Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 259

Bab 259: Nol (1)
Kemunculan naga yang tiba-tiba itu membuat Louis dan si Kembar terpaku di tempat.
 
*Mengapa naga?*
 
*Apakah memang ada salah satu dari makhluk itu yang berkeliaran di sekitar sini?*
 
Seekor naga tak dikenal telah muncul.
 
Namun yang benar-benar mengganggu mereka adalah auranya yang mencekam: energi jahat yang memancar dari mata merah darahnya, berdenyut dalam gelombang yang menakutkan.
 
Dengan siluetnya yang tampak jelas di tengah Matahari Terbenam Merah, melayang di udara, pemandangan itu saja sudah cukup untuk menanamkan rasa takut yang mendalam pada siapa pun yang melihatnya.
 
“A-apa itu?!”
 
“Itu monster!”
 
“I-itu… mungkinkah itu naga?”
 
“Allahumma…”
 
Mereka yang kebetulan berada di luar rumah pada saat itu menatap dengan takjub dan tak percaya pada kemunculan seekor naga—makhluk yang hanya pernah mereka temui dalam legenda dan kisah-kisah kuno.
 
Reaksi seperti itu hanya mungkin terjadi pada orang awam yang tidak tahu apa-apa tentang hal-hal gaib.
 
Seorang mistikus atau prajurit yang telah mencapai tingkat penguasaan tertentu tidak hanya akan terkejut melihat Naga Hitam; mereka akan lumpuh karena ketakutan.
 
Saudara-saudara Flame pun tidak terkecuali.
 
“Itu… seekor naga?”
 
“Sulit dipercaya…”
 
Naga itu melayang ratusan meter di atas mereka, namun kehadirannya dan auranya yang luar biasa membuat keringat dingin mengalir deras di punggung mereka.
 
Itu adalah peringatan dari naluri mereka yang diasah dan dari tubuh mereka sendiri:
 
*Kamu tidak punya peluang sama sekali!*
 
*Segera tinggalkan tempat ini!*
 
*Jika kau melawan, kau akan mati seperti anjing!*
 
Tubuh mereka membeku, tak mampu bergerak, tatapan mereka tertuju pada naga itu.
 
Saat Flame Siblings berdiri membeku karena terkejut, Aaron pun sama tercengangnya.
 
“Orang gila itu mengatakan yang sebenarnya… Seekor naga… benar-benar muncul.”
 
Kata-kata perpisahan Elvis telah menjadi kenyataan. Seperti yang telah ia prediksi, seekor naga telah muncul.
 
Pada saat itu, Aaron menyadari sesuatu.
 
*Tunggu… jika seekor naga telah muncul, apakah itu berarti…?*
 
Elvis tidak hanya meramalkan kedatangan naga itu. Dia secara eksplisit memperingatkan:
 
“Larilah dari desa ini—tidak, dari seluruh wilayah ini—segera! Hanya kematian yang menanti mereka yang tetap tinggal di tempat Naga Gila Genelocer bersemayam…”
 
Jika naga itu benar-benar naga yang diceritakan Elvis…
 
“Ah, tidak!”
 
Wajah Aaron memucat. Sambil menggertakkan giginya, dia berteriak, “S-semuanya, lari!”
 
Begitu teriakan putus asa Elvis mereda, energi gelap mulai berkumpul di sekitar naga itu, seolah-olah untuk mengkonfirmasi peringatan Elvis. Suasana seketika berubah menjadi mencekam.
 
*Gemuruh!*
 
Saat energi gelap berputar mengelilingi Naga Hitam, udara di sekitarnya mulai bergetar hebat, bergolak seperti awan badai gelap yang menyelimuti langit.
 
Louis dan si Kembar menatap dengan ngeri.
 
“Astaga!”
 
“I-itu!”
 
Bagaimana mungkin mereka tidak mengenalinya? Serangan pamungkas naga, yang didorong oleh kekuatan atribut murni—tanda yang jelas sebelum Napas dilepaskan.
 
“Bajingan gila itu! Apa dia mencoba melepaskan semburan napasnya di sini?!” teriak Khan panik, tetapi pikiran Louis sudah berpacu.
 
*Brengsek!*
 
Sebelum Naga Hitam muncul, Louis masih menyimpan sedikit keraguan. Namun sekarang, keraguan itu tak terbantahkan: kebencian dan niat membunuh naga itu tertuju sepenuhnya padanya.
 
*Bajingan itu… dia datang ke sini khusus untuk membunuhku!*
 
Dan serangan napas itu jelas dimaksudkan untuk menghabisinya. Menghindarinya sendiri bukanlah hal yang mustahil jika dia berusaha. Masalah sebenarnya adalah…
 
*Desa itu akan dimusnahkan.*
 
Hembusan napas itu akan melenyapkan seluruh desa, tanpa meninggalkan jejak penduduknya.
 
*Bisakah saya mengevakuasi seluruh desa menggunakan pergerakan ruang angkasa?*
 
Memindahkan seluruh wilayah melalui pergerakan ruang angkasa bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil. Tetapi bahkan bagi Louis, hal itu akan membutuhkan waktu dan usaha yang cukup besar.
 
Pada saat ini juga, ketika semburan napas naga bisa menghujaninya kapan saja, Louis tidak bisa berleha-leha melanjutkan tugasnya dengan santai.
 
*Apa yang harus saya lakukan…?*
 
Dalam momen singkat itu, berbagai konflik dan dilema berkecamuk di benak Louis.
 
Haruskah dia melarikan diri hanya sendirian dan bersama kenalannya, meninggalkan penduduk desa?
 
Apa yang akan terjadi pada mereka?
 
Apakah kelangsungan hidup mereka bahkan menjadi perhatiannya?
 
Jika dia meninggalkan mereka untuk mati, apa yang akan dipikirkan Lia, Aaron, Kendrick, dan Tania tentang dia?
 
Dan jika desa itu hancur oleh semburan napas naga…
 
*Apa perbedaan situasi ini dengan cerita aslinya?*
 
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, hati Louis bergetar.
 
*Aku harus menghentikannya.*
 
Hatinya memerintahkannya: lindungi desa dari serangan naga.
 
Mungkin itu adalah naluri yang mendalam yang mendorongnya untuk berjuang demi bertahan hidup dalam alur cerita aslinya.
 
Berkat hal ini, Louis mampu menyelesaikan dilemanya.
 
“Ariana, Ibu akan segera kembali. Tetaplah di rumah dan bersikap baik.”
 
“Saudara laki-laki?”
 
“Finn, aku mempercayakan Ariana padamu.”
 
“…Louis?”
 
Dengan kata-kata itu, Louis meletakkan Fin ke dalam pelukan Ariana.
 
Kemudian…
 
*Suara mendesing!*
 
Mereka berdua menghilang.
 
Setelah memastikan keselamatan saudara perempuannya, yang merupakan prioritas utamanya, Louis dengan tenang melangkah maju.
 
Cahaya putih murni mulai bergelombang di sekeliling tubuhnya.
 
*Gedebuk.*
 
Satu langkah.
 
*Gedebuk.*
 
Langkah selanjutnya.
 
Saat Louis baru melangkah tepat tiga langkah, seluruh tubuhnya sudah sepenuhnya terbenam dalam cahaya putih yang menyilaukan, membuatnya tak terlihat.
 
Kemudian…
 
*Tsu tsu tsu-.*
 
Cahaya yang menyelimuti Louis meledak keluar seperti supernova, melesat ke langit.
 
“Ah…”
 
Kerumunan orang terengah-engah kagum saat mereka menyaksikan pilar cahaya menembus langit. Di tengah aura gelap yang mencekam yang mendominasi langit, kolom bercahaya itu menyerupai sinar matahari yang menerobos awan badai.
 
Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuat semua orang semakin tercengang.
 
*Tsu tsu tsu-*
 
Cahaya putih murni dari pilar itu mulai menyatu, membentuk bentuk yang jelas:
 
Sepasang sayap yang sangat besar.
 
Leher yang panjang dan anggun serta tubuh bagian atas yang besar.
 
Dan ekor yang tebal dan kuat.
 
Louis telah menghilang, dan dari pilar cahaya muncullah seekor naga putih yang sempurna.
 
”…?!”
 
“A-apa yang terjadi?!”
 
Mereka yang sudah lama mengenal Louis sangat terkejut melihat naga putih melayang di langit.
 
Seberkas cahaya muncul dari tempat Louis berdiri, dan dari dalamnya muncul seekor naga putih yang sempurna.
 
Apa arti semua ini?
 
*Guru kami… seekor naga?!*
 
Namun, keterkejutan mereka hanya berlangsung singkat.
 
*Gemuruh!*
 
Energi yang berputar-putar di sekitar Naga Hitam di langit mulai berkumpul di depan mulutnya. Udara di sekitar mulutnya bergejolak hebat, menciptakan raungan yang memekakkan telinga.
 
Sekitar tiga detik kemudian…
 
Semua suara di dunia lenyap.
 
*Ledakan!*
 
Naga Hitam melepaskan Napas legendarisnya dalam garis lurus—sebuah rekreasi dari kekuatan mitos yang konon mampu menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
 
Para penduduk desa yang menyaksikan kejadian itu tidak dapat menemukan kegembiraan. Sinar hitam itu melesat lurus menuju desa mereka.
 
*Kita akan mati!*
 
*Kita semua akan mati!*
 
Saat Naga Hitam melepaskan Napasnya, bahkan dalam sekejap itu, setiap orang yang menghadapinya merasakan cengkeraman dingin kematian.
 
Saat waktu seolah melambat, tatapan Louis menjadi serius.
 
*Satu-satunya hal yang dapat menghentikan napas adalah napas lainnya.*
 
Sebagai perwujudan murni dari mana dan kekuatan atribut, Nafas mengabaikan hukum alam, menebar malapetaka dengan sembrono. Melawan kekuatannya, baik Kitab Suci Iblis maupun Kitab Suci Suci tidak berdaya.
 
Untuk menghentikan Napas yang menentang waktu, ruang, dan bahkan gravitasi itu sendiri, seseorang perlu mencapai setidaknya Domain Nol atau memiliki Napas dengan kekuatan yang setara.
 
Untuk mencapai hal ini, Louis segera mengaktifkan Jantung Naganya.
 
*Desis!*
 
Louis melepaskan Napas Pertama bawaannya, yang dijiwai dengan atribut alaminya.
 
Saat Napas Pertama melesat keluar, mana atmosfer berkumpul di sekitarnya.
 
*Gemuruh!*
 
Prinsip di balik Napas Naga itu sederhana: Napas Pertama yang diresapi atribut menarik mana atmosfer dan memadatkannya.
 
Dengan demikian, warna Napas ditentukan oleh atribut bawaan naga tersebut.
 
Inilah mengapa Genelocer’s Breath berwarna hitam pekat.
 
Dan Louis, yang lahir dengan Empat Atribut, memiliki Nafas putih sempurna yang tak tertandingi.
 
*Suara mendesing!*
 
Napas pertama yang dihembuskan Louis memadatkan atmosfer sebelum meledak ke langit dengan kekuatan yang terkumpul.
 
*Ledakan!*
 
Dengan raungan yang tak terlukiskan, Louis’s Breath melesat keluar dalam garis lurus.
 
Napas hitam dan putih bertabrakan di satu titik di udara.
 
Kemudian-
 
*Krakakakakakakak!*
 
Ledakan mana murni meletus akibat benturan tersebut.
 
“Uwahaah!”
 
“Pegang erat!”
 
“Aku sangat kagum!”
 
Tabrakan itu mengguncang atmosfer, merobek atap bangunan di sekitarnya dan menyebarkan orang-orang seperti daun yang diterjang badai.
 
Namun, bahkan di tengah kehancuran ini, para Breath hitam dan putih melanjutkan perjuangan sengit mereka, sebuah pertempuran antara kekuatan untuk menghancurkan dan kemauan untuk melindungi.
 
Meskipun jurus Napas Louis dilepaskan sedikit lebih lambat daripada jurus Naga Hitam, jurus itu tampaknya mampu bersaing.
 
Setidaknya, begitulah kelihatannya pada pandangan pertama.
 
Namun Louis mengetahui kebenarannya.
 
*Aku kehilangan momentum!*
 
Dibandingkan dengan Naga Hitam, waktu persiapannya lebih singkat, dan kekuatan bawaannya lebih lemah. Semua faktor bertentangan dengannya.
 
Seolah ingin membuktikan hal itu, napas Louis perlahan mulai menghilang.
 
*Bajingan ini… dia kuat!*
 
Ketika Louis pertama kali menemukan Nafasnya, dia menyadari bahwa itu jauh lebih ampuh daripada Nafas naga lainnya. Ini kemungkinan besar disebabkan oleh kedekatannya yang alami dengan Empat Atribut.
 
Namun demikian, Nafasnya terus terdesak mundur. Jika ini terus berlanjut, bukan hanya desa tetapi dirinya sendiri akan berada dalam bahaya besar.
 
*Aku harus menemukan caranya…*
 
Saat Louis mati-matian mencari solusi,
 
*Suara mendesing!*
 
Dua garis cahaya perak melesat melewatinya di kedua sisi, menghantam langsung Napas hitam itu.
 
*Gemuruh!*
 
Sekali lagi, angin kencang menerjang daerah tersebut.
 
Wajah Louis berseri-seri.
 
*Si Kembar!*
 
Dia begitu fokus pada Naga Hitam sehingga untuk sesaat dia melupakan mereka.
 
Louis menyadari bahwa dia tidak sendirian; ada dua naga lagi di sana.
 
*Kwa-ga-ga-ga-*
 
Si Kembar, yang kini telah sepenuhnya terwujud, melepaskan Nafas gabungan mereka untuk membantu Louis dalam melawan Nafas gelap Naga Hitam.
 
Gabungan kekuatan semburan napas tiga naga akhirnya mulai memukul mundur serangan Naga Hitam.
 
*Kami berhasil!*
 
Namun tepat pada saat itu…
 
*Tsu tsu tsu.-*
 
Ruang tempat keempat Napas bertemu mulai bergelombang hebat.
 
Wajah Louis meringis saat mengamati fenomena ini.
 
*Brengsek!*
 
Meskipun semburan energi yang bertabrakan telah saling menetralkan, kekuatan dahsyat dari empat semburan energi yang bertabrakan telah menciptakan konsentrasi mana yang sangat padat di titik benturan.
 
Kepadatan mana ini jauh melebihi area sekitarnya.
 
Jika tekanan tanpa henti ini terus berlanjut…
 
*Ini akan meledak!*
 
Ledakan mana berdensitas tinggi, lahir dari gabungan kekuatan Nafas empat naga.
 
Jangkauan ledakannya pasti akan sangat besar.
 
Ledakan mana yang telah diantisipasi Louis terjadi bahkan lebih cepat dari yang dia duga.
 
*Zzzzzzz *.
 
Udara bergetar sedikit.
 
*Kwaaaaaang!*
 
Semburan cahaya yang sangat besar menyelimuti sekitarnya.
 
Sedikit lebih dari satu menit setelah dunia ditelan oleh cahaya…
 
“Hah?”
 
Para penduduk desa perlahan membuka mata mereka, yang sebelumnya mereka tutup rapat untuk melindungi diri dari cahaya yang menyilaukan.
 
“A-apakah kita masih hidup?”
 
Mereka terkejut mendapati diri mereka masih hidup, padahal mereka semua mengira akan mati setelah ledakan dahsyat itu.
 
Namun, kelegaan mereka hanya berlangsung singkat.
 
“Astaga?!”
 
“Ya ampun!”
 
Para penyintas menoleh untuk mengamati sekeliling mereka dan tersentak ketakutan.
 
Desa itu sendiri tidak tersentuh.
 
Namun, segala sesuatu di luar perbatasannya telah lenyap sepenuhnya.
 
Lahan pertanian yang diolah dengan cermat.
 
Pagar kayu yang didirikan di sekitar desa untuk menghalau monster dan binatang buas.
 
Bahkan hutan yang luas sekalipun.
 
Segala sesuatu dalam radius satu kilometer telah lenyap, hanya menyisakan desa yang berdiri sendirian seperti sebuah pulau di kehampaan.
 
Para penduduk desa menyadari bahwa selamatnya mereka bukanlah suatu kebetulan. Ada makhluk yang telah melindungi mereka dari ledakan itu, dan mereka tidak perlu berpikir keras untuk mengetahui siapa makhluk itu.
 
Naga putih murni yang telah menghalangi semburan napas hitam itu mengarah ke desa mereka. Dia pasti telah melindungi mereka sekali lagi.
 
Seperti yang diduga penduduk desa, Louis-lah yang telah menyelamatkan desa mereka dari ledakan dahsyat tersebut.
 
*Itu nyaris saja.*
 
Seandainya dia menyadari tanda-tanda ledakan yang akan datang bahkan sedetik lebih lambat, atau seandainya penghalangnya terlambat satu detik saja, seluruh desa akan musnah.
 
Sedikit lega, Louis menatap tajam Naga Hitam itu.
 
*Bajingan itu…!*
 
Ledakan itu telah memutus aliran napasnya, membuatnya terhenti sesaat.
 
Setelah nyaris terhindar dari bencana, kemarahan Louis memuncak.
 
*Bajingan itu! Dia tidak hanya membongkar identitasku yang selama ini kusembunyikan dengan hati-hati, tapi dia juga membuatku menderita!*
 
*Jika aku membiarkan ini begitu saja, aku akan gelisah dan dipenuhi rasa kesal sepanjang malam.*
 
Sambil menggertakkan giginya, Louis mulai mengepakkan sayapnya.
 
*Desir— Desir—*
 
Dengan beberapa pukulan kuat, tubuh Louis melesat ke langit. Si Kembar mengikuti dari dekat.
 
Saat mereka berhadapan dengan Naga Hitam, bisikan mengerikan bergema di telinga Louis:
 
Anakku… Kau membunuh anakku… Aku tak akan pernah memaafkanmu… Aku akan membantai kalian semua… Aku akan melenyapkan kalian dari muka bumi…!
 
Wajah Louis mengeras seperti batu saat gumaman Naga Hitam terdengar di telinganya.