Louis.
 
Aku perlu mengambil jiwa seekor naga yang setidaknya masih memiliki sedikit kewarasan…
 
Betapapun gentingnya situasi tersebut, Louis tidak berniat untuk secara paksa mengeksploitasi jiwa-jiwa bangsanya sendiri.
 
Oleh karena itu, ia berencana menjelaskan situasi tersebut kepada jiwa naga dan meminta pengertiannya.
 
Untuk melakukan ini, dia membutuhkan jiwa yang, meskipun tidak mampu melakukan percakapan yang layak, setidaknya mempertahankan kecerdasan dan penalaran dasar.
 
Dengan pemikiran itu, Louis menarik tuasnya lagi.
 
Tetapi…
 
*Klik-*
 
“Hah?”
 
*Klik- Klik-*
 
Tidak peduli berapa kali dia menarik tuasnya, kotak itu tetap tidak mau aktif kembali.
 
Tatapannya langsung tertuju pada Wang Cheolsoo.
 
“Hei, kenapa ini tidak berfungsi?”
 
Wang Cheolsoo gelisah, melirik Louis dengan gugup. Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, dia bergumam dengan suara kecil, “Eh, itu… karena hanya gratis sekali sebulan.”
 
”…?”
 
Tanda tanya muncul di atas kepala Louis.
 
Louis berkedip, merenungkan kata-kata Wang Cheolsoo.
 
“Hanya satu kali undian gratis per bulan?”
 
”…”
 
“Tidak mungkin… apakah saya harus membayar untuk menggunakan ini?”
 
“Ya…”
 
Wajah Louis meringis saat melihat Wang Cheolsoo dengan canggung mengalihkan pandangannya.
 
*Bajingan itu!*
 
Jadi, klaim bahwa itu adalah ciptaan aslinya ternyata salah! Itu hanyalah jiplakan terang-terangan dari kotak jarahan gacha modern dengan mekanisme bayar untuk menang!
 
Ekspresi Louis berubah masam.
 
“Apa yang kau pikirkan saat membuat ini?”
 
“Aku… aku hanya kesal karena tidak pernah bisa Menang Instan karena aku selalu tidak punya uang…”
 
“Hhh…” Louis menghela napas pelan.
 
Namun, jauh di lubuk hatinya, dia memahami perasaan Wang Cheolsoo. Dia sering iri kepada mereka yang bisa dengan bebas menghabiskan uang untuk mendapatkan perlengkapan kelas atas dalam permainan.
 
Untuk kali ini, Louis agak setuju dengan Wang Cheolsoo, jadi dia membiarkannya saja tanpa berkomentar.
 
“Jadi, bagaimana cara menggunakan fitur ‘Menang Instan’ ini? Tidak mungkin membutuhkan uang Bumi, kan?”
 
“Hanya emas! Satu koin emas memungkinkan Anda untuk menggambar sekali. Cukup masukkan koin emas ke dalam slot kecil di sana!”
 
Seperti yang dikatakan Wang Cheolsoo, ada lubang seperti celah koin di sisi kotak tersebut.
 
Melihat itu, Louis mengerutkan kening.
 
“Emas? Bahkan perak pun tidak? Itu sangat mahal.”
 
“M-maaf.”
 
Sambil menggerutu, Louis mengeluarkan koin emas dan memasukkannya ke dalam slot.
 
*Gedebuk.*
 
Kotak itu memuntahkan kembali koin emas tersebut.
 
Louis berkedip.
 
Dia mengambil emas yang dimuntahkan itu dan memasukkannya kembali.
 
“Hah?”
 
*Gedebuk.*
 
“Apa-apaan ini?”
 
*Gedebuk.*
 
Bingung, Louis berulang kali memasukkan emas ke dalam kotak itu, tetapi setiap kali, kotak itu memuntahkan emas tersebut kembali.
 
Akhirnya, Louis meledak karena frustrasi dan berteriak pada Wang Cheolsoo, “Hei! Ada apa dengan benda ini?! Apa rusak setelah hanya sekali pakai?!”
 
“Ah, itu…” Wang Cheolsoo menggaruk pipinya dengan canggung. “Namanya ‘Mainan Dewa,’ kau tahu?”
 
“…Mustahil.”
 
“Ha ha, aku membuat Sistem Toko Tunai ini sehingga hanya Tuhan Yang Maha Esa—yaitu aku—yang bisa menggunakannya…”
 
*Pukulan keras!*
 
Kesabaran Louis habis, dan tinjunya melayang.
 
“Seharusnya kau memberitahuku lebih awal!”
 
“Guh!”
 
Sambil memegang ulu hatinya, Wang Cheolsoo ambruk ke lantai.
 
Louis menghela napas, mengamati pria itu menggeliat.
 
*Jadi itulah mengapa mereka bersikeras membawa serta si idiot ini.*
 
Wang Cheolsoo sangat penting agar kotak gacha acak dapat berfungsi dengan baik.
 
Louis berjongkok di samping Wang Cheolsoo, yang menggeliat di lantai.
 
“Hei, Wang, dasar bodoh.”
 
“Ya?”
 
“Aku memberimu sebuah misi.”
 
“Sebuah… sebuah misi?”
 
“Ambil jiwa naga itu, apa pun caranya.”
 
“T-tapi… itu tidak akan mudah… dan akan membutuhkan banyak emas…”
 
Louis menyeringai mendengar protes Wang Cheolsoo yang malu-malu.
 
“Apakah kamu meremehkan kekayaan naga saat ini?”
 
Dengan begitu, Louis meraih Kotak Gacha dan Wang Cheolsoo dari tengkuknya.
 
“Aku akan kembali sebentar lagi.”
 
“Semoga perjalananmu aman!”
 
Kakak beradik Flame, yang kini sudah terbiasa dengan situasi saat ini, mengantar Louis pergi.
 
Kemudian, Louis dan Wang Cheolsoo menghilang.
 
*Poof!*
 
Keduanya muncul kembali di depan sebuah gerbang batu yang besar.
 
“Ugh—.”
 
Setelah mengalami pergerakan ruang angkasa untuk pertama kalinya, Wang Cheolsoo terus merasa mual.
 
Kemudian, dengan hati-hati mengamati sekeliling mereka, dia bertanya, “D-di mana kita?”
 
Louis tersenyum penuh arti. “Bukankah sudah kubilang? Jangan pernah meremehkan kekayaan seekor naga.”
 
Dengan kata-kata itu, Louis mendorong gerbang batu besar di hadapan mereka—gerbang menuju Gudang Emas tempat dia senang berenang saat masih kecil.
 
*Goo-goo-geung…*
 
Suara erangan aneh bergema saat gerbang perlahan terbuka, melepaskan semburan cahaya keemasan.
 
“Ah…”
 
Rahang Wang Cheolsoo ternganga saat ia menatap tumpukan emas yang menjulang tinggi di hadapannya.
 
Senyum Louis semakin lebar. “Menyesal karena tidak pernah menggunakan Instant Win sebelumnya?”
 
”…”
 
“Kali ini, aku akan membiarkanmu menikmati sepuasnya.”
 
Louis membelakangi gudang, pancaran keemasan yang berasal dari tumpukan emas itu menyelimutinya seperti lingkaran cahaya ilahi.
 
Pada saat yang sama, senyumnya berubah menjadi seringai jahat.
 
“Tapi jangan salahkan aku kalau kamu muntah karena terlalu banyak belanja.”
 
Menghadapi seringai jahat Louis, Wang Cheolsoo gemetar, sudah merasakan masa depannya yang suram.
 
Waktu berlalu begitu cepat.
 
Sebulan telah berlalu sejak Louis mengunci boneka pengambil jiwa otomatis Wang Cheolsoo di Gudang Emas dan menugaskan Khan dan Kani untuk menjaganya.
 
*Kwaaaagagaaa—*
 
Di sebuah lembah terpencil di Benua Musim Panas, Louis duduk bersila di bawah air terjun yang gemuruh, matanya terpejam dalam meditasi.
 
Beberapa saat kemudian, dia membuka matanya dan menggaruk pipinya.
 
“Hmm… Sepertinya tidak berhasil. Dalam novel wuxia, mereka biasanya mencapai pencerahan melalui meditasi seperti ini.”
 
Alasannya sederhana: untuk menembus batasan wilayahnya yang stagnan sebagai seorang Zero dengan Dua Atribut.
 
*Dalam skenario terburuk, saya mungkin tidak dapat menyelesaikan Pedang Honcheon.*
 
Wang Cheolsoo telah melakukan Ekstraksi Jiwa selama sebulan, tetapi tidak ada Jiwa yang cocok yang muncul.
 
Louis tidak bisa sepenuhnya bergantung pada Pedang Honcheon selamanya, jadi dia mencoba untuk meningkatkan kerajaannya sendiri.
 
Kini, hanya atribut Kekuatan dan atribut Mental yang tersisa untuk ia kuasai.
 
Jika Louis mampu meningkatkan salah satu atributnya yang tersisa hingga Peringkat Nol, ia akan menjadi orang ketiga dalam sejarah yang memiliki Tiga Atribut Nol.
 
*Jika itu terjadi, aku mungkin benar-benar punya peluang melawan Kaiders.*
 
Namun, jalan untuk menjadi Zero ketiga terasa sangat jauh dan mustahil untuk ditempuh.
 
*Jika Zero dengan Satu Atribut memiliki kekuatan untuk mengganggu Hukum, dan Zero dengan Dua Atribut dapat memanipulasinya… kekuatan apa yang akan dimiliki Zero dengan Tiga Atribut?*
 
Louis memiliki intuisi yang kuat: dia perlu memahami apa arti sebenarnya dari ranah Tiga Atribut Nol sebelum dia dapat mencapainya.
 
Rasanya seperti terus-menerus menuliskan jawaban untuk masalah yang tidak memiliki solusi pasti.
 
*Ini sudah berlangsung selama sebulan.*
 
Meskipun telah menghabiskan waktu sebulan untuk mencari jawaban, dia belum menemukan kemajuan apa pun.
 
*Waktuku hampir habis…*
 
Kecemasan bahwa Kaiders mungkin akan menghancurkan dinding es dan muncul kembali kapan saja semakin mencekamnya.
 
“Hah…”
 
Louis menghela napas pelan, berusaha menghilangkan rasa frustrasinya.
 
Saat ia mulai mengambil posisi meditasi, mencoba membersihkan pikirannya dari gangguan,
 
*Uung-*
 
Batu komunikasi yang bergetar itu menyadarkannya kembali.
 
“Hm?”
 
Pengirimnya tak lain adalah Fin.
 
Louis menyalurkan mana ke batu itu dan bertanya, “Ada apa?”
 
Tuan Louis!
 
“Ya?”
 
Sudah selesai!
 
“Apa?”
 
Pedangnya! Pedangnya sudah selesai!
 
“Ah!”
 
Suara Fin yang ceria menerangi wajah Louis.
 
Pada saat yang bersamaan, sosoknya menghilang dari bawah air terjun.
 
*Poof!*
 
Louis muncul kembali di sarang Genelocer, tepatnya di bengkel pandai besi bawah tanah.
 
*Tsuuu-*
 
Uap mengepul dari tubuh Louis yang bergerak cepat saat ia melangkah maju, seketika mengeringkan dirinya.
 
Dia mendekati sebuah tungku, tempat Guff, Genelocer, si Kembar, dan Fin berkumpul.
 
Louis bergegas mendekat dan bertanya,
 
“Apakah sudah berakhir?”
 
Guff diam-diam menyingkir saat pertanyaan itu diajukan.
 
Di hadapan Louis terbentang sebuah landasan besi yang lebar, dan di atasnya terdapat sebuah pedang.
 
“Ah…”
 
Seolah terhipnotis, Louis mengulurkan tangan dan mengambil pedang itu.
 
Pedang itu berbeda dari pedang mana pun yang pernah dilihatnya.
 
Gagang dan pelindungnya berwarna putih bersih, seolah-olah dijiwai oleh cahaya batin.
 
Namun, bilahnya sendiri sangat transparan seperti kaca, sehingga sulit dipercaya bahwa ini adalah senjata yang dimaksudkan untuk membunuh.
 
Namun, ujung yang dingin dan tajam yang menyentuh kulitnya menghilangkan keraguan apa pun. Pedang tembus pandang ini bukanlah sekadar hiasan.
 
Mata Louis berbinar-binar karena kegembiraan.
 
“Ini… adalah pedang Honcheon.”
 
Mesin Ilahi legendaris yang telah memenggal leher Genelocer dalam Karya Asli.
 
Namun kini, senjata yang ditakdirkan untuk memenggal leher Kaiders telah sepenuhnya menampakkan dirinya kepada dunia.