Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 19

Bab 19: Makam Raja yang Heroik (III)
Saat pedang Louis menancap di jantung Raja yang Heroik, pedang itu melepaskan pancaran cahaya dahsyat yang membelah dunia. Gelombang kejut yang dahsyat mengguncang seluruh makam kerajaan, menyebarkan koin emas yang tak terhitung jumlahnya ke mana-mana.
 
*Gemuruh…*
 
*Oh tidak…*
 
Mata Louis membelalak saat merasakan tanah bergetar di bawah kakinya. Dia telah memastikan bahwa serangan habis-habisan yang dilancarkannya telah mengenai sasaran, tetapi pada saat yang sama, dia tahu ini akan menjadi akhir baginya. Meskipun dadanya tertembus, Raja Pahlawan terus mengayunkan pedangnya ke arah Louis. Tubuhnya, yang kehabisan energi, terasa berat seperti kapas yang basah kuyup, dan menghadapi tekanan yang begitu besar dari lawan yang jauh lebih kuat membuatnya benar-benar tak berdaya.
 
Itulah ingatan terakhir Louis sebelum pingsan.
 
Tetapi…
 
“Hah…?” Dia perlahan membuka matanya.
 
Louis terkejut mendapati dirinya masih hidup dan bernapas tanpa luka sedikit pun.
 
*…Apa yang telah terjadi?*
 
Dia berkedip beberapa kali, tampak linglung, lalu menoleh ke arah sesuatu di sebelah kirinya.
 
“Oh!” Rahangnya ternganga melihat apa yang dilihatnya. “A-apa itu?!”
 
Jaraknya hanya sekitar dua belas inci darinya: sebuah lubang besar dengan kedalaman yang tak terbayangkan. Tidak hanya sangat dalam, tetapi panjangnya pun tampak tak berujung.
 
Serangan pedang itu tidak berhenti di lantai tetapi berlanjut di sepanjang dinding luar dan hingga ke langit-langit. Tebasan itu bahkan merobek atap, memperlihatkan langit biru jernih ratusan meter di atas kepala Louis.
 
Dengan kata lain, hanya dengan satu pukulan, Raja yang Heroik telah membelah makam kerajaan menjadi dua dari lantai hingga langit-langit.
 
*Apakah ini…puncak dari penguasaan?*
 
Mungkinkah manusia benar-benar mencapai prestasi seperti itu? Ini tidak berbeda dengan membelah gunung menjadi dua!
 
Saat Louis mengagumi dampak yang ditinggalkan oleh Raja yang Heroik, getaran di seluruh makam semakin intensif.
 
*Gemuruh.*
 
Louis memucat dan tersadar dari lamunannya, mengalihkan perhatiannya kembali kepada Raja yang Heroik.
 
Louis akhirnya menyadari mengapa dia masih hidup.
 
*Lindungi naga muda itu…*
 
Tangan kiri Raja yang heroik itu menahan lengan kanannya yang memegang pedang. Tampaknya tangan kiri itu berusaha mencegah tangan kanan untuk bergerak.
 
*Krrrk!*
 
Akhirnya, tangan kiri menghancurkan tangan kanan, dan pedang berkarat itu jatuh ke tanah. Louis menatap Raja Heroik tepat saat mata mereka bertemu.
 
*Gemuruh.*
 
Saat getaran semakin kuat, retakan mulai muncul di dinding makam kerajaan. Kerusakan semakin cepat, mengancam akan meruntuhkan seluruh ruangan dalam waktu dekat.
 
Di tengah semua itu, Raja yang Heroik membuka mulutnya.
 
**”Pergi…”**
 
“Tapi kenapa…?”
 
Saat Louis berbicara, tubuh Raja Heroik mulai hancur dari kakinya ke atas. Sang raja dengan cepat hancur lebur di depan mata mereka.
 
Kata-kata terakhirnya samar-samar terngiang di telinga Louis.
 
**[…tak…fro…awa…]**
 
“Apa yang dia katakan…?”
 
Karena pita suara raja yang rusak dan kebisingan di sekitarnya, Louis tidak dapat memahami dengan tepat apa yang dikatakan. Setelah itu, Raja yang Heroik menghilang sepenuhnya.
 
*BOOOOM.*
 
Louis menatap kosong ke arah debu yang berputar-putar di tengah ledakan yang memekakkan telinga ketika…
 
“L-Louis, kita harus pergi sekarang!”
 
“Ahhh! Louis!”
 
“Ah! Kita akan mati!”
 
Si kembar dan Fin menyadarkan Louis dari lamunannya.
 
*Tidak ada waktu untuk ini!*
 
Tiba-tiba, Louis tersadar dari lamunannya dan berteriak dengan tergesa-gesa, “Semuanya, ikuti aku!”
 
Louis berubah menjadi naga dan memimpin jalan. Jika mereka mencoba kembali ke tempat semula, mereka akan dikubur hidup-hidup bersama makam kerajaan. Untungnya, Raja yang Heroik telah berbaik hati menciptakan jalan keluar sebelum menghilang.
 
“Tetaplah dekat di belakangku!”
 
Dengan kepakan sayapnya, Louis melesat ke atas menuju langit-langit tempat Raja Heroik telah mengukir jalan keluar. Si kembar dan Fin mengikutinya dari dekat.
 
Tidak lama setelah kelompok Louis melarikan diri, seluruh makam kerajaan runtuh sepenuhnya.
 
*Menabrak.*
 
Raja agung kuno dan para prajuritnya yang gagah berani kini terkubur selamanya, tak akan pernah terbangun lagi.
 
*Fwump.*
 
Tiga bayangan menerobos hamparan salju dan melesat menjauh dari area yang runtuh dengan kecepatan tinggi sebelum mendarat dengan selamat di jarak tertentu.
 
“Huff…huff.” Louis kembali ke wujud manusianya, terengah-engah.
 
*Apa yang barusan terjadi?*
 
Wajahnya dipenuhi kebingungan.
 
*Seandainya bukan karena tangan kiri Raja yang Heroik, kita pasti sudah terbunuh.*
 
Meskipun memiliki keterampilan luar biasa, mereka masih muda, dan bertemu dengan prajurit peringkat nol terbukti membawa malapetaka. Louis merenungkan mengapa Raja Heroik mengubah haluan di menit terakhir.
 
*Huft…aku benar-benar tidak tahu.*
 
Seberapa pun ia memikirkannya, ia tetap tidak bisa menemukan jawaban.
 
*Tunggu, kurasa Raja Heroik mengatakan sesuatu tepat sebelum akhir.*
 
Louis mengira dia melihat mulut Raja Pahlawan bergerak ke arahnya saat menghilang, tetapi dia tidak dapat mendengar apa pun dengan jelas karena terburu-buru melarikan diri dari makam kerajaan yang runtuh. Dia penasaran dengan apa yang dikatakan raja, tetapi tanpa jejak Raja Pahlawan yang tertinggal, tidak ada seorang pun yang dapat ditanyai Louis. Bukan berarti Louis akan berani bertanya anyway…
 
Setelah mengatur pikirannya, Louis menghela napas lega.
 
*Bagaimanapun, aku masih hidup. Dan…aku mendapatkan apa yang kuinginkan.*
 
Meskipun ia harus meninggalkan banyak harta benda karena makam yang runtuh, ia berhasil mengamankan artefak yang paling berharga.
 
*Saya perlu meluangkan waktu untuk memeriksanya dengan benar.*
 
Pikiran untuk menyimpan sihir hitam Raja Pahlawan dengan aman sangat menghibur hatinya.
 
*Mari kita istirahat sejenak…*
 
Dengan begitu, Louis merebahkan diri dan menggunakan selimutnya sebagai bantal. Namun, tak lama kemudian ia harus duduk kembali.
 
“Hiiiik…”
 
“Heeeeek…”
 
Dia mendengar isak tangis dari sampingnya. Ketika dia menoleh, dia melihat si kembar berjongkok di lantai dengan bahu gemetaran.
 
*Aduh… Mereka pasti sangat ketakutan.*
 
Hal itu bisa dimaklumi mengingat usia mereka yang masih sangat muda. Sambil menghela napas, Louis mengambil beberapa ramuan dari dimensi sakunya dan memberikannya kepada anak-anak itu.
 
“Nah, berhenti menangis dan minumlah ini.”
 
“Hidung tersumbat— Hic!”
 
“Bluh— Tidak, beri aku rasa lain…”
 
“…Terima kasih.” Sambil berlinang air mata, mereka menerima ramuan dari Louis dan mulai menyesapnya perlahan sementara Louis meminum ramuannya sendiri. Jantung naganya tegang karena kelelahan, jadi dia perlu mengisi kembali kadar mananya.
 
*Aku belum pernah memaksakan diri sekeras ini sejak lahir.*
 
Hari itu benar-benar hari yang cukup melelahkan. Saat sebagian mananya kembali, Louis tiba-tiba merasa kelelahan.
 
*Sekarang saatnya untuk beristirahat sepuasnya…*
 
Ia memejamkan matanya lagi, siap untuk tidur. Tak lama kemudian, Louis pun tertidur, dengan si kembar berpelukan erat di sampingnya sebelum juga tertidur. Ketiga anak itu berbaring meringkuk bersama di atas hamparan salju putih.
 
*Istirahatlah dengan baik.*
 
Fin berjaga untuk memastikan mereka tidur nyenyak.
 
Kelompok itu beristirahat di lapangan bersalju hingga pagi hari.
 
“Kita harus segera berangkat.” Louis merasa mana-nya telah pulih cukup untuk berdiri meskipun dengan susah payah. Dia masih lelah, tetapi mereka tidak bisa berdiam diri terlalu lama.
 
“Kamu mau pergi?”
 
“Kamu mau pergi?”
 
Si kembar keluar dari liang salju mereka.
 
“Ya, sudah waktunya untuk pergi.”
 
“Mau ke mana?”
 
“Untuk sekarang… mari kita turun gunung.”
 
“Baiklah!”
 
Saat pemimpin mereka bergerak, yang lain mengikutinya. Si kembar melompat keluar dari salju, dan tak lama kemudian, tim Louis melanjutkan perjalanan mereka menuruni bukit.
 
Beberapa jam kemudian…
 
*Kita sudah menempuh jarak yang cukup jauh, tetapi saljunya masih sangat banyak.*
 
Mereka telah berjalan tanpa henti sejak keluar dari makam kerajaan, namun yang mereka lihat hanyalah hamparan putih di depan mereka. Untungnya, naga tidak terpengaruh oleh suhu ekstrem dan hanya makan untuk mendapatkan Kekuatan Atribut; jika tidak, kelompok Louis akan mati lemas karena hipotermia jauh sebelum mencapai dasar gunung jika mereka adalah anak-anak biasa.
 
Louis menoleh ke belakang mengikuti jejak mereka. Tiga jejak kaki menandai salju, mengarah ke punggung bukit tempat ia menduga makam Raja Pahlawan tersembunyi. Pemandangan itu memperkuat tekadnya.
 
*Mulai sekarang saya harus lebih berhati-hati lagi.*
 
Mungkin karena pengalaman traumatis di dalam makam itu, Louis merasa semakin waspada.
 
*Ngomong-ngomong soal si kembar… aku penasaran apakah mereka baik-baik saja setelah pengalaman yang mengejutkan itu.*
 
Meskipun Louis sendiri terguncang oleh apa yang terjadi, itu pasti jauh lebih menakutkan bagi anak-anaknya yang masih kecil. Dia khawatir tentang kondisi mental mereka, tetapi untungnya, mereka jauh lebih baik daripada yang dia harapkan.
 
Mereka tetap cerewet dan bersemangat seperti biasanya, bertingkah seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Ya…aku terlalu khawatir.” Melihat mereka bermain riang gembira di salju, Louis menggelengkan kepalanya dengan lega.
 
Si kembar, yang tadinya berlarian ke sana kemari, berkumpul di depannya. Mereka melambaikan tangan dengan liar sambil mengelilingi Louis.
 
“Lihat, Louis! Salju, salju!”
 
“…Bagaimana mungkin salju masih mempesona bagimu setelah melihatnya selama ini?”
 
“Tapi kami belum pernah melihatnya sebelumnya!”
 
“Ya… Kau akan segera melihat banyak hal seperti itu.” Melihat mata Kani yang berbinar, Louis langsung kehilangan minat. Ia merasa akan terkena gastritis akibat stres jika terus berinteraksi dengan mereka. Jika teleportasi bukan hasil karyanya dan ia tidak merasa sedikit pun bersalah atas kesulitan mereka, ia tidak akan repot-repot menjawab sama sekali.
 
“Hura!”
 
“Ha ha ha!”
 
Meskipun Louis tidak ikut serta, si kembar berlarian di atas salju seperti anak anjing yang baru pertama kali melihatnya. Mereka dengan gembira berlarian di lanskap putih yang bersih tanpa lelah, menyingkirkan gundukan salju yang mencapai lutut mereka.
 
Mereka benar-benar memiliki stamina seekor naga.
 
Louis hanya takjub melihat pemandangan itu.
 
“Betapa damainya.”
 
Memang sangat tenang.
 
*Bahkan satu monster pun belum muncul.*
 
Benua musim dingin, yang berbatasan dengan Laut Ajaib, memiliki lebih banyak monster daripada benua lain. Karena kondisi yang keras, makhluk-makhluk ini selalu lapar dan agresif, sehingga serangan terhadap para pelancong menjadi hal biasa.
 
Namun, meskipun telah melewati tanah yang berbahaya ini, kelompok Louis belum bertemu dengan monster apa pun, bahkan goblin salju biasa pun tidak.
 
*Kurasa tak ada makhluk yang berani mendekat dengan tiga naga yang memancarkan energi sebesar itu.*
 
Meskipun masih muda, baik Louis maupun si kembar secara alami memancarkan aura seekor naga.
 
Meskipun mereka bisa menyembunyikan jejak energi mereka, Louis dan timnya memilih untuk membiarkan mereka bebas berkeliaran demi perjalanan yang lebih nyaman. Tak ada monster yang berani mendekati mereka meskipun merasakan kehadiran mereka.
 
*Kecuali jika dirusak oleh sihir.*
 
Seekor makhluk ajaib yang dikuasai energi gelap mungkin akan menyerang mereka tanpa memandang kekuatan mereka, tetapi makhluk seperti itu jarang ditemukan.
 
“Sungguh menyenangkan.” Louis cukup puas dengan perjalanan damai ini. Dia tersenyum bahagia saat menyusul si kembar di depannya.
 
Tidak butuh waktu lama baginya untuk sampai kepada mereka, karena mereka telah berhenti tidak jauh di depan jalan setapak itu.
 
“Louis, lihat itu! Itu asap!”
 
“Oh?”
 
Khan menunjuk ke arah sisi gunung, dan Louis langsung melihat apa yang ditunjuknya.
 
Asap yang mengepul di atas pegunungan itu bukan hanya satu atau dua gumpalan saja.
 
*Merokok…*
 
Itu berarti ada api, dan monster tidak memulai kebakaran. Dengan kata lain, siapa pun yang bertanggung jawab pastilah manusia atau memiliki kecerdasan yang setara dengan manusia. Mengingat banyaknya sumber asap yang mereka lihat, kemungkinan besar itu menunjukkan sebuah desa.
 
Ini akan menjadi pertemuan pertama mereka dengan peradaban sejak terdampar, jadi Louis merasa sedikit pusing.
 
“Ayo pergi!”
 
“Baik, Kapten!”
 
Louis melaju kencang di depan, diikuti dari dekat oleh si kembar.
 
Tiga puluh menit kemudian…
 
Louis sangat menantikan untuk memasuki desa tersebut.
 
“Apa ini…?” Namun, apa yang dilihatnya langsung menghancurkan kegembiraannya.