Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 243

Bab 243: Lelucon (5)
Setelah hari itu, William dan Aileo berkunjung lagi, tetapi Harold mengusir mereka, berjanji akan memberi mereka jawaban nanti.
 
Dua hari berlalu, dan hari pemilihan Penguasa Menara akhirnya tiba.
 
Para Master dari seluruh penjuru dunia mulai berkumpul di pintu masuk utama Menara Harapan.
 
Dari para Trainee dengan peringkat terendah hingga para Apprentice Tingkat 1, suasana kegembiraan terasa di antara kerumunan.
 
“Menurutmu siapa yang akan terpilih?”
 
“Siapa yang tahu? Aku sebenarnya tidak peduli. Aku ragu banyak hal akan berubah di Menara, siapa pun yang menjadi Penguasanya.”
 
Tentu saja, para Peserta Pelatihan Menara Harapan sangat terlibat dalam peristiwa penting ini, karena posisi Tuan telah kosong selama lebih dari 250 tahun.
 
Namun, ada lebih dari itu.
 
Pemilihan Penguasa Menara tidak hanya menarik perhatian mereka yang berada di dalam Menara Harapan.
 
Di Lapangan Syron…
 
Meskipun masih relatif pagi, kerumunan besar sudah berkumpul di alun-alun.
 
Seorang pejalan kaki, yang memperhatikan layar persegi panjang besar yang melayang di langit, bertanya, “Apa itu?”
 
“Hah? Belum dengar ya? Menara Harapan memasangnya kemarin pagi. Sepertinya itu tentang ‘penerima video’.”
 
“Penerima video? Mengapa Menara Harapan memasang sesuatu seperti itu?”
 
“Mereka menyiarkan peresmian lantai teratas Menara hari ini.”
 
“Apa? Lantai paling atas? Maksudmu kamar Penguasa Menara—kamar yang belum pernah dibuka sebelumnya?”
 
“Benar sekali. Menara Harapan akan memilih Penguasa Menara yang baru tahun ini. Untuk memperingati pemilihan Penguasa pertama dalam 250 tahun, mereka memberi orang biasa seperti kita kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat ke dalam kamar Penguasa Menara.”
 
“Hmph… lantai teratas Labirin dibuka untuk pertama kalinya dalam 250 tahun. Jadi pintu legendaris itu benar-benar ada. Sejujurnya, kukira itu hanya mitos urban yang beredar di Syron.”
 
“Siapa yang tidak mau?”
 
“Jadi, semua orang yang berkumpul di sini hadir untuk menyaksikannya, kan?”
 
“Ini adalah momen yang akan tercatat dalam sejarah. Itulah mengapa kita semua berada di sini pada jam ini.”
 
Dia benar.
 
Melihat Penguasa Menara Harapan yang baru adalah kisah yang layak dibanggakan dari generasi ke generasi mendatang.
 
Orang yang lewat itu dengan enggan menggelar tikar di Alun-Alun Syron, bergabung dengan kerumunan penonton.
 
Semua orang hadir untuk menyaksikan kelahiran Penguasa Menara Harapan pertama dalam seperempat milenium.
 
Dengan demikian, seluruh Menara Harapan—bahkan seluruh Syron—memusatkan perhatiannya pada Pemilihan Penguasa Menara yang bersejarah ini.
 
Aula konferensi dipenuhi oleh para Master. Ketegangan yang tak dapat dijelaskan terasa di antara lima belas orang yang hadir.
 
Biasanya, Master Aileo, sebagai ketua, akan memimpin rapat. Namun, dia juga merupakan kandidat untuk posisi Penguasa Menara.
 
Calon karyawan magang tingkat 1 yang bertugas mengawasi pemungutan suara menelan ludah dengan susah payah, tenggorokannya kering.
 
*Ini membuatku gila. Apakah aku dengan bodohnya mengajukan diri untuk ini?*
 
Peristiwa gemilang ini menandai terpilihnya Penguasa Menara setelah kekosongan jabatan yang lama.
 
Untuk memastikan keadilan, beberapa Peserta Magang Tingkat 1 diizinkan masuk ke aula, termasuk orang yang mengawasi pemungutan suara.
 
Namun saat ia melangkah masuk ke ruangan dan menghadap kelima belas Guru Besar, lututnya gemetar tak terkendali.
 
*Jika saya melakukan kesalahan sekecil apa pun di sini…*
 
Para Masters tidak akan pernah memaafkannya.
 
Masa depannya yang menjanjikan akan diselimuti oleh aib.
 
Saat Harold mengulangi dalam hati, “Ayo kita lakukan ini,” Aileo mengangguk padanya.
 
“Hmm… Mulai.”
 
“Ya!”
 
Metode pemungutan suara sangat sederhana. Setiap peserta akan menulis nama kandidat pilihan mereka di selembar kertas dan menyerahkannya. Surat suara kemudian akan dihitung secara terbuka, tepat di depan mata semua orang. Tampaknya sangat mudah untuk sebuah pemilihan untuk menentukan penguasa menara terkaya di benua itu. Namun, tidak ada cara yang lebih sederhana atau lebih andal.
 
Tepat ketika Calon Magang Tingkat 1 hendak membagikan secarik kertas, Harold tiba-tiba menyatakan, “Dengan ini saya menarik pencalonan saya sebagai Penguasa Menara.”
 
Gelombang kejutan menyelimuti wajah para Master saat pengumuman mendadak Harold. William dan Aileo saling bertukar pandangan lega, seolah-olah mereka telah mengantisipasi kejadian ini. Namun kebingungan masih menyelimuti mereka. Selama dua hari terakhir, Harold menolak untuk berpihak pada faksi mana pun dan tidak mengambil tindakan tegas apa pun.
 
Mereka tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Harold bahkan menyatakan pencalonannya sebagai Penguasa Menara jika dia akan menarik diri dengan begitu mudahnya.
 
Bagaimanapun, sikap netral Harold telah menjadi beban bagi Aileo dan William, sehingga penarikan dirinya merupakan suatu kelegaan bagi mereka berdua. Tak satu pun dari mereka menganggap prospek Harold berpihak kepada yang lain sebagai hal yang menarik.
 
Setelah insiden kecil itu terselesaikan, surat suara dibagikan kepada lima belas pemilih.
 
*Coretan-coretan.*
 
Setiap pemilih menulis nama kandidat pilihan mereka di surat suara, kemudian memasukkannya ke dalam kotak kecil yang dipegang oleh seorang Murid Kelas 1, yang kemudian membawanya ke depan.
 
Kurang dari lima menit telah berlalu—sekejap mata dibandingkan dengan sejarah Menara yang berusia 250 tahun—dan posisi Lord of the Tower yang kosong akan segera terisi.
 
“Baiklah… mari kita mulai penghitungannya.”
 
Ketegangan terasa mencekam, tidak hanya di antara para Master, tetapi juga di antara para Apprentice Kelas 1 yang bertugas menghitung suara.
 
Dengan suara gemerisik, surat suara pertama dibuka.
 
Petugas penghitung suara mengumumkan hasil suara pertama.
 
“Pemungutan suara pertama diberikan kepada Master Aileo.”
 
Surat suara kedua dibuka.
 
“Suara kedua diberikan kepada Tuan William.”
 
Lalu yang ketiga.
 
“Surat suara ketiga kosong… abstain.”
 
Aileo: 1 suara, William: 1 suara, Abstensi: 1 suara.
 
Pembagian yang benar-benar merata.
 
Penghitungan suara terus berlangsung dengan lancar.
 
Sekitar sepuluh menit kemudian, setelah empat belas surat suara dihitung, hasilnya adalah:
 
Abstensi: 2, Aileo: 6, William: 6.
 
Kelima belas Master, termasuk para kandidat sendiri, telah memberikan suara mereka, sehingga hanya tersisa satu surat suara.
 
Jika hasil pemungutan suara terakhir kembali menunjukkan abstain, seluruh pemilihan akan dibatalkan dan pemungutan suara ulang akan diperlukan. Jika tidak, Penguasa Menara akan ditentukan oleh satu suara saja.
 
“Hasil pemungutan suara terakhir adalah untuk…”
 
*Berdesir.*
 
Tangan petugas penghitung suara gemetar saat ia membuka surat suara, matanya membelalak kaget.
 
“Suara terakhir diberikan kepada… Bapak Aileo.”
 
Keheningan singkat menyelimuti ruangan.
 
Pada saat yang sama, kegembiraan dan kekecewaan terpancar di wajah beberapa Master.
 
Damian, yang telah menominasikan Aileo, berdiri, senyum lebar terpancar di wajahnya. “Selamat, Tuan Aileo! Atau haruskah kukatakan, sekarang kau adalah Penguasa Menara? Ha ha!”
 
Ekspresi Laura berubah masam mendengar tawa Damian.
 
Sebaliknya, William, yang kalah dalam pemilihan, tampak sangat tenang. Senyum tipis bahkan teruk di bibirnya saat ia mendekati Aileo.
 
“Selamat,” kata William. “Saya harap Anda akan memimpin kami dengan baik di masa depan.”
 
“Saya akan berusaha untuk memenuhi harapan Anda,” jawab Aileo.
 
Kedua pria itu berjabat tangan.
 
Tepat saat itu, Valen, salah satu pendukung Aileo, melangkah maju dan berkata…
 
“Daripada berlama-lama di sini, kita sebaiknya bergegas ke puncak Labirin. Warga Syron dan para murid Menara sedang menantikan kita dengan penuh harap.”
 
“Baiklah, mari kita pergi.”
 
Mendengar ucapan Valen, para Guru meninggalkan aula pertemuan dan memulai pendakian mereka ke Labirin.
 
Sebagian berjalan di depan, sebagian lainnya mengikuti di belakang.
 
Di antara mereka yang berjalan di barisan belakang, Delfina mendekati Harold, yang berjalan paling belakang.
 
“Ck, tadinya aku mau memilihmu, Harold. Tapi kau malah menarik diri tanpa mencoba?”
 
“Jadi, si Nenek Tua itulah yang berpantang selain aku?”
 
“Kalian berdua, si bodoh itu, tidak membuatku terkesan. Semua intrik politik yang memecah belah dan bujukan licik ini—aku tidak tahan.”
 
“Kluk.”
 
“Ugh, kau hanya seorang lelaki tua yang pengecut. Jika kau ingin menjadi Penguasa Menara, setidaknya kau harus mencoba, menang atau kalah. Apa yang begitu kau takuti sehingga kau pergi begitu saja seperti pengecut?”
 
Harold menyeringai mendengar gerutuan Delfina, yang membuat Delfina semakin cemberut.
 
“Apa yang lucunya sampai kamu menyeringai seperti orang bodoh?” tanyanya dengan nada menuntut.
 
“Aku baru saja memikirkan sesuatu yang lucu,” jawab Harold.
 
“Menyenangkan?”
 
“Yah, belum sepenuhnya. Nanti akan *jadi *lucu. Heh heh.”
 
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
“Hanya firasat. Ini petunjuknya: wanita tua yang abstain dari pemungutan suara itu membuat pilihan yang tepat.”
 
”…?”
 
Delfina menatap Harold, yang terus terkekeh sendiri, dengan ekspresi bingung.
 
Saat mereka melanjutkan percakapan, semua orang sampai di puncak Labirin.
 
Para Guru melihat sekeliling dengan ekspresi kagum dan penasaran.
 
“Ho, jadi ini kamar Penguasa Menara,” ujar salah seorang dari mereka.
 
“Saya sudah menghabiskan puluhan tahun di Labirin ini, tetapi ini pertama kalinya saya mendaki sampai ke puncak,” tambah yang lain.
 
Bahkan para Master sering naik ke kantor Grand Master di lantai bawah, tetapi lantai paling atas ini adalah wilayah baru bagi mereka semua.
 
Dipimpin oleh Aileo, sekelompok lebih dari dua puluh orang keluar dari tangga menuju koridor yang luas.
 
Di ujung koridor berdiri sebuah pintu megah yang dihiasi dengan ukiran yang rumit.
 
Pemandangan itu memicu kilatan rasa ingin tahu di mata mereka.
 
*Jadi, inilah ruangan legendaris yang tak bisa dibuka milik Penguasa Menara!*
 
Itu adalah pintu menuju sebuah ruangan yang telah menjadi mitos, tidak hanya di dalam Menara Harapan tetapi di seluruh Syron.
 
Di depan pintu berdiri sejumlah perangkat transmisi video, yang menyiarkan tayangan langsung ke Menara Harapan dan Lapangan Syron.
 
Saat Aileo berhenti sejenak untuk menatap pintu, Damian mendekatinya dari belakang.
 
“Silakan sampaikan beberapa patah kata,” desak Damian.
 
“Baiklah,” jawab Aileo.
 
Atas dorongan Damian, Aileo mengambil langkah pertamanya ke depan.
 
Tak lama kemudian, ia berdiri membelakangi pintu, menghadap pemancar video.
 
“Ehem…”
 
Dia berdeham pelan, mencoba menenangkan sarafnya sebelum mulai berbicara.
 
“Kepada para anggota terhormat Menara Harapan dan warga Wilayah Syron…”
 
Suaranya yang pelan terdengar melalui pemancar video.
 
Saat Aileo berdiri di depan pintu, penerima video di lantai bawah Menara Harapan dan Lapangan Syron menyala, menampilkan wajahnya.
 
“Kepada seluruh anggota Menara Harapan dan warga Wilayah Syron…” Suara Aileo menggema di seluruh alun-alun, dan mereka yang menyaksikan mulai bergumam.
 
“Tuan Aileo telah menjadi Penguasa Menara!”
 
“Aku sudah tahu sejak awal! Siapa lagi yang mungkin bisa menduduki posisi ini?”
 
Para peserta pelatihan Menara Harapan yang telah mendukung Aileo, bersama dengan warga Wilayah Syron, semuanya menyampaikan ucapan selamat kepada Penguasa Menara yang baru.
 
Sementara itu, pidato pelantikan Aileo berlanjut.
 
Setelah jeda singkat,
 
“…Terima kasih.”
 
Dengan semua orang memperhatikan, pidato pun berakhir, dan Aileo berbalik kembali ke arah pintu.
 
“Hah? Dia membukanya!”
 
“Akhirnya, dibuka juga!”
 
Keheningan mencekam menyelimuti Syron saat semua mata tertuju pada kedatangan Penguasa Menara yang akan segera terjadi di siaran video.
 
Menara Harapan.
 
Di antara banyak ruangannya, ruangan Penguasa Menara di lantai tertinggi dikenal sebagai “Ruangan yang Belum Dibuka,” meskipun prasastinya tidak istimewa. Ruangan itu tetap tertutup selama berabad-abad, menunggu kembalinya pemiliknya.
 
Di masa mudanya, rasa ingin tahu Aileo tentang kamar Penguasa Menara membuatnya bertanya kepada gurunya, Floria, “Guru, apa yang ada di dalam kamar Penguasa Menara?”
 
Floria menjawab dengan senyum lembut, “Tidak ada apa-apa.”
 
Awalnya, Aileo mengira kata-katanya mengandung makna yang lebih dalam, tetapi kemudian dia menyadari bahwa ruangan itu benar-benar kosong.
 
Ruangan Penguasa Menara—kosong.
 
Para Grand Master telah membiarkannya kosong, menunggu kembalinya Penguasa Menara, sebuah ruang yang akan diisi dengan apa pun yang diinginkan oleh Penguasa yang kembali.
 
Tempat ini memiliki arti yang jauh lebih penting bagi Aileo.
 
Sambil menyentuh pintu yang tertutup rapat, ia diliputi emosi.
 
*Mulai sekarang, tempat ini… akan menjadi tempat perlindunganku.*
 
Ruangnya sendiri, bukan hanya sebagai seorang Guru, tetapi sebagai Penguasa Menara Harapan.
 
*Desir.*
 
Pintu itu, yang dibuat sejak lama dan dipelihara dengan cermat oleh para Grand Master, terbuka dengan mulus tanpa suara.
 
Hal pertama yang diperhatikan Aileo adalah ruangan yang luas dan nyaman, yang menempati seluruh lantai menara.
 
Sangat bersih, ruangan Penguasa Menara bebas dari debu dan bau apak, berkat Kitab Suci yang terukir di dindingnya yang memiliki kemampuan membersihkan diri.
 
Sinar matahari yang cerah menerobos masuk melalui jendela-jendela besar di semua sisi, menerangi interior dengan terang.
 
Namun yang lebih memikat daripada pertunjukan megah itu adalah sosok yang berdiri di jendela kamar Penguasa Menara, terlihat oleh semua orang yang menonton siaran langsung dari Menara Harapan. Punggung sosok misterius itu membelakangi, namun tatapannya tetap tertuju pada semua orang.
 
“Apa sebenarnya yang sedang terjadi?”
 
Floria benar—ruangan itu kosong.
 
Namun, tempat itu bukan kosong dari benda-benda; melainkan kosong dari orang-orang.
 
Saat Aileo berdiri terpaku karena terkejut, sosok di jendela itu menoleh ke arah pintu. Seorang pemuda tampan berambut putih berdiri dengan tangan dimasukkan ke dalam saku. Louis tersenyum kepada orang-orang yang terheran-heran, seringainya hampir seperti kelinci karena kenakalannya.
 
“Selamat datang. Aku hampir mati bosan menunggu.”
 
Sedikit rasa geli terdengar dalam suaranya ketika Aileo bertanya dengan kaku, “…Siapakah kau? Bagaimana kau bisa masuk ke sini?”
 
Sebagai respons, Louis melangkah menuju pintu.
 
“Siapakah saya? Nah, bagaimana saya harus menjelaskannya?”
 
Langkah kaki lainnya bergema di ruangan itu.
 
*Gedebuk.*
 
“Pertama, 250 tahun yang lalu, saya adalah murid termuda dari Labirin. Tapi sekarang…”
 
Langkah selanjutnya menyusul.
 
Gerakan Louis yang lambat dan hati-hati di bawah sinar matahari yang terang terukir jelas dalam benak setiap orang.
 
*Gedebuk.*
 
“Saya adalah pemilik dari tempat yang Anda pijak ini…”
 
Akhirnya, Louis memposisikan dirinya di tengah ruangan Penguasa Menara.
 
Sebuah suara lembut keluar dari bibirnya.
 
“Bolehkah saya mengatakan bahwa saya adalah Penguasa Menara Harapan saat ini, yang dibangun untuk mereka yang mendambakan?”
 
Suara itu bergema di seluruh ruangan, tertanam kuat di benak semua yang hadir: kelima belas Guru, para murid Menara Harapan, dan bahkan mereka yang menyaksikan siaran adegan itu dari jauh.