Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 25

Bab 25: Hukum Perjalanan (I) – Manhwa bab 19
**“Halo, ini Louis.**
 
**Kami membayangkan Anda cukup terkejut dengan kepergian kami yang tiba-tiba. Namun, perpisahan tak terhindarkan ketika takdir saling bertautan. Kini kami harus memulai perjalanan kami masing-masing.**
 
**Dari lubuk hati kami yang terdalam, kami sangat menghargai semua kebaikan dan kemurahan hati Anda. Semoga Anda segera menemukan ketenangan dari kesedihan kehilangan putra Anda, dan mohon jangan terlalu berduka atas kepergian kami. Tak lama lagi, koneksi baru akan datang mengetuk pintu Anda.**
 
-Louis dkk.”
 
PS: Mohon berikan kasih sayang sebanyak yang telah Engkau berikan kepada kehidupan baru itu, seperti yang telah Engkau tunjukkan kepada kami.”
 
Keheranan Madam Brannon semakin bertambah saat ia membaca surat itu. Tulisan tangan yang rapi dan sopan saja sudah mengesankan, tetapi isinya tampaknya bukan ditulis oleh seorang anak kecil. Ia selalu tahu Louis berbeda dari teman-temannya, tetapi ini melebihi ekspektasinya.
 
*Dia anak yang sangat pintar…*
 
Dia juga menyadari alasan mereka pergi.
 
*Saya yakin dia memahami situasi kami…*
 
Meskipun usianya masih muda, Louis memiliki wawasan yang tajam melebihi siapa pun. Seperti yang disebutkan dalam surat itu, tampaknya jelas bahwa Louis mengetahui kehilangan mereka dan betapa besar kasih sayang yang mereka curahkan kepadanya karena hal itu.
 
“Oh, astaga… Ini semua salahku.” Ia merasa menyesal atas apa yang telah terjadi akibat keserakahannya sendiri dan merasa kasihan pada anak-anak mereka yang melarikan diri di tengah malam karena hal itu. Di sisi lain, ia sangat tersentuh oleh surat Louis yang dimaksudkan untuk menghiburnya.
 
Senyum getir menghiasi wajahnya saat ia menggenggam catatan itu erat-erat di dadanya. “Terima kasih…”
 
Namun, ada satu hal yang tidak sepenuhnya dia mengerti.
 
*Kehidupan baru?*
 
Dia tidak yakin apa maksud Louis dengan kalimat terakhirnya, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami maknanya.
 
“Selamat kepada kalian berdua.”
 
“Oh…!”
 
Sang grand duchess tampak bingung mendengar kata-kata perayaan dari pendeta itu.
 
“Sayang!” Melihat suaminya begitu gembira akhirnya membantunya menyadari bahwa dia memang hamil.
 
Pada saat itu, dia teringat isi surat yang ditinggalkan oleh salah satu anak beberapa minggu yang lalu.
 
“Ohhh!” Dia merasa terkejut.
 
*Jadi mereka memang tahu… Mereka tahu sejak awal!*
 
“Kehidupan baru” yang disebutkan dalam surat itu merujuk pada anak mereka. Saat semuanya menjadi jelas, dia diliputi emosi.
 
Suaminya memeluknya erat-erat saat air mata mengalir di wajahnya dari dalam pelukannya.
 
“Ohhh… Anak-anak itu… Mereka sepertinya tahu… Jadi… Jadi itu sebabnya…”
 
“Cintaku…”
 
Sang adipati agung juga telah membaca surat Louis dan memahami persis mengapa istrinya menangis begitu pilu.
 
Sambil memeluknya erat, dia berpikir,
 
*Terima kasih.*
 
Dia tidak tahu bagaimana anak-anak mereka mengetahui bahwa istrinya hamil, tetapi dia hanya merasakan rasa syukur atas keajaiban ini—kehidupan baru yang mekar di tempat tiga kehidupan lainnya telah tiada. Rasanya seperti hadiah yang ditinggalkan oleh anak-anak mereka.
 
“Sepertinya anak-anak itu adalah malaikat yang dikirim dari Tuhan.”
 
“Ya…kurasa begitu.” Pasangan itu meneteskan air mata bahagia.
 
Ini adalah momen bahagia pertama bagi keluarga adipati agung dalam waktu yang cukup lama. Dengan gembira, ia membuka dapurnya dan membagikan roti yang terbuat dari biji-bijian yang ditaburi ramuan Fin kepada semua orang di wilayah kekuasaannya.
 
Beberapa bulan kemudian…
 
“Waaaaah!” Tangisan keras seorang bayi laki-laki menggema di seluruh kastil.
 
“Waah!”
 
Kelahiran kembar terjadi hampir bersamaan di dalam dan di luar tembok kastil, menjadikan angka kelahiran tahun ini di kediaman adipati agung sebagai yang tertinggi yang pernah tercatat. Louis telah memberikan berkah ini sebagai ucapan terima kasih atas kebaikan mereka, dan mereka tumbuh secara tak terduga karena kesalahan kecil seseorang.
 
Sementara itu, Louis dan kelompoknya telah menabur benih cinta di seluruh kastil adipati agung sebelum melarikan diri. Kini mereka dengan santai berjalan menembus tumpukan salju.
 
“Hmm…” Louis merenung sambil memperhatikan si kembar berlari riang di depannya.
 
*Kami membuang terlalu banyak waktu di kastil adipati agung.*
 
Jadwal mereka yang sudah padat semakin dipersingkat karena keadaan yang tak terduga.
 
*Mulai sekarang, kita perlu bergerak cepat.*
 
Louis mengusap dagunya dengan tangan mungilnya.
 
*Ini akan memakan waktu sepuluh tahun bahkan jika tidak ada hal lain yang terjadi. Siapa yang tahu kapan situasi tak terduga seperti ini akan muncul lagi…?*
 
Insiden tak terduga lainnya hanya akan memperpanjang perjalanan pulang mereka.
 
*Pertama, saya membutuhkan informasi.*
 
Moda transportasi, jarak, cara menyeberangi benua—Louis membutuhkan banyak informasi, tetapi tidak ada cara langsung untuk mendapatkannya.
 
“Eee-ha-ha-ha!”
 
“Tidak adil! Pergi sana!”
 
Saat Louis merenungkan dilemanya, ia mendengar suara riang si kembar. Ia menghela napas panjang.
 
“Astaga… Pekerjaan pengasuh anak yang tak direncanakan ini membuatku cepat tua…” Kata-kata seorang pria tua yang lelah keluar dari bibir mungil dan montoknya.
 
Matanya berubah muram.
 
*Aku harus terjebak dengan dua orang ini selama sepuluh tahun?*
 
Pikiran mengerikan itu membuatnya bergidik.
 
Tak lama kemudian, tekadnya berkobar saat ia mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
*Tidak mungkin! Kalau terus begini, aku bisa kena serangan jantung sebelum kita sampai rumah!*
 
Demi kesehatan mental dan kelangsungan hidupnya, kembali secepat mungkin adalah hal yang mutlak.
 
Saat Louis berjalan dengan desahan berat, Khan dan Kani berlarian untuk bergabung dengannya, berputar-putar di lengannya dengan gembira.
 
“Louis, Louis! Perjalanan ini luar biasa!”
 
“Ini sangat menyenangkan!”
 
“Ayo kita lakukan lagi, lagi!”
 
“Setiap hari!”
 
”…”
 
Karena masih bayi, anak-anak ini biasanya dikurung di dalam ruangan. Tidak seperti Louis, yang lebih suka tinggal di rumah demi alasan bertahan hidup, si kembar merasa frustrasi karena harus dikurung.
 
Louis mengerutkan kening melihat anak-anaknya yang terlalu bersemangat.
 
“…Bahkan tanpa ini pun, kami akan melakukan perjalanan selama sepuluh tahun yang melelahkan.”
 
“Mengapa tidak seratus tahun saja?”
 
“Ya! Seratus!”
 
“Tenanglah, kalian berdua.” Louis menghela napas panjang saat mereka terus mengobrol dengan keras.
 
“Louis…tetap kuat!” Fin mengepalkan kedua tinjunya dan menyemangatinya.
 
Saat itu juga, Kani mendekat ke Louis.
 
“Louie, Louie, di mana monsternya?”
 
“Sudah kubilang sekali…”
 
“Benar sekali! Dalam buku, seharusnya selalu ada monster dalam situasi seperti ini!”
 
“Tidak apa-apa jika memang tidak ada.”
 
“Aku—aku yakin aku bisa menangkap monster apa pun!”
 
“Aku tidak perlu tertular.”
 
“Tapi aku yakin aku bisa melakukan lebih baik daripada Kani!”
 
“Tidak, *aku *pasti bisa mengalahkan Khan!”
 
“Oh, astaga… Baiklah, lakukan sesukamu.” Louis menggelengkan kepalanya melihat pertengkaran mereka dan bergumam pelan, “Monster macam apa yang berani mendekat dengan tiga naga yang dipenuhi sihir di sekitarnya?”
 
“Bau?”
 
“Maksudmu bau kita?”
 
“Tidak, itu…”
 
Dahulu kala, ketika naga berkuasa penuh, mereka menanamkan rasa takut pada semua monster di bumi, yang menyebabkan monster secara naluriah menghindari mereka sejak saat itu. Louis mempertimbangkan untuk mencoba menjelaskan hal ini kepada Khan dan Kani, tetapi dengan cepat menyerah.
 
“Ya… Bau ada di mana-mana.”
 
Khan dan Kani saling mengendus kepala masing-masing, bergumam, “Tapi kita tidak mencium bau apa pun,” sambil memiringkan kepala kecil mereka dengan rasa ingin tahu.
 
Namun Louis tidak terlalu memikirkannya; mengkhawatirkan sesuatu adalah kemewahan yang tidak mampu ia miliki. Si kembar segera ceria dan berkumpul di sekelilingnya dengan mata berbinar.
 
“Louis, Louis, bagaimana dengan para bandit?”
 
“Benar, benar! Bagaimana kalau mereka saja, bukan monster?”
 
“Aku hanya bilang sebut nama mereka sekali saja…”
 
*Monster, bandit. *Louis cukup yakin buku apa yang sedang dibaca saudara-saudaranya.
 
“Aku tidak tahu.” Terlepas dari jawabannya, Louis terkekeh.
 
*Maksudku, terlepas dari genre fantasinya, para pelancong biasanya akan bertemu setidaknya satu monster atau bandit.*
 
Itu adalah tema umum dalam cerita fantasi.
 
Si kembar tampak kecewa mendengar pengakuan Louis.
 
“Ada sesuatu yang Louis tidak tahu…”
 
“Louis… Kami kecewa.”
 
Merasa tersinggung di bawah tatapan tak percaya mereka, Louis pun marah.
 
“Kau pikir aku tahu segalanya?”
 
“Tapi…kau selalu tahu segalanya sampai sekarang…”
 
“Itu benar…”
 
Louis mendecakkan lidah dan memberi isyarat ke sekeliling mereka. “Dengan jarak pandang seperti ini, bagaimana mereka bisa menyergap kita? Seandainya ada salju untuk bersembunyi—sebaliknya, kita benar-benar terbuka tanpa tempat berlindung! Mereka harus jatuh dari langit atau menerobos keluar dari—”
 
Tepat pada waktunya…
 
*Fwump.*
 
Tiga puluh sosok putih tiba-tiba muncul dari tanah, mengelilingi kelompok Louis.
 
*Klang-klang-klang!*
 
“…Apa-apaan ini?” Louis terdengar tak percaya saat ia melihat orang-orang itu menghunus pedang mereka.
 
Para bandit itu benar-benar muncul entah dari mana.
 
Si kembar berteriak kegirangan.
 
“Mereka sudah muncul!”
 
“Itu para bandit!”
 
“Mereka muncul dari dalam tanah!”
 
“Perampok tikus tanah!”
 
Louis menggelengkan kepalanya mendengar jeritan mereka.
 
*Haah… Aku lengah.*
 
Dia mengira mereka aman karena tidak ada monster yang mendekati mereka. Biasanya, dia akan langsung mendeteksi keberadaan monster di dekatnya.
 
*Mulai sekarang, saya harus terus menggunakan persepsi saya.*
 
Kejadian ini menjadi peringatan bagi Louis, yang seringkali menganggap enteng sesuatu. Setelah merenung sejenak, ia mengamati para bandit yang mengelilingi mereka.
 
“Hah?” Dia memiringkan kepalanya, bingung oleh sesuatu.
 
Para bandit telah menghunus pedang mereka tetapi tampak ragu-ragu. Menyadari apa yang ada di pikiran mereka, Louis terkekeh dan angkat bicara.
 
“Permisi.”
 
“…”
 
“Kamu merasa sangat gelisah sekarang, kan?”
 
“Grrr!” Pemimpin kelompok itu mengerutkan kening.
 
Dia memukul kepala Perampok #2 di sebelahnya.
 
“Dasar bodoh!”
 
“Aku tahu, kan?”
 
“Kita membawa tiga puluh orang ke sini… Dan kita harus menargetkan anak-anak ini?! Sekarang bagaimana?!”
 
Perampok #2 dengan malu-malu menggaruk bagian belakang lehernya saat dimarahi oleh Perampok #1.
 
“Yah, dilihat dari pakaian mereka, mereka tampak seperti anak-anak orang kaya. Mungkin kita harus menyandera mereka dan memeras uang dari keluarga mereka?”
 
“Hmm…” Perampok #1 merenungkan saran Perampok #2.
 
Saat Louis menyaksikan keduanya bertengkar, senyumnya semakin lebar.
 
*Amatir.*
 
Bagi para perampok, mereka kikuk dan persenjataannya buruk, belum lagi sangat kurang dalam keterampilan bertarung. Bahkan tanpa menggunakan pedang Louis, Louis yakin dia bisa dengan mudah mengalahkan mereka sendirian.
 
Saat Louis sedang mempertimbangkan hal ini, Bandit #1 mengangguk setelah berkonsultasi dengan bawahannya.
 
“Baiklah. Ini lebih baik daripada menghadapi mereka dengan tangan kosong.”
 
“Lihat? Tunggu apa lagi, anak-anak?! Ikat mereka!” Atas perintah Bandit #2, tiga puluh bandit menyerbu maju serempak.
 
Louis mengangkat tangannya dan berteriak, “Tunggu!”
 
Ketiga puluh bandit itu membeku di tempat.
 
Louis menatap mereka dengan berani. “Permisi…”
 
“Kamu mau apa, Nak?”
 
“Tidakkah kamu merasa ada yang aneh dengan situasi ini?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Yah, rasanya aneh kalau tiga anak berkeliaran di tempat berbahaya seperti itu tanpa perlindungan apa pun, bukan? Kalau aku jadi kamu, aku pasti merasa tidak nyaman sekarang.”
 
Perampok nomor 1 tampak sedikit terkejut dengan sikap santai Louis, yang membuat Louis menyeringai nakal.