Kata Penutup (Gigitan Keempat)

Halo, sudah lama tak jumpa. Ini Takuma Sakai.

Waktu berlalu begitu cepat—setahun telah berlalu sejak saya memulai debut sebagai penulis dengan novel yang memiliki judul yang sangat aneh. Menjadi seorang penulis masih merupakan perjuangan hingga hari ini. Dalam setiap jilid, saya menyusun cerita sambil terengah-engah, terengah-engah, dan mendesah karena usaha. Sekali lagi, saya diberkati dengan kesempatan untuk melanjutkan cerita ini berkat kalian semua, para pembaca saya yang luar biasa. Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya yang paling tulus dari lubuk hati saya. Terima kasih, sungguh.

Baiklah, karena ini kesempatan yang baik—betul?—saya ingin bercerita tentang peristiwa yang membuat saya menjadi penulis.

Semuanya berawal pada suatu musim dingin ketika saya masih di tahun pertama kuliah. Saya berdiskusi tentang bagaimana saya harus menghabiskan Natal bersama pasangan saya—tidak, saya tidak melakukannya. Saya bahkan tidak punya pasangan sejak awal. Saya hanya fokus belajar untuk ujian, yang sudah di depan mata ketika teman-teman saya di sekolah menengah mengundang saya makan malam. Sudah lama sejak saya makan malam bersama mereka, jadi saya memutuskan untuk datang. Namun, yang mengejutkan saya, apa yang disajikan pada jamuan makan malam itu adalah hati babi mentah, dan—

Terlepas dari candaannya, pertama kali saya menulis novel adalah saat saya masih sekolah dasar. Selama periode itu, sebuah serial fantasi panjang dari Inggris menggemparkan seluruh dunia. Orang-orang dari seluruh dunia menyimak setiap kata dengan saksama, ingin tahu nasib seorang anak laki-laki kurus berkacamata, dan tentu saja, saya adalah salah satu dari mereka.

Saya pada dasarnya memang kutu buku, tetapi setelah dunia fantasi itu membuat saya terpukau, pengalaman itu memberi saya keterampilan untuk menyelami sebuah cerita dengan sepenuh hati dan jiwa.

Menurut saya, novel adalah bentuk realitas virtual yang tak tertandingi di zaman kita. Selama Anda memiliki kemampuan untuk membenamkan diri dalam cerita saat Anda membaca, cukup membalik halaman saja sudah cukup bagi Anda untuk terjun ke dunia itu. Saya membaca cerita yang saya sukai berulang kali, begitu membenamkan diri hingga saya benar-benar lupa dengan berlalunya waktu.

Sebagai perpanjangan kecintaanku terhadap cerita, ada saatnya aku mengambil pena.

Saya percaya bahwa manfaat terbesar dari menyusun cerita Anda sendiri adalah kenyataan bahwa Anda dapat mengalami dunia yang Anda bayangkan dengan bebas tanpa terkekang oleh batasan realitas. Begitu Anda mulai menulis, Anda tidak dapat berhenti. Di dalam cerita yang Anda tulis, selama cerita itu masuk akal, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan. Yang berarti bahwa Anda bahkan dapat menjelajahi dunia fantasi sementara seorang gadis muda yang berhati murni memandang Anda dan memanggil Anda babi. Terpesona oleh daya tarik menjadi seorang penulis, saya menulis novel setiap hari saat saya terus maju selama masa SMP dan SMA saya sebagai anak yang tidak populer.

Dan kemudian, pada suatu musim dingin ketika saya masih di tahun pertama kuliah—saya rasa ini sudah basi. Mari kita akhiri di sini.

Mengenang masa lalu membuat saya menyadari adanya tumpang tindih antara novel dan perjalanan dalam pikiran saya. Sebenarnya, saya juga suka melakukan perjalanan. Izinkan saya menjelaskan lebih lanjut tentang topik ini dari sini.

Melakukan perjalanan sama halnya dengan menulis cerita—Anda meninggalkan kehidupan rutin dan menyelami dunia yang berbeda dari dunia Anda sendiri. Kita bepergian untuk mengalami hal-hal yang tidak dapat kita alami dalam kehidupan sehari-hari yang normal.

Tentu saja, tampaknya ada beberapa pengecualian, seperti saat Anda bepergian untuk tujuan tertentu atau menikmati romansa yang lembut dengan seorang gadis cantik… Namun, meskipun begitu, saya pikir perjalanan penuh dengan berbagai pesona, seperti mengalami hal-hal baru dan menarik atau melangkah ke budaya yang berbeda. Tentunya, saya bukan satu-satunya yang mulai merasa sedikit gembira saat menemukan sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya atau tidak saya ketahui di tempat tujuan perjalanan saya, bukan?

Tindakan sederhana memperluas wawasan Anda sedikit saja atau menghentikan langkah sejenak untuk melihat-lihat sekeliling dapat mengubah perjalanan Anda menjadi pencarian untuk memecahkan misteri. Bahkan pertanyaan paling tidak penting yang muncul dalam pikiran dapat mengarah pada kebenaran unik di negeri atau budaya itu jika Anda memikirkannya dengan saksama. Semua hal yang telah Anda pelajari hingga saat ini dan amati selama perjalanan Anda adalah petunjuk bagi Anda. Detektif itu tidak lain adalah Anda, sang pengelana. Tidakkah menurut Anda itu terdengar menyenangkan?

Bahkan tanpa seorang gadis cantik yang penuh rasa ingin tahu di samping Anda, akan sangat menghibur untuk tetap waspada terhadap misteri saat Anda bepergian. Jika ada di antara Anda yang membaca ini tertarik, saya sangat menyarankan untuk mencobanya. Tidak ada salahnya untuk mencoba!

Inilah saatnya jurang pemisah antara orang-orang semakin lebar. Sebagian dari diri saya berpikir bahwa menaruh minat pada apa yang tidak Anda ketahui dan memiliki imajinasi untuk mencoba dan mencari tahu mungkin akan sangat berguna.

Bagian ini berakhir agak panjang. Bagaimanapun, saya berdoa dari lubuk hati saya agar masyarakat kita akan kembali ke tempat di mana kalian semua (dan saya) dapat bepergian dengan bebas tanpa rasa cemas. Ketika sulit untuk bepergian, Anda dapat mempertimbangkan untuk menulis atau membaca cerita untuk merasakan perjalanan!

Ngomong-ngomong, ada banyak hal yang luar biasa di Aomori, kota tempat saya tinggal saat ini. Misalnya, sumber air panas yang sangat asam—Sukayu Onsen—atau apel merah besar kami. Jika ada di antara Anda yang sedang mempertimbangkan destinasi berbeda untuk perjalanan Anda, saya sangat merekomendasikan Aomori! Daging babi kami juga cukup lezat.

Nah, sepertinya petualangan Jess si imut dan Tuan Pig akan berlanjut sedikit lebih lama. Saya rasa akan ada banyak kejutan dan perubahan, tetapi saya yakin sampai akhir, akan ada cerita yang seru dan menyenangkan jika Anda mengingatnya kembali.

Saya akan sangat senang jika Anda bersedia terus menyaksikan perjalanan mereka bersama saya!

Takuma Sakai—April 2021