Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 11

Bab 11: Berlalunya Waktu (3)
Tanpa menyadari tatapan tajam Finn, Louis dengan santai membersihkan debu dari bahunya.
 
“…Aku sudah tahu ini akan terjadi.”
 
Begitu seseorang memicu tanda-tanda kematian yang tidak mungkin terjadi ini, sangat penting untuk tidak lengah lagi. Louis telah menjadi korban hal itu lebih dari sekali. Akibatnya, ia memprioritaskan mempelajari bela diri menggunakan sihir suci sebagai prioritas utama.
 
*Aku membuat pilihan yang tepat dengan memulai dari sihir suci.*
 
Sudut bibir Louis sedikit melengkung ke atas.
 
Dunia tempat Louis berada setelah dirasuki agak unik. Tidak seperti novel fantasi pada umumnya di mana segala sesuatu dapat dicapai dengan mana, individu di sini terbatas pada penguasaan keterampilan berdasarkan atribut elemen bawaan mereka. Misalnya, jika seseorang memiliki afinitas api, mereka hanya dapat mempelajari sihir suci atau sihir hitam yang berhubungan dengan api.
 
Dengan demikian, Louis hanya dapat mempelajari empat jenis sihir suci: waktu, ruang, kekuatan, dan atribut pikiran. Di antara keempatnya, yang paling cocok untuk keadaan sulitnya saat ini adalah Medan Distorsi Ruang.
 
Teknik ini mendistorsi ruang dalam area tertentu, membelokkan semua dampak eksternal. Dengan kata lain, alih-alih memblokir serangan secara langsung, teknik ini mengalihkan serangan tersebut menjauh darinya. Seiring meningkatnya tingkat penguasaan dan Kekuatan Atribut Louis, ia akhirnya akan menjadi kebal terhadap segala bentuk serangan.
 
*Saat ini, alat ini hanya efektif melawan sambaran petir… Tapi suatu hari nanti, bahkan ledakan nuklir tepat di depan mata saya pun tidak akan membahayakan sehelai rambut pun di kepala saya.*
 
Louis merasa puas dengan memilih atribut ruang dibandingkan atribut lainnya.
 
“Fiuh… Aku tidak bisa fokus belajar lagi hari ini.”
 
Suara guntur mengejutkan Louis, dan dia menutup bukunya lalu memejamkan mata. Dia fokus mengamati dirinya sendiri dari dalam.
 
*Ba-dump, ba-dump!*
 
Jantungnya berdebar kencang di telinganya, denyutannya mengirimkan energi halus ke seluruh tubuhnya.
 
*Zzzz.*
 
Empat energi berbeda yang bersemayam di dalam hati Louis menunjukkan keberadaan mereka, hampir seperti anak-anak rewel yang menuntut perhatian.
 
*Saya rasa kemampuan spasial saya akan segera mencapai tingkatan kedua.*
 
Hanya dalam sepuluh tahun pelatihan, Louis sudah hampir melampaui tingkat tiga. Sementara orang lain akan takjub dengan kemajuan pesat ini, Louis tidak puas dengan itu.
 
*Waktu dan kekuatan masih berada di tingkat empat, dan atribut Pikiran tampaknya macet di tingkat lima.*
 
Karena ia memprioritaskan bertahan hidup, terutama berfokus pada atribut spasial, kemampuannya dalam hal waktu dan kekuatan tertinggal. Terlebih lagi, Louis merasa frustrasi dengan kompleksitas menguasai atribut mental.
 
*Saya bisa mengandalkan akal sehat dasar untuk memahami hukum fisika, tetapi bagaimana saya mempelajari keadaan mental makhluk hidup?*
 
Dunia kemampuan supranatural sama sekali tidak dikenal oleh Louis, namun ia tetap bersabar.
 
*Dengan medan distorsi ruang yang melindungi saya dari tanda-tanda kematian kecil dan setelah mendapatkan kembali wujud manusia saya setelah sekian lama, inilah saatnya untuk memanfaatkan kesempatan ini sepenuhnya.*
 
Setelah menyelesaikan periode hibernasi dan fase pertumbuhan pertamanya, Louis mengalami perkembangan eksponensial dan kini dapat menikmati hak istimewa unik lainnya yang diberikan oleh warisan naganya: transformasi.
 
Transformasi memungkinkan naga untuk mempertahankan kemampuan bawaan mereka sambil berubah menjadi spesies yang sama sekali berbeda, berbeda dengan konsep mewujudkan diri sebagai naga. Meskipun transformasi membatasi akses ke beberapa keuntungan yang melekat pada fisik naga, banyak yang lebih memilih berubah menjadi bentuk lain untuk kehidupan sehari-hari.
 
Naga lebih menyukai tubuh yang lebih kecil dan lebih fleksibel dibandingkan bentuk mereka sendiri yang besar dan berat, yang membuat kehidupan sehari-hari menjadi tidak nyaman. Selain itu, kecuali beberapa pengecualian, tidak ada banyak perbedaan kekuatan antara bentuk naga asli mereka dan bentuk transformasinya.
 
Setelah hidup sebagai manusia selama dua puluh sembilan tahun, Louis juga merasa lebih mudah beradaptasi dengan tubuh humanoid daripada tubuh naga, meskipun tubuhnya saat ini adalah tubuh anak kecil yang lemah.
 
*Namun, apa ini sebenarnya?*
 
Namun, Louis tidak mengeluh tentang penampilan barunya.
 
*Seorang pendekar pedang ajaib yang memegang pedang terlihat jauh lebih baik daripada seekor kadal yang mengacungkan pedang.*
 
Louis bercita-cita menjadi pendekar pedang sihir yang tangguh, tak tertandingi baik di medan perang maupun dalam pertarungan individu.
 
*Di sini, mereka menyebut mereka pejuang suci, ya?*
 
Seorang prajurit suci dapat menggunakan sihir suci dan sihir hitam secara bersamaan. Louis terkekeh melihat betapa lugasnya nama mereka.
 
*Bagus! Mari kita mulai lagi dari awal!*
 
Hari demi hari, naga Louis berjuang untuk bertahan hidup dan mengejar mimpinya. Usahanya membuahkan hasil karena ia berkembang pesat, dan waktu pun berlalu dengan cepat.
 
「Tahun Energi Dimensi 3205, 13 Januari」
 
Sudah lima belas tahun sejak aku memulai pelatihan. Keahlianku dalam sihir suci atribut ruang angkasa telah mencapai tingkat penguasaan Tier 2. Butuh waktu lima belas tahun yang sangat lama untuk mencapai Tier 2 hanya untuk satu atribut. Namun, ayahku sangat senang dengan kemajuan yang luar biasa cepat ini, mengingat umumnya sulit untuk meningkatkan atribut elemen non-alami.
 
Terlepas dari pujiannya, saya tetap merasa tidak puas. Hidup saya masih terasa seperti lilin yang berkelap-kelip tertiup angin, rentan padam kapan saja. Untuk bertahan hidup, saya membutuhkan lebih banyak perlindungan terhadap ketidakpastian tersebut.
 
「Tahun Energi Dimensi 3220, 22 Agustus」
 
Setelah 30 tahun berlatih, kemampuan saya dalam sihir suci atribut ruang angkasa meningkat ke tingkat penguasaan Tier 1. Saran Finn tentang memanipulasi elemen ruang angkasa terbukti sangat membantu.
 
Namun, atribut waktu dan kekuatan saya masih berada di tingkat 3, sementara atribut petir saya tetap stagnan di tingkat 5 tanpa kemajuan.
 
Merasa frustrasi, saya menelusuri berbagai buku dan menemukan sebuah cerita yang menarik. Menurut legenda, seekor naga tua yang melampaui alam Nol dari atribut waktu dapat membalikkan waktu itu sendiri, dan seekor naga dengan penguasaan atribut petir tingkat lanjut dikatakan dapat mengendalikan puluhan ribu makhluk hidup.
 
Penyebutan tentang membalikkan waktu langsung mengingatkan saya pada “dia.” Kapan dia akhirnya akan muncul? Idealnya… selambat mungkin.
 
「23 Agustus, Tahun Energi Dimensi 3225」
 
Menyadari keterbatasan belajar mandiri, saya meminta seorang tutor dari ayah saya, dan yang mengejutkan… beliau membawa ayahnya sendiri.
 
Kakek telah mencapai ranah Nol dalam atribut kekuatan luar biasa. Tak dapat dipungkiri, dia tampak seperti guru yang hebat, tetapi…
 
Aku masih sulit mempercayainya.
 
17 Februari, Tahun 3227 Energi Dimensi
 
Pelatihanku dalam sihir suci berjalan lancar. Perkembangannya sangat pesat.
 
Meskipun sifatnya yang sembrono, kakek saya ternyata adalah seorang guru yang luar biasa.
 
…Mohon maaf karena telah meremehkannya.
 
1 November, Tahun 3250 Energi Dimensi
 
Sudah enam puluh tahun sejak saya memulai pelatihan saya.
 
Setelah meraih beberapa keberhasilan dengan sihir suci, saya memutuskan untuk sementara mengesampingkannya dan fokus pada sihir hitam. Namun, saya menghadapi satu masalah besar: anggota tubuh saya masih terlalu pendek.
 
Hanya 10 cm.
 
Itulah total pertumbuhan yang berhasil saya capai selama enam puluh tahun terakhir…
 
Khawatir dengan perkembangan saya yang lambat, saya berkonsultasi dengan ayah saya, yang menjelaskan bahwa saya mengalami kekurangan gizi yang parah. Sebagai seseorang yang lahir dengan empat atribut, tubuh saya membutuhkan lebih banyak energi dan nutrisi dibandingkan dengan bayi-bayi lain seusia saya.
 
Meskipun aku telah mengonsumsi ramuan dua kali lebih banyak daripada anak naga lainnya sebagai camilan, menurut ayahku itu masih belum cukup.
 
…Mulai sekarang, saya memutuskan untuk tidak pilih-pilih makanan lagi.
 
[15 Desember, Tahun Energi Dimensi 3260]
 
Aku merasa depresi…
 
Tinggi badanku tidak bertambah.
 
[16 Desember, Tahun Energi Dimensi 3260]
 
Untuk meningkatkan Mentalitasku, ayahku mengenalkanku pada beberapa teman. Mereka adalah saudara kembar yang lahir setelah sepuluh ribu tahun, tinggal di puncak yang berdekatan. Saudara kembar itu, seorang kakak dan adik, konon satu bulan lebih tua dariku.
 
Dengan rambut perak dan mata biru kehijauan, mereka memiliki pipi yang lembut dan menggemaskan. Namun…apakah hanya kesan saya saja bahwa kematangan mental mereka tampak cukup rendah?
 
[10 September, Tahun Energi Dimensi 3261]
 
Baru-baru ini, naga kembar dari puncak tetangga sering berkunjung. Aku menyadari bahwa bukan usia mental mereka yang rendah; melainkan, usia mentalku yang terlalu tinggi.
 
Ayah mereka memanggilku ‘si tua’…
 
Aku menganggap si kembar itu lucu dan bermain dengan mereka beberapa kali. Namun, itu adalah kesalahanku…
 
Setiap kali mereka menghampiri saya dengan pertanyaan, saya dengan ramah menjawabnya, sehingga sekarang mereka memperlakukan saya seperti ensiklopedia berjalan. Mereka mengharapkan jawaban dari saya untuk segalanya! Anak-anak nakal ini seharusnya belajar saja!
 
[12 September, Tahun Energi Dimensi 3261]
 
Sial, mereka datang lagi hari ini! Sialan si kembar yang merepotkan ini.
 
[13 September, Tahun Energi Dimensi 3261]
 
Tolong, singkirkanlah saudara-saudara naga yang menyebalkan ini…
 
「15 Februari, Tahun Dimensi 3340」
 
Aku sudah lama tidak menulis buku harian karena sibuk mengurus si kembar yang merepotkan itu.
 
Saya sekarang berusia 250 tahun.
 
Selama sembilan puluh tahun, aku telah menahan tingkah laku mereka di siang hari dan berlatih di malam hari. Setelah menyelesaikan siklus hibernasi pertamaku, aku telah mendedikasikan seratus lima puluh tahun sepenuhnya untuk berlatih.
 
Akhirnya, aku merasa cukup kuat untuk tidak dipukuli di mana pun aku pergi. Namun, aku tidak berniat menyalahgunakan kekuatan ini…
 
…Tapi! Selalu ada pengecualian untuk setiap aturan.
 
Ya Tuhan, aku bersumpah kepada-Mu. Untuk pertama dan terakhir kalinya, aku akan menggunakan kekuatan ini, yang telah kubangun untuk melindungi diriku sendiri, semata-mata untuk keinginan egoisku sendiri.
 
Mohon maafkan saya…
 
Baiklah, doa selesai.
 
Si kembar yang merepotkan, bersiaplah. Kalian akan tamat!
 
Hari itu cerah dan ber Matahari. Louis bangun pagi-pagi dan mengisi perutnya dengan makanan yang dikenal dapat membantu pertumbuhan. Dia mengunyah daging misterius yang konon bisa mengubah bahkan kurcaci menjadi raksasa sambil bertanya dengan rasa ingin tahu,
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Aku perlu mampir ke Kota Bunga Perak.”
 
“Mengapa?”
 
Genelocer menjawab sambil membersihkan piring kosong anaknya.
 
“Penatua Kurdaiker akan pensiun kali ini.”
 
“Oh? Pria tua itu?”
 
“Ya… Dan apa maksudmu ‘orang tua’? Hormatilah dia.”
 
“Tapi toh semua temanmu sudah kakek-kakek!”
 
“Mungkin itu benar, tapi…”
 
Mereka berada di lokasi tempat salah satu dari tiga belas naga tua menilai atribut elemen Louis. Naga tersebut kebetulan adalah teman dekat kakek Louis dari pihak ayah, Pamus.
 
Genelocer mengangguk, tidak yakin bagaimana harus menanggapi komentar putranya.
 
“Tapi mengapa Ayah pergi jauh-jauh ke Kota Bunga Perak untuk masa pensiunnya?”
 
Sang ayah menghindari kontak mata dengan Louis saat ia mencoba mencari jawaban.
 
“Dengan baik…”
 
Louis menatapnya dengan penuh harap.
 
Dengan ragu-ragu, Genelocer dengan hati-hati mulai menjelaskan. “Begini…” Ia melanjutkan di bawah pertanyaan Louis yang tak henti-hentinya. “Jadi, sekarang setelah Tetua Kurdaiker pensiun dan mereka mencari naga untuk mengisi posisinya…”
 
“Oh? Maksudmu…?”
 
“Ya, saya telah dinominasikan untuk posisi tersebut.”
 
“Wow! Selamat!” Louis mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi sebagai tanda perayaan setelah mendengar kabar bahwa ayahnya berpotensi menjadi penatua.
 
Reaksi bangga dari putranya membuat Genelocer tersenyum.
 
“Belum perlu dirayakan. Belum dikonfirmasi, dan jika saya diangkat, itu berarti akan ada lebih banyak pekerjaan setiap hari.”
 
“Tapi belum pernah ada tetua naga seusiamu sebelumnya, kan?”
 
“Ehem. Itu benar.” Antusiasme dari putranya yang biasanya pendiam itu membangkitkan semangat Genelocer, membuatnya sedikit tersipu malu.
 
“Wah! Ayahku benar-benar luar biasa! Aku harus membanggakan ini kepada saudara-saudaraku!”
 
“Baiklah, umm…tentang itu. Karena Penatua Doldrian juga akan pensiun…ayahmu juga dinominasikan untuk jabatannya.”
 
“Ah…itu menyebalkan.”
 
“Ehem.” Melihat kekecewaan Louis, Genelocer berdeham dengan canggung.
 
Louis memaksakan diri untuk tidak menunjukkan ketidaksenangannya lagi dan malah tersenyum.
 
“Ayah, kau tetap harus bangga pada dirimu sendiri!”
 
“Ehem! Y-ya! Siapa ayahmu?!” Genelocer mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, tetapi bibirnya berkedut canggung saat ia mencoba menahan senyum.
 
Selama seratus lima puluh tahun terakhir, Louis bukanlah satu-satunya yang menjadi lebih kuat melalui latihan terus-menerus. Meskipun telah berada di puncak kekuatannya untuk waktu yang cukup lama, Genelocer akhirnya melangkah ke ranah Nol—sebuah kemajuan yang bahkan naga pun sulit capai. Namun, Genelocer berhasil melakukannya relatif awal dalam rentang hidupnya yang empat ribu tahun.
 
*Kurasa itulah yang dibutuhkan untuk menjadi penjahat utama di bagian pertama.*
 
Dalam cerita aslinya, Naga Liar Genelocer menghancurkan seluruh benua dengan atribut Kegelapan dan kekuatan yang mencapai domain Nol.
 
Santo dan Iblis—
 
Atribut kegelapan dan kekuatan diklasifikasikan secara terpisah dari mana karena sifatnya yang unik. Dengan tubuhnya yang diwarnai hitam oleh kedua elemen ini, Genelocer bisa disalahartikan sebagai reinkarnasi raja iblis.
 
*Tapi itu tidak akan terjadi kali ini.*
 
Meskipun tanda-tanda bahaya kecil masih muncul dari waktu ke waktu, hal itu tidak lagi menimbulkan ancaman nyata bagi Louis.
 
*Akhirnya aku terbebas dari kematian yang sia-sia.*
 
Louis merasakan kebanggaan yang luar biasa saat mengenang 150 tahun pelatihannya. Ayah dan anak itu saling tersenyum sambil saling memandang dengan penuh kasih sayang.
 
Namun, itu hanya berlangsung singkat, karena ekspresi Genelocer berubah muram. Dengan suara yang hampir tak terdengar, dia berkata:
 
“Jadi soal itu… Louis…”
 
“Apa itu?”
 
“Ehem…”
 
“Ada apa?” Louis menyipitkan matanya, bertanya-tanya apa yang ingin dikatakan ayahnya.
 
Genelocer ragu-ragu sebelum melanjutkan. “Begini…”