Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 292

Bab 292: Gerbang (7)
Sejak reinkarnasinya, Louis tidak pernah menyangka akan melihat benda ini lagi.
 
Itu adalah salah satu teknologi modern yang umum dari kehidupannya di Bumi, sesuatu yang pernah ia temui di seluruh dunia—dan bahkan dipegang di tangannya pada saat kematiannya.
 
Louis mengangkat ponsel pintarnya, ekspresinya tak percaya. “…Kenapa benda ini muncul di sini?”
 
Ini adalah krisis terbesar dalam hidupnya.
 
Dia bersyukur karena tiba-tiba dibawa ke tempat aneh ini dan diselamatkan, tetapi kemunculan ponsel pintar dalam situasi ini benar-benar membingungkan.
 
Lebih-lebih lagi…
 
“…Jika Anda akan memberi saya satu, mengapa yang bekas? Mengapa tidak yang baru?”
 
Ponsel pintar di tangan Louis dipenuhi goresan dan lecet. Panel belakang dan layarnya penuh dengan tanda-tanda penuaan.
 
“Dan ini bahkan bukan model terbaru. Saat saya masih menggunakan ponsel ini…”
 
Louis, yang tadinya banyak berceloteh sambil memainkan ponsel pintarnya setelah sekian lama, tiba-tiba terdiam.
 
Matanya mulai bergetar.
 
*Tidak mungkin… Mungkinkah…?*
 
Louis memeriksa telepon itu lebih teliti.
 
Goresan pada layar dan casing.
 
Dudukan lama yang terpasang di bagian belakang.
 
Setelah meneliti setiap detail, mata Louis membelalak, dan suara lembut seperti erangan keluar dari bibirnya.
 
“…Apakah ini… milikku?”
 
Jejak yang tertinggal di ponsel awalnya tidak terdeteksi.
 
Namun seiring waktu berlalu, tanda-tanda yang familiar mulai menarik perhatiannya.
 
Penyok di pojok kanan atas, akibat saat dia menjatuhkan ponsel karena kaget setelah mengetahui penyakitnya.
 
Goresan pada layar, yang disebabkan oleh berjam-jam aktivitas menggulir layar.
 
Genggamannya yang semakin lemah memaksanya untuk memasang pegangan cincin jari pada telepon tersebut.
 
Meskipun sudah lama berlalu, bagaimana mungkin dia bisa melupakannya?
 
Hari-hari dihabiskan untuk semakin lemah, diliputi penyakit.
 
Dalam rutinitas mengerikan itu, ponsel pintar kecil berbentuk bulat ini telah menjadi satu-satunya penghubungnya dengan dunia luar.
 
“Ah…”
 
Bagi Louis, ponsel ini adalah intisari dari keterikatan dan obsesi, sesuatu yang ia pegang erat hingga napas terakhirnya.
 
Menyadari hal ini, tangan Louis sedikit gemetar.
 
“Mengapa demikian…?”
 
Sambil menarik napas pendek, Louis menekan dan menahan tombol daya.
 
*Deg-deg.*
 
Jantungnya berdebar kencang.
 
Kurang lebih ratusan tahun telah berlalu di Dimensi Evan.
 
Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu di Bumi.
 
Melihat Chulsoo88 masih ada, Louis berpikir mungkin belum lama berlalu sejak kematiannya.
 
Namun, ponsel pintar yang dia gunakan sudah cukup usang—sebuah ponsel jadul yang terkenal karena baterainya cepat habis dalam hitungan jam. Kemungkinan ponsel itu menyala pun sangat kecil.
 
“Mesinnyala?!”
 
Kekhawatiran Louis ternyata tidak beralasan saat layar menyala.
 
Namun, sesuatu yang aneh menarik perhatiannya.
 
“…Apa ini?”
 
Biasanya, saat ponsel pintar dinyalakan, logo pabrikan atau operator akan muncul terlebih dahulu. Namun, yang muncul malah sebaris teks:
 
Temukan dia.
 
Huruf-huruf putih bersinar di atas latar belakang hitam. Pesan itu dengan cepat memudar, digantikan oleh pesan lain.
 
Hanya dialah yang dapat menyempurnakan Pedang Honcheon terunggul.
 
Dengan pesan terakhir itu, latar belakang hitam menghilang, dan layar menyala sepenuhnya.
 
Namun, yang lebih membingungkan Louis adalah apa yang terjadi selanjutnya.
 
“Itu saja?”
 
Semua aplikasi yang pernah ia gunakan telah hilang. Bahkan aplikasi dasar seperti telepon dan aplikasi pesan pun telah dihapus instalasinya. Satu-satunya yang tersisa di layar adalah aplikasi aneh berbentuk pintu, tanpa nama yang tertera.
 
“Hmm…”
 
Louis menatap layar dalam diam, tenggelam dalam pikirannya.
 
Apakah saya harus menekannya atau tidak?
 
Rasa ingin tahu dan dorongan yang kuat muncul dalam dirinya, tetapi dia hampir tidak mampu menahan diri.
 
Bagaimana jika ini adalah salah satu jebakan Kaider?
 
Bagaimana jika tiba-tiba benda itu memindahkan saya ke tempat yang tidak dikenal? Atau mengembalikan ponsel lama yang pernah saya miliki? Seluruh situasi terasa sangat mencurigakan.
 
Tapi mengapa dia repot-repot melakukan hal sejauh itu?
 
Situasi sebelumnya sangat menguntungkan Kaiders.
 
Sembilan banding satu.
 
Tidak, ini adalah situasi di mana kekalahannya hampir pasti, dengan peluang sembilan puluh sembilan banding satu.
 
Mengingat peluang yang begitu kecil, mengapa Kaiders repot-repot melakukan sandiwara yang rumit ini? Mengapa tidak langsung membunuhnya saja ketika dia bisa?
 
Dia sepertinya tidak akan repot-repot memasang jebakan.
 
Louis menyimpulkan bahwa situasi saat ini bukanlah ulah Kaiders.
 
Lalu, siapakah dia?
 
Satu tersangka langsung terlintas dalam pikiran.
 
Mungkinkah ini Lotberia?
 
Kata-kata Kaiders terngiang di benaknya:
 
“Kau harus menghilang. Kau adalah kartu liar Lotberia.”
 
Kaiders memang mengatakan itu.
 
Lotberia sebagai kuda hitam…
 
Louis mulai berspekulasi.
 
Kaiders sedang merencanakan sesuatu yang akan berdampak negatif pada Dimensi Evan, dan Lotberia telah mengetahui hal itu.
 
Bagaimana jika Lotberia memanggil jiwanya yang telah meninggal ke dunia ini untuk menggagalkan rencana Kaiders?
 
Garis besarnya tampaknya selaras.
 
Louis mengalihkan pandangannya kembali ke ponsel pintarnya.
 
Jika ini adalah rencana darurat Lotberia…
 
Maka, sesuatu harus disiapkan untuk mengatasi situasi ini.
 
Aku harus memeriksanya, apa pun yang terjadi.
 
Setelah mengambil keputusan, Louis perlahan mengulurkan jarinya ke arah layar.
 
Kemudian…
 
Mengetuk.
 
Saat ujung jarinya menyentuh satu-satunya aplikasi di layar, layar langsung menjadi hitam.
 
Tak lama kemudian, muncul pesan berwarna putih polos:
 
Kembalilah sebelum terlambat.
 
…Apa maksudnya itu?
 
Kebingungan Louis tidak berlangsung lama.
 
Suara mendesing!
 
Cahaya menyilaukan tiba-tiba muncul dari teks putih tersebut.
 
“Ugh!”
 
Karena terkejut oleh tatapan tajam yang tiba-tiba itu, Louis buru-buru menutup matanya.
 
”…”
 
Berapa lama waktu telah berlalu sejak saat itu?
 
*Bunyi bip-bip.*
 
Suara yang samar-samar familiar itu, suara yang sudah lama tidak didengarnya, membuat Louis dengan hati-hati membuka matanya.
 
Rahangnya ternganga melihat pemandangan di hadapannya.
 
”…?!”
 
Terkejut tak bisa berkata-kata, Louis membeku di tempatnya.
 
Bau menyengat asap knalpot menusuk hidungnya, membawanya kembali ke kenyataan.
 
“Ah…”
 
*Bunyi bip-bip.*
 
Mobil-mobil berjejer di jalan, klakson mereka berbunyi keras kepada kendaraan yang menyalip.
 
Orang-orang bergegas menyeberangi zebra cross.
 
Gedung-gedung pencakar langit menjulang tinggi di sekelilingnya.
 
Dan akhirnya…
 
Stasiun Jongno, Pintu Keluar 4
 
Saat Louis melihat tanda pintu masuk kereta bawah tanah yang sudah familiar, dia tanpa sadar mendesah.
 
“Gila… apa-apaan ini?”
 
Bumi, tempat yang dia kira tidak akan pernah dia kunjungi lagi.
 
Dan di sinilah dia, tepat di jantung kota Seoul, Korea Selatan.
 
“Heh…”
 
Hanya dengan sekali kedipan mata karena silau, Louis mendapati dirinya kembali ke tanah kelahirannya.
 
Malam di Seoul.
 
Bahkan hingga larut malam, area Jongno, yang dipenuhi oleh para pekerja kantoran, tetap ramai dengan aktivitas.
 
Louis berjalan tanpa tujuan di sekitar Jongno, menarik perhatian banyak orang.
 
“Wow! Apa kau melihat orang asing itu? Apakah dia manusia?”
 
“Astaga! Peri?”
 
“Lihat betapa kecil wajahnya…”
 
“Dia adalah karakter manhwa di kehidupan nyata!”
 
Ke mana pun Louis pergi, penampilannya yang mencolok selalu memikat perhatian orang-orang yang melihatnya.
 
Kecantikannya yang luar biasa dan tak nyata seolah berasal dari dunia lain.
 
Selain itu, rambut putihnya yang khas dan mata ungu—ciri-ciri yang agak tidak biasa—membuatnya langsung dikenali bahkan di tengah kerumunan ratusan orang.
 
Namun, ciri-ciri khas ini berpadu sempurna dengan auranya sehingga para pengamat merasakan aura misteri alih-alih keterasingan.
 
“Haruskah aku meminta nomor teleponnya?”
 
“Apakah Anda fasih berbahasa Inggris?”
 
“…TIDAK.”
 
Tanpa sengaja memikat perhatian orang-orang saat ia berjalan tanpa tujuan, Louis terduduk lemas di bangku dekat sebuah toko.
 
“Haa…”
 
Dia menghela napas panjang dan berat, lalu menarik-narik rambutnya.
 
“Mengapa hidupku—bukan, hidupku sebagai naga—terus menerus memberikan tantangan tak terduga seperti ini?”
 
Beberapa menit yang lalu, dia terlibat dalam pertempuran sengit hidup dan mati dengan para Kaider. Sekarang, dia mendapati dirinya terdampar tanpa alasan yang jelas di jantung kota Seoul.
 
Dia tidak percaya dengan apa yang sedang terjadi.
 
*Apakah ini mimpi…?*
 
Sambil sedikit mengangkat kepalanya, pandangan Louis tertuju pada pantulan dirinya di jendela toko.
 
Itu bukanlah wajah yang dimilikinya sebelum reinkarnasi, melainkan wajah yang telah ia kenakan sebagai Louis selama berabad-abad, yang menatap balik kepadanya dari kaca.
 
*Regangkan… regangkan…*
 
Louis menatap pantulan dirinya di jendela toko, sambil menarik kulit pipinya ke samping. Rasa sakit samar menjalar dari wajahnya.
 
*Jadi, rasa sakit itu ada.*
 
Dan masih ada lagi…
 
*Bahkan ada sedikit jejak mana, meskipun sangat samar.*
 
Hanya setitik kecil, tetapi jelas ada. Merasakannya meyakinkan Louis bahwa situasinya saat ini bukanlah mimpi.
 
Selain itu, ia memegang bukti nyata di tangannya—ponsel pintarnya, sebuah pengingat konkret tentang kenyataan.
 
Sambil meraba-raba alat itu, Louis bergumam, “Hmm…”
 
Dia dengan tidak sabar membolak-balik ponselnya, berharap menemukan petunjuk, tetapi rasa jengkel muncul di wajahnya. Sebuah masalah tak terduga telah muncul.
 
“Kenapa… kenapa benda ini tidak mau menyala?”
 
Ponsel pintar yang mengirim Louis kembali ke Bumi tidak mau menyala.
 
Ekspresi Louis berubah serius.
 
*Mungkinkah ini hanya untuk sekali pakai?*
 
Namun pesan “Kembali sebelum terlambat” jelas-jelas muncul di layar. Itu menyiratkan bahwa dia bisa kembali.
 
Louis mencoba menata pikirannya yang kusut.
 
*Mari kita pikirkan ini langkah demi langkah.*
 
Jika Lotberia meninggalkan ponsel pintarnya, dia pasti akan meninggalkan petunjuk.
 
*Dia menyuruhku untuk menemukannya, dan Pedang Honcheon… Untuk sekarang, aku akan menunda dulu mencari tahu apa sebenarnya Pedang Honcheon itu. Itu bisa menunggu sampai aku menemukan “dia” itu.*
 
Pertanyaan yang paling mendesak adalah mengidentifikasi siapa “dia” ini.
 
*Apakah “dia” seorang pria atau wanita?*
 
*Tidak, aku bahkan tidak tahu apakah dia manusia.*
 
Petunjuknya terlalu sedikit.
 
Louis mulai menyaring sedikit informasi yang dimilikinya, mencoba menemukan apa pun yang dapat dianggap sebagai petunjuk.
 
*Pertama, Lotberia mengutusku ke Bumi untuk mencarinya.*
 
Ini berarti bahwa “dia” berada di Bumi, atau setidaknya, sangat mungkin terkait dengan situasi Louis.
 
Saat Louis merangkai kejadian demi kejadian, sesosok figur tertentu muncul dalam benaknya.
 
“Tidak mungkin… Mungkinkah…?”
 
Sesosok makhluk di Bumi yang memiliki hubungan dengan Dimensi Evan. Sejauh yang Louis ketahui, hanya ada satu orang seperti itu.
 
”…Chulsoo88?”
 
Seberapa keras pun dia berpikir, itu adalah satu-satunya kemungkinan.
 
Namun masalahnya adalah: dari mana dia harus mulai mencari pria ini? Dia tidak tahu alamat, nama, jenis kelamin, atau usianya.
 
*Berdasarkan nama panggilannya saja, kemungkinan besar namanya adalah Chulsoo dan lahir pada tahun 1988.*
 
Bahkan itu pun belum pasti.
 
Untuk saat ini, satu-satunya petunjuk yang dimiliki Louis adalah blog yang pernah ia kelola dan nama panggilan “Chulsoo88.”
 
“Ha… semua kekacauan ini hanya karena aku melakukan kesalahan sekali.”
 
Louis menghela napas panjang, bibirnya mengerucut membentuk cemberut.
 
*Pertama, saya akan berasumsi bahwa “dia” adalah Chulsoo88 dan mulai mencari.*
 
Jika ternyata “dia” bukan Chulsoo88, dia bisa mempertimbangkannya kembali.
 
Setelah berpikir sejenak, Louis tiba-tiba menggelengkan kepalanya.
 
*Tidak… bahkan jika ini tidak terjadi, aku tetap harus menemukan bajingan itu, Chulsoo88.*
 
Mata Louis berbinar penuh tekad.
 
“Betapa banyak masalah yang telah bajingan itu timbulkan padaku?”
 
Setidaknya, dia pantas mendapatkan sedikit pembalasan atas semua penderitaan yang telah dia sebabkan.
 
*Jadi, dari mana saya harus mulai mencari bajingan ini?*
 
Satu-satunya petunjuk yang Louis miliki untuk menemukan Chulsoo88 adalah blog dan nama panggilannya. Sejujurnya, mencoba melacaknya hanya dengan itu seperti mencari Tuan Kim secara acak di Seoul—suatu tugas yang sia-sia.
 
Selain itu, Louis saat ini tidak memiliki kartu registrasi penduduk maupun paspor. Dengan kata lain, ia praktis adalah imigran ilegal, menjadikannya target utama untuk terlibat dalam masalah hukum.
 
Namun Louis tetap tenang, bahkan memancarkan aura ketenangan.
 
*Mana memang langka, tapi aku masih punya cukup untuk digunakan. Dan dimensi saku terbuka dengan lancar tanpa masalah apa pun…*
 
Meskipun ia tidak memiliki identitas resmi, ia memiliki kartu truf yang tak tergoyahkan dan diakui secara universal.
 
Louis merogoh saku celananya, menggeledah dimensi saku, dan mengeluarkan batangan emas kuning kusam yang berat.
 
Bobot emas yang berat itu membuat seringai licik terukir di bibirnya.
 
“Kurasa sebaiknya aku menyerahkan ini kepada para ahli,” gumam Louis.
 
Mengingat kehidupan masa lalunya, dia tahu bahwa di negara ini, uang dapat menyelesaikan masalah apa pun.
 
Senyum jahat teruk spread di wajahnya. “Baiklah, selagi aku di sini, sekalian saja aku memanjakan diri dengan pengeluaran mewah ala zaman dulu yang belum pernah kucoba sebelumnya!”
 
*Jika kau tak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka, *pikirnya. Karena ia tak bisa pulang dalam waktu dekat, ia sebaiknya menikmati semua yang ditawarkan tempat ini.
 
“Heh heh heh.”
 
Louis tertawa sinis sambil membersihkan debu dari pakaiannya dan berdiri.
 
Tepat saat itu, dua wanita asing mendekatinya.
 
“Permisi!”
 
Terkejut mendengar kata-kata wanita itu, Louis dengan panik berseru, “Saya orang Korea! Saya tidak bisa berbahasa Inggris! Saya orang Korea! Dilarang berbicara bahasa Inggris!”
 
Setelah itu, dia bergegas pergi dengan wajah memerah.
 
”…”
 
Bahasa Korea yang fasih dan bahasa Inggris yang canggung mengalir dari pemuda itu, yang penampilannya yang jelas-jelas asing tak dapat disangkal.
 
Para wanita asing itu hanya bisa menatap kosong sosok Louis yang menjauh, wajah mereka membeku dalam keheningan yang tercengang.