Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 214

Bab 214: Sedikit (4)
William berusaha menyelundupkan sesuatu keluar dari Menara Harapan. Keberadaan bola itu kemungkinan adalah entitas yang dimaksudkan untuk memindahkan barang curian tersebut. Dan makhluk di dalam bola itu telah menyatakan dengan jelas:
 
*Teknik itu.*
 
Intinya di sini adalah William masih belum menemukan apa yang dia cari.
 
*Sebuah teknik yang bahkan para pejabat tinggi Menara pun tidak dapat menemukannya…*
 
Ini berarti teknologi tersebut pastilah teknologi inti dari Menara Harapan.
 
*Grrr.*
 
Suara geram keluar dari gigi Louis saat niat membunuh yang tajam terpancar darinya. Suhu udara di sekitarnya anjlok, menjelaskan rasa dingin misterius yang dirasakan William beberapa saat sebelumnya.
 
“Bajingan mirip serangga itu…”
 
Bagi Louis, William tidak berbeda dengan serangga biasa.
 
Seekor hama kotor yang menggerogoti menaranya. Hanya itu saja arti William.
 
“Haaah…” Louis menghela napas, niat membunuhnya sesaat tertahan saat ia tenggelam dalam perenungan.
 
*Apa yang harus saya lakukan dengannya?*
 
Dia ingin sekali langsung menghampiri William, menghancurkannya, dan membongkar semua rahasianya. Tapi itu akan menjadi strategi terburuk dari semuanya.
 
*Sial, dia juga pengguna atribut mental.*
 
Memperoleh pengakuan dari William akan mudah bagi Louis. Dia hanya perlu menggunakan salah satu atribut mental Kitab Suci padanya. Tentu saja, itu akan mengubah William menjadi seorang Mac, tetapi Louis tidak peduli tentang itu.
 
Masalahnya adalah William adalah seorang mistikus dengan atribut mental Tingkat 2.
 
*Bahkan sebagai pemain Top Tier, aku akan kesulitan mendapatkan pengakuan sempurna dari bajingan itu.*
 
Pengakuan berarti menggali segala sesuatu dari kedalaman alam bawah sadar seseorang.
 
Namun, seorang mistikus dengan tingkat kemampuan mental seperti William mampu memanipulasi bahkan pikiran bawah sadarku.
 
Jika saya mengaku dalam keadaan seperti itu, itu hanya akan seperti memotong ekor sementara tubuh tetap utuh.
 
*Aku harus menyerang sampai ke akarnya. Tidak, aku harus menggali semua yang berhubungan dengan bajingan itu.*
 
William jelas terlibat.
 
Bukan hanya aku. Bukan hanya diriku sendiri.
 
Jika tanpa sadar saya berbicara tentang “kita,” itu berarti dia bukanlah satu-satunya arsitek dari rencana ini.
 
Setidaknya dua lainnya, atau mungkin lebih.
 
Entitas lain di dalam Menara Harapan juga membantu William.
 
*Kolaborator atau kaki tangan, mungkin…*
 
Jika saya bermaksud membasmi mereka, saya harus mencabut seluruh sistem sekaligus.
 
Jika tidak, saya hanya akan memberi mereka waktu untuk berkumpul kembali dan bersembunyi lebih dalam.
 
Membayangkan serangga-serangga yang bersekongkol di dalam Menara Harapan saja sudah membuatku menghela napas tanpa sadar.
 
“Ha… Ini semua adalah beban karma saya.”
 
Jabatan Penguasa Menara telah kosong terlalu lama, dan keberadaan empat orang lainnya yang seharusnya menjadi wakilku juga sama misteriusnya.
 
Sementara itu, Menara Harapan telah menjadi terlalu besar.
 
Karena tidak ada yang memberikan arahan atau bertindak tegas, korupsi ini berkembang pesat.
 
*Mungkin William hanyalah salah satu gejala yang terlihat.*
 
Seiring dengan perluasan struktur menara, kemungkinan menara tersebut membusuk dari dalam – pembusukan yang tidak akan terlihat di permukaan.
 
“Jika memang demikian…”
 
Hanya ada satu solusi.
 
“Aku harus membuang kebusukan dari dalam.”
 
Saya sendiri akan memasuki Menara Harapan, dengan teliti mencari setiap elemen yang rusak.
 
Dia perlu membuang seluruh bagian daging yang membusuk untuk mencegahnya menyebar lebih jauh.
 
*Untuk melakukan itu, saya perlu memeriksa menara tersebut dari pondasinya…*
 
Investigasi infiltrasi untuk mengungkap korupsi yang merajalela di menara tersebut.
 
Dan Louis tahu betul solusinya.
 
“Jadi… itu satu-satunya cara, kan?”
 
Mata Louis berbinar saat sosoknya menghilang dari tempat itu.
 
Di tempat dia berdiri, hanya tersisa pecahan batu penanda jalan, menciptakan suasana yang menyeramkan.
 
Penginapan yang telah dipesan oleh rombongan perjalanan Louis yang tanpa Louis.
 
Seluruh kelompok berkumpul di ruangan yang luas itu.
 
Khan, Kani, Kendrick, dan Fin berada di tengah ruangan, menyebar berbagai minuman dan makanan ringan untuk pesta minum-minum.
 
Pada saat itu, Tania bergumam sambil menatap pintu:
 
“Kapan guru kita akan datang…?”
 
Lavina, yang telah mengelus dagu Nabi sambil menunggu dengan penuh kesetiaan, mendecakkan lidahnya.
 
“Apakah kamu benar-benar sangat menyukainya?”
 
“Tentu saja! Dia cinta pertamaku!”
 
“Kapan itu?”
 
“Saat aku berumur delapan tahun.”
 
“…Kau lebih dewasa dari yang kukira.”
 
Tidak, haruskah saya katakan itu mengesankan?
 
Untuk tetap mengenang cinta pertama sejak Anda berusia delapan tahun.
 
“Guru kami dulu sangat luar biasa! Sungguh… tidak ada wanita yang tidak akan jatuh cinta padanya setelah melihat itu!”
 
“Apa yang kamu lakukan?”
 
“Guru yang melakukan ini! Persis seperti ini, dan raksasa itu jadi kecil!”
 
“…Bukankah agak aneh jika seorang anak berusia delapan tahun jatuh cinta setelah melihat seseorang menghancurkan raksasa hingga seukuran kepalan tangan?”
 
“Tidak! Aku hanya kurang menjelaskan dengan baik. Jika kau melihatnya, Suster Lavina, kau tidak akan mengatakan itu!”
 
“Baik, tentu.”
 
Lavina memberikan respons yang setengah hati terhadap penjelasan Tania yang bersemangat.
 
Saat Tania melanjutkan ceritanya tentang cinta pertamanya…
 
*Gedebuk.*
 
“Aku di sini!”
 
Louis masuk melalui pintu seperti biasa hari ini, yang merupakan hal yang tidak biasa.
 
Semua orang menoleh untuk melihat kedatangannya.
 
“Louis ada di sini! Oh…?”
 
“Guru… Hah?”
 
Louis muncul di hadapan Kani dan Tania, yang bergegas maju saat kedatangannya, dan mengulurkan selembar kertas putih bersih ke arah mereka. Dia terus membagikan kertas kepada anggota kelompok lainnya, hanya menyisakan Lavina.
 
Para penerima, yang kini bersatu dalam tujuan, bertanya serempak:
 
“Apa ini?”
 
Louis menjawab dengan suara ceria dan riang:
 
“Formulir pendaftaran Akademi Transendensi!”
 
”…”
 
Senyum lebarnya yang memperlihatkan deretan gigi membuat rombongan wisata itu terdiam.
 
“…Kenapa aku tidak mendapatkannya?”
 
Lavina sendirian, karena tidak menerima apa pun, merajuk dengan keras kepala. Tentu saja, tidak ada yang memperhatikan kemerajukannya.
 
Para anggota rombongan perjalanan Louis berlutut berjejer di lantai ruangan, benar-benar asyik mengisi formulir pendaftaran yang telah ia berikan.
 
“Semuanya, dengarkan sambil menulis,” Louis memulai, menceritakan apa yang telah dia saksikan dan alami.
 
*Gesek, gesek…*
 
Suaranya yang tenang mengiringi bunyi goresan pena yang berirama di atas kertas. Ketika dia selesai bercerita…
 
“Tapi, Pak,” tangan Tania langsung terangkat.
 
“Apa itu?”
 
“Apa hubungannya korupsi William dengan kita yang sekarang mengisi formulir-formulir ini?”
 
“Pertanyaan yang bagus sekali.” Louis mengangguk setuju atas pengamatan cerdas Tania.
 
“Ada dua alasan utama mengapa kita harus memasuki Akademi Transendensi. Pertama, William adalah inti dari korupsi ini. Selama dia masih menjadi profesor di sana, kita harus mendekatinya. Dari sana, kita secara bertahap akan mengungkap akar permasalahan yang tersembunyi. Dan kedua…”
 
”…?”
 
“Untuk sepenuhnya memahami luasnya korupsi di dalam menara ini, sebaiknya kita mengalaminya langkah demi langkah dari bawah. Kejadian ini telah memperkuat tekadku. Aku tidak akan pernah mentolerir sedikit pun ketidakmoralan atau ketidakadilan di menara ini!”
 
“Guru, bukankah Anda sendiri adalah lambang ketidakmoralan dan ketidakadilan… *gurgle *!”
 
Kendrick menerima tendangan keras ke tulang rusuk dari Louis dan terjatuh ke samping di lantai.
 
Tentu saja, tak seorang pun yang hadir peduli dengan kejadian ini. Bukannya ini pertama kalinya dia dipukuli karena tanpa pikir panjang berbicara sembarangan. Sekarang, kejadian seperti itu sudah menjadi hal sepele dalam kehidupan sehari-hari.
 
Meninggalkan Kendrick yang masih memegangi sisi tubuhnya dan mendengus kesakitan di belakang mereka, Lavina mengangkat tangannya kali ini.
 
“Um… Aku sepenuhnya mengerti maksudmu, Louis, tapi ada sesuatu yang perlu kita bahas dulu, bukan?”
 
“Apa itu?”
 
“Rencana Anda pada akhirnya bergantung pada apakah kita diterima di Akademi Transcendence, bukan?”
 
“Benar.”
 
“Tapi kapan tepatnya tes ini?”
 
“Kita punya banyak waktu.”
 
“Tidak, maksud saya kapan tepatnya?”
 
“Dalam dua hari.”
 
*Kata-kata Shiba… Bukankah dia bilang orang-orang dari seluruh dunia akan berebut untuk mengikuti ujian ini?*
 
Dan Louis akan lulus hanya setelah dua hari belajar?
 
Meskipun Lavina tampak tak percaya, Louis berbicara dengan percaya diri dan santai.
 
“Jangan khawatir. Akan lebih aneh jika kita gagal dengan kemampuan kita.”
 
Ujian masuk Akademi Transcendence dibagi menjadi dua bagian: penerbangan dan teknis.
 
Untuk bagian pelatihan pilot, pengetahuan teoritis dasar tentang prinsip-prinsip penerbangan menjadi landasan, tetapi penerimaan pada akhirnya ditentukan oleh kemampuan tempur pribadi masing-masing kandidat.
 
Meskipun Louis dan Dexter merancang Transcendent agar dapat beroperasi bahkan tanpa kekuatan bawaan, di zaman modern, kemampuan tempur individu telah menjadi satu-satunya ukuran kemampuan seorang pilot.
 
*Memang benar bahwa manusia super menjadi pilot yang lebih baik daripada orang biasa.*
 
Itulah mengapa si kembar dan saudara kandung Flame mendaftar ke divisi pilot. Begitu mereka menguasai teori dasarnya, tidak mungkin mereka akan gagal.
 
Masalah sebenarnya adalah Lavina, yang melamar ke divisi teknik…
 
Bahkan Louis pun tidak bisa membantu Lavina lulus ujian tanpa pengetahuan sebelumnya.
 
Dia sepertinya juga memahami hal ini, bibirnya yang cemberut kembali rata saat menyadari bahwa dialah satu-satunya yang tidak menerima formulir pendaftaran.
 
Sebaliknya, Lavina memiliki kekhawatiran yang berbeda.
 
“Um, Louis?”
 
“Apa?”
 
“Jika semua orang diterima… apa yang harus saya lakukan sendirian?”
 
“Jangan khawatir. Aku sudah memikirkan solusi untuk masalahmu.”
 
”…”
 
“Ah, dan karena mereka bilang semuanya berbasis asrama di sana, kalau kalian tidak diterima… kalian harus mencari jalan keluarnya sendiri.”
 
“T-Tunggu! Kenapa kau baru memberitahuku ini sekarang? Apa yang harus aku lakukan jika semua orang mendapat tempat di asrama?”
 
“Ah, jangan khawatir. Aku sudah memikirkan semuanya.”
 
“Bisakah aku benar-benar mempercayaimu?”
 
“Jika kamu tidak bisa, mulailah belajar sekarang dan ikuti ujiannya.”
 
“…Untuk saat ini, aku akan mempercayaimu saja.”
 
Lavina menghindari tatapan Louis, mungkin karena tidak ingin belajar.
 
Satu-satunya suara di ruangan itu adalah suara goresan pena yang lembut di atas kertas saat mereka mengisi formulir aplikasi.
 
*Gesek, gesek.*
 
Tania, yang bertekad untuk tetap bersama si kembar dan guru mereka yang menganggap seluruh kejadian ini sangat menarik, menunjukkan tekadnya dengan bersumpah untuk diterima apa pun yang terjadi.
 
Kendrick masih memegangi sisi tubuhnya, sementara Lavina berdiri sendirian, menatap kosong ke luar jendela.
 
Dengan demikian, rombongan Louis berhasil mendapatkan tempat di Akademi Transendensi pada hari itu juga.
 
Dua hari kemudian…
 
Di pintu masuk utama ruang ujian Akademi Transcendence:
 
“Wow… Ini gila.”
 
“Apakah semua orang ini di sini untuk ujian?”
 
Kakak beradik Flame itu tercengang melihat kerumunan yang begitu ramai.
 
Tania bertanya dengan mata khawatir, “Kita… kita sebenarnya bisa lulus, kan?”
 
“Ayolah, sudah kubilang ini bukan masalah besar.”
 
“Tetapi…”
 
Louis menepuk punggung Tania, melihat kurangnya kepercayaan dirinya. “Baiklah, ayo pergi! Semuanya, semoga sukses ujiannya. Sampai jumpa nanti!”
 
“Ya!”
 
“Benar…”
 
“Semoga sukses untuk semuanya!”
 
Dengan dorongan dari Lavina, kelompok yang dipimpin oleh Louis dengan percaya diri memasuki ruang ujian.
 
Delapan jam setelah ujian masuk Akademi Transendensi dimulai, Harold terkekeh sambil berjalan menuju ruang wawancara, mengamati lautan orang yang mengelilinginya.
 
*Para profesor yang melakukan wawancara percontohan akan menggerutu lagi tahun ini.*
 
Kuota mahasiswa baru akademi tersebut terdiri dari 100 pilot dan 100 teknisi. Dengan 4.124 pelamar yang bersaing untuk 200 tempat, sungguh luar biasa bahwa lebih dari empat ribu orang telah melamar ke lembaga pendidikan yang berafiliasi dengan menara tersebut, alih-alih ke menara itu sendiri.
 
*Namun jika Anda mempertimbangkan alasan-alasan yang mendasarinya, hal itu tidak begitu mengejutkan.*
 
Dari total 4.124 pelamar, lebih dari 3.500 melamar untuk jalur pilot, sementara hanya sekitar 600 yang melamar untuk jalur teknisi. Perbedaan ini berakar dari persepsi publik—kebanyakan orang menganggap pilot Transcendent lebih glamor daripada teknisi.
 
Jika Anda bertanya kepada anak-anak apa pekerjaan impian mereka, sembilan dari sepuluh akan menjawab “Pilot ulung.”
 
Karena kesalahpahaman publik ini, jumlah Penyihir Teknologi yang berspesialisasi dalam teknologi Transenden tetap sangat terbatas.
 
Dan Harold sangat tidak menyukai persepsi umum ini.
 
*Ck. Omong kosong. Penyihir Teknologi adalah profesi yang paling hebat dan luar biasa, jauh lebih unggul daripada para bodoh yang menggunakan pedang itu!*
 
Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata seperti itu, mereka mungkin akan mendapat tatapan tidak setuju. Tetapi ketika yang berbicara adalah Harold, situasinya berubah sepenuhnya.
 
Lagipula, dialah yang telah mendapatkan gelar mulia “Guru Besar,” terlepas dari apa pun yang dikatakan orang lain.
 
*Klik.*
 
Harold melangkah maju dengan penuh tekad dan membuka pintu ruang wawancara.
 
Empat peserta pelatihan tingkat satu yang tiba lebih dulu berdiri untuk menyambutnya.
 
“Tuan, Anda telah datang.”
 
“Cukup sudah basa-basinya. Silakan duduk.”
 
“Baik, Tuan.”
 
Harold duduk dan memandang tumpukan besar dokumen di atas meja.
 
“Apakah ini berkas lamaran dari peserta yang lulus ujian tertulis? Ada berapa total berkasnya?”
 
“Ada 321 peserta yang lulus ujian tertulis kali ini.”
 
“Itu cukup banyak.”
 
“Ini pasti berarti bahwa level pelamar telah meningkat sesuai dengan itu.”
 
“Apakah ini pelamar dengan skor penuh yang Anda sisihkan?”
 
“Ya. Ada 32 peserta yang mendapatkan nilai sempurna dalam ujian ini.”
 
“Ho?”
 
Harold meneliti berkas penilai lengkap dengan penuh minat. Dokumen-dokumen itu berhenti pada satu aplikasi tertentu. Pandangannya tertuju pada pernyataan motivasi pelamar.
 
*Motivasi: Untuk membawa angin baru ke Menara Harapan.*
 
Pernyataan motivasi ini jelas menonjol dibandingkan yang lainnya.
 
*Louis… Sungguh orang yang menarik.*
 
Harold terkekeh sekali dan meletakkan formulir lamaran. “Mari kita mulai. Panggil para kandidat wawancara.”