Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 100

Bab 100: Burung yang Bangun Pagi Mendapatkan Cacing (2)
Pesawat udara itu melanjutkan perjalanannya tanpa insiden setelah meninggalkan Benua Musim Gugur.
 
Bahkan satu jam kemudian, si kembar masih menempel di jendela, menatap pemandangan di luar.
 
*Apakah itu benar-benar sangat menarik?*
 
Meskipun Louis belum pernah bepergian ke luar negeri di kehidupan sebelumnya, ia pernah terbang ke Pulau Jeju menggunakan pesawat. Karena itu, terbang di langit tidak terlalu membuatnya terkesan. Namun, ini tampaknya menjadi pengalaman baru bagi si kembar.
 
“Kita sedang mabuk!”
 
“Lihat betapa tingginya kita terbang!”
 
Bagi naga, sayap mereka selalu dianggap sebagai titik rentan—terutama selaputnya. Itulah sebabnya anak naga tidak diizinkan terbang terlalu tinggi sampai otot sayap mereka berkembang sepenuhnya. Kekhawatirannya adalah kecelakaan mendadak apa pun dapat merusak selaput yang rapuh itu. Selain saat mereka dibawa melewati atmosfer Bumi di punggung ayah mereka menuju Kastil Bunga Perak, ini menandai pertama kalinya mereka mencapai ketinggian seperti itu.
 
Itu benar-benar menakjubkan, tetapi Louis sedang memikirkan hal lain saat itu.
 
Di atas ranjang yang luas itu tergeletak beberapa barang yang berserakan—inilah sebenarnya alasan Louis bersikeras memiliki kamar terpisah dari Page agar Page tidak melihat barang-barang ini:
 
Pedang Pembunuh Naga yang belum disegel; sampel Material Konversi Pikiran yang diperoleh setelah meninggalkan festival akademik; dan Sihir Terlarang Raja Pahlawan yang diperoleh selama pengalaman nyaris mati mereka di Benua Musim Dingin.
 
Di antara semuanya, Pedang Pembunuh Naga dan Sihir Terlarang Raja Pahlawan memiliki arti penting khusus bagi Louis.
 
*Dengan kedua artefak ini, aku sekarang memiliki semua yang dibutuhkan untuk menjadi Pendekar Pedang Suci Kendrick.*
 
Entah karena kebetulan atau takdir, dia mendapati dirinya memegang semua alat yang diperlukan untuk menempa seorang pendekar pedang suci di masa depan.
 
Jika Louis menyegel Pedang Pembunuh Naga, Pendekar Pedang Suci tidak akan pernah ada. Namun, dia tidak berniat melakukan hal itu.
 
*Mengapa menyia-nyiakan sesuatu yang begitu ampuh?*
 
Meskipun belum tiba waktunya bagi Hidden Piece untuk menampakkan diri dan membuka segel pedang naga, Sihir Terlarang Raja Pahlawan adalah hal yang berbeda sama sekali.
 
*Aku juga harus mulai mengasah kemampuan ini.*
 
Louis tidak dapat meluangkan banyak waktu untuk berlatih karena berbagai keadaan selama dua tahun terakhir—merencanakan rute mereka melintasi benua, mengurus sepupu kembarnya yang terlalu antusias, dan menangani situasi tak terduga yang muncul. Terlepas dari tantangan ini, usahanya memungkinkan mereka untuk membuat kemajuan signifikan menuju rumah.
 
*Sekarang setelah kita menempuh separuh benua selama musim gugur, saya rasa masih ada banyak waktu tersisa untuk mencapai tujuan kita. Mulai sekarang, mungkin kita bisa bergerak dengan sedikit lebih santai.*
 
Tentu saja, waktu luang ini akan digunakan untuk pengembangan diri.
 
*Pertama, aku akan secara bertahap menguasai sihir terlarang Raja Pahlawan. Waktu yang tersisa akan…*
 
Tatapan Louis beralih ke materi pengubah pikiran.
 
Dalam beberapa hal, materi pengubah pikiran mungkin lebih berharga bagi Louis daripada sihir terlarang Raja Pahlawan atau Pedang Pembunuh Naga.
 
“Hasil dari kebetulan yang ajaib…”
 
Para penyihir Watt of Radiant Glory awalnya merancang bahan pengubah pikiran. Namun, bahkan mereka pun tidak memahami prinsip-prinsip yang mendasari penciptaannya. Mereka hanya menemukan formula secara kebetulan dengan mencampur berbagai zat hingga menghasilkan efek yang diinginkan.
 
Ketika Louis pertama kali mengetahui hal ini, dia merasa tidak percaya sekaligus gembira, melihatnya sebagai sebuah peluang.
 
*Ini revolusioner!*
 
Hal itu dapat sepenuhnya menggulingkan sistem kitab suci yang telah mapan.
 
*Seandainya saya bisa memahami bagaimana atribut berinteraksi dan saling menggantikan…*
 
Penemuannya akan mengangkat kitab suci yang dianutnya ke tingkat yang baru—bahkan lebih tinggi dari itu.
 
Jantung Louis berdebar kencang memikirkan hal itu saat ia dengan hati-hati menyimpan ketiga barang berharga tersebut.
 
Tepat saat itu, seseorang mengetuk pintu.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
“Datang.”
 
Pablo dan Page muncul hampir seketika setelah Louis memberikan izin.
 
Mereka berkumpul di tengah ruangan.
 
Louis menoleh ke Page. “Apa rencana kita?”
 
“Kita perlu mencari tahu di mana mereka menyembunyikan harta rampasan itu terlebih dahulu.”
 
“Kamu belum curiga sama sekali?”
 
“Aku yakin ada kompartemen rahasia yang tersembunyi di dalam pesawat udara itu… tapi kita belum berhasil menemukannya. Kita harus menentukan lokasi tepatnya. Menemukan di mana barang itu berada akan menentukan delapan puluh persen keberhasilan atau kegagalan pencurian kita. Pablo dan aku akan mencarinya bersama.”
 
Rencana itu disusun untuk hari terakhir perjalanan kami: mencegat barang curian di tengah penerbangan. Kami tidak bisa mengambil risiko siapa pun mengetahui hilangnya barang-barang itu di tengah jalan. Rencana tersebut mengharuskan baik kargo maupun pencuri menghilang begitu perjalanan berakhir.
 
Perjalanan kami akan memakan waktu total dua minggu—waktu yang lama jika Anda sangat bosan, tetapi singkat jika Anda memiliki tenggat waktu yang menghantui. Asalkan tidak ada cuaca buruk yang muncul, kami akan mencapai Benua Musim Panas dalam empat belas hari. Itu berarti saya harus menemukan di mana mereka menyembunyikan harta karun itu dalam jangka waktu tersebut.
 
Louis menyeringai lebar padaku. “Jangan terlalu khawatir. Karena tahu bagaimana ini mungkin akan terjadi, aku telah mengirimkan tim pencarian terbaikku.”
 
“Tim pencarian?”
 
Barulah saat itulah Page menyadari ketidakhadiran Kai di ruangan tersebut.
 
“Kai?”
 
Di suatu tempat di dalam pesawat udara ini terdapat tempat persembunyian rahasia. Dalam hal mencari setiap sudut dan celah tanpa tertangkap, tidak ada yang lebih baik daripada Kai. Lagipula, dia telah membantunya seperti ini berkali-kali sebelumnya.
 
Namun, Louis menggelengkan kepalanya.
 
“Sudah kubilang kan. Ini adalah sebuah ‘tim’.”
 
“…?” Page tampak bingung saat Louis memberinya senyum penuh arti.
 
Sementara itu, pada saat itu…
 
*Gores-garuk.*
 
“Ayo pergi, Whitey!”
 
*Keekee!*
 
Kai dan Fin bergerak di sepanjang pipa langit-langit pesawat udara. Setelah menerima perintah khusus dari Louis, mereka mulai menjelajahi setiap sudutnya dengan saksama. Kombinasi mereka terbukti sangat efisien, membenarkan pilihan Louis yang menjadikan mereka tim pencari terbaik di atas kapal.
 
Sekitar seminggu kemudian, tim pencarian yang dipimpin oleh Louis meraih keberhasilan pertamanya.
 
“Tuan Louis! Saya menemukan sesuatu!” seru Fin dengan gembira.
 
Louis sedang menatap langit malam yang gelap dari jendela, tetapi begitu mendengar suara Fin, matanya langsung berbinar.
 
“Oh! Di mana? Tunjukkan padaku!”
 
Pesawat udara itu melanjutkan perjalanannya tanpa insiden. Setelah perjalanan yang aman selama sekitar seminggu, pesawat itu mendarat di sebuah pulau.
 
“Ayo cepat!”
 
“Kita akan segera berangkat!”
 
Ini adalah sebuah pulau tempat para kru mengisi kembali persediaan seperti makanan dan bahan bakar selama perjalanan mereka. Mereka akan memindahkan sejumlah besar barang melalui laut sebelum memuatnya ke kapal udara di tengah penerbangan.
 
Setelah kapal berlabuh sementara, sekitar 150 penumpang dan awak kapal mulai dengan cepat menurunkan persediaan. Proses ini memakan waktu sekitar tiga jam, dengan banyak sekali kotak yang tertumpuk rapi di gudang yang luas.
 
“Lepas landas!”
 
Setelah semuanya siap, pesawat udara itu kembali naik ke langit, melanjutkan perjalanannya.
 
Waktu berlalu…
 
*Berderak.*
 
Seorang pria masuk saat pintu gudang terbuka. Dia adalah penjaga gudang. Tanpa menyalakan lampu, dia berbicara dalam kegelapan:
 
“Tidak ada siapa pun di sini.”
 
Begitu dia selesai berbicara, sesuatu yang aneh terjadi di dalam gudang itu.
 
*Fwump.*
 
Kotak besar yang terisi penuh itu mulai berderak.
 
*Shunk!*
 
Sesosok hitam tiba-tiba melesat keluar dari dalamnya.
 
Fenomena serupa terjadi di seluruh gudang, dengan jumlah total puluhan kejadian.
 
Dalam kegelapan, sebuah mata putih terang mengamati penjaga gudang.
 
“Kerja bagus.”
 
“Bukan apa-apa. Namun, ada satu masalah yang muncul.”
 
“Ada masalah?”
 
“Racun yang sudah disiapkan tidak bisa digunakan lagi. Racun itu pecah saat aku bertabrakan dengan seorang anak nakal… Dan karena waktu keberangkatan kita sudah dekat, tidak ada kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak. Sepertinya rencana kita akan…”
 
“Itu tidak penting. Entah mereka mati karena racun atau pedang, nasib mereka sudah ditentukan. Lanjutkan sesuai rencana.”
 
”…Baik. Kalau begitu, saya akan memberi tahu Anda saat waktunya tiba. Serahkan urusan pintu masuk gudang kepada saya; silakan beristirahat dengan nyaman.”
 
“Jadi begitu.”
 
*Mengangguk.*
 
Kilatan singkat mata putih itu menghilang kembali ke dalam bayangan.
 
“Um… apakah kamu tidak nyaman?”
 
Page mendapati dirinya berbagi kamar dengan Pablo. Setelah menghabiskan 20 tahun di bawah tanah dan melewati berbagai kesulitan, dia tidak merasa terlalu terbebani berbagi ruang dengan seseorang dari lawan jenis.
 
Namun, tampaknya temannya berpendapat lain.
 
“Saya baik-baik saja seperti ini!”
 
“Tapi kamu sama sekali tidak terlihat nyaman.”
 
“T-tidak, saya jamin! Saya sangat bahagia sekarang!”
 
Pablo duduk tegak di atas ranjang, posturnya kaku seolah-olah dipahat dari batu. Dia mempertahankan posisi ini selama seminggu penuh, membuat Page merasa lebih tidak nyaman hanya dengan melihatnya daripada apa pun.
 
Dia menatap Pablo dengan pandangan baru.
 
*Dia tampak seperti orang yang berniat jahat, tetapi tindakannya sama sekali tidak bersalah.*
 
Dia waspada karena takut pria itu akan memanfaatkan kesempatan saat dia tidur, tetapi bahkan saat itu pun, pria itu tetap menjaga jarak. Dia benar-benar penasaran kapan pria itu bisa beristirahat.
 
Setiap kali mereka berpura-pura menjadi pasangan dan berjalan bergandengan tangan, sentuhan ringan di dada mereka akan membuat Pablo tersipu malu, mengubah wajahnya yang kasar menjadi merah padam.
 
*Hmm… Apakah seperti itu rasanya?*
 
Page menatap Pablo dengan mata sedikit menyipit sebelum mendekatinya dengan seringai nakal. Dia dengan hati-hati memposisikan dirinya di sampingnya di tempat tidur, perlahan-lahan mendekat seolah sedang menguji batas kemampuannya.
 
Pablo tersentak kaget. “U-um, ini sisi tempat tidurku?”
 
“Lalu kenapa? Kita toh berbagi kamar! Sama saja mau aku duduk di sini atau di sana.” Sambil berbicara, Page terus mendekat ke Pablo, hampir tak terlihat mengganggu ruang pribadinya.
 
Meskipun Kai menggodanya karena usianya yang sudah tiga puluh sembilan tahun dan belum menikah, Page yakin bahwa di masa jayanya, ia telah membuat banyak pria jatuh hati pada pesonanya. Merayu pria yang naif ini akan sangat mudah.
 
Dengan senyum malu-malu, Page bertanya, “Jadi… ceritakan padaku…”
 
“Kenapa, kenapa kau bertanya?” Pablo tergagap, wajahnya sangat merah hingga tampak siap meledak seperti tomat yang terlalu matang. Seolah-olah uap akan keluar dari tubuhnya jika ia meletakkan teko teh itu.
 
Menikmati reaksinya, Page mengajukan pertanyaan yang selama ini membuatnya penasaran: “Sebenarnya apa hubunganmu dengan wanita tua itu?”
 
“…Maaf?”
 
“Makhluk mengerikan itu… Siapakah sebenarnya dia?”
 
Menanggapi pertanyaan Page, wajah Pablo yang memerah perlahan kembali normal. Dia menatap Page dengan ekspresi sedikit mengeras.
 
Pablo tampak seperti akan membongkar semuanya kapan saja. Namun reaksinya tidak terduga.
 
“Mengapa Anda ingin tahu?”
 
“Hah? Oh, tidak ada alasan… Aku hanya tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa anak itu bukan anak biasa.”
 
Dalam perjalanan saya keliling dunia, saya telah bertemu banyak orang dan sesekali bertemu dengan anak-anak jenius dengan bakat luar biasa. Tetapi belum pernah saya melihat anak seperti ini yang dapat dengan mudah memanipulasi orang lain.
 
*Dasar bocah nakal yang mengerikan!*
 
Anak ini adalah monster yang dengan mudah bisa mengendalikan saya menggunakan kitab suci. Untuk menghadapinya dengan benar, saya perlu mengungkap identitas aslinya. Jadi, saya memutuskan untuk memancingnya keluar dari pria naif yang telah ia jerat:
 
“Maaf, saya tidak bisa mengungkapkan informasi itu,” jawab Pablo dengan tegas.
 
Tekadnya begitu mutlak sehingga orang mungkin curiga bahwa dia bukanlah orang yang sama yang wajahnya memerah beberapa saat sebelumnya.
 
Page menatapnya dengan kebingungan.
 
Pablo balas menatap dengan mata tenang namun penuh makna sambil memperingatkannya:
 
“Jangan mencoba memahaminya secara mendalam. Begitu kau mencoba… kau akan semakin terjerumus ke dalam jurang.”
 
”…”
 
“Aku hanya berharap hal seperti itu tidak terjadi,” lanjut Pablo pelan.
 
Rasa dingin menjalar di punggung Page mendengar kata-katanya.
 
Itu karena dia melihat keputusasaan yang tercermin di mata Pablo.
 
*Serius… siapa anak ini?!*
 
Dengan demikian, percakapan mereka berakhir secara tiba-tiba.
 
Tiba-tiba…
 
*Bam! Bam!*
 
Pintu itu dibanting dengan keras.
 
Karena merasa canggung dengan suasana yang mengerikan, Page dan Pablo bergegas menuju pintu secara bersamaan.
 
Saat keduanya meraih kenop pintu secara bersamaan, tangan mereka bersentuhan dengan sangat ringan.
 
*Klik.*
 
”…”
 
Keduanya tersentak mundur, menarik tangan mereka seolah terbakar.
 
Keheningan canggung kembali menyelimuti mereka.
 
*Bam! Bam!*
 
Ketukan yang tak sabar itu semakin keras, memecah ketegangan.
 
Pablo akhirnya membuka pintu.
 
Di sana berdiri Louis, wajahnya dipenuhi amarah yang meluap-luap.
 
“Kenapa kamu lama sekali membuka pintu?”
 
Terkejut oleh tatapan bermusuhan itu, Pablo melambaikan tangannya sebagai tanda membela diri.
 
“T-tidak, tidak ada yang salah!”
 
Melihat telinga Pablo memerah hanya semakin memperkuat kecurigaan Louis.
 
Apa kabar?
 
”…”
 
Saya harap Anda tidak bermalas-malasan alih-alih menjalankan tugas pengawasan Anda!
 
”…”
 
Jangan sampai ketahuan bermalas-malasan. Jika itu terjadi, akan jadi…
 
Pablo menjadi pucat mendengar peringatan brutal Louis dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. Itu adalah isyarat ketidakbersalahan total, seolah-olah mengatakan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.
 
Tepat saat itu, suara lain datang menyelamatkan Pablo.
 
“Masalahnya apa?” tanya Page.
 
Louis ingat mengapa mereka berada di sini. “Aku menemukannya!” serunya dengan gembira.
 
Page langsung mengerti maksudnya. Lagipula, dia telah berpura-pura menikah dengan Pablo selama seminggu terakhir karena alasan ini.
 
“Di mana letaknya?” tanyanya dengan penuh perhatian.
 
“Di jembatan,” jawab Louis pelan.