“Piggy Duke itu cerdas, kuat, baik hati, dan sayangnya, terlalu keras kepala untuk kebaikannya sendiri. Dari perspektif lain, kisah Shuya Marionette dapat diartikan sebagai tragedinya.”

—Direktur Shuya Marionette

Prolog: Pernyataan yang Tulus!

Ketika saya bangun, saya memiliki ingatan tentang kehidupan sebelumnya.

Aku melompat turun dari tempat tidur dan bergegas menuju cermin di sudut kamar tidur. Perlahan-lahan, dari dalam kegelapan kaca reflektif yang berkabut, sebuah siluet mulai terlihat. “Astaga,” gerutuku. Terpantul ke belakang adalah sosok yang melampaui semua imajinasi: seorang pria muda gemuk yang tampaknya istimewa dengan rambut hitam berkilau dan berantakan.

Ini bukan hanya pria gemuk yang balas menatapku—ia adalah seekor babi besar yang memberontak.

Masih setengah tertidur dan tidak sepenuhnya sadar, saya mengamati babi berkaki dua di cermin. Rambutku menempel di dahiku, licin dan lengket karena keringat. Itu sangat mengerikan. Wajahku berubah menjadi ekspresi angkuh dan mengejek. Terus terang, saya benar-benar terlihat seperti tidak punya teman, titik. Ini adalah tampilan seseorang yang akan menyalahgunakan kekayaan dan pengaruhnya untuk mendapatkan tangan kotornya pada seorang gadis, mendengus seperti babi.

Saya pasti akan mengenali wajah ini di mana saja.

“Oh, kau punya pasti bercanda saya … Saya sudah bereinkarnasi ke dunia Shuya Marionette ?!”

Bagaimanapun, ini adalah wajah karakter yang dicemooh dari anime yang sangat populer dan sangat terkenal, Shuya Marionette , yang menjadi tren di mana-mana segera setelah ditayangkan. Anime fantasi tentang kehidupan sekolah yang cemerlang dari para siswa di Kirsch Mage Institute, lengkap dengan gadis-gadis manis. Ini menampilkan klasik — pedang dan pertempuran magis — serta berbagai macam monster, termasuk orc dan naga.

Plotnya seperti ini: Seorang bangsawan muda yang diberkati dengan bakat dalam sihir api mendaftar di Institut Penyihir, berteman dengan gadis-gadis sekolah di sepanjang jalan bahkan ketika dia dipandang rendah karena keeksentrikannya. Dari sana, ia melanjutkan untuk mengatasi masalah pribadi gadis-gadis itu dan melanjutkan untuk menyelesaikan perang antara negaranya dan negara-negara yang bermusuhan. Pada dasarnya, ini adalah anime berdarah panas dan penuh aksi.

Adapun mengapa saya mengenang detail anime, yah … Saya adalah penggemar setia Shuya Marionette di kehidupan saya sebelumnya, setelah mengikutinya dengan religius.

Tapi tetap saja, kenapa? Kenapa? Aku tidak ingin percaya ini nyata. Saya ingin menyangkal bahwa ini adalah kenyataan saya. Lagipula…

“Kenapa aku harus menjadi Piggy Duke? Pemeran diisi dengan opsi yang jauh lebih baik! Seseorang seperti protagonis, misalnya…”

Lahir dari salah satu keluarga bangsawan besar di negara Daryth, Piggy Duke Slowe Denning di anime adalah putra ketiga House Denning, Keluarga Angin.

Pria itu mencentang setiap kotak untuk dicemooh seseorang: dia arogan, angkuh tentang didikan bangsawannya, sangat gemuk, dan paling dekat dengan manusia untuk menjadi orc. Pada akhirnya, bahkan keluarganya sendiri mengusirnya dan tidak mengakuinya. Untuk menambah masa depan yang suram itu, naksir rahasianya bergabung dengan jajaran harem protagonis. Ayahnya sendiri bahkan memberi tahu anak malang itu bahwa dia awalnya diambil dari penjara bawah tanah.

“Ya ampun. Jadi naksirku ditakdirkan untuk layu, selamanya tak berbalas, ya …”

Meskipun hanya keputusasaan yang menungguku di masa depanku sebagai Piggy Duke yang dicemooh, wajahku tampak seolah-olah aku tidak peduli dengan dunia. Saya berdiri di sana dengan acuh tak acuh berbeda dengan gejolak batin saya.

Saya dengan ringan menampar pipi montok saya yang memerah, yang sangat lembut dan kenyal saat disentuh. Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ketika saya akan menemukan wajah saya begitu jelek. Sudah menjadi sahabatku selama enam belas tahun.

“Sekarang setelah saya melihat diri saya dengan benar, saya benar-benar berantakan.” Babi di cermin memutar wajahnya menjadi ekspresi tersiksa. “…Tunggu sebentar, semua ini berarti…” Aku berbicara keras pada diriku sendiri saat ingatan dan pengalamanku menjelaskan situasi saat ini dengan sangat jelas. “Pada dasarnya aku tahu masa depan dunia ini?”

Betul sekali. Saya mendapat informasi tentang masa depan dari anime, dan dari teori yang beredar di forum. Saya tahu persis bagaimana semuanya berjalan sampai yang disebut protagonis menyelamatkan dunia. Dengan kata lain, dunia adalah tiram saya. Aku bisa melakukan apa saja. Situasinya sempurna. Kecuali…

Aku menghela napas dalam-dalam saat aku menatap perutku yang lembek dan secara refleks mencubitnya.

“Dengan tubuh seperti ini, menyebutnya sebagai kekacauan mutlak bahkan tidak akan memotongnya,” gumamku, menatap sosokku yang tidak dapat disangkal lagi. “Hidupku harus dimulai dengan sulit, bukan…? Dewa yang merencanakan ini sangat kejam. Jika Anda harus menjelma saya sebagai seseorang, Anda bisa memberi saya waktu lebih mudah dengan memilih karakter yang lebih baik … Seperti yang pria, protagonis dari anime dan semua …”

Tidak peduli apa yang saya rencanakan mulai sekarang, melakukan diet dan menipis thin akan menjadi prioritas utama saya. Bahkan jika piyama saya memiliki babi kecil yang lucu dijahit pada mereka. Mereka tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan sosokku yang mengerikan, bulat seperti tong.

Bukan hanya itu, tapi aku bahkan tidak bisa menjalani kehidupan normalku sehari-hari dengan baik jika aku tetap begitu dibenci, mengingat Slowe dijuluki sebagai siswa bermasalah terbesar sepanjang sejarah institut. Saya telah bertindak sebagai bagian dari Piggy Duke yang egois dan berhati hitam dalam hidup saya sampai sekarang. Bukan tanpa alasan, dan aku yakin bahwa tindakan itu mutlak diperlukan.

Tapi sekarang, dengan pengetahuan tentang anime, saya bisa menjadi siapa pun yang saya inginkan. Sampai saat ini, saya adalah siswa bermasalah yang licik, berhati hitam, dan paling terkenal di Kirsch Mage Institute. Tapi mulai sekarang…Aku bisa melindunginya—gadis yang sangat berharga bagiku—dan kembali ke masa kejayaanku saat mereka menyebutku sebagai Keajaiban Angin.

Aku menyeringai pada diriku sendiri memikirkan masa depan yang cerah ketika tiba-tiba terdengar ketukan dari pintu.

Siapa itu, pagi-pagi begini? Saya berpikir ketika saya pindah ke ruang tamu dari kamar tidur. Aku mendengus saat mendengar ketukan lain.

“Tuan Slowe, apakah Anda sudah bangun? Aku sudah membawa sarapan.” Sebuah suara yang jelas, menyenangkan dan familiar, mencapai telingaku. Itu dia .

“Aku bangun. Silakan masuk, Charlotte.”

“Okaaay,” punggawaku menimpali, menyeret keluar suku kata terakhirnya saat dia memasuki ruangan. Jantungku berdegup kencang di dada. Aku menarik napas dalam-dalam saat melihatnya. Dia begitu menggemaskan dan menggemaskan .

“B-Selamat pagi, Ch-Charlotte,” aku tergagap. Jangan lihat aku seperti aku ini otaku yang aneh dan keras kepala! Saya tidak bisa menahannya; kamu terlalu manis! Semua gadis di Shuya Marionette benar-benar imut!

“Selamat pagi, Tuan Slowe!”

Di sana berdiri personifikasi dewi salju—bukan, peri salju itu sendiri. Rambut perak sepanjang pinggangnya berkilauan di bawah cahaya. Dia tidak mengenakan seragam Institut Penyihir Kirsch yang lucu, juga tidak mengenakan gaun pelayan berenda. Sebaliknya, dia mengenakan seragam yang sedikit kurang modis yang cocok untuk punggawa, yang menekankan kesungguhannya. Dia proporsional dan posturnya memancarkan keanggunan. Dia dengan manis menyibukkan dirinya, menyiapkan sarapan dengan konsentrasi penuh, tapi bisa dibilang bahwa aura bangsawan alami di sekelilingnya berbenturan dengan status pengikutnya.

Itu tidak bisa dihindari. Charlotte berusaha menyembunyikannya, tetapi dia sebenarnya adalah anggota keluarga kerajaan dari kerajaan yang hancur. Dengan kata lain, dia adalah seorang putri!

“Tuan Slowe, Anda berhasil bangun sendiri hari ini, begitu.”

“Oik!” Aku mendengus setuju.

Charlotte juga naksir rahasia yang dicuri protagonis dariku di anime.

Aku menjatuhkan diri ke kursi di sebelah meja yang tampak mahal. Di sana, saya menyaksikan Charlotte menyiapkan sarapan dengan efisiensi yang terlatih. Itu sedikit aneh. Saya mengalami ini setiap hari. Mengapa tiba-tiba terasa begitu segar dan baru?

“Tolong tunggu sebentar. Saya akan menyiapkan sarapan sekarang, ”kata Charlotte sambil meletakkan kendi air dan makanan ke atas meja dengan mudah. “Tampaknya rebusan ada di menu hari ini.”

“Rebus hal pertama di pagi hari?” Saya membalas. “Aku akan menjadi gemuk.”

“Apa yang Anda katakan, Tuan Slowe? Sudah agak terlambat untuk itu, bukan?” Charlotte balas menyindir.

“…Benar.”

Saat saya melihat punggawa saya melakukan rutinitas hariannya, saya memikirkan pertemuan pertama kami hampir sepuluh tahun yang lalu.

Charlotte hampir dijual sebagai budak dalam lelang yang diadakan jauh di dalam hutan yang menutupi setengah dari wilayah ayahku ketika aku, Piggy Duke, menyelamatkannya. Ketika dia masih muda, Charlotte sangat berterima kasih dan merasa berhutang budi kepada saya. Saat dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan protagonis anime dan terjebak dalam perang melawan Kekaisaran Dustour, bagaimanapun, dia perlahan menjauh.

Semua peristiwa ini mencapai klimaks pada suatu hari musim dingin menjelang akhir tahun ketiga dan terakhir kami di Kirsch Mage Institute. Protagonis anime menyelamatkan Charlotte dari penderitaannya pada detik terakhir, setelah itu dia bergabung dengan haremnya.

Di anime, saya menyadari bahwa Charlotte perlahan tapi pasti jatuh cinta pada protagonis. Sebagai tanggapan, saya telah mencurahkan darah, keringat, dan air mata untuk memenangkannya kembali. Namun, itu semua sia-sia. Saya akhirnya menjadi bahan tertawaan karena satu demi satu usaha menjadi sia-sia.

Berdasarkan semua itu, aku, Piggy Duke, adalah karakter yang paling buruk. Meskipun semuaitu, saya berdiri di puncak semua peringkat popularitas karakter untuk Shuya Marionette , tak terkalahkan sejauh satu mil.

Kedengarannya seperti lelucon April Mop yang buruk. Saya luar biasa gemuk, babi, dan gelandangan malas menjalani gaya hidup memanjakan diri yang siapa pun akan membandingkan dengan orc.

Ada tiga alasan untuk popularitas dramatis anime Piggy Duke.

Pertama dan terpenting, tidak ada yang menyukai protagonis anime. Tidak ada yang merasa pria ini pantas mendapatkan haremnya. Lagipula , semua gadis di Shuya Marionette sangat cantik. Wajar jika penonton iri padanya.

“Tuan Slowe, sarapan sudah siap,” Charlotte memanggilku. “Rebusannya mungkin sedikit panas, jadi pastikan untuk meniupnya beberapa kali sebelum makan.”

Tanpa pikir panjang, aku mendengus mengiyakan. Suara itu keluar dari mulutku! Terkadang, suara dengusan seperti babi yang aneh ini keluar begitu saja dariku. Aku tidak bisa mengendalikannya. Itu adalah detail kecil. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Seperti yang saya katakan, alasan kedua mengapa anime Piggy Duke populer adalah semua kerja kerasnya di belakang layar. Identitas Charlotte dirahasiakan sampai akhir cerita. Terlalu terawat. Ini semua berkat anime Piggy Duke, yang berjuang mati-matian untuk melindunginya.

Dalam anime, identitas Charlotte sebagai seorang putri membuatnya menjadi target ketika datang ke kerajaan yang bermusuhan. Anime Piggy Duke menangkis banyak pembunuh siang dan malam di belakang layar. Tidak ada yang tahu usahanya sejak dia menutup mulutnya, mengakibatkan protagonis anime mencuri pusat perhatian Piggy Duke yang malang tanpa mengangkat satu jari pun.

Pada akhirnya, saya tidak pernah mengatakan kepadanya bagaimana perasaan saya di anime. Baru kemudian pencipta mengungkapkan bahwa hanya saya yang tahu identitas Charlotte sebagai seorang putri. Diri anime saya telah dicemooh dan dihina, tetapi berjuang tanpa pamrih sendirian. Sifatnya yang tragis benar-benar menarik bagi pemirsa, dan mereka mencintai saya karenanya.

Sejujurnya, bahkan orc mungkin akan mendiskriminasiku berdasarkan penampilan babiku. Jika aku pernah mengaku pada Charlotte, itu mungkin sama saja dengan menyiramkan bensin pada kebakaran rumah. Artinya, mengerikan.

Adapun alasan terakhir mengapa anime Piggy Duke begitu populer…

“Charlotte. Saya tidak bisa cukup berterima kasih untuk semuanya, oink. ”

“Hah?” Charlotte membelalakkan matanya, tercengang oleh kata-kataku. Dalam keterkejutannya, dia menjatuhkan nampan teh yang dipegangnya dengan bunyi dentang logam yang keras. “Saya—saya sangat menyesal, Tuan Slowe!”Charlotte buru-buru mulai mengumpulkan pecahan-pecahan itu ketika aku memotongnya.

“Tolong jangan khawatir tentang itu,” kataku. “ O angin, mainkan sedikit trik untukku. Tarian Angin Kecil .”

Charlotte menatapku dengan heran ketika potongan-potongan yang hancur di karpet merah dengan lembut melayang di udara, menari saat mereka berputar dengan anggun.

Ada juga latar belakang rahasia yang diungkapkan oleh penciptanya: Aku, Piggy Duke, adalah penyihir yang paling dicintai oleh roh-roh dalam sejarah.

Musim itu adalah musim semi. Cuaca yang cerah dan menyenangkan baru saja menyambut mahasiswa baru dengan tangan terbuka. Piggy Duke yang berhati hitam—tidak— aku sekarang berusia enam belas tahun. Satu tahun telah berlalu sejak aku memasuki Institut Penyihir Kirsch. Dalam rentang waktu yang singkat ini, keburukan saya telah menyebar ke seluruh sekolah dan di luar ke negara-negara lain.

Namun, semua itu tidak penting bagi saya.

“Ini sedikit terlambat, tapi…” aku memulai. “Pagi, Charlotte.”

Pengikutku, Charlotte. Tidak. Charlotte Lily Huzak, putri kerajaan yang hancur.

“B-Selamat pagi, Tuan Slowe,” jawab Charlotte, menundukkan kepalanya untuk memberi salam.

Melihatnya, aku bersumpah pada diriku sendiri.

Ini aku bersumpah padamu. Meskipun aku tidak bisa mencapai ini di anime…Aku akan menjadi pria yang pantas untukmu.