“Piggy Duke itu cerdas, kuat, baik hati, dan sayangnya, terlalu keras kepala untuk kebaikannya sendiri. Dari perspektif lain, kisah Shuya Marionette dapat diartikan sebagai tragedinya.”

—Direktur Shuya Marionette

Prolog: Aku Selalu Berlebihan

“Aduh… Aduh!!!” Aku melolong dengan susah payah.

Setiap orang memiliki kekurangannya masing-masing, yang termanifestasi dalam berbagai cara. Misalnya, beberapa orang memiliki kelemahan karakter seperti keegoisan, mulut kotor, atau kecenderungan kekerasan. Orang lain mungkin memiliki kekurangan yang dangkal, seperti kelebihan berat badan seperti orc. Dengan itu dalam pikiran…

Apa kekurangan mantan Prodigy of Wind?

Aku menarik napas dalam-dalam. “Oooooi… Aduh!”

Heh heh, saya kira itu akan menjadi kebiasaan saya berlebihan!

Ketika saya masih kecil, saya sangat ingin bersama gadis yang saya sukai sehingga saya berevolusi menjadi Piggy Duke yang berhati hitam … Sebenarnya, saya kira lebih akurat untuk mengatakan bahwa saya menyerahkan .

Memikirkan kembali sekarang, ada begitu banyak pilihan lain yang lebih baik di luar sana. Sejujurnya, saya tidak tahan membayangkan berjalan di jalan yang telah ditentukan sebagai pewaris House Denning, dan itu mendorong saya untuk mengambil tindakan yang paling drastis. Tapi kalau dipikir-pikir, yah… Memainkan penjahat bukanlah ide tercerdasku.

Banyak, banyak hal telah terjadi sejak saat itu, baik dan buruk. Sekarang saya bisa menjalani kehidupan terbaik saya di Kirsch. Paling tidak, saya berhasil mencapai tujuan terbesar saya untuk tetap bersama Charlotte, jadi saya akan menyebutnya sebagai kemenangan.

Aku mendengus lagi, terengah-engah karena pengerahan tenaga. “Oi… Aduh!”

Berbicara tentang berlebihan, ambil apa yang saya lakukan sekarang, misalnya. Apakah Anda mendengar teriakan kesakitan ini? Kedengarannya seperti orc di ranjang kematiannya, bukan? Ya, itu saya. Tentu saja ini aku! Siapa lagi yang bisa?

Anda mungkin berpikir, “Orc? Pada titik ini, kamu adalah monster yang jauh lebih mengerikan dari itu.” Tapi mari kita tenang dengan komentar-komentar itu, karena ya, ini saya.

“Aduh… Aduh!”

Saya melakukan lift mati dengan barbel logam yang saya buat dengan sihir tanah. Beberapa siswa yang lewat bertingkah seolah-olah mereka baru saja melihat hantu, tapi aku mengabaikan mereka.

Oh, ups. Bobot buatan saya terlepas dari genggaman saya dan jatuh ke tanah, meninggalkan penyok besar di belakangnya. Aku seharusnya melihat itu datang. Mengangkat sesuatu yang beratnya sama seperti yang saya yakini itu sulit. Tapi saya akhirnya mencapai tujuan saya!

Aku jatuh ke tanah yang dingin, penuh dengan rasa pencapaian. Matahari yang menyilaukan membutakanku saat aku menatap ke langit tidak beberapa saat kemudian, dan aku terdiam. Satu bulan telah berlalu sejak hari itu…hari aku melawan penyihir itu dan benar-benar kalah.

Dan seperti yang mungkin sudah Anda duga, sejak hari itu, saya dengan pikiran tunggal mencurahkan setiap saat bangun untuk mencambuk tubuh saya.

Aku mendengar bisikan pelan seorang siswa. “Lihat, penduduk kami, Tuan Cyclops, ada di sini. Satu menit dia menambah berat badan, dan kemudian dia berbalik dan memangkas. Orang itu terburu-buru menjalani hidupnya seperti tidak ada hari esok.”

“Hei, jangan tunjuk dia,” yang lain memperingatkan. “Apakah kamu sudah lupa apa yang terjadi pada pria yang mengolok-olok tempat itu beberapa waktu lalu? Disebut kotor? Dia tidak bisa makan makanan selama berhari -hari !”

Saya telah sampai pada suatu kesimpulan. Anda tahu, bahkan jika saya memiliki apa yang disebut pengetahuan dari anime, pada akhirnya, saya tidak dapat memprediksi perilaku semua orang. Bahkan dalam mimpi terliar saya pun saya tidak pernah melihat Penyihir Dealer Mimpi, salah satu dari Tiga Musketeer, bergabung dalam keributan. Dan inilah aku yang sedang kita bicarakan!

“Lihatlah tubuh Piggy Duke. Astaga, aku tidak akan mempertanyakannya jika dia mengatakan dia adalah tentara bayaran dari suatu tempat. Dia praktis adalah ogre mini. ”

“Anda tahu, saya pikir dia dulu lebih mudah didekati. Dia tidak seperti, besar dan menjulang atau apapun sekarang, tapi hanya berdiri di dekatnya terasa menakutkan… Oh, dia bangun. Astaga, dia melihat ke arah kita! Lari!”

Sejak hari saya bangun dengan pengetahuan tentang anime, saya selalu berpikir berlebihan. Karena itu, akhir-akhir ini saya menghabiskan seluruh waktu saya untuk menenangkan tubuh saya agar kecemasan saya tidak menjadi liar. Dan saya juga memiliki hasil yang luar biasa untuk ditunjukkan.

Saya telah memperoleh fisik yang akan membuat orang terhuyung-huyung saat melihat — itu sangat jelas berdasarkan reaksi dari siswa lain sebelumnya. Namun, saya tidak terlalu mempermasalahkan mereka, karena setelah pertandingan hidup dan mati saya dengan penyihir itu, saya menyadari sesuatu—bahwa ketika dorongan datang untuk mendorong dan saya memukul di atas liga saya, satu-satunya hal yang dapat saya andalkan pada adalah tubuh saya sendiri. Nasib bisa—dan mungkin akan—mengkhianati saya, seperti biasa, tetapi tubuh saya tidak akan pernah mengecewakan saya.

“Katakan, Miha. Bukankah kamu baru saja mengatakan sedikit yang lalu bahwa kamu menyukai pria berotot? ” seorang gadis berbisik. “Bagaimana dengan dia?”

“Oh, tubuh itu terlalu berlebihan. Saya masih bisa membayangkan dengan jelas bagaimana rupa Lord Denning sebelumnya. Sejujurnya saya tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap sosok baru ini karena itu. Saya pikir dia lebih menawan dan imut ketika orang memanggilnya orc. ”

Gadis pertama ragu-ragu. “Tunggu, bagaimana orc itu lucu ?”

Sebagai hasil dari tetap teguh pada rezim penurunan berat badan yang terlalu ketat — yah, lebih seperti rezim pembentukan otot — sebelum saya menyadarinya, tidak ada yang berbicara dengan saya di sekolah lagi. Dulu ada cukup banyak orang yang mendatangi saya dan meminta saya untuk les sulap sebelum semua ini terjadi, Anda tahu. Tapi sekarang, yah… Sejujurnya, ini bukan hal baru.

Hal berikutnya yang saya tahu, hari telah berlalu, dan saya menyadari bahwa saya telah pergi sepanjang hari tanpa berbicara kepada satu jiwa pun.

“Lihat, itu Kau-Tahu-Siapa. Tuan Cyclops. Dia menatap ke kejauhan… Aku ingin tahu apa yang ada di pikirannya,” bisik seorang gadis.

“Tidak yakin. Dugaanku adalah dia memikirkan otot, tapi siapa yang tahu…?”

Bahkan pria tabah seperti itu membutuhkan seseorang untuk diajak bicara secara teratur untuk menjaga kesehatan mentalnya. Dan siapa pesaing nomor satu perusahaan untuk diajak ngobrol setiap hari?

Apakah Anda bahkan harus bertanya? Ini Charlotte, tentu saja.

Seorang gadis terkikik di dekatnya, lalu berkata, “Char, itu konyol! Hei, apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaan rumahmu? ”

Hah? Huuuh? Nah, maukah Anda melihat itu! Aku telah melihat Charlotte, teman tersayangku. Dia tampak asyik mengobrol dengan gadis yang berjalan-jalan di kampus di sampingnya, yang hanya bisa kuduga adalah temannya. Perbedaan antara mereka dan aku seperti siang dan malam… Di sinilah aku, duduk di atas tumpukan pipa drainase tanah liat, memelototi semua orang. Apa preman.

“Apakah kamu untuk reeal ? Anda telah belajar sejauh itu? Kau murid yang baik, Char. Saya tidak bisa membandingkan sama sekali!” gadis itu merengek. “Karena kamu sudah selesai, biarkan aku melihat tugasnya! Tolong cantik?”

Berita tentang kepulangan kami ke Kirsch pasti sudah sampai ke ayah saya dan seluruh keluarga saya sekarang. Namun House Denning tidak bergerak sama sekali untuk memaksa kami kembali ke rumah. Mallow serigala betina itu sangat berpengaruh di rumah tangga kami. Itu bahkan tidak berhenti di situ! Dia bahkan berhasil meyakinkan mereka untuk mengizinkan Charlotte mengambil pelajaran sihir. Saya tidak bisa melebih-lebihkan betapa menakjubkannya wanita itu.

Gadis yang berbicara dengan Charlotte mulai menjilatnya. “Dengar, Char, kamu meningkat pesat! Dalam beberapa tahun setelah saya membangunkan sihir saya, saya tidak bisa berbuat apa-apa dengannya. Tapi lihat kamu! Anda harus lebih percaya diri! Kamu hebat!”

Hmm, sekarang, sudah sekitar sebulan sejak kekaisaran menarik pasukan mereka dari medan perang. Saat ini, tidak ada yang takut akan kemungkinan perang yang akan datang.

Saat saya duduk, saya mendengar siswa lain mengobrol di sekitar saya juga.

“…Hai. Menurutmu kapan dia akan kembali? Profesor Loco Moco, maksudku.”

“Oh, dia? Kami semua mengira dia kembali untuk selamanya, tapi kemudian dia menghilang bersama kepala sekolah dan Profesor Yugiri… Yah, mengetahui profesor itu, dia mungkin pergi ke suatu tempat untuk bersenang-senang atau semacamnya,” kata seseorang sambil mengangkat bahu.

“Aku ingin tahu suvenir apa yang akan dia bawa kali ini,” anak lain menimpali.

“Lupakan tentang itu; apakah kalian sudah mendengar beritanya? Kabar di jalan adalah, Profesor Yugiri diam-diam mencari orang-orang berbakat untuk Ksatria Penjaga masa depan Putri Carina selama waktunya di Kirsch. ”

“Namun, mereka biasanya memilih Guardian Knight dari jajaran Royal Knights. Maksud saya, jika Anda memiliki keterampilan yang tidak ada bandingannya seperti Denning, mereka mungkin akan membuat pengecualian, tetapi sebaliknya? Tidak.”

Profesor Yugiri adalah seorang Ksatria Kerajaan yang mengambil pekerjaan sebagai profesor di Kirsch. Ada banyak spekulasi tentang mengapa dia datang ke Kirsch—teorinya berkisar dari mencari calon Royal Knight yang potensial di antara para siswa hingga liburan kesehatan mental. Tapi tidak ada yang mengetahui kebenaran tentang kehadirannya sampai akhir, dan pada saat itu, Profesor Yugiri telah menerima perintahnya untuk kembali ke Royal Knights. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Profesor Loco Moco akan kembali ke Kirsch menggantikannya.

Tapi kemudian kejadian itu terjadi. Aku bahkan tidak ingin memikirkannya. Karena semua yang terjadi, kepala sekolah telah bergegas menuju ibu kota dengan Profesor Yugiri dan bahkan Profesor Loco Moco di belakangnya, meskipun yang terakhir baru saja menempati posisi barunya.

“Segalanya sangat membosankan tanpa kehadiran Profesor Loco Moco. Saya menyukai pelajaran setengah hati darinya…”

Maka, seharusnya tidak mengejutkan bahwa ketidakhadiran profesor paling populer di sekolah membuat banyak siswa merasa sedih.

“Aku tahu ini mungkin mengalahkan kuda mati, tapi dengarkan ini! Jadi, Tully pergi ke hutan untuk melihat meteorit yang jatuh, dan ternyata tidak ada lagi yang bisa dikenali dari tempat itu. Sepertinya kiamat terjadi di sana. Benar-benar hancur, menurut Tully…”

Orang-orang merayakan meteorit di hutan sebagai monumen, yang merayakan masa depan baru yang menunggu dunia ini. Ini menandai penarikan Dustour dari Daryth dan awal perdamaian yang akan berlangsung berabad-abad. Zaman Fajar, mereka menyebutnya. Yah, itulah yang dikatakan orang, tapi sebenarnya, hal itu telah dimanifestasikan oleh seorang pejuang dari negara musuh.

Kekuatan yang ada, termasuk staf di Kirsch, menyapu amukan Penyihir Dealer Mimpi sepenuhnya di bawah karpet, tidak meninggalkan satu pun jejak di belakang.

“Saya berencana bergabung dengan tentara, tetapi apa yang harus saya lakukan sekarang karena itu tidak benar-benar diperlukan? Hmm…”

“Ya, mungkin sudah saatnya kita mulai memikirkannya dengan serius. Bahkan jika saya kembali ke rumah setelah lulus, kakak saya hanya akan menggunakan saya sebagai pesuruhnya.”

Suasana santai dan riang menggantung di sekolah meskipun begitu dekat dengan bencana. Padahal itu bukan hal yang buruk. Bagaimanapun, ketidaktahuan adalah kebahagiaan, dan kehadiran agen Dustour di hutan adalah kebenaran yang sebaiknya tidak diceritakan kepada massa.

Sekarang, jika saja aku bisa menghapus ingatan Profesor Yugiri tentang Charlotte, maka semuanya akan sempurna. Profesor memang berjanji bahwa dia tidak akan membuat kita kesulitan, mungkin karena rasa terima kasih kepada kita karena telah menyelamatkan hidupnya, tapi tetap saja… Charlotte adalah punggawaku yang berasal dari Huzak, sebuah negara yang terkenal karena kehancurannya di tangan monster.

“Hah,” gumam teman Charlotte. “Seorang punggawa dari House Denning yang hebat harus memikul beberapa harapan yang cukup tinggi dalam hal keterampilan, ya? Kedengarannya sulit, Char.”

Oh? Apakah Charlotte dan temannya sudah menuju ke kelas berikutnya? Aku melompat turun dari pipa dan mendekati mereka dengan dengusan santai dan acuh tak acuh.

Akhir-akhir ini, Charlotte tidak menemaniku selama latihan. Saya mengerti bahwa dia memiliki kelas sekarang dan sibuk merevisi catatan dan mempersiapkan sebelumnya. Charlotte tidak pernah memiliki pendidikan yang diterima bangsawan sepertiku, jadi dia pasti bekerja keras. Tentu saja dia pasti tidak akan punya banyak waktu untuk dihabiskan bersamaku, tapi…

Aku memanggilnya. “Hei, Charlo—”

“Ah, Char! Lord Denning memanggilmu… H-Hah?! Mau kemana, Char?! Kelas belum dimulai sebentar lagi! Apa? Persiapan apa?!”

Namun … namun … Aku terisak dalam hati. Bahwa wanita muda yang sama yang telah melayani selama berabad-abad sebagai punggawa Piggy Duke yang berhati hitam, bahkan tidak mengedipkan mata pada kehadiran yang seharusnya membuat anak-anak menangis menjadi diam, akan berakhir melarikan diri dalam awan debu, seperti ini.. .

“Ah, Tuan Denning, permintaan maafku yang terdalam!” Teman Charlotte menundukkan kepalanya meminta maaf ke arahku. “Kami sedikit terburu-buru!”

Aku memberinya anggukan yang berlebihan dan sombong, seolah-olah perilaku Charlotte tidak memengaruhiku sama sekali, tetapi di dalam, aku merawat hati yang benar-benar hancur. Tapi hei, aku mencoba meyakinkan diriku sendiri, Charlotte bertanggung jawab, jadi dia mungkin tidak ingin terlambat ke kelas. Sungguh mahasiswa yang sungguh-sungguh. Aku sangat bangga padanya.

“Siswa pekerja keras memang mengagumkan, oink,” gumamku pelan.

Baiklah, selesaikan dengan penyangkalan dan pikirkan, Slowe. Apa itu barusan? Maksudku, aku sudah terbiasa dengan orang-orang yang bereaksi sedemikian menyedihkan terhadapku sekarang. Tapi Charlotte selalu berada di sisiku, bahkan di saat-saat tergelapku. Dan dia pasti kabur begitu saja hanya dengan melihatku.

Aku menahan napas. “Aku yakin dia melakukan ini karena apa yang terjadi hari itu, ya? Aku tidak membayangkannya, kan? Dia pasti melakukannya dengan sengaja.”

Semuanya dimulai pada hari saat si penembak menyandera Charlotte. Kami mengusir penyihir itu dengan bantuan Roh Kegelapan Agung, dan sementara kami berhasil mempertahankan kedamaian benua yang goyah…

Hidupku hancur berkeping-keping karena Charlotte menghindariku .

Ada bentangan panjang kesunyian yang menyedihkan sebelum aku mengeluarkan oink bingung. Yang menyedihkan adalah, saya bisa menemukan beberapa alasan yang bisa menjelaskan perilakunya. Aku mulai curiga karena aku menyeretnya ke dalam bahaya yang terlalu besar… Apakah dia menyadari bahwa selama dia di sisiku, situasi yang mengancam jiwa ini tidak akan berhenti? Atau dia benar-benar muak denganku?

Sebuah suara memecahkan pikiranku yang berputar-putar. “Hai. Apa yang kau lakukan’? Sepertinya dunia akan segera berakhir, ya.”

Akhir dunia. Orang ini benar. Itu menggambarkannya dengan sempurna. Bagiku, Charlotte menghindariku tidak jauh berbeda dengan kiamat, dan—

“Tunggu…” Aku perlahan berbalik. “Apakah itu…?”

“Ya! Aku kembali, Denning!”

Berdiri di belakangku, lengan disilangkan dan gambaran gairah seperti biasa, tidak lain adalah Profesor Loco Moco, mantan Ksatria Kerajaan yang pergi ke ibukota bersama kepala sekolah dan Profesor Yugiri.