Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 18

Bab 18: Makam Raja yang Heroik (II)
“Ha ha ha!”
 
“Ssst!”
 
Khan dan Kani mengayunkan pedang kembar dan pedang bastard mereka, sementara rambut pendek mereka berkibar-kibar di sekitar mereka.
 
*Retak! Dentuman!*
 
Mereka menebas, menusuk, dan menghancurkan, menyebabkan kehancuran total dengan setiap gerakan.
 
Sementara itu…
 
“Distorsi! Perlambat! Ledakkan!” Louis terus meneriakkan mantra tersebut, memanipulasi empat atribut elemen untuk menimbulkan kekacauan tanpa henti.
 
Meskipun baru berusia tiga tahun, anak-anak burung yang baru menetas ini lebih dari mampu menimbulkan kehancuran yang luar biasa, membuat pasukan yang berjumlah seribu orang itu tak berdaya menghadapi mereka.
 
Karena hampir semua jenderal es telah dikalahkan—
 
*Hentak.*
 
Kesepuluh raksasa itu akhirnya mulai maju. Si kembar menyeringai nakal melihat makhluk-makhluk mengancam yang mendekati mereka.
 
“Yang itu milikku!”
 
“Saya ambil setengahnya!”
 
Kilat menyambar di sekitar tubuh si kembar lebih banyak dari sebelumnya.
 
Dua anak naga dan sepuluh naga raksasa bertempur dengan sengit.
 
*Ledakan!*
 
Ledakan dahsyat membuat percikan api berhamburan ke mana-mana. Hasil dari pertempuran sengit ini segera terlihat, memunculkan senyum lebar dari Louis.
 
“Kerja bagus, sayangku!”
 
Hanya dalam satu kali pertemuan, julukan Louis untuk si kembar berubah dari “Pembuat Onar” menjadi “Sayangku,” mencerminkan kasih sayang barunya terhadap mereka. Tatapannya, yang kini dipenuhi cinta, terfokus pada pemandangan di hadapannya: sepuluh raksasa yang menyala-nyala tergeletak kalah, dengan si kembar yang tampak agak lelah bertengger di atasnya.
 
‘Haha! Bagiku, menaklukkan dungeon pemula semudah ini!’
 
Di awal cerita, Makam Pahlawan muncul, menyediakan bekal bagi kelompok protagonis. Namun, Louis dengan mudah menerobosnya menggunakan kode curang naganya. Setelah mengalahkan para raksasa, semuanya menjadi lebih mudah.
 
*Krak! Krak!*
 
*Semuanya sudah berakhir.*
 
Setelah dengan cepat menyingkirkan semua penjaga es yang tersisa, Louis berdiri di depan pintu dengan penuh kegembiraan.
 
“Heh-heh. Saatnya memeriksa hadiah kita.”
 
Si kembar dan Fin mengikuti di belakangnya, berusaha mengatur napas.
 
“Buka cepat, Louis!”
 
“Ayo cepat!”
 
Sambil semua orang menunggu dengan penuh harap, Louis perlahan mendorong pintu hingga terbuka.
 
*Sssshhh…*
 
Hembusan udara putih dingin keluar begitu dia membuka pintu sedikit, meyakinkan Louis bahwa mereka memang berada di tempat yang tepat. Dia membuka pintu sepenuhnya, memperlihatkan pemandangan yang membuat si kembar dan Fin terdiam.
 
“W-wow…!”
 
“Ada banyak sekali!”
 
“Ya ampun…”
 
Di hadapan mereka terbentang harta karun berupa emas dan permata. Makam Pahlawan yang membeku itu kini bersinar terang dengan cahaya keemasan.
 
“Hura!”
 
“Di sini ada lebih banyak harta karun daripada inventaris Ayah!”
 
Dengan gembira, si kembar melemparkan diri ke atas tumpukan koin emas sementara Fin dengan antusias menjelajahi lingkungan sekitar mereka.
 
Namun, Louis, yang telah memimpin mereka ke sana, justru terfokus pada hal lain sepenuhnya.
 
*Itu ada!*
 
Di tengah ruangan luas yang dipenuhi kekayaan itu berdiri sebuah pilar es transparan. Louis mendekatinya dengan penuh tekad.
 
“…” Dia menatap sosok yang terkurung di dalam—seorang lelaki tua berambut putih duduk di atas singgasana dengan mata tertutup dan bersandar pada pedang berkarat. Meskipun telah membeku selama berabad-abad, tubuhnya tampak persis seperti saat dia masih hidup.
 
*Sang Raja Valentina yang Heroik!*
 
Di awal novel, kelompok protagonis terbentuk di benua musim dingin, dan petualangan pertama mereka terjadi di Makam Pahlawan ini. Raja Pahlawan memainkan peran penting dalam mendorong pertumbuhan kelompok protagonis.
 
Louis bergegas menuju pilar es yang memenjarakan Raja Pemberani, tetapi tiba-tiba berhenti.
 
“Apa?” Setelah diperiksa lebih dekat, ia melihat tulisan merah di pilar yang tidak terlihat dari jauh. Tulisan itu ditulis dalam bahasa kekaisaran kuno yang pernah memerintah benua musim dingin. Membacanya bukanlah hal yang sulit bagi Louis.
 
Dari sumber utama muncullah makhluk terang dan gelap, yang masing-masing dikenal sebagai malaikat dan iblis. Setelah pemisahan mereka saat penciptaan, terang dan gelap yang tersisa saling berjalin, melahirkan kekacauan. Di dalam alam kacau yang tanpa terang dan gelap ini, malaikat dan iblis membentuk batas di antara mereka, menciptakan apa yang kemudian disebut Bumi. Kehidupan baru muncul di tengah kekacauan…
 
… (elipsis dihilangkan)
 
Ras malaikat, yang menganggap diri mereka makhluk superior, bersama dengan ras iblis, hanya menginginkan dominasi tanpa menghiraukan mereka yang berada di bawah mereka. Persaingan ini menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi semua makhluk lain di Bumi. Karena penderitaan terus berlanjut, penduduk Bumi akhirnya mengangkat senjata melawan malaikat dan iblis.
 
Naga-naga memimpin serangan, mengumpulkan manusia dan berbagai ras di belakang mereka. Setelah perjuangan panjang, manusia dan ras sekutu muncul sebagai pemenang, menyebar ke seluruh Benua Empat Musim untuk mengantarkan era perdamaian.
 
Naga-naga memimpin serangan melawan kebaikan dan kejahatan dengan lebih ganas daripada makhluk lain mana pun, dan setelah mereka mengusir keduanya, mereka mengambil tugas menjaga perbatasan untuk mencegah kembalinya keduanya.
 
Seiring waktu berlalu, orang-orang melupakan baik ras malaikat maupun iblis, serta naga-naga yang telah menarik diri dari masyarakat untuk menjaga penghalang tersebut.
 
Namun, saya, Valentina Dominerpeace, memperingatkan Anda: Kita tidak boleh melupakan masa lalu kita dan tidak boleh mengabaikan pengorbanan yang dilakukan oleh para naga demi perdamaian.
 
Selain itu, waspadalah. Saat naga muncul kembali di dunia ini, itu akan menandakan kembalinya malaikat dan iblis!
 
Sebagai generasi terakhir yang mengingat Perang antara Kebaikan dan Kejahatan, aku mewariskan semua yang kumiliki kepada siapa pun yang ditakdirkan untuk datang ke sini. Gunakanlah warisanku dengan bijak.
 
Kata-kata itu ditulis panjang lebar. Ekspresi Louis dipenuhi kejutan setelah membacanya seluruhnya.
 
‘Apakah ini latar tempat karya aslinya?’
 
Dalam ingatannya, kekuatan jahat hanya terdiri dari Raja Naga Genelocer dan para iblis. Dia belum pernah mendengar tentang ras malaikat mana pun, dan dia juga tidak tahu bahwa catatan semacam itu ada di dalam makam Raja Pahlawan.
 
Louis mengerutkan kening.
 
“Penulis bajingan itu… Bagaimana dia menciptakan dunia ini?”
 
Entah mengapa, dunia yang ia kuasai tampaknya memiliki alur cerita yang jauh lebih dalam daripada yang diungkapkan oleh penulis aslinya kepada para pembaca.
 
Louis membaca kembali prasasti di pilar es itu dan menghafalnya.
 
‘Baiklah… mengesampingkan itu, mari kita fokus mengumpulkan apa pun yang bisa kita dapatkan.’
 
Dengan pemikiran itu, Louis menoleh ke arah podium batu yang berdiri di depan kolom es.
 
Tidak, lebih tepatnya, itu merujuk pada sebuah buku yang diletakkan di atas podium batu.
 
‘Itu saja!’
 
Mata Louis berbinar-binar. Buku tua tunggal di hadapannya jauh lebih berharga daripada permata tak terhitung yang tersebar di sekitar makam.
 
‘Hukum Darurat Militer Raja Valentina yang Heroik!’
 
Valentina, seorang jenius luar biasa yang mencapai Zero meskipun terlahir hanya dengan satu atribut. Buku ini berisi semua pencapaian seumur hidupnya dalam teori seni bela diri, yang dikenal sebagai ‘Hukum Bela Diri’. Hukum Bela Diri inilah yang kemudian dikuasai oleh anggota kelompok protagonis, Sword Star, yang dianggap sebagai manusia terkuat dalam alur cerita aslinya.
 
Pikiran itu membuat Louis merinding karena kegembiraan.
 
‘Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Hukum Darurat Militer inilah yang menempa Raja yang Heroik itu sendiri!’
 
Dan sekarang, Louis memegang Hukum Darurat Militer yang sama di tangannya.
 
Mata Louis berbinar saat ia mengangkat kitab sihir hitam milik Valentina dengan penuh hormat. Beratnya buku itu membuat air mata menggenang di matanya.
 
*Ini dia!*
 
Selama Louis memiliki kitab ini, dia tidak akan keberatan jika orang lain mengambil semua harta karun lain yang tersisa di makam kerajaan.
 
“…Haruskah aku merasa bersalah tentang itu? Mungkin ambil saja beberapa barang lagi?” Saat Louis menggumamkan pikiran-pikiran konyol ini…
 
*Kling.*
 
Suara yang jernih dan tajam mengiringi serpihan es yang berhamburan di hadapannya.
 
*Hah?*
 
Waktu seakan melambat bagi Louis. Dia menoleh ke arah keributan itu, dan matanya membelalak melihat apa yang terjadi.
 
“Apa?”
 
Di tengah pecahan es yang berjatuhan seperti kelopak bunga, Raja yang gagah berani perlahan bangkit dari singgasananya.
 
“I-ini tidak mungkin.”
 
Terkejut, Louis tergagap. Ada alasan di balik kebingungannya.
 
“I-ini tidak…ada di cerita aslinya!”
 
Dalam novel tersebut, setelah kelompok protagonis memperoleh sihir hitam Raja Pahlawan, mereka keluar dari makam kerajaan tanpa masalah lebih lanjut. Seberapa keras pun ia mencoba mengingat, tidak ada penyebutan tentang raja yang seharusnya sudah mati itu terbangun dari dalam es.
 
*Shhhf.*
 
Saat Louis terpaku oleh kejadian tak terduga ini, Raja Pahlawan bangkit sepenuhnya dan membuka matanya. Anehnya, alih-alih bola mata, cahaya biru memancar dari rongga matanya. Louis dapat dengan jelas merasakan bahwa cahaya itu menatap langsung ke arahnya.
 
*Meneguk!*
 
Dengan gugup, Louis menelan ludah. Raja yang heroik itu mengamati Louis beberapa saat sebelum berbicara dengan suara serak.
 
“Kau berani…menginginkan apa yang bukan milikmu.”
 
Suara Raja Heroik itu menghilang seiring meningkatnya permusuhannya. Perlahan, dia mengangkat pedangnya yang berkarat.
 
Karena terkejut, Louis segera mundur dan berteriak, “Kembar! Fin!”
 
Menanggapi panggilannya, mereka bergegas bergabung dengannya. Fin terkejut dengan kemunculan tiba-tiba sosok baru ini.
 
“Benda apakah *itu *?”
 
“Mayat Raja yang Heroik!”
 
“Eek?!” Karena kaget, Fin mundur terpental mendengar jawaban Louis.
 
Di sisi lain, Louis menggigit bibirnya erat-erat.
 
‘Sialan. Apakah ini semua jebakan?’
 
Setelah memicu pertanda kematian seperti sambaran petir, mereka menyebabkan longsoran salju, yang secara tak terduga membawa mereka ke bawah tanah untuk menemukan Makam Pahlawan.
 
Namun mengapa Raja Pahlawan tiba-tiba terbangun dan memancarkan energi mematikan seperti itu, menyimpang dari alur cerita aslinya? Ini tidak mungkin sekadar kebetulan. Terlebih lagi, Raja Pahlawan dulunya adalah seorang prajurit peringkat Nol ketika masih hidup, yang berarti Louis saat ini tidak memiliki kemampuan untuk menghadapinya secara langsung.
 
*Sial!*
 
Jelas sekali bahwa nyawa mereka kini dipertaruhkan. Dalam situasi seperti ini, refleks cepat sangat penting.
 
“Ayo kita pergi dari sini!”
 
Untuk sekali ini, si kembar memahami betapa seriusnya situasi dan bergerak untuk mewujudkannya tanpa mengeluh. Namun, Raja Pahlawan lebih cepat.
 
“Bagi mereka yang…serakah…hanya ada…kematian…”
 
Raja yang gagah berani mengangkat pedangnya yang berkarat tinggi-tinggi ke langit.
 
Energi dahsyat menyembur dari bilah pedang. Kekuatan itu terasa seperti menyedot jiwa mereka, membuat Louis dan si kembar membeku di tempat seolah-olah dirasuki.
 
*T-tidak!*
 
Naluri bertahan hidup mereka muncul, tetapi mereka lumpuh secara fisik karena kekuatan yang luar biasa. Hal itu memengaruhi si kembar dengan cara yang sama, meskipun sikap mereka yang biasanya angkuh dan gegabah berubah pucat karena ketakutan.
 
*Tolong… Tolong!*
 
Louis berusaha sekuat tenaga untuk bergerak, tetapi tubuhnya menolak untuk menurutinya.
 
*Apakah ini… kekuatan sebenarnya dari peringkat Nol?*
 
Sebelumnya, Louis telah meremehkan tingkat penguasaan yang dibutuhkan untuk peringkat Nol setelah menyaksikan pertunjukan kekuatan yang ditunjukkan secara santai oleh naga-naga kuno.
 
Melihat betapa mudahnya para tetua mencapai peringkat Nol, Louis mengira dia sendiri bisa mencapainya hanya dengan sedikit usaha. Namun, dia salah. Teror dan kekerasan luar biasa yang kini dihadapinya tak terbayangkan. Menyaksikan kekuatan sejati Nol untuk pertama kalinya membuatnya dipenuhi keputusasaan dan frustrasi.
 
Namun emosi-emosi ini tidak berlangsung lama. Saat emosi itu mereda, tekad yang teguh muncul dari dalam dirinya.
 
*Aku tidak bisa membiarkan ini menjadi akhir!*
 
Meskipun menyaksikan pedang cahaya raksasa menembus langit-langit, Louis menolak untuk menyerah.
 
*Vwoooom, vwoooom.*
 
Jantung Naga itu bergejolak hebat, memancarkan energi yang sangat besar. Merasakan kekuatannya, Louis menggertakkan giginya.
 
*Aku sudah menanggung begitu banyak penderitaan sampai sekarang! Aku tidak bisa mati sia-sia di sini!*
 
Semua latihan keras yang dijalaninya tidak dimaksudkan agar dia binasa seperti ini.
 
*Wooooom.*
 
Menanggapi tekad Louis, Jantung Naga memancarkan kekuatan penuhnya.
 
“Ahhhh!”
 
Keempat atribut elemen tersebut muncul secara bersamaan dari dalam diri Louis, dan energi putih murni menyelimuti seluruh tubuhnya. Ini adalah puncak dari semua kekuatan atribut yang telah ia kumpulkan dengan Jantung Naga.
 
*Aku ingin hidup…*
 
Meskipun mengerahkan seluruh kekuatannya, Louis tahu itu tidak akan cukup untuk melawan Raja Pahlawan. Namun demikian, dia tidak bisa menyerah.
 
Bertahan hidup selama mungkin adalah satu-satunya tujuan Louis. Dia tidak bisa menyerah begitu saja tanpa mencoba apa pun terlebih dahulu.
 
*Aku ingin hidup!*
 
Menanggapi tekad kuat tuannya, Jantung Naga mengerahkan semua yang tersisa.
 
“Aaaargh!” Louis meraung, melepaskan pancaran energi putih dari tinjunya ke arah Raja Pahlawan. Itu adalah mana murni, tanpa teknik atau trik khusus apa pun, hanya didorong oleh kemauan Louis dan diarahkan langsung ke jantung musuh.
 
Serentak…
 
*Dentang! *Raja yang heroik mengayunkan pedang cahayanya yang sangat besar ke bawah.