Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 217

Bab 217: Kelas Gabungan (1)
Kebijakan Transcendence Academy pada dasarnya berpegang teguh pada filosofi Tower of Wishes:
 
*Terimalah mereka yang mendambakan.*
 
Namun, karena tidak mampu menerima semua pelamar, akademi tersebut menerima siswa baru terutama berdasarkan bakat, tanpa memperhatikan status sosial. Meskipun demikian, setiap tahunnya, lebih dari 90% dari jumlah siswa yang terdaftar di akademi tersebut terdiri dari keturunan bangsawan atau mereka yang berasal dari keluarga dengan kekayaan yang setara.
 
Alasannya sederhana: anak-anak dari keluarga kaya menerima pendidikan tingkat lanjut sejak kecil. Tingkat penerimaan mereka yang tinggi mungkin tak terhindarkan. Dengan kata lain, akademi tersebut tidak sengaja memihak kaum bangsawan—akademi tersebut hanya kebetulan memiliki banyak siswa dari kalangan bangsawan.
 
Mengingat keadaan tersebut, akademi memiliki kebijakan untuk tidak melakukan diskriminasi terhadap siswa berdasarkan status sosial mereka. Namun, tidak mungkin untuk mengabaikan mayoritas siswa yang berasal dari keluarga bangsawan.
 
Lagipula, bagaimana mungkin para bangsawan yang telah hidup mewah sejak awal merasa puas dengan kondisi yang begitu biasa?
 
Akibatnya, Menara Harapan tidak punya pilihan selain memperhatikan fasilitas Akademi Transendensi.
 
Sesuai dengan reputasinya sebagai menara terkaya di dunia, Tower of Wishes melengkapi segala sesuatu dengan fasilitas terbaru dan tercanggih.
 
Hal ini tidak hanya terbatas pada fasilitas saja.
 
Tersedia tiga kali makan sehari dengan kualitas terbaik, beserta camilan dan makanan ringan larut malam.
 
Saat para siswa pergi ke kelas, kamar mereka selalu dijaga dalam kondisi terbaik.
 
Selain itu, tersedia berbagai pilihan hiburan yang dibuat agar siswa dapat menikmati waktu luang mereka.
 
Akademi tersebut melakukan upaya luar biasa untuk memastikan para siswa tidak mengalami ketidaknyamanan, menyediakan fasilitas yang menyaingi hotel mewah modern. Dengan pengecualian jam malam dan beberapa pembatasan kecil, bahkan siswa bangsawan pun merasa akomodasi tersebut memuaskan. Bagi rakyat jelata yang diterima di Akademi Transcendence, itu mewakili kehidupan mewah yang belum pernah mereka bayangkan sebelumnya.
 
Di balik surga para siswa ini tersembunyi para pahlawan tanpa tanda jasa yang memungkinkan semuanya terjadi – para pelayan Akademi Transcendence. Para pekerja yang tak kenal lelah ini bekerja tanpa henti, jumlah mereka bahkan melebihi jumlah siswa. Namun terlepas dari itu, akademi selalu berjuang dengan kekurangan staf, dan terus menerus melakukan perekrutan.
 
Kisah kita dimulai di tengah pelatihan seorang asisten rumah tangga yang baru direkrut sebagai pegawai percobaan.
 
Kepala pelayan, yang mengawasi bagian laundry, menghela napas sambil memperhatikan wanita muda di hadapannya yang menundukkan kepala.
 
“Hhh… Nona Lavina, tahukah Anda sudah membuat yang ini sebanyak ini?”
 
Lavina, yang mengenakan seragam pelayan, menjawab dengan suara kecil, “…Dua?”
 
“Hari ini… Hari ini saja sudah dua! Dalam empat hari terakhir, Anda sudah merusak lebih dari dua puluh seprai, Nona Lavina!”
 
Sambil berbicara, kepala pelayan melambaikan sehelai kain lusuh yang penuh lubang. Benda itu beberapa menit sebelumnya masih berupa seprai putih bersih.
 
Lavina bergumam, sambil menatap hasil karyanya, “A-aku belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya…”
 
Sebagai selir muda dari keluarga bangsawan, kapan Lavina pernah mencuci pakaian? Terlebih lagi, sebagai anak perempuan tunggal, ia tumbuh selalu dimanjakan.
 
Karena belum pernah menyentuh setetes air pun sebelumnya, setiap tugas remeh terasa sama canggungnya baginya. Namun, bahkan di antara manusia pun, ada standar kesopanan tertentu. Lavina adalah makhluk yang berada di luar standar manusia tersebut.
 
Rasa dingin yang menusuk menyelimuti wajah anggun sang pelayan.
 
“…Bahkan orang yang baru pertama kali mencuci pun tidak akan mengubah setiap pakaian menjadi kain lap.”
 
“…Saya minta maaf.”
 
Lavina merinding saat ia menundukkan kepalanya lebih rendah lagi, keringat dingin mengucur di kulitnya. Sang Pelayan tidak sanggup untuk tetap marah pada sosok yang menyusut di hadapannya. Dari penampilannya saja, Lavina tampak tidak lebih tua dari seorang gadis remaja – persis seperti adik perempuannya sendiri.
 
Sambil mendesah pelan, pelayan itu menyimpulkan, “Sepertinya… Anda kurang berbakat dalam hal mencuci pakaian, Nona Lavina.”
 
Bahu Lavina terkulai. *Tidak berbakat.*
 
Itu adalah suara yang belum pernah didengar Lavina sejak lahir. Saat masih bersama keluarganya, ia selalu digambarkan sebagai anak ajaib dan jenius. Bahkan, ia membuktikan hal itu dengan bakatnya yang luar biasa. Namun, bakat ini terbatas pada profesi druid.
 
Hal ini dibuktikan dengan fakta bahwa ini sudah merupakan perpindahan pekerjaan keempatnya.
 
Pertama, dia masuk sebagai pencuci piring dan memecahkan lebih banyak piring dalam satu hari daripada yang dipecahkan akademi dalam setahun. Setelah dikeluarkan dari bagian pencuci piring, dia pindah ke ruang makan di mana dia menghancurkan semua hidangan yang telah disiapkan dengan cermat oleh koki dalam waktu dua jam.
 
Setelah itu, dia dipindahkan ke bagian perawatan taman, tetapi alih-alih mencabut gulma, dia malah mencabut semua bunga berharga dari petak bunga, yang menyebabkan dia dipecat lagi.
 
Pada akhirnya, dia ditempatkan di departemen pakaian dan menghabiskan empat hari mengubah seprai yang tak terhitung jumlahnya menjadi kain lusuh. Seandainya dia dipercayakan dengan seragam siswa, seragam itu akan mengalami nasib yang sama.
 
*Haah… Serius.*
 
Pelayan itu mengacak-acak rambutnya dengan frustrasi.
 
*Dia orang yang sangat baik, tapi…*
 
Masalahnya adalah Lavina tidak melakukannya dengan sengaja. Hal ini dikonfirmasi oleh mereka yang pernah mengajarinya sebelumnya. Mereka bersaksi bahwa dia tidak pernah sengaja merusak pekerjaan. Bahkan, dia bekerja lebih keras daripada siapa pun.
 
Masalahnya sederhana saja…
 
*Lavina anehnya tidak berbakat.*
 
Dia memiliki ketidakmampuan yang luar biasa dalam hal pekerjaan rumah tangga. Setiap barang yang disentuhnya tampaknya berakhir rusak. Rekan-rekan pelatihannya mulai memanggilnya “Ceroboh” atau “Perusak”.
 
“Hoo…” Pelayan itu menghela napas pelan. “Lavina-ssi, Anda akan dicopot dari tugas mencuci pakaian.”
 
“Lalu… ke mana aku akan pergi sekarang?”
 
“Anda akan bergabung dengan Tim Pengumpulan Cucian.”
 
“Ah!”
 
Tugas Tim Pengumpul Cucian persis seperti namanya—mengumpulkan cucian dari berbagai lokasi. Yang harus mereka lakukan hanyalah mengambil keranjang cucian yang diletakkan di luar ruangan.
 
*Bahkan seseorang seperti Lavina-ssi seharusnya mampu menangani ini, *pikir pelayan itu, setelah sampai pada kesimpulan tersebut. Kemudian dia memberikan peringatan keras:
 
“Kamu harus melakukan yang terbaik. Jika kamu bahkan tidak mampu melakukan ini… Tim Pencucian tidak akan bisa mempertahankanmu.”
 
“…Ke-ke mana aku akan pergi selanjutnya?”
 
“Tempat selanjutnya… mungkin tim kebersihan.”
 
“Ah…!”
 
Wajah Lavina memucat mendengar kata-kata itu. Dia sudah tahu di mana para peserta pelatihan kebersihan pertama kali ditempatkan.
 
*I-kamar mandi? Bukan!*
 
Meskipun kamar mandi di Akademi Transcendence—sekolah yang membanggakan fasilitas canggih—bersih, Lavina terlahir sebagai bangsawan. Baginya, membayangkan seorang wanita bangsawan membersihkan kamar mandi adalah hal yang tak terbayangkan.
 
Dengan tekad yang teguh, dia menyatakan, “Aku akan melakukannya!”
 
“…Mau mu.”
 
Pelayan itu mengangguk singkat sebelum pergi. Sendirian di aula, bahu Lavina bergetar. Dari matanya yang berlinang air mata keluar sebuah kutukan pahit:
 
“Dasar bajingan…”
 
Hanya ada satu orang yang bisa dia kutuk.
 
Orang yang mengirimku ke sini.
 
Dalang di balik semuanya.
 
Tak lain dan tak bukan, dia adalah monster berambut putih itu.
 
“Bukankah ini yang kita sepakati?!”
 
Hari ujian masuk.
 
Dokumen yang dipresentasikan Louis adalah kontrak satu halaman.
 
*Kontrak Kerja Akademi Transcendence*
 
*Makanan dan penginapan disediakan.*
 
*Perlakuan istimewa untuk kandidat berpengalaman.*
 
*1,5 kali lipat gaji bulanan rata-rata untuk posisi serupa.*
 
Transcendence Academy, yang merekrut pembantu rumah tangga tetap untuk memberikan layanan terbaik kepada para siswa.
 
Dokumen yang dipegang Louis adalah kontrak kerja akademi tersebut.
 
Persyaratannya menguntungkan.
 
Namun, apa gunanya persyaratan yang menguntungkan?
 
Aku tetap akan menjadi pembantu rumah tangga.
 
Wajar saja jika Lavina, seorang wanita bangsawan, marah besar mendengar usulan yang tidak masuk akal ini.
 
Sebagai tanggapan, Louis mengajukan satu usulan saja.
 
*Aku baru tahu kalau setelah masa percobaan berakhir, mahasiswa bisa mempekerjakanmu sebagai asisten rumah tangga mereka. Kalau kamu bisa bertahan selama dua bulan itu, aku akan mempekerjakanmu. Dengan begitu, kamu tidak perlu bekerja terlalu banyak.*
 
Lavina sedikit terpengaruh oleh hal ini.
 
Kemudian…
 
*Masa percobaan tepat dua bulan. Sabarlah selama dua bulan.*
 
*Ha, tapi…*
 
*Atau kamu bisa saja tetap sendirian di luar.*
 
*…*
 
*Dan semua uang yang kamu hasilkan di sana akan menjadi milikmu. Setelah dipekerjakan sebagai asisten rumah tangga yang berdedikasi, kamu akan mendapatkan gaji bulanan yang saya berikan dan pembayaran dari akademi.*
 
*…?!*
 
*Setelah masa percobaan berakhir, kamu hanya perlu berpura-pura menjadi pembantu rumah tangga saat beristirahat. Kamu tetap akan dibayar. Bagus sekali, bukan?*
 
Lavina, yang tidak menyadari betapa sulitnya situasi keuangannya, akhirnya termakan oleh kata-kata Louis dan membubuhkan stempelnya pada kontrak tanpa ragu-ragu. Dia menerima janji Louis untuk mempekerjakannya sebagai pembantu setianya begitu saja.
 
Namun dia tidak mengetahui makna sebenarnya yang tersembunyi di balik frasa “selalu merekrut.”
 
Dia menjambak rambutnya karena frustrasi saat mengingat kejadian minggu lalu.
 
“Mengapa… mengapa pekerjaan ini begitu sulit?!”
 
Kondisinya bagus, dan gajinya besar—jadi mengapa mereka perlu “selalu merekrut”?
 
Karena banyak yang tidak tahan dan pergi.
 
Layanan luar biasa dari Akademi Transendensi tersebut diperoleh dengan mengorbankan tenaga para pelayan.
 
Bagaimana mungkin pekerjaan ini mudah?
 
Awalnya, Lavina mengira dia hanya perlu melewati masa percobaan.
 
Namun, kabar yang lebih buruk menantinya.
 
*Jika saya gagal evaluasi kerja, saya akan tetap menjadi peserta pelatihan? Sampai saya lulus? M-Lalu saya tidak bisa menjadi pembantu rumah tangga yang berdedikasi?*
 
*Jika kita menugaskan seorang pembantu rumah tangga yang bahkan tidak bisa lulus evaluasi pelatihan akademi sebagai staf yang berdedikasi, kita akan disalahkan.*
 
*I-Itu benar?!*
 
Lavina merasa benar-benar kalah.
 
Jika dia tidak bisa melepaskan label “peserta pelatihan”, baik itu melalui pekerjaan tetap atau hal lainnya, semuanya akan menjadi sia-sia.
 
“Aku harus… aku harus keluar dari status peserta pelatihan ini dengan cara apa pun!”
 
Itulah misi suci Lavina.
 
Di belakangnya, sambil menjambak rambutnya karena frustrasi:
 
*Ketuk-ketuk-ketuk!*
 
Nabi menggaruk dagunya dengan kaki belakangnya beberapa kali sebelum berbaring telentang di bawah sinar matahari musim gugur.
 
Siapa yang akan percaya bahwa adegan ini menunjukkan duo penentang naga di masa depan – Lavina dan makhluk putih itu?
 
Sekarang mereka hanya tinggal seekor kucing malas dan seorang pembantu rumah tangga yang tidak becus.
 
Sementara itu, orang yang membuat mereka seperti ini…
 
*Garuk, garuk.*
 
Louis sudah menggaruk telinganya yang gatal perlahan sejak beberapa saat lalu.
 
“Siapa yang membicarakan saya?”
 
Dia tidak tahu siapa itu, tetapi Louis telah bersumpah akan menghancurkan siapa pun yang berani menghinanya. Dia menoleh.
 
“Terus berlanjut.”
 
“Ah, ya. Seperti yang Anda sebutkan sebelumnya, para Master terdiri dari Agus, Enes, dan Laura, selain Harold dan William. Di antara mereka, Agus dan Enes menangani tim kontrol. Secara keseluruhan, para Master mengajar satu kelas per minggu, dan jadwalnya adalah…”
 
Shiba mulai mengoceh kepada Louis tentang semua informasi yang telah dia kumpulkan.
 
Saat Louis mengamati Shiba menguraikan berbagai detail tentang preferensi para Master, aktivitas mereka sehari-hari, dan julukan mereka, ia tersenyum puas.
 
*Dia benar-benar membuat pilihan yang tepat.*
 
Meskipun Louis telah memperkirakan Shiba akan berprestasi dengan baik, pemuda itu melampaui ekspektasi. Dari mana tepatnya Shiba mendapatkan semua informasi ini? Data tersebut mencakup banyak fakta yang mustahil diketahui oleh siswa tahun pertama setelah hanya satu minggu di akademi.
 
Selama Shiba menyampaikan laporannya, Louis mengerutkan alisnya mendengar istilah yang tidak dikenalnya. “Perhimpunan Penelitian? Apa itu?”
 
“Oh, ini adalah klub di luar kelas akademi reguler. Lebih tepatnya, ini adalah…”
 
Setelah mendengar penjelasan Shiba, Louis memberikan definisi sederhana tentang perkumpulan penelitian tersebut.
 
*Pada dasarnya, itu adalah klub-klub.*
 
Perkumpulan riset yang dibentuk oleh mahasiswa untuk berbagai hobi memang hanya berupa klub. Namun, beberapa perkumpulan didirikan oleh para profesor. Perkumpulan-perkumpulan ini cenderung merupakan kelompok akademis, yang sering kali memengaruhi jalur karier anggotanya setelah lulus.
 
“Hmm… Apakah ada perkumpulan riset yang didirikan oleh para Master?”
 
“Tujuh perkumpulan dikelola oleh profesor magang tingkat satu yang merupakan murid langsung dari Guru. Tahun ini, perkumpulan Profesor Laura adalah yang paling populer. Sejak Guru Laura sendiri menjadi anggota fakultas di akademi, banyak siswa ingin bergabung untuk memberikan kesan yang baik.”
 
“Apakah tidak ada pertemuan riset untuk Profesor Harold atau William?”
 
“Tidak, mereka belum membentuk kelompok penelitian terpisah.”
 
“Jadi begitulah keadaannya…”
 
Meskipun kecewa karena pertemuan penelitian Harold dan William tidak diadakan, bergabung dengan kelompok Master tidak akan terlalu buruk jika tujuan utamanya adalah untuk berteman dengan Master.
 
“Bagus. Kamu sebaiknya menyelidiki lebih lanjut tentang kelompok riset Laura itu.”
 
“Ya…”
 
Shiba menanggapi perintah Louis dengan suara kecil.
 
Hal ini membuat mata Louis menyipit penuh curiga.
 
“Kenapa? Apa kamu tidak mau?”
 
“I-Itu tidak mungkin.”
 
“Benar kan? Ah, kukira kau tipe orang rendahan yang memperlakukan Grace seperti kotoran anjing yang menggelinding di tanah…”
 
”…”
 
Wajah Shiba meringis cemberut.
 
Hubungan mereka saat ini dimulai seminggu sebelumnya, dipicu oleh komentar santai Louis:
 
*Kamu harus melakukan apa yang kukatakan.*
 
Awalnya, Shiba tidak mengerti apa maksudnya.
 
*Hah?*
 
*Saya ada urusan di sini. Anda perlu membantu saya.*
 
*Kenapa aku harus?*
 
*Bukankah kamu sudah berjanji?*
 
*Benarkah? Kapan?*
 
*Kau bilang kau akan membalas kebaikanku.*
 
*Oh! Benar…*
 
*Dan di sinilah aku, menyediakan uang untuk melunasi utangmu, membawakanmu obat mabuk laut, bahkan menyelamatkanmu dari bandit… Dan kau berani-beraninya berpura-pura tidak berutang apa pun padaku? Tidak mungkin kau sebegitu tidak tahu malunya, kan?*
 
*T-tidak! Tentu saja aku akan membayarmu kembali!*
 
*Kalau begitu, sudah diputuskan.*
 
*…Tapi sebenarnya apa yang ingin dicapai Louis?*
 
*Itu bukan urusanmu. Fokus saja pada pelaksanaan perintahku dengan benar.*
 
*Berapa lama ini akan berlangsung…?*
 
*Sampai saya percaya bahwa Anda telah melakukan pekerjaan yang sepadan dengan nilai hidup saya.*
 
Dengan demikian, Shiba menjadi tangan kanan Louis, dengan tekun menyebarkan dan mengumpulkan informasi sesuai arahan. Namun di tengah semua ini, Shiba merasakan ketidaksesuaian yang tak dapat dijelaskan.
 
*Mengapa… ini terasa begitu alami?*
 
Meskipun secara nominal merupakan upaya melunasi hutang budi, seluruh situasi berlangsung dengan begitu mudah dan meresahkan. Dari Louis yang memberi perintah hingga kepatuhan Shiba yang tak tergoyahkan, setiap interaksi tampak begitu mulus dan mengganggu.
 
Shiba tidak merasakan perlawanan khusus terhadap situasi saat ini, seolah-olah itu hal yang wajar. Saat itu, dia belum menyadarinya. Ketika akhirnya dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, seharusnya dia segera melarikan diri.
 
“Ngomong-ngomong, cari tahu tentang Perkumpulan Penelitian Laura. Bagaimana cara bergabung? Apakah ada persyaratannya?”
 
“Ya.”
 
“Dan mari kita hindari kesalahan apa pun mulai sekarang. Fokus saja pada melakukan apa yang saya minta dengan benar.”
 
“Baik… Mengerti.”
 
Ia tidak menyadari, anggukan polos itu kelak akan membuatnya mengutuk dirinya di masa lalu.
 
Saat Louis dengan bangga menatap budaknya yang luar biasa—
 
*Ding! Ding!*
 
Lonceng itu berbunyi dua kali.
 
Pemberitahuan itu menandakan berakhirnya waktu istirahat.
 
Saat Louis hendak bangkit dari tempat duduknya dan menuju ruang kuliah, Shiba menghentikannya.
 
“Louis-nim! Cara itu salah.”
 
“Hm?”
 
Ketika Louis memiringkan kepalanya dengan bingung, Shiba menunjuk ke sisi berlawanan dari ruang kuliah yang ada.
 
“Kamu harus lewat sana untuk kelas hari ini.”
 
“Mengapa?”
 
“Bukankah mereka bilang kita akan mengadakan kelas gabungan dengan unit percontohan siang ini…?”
 
“Ah, benarkah? Jadi, di mana ruang kelas untuk sesi gabungan itu?”
 
“Ikuti saja aku.”
 
“Baiklah. Silakan duluan.”
 
“Ya, Louis-nim.”
 
Shiba berjalan di depan, sementara Louis mengikuti di belakang dengan tangan terlipat di belakang punggung. Iringan mereka menyerupai seorang pelayan yang membimbing seorang tuan muda berpangkat tinggi melewati medan yang asing.