Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 301

Bab 301: Saat Dia Pergi (6)
Benua Musim Semi.
 
Tanah yang diberkahi dengan iklim yang sejuk sepanjang tahun.
 
Saat langit musim semi mulai terang, Louis pun muncul.
 
*Poof!*
 
Bersamaan dengan itu, alisnya berkedut.
 
Tatapannya menyapu hingga melampaui Pegunungan Hijau.
 
Dia merasakan jejak samar energi iblis—aktivitas iblis.
 
*Mereka juga ada di sini.*
 
Berkat jarak Maha yang cukup jauh, daerah pesisir di dekat Pegunungan Hijau belum membeku. Namun, tampaknya pengaruh Maha masih terasa.
 
*Ini adalah pertama kalinya saya melihat begitu banyak pasukan militer berkumpul di wilayah ini.*
 
Sama seperti di Benua Musim Dingin, Louis mendeteksi keberadaan pasukan yang dikirim oleh negara-negara dari Benua Musim Semi di dekat Pegunungan Hijau. Konsentrasi pasukan yang lebih jarang dibandingkan dengan Benua Musim Dingin menunjukkan bahwa situasi di sini relatif stabil.
 
Wujud ilahi Louis melayang di udara saat ia mengamati sekitar Pegunungan Hijau. Ia mendarat di dekat sarang Genelocer.
 
*Gedebuk.*
 
Louis mengamati sekelilingnya.
 
*Sepertinya tidak ada yang berubah…*
 
Meskipun tampak tenang di luar, Louis merasakan kegelisahan yang mendesak, yang terlihat dari langkahnya yang terburu-buru. Saat melewati penghalang sarang itu, ekspresinya mengeras.
 
”…?!”
 
Ini adalah tempat yang telah ia masuki dan tinggalkan berkali-kali, namun kini ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia segera menyadari sumber kegelisahan itu.
 
*…Ini tidak sesuai urutan.*
 
Genelocer adalah seorang pengurus rumah tangga yang teliti. Meskipun terkadang ia menunjukkan keanehan, sifat dasarnya sangat rapi, dan debu tidak pernah menumpuk di sarangnya.
 
Kini, debu dan noda mengotori setiap sudut sarang itu—pemandangan yang belum pernah disaksikan Louis selama tinggal di sana.
 
Dia segera melepaskan indra-indranya, dan beberapa energi yang familiar langsung terdeteksi.
 
“Fiuh…” Louis menghela napas lega karena kehadiran yang familiar itu.
 
Tetapi…
 
*Ayah tidak ada di sini.*
 
Energi khas Genelocer sama sekali tidak terasa di antara aroma-aroma yang sudah dikenal.
 
*Nanti aku akan menanyakan detailnya pada anak-anak.*
 
Dengan pemikiran itu, Louis menuju ke arah konsentrasi energi tersebut.
 
*Gedebuk, gedebuk.*
 
Langkah kakinya bergema di koridor yang sunyi.
 
Ia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu.
 
*Meretih!*
 
Di ujung koridor, sesuatu berkelebat seperti kilat.
 
*Meretih!*
 
Dalam sekejap, itu sudah ada tepat di depan mata Louis.
 
Sebuah belati diarahkan ke tenggorokannya.
 
Namun kecepatannya sama sekali tidak biasa.
 
Kecepatannya berada di luar jangkauan persepsi normal.
 
Seandainya targetnya adalah orang biasa, tenggorokannya pasti sudah digorok.
 
Namun targetnya adalah Louis.
 
*Desir.*
 
Dia menghindari belati itu dengan sangat tipis, lalu meraih ke dalam kilat yang menyambar di depan matanya dan mencabutnya.
 
Sungguh mengejutkan, sebuah pergelangan tangan seputih salju muncul dari dalam, diikuti oleh bagian tubuh wanita lainnya.
 
Louis tersenyum padanya. “Bukankah itu terlalu berlebihan untuk sebuah sambutan, Kani?”
 
“…Hah?”
 
Ekspresi Kani awalnya dingin dan penuh kebencian, tetapi melunak saat mendengar suara yang familiar.
 
Saat Kani melihat wajah orang yang dengan penuh kasih sayang menyebut namanya…
 
“Hah…? Hah?!”
 
Mata Kani membelalak tak percaya.
 
*Gemerincing.*
 
Belati yang dipegangnya jatuh ke tanah, terlepas dari genggamannya.
 
Louis juga melepaskan pergelangan tangannya.
 
Setelah berkedip beberapa kali, Kani dengan hati-hati mengulurkan tangan untuk menyentuh wajah Louis, ekspresinya tampak linglung.
 
“Louis…?”
 
“Apa?”
 
“Apakah ini benar-benar… benar-benar… kamu, Louis? Louis kita? Louis? Apakah ini benar-benar kamu?”
 
Louis mengerutkan kening mendengar pertanyaan yang berulang-ulang. “Sudah kubilang, sebut namaku hanya sekali.”
 
Responsnya singkat dan ketus, tetapi itulah suara yang sangat ingin dia dengar.
 
Mendengar itu, mata Kani yang linglung berlinang air mata.
 
“Oh…”
 
Kani akhirnya menangis tersedu-sedu, memukul dada Louis dengan tinjunya sambil berteriak, “Dasar bodoh! Kukira kau sudah mati!”
 
“Kenapa aku harus mati?” balas Louis. Dia membenci kata “mati” lebih dari apa pun di dunia. Dia telah berjuang untuk tetap hidup selama ini—mengapa dia harus mati karena hal seperti ini? Jika dia mati, dia akan menghantui Raja Enra, Penguasa Dunia Bawah, dan melarikan diri dari alam baka hanya untuk membalas dendam.
 
Terharu oleh kata-kata tulusnya, Kani membenamkan wajahnya di dada Louis, terisak-isak, “Huhk…”
 
Saat itulah kejadiannya.
 
*Krak!*
 
Suara dentuman keras memecah keheningan saat petir menyambar tepat di atas kepala Louis.
 
“Hah… kedua orang ini sepasang.”
 
Sifat petir yang turun dari atas itu sangat jelas, seperti halnya api.
 
Sama seperti saat insiden di Isle, Louis dengan mudah menghindari sambaran petir, menyelamatkan Khan dari sisa-sisa sengatan listrik, dan melemparkannya ke depan.
 
Khan melayang di udara, berputar dengan mulus di tengah penerbangan untuk mendapatkan kembali keseimbangannya dan mengarahkan pedangnya.
 
“Dasar bodoh macam apa kau?! Bebaskan Kani sekarang juga!” Khan meraung, suaranya dipenuhi niat membunuh.
 
“Dasar bodoh! Kau bahkan tidak mengenali Louis?” balas Kani dengan suara tajam.
 
“Kau bahkan tak bisa mengenali—”
 
*Memukul!*
 
Kani menepuk ringan bibir Louis yang gemetar, sambil meliriknya dengan licik.
 
Louis cemberut, menjulurkan lidah dan memasang wajah masam.
 
Sementara itu, Khan terkejut dan membeku mendengar teriakan Kani.
 
“Hah…? Siapa di sana?”
 
“Louis!”
 
“Louis? Louis yang kukenal?”
 
“Ya!”
 
“Tapi… Louis meninggal, kan?”
 
“Tidak, dia tidak melakukannya! Lihat! Dia ada di sini!”
 
Kani mendorong Louis ke depan.
 
Khan menatap Louis, otaknya seolah membeku, bahkan tidak mampu berkedip.
 
“…Hah?”
 
Setelah berdiri terpaku cukup lama, Khan tiba-tiba menerjang ke arah Louis, menangis tersedu-sedu tanpa terkendali.
 
“Haaah! Louis! Louis-ku!”
 
Kani menepis wajah Khan tepat saat Khan mencoba memeluk Louis.
 
“Pergi sana! Jangan berani-beraninya kau mengoleskan ingusmu ke Louis-ku!”
 
“Haaah! Louis! Dia bukan Louis-mu! Dia Louis- *ku *! Louis!”
 
Meskipun Kani berusaha menahannya, Khan mengayunkan tangannya dengan putus asa, mencoba memeluk Louis.
 
Apakah itu karena keributan yang mereka buat?
 
Sesosok bayangan kecil tiba-tiba menjulurkan kepalanya dari balik salah satu pintu.
 
Dia adalah Fin, peri kecil berambut pirang keemasan.
 
“Louis…?”
 
Fin menatap Louis dengan tatapan kosong sejenak sebelum terbang mendekat, suaranya sedikit bergetar saat dia berteriak:
 
“Louis! Louis!”
 
“Aku selalu tahu kau masih hidup! Aku percaya padamu!”
 
Ia berpegangan erat pada bahu pemiliknya, menghujaninya dengan ciuman.
 
Merasakan kebahagiaannya yang meluap-luap, Louis dengan lembut mengelus rambutnya.
 
“Aku juga! Aku juga! Belai aku!”
 
“Ugh, minggir! Dari mana kamu jadi kotor sekali?! Usap dulu hidungmu yang berair itu!”
 
Dikelilingi oleh ketiga temannya dan diliputi gelombang emosi, Louis akhirnya berbicara ketika situasi tampak sudah tenang.
 
“Ngomong-ngomong, kalian sedang apa di sini?”
 
Khan menjawab sambil terisak. “Kami… sedang menjaga Ari.”
 
“Ari?”
 
Begitu selesai berbicara, Louis segera melangkah pergi.
 
Dia tiba di ruangan yang dulunya miliknya, tetapi sekarang menjadi milik Ariana.
 
Di tengah ruangan, seekor bayi naga putih tertidur lelap, terbungkus dalam penghalang pelindung.
 
Dialah Ariana, yang telah memasuki alat tidur tahap pertama beberapa bulan sebelum Louis berangkat ke Bumi.
 
*Napas lembut…*
 
Louis menatap kosong adiknya yang tertidur lelap untuk beberapa saat sebelum suara Kani bergema di belakangnya, mengikutinya.
 
“Louis, apa yang sebenarnya terjadi padamu?! Kami benar-benar… kami mengira kau sudah mati.”
 
“Terjadi sedikit kecelakaan. Jadi saya harus pergi ke suatu tempat untuk sementara waktu.”
 
“Kalau kamu mau pergi ke suatu tempat, setidaknya beritahu kami saat kamu tiba! Kamu pergi ke suatu tempat dan bahkan tidak mengirim pesan! Kamu bisa saja menghubungi kami!”
 
“Dimensi lain.”
 
“…Apa?”
 
“Aku pergi ke dimensi lain dan tidak bisa menghubungimu.”
 
Ekspresi marah Kani mereda setelah mendengar penjelasan Louis.
 
Akhirnya mengalihkan pandangannya dari Ariana, Louis berbalik menghadap si kembar.
 
“Sekarang, izinkan saya bertanya sesuatu. Di mana Ayah? Mengapa kalian berdua yang melindungi Ari?”
 
“Tuan…”
 
Kani tersenyum getir mendengar pertanyaan Louis.
 
Saat itu juga, Khan menyela, “Akhir-akhir ini, saya terus bertanya-tanya apakah Tuan sudah kehilangan akal sehatnya.”
 
“Hei, Khan! Jaga ucapanmu!”
 
“Tapi memang benar, kan?”
 
“Ya, memang benar, tapi…”
 
“Setiap kali dia bersama Ariana, dia kembali menjadi dirinya yang dulu. Tapi ketika bersama orang lain… dia seperti orang yang sama sekali berbeda. Itu membuatku bertanya-tanya apakah sebaiknya kita membiarkannya saja…”
 
Kani terdiam mendengar kata-kata Khan.
 
Jantung Louis berdebar kencang.
 
*Mustahil…?*
 
Mungkin karena merasakan kekhawatiran Louis, Kani tersenyum lebar.
 
“Jangan terlalu khawatir! Kamu sudah di sini sekarang, kan? Tuan akan baik-baik saja lagi!”
 
“Jadi… Ayah sekarang di mana?”
 
“Tuan itu keluar setiap malam dan tidak pulang sampai subuh.”
 
“Apakah dia berada di Kastil Bunga Perak?”
 
“Tidak, dia belum pernah ke Kastil Bunga Perak.”
 
“Kemudian?”
 
“Seolah-olah dia kerasukan. Dia mencari sesuatu setiap hari, tetapi kita tidak tahu persis apa itu. Dia tidak mau memberi tahu kita.”
 
Louis memalingkan muka dari percakapan Khan dan Kani.
 
“Dia bilang dia akan kembali saat matahari terbit, kan?”
 
“Ya, dia akan segera kembali.”
 
Begitu Louis selesai berbicara, dia merasakan kehadiran yang familiar.
 
Si kembar menyadarinya beberapa saat kemudian.
 
Wajah mereka berseri-seri saat mereka berlari pergi.
 
“Tuan sudah kembali!”
 
“Ayo kita beritahu dia!”
 
Dengan begitu, si Kembar bergegas menuju Genelocer dengan tergesa-gesa.
 
Louis menghela napas pelan dan perlahan mengikuti mereka dari belakang.
 
Sudah berapa lama mereka berjalan?
 
Louis akhirnya melihat si Kembar, yang sebelumnya begitu bersemangat untuk berlari di depan. Tapi ada sesuatu yang terasa aneh. Dia mengharapkan mereka berceloteh riang di depan Genelocer, tetapi sebaliknya, mereka ragu-ragu dan berhenti di tengah langkah.
 
Saat Louis mendekati mereka, dia menyadari mengapa mereka berhenti.
 
“Bicara!” Sebuah raungan penuh amarah.
 
“Kubilang, bicara!” Suara itu kini terdengar agak gila.
 
Pemilik suara itu tak lain adalah Genelocer.
 
Mata merah dan kelopak mata berbayang.
 
Wajah kurus, pucat dan tampak lelah.
 
Dan mata itu, berkilauan dengan niat membunuh—bukti bahwa suara gila yang didengarnya beberapa saat sebelumnya bukanlah kebohongan.
 
Ini bukanlah Genelocer yang biasanya ramah, melainkan sosok yang lebih mirip dengan Genelocer yang gila dari karya aslinya.
 
Dia mencengkeram kerah seseorang sambil melontarkan kata-kata kasar.
 
“Katakan padaku… *sekarang juga *. Sebelum aku mencabik-cabikmu, mengunyahmu hingga berkeping-keping, dan menelanmu bulat-bulat!”
 
Aura kebencian Genelocer yang begitu pekat dan terkonsentrasi sangat sulit untuk ditahan oleh orang biasa.
 
Untungnya, pria yang kerah bajunya dicengkeram bukanlah orang biasa.
 
“Heh-heh-heh! Heh-heh-heh-heh!”
 
Tubuhnya, yang lebih banyak daging daripada otot, membuatnya tampak semakin besar.
 
Rambut panjangnya terurai kusut, dan janggut putihnya yang tidak terawat mencapai dadanya. Dia tampak seperti orang tua gila yang telah berkeliaran di jalanan selama beberapa dekade.
 
“Heh-heh-heh.”
 
Meskipun Genelocer memberikan peringatan yang keras, lelaki tua itu hanya terkekeh.
 
Siapa pun bisa melihat bahwa dia tidak dalam keadaan waras.
 
Saat lelaki tua itu menatapnya dengan tatapan kosong, mata Genelocer menjadi dingin.
 
“Kau pasti tahu sesuatu tentang itu. Katakan padaku… bagaimana cara membuat pedang Honcheon.”
 
“Heh-heh-heh.”
 
Mata Louis berkedip saat pedang Honcheon disebutkan.
 
“Jika kau tidak mau bicara… aku akan mencabut lidahmu yang tidak berguna itu.”
 
“Heh-heh-heh-heh.”
 
Tepat ketika tangan Genelocer bergerak untuk melaksanakan ancamannya, Louis melangkah maju untuk menghentikannya.
 
*Gedebuk.*
 
Louis meraih lengan Genelocer.
 
“Berhenti.”
 
”…Lepaskan, Khan.”
 
Tatapan Genelocer tetap tertuju pada lelaki tua itu, enggan mengalihkan pandangannya. Ia merasakan bahwa lelaki tua itu tidak dalam kondisi prima.
 
*Bahkan dari jarak sedekat ini, dia tidak bisa merasakan kehadiranku.*
 
Sampai-sampai dia salah mengira Genelocer sebagai Khan.
 
Sambil tetap menatap tajam lelaki tua itu, Genelocer merasakan tarikan lembut Louis pada lengannya.
 
Louis menghela napas pelan dan berbicara. “Hentikan.”
 
“Sudah kubilang lepaskan—!”
 
Genelocer melepaskan cengkeraman Louis dan berbalik menghadapnya. Saat melihat wajah Louis, ia membeku.
 
”…?!”
 
Louis menatap lekat-lekat ke mata Genelocer yang berkedut tak menentu.
 
”…Aku kembali.”
 
”…!”
 
“Ayah.”
 
Senyum tenang Louis memenuhi mata gelap Genelocer sepenuhnya.