Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 245

Bab 245: Penguasa Menara (2)
Diam berarti setuju.
 
Aileo tetap diam sepenuhnya, tidak memberikan pembelaan apa pun.
 
Hal ini memaksa semua orang untuk menerima kebenaran dari apa yang telah terjadi.
 
“Apakah itu… apakah itu benar?”
 
“Apakah kau benar-benar mencoba membunuh para Grand Master?”
 
“Bagaimana bisa kau… bagaimana bisa kau melakukan hal seperti itu pada Lady Floria, yang mengadopsimu sejak kecil? Katakan sesuatu, Aileo!” tuntut Agus, Lona, dan Paula, wajah mereka memerah karena marah saat mereka mendesaknya untuk memberikan jawaban.
 
“Huuu…”
 
Desahan pelan keluar dari bibir Aileo, memecah keheningannya.
 
Dia menoleh ke arah para Guru dan berbicara. “…Apakah tidak seorang pun di antara kalian pernah mempertimbangkan hal seperti itu?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Seiring berjalannya waktu… aku semakin tua, namun aku merasa selamanya terperangkap dalam bayang-bayang guruku.”
 
”…?”
 
“Dunia menobatkan kami sebagai Guru Agung, tetapi pada akhirnya, kami hanyalah Penyihir Teknologi yang terikat pada Menara Harapan. Aku telah mengabdikan masa mudaku sepenuhnya untuk menara ini, namun peringkat tertinggi yang dapat kucapai hanyalah Guru.”
 
”…”
 
“Seorang guru adalah monster yang hidup selama berabad-abad. Bahkan setelah kita berdua menjadi tua dan meninggal… mereka akan terus memandang rendah kita dari atas gelar Guru selama beberapa dekade, bahkan mungkin berabad-abad yang akan datang.”
 
Saat Aileo dengan tenang menceritakan kisahnya, retakan mulai muncul di topeng ketenangan yang telah ia pertahankan dengan sangat hati-hati.
 
“Pada akhirnya, setinggi apa pun kita terbang, kita tidak akan pernah bisa melampaui nama guru kita!”
 
”…”
 
“Kenapa?! Aku mengorbankan segalanya untuk mencapai ini… dan yang kudapat hanyalah *ini *?! Kenapa?! Apakah kalian semua benar-benar menginginkan kehidupan yang hanya puas dengan gelar ‘Tuan’?”
 
Di balik topeng yang hancur, wajah asli Aileo, yang ternoda oleh kegilaan, akhirnya terungkap.
 
“Saya siap memikul semua beban demi reformasi Labirin… demi masa depannya! Untuk mencapai itu, gelar ‘Grand Master’ harus ditinggalkan!”
 
Pengakuan Aileo, yang disampaikan seperti rentetan tembakan cepat, membuat semua orang terdiam.
 
“Tch.”
 
Louis mendecakkan lidah dan menatap Aileo dengan tajam.
 
Wajah lelaki tua itu dipenuhi kerutan.
 
Bahkan Aileo pun pasti pernah memiliki masa muda, masa yang penuh dengan ambisi dan semangat.
 
Dia telah bersumpah untuk mengasah keterampilannya hingga melampaui reputasi gurunya yang terkenal.
 
Itulah Aileo di masa mudanya.
 
Namun seiring waktu berlalu, murid itu menjadi tua dan lemah, sementara gurunya tetap awet muda dan cantik selamanya.
 
Seberapa keras pun ia berusaha, Aileo tidak mampu melampaui bayangan gurunya, bahkan tidak mampu mencapai titik di luarnya.
 
Setelah bertahun-tahun mengalami pergolakan batin dan penderitaan, Aileo membuat keputusan… sebuah langkah yang sangat buruk.
 
“Aileo…”
 
Floria tampak tercengang, seolah terkejut dengan pikiran-pikiran yang dipendam muridnya.
 
Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan Penguasa Menara, menciptakan suasana yang khidmat.
 
Aileo memejamkan matanya, seolah-olah semuanya telah berakhir.
 
Saat itulah kejadiannya.
 
“Omong kosong.”
 
Suasana khidmat itu tiba-tiba hancur seolah disiram air dingin.
 
Louis mencibir Aileo.
 
“Bahkan seekor binatang buas pun tidak akan menggigit tangan yang membesarkannya sejak kecil. Kami menerimamu, anak yatim piatu jalanan, memberimu makan, melindungimu, mendidikmu, dan mengangkatmu ke posisi Tuan. Kau seharusnya merendahkan diri dalam kesetiaan seumur hidup, seperti seekor anjing…”
 
“Itu semua berkat usaha saya sendiri…”
 
“Diamlah. Kau tidak berhak berbicara—atau bahkan bernapas—di Menara Harapan ini.”
 
”…”
 
“Kesal karena masa mudamu yang terbuang sia-sia hanya membawamu sampai sejauh ini?” Mata Louis berkilauan dengan niat membunuh, tatapannya sedingin es.
 
“Jika Floria tidak menerimamu saat itu, kau bahkan tidak akan berada di sini sekarang. Kau mungkin akan mati tanpa nama di suatu gang, atau membusuk sebagai gelandangan.”
 
”…”
 
“Apakah Anda benar-benar percaya bahwa posisi yang Anda pegang sekarang semata-mata karena bakat dan usaha Anda? Itu menggelikan. Menurut Anda dari mana kekayaan yang Anda nikmati selama ini, makanan dan minuman yang Anda konsumsi, pakaian yang Anda kenakan, dan pengetahuan yang membuat Anda mendapatkan gelar Guru itu berasal?”
 
Suara geraman rendah terdengar dari tenggorokan Louis.
 
“Segala sesuatu yang kau miliki berasal dari Menara Harapan ini. Masa mudamu? Masa kejayaanmu? Itu semua adalah pengorbanan yang seharusnya kau lakukan untuk apa yang sekarang kau miliki!”
 
”…”
 
“Jangan mencoba membenarkan tindakanmu dengan kata-kata kosong. Kau hanya serakah. Kau menginginkan lebih dari yang sudah kau miliki, lebih dari yang pantas kau dapatkan, lebih dari yang telah kau korbankan.”
 
Setiap kata yang diucapkan Louis bagaikan belati yang menusuk jantung para Guru.
 
Meskipun Louis berbicara langsung kepada Aileo, kata-katanya menjadi peringatan yang mengerikan bagi semua Guru dan Peserta Pelatihan.
 
“Labirin itu memberimu imbalan sebanding dengan apa yang kau korbankan.”
 
“Tapi jangan serakah untuk mendapatkan lebih banyak.”
 
Sang Master menelan ludah, merasa gelisah mendengar kata-kata Louis.
 
Aileo gemetar hebat, diliputi rasa malu yang luar biasa.
 
Louis mengalihkan pandangannya dari Aileo, yang sedang menggigit bibirnya, dan memiringkan kepalanya ke samping.
 
“Ah, aku hampir lupa tentangmu.”
 
Semua mata tertuju pada tatapan Louis.
 
“Hah!”
 
William tersentak, terkejut karena puluhan pasang mata tiba-tiba tertuju padanya.
 
Louis terkekeh pelan.
 
“Apa? Apa kau pikir kau akan dibebaskan hanya karena aku tidak menyebut namamu?”
 
“Yah, itu…”
 
Sejujurnya, William memang mengharapkan hal itu.
 
Semua orang mengira William aman karena Louis tidak menyebutkannya saat mengungkap kejahatan Aileo satu per satu.
 
Namun mereka salah.
 
Louis hanya sengaja menyimpan William untuk yang terakhir, ingin menikmati momen tersebut.
 
Lagipula, apa pun yang dikatakan orang, William adalah nama pertama di halaman pertama Daftar Pembunuhan Louis.
 
Louis menoleh ke William dan berkata, “Dari sudut pandangku, kau sama busuknya dengan Aileo—benar-benar sampah masyarakat.”
 
”…”
 
“William Fix, usia 43 tahun. Anda bergabung dengan rencana Aileo, lalu mengkhianatinya untuk merebut posisi Penguasa Menara untuk diri Anda sendiri. Dalam prosesnya, Anda bersekongkol dengan Keluarga Syron dan menyelundupkan Warisan Victor—aset paling berharga Labirin—keluar dari sana.”
 
Bahkan setelah terkejut dengan peng revelations Aileo, kerumunan kembali tersentak.
 
“Keluarga Syron?”
 
“Apa yang sebenarnya terjadi?!” teriak William, suaranya meninggi di atas gumaman.
 
“A-apa yang kau bicarakan?!”
 
“Tunggu. Masih ada lagi.”
 
”…”
 
“Kau mengumpulkan bukti kejahatan Aileo sebagai antisipasi kekalahan dalam pemilihan Penguasa Menara hari ini. Kau berencana untuk mencapnya sebagai pembunuh guru yang tak tahu malu dan memaksanya untuk mundur. Kau bahkan mengumpulkan informasi kotor tentang Master lain yang mendukung Aileo, dan juga tentang mereka yang setia padamu. Ah, terima kasih untuk itu. Itu membuat pekerjaanku jauh lebih mudah.”
 
”…?!”
 
Dengan kata lain, Louis menyiratkan bahwa sebagian besar korupsi yang dia ungkapkan berasal dari William sendiri.
 
“Kau membagikan informasi itu kepada Keluarga Syron dan berupaya merebut kendali Labirin dengan memanfaatkan kekuatan mereka.”
 
“Ini jebakan! Ini bohong!” teriak William, tetapi karena semua yang dikatakan Louis sejauh ini terbukti benar, penyangkalannya tidak memiliki bobot yang berarti.
 
Hal itu juga menjelaskan mengapa William, yang kalah dalam pemilihan Penguasa Menara, dapat dengan tenang memberi selamat kepada Aileo.
 
Louis tersenyum pada William, yang melambaikan tangannya dengan liar. “Bohong, katamu? Aku berani bertaruh posisiku sebagai Penguasa Menara bahwa Warisan Victor tersembunyi di brankas di bawah tempat tidurmu. Apa yang akan kau pertaruhkan?”
 
”…?!”
 
“Karena aku sudah mempertaruhkan posisi Penguasa Menara… bagaimana dengan lehermu?”
 
Wajah William memucat saat ia terhuyung mundur, matanya melirik ke arah pintu keluar.
 
Tetapi…
 
“Kau pikir kau mau pergi ke mana?” Agus menghalangi jalan William.
 
Di belakang mereka, Harold mengacungkan palunya, matanya menyipit.
 
Karena terkejut, William bergegas mundur sambil berteriak putus asa, “J-jangan mendekat!”
 
”…”
 
“Satu kata dariku, dan tentara dari Wilayah Syron akan menyerbu tempat ini! Prajurit Syron sudah siaga!”
 
“Ah, jadi begitulah caramu berencana melahap Labirin?” Louis terkekeh, melambaikan tangannya dengan acuh. “Silakan coba.”
 
“…Apa?”
 
“Hubungi mereka. Sekarang juga.”
 
*Retakan!*
 
William sudah terpojok di tepi tebing. Sambil menggertakkan giginya, dia mengeluarkan batu komunikasi dari sakunya.
 
*Dengung… Dengung…*
 
Sinyal singkat itu berulang tanpa henti. Karena tidak ada yang menjawab, kecemasan terlihat jelas di wajah William.
 
Lalu, tiba-tiba—
 
*Berdengung!*
 
Getaran singkat menandakan bahwa koneksi telah terjalin.
 
Wajah William berseri-seri. Ia segera meninggikan suaranya ke batu komunikasi itu.
 
“H-hei! Situasinya kacau di sini! Kirim bala bantuan segera! Cepat!”
 
William percaya bahwa pasukan militer dari Wilayah Syron akan menjadi penyelamat hidupnya.
 
Seolah menjawab permohonannya yang putus asa, sebuah suara bergema dari batu komunikasi itu.
 
“Halo?”
 
Namun, itu bukanlah suara yang diharapkan William. Itu adalah suara perempuan yang jernih.
 
“Louis?”
 
Mendengar namanya, Louis mengulurkan tangan, dan batu komunikasi itu terbang dari tangan William ke tangannya. Louis merebut batu itu sambil menyeringai. “Apa yang terjadi?”
 
“Tentu saja, kami telah menangkap mereka semua!”
 
“Berapa banyak?”
 
“Kurang lebih lima puluh, kurasa? Mari kita lihat… satu, dua, tiga… Hah? Hei! Tania, Kendrick! Berhenti memukuli mereka! Kalian akan membunuh mereka!”
 
”…”
 
Khan, pergi dan hentikan mereka!
 
Suara gaduh dari batu komunikasi itu bergema di seluruh ruangan Penguasa Menara.
 
Ah, maaf. Mereka sudah lama tidak berolahraga dengan benar dan sepertinya terlalu memaksakan diri. Jadi, apa yang harus kita lakukan dengan mereka? Membunuh mereka?
 
Meskipun suara itu hanya berasal dari batu komunikasi, suara itu membuat merinding siapa pun yang mendengarnya.
 
“Cukup. Jangan bunuh mereka dulu.”
 
Hmm… Tapi Louis…
 
“Apa itu?”
 
Kita mungkin telah memukuli mereka terlalu keras. Beberapa dari mereka hampir kehilangan nyawa. Haruskah kita menyelamatkan mereka?
 
“Menyelamatkan mereka? Jangan repot-repot. Biarkan saja mereka. Jika mereka mati, itu takdir mereka. Aku akan menyelesaikan urusan di sini dan menghubungimu nanti.”
 
Oke! Mengerti! Selesai!
 
Komunikasi berakhir.
 
Wajah William memucat pucat saat menyadari bahwa tali penyelamat yang selama ini ia andalkan telah putus.
 
Keheningan kembali menyelimuti tempat itu.
 
*Gemerincing.*
 
Louis melemparkan Cincin Penahan Mana dari dimensi sakunya.
 
“Kamu di sana.”
 
“Hah? Ah, ya!”
 
“Pasang ini pada mereka.”
 
“Dipahami!”
 
Meister Andres, yang dipanggil oleh Louis, dengan cepat mengambil cincin-cincin itu dan mendekati para tahanan. Meskipun ia ditugaskan untuk menahan mantan rekan-rekannya, Andres tidak menunjukkan keraguan sedikit pun.
 
Satu per satu, William, Aileo, dan semua orang lain yang terlibat dalam rencana tersebut dipasangi Cincin Penahan Mana.
 
“Hmm… Untuk sekarang sudah diputuskan.”
 
Louis menoleh. Setiap kali pandangannya menyapu ruangan, para Guru dan Murid Tingkat 1 tersentak.
 
Tubuhnya bereaksi secara naluriah, karena telah berulang kali menyaksikan konsekuensi dari tatapan Louis.
 
“Takut, ya?” Louis terkekeh, matanya tertuju pada Agus.
 
“Agus.”
 
“Ya, Tuan Menara,” jawab Agus, membungkuk dengan hormat dan memanggil Louis dengan gelarnya.
 
Senyum Louis semakin lebar, terkesan oleh kecerdasan dan kemampuan adaptasi Agus yang cepat. “Kudengar kau bertanggung jawab atas Korps Mesin Transendensi Labirin.”
 
“Itu benar.”
 
“Ada berapa pilot yang Anda miliki?”
 
“Seratus tiga puluh pilot Mesin Transendensi kelas 4, lima puluh pilot kelas 3, dan dua puluh pilot kelas 2—total dua ratus orang.”
 
“Dan berapa banyak Mesin Transendensi yang siap tempur?”
 
“Kedua ratus semuanya beroperasi.”
 
“Benarkah? Kalau begitu, siapkan semuanya segera.”
 
“Hah?”
 
“Kalian punya waktu satu jam. Begitu perintah saya diberikan, semua unit harus dipersenjatai sepenuhnya dan siap dikerahkan dalam waktu sepuluh detik.”
 
“T-Tuan Menara?”
 
Sebanyak dua ratus Mesin Transenden yang menakjubkan telah siap digunakan.
 
Di antara mereka terdapat dua puluh Mesin Transenden tingkat 2.
 
Kekuatan ini saja sudah cukup untuk menghancurkan sebuah kerajaan biasa hingga rata dengan tanah.
 
Seolah menyadari pertanyaan tak terucapkan mereka tentang bagaimana ia bermaksud menggunakan kekuatan tersebut, Louis diam-diam berjalan menuju perangkat transmisi video.
 
Berdiri di hadapannya, suaranya menjadi dingin:
 
“Pangeran Syron, apakah kau sedang menonton? Jika kau berani menargetkan Labirinku, kau pasti sudah siap menghadapi konsekuensinya.”
 
Bibir Louis meringis.
 
“Nantikan saja. Aku akan segera mengunjungimu.”
 
Dan dia akan membawa serta kedua ratus Mesin Transenden itu.
 
Kata-kata Louis sama saja dengan deklarasi perang.
 
Para penonton ternganga takjub.
 
Sementara itu, Agus gemetar hebat, rasa dingin menjalar dari ujung jari kakinya hingga ke atas.
 
*Ah… pria ini…*
 
Kehadiran Louis saja sudah memaksa semua orang untuk tunduk.
 
Agus telah menjelajahi medan perang yang tak terhitung jumlahnya, menyaksikan kekuatan banyak prajurit, jenderal, dan raja. Namun tak satu pun yang pernah memancarkan aura kekuatan yang begitu luar biasa.
 
Sekadar berdiri di hadapannya saja sudah membuat seseorang menundukkan kepala tanpa sadar, sementara di dalam dadanya, semangat militer berkobar tak terkendali.
 
*Dialah Kaisar!*
 
Dan bukan sembarang kaisar, melainkan seorang penakluk kejam yang ditakdirkan untuk menginjak-injak semua moralitas dan melahap setiap wilayah di jalannya.
 
Pada saat itu, Agus memahami takdirnya.
 
Dia memahami alasan sebenarnya mengapa dia memasuki Menara Harapan.
 
Agus telah menemui Louis untuk menyatakan kesetiaannya yang tak tergoyahkan.
 
“Agus.”
 
“Ya, Tuan Menara!” jawab Agus dengan cepat menanggapi pertanyaan Louis.
 
“Jawabanmu?”
 
“Aku akan menuruti perintahmu!” seru Agus dengan keyakinan yang teguh.
 
Jantung Agus berdebar kencang di hadapan Penguasa Menara, seorang pria yang menempuh jalan hegemoni sejati.