Bab 59: Kamar Angeline Dibangun untuk Satu

Kamar Angeline dibangun untuk satu orang, dan bukanlah tugas yang mudah untuk menjejalkan lima tempat tidur di dalamnya. Meskipun dia memiliki barang-barang sederhana, ruangan itu sendiri agak kecil. Ini bukan masalah ketika duduk di sekeliling meja, tetapi ruang lantai dibutuhkan saat waktunya tidur.

Untuk saat ini, Belgrieve, Angeline, dan Charlotte tidur di ranjang yang lebih besar, Byaku di ranjang yang lebih kecil yang dibeli Belgrieve, dan Kasim di sofa. Mereka telah hidup seperti itu selama lebih dari seminggu, merasa sesak sepanjang waktu. Tempat tidurnya terlalu sempit untuk tiga orang untuk tidur dengan nyaman.

Lebih jauh lagi, sementara dia tidak keberatan berbagi tempat tidur dengan Charlotte, ada sesuatu yang terasa aneh saat melakukannya dengan Angeline seperti ini. Tidak peduli berapa usianya, dia akan selalu menjadi putrinya—tetapi rasanya aneh memperlakukannya seperti anak kecil selamanya.

“Masih ada waktu sebelum salju mencair… Mungkin aku harus menyewa kamar lain untuk jangka pendek…” Belgrieve menyarankan sambil menaburkan keju di atas sarapan bubur gandumnya.

“Kalau begitu aku akan pergi denganmu.”

“Dan saya!”

“Hitung aku.”

“Ada apa dengan kalian…” Byaku menghela nafas saat dia melihat ketiga orang itu mengangkat tangan mereka. Belgrieve tersenyum panjang sabar.

“Saya bilang saya mau pindah karena sempit. Apa gunanya jika semua orang pergi denganku? Dan jika kita membagi diri kita sendiri, bukankah itu harus berdasarkan jenis kelamin?”

“Mengapa kamu mengatakannya?! Keluarga harus mendapatkan prioritas, ayah!”

“Itu benar, ayah!”

“Hah? Lalu aku ditinggalkan di luar lingkaran?”

“Kamu sudah dewasa, Pak Kasim. Anda harus menahannya … ”

“Itu benar, Paman Kasim!”

“Sekarang kau membuatku sedih…” Kasim dengan sedih bergoyang-goyang.

“Kasim …” kata Belgrieve sambil menghela nafas. “Kamu bahkan tidak perlu tinggal bersama kami sejak awal, kan?”

“Kau sangat tidak berperasaan, Bell! Aku kesepian! Tidak bisakah kamu mengerti itu ?! ” Kasim menampar meja. Kemudian, sepertinya inspirasi itu menyerangnya. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita menyewa kamar yang lebih besar dan memindahkan semua orang ke sana? Itu harus melakukannya. ”

“Ide bagus, Pak Kasim. Bagaimana kedengarannya?”

“Lalu apa yang kita lakukan dengan ruangan ini? Itu akan sia-sia.”

“Kami tidak perlu melakukan apa pun dengan itu … Kami tidak perlu khawatir tentang uang, ayah.”

Petualang S-Rank ini cukup licik , renung Belgrieve. Tidak seperti Turnera, di mana uang tidak banyak berpengaruh, dibutuhkan uang untuk melakukan hampir semua hal di Orphen.

Belgrieve telah membawa tabungannya, tetapi dia sudah memakannya cukup banyak. Dia juga membawa uang yang diberikan Sasha kepadanya sebagai ucapan terima kasih karena Angeline menyelamatkan Seren, tetapi dia menganggap uang Angeline itu dan tidak menyentuhnya. Dana tersebut baru digunakan ketika Angeline mulai menggunakannya untuk membayar perjamuan reuni mereka.

Jika dia ingin menyewa kamar, dia tidak punya pilihan selain beralih ke putrinya atau Kasim. Dalam hal ini, dia perlu menghormati pendapat mereka tentang masalah ini. Meskipun rasanya salah untuk membuang-buang uang seperti ini, pencairan salju masih jauh. Mereka tidak bisa masuk ke ruangan kecil ini selama itu.

Belgrieve menghela nafas dan menggaruk kepalanya. “Kalau begitu mari kita lakukan itu… Kuharap kita menemukan tempat yang bagus.”

“Hmm—aku tidak sabar!”

“Hei, kak, kamar apa yang bagus? Mungkin kita harus menyewa seluruh rumah?”

“Itu ide yang bagus. Tapi jika terlalu besar, akan repot untuk membersihkannya… Ada permintaan, Pak Kasim?”

“Aku bisa tidur di mana saja, jadi aku tidak terlalu peduli.”

“Lalu kenapa kamu tidak berbaring di pinggir jalan…”

“Hei, Byaku!” Charlotte memarahi, tapi Byaku langsung berbalik.

Sambil menyeringai, Kasim mengulurkan tangan ke seberang meja dan menepuk kepala Byaku. “Heh heh heh… Dasar anak nakal yang murung. Bukannya aku punya masalah dengan itu, ingatlah. Di sana, anak baik.”

“Berhenti… H-Hei… Apa yang kau… Hentikan!”

“Disana disana. Bagaimana dengan itu?”

Kasim dengan kasar mengacak-acak rambut Byaku. Mungkin dia telah menuangkan sihir dari telapak tangannya, saat mata anak itu berputar. Belgrieve meletakkan tangannya yang lelah di lengannya.

“Hei sekarang, Kasim. Kamu bertingkah tidak dewasa.”

“Aku hanya membodohi.” Kasim mengangkat tangannya dan dengan sembrono melambaikannya.

Byaku menarik napas dalam-dalam, kepalanya ternyata masih berputar.

“Lihat apa yang terjadi saat kamu bertingkah, Bucky boy…?” Angeline terkekeh.

“Diam. Astaga, pria tua yang keterlaluan…”

“Itu karena kamu mengoceh. Kau tahu apa yang mereka katakan—mulut adalah gerbang kemalangan, Byaku.”

Byaku mendecakkan lidahnya sebelum meneguk air di cangkirnya.

Belgrieve menghela nafas. “Jangan memperebutkan hal-hal yang tidak berguna seperti itu. Menyedihkan…”

“Nah, untuk saat ini, kita sedang berburu rumah. Ayo selesaikan dan pergi,” kata Kasim sambil mencelupkan sendok ke dalam buburnya dengan penuh semangat.

Itu adalah hari lain dari langit pucat dan salju yang turun melapisi segalanya dengan kemilau pualam. Jalan-jalan penuh sesak dengan orang-orang, napas mereka langsung berubah menjadi kepulan uap yang begitu banyak sehingga seolah-olah mereka menciptakan awan di atas kepala.

Deretan bangunan batu Orphen adalah pemandangan yang agak suram bagi Belgrieve. Dinding-dindingnya telah dicat dengan rapi ketika pertama kali didirikan, tetapi warna-warnanya telah memudar sekarang, hanya menyisakan perasaan sepi yang khas.

Sudah lebih dari sebulan sejak dia tiba—pertama kali dia menjelajahi kota ini dalam dua puluh lima tahun. Sekarang dia ada di sini lagi, rasanya jauh lebih lapuk daripada yang dia ingat. Mungkin itu wajar, mengingat berlalunya waktu, tetapi dia juga curiga ingatannya menjadi semakin ideal selama bertahun-tahun. Semuanya tampak jauh lebih indah dalam mimpinya.

Namun, setelah tinggal di sini selama lebih dari dua tahun, Belgrieve heran bahwa dia masih bisa mengingat semuanya dengan sangat jelas setelah sekian lama berlalu. Hari-harinya tidak begitu damai saat itu, tetapi ingatan akan hari-hari itu berkilauan dengan cara yang tidak dapat ditandingi oleh orang lain.

Setiap kali pikiran seperti itu terlintas di benaknya, Belgrieve akan tersenyum kecut dan mengakui bahwa dia benar-benar sudah tua. Nostalgianya hanya tumbuh lebih kuat setelah dia bersatu kembali dengan Kasim, karena adegan-adegan masa lalu itu akan terbangun setiap kali mereka berbicara tentang masa lalu mereka. Apa yang merupakan sisa-sisa ingatan yang samar selama bertahun-tahun di Turnera menjadi jauh lebih jelas.

Tetap saja, saya harus menghargai waktu yang saya miliki sekarang , pikir Belgrieve. Terus terang, meletakkan masa lalu untuk beristirahat adalah masalah pribadi. Kasim berbagi tujuan yang sama, jadi Belgrieve baik-baik saja dengan bantuannya, tetapi dia tidak ingin menyeret banyak orang lain ke dalam campuran.

“Apakah Graham dan Mit baik-baik saja…?” Dia membayangkan duo pendiam itu duduk di depan perapian, mengadakan percakapan tidak jelas yang sama dari sebelumnya. Apakah mereka makan dengan benar? Apakah makanan yang diawetkan sudah rusak? Apakah mereka benar-benar memintal benang seperti yang saya ajarkan? Sudahkah mereka menyortir kacang dengan hati-hati? Begitu dia mulai memikirkannya, kekhawatirannya tidak ada habisnya.

Pada akhirnya, waktu yang dia habiskan di Turnera jauh lebih lama daripada yang dia habiskan di Orphen. Menghadapi masa lalu itu penting, tapi sekarang, Turnera sama pentingnya baginya. Aku sudah merasa rindu rumah… Dia tidak bisa lagi menertawakan kejenakaan Angeline setelah semua ini.

Dia menunggu di bawah atap untuk menghindari salju sampai Angeline muncul dari gedung, tampak jelas tidak senang.

“Tidak bagus… Tidak ada lowongan.”

“Setelah dipikir-pikir, tidak masalah jika ruangannya kecil. Mari kita menyewa dua kamar saja.”

“Tidak. Benar-benar tidak. Keluarga perlu hidup bersama,” Angeline bersikeras, menolak tawaran Belgrieve. Belgrieve menghela nafas.

Mereka meninggalkan penginapannya tepat setelah sarapan untuk mengunjungi agen real estate di seluruh kota. Orphen mencerminkan bagian masyarakat yang luas, sehingga properti yang tersedia berkisar dari perkebunan untuk bangsawan hingga gubuk kumuh di daerah kumuh. Tetapi bagian terbesar dari populasi adalah kelas menengah, termasuk pedagang, pengrajin, dan, dalam hal ini, banyak petualang. Dengan demikian, pasar perumahan melayani demografi ini. Angeline menaruh harapan besar bahwa ini berarti akan ada setidaknya satu kamar yang cocok di pasar, tetapi akhirnya agak kecewa karena tidak menemukan lowongan di mana pun dia mencari.

Kasim melipat tangannya di belakang kepalanya. “Yah, itu sebuah kekecewaan. Pasar real estat Orphen cukup besar, tetapi memiliki kepadatan penduduk yang sesuai.”

“Tidak ada yang memaksa kita untuk mencari penginapan hari ini…”

“Aku akan baik-baik saja tinggal di kamarku saat ini, ayah,” Angeline mengingatkannya.

Belgrieve dengan lelah mengelus jenggotnya. Rumahnya di Turnera terdiri dari satu ruangan besar, jadi tidak banyak yang bisa dia lakukan tentang itu ketika dia bersamanya, tapi itu tidak terjadi di Orphen.

“Ange… Kamu seorang wanita muda. Tidakkah Anda menginginkan setidaknya sedikit privasi dalam hidup Anda?”

“Tidak,” dia segera menjawab. “Aku tidak punya apa-apa untuk disembunyikan.”

Tidak dapat menemukan respons yang tepat, bahu Belgrieve merosot. Dia adalah anak yang baik, tapi ada sesuatu yang tampak sedikit aneh tentang dirinya. Dia tidak benci bahwa dia mencintainya dengan tulus, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan cemas melihat dia masih seperti ini pada usia delapan belas tahun.

Apa yang terjadi dengan semua waktu Anda berlatih tidur sendirian? Dia menghela nafas.

Kasim tampak tertarik dengan pemandangan itu. “Kamu memilikinya kasar, Bell.”

“Jika kamu mendapatkannya, maka bantu aku, kenapa kamu tidak …?”

“Heh heh, kamu pikir aku cukup tidak bijaksana untuk berada di antara kalian berdua?”

Kepingan salju tumbuh lebih besar dan lebih halus saat mereka menari di angin dan menempel di pakaiannya. Meskipun wilayah ini tidak memiliki lilin untuk musim dingin di Turnera, cuacanya masih cukup dingin.

Kasim meletakkan tangannya di kepala Charlotte dan Byaku. “Tapi itu seharusnya cukup untuk hari ini, bukan begitu? Saya perlu melatih keduanya. ”

“Oh, itu benar… Ya, kita bisa mencari kamar nanti,” kata Belgrieve dengan tawa pasrah.

Kasim baru-baru ini menjadi guru sihir Byaku dan Charlotte. Di samping Byaku, Belgrieve ingin memberi Charlotte kesempatan untuk menikmati masa kecilnya sedikit lebih lama, tetapi gadis itu bersikeras untuk mempelajari keahlian itu.

Meskipun Charlotte memiliki cadangan mana yang sangat besar untuk dimanfaatkan, dia tidak cukup tahu bagaimana menggunakannya. Selama perjalanannya sebagai pendeta Salomo, dia mengandalkan kekuatan cincin ajaibnya. Saat itu, dia bisa mengatur hanya dengan sedikit mana dan mantra minimal. Tapi dia tidak menggunakan sihir sejak dia kehilangan cincinnya.

Dibandingkan dengan Maria yang kasar dan menakutkan, Kasim nakal namun lembut, mungkin mengapa Charlotte memutuskan ini adalah kesempatan yang baik untuk belajar. Kasim tampaknya tidak keberatan, dan sebenarnya cukup bersemangat untuk mengajar. Tidak diragukan lagi kemampuannya—bagaimanapun juga dia adalah seorang archmage—tapi cukup mengejutkan bahwa dia mampu mengajari mereka. Setidaknya, itu untuk Belgrieve, yang masih mengingatnya sebagai bocah pemalu tapi nakal sejak dulu.

Setelah makan siang di warung acak di sepanjang jalan, Belgrieve mempercayakan kedua anak itu kepada Kasim dan pergi ke guild bersama Angeline. Saat mereka berjalan berdampingan, Angeline dengan gembira meraih lengannya.

“Kamu terlihat bahagia, Ange,” Belgrieve mengamati, terkekeh.

“Saya! Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk berjalan-jalan di Orphen dengan ayahku!” katanya, mengencangkan cengkeramannya di lengannya.

Sejak dia kembali dari Estogal dan mulai tinggal bersama Belgrieve, setiap hal kecil tampaknya membuat Angeline menjadi sangat bersemangat. Itu tidak sama dengan sekadar kembali ke kehidupan sehari-hari di Turnera bersama ayahnya. Sebaliknya, Belgrieve telah menjadi bagian dari rutinitasnya sendiri di Orphen, dan ini membuatnya bersemangat tanpa akhir. Sampai dia mendapat permintaan dan pergi ke penjara bawah tanah, dia telah menyeretnya berkeliling bersamanya setiap hari, menunjukkan kepadanya semua toko bagus dan tempat favoritnya. Dan tentu saja, Belgrieve juga senang berjalan di jalan-jalan kota yang samar-samar diingatnya bersamanya.

Mereka mencapai guild setelah kurang dari satu jam berjalan. Saat itu sore hari, dan meskipun tidak ada banyak petualang di sana seperti pada jam sibuk, tempat itu masih sama ramainya.

Secara umum, guild sedang sibuk dari pagi hingga siang. Setelah itu, sebagian besar permintaan tidak mendesak yang masuk tidak akan diposting sampai keesokan paginya. Dengan demikian, awal hari menjadi medan pertempuran untuk mendapatkan pekerjaan terbaik. Kebetulan, saat itulah klien yang lebih tidak sabar akan datang untuk menawar tangan yang paling kompeten yang bersedia bekerja dengan anggaran terbatas.

Guild akan menetap di sore hari ketika sebagian besar ditempati oleh petualang berpangkat tinggi dan veteran yang bisa mengambil pekerjaan di waktu luang mereka sendiri. Di sore hari, pekerjaan staf guild sebagian besar terdiri dari mengklasifikasikan permintaan, menilai bahan yang dibawa, dan mengisi dokumen.

Marguerite saat ini berada di konter, melapisinya dengan cakar iblis, taring, dan tulang dari karungnya. Mungkin karena dia bisa menangkap suara kaki pasak Belgrieve yang mengetuk batu, dia menoleh ke mereka berdua sambil tersenyum.

“Yo, Bel. Aku melihat Ange bersamamu.”

“Hei, Magi. Apakah Anda menyelesaikannya? ”

“Kurang lebih. Mereka bilang aku hanya punya sedikit cara untuk pergi sebelum D-Rank. Tetap saja, semuanya begitu mudah. Rasanya agak kurang,” keluh Marguerite, meskipun dia terdengar seperti setengah bercanda.

Angeline terkekeh. “Lalu ingin pertandingan sparring lagi…?”

“Oh! Anda berada di! Aku akan menyeretmu melewati tanah hari ini!”

“Oh ho, aku tidak kalah dengan orang sepertimu…”

“Sekarang kamu sudah mengatakannya! Aku akan menghancurkan ketenangan itu sampai berkeping-keping!”

Marguerite dengan senang hati mendorong bahu Angeline. Mereka adalah pendekar pedang seusia satu sama lain, dan keterampilan mereka kira-kira setara. Tampaknya Angeline dan Marguerite menganggap satu sama lain sebagai musuh yang layak.

Namun, seperti yang terjadi, Angeline masih merupakan pemenang yang tak terbantahkan; keterampilan mereka setara, tetapi mungkin kesenjangan dalam pengalaman adalah faktor penentu. Namun, setelah beberapa pertandingan, gerakan Marguerite menjadi lebih halus.

Lelucon mereka cukup menyenangkan bagi Belgrieve, yang berpikir bahwa memiliki saingan akan memacu mereka untuk tumbuh, dan pada akhirnya mereka akan menjadi teman baik.

Tapi sekarang aku punya dua orang jenius yang harus dihadapi. Ini lebih dari yang bisa aku tangani , pikir Belgrieve sambil menggaruk kepalanya.

Angeline menoleh padanya. “Aku akan melawan Maggie. Bagaimana denganmu, ayah?”

“Saya akan mencari melalui arsip. Kembalilah setelah kamu selesai.”

“Apa, kamu bahkan tidak akan menonton? Aku akan menang hari ini.”

“Ha ha, aku akan menantikan untuk mendengar semua tentang itu. Semoga berhasil, Maggie.”

Angeline cemberut. “Beri aku keberuntungan juga!”

“Ya, semoga berhasil, Ang. Berhati-hatilah agar tidak terluka.”

“Ya!”

Wanita di meja resepsionis melihat mereka pergi sambil tersenyum. Begitu mereka pergi, Belgrieve menuju ke meja untuk petualang tingkat tinggi.

Di seberang meja duduk Edgar, membolak-balik dokumen. Dia mendongak ketika Belgrieve mendekat sambil meluruskan bandananya yang hampir terlepas.

“Hei, Tuan Bell. Meneliti lagi?”

“Ya, saya minta maaf atas semua masalah ini, Tuan Ed.”

“Apa yang kau bicarakan? Akan sangat membantu jika tempat itu disortir.” Edgar membuka pintu konter setinggi pinggang dan memanggilnya masuk. “Kami sedang mencari-cari catatan ketika kami punya waktu, tapi kami tidak menemukan sesuatu yang menjanjikan …”

“Ini masalah pribadi saya. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

“Kau pikir begitu? Tapi tahukah Anda, bukan kebohongan bahwa saya ingin membantu Anda. Bicaralah padaku jika terjadi sesuatu, oke?”

“Terimakasih.” Belgrieve mengangguk.

Staf serikat merasa berkewajiban untuk Angeline, yang telah menyelamatkan Orphen dari krisis besar, dan memiliki kesan yang baik dari Belgrieve, yang telah menjadi faktor dalam keputusan Angeline untuk tinggal dan melawan. Ada juga pembicaraan terus-menerus Angeline tentang Red Ogre dan desas-desus bahwa Belgrieve sulit didekati.

Namun, Edgar tampaknya tidak peduli dengan kisah-kisah itu. Dia adalah seorang petualang AAA-Rank aktif yang tertarik pada skill Belgrieve dan telah berdebat dengannya beberapa kali. Ketika dia bekerja di party Lionel, dia pernah bertarung di lini tengah, di mana dia menjadi ahli dalam berpindah antara menyerang dan bertahan. Pertarungan tiruan mereka cukup berdampak pada Belgrieve.

Sama seperti itu, mereka saling menghangatkan satu sama lain dan sekarang berbicara dengan ramah seolah-olah mereka seumuran. Ini adalah sesuatu yang Belgrieve syukuri, dan itu membantunya memahami sedikit bagaimana dia dilihat oleh Graham.

“Kalau dipikir-pikir, di mana Nona Yuri?”

“Dia libur hari ini. Dia harus pergi berlibur sekarang dan nanti.”

“Begitu… Dia ada di sini setiap kali aku mampir, jadi aku bertanya-tanya kapan dia istirahat.”

“Ha ha ha, kamu benar. Sepertinya kita hanya duduk-duduk, tapi ternyata itu pekerjaan yang melelahkan, lho. Saya kagum Anda bisa melakukan ini setiap hari.”

“Yah, dalam kasusku, aku di sini bukan untuk bekerja… Baiklah, kalau begitu.”

Sebelum Belgrieve bisa pergi, Edgar tiba-tiba teringat sesuatu. “Kalau dipikir-pikir, bisakah kamu meluangkan waktu di malam hari?”

“Malam?”

“Benar. Lihat, Leo sudah lelah akhir-akhir ini, jadi aku berpikir untuk mengundangnya minum atau sesuatu untuk menghiburnya. Tapi itu membosankan hanya dengan kami berdua, jadi apakah Anda ingin bergabung dengan kami? Tuan Kasim juga.”

“Hmm… Apakah kamu yakin akan mengundangku?”

“Yah, kenapa aku tidak mengajak teman? Jangan menjadi orang asing.”

“Ha ha, aku mengerti. Lalu aku akan membawamu ke sana. Haruskah saya membawa Ange? ”

“Lurus Kedepan. Saya tahu restoran Timur yang enak.”

Saat itulah seorang petualang yang kembali dari permintaan lengkap tiba di konter, dan Edgar berbalik untuk melayaninya. Dia melirik Belgrieve dan mengangguk.

Dengan mengangkat bahu, Belgrieve menuju ke area referensi.

Dokumen-dokumen di area ini berkaitan dengan permintaan tingkat tinggi, jadi tidak banyak dokumen yang harus dicari seperti yang ada di konter tingkat rendah. Tapi tetap saja, itu terlalu banyak untuk diselidiki sendirian. Banyak permintaan lama juga tidak diurutkan dengan benar. Karena dia melihat melalui mereka, Belgrieve memastikan untuk menyortir mereka di mana mereka berada.

Dia memindai satu demi satu judul, mencari jenis pekerjaan yang akan dilakukan Percival. Ketika dia menemukan satu yang sesuai dengan tagihan, dia akan memeriksanya secara detail dan mencoba menemukan petunjuk apa pun, tetapi dia belum menemukan sesuatu yang patut diperhatikan.

Percival telah menuju ke timur—ini sudah pasti, tetapi masih belum diketahui ke mana tepatnya dia menuju dan apa yang dia harapkan untuk ditemukan. Mungkin akan sulit untuk mengetahui keberadaannya dari Orphen. Sejujurnya, Belgrieve tidak bisa menghapus perasaan bahwa dia membuang-buang waktu.

Meski begitu, dia berada di Orphen untuk saat ini, dan dia tidak bisa menjaga ketenangannya kecuali dia tetap sibuk. Dia berkata pada dirinya sendiri itu juga demi Percival dan Satie, meskipun sebagian dari dirinya tahu dia hanya membenarkan keinginannya sendiri.

Sekarang, dia merasa lebih memahami motivasi Kasim. Dia menutup file dan meraih yang lain.

“Emm..” ucap seseorang.

Terkejut mendengar ucapan itu, Belgrieve menoleh untuk melihat resepsionis muda berdiri di sana gelisah. Dia memegang nampan dengan secangkir teh bunga.

“Um… Kamu selalu bekerja keras! Aku menyeduh teh, jadi…”

“Oh, tidak perlu. Terima kasih banyak.” Belgrieve terkekeh dan menundukkan kepalanya.

Pipinya memerah, resepsionis muda meletakkan teh dan dengan cepat membuatnya melarikan diri. Apakah ada sesuatu yang muncul? dia bertanya-tanya, tetapi retretnya hanya membawanya melewati dinding pemisah yang tipis, dan dia bisa mendengar suara-suara gosip dengan cukup jelas.

“Bagaimana itu? Apa kau melakukan itu?”

“Saya sangat gugup … Tapi dia benar-benar luar biasa …”

“Dia memiliki pesona yang tidak dimiliki para pria muda. Saya bisa mengerti mengapa Nona Angeline begitu terobsesi dengannya.”

“Aku akan membawakannya teh lain kali! Kau mengerti?”

“Apakah tidak ada teh untukku?” Edgar menghela nafas.

“Ah, Tuan Edgar. Maaf tentang itu. Saya akan segera mendapatkannya, ”jawab wanita itu acuh tak acuh, semua urusan dengannya.

“Sekarang lihat di sini… Yah, itu bukan urusanku.”

Segera, suara-suara itu semakin jauh.

“Bagaimana saya harus meletakkan ini …” Belgrieve menyesap teh untuk mengalihkan perhatian dari sensasi tidak nyaman yang datang padanya.

○

Marguerite menghela napas panjang. Dia duduk di samping Angeline di salah satu bangku panjang di dekat dinding.

“Drat, seri … Bagaimana kalau kamu bertahan sedikit lebih lama lain kali?” Marguerite berkata sambil melihat pedang kayu di tangannya. Bilahnya telah direduksi menjadi serpihan.

Angeline memegang pedang dalam kondisi yang sama. Dia melewatinya di antara tangannya, melihat kondisinya sebelum mengangguk pada dirinya sendiri. “Mereka tidak bisa menahan semua mana yang kami pompakan ke mereka …”

“Ck, sungguh merepotkan. Bagaimana kalau kita menggunakan yang asli lain kali?”

“Hmm… Yah, ayah menyuruhku untuk tidak melukai diriku sendiri…”

“Jadi maksudmu aku akan menjadi ancaman bagimu dengan pedang sungguhan?” Marguerite menggoda.

Angeline mengerucutkan bibirnya. “Aku bercanda… Pedang kayu, pedang asli, tidak masalah. Jalanmu masih panjang. Tapi itu terpuji untuk membawa saya ke hasil imbang. ”

“Hah, teruslah bicara. Kau yang akan mengejarku, tunggu saja,” Marguerite terkekeh. Mencibir, Angeline mulai menyodoknya.

Mereka telah berkelana ke tempat latihan di mana mereka meminjam pedang latihan dan segera berhadapan. Namun itu bahkan belum beberapa menit sebelum pedang mereka hancur. Mereka hanya bertukar beberapa pukulan, jadi seperti yang Angeline katakan, itu pasti mana.

Pada akhirnya, melewati level tertentu, seseorang akan membutuhkan senjata untuk menandingi keahlian mereka. Angeline telah berganti pedang beberapa kali selama karir petualangannya.

Tapi pedang kayuku tidak pernah patah melawan ayah , pikir Angeline. Padahal dia super kuat. Kenapa ya? Dia tidak mengerti.

Marguerite dengan rasa ingin tahu mengintip ke wajahnya. “Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Pedangku tidak patah saat aku berdebat dengan ayah …”

“Yah, aku akan bertaruh. Pedang Bell belum mencapai level itu.”

“Jangan bodoh. Dia lebih kuat dariku.”

“Kamu yakin tidak hanya menahan diri?”

Angeline tampak tersinggung. “Kamu bahkan tidak bisa memahami keahliannya. Saya kira itu sejauh yang Anda pergi … ”

“Apa itu, ya? Aku belum pernah kalah darinya sebelumnya.”

Faktanya, Marguerite telah berdebat dengan Belgrieve beberapa kali di Turnera. Beberapa pertandingan pertama cukup dekat tetapi pada akhirnya Marguerite selalu menjadi pemenangnya. Diakui, dia merasakan hawa dingin saat menghadapinya beberapa kali, tetapi dia tidak pernah didorong ke sudut yang tidak bisa dia pulihkan.

Akibatnya, penilaian Marguerite terhadap Belgrieve menjadi ambivalen—dia tidak lemah, pada dasarnya, tetapi dia juga tidak sekuat dia. Tentu saja, itu hanya berlaku untuk ilmu pedang; dia tentu saja menghormati kemampuannya sebagai seorang petualang.

Angeline melemparkan gagang kayu ke udara dan menangkapnya.

“Dia hanya menahanmu …”

“Ya, aku tidak akan membelinya—tunggu, hentikan, cukup! Aku tahu kemana arah pembicaraan ini! Saya tidak berdebat dengan Anda tentang ini. ” Marguerite menggelengkan kepalanya. “Angga, kamu tahu sesuatu? Kamu tiba-tiba menjadi sampah setiap kali Bell khawatir. ”

“Apa maksudmu sampah…? Ayahku benar-benar kuat. Anda pernah bertarung dengannya sebelumnya, bukan? Maka saya yakin Anda mengerti. ”

“Hmm… Yah, itu benar.” Margareth mengangguk.

Meskipun dia tidak berpikir dia akan kalah dengan pedang, Belgrieve jelas merupakan petualang yang lebih baik. Jika itu bukan pertempuran pura-pura dan sebaliknya adalah pertarungan bebas-untuk-semua di mana dia diizinkan menggunakan medan dan peralatannya, mungkin Belgrieve bisa membawanya. Marguerite sangat mengerti.

“Tapi Bell, kau tahu. Bagaimana dia bisa sekuat itu ketika dia bersembunyi di Turnera selama ini?”

“Itulah yang luar biasa tentang dia… Saya yakin itu adalah tekad.”

“Mungkin.” Ketika berbicara tentang meditasi—dan penanganan mana yang menyertainya—Marguerite merasa seolah-olah Belgrieve telah jauh melampaui dirinya. “Saya mengerti. Itu sebabnya Bell tidak mematahkan pedang kayunya.”

“Apa maksudmu?”

Marguerite mulai membuat lingkaran di atas serpihan kayu dengan jarinya. “Kau tahu, kata elf lama untuk mana adalah chi.”

“Apa artinya…?”

“Hmm… Nah, menurut kakekku, itu tentang directionality—atau orientasi? Sesuatu atau kekuatan lain.”

“Aku tidak benar-benar mengerti.”

“Um, kau tahu. Seperti, bagaimana ketika kita berkonsentrasi pada sesuatu, kita tanpa sadar mulai memasukkan kekuatan ke dalamnya? Chi mengalir di sepanjang garis kesadaran itu. Setelah Anda dapat mengontrol aliran secara sadar, itu akan meningkatkan keterampilan Anda dengan pedang. ”

“Hmm… kurasa. Kami bukan penyihir, tapi kami masih memasukkan mana ke dalam pedang kami.”

“Sesuatu seperti itu. Jadi, jika Anda ingin lebih mengetahui alurnya, langkah pertama adalah meditasi. Kemudian, setelah Anda memahami aliran mana, Anda fokus mengayunkan pedang Anda dengannya. Saya hanya memiliki setengah sensasi; Saya tidak pandai fokus… Tapi Bell cukup bagus dalam hal itu. Saya kira Anda sama, kan? ”

“Itu … mungkin benar.” Angeline membuka dan menutup tangannya. Dia menyalurkan mana ke pedangnya. Dia secara naluriah bisa melakukan ini, tetapi dia tidak pernah berhenti memikirkannya. Mungkin fokus yang dia tempatkan pada musuhnya dan kesadarannya yang meningkat tentang sekelilingnya dalam pertempuran adalah aliran “chi” yang dibicarakan para elf ini.

“Menurut kakek, kekuatan mental itu penting. Kemudian, Anda harus memasukkannya ke dalam gerakan Anda secara sadar. Pedang Bell mungkin tidak akan patah karena dia tidak memiliki banyak mana untuk memulai, tapi kupikir dia juga menggerakkannya secara efisien, tanpa membuang-buang apapun.”

“Hee hee… Seperti yang diharapkan dari ayahku.” Angeline membusungkan diri dengan bangga seolah-olah dia telah memuji dirinya sendiri.

Dia, sebagai soal fakta, memukul paku di kepala. Ini sebagian besar alasan ilmu pedang Belgrieve telah maju. Dia memiliki jumlah rata-rata mana untuk seorang manusia, tetapi dia unggul dalam menggunakannya dengan terampil, memasangkan gerakan minimum dengan jumlah mana yang paling sedikit.

Ironisnya, kehilangan kakinya telah meningkatkan kesadarannya. Dia tidak bisa bergerak dengan ketangkasan yang sama seperti petualang yang memiliki kedua kaki, jadi dia harus selalu menyadari bagaimana kakinya bergeser dan bagaimana ujung pedangnya bergerak. Singkatnya, dia tanpa sadar telah melakukan dengan tepat apa yang diperlukan untuk menangani mananya dengan terampil, dan dengan ajaran Graham, jalan di depan sudah jelas. Dengan demikian, ia mengatasi salah satu keterbatasannya. Pelatihan sederhana yang dia lakukan setiap hari selama lebih dari dua puluh tahun telah membuahkan hasil. Tentu saja, Belgrieve sendiri belum menganalisis semuanya sampai sejauh ini.

Angeline melompat berdiri. “Pertandingan lain, kalau begitu?”

“Tentu. Pedang asli?”

“Yah … Kami akan menyimpannya di sarungnya.”

“Baiklah! Sekarang tidak ada yang melanggarnya!”

Marguerite dengan gembira mengambil pedangnya yang terselubung dan memutarnya. Apa yang telah dicapai Belgrieve selama dua puluh tahun pelatihan dan seorang instruktur utama, gadis-gadis ini dapat memahaminya dengan naluri belaka, meskipun tidak sempurna.

Pertandingan kedua berlangsung sengit, namun berakhir dengan kemenangan Angeline. Masih perlu waktu lebih lama sebelum Marguerite keluar sebagai yang teratas.