Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 246

Bab 246: Penguasa Menara (3)
Plaza Pusat.
 
Siaran video dari Menara Harapan dimulai, dan saat Louis muncul di layar, bisikan-bisikan terdengar di antara kerumunan.
 
“Siapakah pemuda itu?”
 
“Bagaimana dia bisa masuk ke sana?”
 
Saat semua orang bertanya-tanya tentang identitas Louis, seseorang mengenalinya.
 
“Louis?!”
 
Sierra, yang tetap tinggal di asrama bahkan setelah liburan semester dimulai, datang ke Central Plaza setelah mendengar desas-desus bahwa kamar Penguasa Menara akan terungkap. Dia terkejut ketika Louis tiba-tiba muncul di video tersebut.
 
Rahangnya ternganga ketika Louis menyatakan dirinya sebagai Penguasa Menara.
 
Tentu saja, Sierra bukan satu-satunya yang bereaksi seperti itu. Semua orang yang menonton siaran tersebut bereaksi sama persis. Beberapa bahkan mengutuk Louis, menyebutnya orang gila.
 
Seiring waktu berlalu, Louis dengan teliti mengungkap korupsi di Masters, satu demi satu pengungkapan yang mengejutkan. Orang-orang melupakan skeptisisme awal mereka dan menjadi sepenuhnya terpikat oleh siaran tersebut.
 
“Astaga!”
 
“Ya ampun… apa ini…”
 
Warga biasa, yang selalu menghormati para Master sebagai tokoh mulia, merasa ngeri dengan kebejatan dan kemoralan yang ditunjukkan Louis.
 
Keterkejutan mereka mencapai puncaknya ketika Louis mengungkap upaya Aileo untuk membunuh guru-gurunya sendiri dan kemunculan kembali para Grand Master yang konon telah dikuburkan.
 
Ketika Aileo akhirnya mengaku berkonspirasi untuk membunuh para Grand Master, kemarahan publik beralih dari Louis kepada Aileo sendiri.
 
“Bajingan hina itu!”
 
“Sungguh sampah yang menjijikkan!”
 
“Dia lebih buruk daripada binatang! Beraninya dia menyebut dirinya Tuan!”
 
Di Syron, Menara Harapan dan Para Guru Agungnya memiliki makna yang unik dan mendalam.
 
Menara Harapan, yang dipimpin oleh Para Grand Master, telah mengubah Syron dari sekadar desa terpencil menjadi wilayah terkaya di Benua Musim Gugur.
 
Selama beberapa generasi, penduduk Syron telah mewariskan kisah-kisah tentang upaya tak kenal lelah para Grand Master dari mulut ke mulut, dari orang tua kepada anak. Setelah tumbuh dewasa mendengarkan kisah-kisah tentang kemasyhuran legendaris para Grand Master, mereka tidak dapat menahan amarah atas kekejaman Aileo.
 
Sementara itu, Sierra juga sama terkejutnya.
 
“A-dia benar-benar Penguasa Menara?!”
 
Para “Grand Master yang mengaku diri sendiri” yang dia temui di Perhimpunan Penelitian itu, sebenarnya adalah Grand Master sejati, dan mereka sekarang mengakui Louis sebagai Penguasa Menara mereka.
 
Pengungkapan ini menegaskan bahwa Louis memang Penguasa Menara Harapan, dan semuanya mulai terungkap.
 
Keahliannya yang luar biasa dalam memelihara artefak Transenden jauh melampaui keahlian siswa mana pun—atau bahkan akal sehat itu sendiri.
 
Dan keahliannya yang luar biasa dalam mengendalikan artefak Transenden telah membuat semua orang kagum.
 
Semuanya…
 
*Itu karena Louis adalah Penguasa Menara Harapan… itulah sebabnya dia mampu melakukan semua itu!*
 
Sementara Sierra menyusun kebenaran sendiri, Louis dalam video tersebut mengungkap kejahatan yang dilakukan oleh William dan Keluarga Syron.
 
Tak lama kemudian, Louis mengeluarkan deklarasi perang.
 
Video itu berakhir di situ, tetapi tidak ada seorang pun yang langsung meninggalkan alun-alun pusat.
 
Pikiran mereka kacau.
 
Keluarga Syron dan Menara Harapan.
 
Salah satunya adalah keluarga bangsawan yang telah lama memerintah Syron, sementara yang lainnya adalah arsitek kemakmuran kota tersebut saat ini.
 
Namun kini, keduanya berada di ambang perang.
 
Dapat dimengerti, penduduk wilayah tersebut menjadi sangat bingung.
 
Keheningan mencekam menyelimuti alun-alun.
 
Namun, keheningan itu tidak berlangsung lama.
 
“Ini… ini tidak mungkin terjadi!”
 
“Sayang! Sayang, sesuatu yang mengerikan telah terjadi!”
 
Saat menyadari betapa seriusnya situasi tersebut, orang-orang mulai berhamburan meninggalkan alun-alun, ingin berbagi apa yang telah mereka saksikan dengan orang-orang yang belum melihat siaran tersebut.
 
Mereka dengan cepat menyebar ke seluruh Syron, menyebarkan berita tentang deklarasi perang Menara Harapan.
 
Kecepatan penyebaran berita itu sungguh mencengangkan. Hanya dalam waktu tiga puluh menit, seluruh wilayah telah mengetahui tentang konflik yang akan terjadi.
 
Pada saat berita perang telah mencapai setiap sudut Wilayah Syron,
 
*Gedebuk… Gedebuk…*
 
Langkah kaki berat bergema dari Menara Harapan saat 200 Mesin Transenden mulai dikerahkan.
 
*Gedebuk… Gedebuk…*
 
Mesin Transenden yang bersenjata lengkap ini tampak siap untuk pertempuran langsung.
 
Selain itu, mereka dilengkapi dengan Starlight Cannon, senjata terbaru yang dibuat dengan sangat teliti di dalam Menara Harapan khusus untuk Mesin Transenden.
 
Tujuan mereka adalah wilayah timur Wilayah Syron—yang jelas merupakan lokasi kastil Lord Syron.
 
*Gedebuk.*
 
Pemandangan ratusan Mesin Transenden bersenjata lengkap berbaris di jalan-jalan kota adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan bagi penduduk Syron, yang terbiasa melihat unit-unit seperti itu.
 
Terpikat oleh pemandangan itu, kelompok-kelompok kecil penonton berkumpul, tetapi kegembiraan mereka bercampur dengan kekhawatiran.
 
“Apakah ini diperbolehkan? Memindahkan pasukan militer di dalam wilayah ini…”
 
“Kenapa tidak? Bukankah Keluarga Syron ikut campur dengan Menara Harapan sejak awal?”
 
“Namun, mengerahkan pasukan melawan keluarga Tuhan…”
 
“Ayolah… ini mungkin hanya unjuk kekuatan. Mereka tidak akan benar-benar memulai perang, kan?”
 
Para penonton mendiskusikan situasi tersebut di antara mereka sendiri.
 
Meskipun Menara Harapan merupakan hal yang penting, keluarga Count Syron termasuk di antara keluarga yang paling berpengaruh di Kerajaan Meldey.
 
Menara Harapan telah membawa kemakmuran yang luar biasa bagi Wilayah Syron, dan Keluarga Syron telah menggunakan kekayaan yang baru mereka peroleh untuk membangun kekuatan militer yang tangguh.
 
Akibatnya, sebagian besar orang menganggap enteng situasi saat ini.
 
Mereka berpendapat bahwa bahkan Menara Harapan, yang hanya sebuah menara, tidak akan berani berperang melawan seorang Tuan. Mereka berasumsi bahwa menara itu hanya akan melakukan unjuk kekuatan untuk menuntut permintaan maaf lalu mundur. Namun, skeptisisme tetap berlaku.
 
Sementara itu, pasukan Transenden dari Menara Harapan telah menyelesaikan pengerahan mereka dan mengepung Kastil Lord Syron.
 
Sebuah parit mengelilingi tembok kastil. Jembatan yang menuju Kastil Tuan sudah diangkat, kemungkinan sebagai respons terhadap berita tentang pengepungan yang akan segera terjadi.
 
Meskipun pintu masuk eksternal disegel, Kastil Lord Syron tidak menunjukkan tanda-tanda aktivitas lainnya.
 
Sementara itu, Louis telah tiba sebelum pasukan Transenden dan mengambil posisinya. Di sampingnya berdiri tiga Grand Master dan tujuh Master.
 
Para Master, yang masih terguncang akibat pembersihan dahsyat yang dilakukan oleh Penguasa Menara di kamarnya, telah diseret ke Kastil Lord Syron. Wajah mereka kaku karena terkejut dan cemas.
 
Hanya satu yang menonjol.
 
Agus, yang untuk pertama kalinya setelah sekian lama bersiap tempur, memancarkan vitalitas. Ia turun dari tunggangannya dan berlutut di hadapan Louis.
 
“Agus, komandan Batalyon Agus, dengan 199 orang di bawah komando saya, telah menyelesaikan persiapan sesuai perintah Penguasa Menara!”
 
“Bagaimana status Meriam Cahaya Bintang yang Anda buat?”
 
“Terisi penuh dan menunggu pesanan.”
 
“Bagus.”
 
Louis melemparkan batu komunikasi kepada Agus. “Agus.”
 
“Ya!”
 
“Kamu hanya punya satu tugas,” kata Louis.
 
“Apa itu?” tanya Agus.
 
“Untuk mematuhi perintah saya tanpa ragu sedikit pun.”
 
“Tentu saja,” jawab Agus.
 
“Pergilah dan tunggu.”
 
“Ya!” Agus membungkuk dalam-dalam, menerima batu komunikasi, dan pergi.
 
Sambil memperhatikan kepergiannya, Paula berbisik cemas kepada Erica, matanya dipenuhi kegelisahan. “A-apakah ini benar-benar baik-baik saja?”
 
“Ada apa?” tanya Erica.
 
“Meskipun begitu… perang dengan Wilayah Syron?”
 
Karena lahir dan dibesarkan di Syron, Paula menganggap gagasan perang dengan Wilayah Syron sebagai sesuatu yang sulit dipercaya.
 
Erica terkekeh mendengar pertanyaan cemas muridnya. “Jangan khawatir.”
 
“B-benar kan? Kamu tidak akan benar-benar memulai perang, kan?”
 
“Hmm? Kurasa tidak.”
 
“Hah?”
 
“Tuan Menara kami, Anda lihat…”
 
Tepat ketika Erica hendak menjawab,
 
Sebuah suara menggema dari Kastil Lord Syron.
 
Dengarkan baik-baik!
 
Suara yang diperkuat itu bergema di seluruh medan perang, penuh dengan kesombongan.
 
Ini Prajurit Maron, setia kepada Yang Mulia Marquis Syron. Saya berbicara atas namanya. Gerombolan yang mengepung Kastil Tuan harus segera menarik pasukan mereka. Jika Anda mematuhi, Yang Mulia Marquis Syron berjanji untuk mengabaikan pelanggaran ini dan tidak akan menuntut Anda lebih lanjut.
 
Suara yang keluar dari kastil itu penuh dengan kesombongan, seolah-olah kata-kata mereka saja sudah cukup untuk memaksa kepatuhan segera.
 
Saya ulangi: Tarik pasukanmu dari Kastil Tuan segera…
 
Namun sebelum peringatan itu selesai bergema, Louis, dengan batu komunikasi di tangan, berbicara.
 
“Agus.”
 
“Api.”
 
Perintah itu singkat dan sederhana, tetapi konsekuensinya sama sekali tidak akan sesederhana itu.
 
Tzzzt!
 
Cahaya berkumpul di bagian depan Meriam Cahaya Bintang yang dipegang oleh Agus, sang komandan.
 
LEDAKAN!
 
Seberkas cahaya raksasa muncul dan menghantam sisi Kastil Tuan.
 
Dengan ledakan yang memekakkan telinga, salah satu sisi tembok kastil runtuh menjadi puing-puing.
 
Ini… ini gila?!
 
Suara panik itu menggema melalui pengeras suara, sangat kontras dengan nada arogan dan percaya diri beberapa saat sebelumnya. Suara itu bergetar karena tak percaya, seolah-olah mereka benar-benar tidak percaya dia akan benar-benar menembak.
 
Namun kemalangan Kastil Syron baru saja dimulai. Louis tidak mengerahkan seluruh Angkatan Bersenjata Transendennya hanya untuk menembakkan satu tembakan.
 
Perintah Louis kembali bergema:
 
“Teruslah menembak tanpa henti. Jika ada yang masih memiliki kekuatan atribut di Meriam Cahaya Bintang mereka setelah sepuluh menit, mereka akan kehilangan status Transenden mereka dan dipulangkan dengan memalukan.”
 
At perintah Louis, Agus menyeringai lebar dan menyampaikan perintah tersebut:
 
“Seluruh pasukan, tembak! Jika ada yang berani menimbun sedikit pun kekuatan atribut, aku akan menghancurkan mereka sendiri sebelum Penguasa Menara sempat melakukannya! Kosongkan meriam-meriam itu tanpa ampun! Hahahaha!”
 
*Tss-t! Tss-t!*
 
Begitu Agus selesai berbicara, Meriam Cahaya Bintang yang terpasang pada perlengkapan Transenden berkedip serempak.
 
*Boom! Boom!*
 
Bagaimana jadinya jika meteor berjatuhan seperti hujan deras?
 
Di tengah ledakan yang memekakkan telinga, Kastil Tuan Syron, yang telah berdiri kokoh selama berabad-abad, mulai runtuh menjadi puing-puing.
 
“I-i-itu!”
 
“H-huh?!”
 
Pihak Masters sebenarnya tidak percaya mereka akan melancarkan serangan.
 
Rahang Paula ternganga tak percaya.
 
Erica meletakkan tangannya di bahu Paula, akhirnya menyelesaikan jawabannya sebelumnya:
 
“…Penguasa Menara kami selalu menepati janji. Ketika dia memutuskan sesuatu, dia selalu menepatinya.”
 
Douglas mengangguk mendengar cerita itu.
 
“Hmph… Dia tipe orang yang bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk mundur, ya?”
 
Dia tahu betul kesulitan yang telah mereka alami di masa lalu karena sifat keras kepala Louis.
 
Erica menepuk bahu muridnya yang masih linglung itu beberapa kali lagi.
 
“Jangan khawatir. Kita akan memenangkan ini. Dan kita akan menghancurkan mereka sepenuhnya.”
 
Kata-katanya dipenuhi dengan keyakinan yang teguh pada Louis. Mengenalnya, “perang” ini tidak akan berakhir sebagai pertempuran, melainkan sebagai pembantaian sepihak. Erica dan para Grand Master lainnya memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan ini.
 
“Hentikan! Hentikan kegilaan ini! Kalian orang gila! Jangan, jangan tembak! Kubilang jangan tembak! Ah… Aaaaaaah!”
 
Teriakan histeris yang menggema melalui pengeras suara tenggelam oleh bombardir tanpa henti, dan tak butuh waktu lama bahkan tangisan samar itu pun lenyap sepenuhnya.
 
Sepuluh menit yang disebutkan Louis telah berlalu.
 
Serangan bertubi-tubi yang tampaknya tak berujung akhirnya mereda, karena Meriam Cahaya Suci Kekuatan Atribut telah kehabisan energi yang tersimpan.
 
*Pshhh…*
 
Laras meriam yang terlalu panas mengeluarkan uap mendesis.
 
“Astaga…”
 
“Sungguh-sungguh…”
 
Para Tuan menatap dengan mulut ternganga ke arah Kastil Tuan yang benar-benar hancur.
 
Sementara itu, Louis berdiri dengan tangan bersilang, mengamati ciptaannya. Dia berkata, “Delfina.”
 
“Y-ya…?! Ya!”
 
Delfina menjawab panggilan Louis dengan postur kaku. Siapa pun yang mengenal sikapnya yang terkenal tegas pasti akan terkejut melihat ketegakan tubuhnya yang seperti tongkat.
 
Hanya dengan menyebut namanya saja, jantung Delfina sudah berdebar kencang tak terkendali. Keringat dingin mengalir di pelipisnya saat ia dengan gugup menatap mata Louis.
 
“Kaulah yang membangun Meriam Cahaya Suci Kekuatan Atribut?”
 
“Y-ya, itu benar.”
 
“Efisiensi ritualmu sangat buruk,” kata Louis. “Akan kuberikan versi yang lebih baik untuk kau pelajari nanti.”
 
“Ah, saya mengerti,” jawab Delfina sambil mengangguk linglung.
 
Saat wanita itu mundur, Louis tersenyum. “Baiklah, salam ‘ramah’ku sudah selesai.”
 
“Sapaan ramah” itu memang agak berlebihan dan mencolok, tetapi bagi Louis, itu hanyalah kesopanan biasa.
 
“Hei, anak-anak,” panggilnya.
 
Atas panggilannya, si Kembar dan Saudara Api, yang sedang bersantai di dekat situ, berjalan dengan santai menghampiri.
 
Louis mengarahkan dagunya ke arah Kastil Tuan. “Pergi tangkap pemiliknya. Siapa pun yang kembali duluan akan mendapatkan satu permintaan terkabul.”
 
Bahkan sebelum dia selesai berbicara, mata si Kembar dan Saudara Api yang sebelumnya lesu berbinar-binar penuh kegembiraan.
 
“Benar-benar?”
 
“Dengan serius?!”
 
“Ya.”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, keempatnya langsung berlari menuju Kastil Tuan.
 
Mereka lenyap dalam sekejap, melompati tembok kastil yang runtuh.
 
Kecepatannya sangat luar biasa, seolah-olah dia berteleportasi.
 
Sekitar sepuluh menit berlalu.
 
“Aku yang pertama!” Kani muncul kembali sambil menggendong seorang pria paruh baya. Dia tak lain adalah penguasa Wilayah Syron saat ini, Adipati pada era tersebut.
 
Namun, kondisi sang Adipati sangat buruk. Matanya terbalik ke belakang, dan busa keluar dari mulutnya.
 
Dan…
 
“Hei… apa yang terjadi pada lengannya?” tanya Louis sambil menyipitkan mata.
 
Lengan kiri sang Duke hilang.
 
Terkejut oleh tatapan tajam Louis, Kani menoleh ke belakang. Khan berdiri di sana, wajahnya meringis marah. Begitu tiba, ia langsung memprotes:
 
“Hei, itu curang!”
 
Khan mengacungkan lengan yang terputus. Jelas sekali itu milik siapa.
 
Khan bergegas menghampiri Louis sambil merengek.
 
“Louis, dengar! Aku yang menemukannya duluan, tapi dia merebutnya!”
 
Pasti saat itulah lengan Duke putus.
 
Louis menatap tak percaya pada lengan yang dipegang Khan, lalu menatap sang Adipati yang tak sadarkan diri.
 
“Um… kau tahu?” Khan dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke arah Louis, bertanya dengan ragu-ragu, “Bisakah kau… mungkin menghitung yang ini juga?”
 
Louis tidak menjawab.
 
“Jika kau tidak bisa mengabulkan permintaanku sepenuhnya, bagaimana dengan 0,2 dari satu permintaan…?”
 
Pemandangan Khan, dengan mata polos dan memohon yang kontras dengan darah yang menetes dari lengan di tangannya, membuat siapa pun yang melihatnya merinding.
 
*Suara mendesing.*
 
Angin dingin menerpa daerah itu, menyebabkan para Master yang sudah gelisah menjadi gemetar tak terkendali.
 
Belum sampai dua jam berlalu sejak Louis pertama kali muncul di ruangan Penguasa Menara.
 
Dalam waktu singkat itu, salah satu dari lima belas Tuan telah terbunuh, tujuh dipenjara menunggu eksekusi, dan Kastil Tuan Syron telah hancur lebur. Sang Tuan sendiri, Adipati Syron, lengannya dicabik dan dilemparkan ke kaki Louis.
 
*Meneguk.*
 
Untuk pertama kalinya dalam lebih dari 250 tahun, pemilik Menara Harapan telah muncul. Para Master hanya bisa menelan ludah, satu demi satu, karena keberanian luar biasa dari tindakannya.