Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 244

Bab 244: Penguasa Menara (1)
Keheningan mencekam menyelimuti udara.
 
Ruang Kepala Menara, yang diresmikan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 250 tahun, terbuka lebar.
 
Di tengahnya berdiri seorang pemuda, yang menyatakan dirinya sebagai Penguasa Menara.
 
Tepat pada saat seorang Penguasa Menara baru seharusnya lahir—dan dengan situasi di dalam Labirin yang disiarkan langsung—semua orang membeku dalam kebingungan yang mengejutkan atas kemunculan yang tak terduga ini.
 
Beban klaim Louis atas gelar Penguasa Menara terus menghantui pikiran mereka, semakin memperparah kebingungan mereka.
 
Keheningan yang mencekam, begitu pekat hingga napas pun bisa terdengar, terus berlanjut.
 
“Anak itu…” gumam Agus, suaranya hampir tak terdengar.
 
Laura menoleh kepadanya. “Apakah kau mengenalnya?”
 
“Dia adalah siswa dari Tim Teknik Tingkat Rendah Akademi Transcendence tahun ini.”
 
“Seorang siswa dari Akademi Transendensi?” Laura mengulanginya dengan nada tak percaya.
 
Agus menjelaskan, “Kenapa, apa kamu tidak ingat siswa yang mendapat nilai sempurna di semua ujian tertulis tahun ini? Dialah orangnya.”
 
Penjelasan Agus sampai kepada semua orang yang hadir.
 
“Ah!” Laura dan William mengangguk mengerti, seolah-olah mereka pernah mendengar cerita itu sebelumnya, sementara Damian meledak dalam kemarahan.
 
“Apa-apaan sih kalian ini?!” derunya, suaranya menggema di aula seperti guntur. “Sampai kapan kalian akan berdiri di sana ternganga seperti orang bodoh?! Usir orang gila itu dari sini sekarang juga!”
 
“Ya… ya!”
 
“B-segera!”
 
At perintah Damian, para Murid Tingkat 1 segera bertindak.
 
Mereka hendak bergegas menuju Louis ketika…
 
“Damian Fils.”
 
Suara Louis yang pelan membuat mereka terhenti.
 
Setelah memanggil nama Damian, Louis mengeluarkan sebuah buku catatan dari jubahnya.
 
Itu adalah daftar target pembunuhan yang dia susun sendiri.
 
Louis mulai membacakan informasi yang telah dikumpulkan Fin selama dua hari terakhir.
 
“Usia 58 tahun. Masuk Menara Harapan 26 tahun lalu, menjadi Master 7 tahun lalu. Masih belum menikah…”
 
Saat Louis menyebutkan detail pribadi Damian, matanya menjadi dingin.
 
“Dia sudah terbiasa melakukan pelecehan seksual terhadap para trainee muda. Dan… hanya laki-laki? Jenis orang mesum macam apa ini?”
 
Senyum sinis muncul di bibir Louis.
 
“Yah, preferensi pribadi harus dihormati… tetapi mengambil secara paksa mereka yang menolak dan menyalahgunakan posisinya untuk membungkam mereka adalah tindakan yang sangat menjijikkan.”
 
Begitu Louis selesai berbicara, puluhan tatapan langsung tertuju pada Damian.
 
Wajahnya memerah karena malu dan marah, Damian meraung, “O-omong kosong apa yang kau ucapkan?!”
 
Tak terpengaruh oleh suara yang menggelegar itu, Louis dengan tenang membalik halaman buku catatannya.
 
“Selanjutnya adalah Laura.”
 
Laura tersentak saat namanya dipanggil.
 
“Tahun ini Anda berusia 51 tahun. Anda menerima suap dari bangsawan untuk mengamankan penerimaan palsu ke Akademi Transendensi. Lebih jauh lagi, Anda mendirikan organisasi swasta yang menyamar sebagai Perhimpunan Penelitian di dalam akademi, memanfaatkan prospek karier siswa untuk memperkaya diri sendiri. Dan… apa ini? Anda secara teratur menggelapkan dana operasional Labirin untuk menambah saldo rekening Anda sendiri?”
 
”…?!”
 
“Aku tidak akan peduli jika kau melakukan hal bodoh ini di tempat lain, tapi berani-beraninya kau melakukannya di Labirin-ku?”
 
”…?!”
 
Saat Louis mengungkap kejahatan mereka satu per satu, Damian dan Laura menjadi sangat panik.
 
“Beraninya kau mengarang kebohongan seperti itu di tempat suci ini!”
 
“Apa yang kamu tunggu! Matikan pemancar video itu segera!”
 
“Pertama, seret bajingan sialan itu keluar dari sini!”
 
“Buru-buru!”
 
Meskipun suara Louis sudah disiarkan langsung melalui pemancar video, mereka harus menghentikannya sebelum berlanjut lebih jauh.
 
Para peserta magang tingkat 1 begitu terkejut dengan pengungkapan Louis sehingga mereka hanya bisa menatap kosong ke arah Damian dan Laura.
 
“Kedua orang ini?!” seru Laura putus asa, menerjang ke arah pemancar video untuk mematikannya sendiri.
 
Pada saat itu juga—
 
*Patah *.
 
Louis menjentikkan jarinya, dan tekanan yang luar biasa menghancurkan Laura.
 
“Agh!”
 
Dia jatuh berlutut, bahkan tidak mampu meraih pemancar tersebut.
 
“Apa maksud semua ini?!”
 
“Bebaskan Laura segera!” Beberapa Tuan yang ketakutan berteriak, wajah mereka tiba-tiba pucat, tetapi Louis mengabaikan mereka.
 
Sebaliknya, dia menoleh ke arah pintu dan berbicara.
 
“Harold.”
 
Mendengar namanya disebut, Harold melangkah maju dan menundukkan kepalanya. “Anda memanggil saya, Tuan Menara?”
 
“Hah?!”
 
Sikap hormat Harold dan penggunaan gelar “Tuan Menara” secara santai membuat semua orang terdiam. Mereka menatapnya dengan tak percaya.
 
“Jaga baik-baik perangkat transmisi video itu. Siapa pun yang mencoba menyentuhnya tanpa izin saya—tembak kepalanya tanpa ampun. Jangan ragu untuk membunuh mereka.”
 
“Ya, saya akan melakukannya,” jawab Harold.
 
“Ha-Harold?”
 
“Harold, apakah kau sudah gila?!”
 
Para Guru lainnya berteriak kepada Harold saat dia mengangguk menanggapi perintah Louis, tetapi Harold tetap tidak bergeming.
 
Dia mengambil palu perbaikan tingkat Transenden dari Kantung Aethernya dan membantingnya ke lantai.
 
*Gedebuk!*
 
Benturan keras itu menggema di seluruh ruangan, menyebabkan semua orang tersentak.
 
Pada saat itu, Delfina, yang berdiri dekat dengan Harold, memperhatikan senyum tipis teruk di bibirnya.
 
*Orang tua itu… Jadi, inilah “hal menarik” yang dia bicarakan!*
 
Dia jelas mengetahui segalanya—situasi saat ini dan pemuda yang mengaku sebagai Penguasa Menara.
 
Saat Delfina berkedip tak percaya, Louis terus menyebutkan nama-nama.
 
“Enes.”
 
Setelah setiap nama dipanggil, kejahatan yang dilakukan oleh sang Guru diungkapkan secara rinci.
 
Setelah Enes, datanglah Valen, Leonel, dan Dump.
 
Kejahatan mereka sangat beragam, mulai dari penyerangan dan penggelapan yang berulang hingga…
 
“Seorang Master mencuri? Sebagai hobi?”
 
Beberapa tuduhan sangat tidak masuk akal hingga hampir menggelikan.
 
Louis menggelengkan kepalanya tak percaya sambil membacakan informasi yang telah direkam.
 
“Ck. Orang-orang ini disebut Guru? Apa mereka tidak sedikit pun merasa malu pada diri mereka sendiri?”
 
“Kau pikir kau di mana, berani-beraninya bicara omong kosong seperti itu?!”
 
“Harold, matikan pemancar itu segera!”
 
“Ini adalah fitnah!”
 
Laura, Damian, Enes, Valen, Leonel, dan Dump—para pengawas yang ditugaskan untuk William dan Aileo—dengan keras menyangkal kesalahan mereka hingga akhir. Sebaliknya, mereka menatap Louis dengan marah dan menerjang ke arah Harold, berusaha mematikan pemancar video.
 
Namun setiap kali, Harold mengacungkan palunya, matanya menyala-nyala, memaksa mereka mundur.
 
Valen menggertakkan giginya dan berteriak, “Agus, lakukan sesuatu!”
 
Meskipun Menara Harapan memang merupakan menara suci, Kitab Suci yang mereka pelajari di sana khusus membahas penelitian teknologi.
 
Mereka semua menoleh ke Agus, yang paling kuat secara fisik di antara mereka, berharap dia akan menundukkan Harold dan mematikan pemancar video.
 
Tetapi…
 
“Hmm… yah, aku lebih suka mendengar lebih banyak cerita ini,” kata Agus, mengamati situasi yang terjadi dengan geli namun acuh tak acuh.
 
Pada saat itu, Aileo, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, angkat bicara.
 
“Aku sudah cukup mendengar cerita ini.”
 
“Oh?”
 
“Sebenarnya apa tujuan dari semua ini?”
 
“Titik?”
 
“Mengapa Anda mencoba menodai Menara Aspirasi Kami dengan tuduhan tanpa dasar?”
 
“Bukti…” Louis mencibir. “Apakah aku benar-benar butuh bukti?”
 
“…Apa?”
 
“Fakta bahwa Aku mengetahui pelanggaranmu sudah cukup sebagai bukti, dan menjadi dasar untuk menghukummu.”
 
Itu adalah pernyataan yang sangat arogan.
 
Namun hal itu sangat cocok untuk Louis.
 
Sejak awal, dia tidak pernah repot-repot menyajikan bukti atau membujuk siapa pun dengan argumen seperti, “Kata-kata saya benar, oleh karena itu Anda harus dihukum!”
 
Dia tidak membutuhkan bukti seperti itu.
 
Louis adalah satu-satunya Penguasa Menara, penentu keadilan tertinggi.
 
Di dalam Menara Harapan, perkataannya adalah hukum dan kebenaran.
 
“Sekarang setelah aku memastikan dosa-dosamu, yang tersisa hanyalah kau menerima hukumanmu dengan rela.”
 
Aileo menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Louis.
 
“Jika kau memang akan menjadi gila, Damian, setidaknya kau seharusnya melakukannya dengan sedikit anggun.”
 
“Ya.”
 
“Pergilah dan bawalah para mistikus dan prajurit pengawal.”
 
“Dipahami.”
 
Damian mengangguk, berbalik, dan berlari menuju pintu keluar.
 
*Patah.*
 
Namun sekali lagi, suara jentikan jari menggema di udara, dan Damian ambruk dengan keras ke lantai.
 
“Ugh! Gah!” Damian meronta-ronta di bawah tekanan yang mencekiknya.
 
“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana? Ini baru permulaan.”
 
Aura dingin terpancar dari Louis, seketika menurunkan suhu di ruangan itu.
 
Sambil menoleh ke Aileo seolah memberi isyarat bahwa sekarang gilirannya, Louis memulai, “Aileo Dominic, usia 67 tahun.”
 
Suara yang sebelumnya telah mengungkap dosa orang lain kembali bergema, menarik perhatian setiap mata di aula ke bibir Louis.
 
Semua mata tertuju pada Louis, ingin sekali mendengar apa yang akan dia ungkapkan selanjutnya. Apa yang dia katakan jauh melampaui imajinasi terliar semua orang.
 
“Kau menghasut Para Penguasa Menara untuk menabur perselisihan dan bersekongkol dengan Tentara Bayaran Emas Hitam untuk membunuh Para Penguasa Agung.”
 
”…?!”
 
Seruan kaget dan tak percaya meletus begitu Louis selesai berbicara.
 
“Para Grand Master? Dibunuh?!”
 
“Astaga!”
 
Aileo berteriak di tengah keributan yang menyebar, suaranya tajam dan memerintah.
 
“Kesunyian!”
 
Perintahnya yang singkat dan tegas langsung membungkam kerumunan. Dia menatap Louis dengan tajam, matanya menyala-nyala karena amarah.
 
“Kenapa kamu begitu mempermasalahkan hal yang sama sekali tidak penting ini?!”
 
Kehadiran Aileo yang berwibawa memikat seluruh hadirin. Louis tersenyum, terkesan oleh ketenangannya yang luar biasa.
 
*”Berapa lama ketenangan itu akan bertahan?” *pikirnya, benar-benar ingin tahu.
 
“Omong kosong, katamu? Hmm… Tadi kau menyebutnya ‘bukti’? Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi jelas ada banyak bukti yang memberatkanmu.”
 
”…”
 
“Ah, tepatnya, seharusnya aku menyebut mereka saksi. Tapi jangan terlalu mempermasalahkan detailnya—terlepas dari detailnya, ini sudah cukup dekat, kan?” Louis melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, senyumnya berubah dingin.
 
“Saksi 1, 2, dan 3, masuk.”
 
Kata-katanya membingungkan orang banyak. Apa yang sedang dia bicarakan?
 
Namun kebingungan mereka dengan cepat berubah menjadi keterkejutan.
 
*Desir.*
 
Begitu Louis selesai berbicara, salah satu sisi ruangan Penguasa Menara terbuka.
 
*Gedebuk.*
 
Tiga sosok muncul dari balik ruang terbuka.
 
“Saksi 1: Douglas. Saksi 2: Floria. Saksi 3: Erica. Kalian semua kenal mereka, kan?”
 
Ekspresi wajah orang banyak berubah saat para Grand Master yang sebelumnya dianggap telah meninggal muncul kembali. Beberapa orang membeku karena terkejut, sementara yang lain bersukacita.
 
Mereka yang membeku adalah Aileo, William, dan enam orang yang sebelumnya dituduh Louis melakukan kesalahan. Sebagian besar orang lainnya merayakan kembalinya para Grand Master.
 
Paula, khususnya, bereaksi dengan emosi yang sangat kuat.
 
“Tuan!”
 
Air mata Paula secara naluriah berlinang saat melihat Erica, gurunya yang seharusnya telah meninggal.
 
Erica tersenyum pada muridnya. “Paula.”
 
“Baik, Tuan.”
 
“Aku minta maaf karena mencurigaimu,” kata Erica.
 
“Hah?” jawab Paula dengan bingung.
 
“Kupikir kau orang jahat.”
 
“A-apa maksudmu?”
 
“Yah, kelihatannya memang begitu.” Erica terkekeh melihat kebingungan muridnya.
 
Menurut informasi yang dikumpulkan Louis, Paula ternyata tidak mengkhianati mereka. Seperti guru, seperti murid—Paula, yang ceroboh seperti mentornya, telah dimanipulasi tanpa disadari oleh Aileo.
 
Sementara itu, Aileo memaksakan senyum di wajahnya yang kaku dan membungkuk tergesa-gesa kepada Floria. “Apa yang sebenarnya terjadi, Guru? Kudengar semua orang lain sudah mati…”
 
“Seharusnya aku yang bertanya padamu, Aileo,” jawab Floria.
 
“Hah?”
 
“Mengapa kamu melakukan itu?”
 
”…”
 
“Mengapa kau mencoba membunuh kami?”
 
“…Apa yang kau bicarakan? Kapan aku pernah mencoba membunuh Guru? Bagaimana kau bisa menyarankan hal seperti itu…?”
 
“Kau akan menyangkalnya sampai akhir…”
 
Ekspresi iba terlintas di wajah Floria.
 
Pada saat itu, Louis menyela.
 
“Cukup, Floria. Apakah kau memberinya kesempatan terakhir hanya karena kau sendiri yang membesarkannya? Mengapa? Apakah kau pikir dia akan dimaafkan jika dia mengaku sekarang dan memohon belas kasihan?”
 
”…”
 
“Ck, kamu terlalu lembut.”
 
“…Saya mohon maaf, Tuan Menara. Saya serahkan nasib murid bodoh ini kepada penilaian Anda.”
 
Dengan ekspresi getir, Floria menundukkan kepala dan mundur.
 
Mereka yang menyaksikan kejadian itu sekali lagi tercengang.
 
“Nyonya Floria adalah… Penguasa Menara?”
 
“Aku juga dengar begitu.”
 
Pemuda itu berbicara santai kepada Floria, menyapanya dengan bahasa informal, namun Floria menerimanya tanpa protes, bahkan menunjukkan rasa hormat sebagai balasan.
 
Sikap Floria sebagai seorang Grand Master memberikan kredibilitas pada klaim Louis sebagai Penguasa Menara. Lebih jauh lagi, dengan munculnya Grand Master lainnya, kata-kata Louis tidak lagi bisa dianggap sebagai omong kosong belaka.
 
Pada saat itu, Louis mengulurkan tangannya.
 
“Akan kutunjukkan bukti yang sangat kau dambakan.”
 
Begitu selesai berbicara, Damian, yang tadinya berbaring telungkup di lantai, melayang ke udara dan terbang ke arah Louis.
 
“Gah!”
 
Louis mencekik Damian, dan pria yang meronta-ronta itu mengamuk dengan keras melawan cengkeramannya.
 
Pada saat itu, aura merah menyala menyembur dari tubuh Louis, menyelimuti Damian.
 
Saat mata Damian mulai kosong, Louis melepaskan cengkeramannya dari lehernya.
 
“Dasar bajingan! Apa yang telah kau lakukan pada Damian?!”
 
“Kesunyian.”
 
“Tuan Douglas!”
 
“Ini perbuatan Penguasa Menara! Tutup mulutmu!”
 
Sang Guru yang tadinya berteriak pada Louis terdiam mendengar teguran keras Douglas.
 
Saat keributan mereda, Louis menoleh ke Damian.
 
“Nama.”
 
”…Damian Fils.”
 
“Usia.”
 
“Enam puluh satu.”
 
“…Bajingan ini bahkan berbohong tentang umurnya?”
 
“Itu benar.”
 
“Kamu penuh kejutan. Baiklah, apa rahasia terbesarmu?”
 
“Aku… aku tertarik pada pria yang lebih muda.”
 
“Bagaimana pendapatmu tentang Laura?” tanya Louis.
 
“Kupikir dia cewek mata duitan yang bodoh,” jawab Damian.
 
Mata para juri melebar karena terkejut mendengar percakapan itu. Mereka yang tahu bahwa Damian secara pribadi telah menjelek-jelekkan Laura sebagai “wanita mata duitan yang bodoh” benar-benar terkejut.
 
Kemudian mereka menyadari: apa pun metode yang digunakan Louis, dia telah memaksa Damian untuk hanya mengatakan kebenaran.
 
Merasakan bahaya, Aileo berteriak, “Dasar bajingan! Lepaskan mantra yang telah kau gunakan pada Damian!”
 
Mengabaikan luapan emosi Aileo, Louis melanjutkan pertanyaannya. “Apakah kau tahu apa yang direncanakan Aileo?”
 
“Ya, saya melakukannya.”
 
“Sebenarnya apa yang sedang dia lakukan?”
 
“Aku mencoba membunuh para Grand Master untuk merebut posisi Penguasa Menara.”
 
“Bagaimana?”
 
“Aku menyewa Tentara Bayaran Emas Hitam.”
 
“Bagaimana kamu mengetahui tentang mereka?”
 
“Master Balen mempelajari cara menghubungi mereka.”
 
“Mengapa kamu berpihak pada Aileo?”
 
“Aileo tahu tentang masa laluku. Dia mengancam akan mencabut status Masterku jika aku tidak bekerja sama. Dia berjanji akan menempatkanku sebagai kepala Departemen Penelitian Produk Baru jika aku membantunya.”
 
Pengakuan Damian berlanjut. Saat kisahnya yang jujur terungkap, wajah Aileo dan para kaki tangannya semakin pucat.
 
Sekitar sepuluh menit kemudian…
 
“Gah!” Damian batuk mengeluarkan darah.
 
Darah mengalir deras dari mata, telinga, dan hidungnya.
 
Kemudian…
 
*Gedebuk.*
 
“Kruk, kruk!”
 
Pria yang tadinya menggeliat di lantai tiba-tiba terdiam sepenuhnya.
 
Seseorang di dekatnya bergumam dengan ekspresi muram, “D-dia sudah mati?”
 
Inilah akhir dari seorang pria yang pernah dipuja sebagai seorang Guru.
 
Kesengsaraan dan kesia-siaan kematiannya membuat semua orang terdiam karena tercengang.
 
Hanya Louis yang mengulurkan tangannya lagi.
 
“Kamu selanjutnya.”
 
Saat ia berbicara, tubuh Valen melayang ke atas, ditarik ke dalam genggaman Louis.
 
Setelah menyaksikan kematian Damian yang menyakitkan, Valen meronta-ronta dan berteriak histeris, putus asa untuk menghindari nasib yang sama.
 
“Ugh, ugh! Ampuni aku! Ampuni aku! Aku akan menceritakan semuanya! Semuanya!”
 
“Katakan padaku apa?”
 
“I-itu semua ulah Aileo! Dia memerintahkan saya untuk mencari cara untuk menyingkirkan para Grand Master secara diam-diam, jadi saya hanya merekomendasikan Tentara Bayaran Emas Hitam!”
 
“Benarkah? Siapa yang mengambil Armor Ketahanan Sihir? Yang digunakan oleh Tentara Bayaran Emas Hitam?”
 
“I-itu Enes!”
 
Wajah Enes memucat pasi saat namanya dipanggil.
 
“T-tidak! Aku hanya menyelundupkannya keluar dari gudang! Aileo memerintahkanku untuk melakukannya!”
 
Kengerian, kekacauan, dan teror memenuhi udara. Seorang Master tergeletak mati, dan yang lainnya, lumpuh karena ketakutan, mulai mengakui kejahatan mereka satu demi satu. Masing-masing dari mereka bersikeras bahwa Aileo adalah dalang di balik seluruh rencana tersebut.
 
Louis mencibir dengan sinis. “Jadi, semua orang mengatakan hal yang sama?”
 
”…”
 
“Apakah ada hal lain yang ingin Anda tambahkan?”
 
Menanggapi pertanyaan Louis, Aileo hanya bisa memejamkan matanya rapat-rapat.