Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 15

Bab 15: Naga-Naga Kecil yang Bingung, II – Manhwa bab 9
Louis tiba di sebuah alas batu besar dengan pedang tertancap di permukaannya yang datar. Dia membandingkannya dengan pedang yang dipegangnya.
 
“Mereka identik.”
 
Kedua pedang bastard itu tampak seperti dicetak dari cetakan yang sama. Pedang di atas alas juga memiliki batu atribut yang terpasang di gagangnya, yang retak dan hampir patah.
 
Tiba-tiba semuanya menjadi masuk akal bagi Louis.
 
“Apakah ini menghubungkan kedua dunia?”
 
“Sepertinya begitu…” Fin mengangguk setuju dengan penilaian Louis.
 
*Teleportasi, ya…?*
 
Teleportasi jarak jauh jarang terjadi di dimensi Evan karena persyaratan kekuatan atribut spasial yang sangat tinggi dan kelangkaan makhluk yang mampu merapal mantra semacam itu. Akibatnya, penduduk bergantung pada jalur darat, laut, atau udara untuk bepergian. Di antara jalur-jalur ini, jalur udara hanya digunakan oleh mereka yang kaya, berkuasa, atau memiliki kekuatan fisik yang besar, berkat berbagai monster terbang yang berpatroli di langit.
 
*Saya kira rangkaian itu berhubungan dengan subruang, tetapi ternyata sebenarnya untuk teleportasi… Pantas saja terlihat begitu rumit!*
 
Louis menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mengenali sirkuit teleportasi lebih awal. Namun, sekarang sudah terlambat. Menyadari hal ini, dia memutuskan untuk mengubah arah.
 
“Kamu mau pergi ke mana, Louis?”
 
“Kita perlu mencari tahu di mana kita berada sebelum menemukan jalan pulang.”
 
“Aha!”
 
Si kembar dan Fin mengikuti Louis dari belakang saat ia menjelajah ke sekeliling. Menemukan jalan keluar tidak sulit karena hanya ada satu jalan yang terhubung ke area terbuka luas tempat mereka berada.
 
Mereka belum berjalan jauh ketika…
 
“Jalannya terhalang?” Louis mengerutkan kening melihat batu besar yang menghalangi jalan.
 
Rasa jengkel yang tak ters掩embunyikan terlihat di wajahnya saat dia mengulurkan tangannya ke depan.
 
*Jika jalannya terblokir, saya harus menerobosnya saja.*
 
Dengan pemikiran itu, jantung naganya pun bereaksi sesuai dengan keadaan.
 
*Vwoom…*
 
“Mengeras.”
 
Seketika itu juga, ruang kosong mengeras atas perintah Louis.
 
“Api!”
 
Kristal ruang angkasa yang mengeras itu terdorong ke depan dengan kekuatan luar biasa yang dihasilkan oleh Kekuatan Atribut Daya.
 
*DOR!*
 
Tekanan hebat dari ruang yang mengkristal itu menghancurkan batu besar itu dengan mudah. Hembusan angin dingin menerpa lubang yang baru terbuka, begitu dingin hingga terasa seperti wajahnya membeku. Kristal-kristal putih melayang ke arah Louis dan menempel di pipinya. Dia menyeka kristal-kristal itu dengan ekspresi bingung di wajahnya.
 
Meskipun dia belum pernah melihat hal seperti ini seumur hidupnya, dia tahu persis apa itu.
 
Dia bergumam pelan, “…Salju?”
 
Ekspresi Louis mengeras saat salju turun untuk pertama kalinya sejak ia merasuki Evan.
 
“…?!” Terkejut, dia buru-buru berlari keluar.
 
Matanya tertuju pada puncak menjulang tinggi yang menembus langit.
 
Puncak gunung itu menjulang ke langit seperti jarum tajam. Louis memucat.
 
“T-tidak mungkin?”
 
Gunung itu mirip dengan gunung yang dilihatnya setiap hari dari rumahnya, tetapi ada satu perbedaan utama. Gunung di dekatnya hanya puncaknya yang tertutup salju, sedangkan gunung ini seluruhnya berwarna putih, seolah-olah seseorang telah menuangkan cat putih di atasnya.
 
Menyadari apa yang diwakili oleh puncak yang tertutup salju itu, Louis bergumam, dengan terkejut:
 
”…Ya Tuhan.”
 
Di belakang Louis yang ketakutan, Fin dan si kembar mendekat, dan juga melihat gunung yang masih alami itu.
 
“Hah? Aku juga bisa melihatnya dari rumah kita.”
 
“Louis, kenapa warnanya putih sekali?”
 
“Hah?!”
 
Urutan suara yang terdengar adalah suara Khan, Kani, dan kemudian Fin. Tidak seperti si kembar yang kebingungan, Fin mengerti apa yang mereka lihat, dan dia menelan ludah dengan keras sebelum berkata:
 
“Taring Kanan Bumi?!”
 
“…Sialan!” Suara Fin yang ketakutan membenarkan kekhawatiran mereka.
 
Louis mengumpat pelan saat pikirannya melayang-layang di peta dunia Evan.
 
Benua Musim Semi, Musim Panas, Musim Gugur, dan Musim Dingin – dimensi Evan terdiri dari empat daratan besar yang tersusun secara berurutan dari barat ke timur, masing-masing dinamai sesuai dengan musim.
 
Alasan pemberian nama-nama ini sederhana: Setiap benua mempertahankan iklimnya masing-masing sepanjang tahun.
 
Rumah Louis dan si kembar terletak di sisi barat Benua Musim Semi, yang sesuai dengan gigi taring kiri.
 
“Oh… Oh tidak.” Louis tampak putus asa sambil menatap puncak yang tertutup salju, seperti gigi taring kanan daratan itu.
 
Gunung ini terletak di titik paling timur Benua Musim Dingin, yang berarti mereka telah diteleportasi ke lokasi terjauh dari rumah mereka.
 
*Whoooosh.*
 
“…”
 
Angin dingin menerpa kelompok yang terkejut itu, pertanda buruk bagi masa depan mereka.
 
Kembali ke lapangan terbuka, Louis sangat sedih.
 
*Ah, sialan! Bahkan jika skenario kelahiran kembali naga yang klise ini melibatkan aku melarikan diri dari rumah saat masih kecil…aku tidak mau terlibat di dalamnya!*
 
Sekadar eksistensi saja sudah menempatkan Louis dalam bahaya terus-menerus. Itulah mengapa dia tidak pernah berpikir untuk menjelajah ke dunia berbahaya di luar sarangnya, bahkan untuk sedetik pun.
 
*Aku diasingkan!*
 
Namun, setelah dipikirkan lebih lanjut, ini mungkin tidak bisa dianggap sebagai pengasingan.
 
*Pengasingan paksa? Atau mungkin terdampar?*
 
Dan bukan hanya sendirian, tetapi juga dengan dua benjolan yang menempel padanya.
 
“Kak…ada yang aneh dengan Louis.”
 
“Tidak apa-apa. Ayah bilang itu normal untuk anak-anak seusia kita.”
 
“Ah, benarkah?”
 
Khan dan Kani bergumam sambil menyaksikan Louis menggeliat kesakitan, menarik-narik rambutnya. Fin hanya menatapnya dengan iba.
 
*Kedua makhluk ini lebih mewakili jenis kita… Tuan kita sungguh luar biasa.*
 
Meskipun berusia 250 tahun, Louis masih dianggap muda untuk seekor naga, yang berarti dia masih memiliki banyak hal untuk dipelajari.
 
“Ahhh.” Louis merasa cemas memikirkan cara mengatasi dilema ini.
 
“T-tunggu!?” Kepalanya mendongak seolah mendapat ilham, matanya membelalak menyadari sesuatu.
 
“J-jika aku kabur tanpa izin—tidak, tersesat seperti ini…?”
 
Pikiran Louis sampai ke Genelocer, yang saat itu ditempatkan di Kota Bunga Perak untuk mengawasi urusan di bagian lain alam semesta.
 
Genelocer sangat menyayangi putranya, jadi jika dia mengetahui Louis hilang…
 
Louis memucat. “Bukankah itu akan menjadi bencana?”
 
Seekor Genelocer yang mengamuk dapat menimbulkan malapetaka di seluruh benua.
 
“T-tidak mungkin, kan?” Meskipun Louis mencoba meremehkannya, semakin dia memikirkannya, semakin masuk akal skenario seperti itu tampak bagi seseorang yang temperamental seperti Genelocer.
 
*Jika ayahku berubah menjadi Naga Liar lagi…*
 
Seiring waktu, Louis menjadi sangat menyukai Genelocer dan sangat berharap untuk menghindari hasil seperti itu. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya.
 
*Itu dia! Batu komunikasi!*
 
Dengan harapan yang baru, Louis mengambil batu komunikasi dari dimensi sakunya.
 
Namun…
 
“Ini tidak bagus…”
 
Sinyal itu tidak menjangkau lebih jauh dari dunia mereka. Merasa kecewa, Louis menyimpan batu komunikasi itu dan terus memeras otaknya.
 
*Apa yang harus saya lakukan…?*
 
Setelah melalui perenungan yang menyiksa, dia sampai pada kesimpulan sederhana.
 
“Aku akan kembali—apa pun yang terjadi!”
 
Diperkirakan sepuluh tahun lagi sebelum Genelocer kembali ke tempat ini. Ia harus menemukan jalan pulang dalam jangka waktu tersebut.
 
Setelah mengambil keputusan, Louis berdiri dengan teguh.
 
“Louis sudah bangun!”
 
“Ohh! Louis, kau sepertinya lebih tinggi sekarang! Khawatir memang membuat anak-anak tumbuh lebih cepat!” Si kembar mengoceh omong kosong seperti biasa, tetapi Louis mengabaikan mereka dan menoleh ke Fin.
 
“Fin, menyeberangi Laut Ajaib… Apakah itu masih mustahil?”
 
“Tidak mungkin! Sama sekali tidak!” Fin dengan keras menolak saran Louis.
 
Secara geografis, titik paling barat dan paling timur suatu benua relatif berdekatan. Lagipula, dimungkinkan untuk mengelilingi seluruh dunia dengan berjalan kaki. Hal yang sama berlaku untuk dunia Evan. Jika seseorang melakukan perjalanan ke timur dari Benua Musim Dingin dan menyeberangi laut, mereka akan segera mencapai Benua Musim Semi.
 
Namun, perairan tertentu itu menimbulkan masalah.
 
“Laut Ajaib?! Bahkan Naga Dewasa pun menghindari tempat itu!”
 
Laut Ajaib, yang juga dikenal sebagai samudra iblis, adalah wilayah terlarang karena terkontaminasi oleh sisa-sisa naga paling jahat. Sayangnya, hamparan berbahaya ini terletak di antara Benua Musim Dingin dan Musim Semi. Louis menghela napas hanya dengan membayangkan harus menjelajahinya.
 
“Ya… aku tahu itu. Fin, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyeberang dari sini ke benua di sisi kiri Laut Ajaib?”
 
“…Hmm.” Kekhawatiran juga tergambar di wajah Fin, menyadari betapa seriusnya situasi mereka.
 
Setelah berpikir sejenak, dia berbicara lagi. “Saya tidak sepenuhnya yakin, tetapi jika kita berjalan kaki, mungkin akan memakan waktu setidaknya sepuluh tahun.”
 
“Oh?”
 
“Kita bisa mempersingkat perjalanan dengan alat transportasi.”
 
“Besar.”
 
Sepuluh tahun memberi mereka harapan. Louis mengangguk, mengumpulkan tekadnya sebelum berbalik. Di sana berdiri dua sosok penuh energi dengan mata berbinar.
 
“Troublemak—bukan, kembar!”
 
“Ya!”
 
“Apa itu?”
 
“Dengarkan baik-baik. Kita saat ini sedang menghadapi krisis yang sangat serius.”
 
“Sebuah krisis?”
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
“Apakah kamu tahu di mana kita berada? Kita berada di ujung kanan daratan.”
 
“Hah? Bukankah itu sangat jauh?”
 
“Tidak, sekarang sudah di sini. Dan rumah kami sangat jauh dari sini.”
 
Si kembar mulai memperhatikan Louis saat dia dengan tenang menjelaskan berbagai hal dengan istilah yang mudah mereka pahami.
 
“Butuh waktu sepuluh tahun untuk berjalan kaki pulang dari sini.”
 
“Lalu mengapa tidak terbang saja?”
 
“…Apakah Anda ingin orang-orang menangkap anak tukik seperti kami untuk keperluan iklan?”
 
“Untuk iklan?”
 
“…Ya, hal-hal seperti itu memang ada. Lagipula, terbang tidak mungkin. Seperti manusia biasa, kita harus kembali ke rumah dalam waktu sepuluh tahun.”
 
“Kenapa tidak? Tidak bisakah kita meluangkan waktu saja?”
 
“Dasar bodoh… Bagaimana kalau Ayah dan Papa pulang setelah sepuluh tahun, tapi kita tidak ada di mana pun?”
 
“Eh…”
 
“Hmm…”
 
Si kembar merenungkan pertanyaan sulit Louis, tetapi dia tidak sabar menunggu mereka mencapai kesimpulan sendiri. Dengan ekspresi mengancam, dia mempertegas suasana suram dan melanjutkan.
 
“Dengar baik-baik, kalian berdua. Biar kujelaskan apa yang akan terjadi jika kita tidak pulang dalam sepuluh tahun. Saat Ayah dan Papa kembali, mereka tidak akan menemukan kita. Karena terkejut, mereka akan menjelajahi seluruh benua untuk mencari kita.”
 
“Oh wow, aku mengerti!”
 
“Itu masuk akal!”
 
”…”
 
Tatapan tak percaya dari si kembar membuat Louis menyadari bahwa dia belum menjelaskannya dengan benar.
 
*Sekarang setelah kupikir-pikir, apa yang kukatakan tadi cukup jelas.*
 
Dia buru-buru mengubah taktik dan menambahkan, “Dan! Ayah kita akan marah besar karena kita kabur tanpa izin, kan? Mereka mungkin tidak akan memberi kita camilan atau mainan selama seratus tahun!”
 
“…?!”
 
“Tidak, tidak mungkin!” Reaksi mereka kali ini benar-benar berbeda.
 
Melihat si kembar lebih menghargai mainan mereka daripada kedamaian benua itu, Louis dalam hati merasa lega. Karena penjelasannya tampaknya dipahami oleh mereka, dia melanjutkan.
 
“Bagaimanapun juga, kita akan langsung pulang karena alasan ini. Sebelum ayah kita kembali, lho! Dan akulah pemimpin ekspedisi ini! Dengarkan aku baik-baik mulai sekarang!”
 
Si kembar langsung memprotes pernyataan Louis.
 
“Tidak mungkin! *Aku *ingin menjadi pemimpin!”
 
“Aku juga ingin menjadi pemimpin!”
 
“…”
 
Louis menatap langit-langit saat si kembar bertengkar dengan ekspresi keras kepala.
 
*Aku sungguh…*
 
Jauh di lubuk hatinya, sesuatu bergejolak dalam dirinya. Untuk pertama kalinya sejak menjadi naga…
 
*Apakah wajar merasa seperti ini…?*
 
Dia merasa ingin menangis.