Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 22

Bab 22: Burung Kuning (3)
Melihat kegelisahan Louis, salah satu dari si kembar bertanya, “Ada apa, Louis?”
 
“Kamu mau buang air besar?”
 
Melihat Kani mengisap permen yang diberikan oleh grand duchess satu demi satu membuat Louis kesal.
 
“Bukankah kamu tersedak?”
 
“Tidak, tidak apa-apa.”
 
“Ini enak! Mau tukar denganku?”
 
“…Tidak, terima kasih.” Louis menghela napas melihat camilan yang basah kuyup oleh air liur yang ditawarkan kepadanya.
 
Sikap riang si kembar membuat Louis merasa bersalah karena terlalu banyak berpikir.
 
*Kita harus segera pergi…*
 
Sekalipun mereka bergegas, tetap akan membutuhkan waktu sepuluh tahun untuk mencapai tujuan mereka. Namun si kembar tampak sama sekali tidak khawatir, tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan kastil dalam waktu dekat.
 
*Aku bisa saja mengambil kedua orang ini dan langsung kabur…?*
 
Meskipun keamanannya ketat, Louis tahu tidak akan sulit untuk menyelinap keluar dari kastil bersama si kembar. Setelah banyak pertimbangan dalam hatinya, akhirnya dia bertanya kepada mereka:
 
“Kalian berdua tidak mau pulang?”
 
“Tapi kami suka di sini.”
 
“Benar sekali! Para pelayan dan bibi semuanya baik sekali. Semua orang baik kepada kami!”
 
Louis menatap mereka dengan tak percaya saat mereka berbicara.
 
*Jika Anda tidak pergi, tanah tempat orang-orang baik ini tinggal mungkin akan hancur.*
 
Ayah si kembar, Karlos, direkomendasikan oleh Genelocer untuk menjadi salah satu tetua Kota Bunga Perak, yang berarti Karlos juga telah mencapai peringkat Nol. Jika dua naga peringkat Nol mengamuk mencari anak mereka yang hilang, bukan hanya kadipaten agung yang akan jatuh tetapi seluruh benua musim dingin dapat rata dengan tanah.
 
“Aduh!” Louis mengerang sambil mencoba memahami kekeraskepalaan si kembar.
 
“Astaga… Kita tidak punya pilihan selain pergi.” Setelah berpikir lama, Louis menggelengkan kepalanya, merasa bimbang.
 
*Ugh, sudahlah! Aku tidak mau memikirkannya lagi!*
 
Dia mengerti mengapa mereka merasa seperti itu. Seperti yang dikatakan si kembar, semua orang di kastil adipati agung sangat baik—dari adipati agung dan istrinya hingga para penjaga dan pelayan wanita. Dan di situlah letak masalahnya.
 
*Itu karena mereka terlalu memanjakan kita…*
 
Keramahtamahan mereka sungguh luar biasa, sampai-sampai bukan hanya si kembar tetapi juga Louis ragu untuk pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal.
 
Semakin memperburuk keadaan, sesuatu telah terjadi beberapa hari yang lalu yang membuatnya semakin ragu. Pikirannya kembali ke hari itu.
 
Kejadian itu terjadi tiga hari yang lalu. Louis meninggalkan kamarnya saat si kembar sedang tidur siang dan tanpa tujuan berkeliaran di sekitar kastil adipati agung.
 
*Adipati Agung… Kediaman para bangsawan sungguh berada di tingkatan yang berbeda.*
 
Louis takjub dengan keanggunan klasik yang tidak dapat ditemukan dalam arsitektur modern di Bumi.
 
*Semua yang ada di sini terlihat sangat mahal!*
 
Kastil sang adipati agung memiliki dekorasi tak ternilai harganya di seluruh aula, yang mencerminkan sejarahnya yang panjang. Satu barang saja dapat dengan mudah mencukupi kebutuhan keluarga rata-rata selama beberapa bulan.
 
Sambil melamun saat berjalan-jalan, Louis tiba-tiba menyadari bahwa ia telah menemukan masalah.
 
“…Di mana aku?” Dia tersesat di tengah lorong-lorong kastil yang seperti labirin.
 
Louis tersesat di tengah lorong-lorong kastil adipati agung yang bagaikan labirin.
 
“Kenapa aku keluar kamar lagi?” Louis menggaruk kepalanya.
 
Bahkan menelusuri kembali jejaknya pun tidak membantunya mengetahui di mana dia berada.
 
*Yah…aku pasti akan mengenali sesuatu jika terus berjalan.*
 
Saat Louis mengambil keputusan dan melewati etalase berisi baju zirah lengkap—
 
*Klunk!*
 
Baju zirah itu roboh, menutupi Louis tepat saat dua pelayan berteriak melihat pemandangan itu.
 
“Aiee!”
 
Baju zirah logam tebal yang jatuh menimpa seseorang akan menghancurkan bahkan seorang pria dewasa, tetapi Louis menangani krisis ini secara berbeda dari kebanyakan orang.
 
*Aku heran mengapa suasananya begitu sunyi.*
 
Insiden semacam ini sudah biasa terjadi sejak Louis masih muda. Dia nyaris terhindar dari hantaman dengan menunduk tepat saat baju zirah itu jatuh menimpanya.
 
*Dentang!*
 
Para gadis bergegas ke sisinya setelah melihat baju zirah itu jatuh ke lantai.
 
“Ya ampun, kamu baik-baik saja?!”
 
“Apakah ada bagian tubuhmu yang terluka?”
 
Louis mengangguk menanggapi kekhawatiran mereka. “Ya, aku baik-baik saja.”
 
“Fiuh… Baguslah.”
 
“Kau pasti sangat ketakutan…” Seorang gadis mengelus rambutnya dengan lembut.
 
Setelah menyerah untuk menghentikan orang-orang yang mengelus kepalanya baru-baru ini, Louis dengan tenang menerima sentuhannya. Setelah memastikan dia tidak terluka, dia menegurnya dengan lembut.
 
“Apa yang kamu lakukan berkeliaran di sini? Apa yang akan kami lakukan jika sesuatu terjadi padamu?”
 
“Aku bosan…”
 
“Oh…”
 
Para gadis itu sangat mengerti mengapa Louis dan teman-temannya dikurung di kamar mereka setiap hari. Dengan raut wajah penuh simpati, salah satu dari mereka menepuk bahu Louis dengan lembut.
 
“Kamu sebaiknya jangan pulang terlalu larut. Kembali ke kamarmu sekarang.”
 
“…Ya.” Dengan enggan, Louis mengangguk saat pelayan itu mengelus rambutnya sekali lagi sebelum memberinya sepotong permen dan melanjutkan perjalanannya.
 
Saat ia memperhatikan kepergiannya, pendengaran naga Louis yang tajam menangkap percakapan antara kedua pelayan itu.
 
“Dia yang membawa anak-anak itu ke sini, kan?”
 
“Ya. Aku mendengar desas-desus, tapi mereka benar-benar menyenangkan.”
 
“Bukankah begitu?”
 
“Sepertinya itu adalah barang-barang yang akan sangat disayangi oleh nyonya.”
 
Percakapan di antara mereka terdengar samar, tetapi Louis berhenti dan memfokuskan pendengaran naganya yang tajam pada suara mereka.
 
“Dia mungkin melihat putranya melalui anak-anak itu karena dia kehilangan putranya belum lama ini…”
 
“Oh, kasihan sekali Nyonya. Beliau wanita yang baik hati… Putranya mirip dengannya, lembut dan manis. Sungguh memilukan bahwa ia meninggal begitu tiba-tiba.”
 
“Itu hanya kecelakaan yang tidak menguntungkan. Dan dia baru berusia tujuh tahun…”
 
“Sangat sedih. Aku menangis tersedu-sedu saat pangeran kecil itu meninggal.”
 
“Kamu tidak sendirian. Dia punya banyak pengagum.”
 
Saat suara para pelayan semakin menjauh, Louis mengangguk setelah suara mereka tak terdengar lagi.
 
“Mungkin itu sebabnya dia memperlakukan kita dengan sangat baik?”
 
Sang putri agung telah bersedih sejak Louis pertama kali bertemu dengannya. Ternyata kesedihannya berasal dari kehilangan seorang anak. Mungkin dia melihat bayangan anaknya yang hilang pada Louis dan saudara kembarnya.
 
Kesadaran ini muncul di benak Louis. “Kita harus segera pergi.”
 
Dia berpikir akan lebih baik bagi sang putri agung jika mereka memutuskan hubungan sebelum dia terlalu terikat pada mereka.
 
Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuatnya bingung.
 
“Apa?” Louis sedang dalam perjalanan kembali ke kamarnya setelah berkeliling kota ketika dia mendengar suara yang familiar saat melewati sebuah pintu yang beberapa kali lebih besar dari pintu-pintu lain di dekatnya.
 
“Nyonya… Berapa lama Anda berencana untuk menitipkan anak-anak itu kepada kami?”
 
“Tuanku.”
 
“Mereka bukan Linus.”
 
“Aku tahu itu, tapi—tapi… Saat aku berada di dekat mereka, aku tidak lagi mendengar suara Linus. Suara putra kami dulu selalu menghantui pikiranku, tapi tidak saat mereka berada di dekatku!”
 
Sang adipati agung menghela napas mendengar tangisan pilu wanita itu.
 
“Tidak ada yang lebih memahami penderitaanmu selain aku. Apa kau pikir hatiku juga tidak sedih? Tapi memproyeksikan Linus kepada anak-anak ini tidak adil baik bagi Linus maupun bagi mereka.”
 
“Tuanku…”
 
“Sudah saatnya kita melepaskan Linus.”
 
“Bagaimana… Bagaimana Anda bisa meminta seorang ibu untuk melupakan anaknya?”
 
“Nyonya!” Isak tangis kecil terdengar dari balik pintu.
 
Tak lama kemudian, istrinya melanjutkan. “Grand Duke, bukan—Khan.”
 
Itu adalah pertama kalinya dia memanggil namanya sejak pernikahan mereka, dan hal itu membuat Khan terkejut sesaat. Tetapi apa yang terjadi selanjutnya bahkan lebih mengejutkannya.
 
“Khan… Tolong adopsi mereka sebagai anak-anakmu.”
 
“Nyonya!” seru sang adipati agung dengan terkejut.
 
Namun, tekad istrinya tetap teguh.
 
“Setiap hari terasa seperti neraka sejak Linus meninggal. Aku hanya bisa bernapas lega saat anak-anak itu bersamaku. Jika mereka pergi…maka aku…”
 
“Mendesah.”
 
Suaminya menghela napas mendengar nada memohon istrinya, cintanya pada istrinya terlihat jelas. “Untuk sekarang… mari kita pikirkan lagi. Mengadopsi anak bukanlah keputusan yang bisa diambil dengan mudah.”
 
“Ya, saya mengerti bahwa Anda tidak boleh terburu-buru dalam mengambil keputusan ini. Tetapi Tuan, Anda tahu betul betapa luar biasanya anak-anak ini. Mohon amati mereka sedikit lebih lama… dan kapan pun Anda mengambil keputusan, saya akan menunggu dengan sabar.”
 
“…Baik sekali.”
 
Itu bukanlah penolakan maupun penerimaan, tetapi itu adalah jawaban terbaik yang bisa dia berikan dalam keadaan tersebut.
 
Setelah mendengar percakapan mereka dari kejauhan, Louis segera menjauh dari pintu. Sejak hari itu, ia mulai merasa cemas memikirkan apa yang harus dilakukannya.
 
“Kita harus pergi…tapi aku belum sanggup pergi sekarang.”
 
Mereka tahu bahwa sang putri agung menyukai mereka, tetapi mereka tidak menyangka dia akan mempertimbangkan untuk mengadopsi salah satu dari mereka sebagai anaknya sendiri.
 
*Kami baru sepuluh hari di sini… Apa yang membuatnya berpikir tentang adopsi secepat ini?*
 
Mungkin kehilangan putra mereka telah meninggalkan luka yang begitu dalam sehingga dia sudah mempertimbangkan untuk mengasuh anak lain setelah mengenalnya hanya beberapa hari.
 
“Hmm…” Louis mendapati sang adipati agung lebih mengesankan daripada yang awalnya ia bayangkan.
 
Sebagai anggota keluarga kerajaan dari negara terkuat di antara empat kerajaan yang membentuk Benua Musim Dingin, menjadi putra angkatnya berarti mengamankan posisi kunci di negara ini.
 
*Aku perlu melepaskan belenggu ini sebelum terjerat lebih jauh. Tapi…*
 
Masalahnya adalah, itu terasa salah.
 
*Apa yang akan terjadi pada grand duchess jika kita juga pergi dari sini?*
 
Dia tahu betul apa yang akan terjadi padanya jika dia mengalami kehilangan lain saat mereka berpisah.
 
“Rasanya salah. Aku tahu ini yang terbaik untuk kita pergi, tapi pergi seperti ini…” Louis melirik saudara kembarnya yang tampak riang dan nyaman berbaring di tempat tidur mereka.
 
*Aku berharap bisa lebih seperti kalian berdua, tanpa kekhawatiran sedikit pun di dunia ini.*
 
Selalu dialah yang mengkhawatirkan segala hal. Bukannya meminta nasihat kepada mereka akan bermanfaat juga.
 
*Seandainya Fin ada di sini saat-saat seperti ini…*
 
Sebenarnya, salah satu alasan mengapa Louis tidak tega meninggalkan kastil adalah karena Fin. Si kembar telah dipisahkan secara paksa, dan ada kemungkinan jalan mereka akan bertemu lagi jika Louis pergi sekarang.
 
Jadi, Louis telah menunggu Fin di kastil adipati agung, tetapi karena suatu alasan, Fin belum juga muncul.
 
“Apa yang dia lakukan di luar sana…?”
 
Saat Louis merindukan temannya yang sedang pergi, terdengar ketukan di jendela kamarnya.
 
Meskipun tidak ada yang terlihat dengan mata telanjang, Louis merasakan kehadiran yang familiar di dekatnya. Tak lama kemudian, sesosok kecil muncul seolah-olah dari udara kosong seperti hantu.
 
Louis dengan gembira berseru, “Selesai!”
 
Dengan gembira, Louis bergegas menghampirinya dan berteriak, “Hei, dasar bodoh! Seharusnya kau tetap dekat dengan menggunakan Stealth, bukannya bersembunyi! Kau tahu berapa lama aku menunggumu? Mulai sekarang, jika terjadi sesuatu, segera gunakan Stealth-mu tepat di sebelahku, mengerti?”
 
“Ohhh tidak! Maafkan aku! Aku pasti akan selalu berada di sisimu mulai sekarang!”
 
Keduanya berpelukan untuk pertama kalinya sejak pertemuan kembali mereka. Fin mengingat semua kesulitan yang ia alami dalam mencari tuannya selama sepuluh hari terakhir, sementara Louis merasa lega akhirnya memiliki seseorang yang dapat diajak berkomunikasi secara normal.
 
Keributan yang mereka timbulkan perlahan membangunkan si kembar.
 
“Hah? Apakah itu kau, Fin?”
 
“Ini aku!”
 
Si kembar juga bergegas menghampirinya.
 
“Tuan-tuan! Hnnng!”
 
Meskipun terus-menerus disiksa oleh mereka, Fin menyambut kehadiran si kembar pada saat ini.
 
Setelah semuanya berkumpul kembali, Louis memarahi Fin karena pulang terlambat.
 
“Kenapa lama sekali?”
 
“Baiklah, Pak…” Menanggapi pertanyaan Louis, Fin mulai menceritakan kisahnya.