Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 302

Bab 302: Pedang Honcheon (1)
“Ah…”
 
Bahu Genelocer bergetar hebat. Tangan yang tadinya mencengkeram kerah pria tua itu menjadi lemas.
 
“Uwaaa…”
 
Seolah tak percaya, atau mungkin bertanya-tanya apakah semua itu hanya mimpi, Genelocer mengulurkan tangan yang gemetar dan menangkup wajah putranya.
 
Putra kesayangannya, orang yang paling dicintainya di dunia—orang yang rela ia berikan segalanya tanpa ragu—telah pergi ke suatu tempat yang tak akan pernah bisa ia tinggalkan.
 
Ketika Genelocer mendengar berita itu, hatinya hancur berkeping-keping. Dia ingin segera keluar dan mencabik-cabik Kaiders, bajingan yang telah menyebabkan kematian putranya. Tapi dia tidak bisa.
 
Putranya telah tiada, tetapi Genelocer masih memiliki orang lain yang harus dilindungi. Maka ia menekan amarah yang membara di dalam dirinya, menahannya dengan tekad yang teguh.
 
*Suatu hari nanti, akan tiba saatnya aku akhirnya bisa melepaskan amarah ini.*
 
*Aku harus mempersiapkan diri untuk hari itu.*
 
Genelocer, dengan hati yang diasah oleh pedang pembalasan, menjelajahi negeri itu untuk mencari belati yang sempurna untuk ditancapkan ke jantung Kaiders. Dia bersumpah bahwa suatu hari dia akan membakar jantung musuhnya hingga menjadi abu, membalaskan kematian putranya.
 
Tapi kemudian…
 
“Louis…”
 
Dia masih hidup.
 
Putra yang dia kira telah meninggal.
 
“Ini Louis kita…”
 
Kehangatan yang meresap ke ujung jarinya memadamkan amarah yang membara di hatinya.
 
“Dia adalah putra kami…”
 
Kejernihan pikirannya yang pulih memungkinkannya menyadari bahwa sosok di hadapannya bukanlah ilusi.
 
Setetes air mata jernih menetes di pipi Genelocer—air mata kegembiraan dan kelegaan.
 
Untuk beberapa saat, Genelocer menangkup wajah Louis dengan kedua tangannya.
 
“Anak…”
 
Sambil memegang bahu Louis, dia tersenyum hangat dan ramah, senyum yang selalu dia berikan hanya untuk putranya.
 
”…Kamu terlambat, ya?”
 
Dia tidak bertanya apa yang terjadi. Dia tidak memarahinya. Hanya godaan main-main, seolah-olah momen ini adalah satu-satunya hal yang penting.
 
Louis menggaruk pipinya dan terkekeh pelan.
 
“Ya, kurasa memang begitu. Agak terlambat.”
 
Lalu, ayah dan anak itu saling memandang dan tersenyum.
 
Setelah pertemuan singkat mereka, Louis dengan cepat merangkum pengalamannya untuk si kembar dan Genelocer:
 
+ Kebangkitan Kaiders.
+ Ia dipindahkan ke dimensi lain.
+ Kenyataan bahwa tujuh tahun telah berlalu sejak kepulangannya, meskipun ia hanya menghabiskan beberapa hari di sana.
 
“Begitu… Itu menjelaskan mengapa aku tidak bisa merasakan kehadiranmu,” Genelocer mengangguk, akhirnya mengerti.
 
Mata si kembar berbinar saat mendengar tentang dimensi lain. Mengetahui bahwa mereka akan segera menghujani Louis dengan pertanyaan jika dibiarkan begitu saja, Louis dengan cepat mengambil inisiatif.
 
“Apa yang terjadi pada Kaiders?” tanyanya, pertanyaan yang telah membakar pikirannya sejak tiba di Evan.
 
Wajah Genelocer mengeras saat menjawab pertanyaan putranya. “Tujuh tahun yang lalu, pada hari Kepala Desa Bartholomew memberi tahu kami tentang situasi di Maha… semua Tetua langsung terbang ke sana.”
 
“Jadi?” tanya Louis.
 
“Kami tidak bisa memasuki Maha,” jawab Genelocer. “Kami sudah berusaha sekuat tenaga untuk menembus penghalangnya, tetapi ia tidak mau menyerah.”
 
”…”
 
“Setelah itu, kami mengeluarkan perintah mobilisasi. Semua naga, kecuali mereka yang memiliki alasan yang sah, sekarang menjaga Maha. Namun, masih belum ada tanda-tanda Kaider muncul dari sana.”
 
“Hmm…” Louis mengusap dagunya.
 
*”Apa sebenarnya yang sedang dia lakukan?” *pikirnya.
 
Apa yang telah dilakukan Kaiders selama tujuh tahun tanpa menunjukkan dirinya?
 
Penjelasan yang paling masuk akal…
 
“…Dia sedang bersiap menyembunyikan kelemahan,” gumam Louis.
 
“Apa maksudmu?” tanya Genelocer, bingung.
 
Louis menjelaskan hubungan antara Mahyeol dan Kaiders kepadanya.
 
Louis kemudian menguraikan lebih lanjut teorinya tentang hubungan antara Kaiders dan Lotberia.
 
Dia menjelaskan bahwa Kaiders adalah dalang sebenarnya dari Perang Dewa Sejati, sementara Lotberia telah berusaha mencegahnya. Sejarah yang dikenal dunia telah diputarbalikkan oleh Kaiders sendiri.
 
Keseriusan kata-katanya membuat ekspresi Genelocer menjadi muram.
 
“…Saya harus melaporkan hal ini kepada Dewan Tetua.”
 
Kaiders, yang mampu bangkit kembali secara abadi selama Mahyeol-nya tetap ada, dan yang tujuan akhirnya masih belum diketahui, pasti akan bertindak dengan cara yang merugikan dunia.
 
*Mungkin dunia akan kembali berlumuran darah.*
 
Ada bahaya nyata kekacauan akan melanda dunia, seperti yang terjadi selama Perang Terang dan Gelap.
 
Sebagai Tetua dari Ras Naga…
 
Sebagai seorang ayah dari dua anak, Genelocer merasa bahwa sudah menjadi kewajibannya untuk melindungi dunia yang akan diwarisi anak-anaknya.
 
Sembari memikirkan hal ini, Louis dengan hati-hati bertanya, “Tapi… siapakah manusia di sana itu?”
 
Pandangan Louis beralih ke sudut ruangan tempat seorang lelaki tua duduk membungkuk, lutut ditarik ke dada.
 
Genelocer menghela napas pelan mendengar pertanyaan Louis. “Itu Guffran Zada.”
 
“…Guffran?” Louis memiringkan kepalanya sedikit, nama itu terdengar agak familiar.
 
Terhibur dengan reaksi anak laki-laki itu, Genelocer menjawab dengan senyum lembut, “Dia bukan manusia, lho. Dia seorang kurcaci.”
 
Si kembar tersentak bersamaan. “Kurcaci?”
 
“Wow! Aku tidak tahu ada kurcaci sebesar Pablo!”
 
“Apakah dia juga seorang setengah kurcaci?”
 
Genelocer menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan mereka. “Tidak, dia dikatakan sebagai kurcaci berdarah murni.”
 
“Tapi bagaimana mungkin dia setinggi itu?” Mata si kembar membelalak melihat seseorang yang tingginya melampaui semua yang mereka ketahui tentang kurcaci.
 
Sementara itu, Louis juga sama terkejutnya.
 
*Guff si Kurcaci…?*
 
Dalam karya asli yang telah dibacanya, hanya ada satu kurcaci yang menggunakan nama itu. Karena ingin memastikan kecurigaannya, Louis dengan tenang menunggu Genelocer melanjutkan.
 
“Guff van Demischte. Raja terakhir para kurcaci kuno, dan orang yang mengikat Klan Kurcaci pada Ikatan Darah.”
 
”…”
 
“Sebagai hukuman atas perbuatannya, dia dikutuk untuk menjalani hidup abadi sebagai monster.”
 
Kisah Genelocer meyakinkan Louis.
 
*Itu dia!*
 
Guff, si kurcaci yang muncul di bagian akhir karya aslinya untuk menghilangkan karat dari Pedang Pembunuh Naga dan menajamkan bilahnya.
 
Dalam karya aslinya, Kurcaci Guff digambarkan sebagai sosok yang penuh teka-teki.
 
Latar belakangnya tidak pernah terungkap; dia hanya muncul suatu hari untuk membantu Kelompok Pembunuh Naga dan kemudian menghilang tanpa jejak.
 
Itulah si Kurcaci Guff yang dikenal Louis.
 
Tapi sekarang…
 
*Mengapa dia terlihat seperti itu?*
 
Deskripsi tentang dirinya dalam karya aslinya sangat samar sehingga Louis bahkan tidak akan tahu bahwa dia adalah seorang kerdil jika bukan karena penyebutan sepintas lalu.
 
Namun, setidaknya dalam karya aslinya, Guff digambarkan sebagai sosok yang relatif normal.
 
Namun, saat itu kondisi Guff sama sekali tidak normal.
 
Khan menyampaikan pertanyaan itu atas nama Louis.
 
“Um… yah… untuk seseorang yang konon adalah Raja Kurcaci, dia tampak… sangat kurang, bukan?” kata Khan.
 
“Itu tak bisa dihindari,” jawab Genelocer.
 
“Hah?”
 
“Dia adalah peninggalan dari Era Kaiders.”
 
“Astaga… berapa umurnya?”
 
“Pertanyaan bagus. Saya tidak tahu persis, tapi dia sudah sangat tua. Dan bertahun-tahun itu telah… mengubahnya.”
 
“Apa maksudmu…?” tanya Khan dengan bingung.
 
Genelocer terkekeh. “Dia menderita demensia.”
 
“Demensia? Tapi…?”
 
“Katanya dia kadang-kadang sadar setiap beberapa hari sekali, tapi sebagian besar waktu… yah, seperti yang kau lihat, dia setengah gila. Tapi, kebiasaan lama memang sulit dihilangkan. Dia bersembunyi di gua di bawah tambang, seperti biasa. Kurcaci…”
 
Si Kembar mengerjap menatap Guff.
 
Pada saat itu, Louis menyela, “Tapi mengapa Anda membawa pria ini ke sini?”
 
“…Itu semua karena kamu.”
 
“Hah? Karena aku?” Mata Louis membelalak kaget.
 
Genelocer tersenyum getir. “Anak saya dibunuh. Bagaimana mungkin saya, sebagai orang tua, hanya diam saja?”
 
”…”
 
“Saat Ariana terbangun, aku bermaksud memenggal kepala pria yang membunuhmu… atau lebih tepatnya, hampir membunuhmu, untuk menenangkan arwahmu.”
 
Saat Genelocer melanjutkan ceritanya, kabut di benak Louis perlahan mulai menghilang.
 
“Tapi apa hubungannya dengan kurcaci pikun ini?” tanya Kani.
 
Genelocer dengan tenang menjawab, “Orang ini tahu lokasi pedang yang bisa memenggal kepala Kaider, jadi aku membawanya ke sini.”
 
“Hah?”
 
Si kembar terus memiringkan kepala mereka, masih bingung dengan pertanyaan yang masih belum terjawab.
 
Sebagai tanggapan, Genelocer berbicara dengan suara tenang, seperti seorang kakek yang menceritakan kisah lama kepada cucu-cucunya.
 
“Apakah kau tahu mengapa para kurcaci menanggung Ikatan Darah?”
 
“Mengapa?”
 
“Karena mereka menciptakan sesuatu yang seharusnya tidak pernah dibuat.”
 
”…”
 
“Sebuah pedang yang menyimpan jiwa. Kami menyebutnya Pedang Honcheon.”
 
“Apakah itu masalahnya?”
 
“Mungkin terdengar seperti sekadar pedang dengan kemampuan khusus, tetapi kekuatan Pedang Honcheon tumbuh sebanding dengan kemuliaan jiwa yang dikandungnya.”
 
Sebelum Genelocer selesai bicara, sebuah pencerahan tiba-tiba terlintas di benak Louis.
 
*Tentu saja!*
 
Sebuah pedang yang menyimpan jiwa. Bukankah pedang seperti itu terpendam di dimensi sakunya?
 
Pedang itu disebut Pedang Pembunuh Naga.
 
Saat jantung Louis berdebar kencang, Genelocer melanjutkan ceritanya.
 
“Jika hanya itu masalahnya, itu tidak akan menjadi masalah. Tetapi para kurcaci kuno dan Guff telah melewati batas yang seharusnya tidak pernah mereka lewati.”
 
“…Mustahil.”
 
“Ya, Kani, kau berpikir benar. Mereka menanamkan jiwa naga ke dalam Pedang Honcheon….”
 
”…?!”
 
“Dan ujung Pedang Honcheon itu diarahkan langsung ke ras naga kita. Menurut catatan, Pedang Honcheon yang berisi jiwa sesama naga adalah senjata pembunuh naga yang sempurna. Banyak naga binasa oleh ketajamannya.”
 
“Ah, jadi itu sebabnya kau… berusaha mendapatkan Pedang Honcheon…”
 
“Tepat sekali. Dengan Pedang Honcheon, kita akan memiliki senjata yang ampuh melawan Kaider.”
 
Keheningan singkat menyelimuti ruangan saat Louis dengan tenang mengamati Genelocer.
 
Setelah menggabungkan informasi yang telah dikumpulkannya, menjadi jelas bahwa nama sebenarnya dari Pedang Pembunuh Naga adalah Pedang Honcheon.
 
*Situasi ini sungguh ironis.*
 
Awalnya, Genelocer ditakdirkan untuk dipenggal lehernya oleh bilah Pedang Pembunuh Naga. Namun sekarang, Genelocer menginginkan pedang itu—untuk memenggal kepala naga lain dengannya.
 
Saat Louis mendecakkan lidah dalam hati, tiba-tiba ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia segera mengungkapkan pikirannya:
 
“Tunggu sebentar… siapa yang memasang Ikatan Darah pada para kurcaci?”
 
“Itu… aku sendiri tidak sepenuhnya yakin. Yang kutahu hanyalah mereka dikutuk dengan Ikatan Darah sebagai hukuman atas dosa-dosa yang mereka lakukan dengan Pedang Honcheon.”
 
“Mungkinkah…?”
 
Louis tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
Tepat saat dia hendak berbicara, tawa serak menggema di seluruh aula:
 
“Heh heh heh heh…”
 
Semua mata tertuju ke arah suara itu.
 
Di sana berdiri Guff, kepalanya tertunduk, bahunya bergetar karena tertawa.
 
“Heh heh heh!”
 
Guff tiba-tiba tertawa mengejek.
 
Saat ia mengangkat kepalanya, secercah kejutan terlintas di wajah Louis.
 
*Bajingan itu… matanya sudah kembali.*
 
Tatapan kosong dan irasional dari beberapa saat yang lalu telah hilang. Mata Guff, yang dipenuhi kecerdasan yang jernih, bersinar di balik bahunya yang gemetar.
 
“Heh heh, ha ha ha!”
 
Tawa keras Guff tiba-tiba berhenti.
 
Dia menyapu ruangan dengan tatapan garang.
 
“Pantas saja aku mencium bau yang menjijikkan dan amis—aku telah tersandung ke sarang reptil.”
 
Raja Guff dari para Kurcaci.
 
Dia berbeda dari kurcaci lainnya.
 
Bahkan dikelilingi naga, dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Sebaliknya, dua emosi membara di matanya:
 
Salah satunya adalah kemarahan.
 
Dan yang lainnya…
 
*Kebencian.*
 
Guff menatap mereka dengan tajam, tatapannya dipenuhi rasa jijik dan kebencian yang membara.
 
Dia perlahan mengangkat tubuh bagian atasnya, sambil mengeluarkan geraman rendah.
 
“Aku bertanya-tanya bajingan mana yang menyeretku keluar dari terowongan itu, dan untuk tujuan apa…”
 
Tatapan Guff tertuju pada Genelocer.
 
“Kau membawaku ke sini untuk menggorok leher Kaiders?”
 
”…”
 
“Kalau begitu, Anda telah datang kepada kurcaci yang tepat untuk pekerjaan ini.”
 
Tatapan Guff beralih ke Louis.
 
“Apakah kamu bertanya siapa yang memborgol kita?”
 
”…”
 
“Tahukah kau mengapa Pedang Honcheon awalnya ditempa? Untuk menggorok leher naga tertentu.”
 
“Mustahil…”
 
“Heh heh, kamu benar.”
 
Mata Guff berkilat.
 
“Pedang Honcheon adalah senjata yang diciptakan untuk membunuh Kaider.”
 
”…”
 
“Dan Kaiders terkutuk itu dan kalian para naga yang telah membawa klan kami ke keadaan menyedihkan ini!”
 
Suara Guff menggema, penuh dengan kebencian dan dendam yang pahit.