Bab 30: Dari Gunung Telanjang, Sosok Turun

Dari gunung telanjang, sesosok turun. Itu tinggi, terbungkus jubah pucat, dan memanggul pedang besar yang menjulang di atas tubuhnya. Sebuah tudung ditarik ke bawah untuk menutupi wajahnya; namun, helaian rambut yang menyembul berwarna perak dan halus seperti benang sutra, dan garis rahangnya yang bersudut tampak maskulin.

Pria itu melihat sekeliling saat dia perlahan turun. Jubahnya berkibar dan tertiup angin, dan dia harus memegang tudungnya agar tetap di tempatnya.

“Bocah sialan itu… Kemana dia pergi?”

Dia sepertinya sedang mencari seseorang, dan dia telah melakukannya cukup lama. Ada kejengkelan yang jelas dalam suaranya saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

Dia melihat ke bawah ke hutan yang membentang di atas kaki gunung. Tanah tempat dia berdiri begitu tinggi sehingga hanya ada rerumputan rendah di sekelilingnya, dan hampir tidak ada pohon, yang semuanya memberinya pemandangan indah ke desa di dekat kaki gunung. Ketika dia menajamkan matanya, dia bisa melihat kawanan domba dan anjing-anjing mengejar mereka, serta para gembala di dekatnya.

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk pergi ke desa.

○

Seekor greyhund mati jatuh ke tanah. Pemuda yang mengayunkan pedangnya dengan cepat mundur sementara pemuda lain bertukar tempat dengannya, menusukkan tombak ke depan untuk menusuk greyhund lain yang menerkam dari belakang saudara-saudaranya yang jatuh.

“Bagus, begitulah caranya! Jangan terlalu besar untuk celana Anda! Keluarkan mereka secara konsisten, satu per satu!”

Belgrieve tetap siap, dapat bergabung dengan keributan kapan saja. Dia terus waspada terhadap lingkungan mereka saat dia memberi perintah kepada para pemuda desa. Mereka telah membentuk formasi menanjak dari hutan, memikat para pemburu abu-abu untuk menyerang mereka dari bawah. Keuntungan medan telah menjadi milik mereka bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Ada sekitar sepuluh pemuda yang membantunya, melawan iblis sebagai kekuatan terpadu. Secara berkala, beberapa dari mereka akan berani keluar untuk menarik greyhund, lalu mundur sehingga yang di belakang dengan tombak bisa menghadapi mereka.

Belgrieve dan Duncan mengawasi dari kedua sisi, sepenuhnya siap untuk bergegas pada saat keadaan berubah menjadi buruk, tetapi sebaliknya mundur; Turnera akan menjadi tempat yang jauh lebih aman jika penduduk desa terbiasa berperang.

Pertempuran, yang berlangsung kurang dari satu jam, berakhir dengan kemenangan mereka. Beberapa luka diderita, tetapi tidak ada yang parah. Ini adalah hasil yang layak, dan Belgrieve berkeliling menepuk pundak para pejuang mudanya.

“Bagus sekali. Anda sedang menuju ke sana.”

“Heh heh, menurutmu aku bisa menjadi seorang petualang, Tuan Bell?”

“Terserah kamu. Tapi Angus akan sangat sedih jika kamu meninggalkan desa.”

“Urk … Tapi, Anda tahu …”

“Dan itu tidak mudah di luar sana. Duncan dan saya, kami adalah orang-orang yang beruntung. Jika Anda menjadi seorang petualang, Anda akan berada di garis antara hidup dan mati. Bahkan jika kamu tidak mati, kamu bisa kehilangan kaki sepertiku.” Belgrieve mengetukkan kaki pasaknya ke tanah.

Pemuda itu menundukkan kepalanya. “Aku tahu tetapi…”

“Ha ha… Ngomong-ngomong, kamu melakukannya dengan baik hari ini. Mari kita pulang.” Belgrieve mendorong kelompok kecil itu menyusuri jalan setapak. Melawan iblis adalah pengalaman yang bagus, tetapi itu juga akan mengubah hati generasi muda yang hanya tahu gaya hidup indah Turnera.

Tidak banyak hiburan yang bisa didapat di pedesaan. Beberapa dari mereka sudah mendambakan kehidupan petualangan, dan ini mulai terasa seperti tujuan yang realistis setelah mereka bertarung dan membunuh beberapa iblis secara nyata. Putra kedua dan ketiga memiliki sedikit kebebasan, tetapi ada rumah di mana bahkan ahli waris mereka mulai mendambakan kehidupan petualang, dan orang tua mereka memandang dengan wajah yang bertentangan.

Belgrieve membagikan pandangannya. Dia adalah seorang petualang, jadi dia enggan untuk menghalangi impian mereka, tetapi membesarkan Angeline telah mengajarinya bagaimana khawatir sebagai seorang ayah. Selanjutnya, membiarkan ahli waris pergi juga akan menjadi kerugian bagi desa. Meskipun tidak banyak yang bisa dilakukan untuk meredam antusiasme mereka dengan iblis yang muncul satu demi satu, Belgrieve masih merasa menyesal, karena telah ikut mendorong para pemuda ini menuju dunia di luar Turnera.

“Aku tahu itu tidak bisa tetap sama selamanya…”

Tetapi ketika segalanya mulai berubah, di mana dia seharusnya berdiri? Dia telah hidup lebih dari empat puluh tahun dan masih belum memiliki jawaban. Itu semua tidak diketahui—bahkan, hal-hal yang dia rasa telah dia temukan dikerdilkan oleh banyak hal yang dia tidak yakin lagi.

Mereka kembali ke desa yang diselimuti suasana yang agak meriah. Sebuah karavan telah tiba beberapa waktu yang lalu, dan sekarang tenda-tenda didirikan di alun-alun kota di mana berbagai barang berjejer sementara para pelancong memainkan lagu-lagu rakyat mereka.

Setelah memberitahu murid-muridnya untuk menjaga senjata mereka dengan benar, dia membiarkan mereka pergi. Mereka tersebar ke dalam kelompok-kelompok; ada yang pulang, ada juga yang langsung menuju warung. Setelah melatih mereka sedikit lagi sampai mereka bisa menangani pertahanan desa sendiri, Belgrieve bermaksud untuk bergabung dengan Duncan dalam menyelidiki penyebab wabah tersebut. Para pemuda itu terampil, tetapi tidak sepenuhnya terbiasa dengan pertempuran. Mereka bisa bertarung, tapi mereka bukan petualang. Ini adalah anak-anak yang telah dia awasi sepanjang masa muda mereka, dan dia bahkan pernah berada di sana selama beberapa kelahiran mereka; dia tidak ingin satu pun dari mereka mati.

Duncan menyandarkan kapak perangnya ke bahunya. “Anak-anak di sini semua punya potensi. Mereka bisa menjadi petualang yang baik dengan sedikit latihan,” katanya.

“Ya, tapi itu sebabnya ini sangat rumit. Jika mereka semua pergi, maka desa itu akan tamat.”

“Hmm… Itu… sulit. Saya meninggalkan tanah air saya sendiri, jadi saya mengerti dari mana mereka berasal.”

“Aku juga tidak menyadari perasaan mereka. Tapi saya juga mengerti bagaimana perasaan orang-orang Turnera, dan pada akhirnya, saya telah mengolah ladang di sini lebih lama daripada waktu yang saya habiskan sebagai seorang petualang.”

“Ha ha ha! Saya kagum bahwa Anda menjadi sekuat Anda! Duncan tertawa terbahak-bahak, menepuk bahu Belgrieve. “Saya selalu berpikir bahwa pelatihan terbaik adalah sensasi berburu! Tapi Anda sampai di tempat saya dengan jalan Anda sendiri, Bell! Saya kira fleksibilitas berjalan jauh! ”

“Saya tidak yakin. Saya pikir putri saya Ange memainkan peran besar dalam hal itu…”

Yaitu, keinginan kerasnya untuk tidak kalah darinya. Keterampilan dan bakatnya yang tidak normal tidak diragukan lagi menjadi motivasi bagi Belgrieve untuk terus berlatih bahkan ketika dia melewati masa jayanya. Dari waktu ke waktu, dia akan berpikir, saya ragu saya akan melatih pedang saya sampai tingkat ini jika saya mempertahankan kaki saya dan melanjutkan sebagai seorang petualang . Mungkin alih-alih kakinya, dia akan kehilangan nyawanya pada kesempatan lain.

“Que será, será, dan semua itu.”

“Hmm? Apa itu tadi?”

“Hanya berbicara sendiri,” kata Belgrieve sambil tersenyum.

Duncan balas tersenyum dan mulai berjalan. “Sekarang, bagaimana dengan makan siang? Saya kelaparan!”

Belgrieve akan berjalan mengejarnya ketika dia mendengar keributan di alun-alun desa, menyebabkan ekspresi curiga melintas di wajahnya. “Duncan.”

“Hmm? Apa itu?”

“Aku akan menyusulmu.”

“Sesuatu muncul?” Duncan memandangnya dengan bingung tetapi melanjutkan perjalanannya ke rumah.

Ketika Belgrieve tiba di alun-alun, dia menemukan seorang pria asing berdiri di sana. Penduduk desa tampak terkejut, menjaga jarak sambil bergumam di antara mereka sendiri.

Pria itu tinggi dan mengenakan jubah abu-abu dengan pedang besar tersampir di punggungnya. Rambutnya yang panjang, halus, keperakan, dan wajahnya yang rapi sangat menarik perhatian; namun, yang paling menonjol adalah telinganya yang runcing, yang menimbulkan kekaguman dari manusia.

“I-Itu elf, bukan?”

“Rambut perak, telinga runcing… Tidak diragukan lagi.”

“Apa yang elf lakukan di sini…?”

Peri yang dimaksud melihat sekeliling dengan malu-malu. “Maaf, saya tidak bermaksud mengejutkan siapa pun …”

Suaranya khusyuk dan megah, tetapi memiliki nada yang menenangkan. Penduduk desa saling bertukar pandang, tidak tahu harus berbuat apa. Ini membuatnya semakin sulit untuk didekati, dan bisikan mereka yang bermasalah semakin intens.

Turnera terletak di titik paling utara dari pangkat seorang duke, dengan wilayah elf di luar pegunungan utara. Di sana, dinginnya bahkan lebih keras daripada di Turnera, dan hutannya bahkan lebih lebat. Manusia jarang menginjakkan kaki di tanah itu, para elf juga tidak sering mengunjungi pangkat seorang duke. Tidak ada pertukaran proaktif antara kedua negara. Paling-paling, segelintir penjual akan melakukan bisnis di kedua sisi.

Organ yang menghasilkan mana jauh lebih berkembang pada elf daripada pada manusia, dan kelebihan mana ini memungkinkan banyak dari mereka mencapai umur panjang yang luar biasa. Ini mirip dengan bagaimana Maria, seorang petualang manusia, telah menggunakan sihir untuk menghentikan efek penuaan, tetapi pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Baik pria maupun wanita mereka cantik tanpa kecuali; mereka adalah ras yang lebih suka menjalani kehidupan pengasingan yang damai, menghargai spiritualitas daripada kekayaan dan ketenaran. Manusia menganggap elf sebagai makhluk yang agung dan berpikiran tinggi, dan kurangnya pertukaran budaya tidak membantu. Secara umum, mereka diperlakukan dengan kagum dan dianggap sulit untuk didekati.

Bagi Belgrieve, ini bukan pertama kalinya dia bertemu dengan elf. Dia mengingat gadis elf yang pernah bertarung di sisinya dan melangkah maju dengan rasa nostalgia.

“Selamat datang di Turnera, Tuan Elf. Nama saya Belgrieve. Jika tidak ada ketidaknyamanan, bolehkah saya bertanya apa bisnis Anda? ”

Peri itu memandang Belgrieve dan tersenyum. Dengan umur panjang mereka, para elf seharusnya mempertahankan penampilan awet muda bahkan dalam rentang hidup yang tampaknya tak berkesudahan, tetapi pria ini memiliki kerutan dan lipatan dalam yang terukir di wajahnya, wujudnya memancarkan beban hidup bertahun-tahun.

“Anda memiliki rasa terima kasih saya. Sepertinya aku telah menakuti mereka…”

“Ha ha, mereka belum pernah melihat elf sebelumnya. Tolong abaikan saja.”

“Saya minta maaf atas kurangnya pertimbangan saya sendiri.”

Belgrieve membimbing peri yang sopan itu ke tempat tinggalnya yang sederhana.

Kemunculan elf yang tiba-tiba membuat Duncan membuka matanya lebar-lebar, tetapi kemurahan hatinya membuatnya tidak mengeluh. “Ha ha ha! Kau selalu mengejutkanku, Bell!”

“Maaf soal itu, Duncan… Maaf ini berantakan sekali, tapi silakan duduk.”

“Terima kasih.”

Peri itu menyandarkan pedangnya ke dinding dan duduk. Belgrieve menyeduh secangkir teh dan meletakkannya di depannya.

“Tolong ambil beberapa.”

“Terima kasih banyak…”

Peri tua itu sepertinya menikmati rasanya. Belgrieve menepuk dadanya, lega karena itu sesuai dengan keinginan tamunya saat dia duduk di seberangnya.

Duncan menatap elf itu, lalu pedangnya. Dia menyipitkan matanya dan membelai jenggotnya. “Hmm… Pedang itu adalah senjata yang tepat.”

Elf itu membalas tatapannya. “Oh, kamu bisa tahu?”

“Nama saya Duncan. Saya seorang pejuang keliling dan saat ini sedang merayu Belgrieve di sini. Bolehkah aku tahu namamu…?”

“Betapa kasarnya aku. Saya dipanggil Graham.”

Nama ini mengejutkan Belgrieve dan Duncan.

“Kamu tidak akan menjadi Graham, elf paladin, kan…?” tanya Belgrieve.

Graham menjawab dengan sedikit senyum, “Aku pernah dipanggil seperti itu sebelumnya.”

“Ooh… Tidak kusangka aku akan bertemu dengan pahlawan elf di sini… Aku merasa terhormat.”

“Semuanya sudah lewat, Sir Duncan. Aku hanyalah orang tua sekarang. Anda tidak perlu berdiri di atas formalitas dengan saya. ” Graham menyesap tehnya lagi, bibirnya membentuk senyuman yang rumit.

Paladin Graham dikenal sebagai “The Holy Knight” atau “The Paladin,” moniker dikaitkan dengan citra mulia rasnya di atas penghargaan yang tak terhitung jumlahnya bahkan di luar membunuh setan dan naga. Dia adalah legenda hidup yang bonafid—elf pertama yang membuat namanya dikenal sebagai seorang petualang. Setiap kali manusia berbicara tentang elf, sebagian besar setidaknya akan menyebutkan kisah kepahlawanannya. Dia sangat terkenal sehingga dia tampil dalam dongeng anak-anak. Apa yang dibutuhkan seseorang sekalibernya di Turnera?

“Jadi apa yang membawa Anda ke Turnera, Sir Graham?”

“Hmm, sejujurnya, aku sedang mencari seseorang.”

Tidak mungkin orang biasa , pikir Belgrieve.

Duncan mengacak-acak jenggotnya. “Bahwa seseorang ada di sekitar bagian ini?”

“Aku tidak yakin, tapi aku mencoba mencari di sekitar tempat dia berada, dan di sinilah aku berakhir… Usiaku mengejarku, kau tahu. Saya merasa lelah, jadi saya mampir ke desa Anda yang saya lihat dari gunung.”

“Kalau begitu, orang yang kamu cari adalah seorang wanita?”

Graham mengangguk. “Memang, gadis yang agak merepotkan … Dia tidak mengerti posisinya sendiri.”

“Oh? Apakah dia seseorang yang penting?”

“Ya.” Graham menghela napas. “Dia putri tunggal Oberon, raja Hutan Barat.”

○

Angeline meletakkan dagunya di lengannya yang terlipat di atas meja dan menatap tetesan kondensasi di bagian luar gelasnya. Yang lebih kecil secara bertahap akan tumbuh, kemudian bercampur dan menyatu dengan yang di sekitar mereka untuk tumbuh lebih besar, sampai akhirnya menetes.

Dia bisa mendengar anak-anak bermain-main di halaman. Angin musim panas yang menyegarkan bertiup melalui jendela yang terbuka, menerbangkan tirai yang pudar. Di luar begitu cerah, namun anehnya redup dan menghantui di dalam.

Dia berada di panti asuhan yang berdekatan dengan sebuah gereja di pusat kota Orphen. Itu adalah bangunan dua lantai yang terbuat dari kayu dan batu. Ada kebun sayur di halaman yang dirawat dengan hati-hati oleh para suster dari hari ke hari, dipenuhi dengan jenis hasil bumi yang indah yang sering dibawa oleh Anessa.

Sejak dia mengetahui bahwa Anessa dan Miriam dibesarkan di sini, Angeline akan mampir dari waktu ke waktu. Setelah memberi mereka gula, teh bunga, dan beberapa perabot yang dibutuhkan panti asuhan, anak-anak dan para suster menyambutnya dengan gembira.

Hari itu, mereka tiba di pagi hari dan membantu membersihkan dan merawat taman. Namun, terlepas dari desakannya sendiri, Angeline diperlakukan sebagai tamu istimewa. Saat dia melihat kedua gadis itu berinteraksi begitu dekat dengan para suster, dia merasakan keterasingan, meskipun dia tahu mereka tidak bermaksud membuatnya merasa seperti itu. Bukannya dia tidak suka bersosialisasi, tapi dia tidak punya motivasi untuk memulai percakapan. Jadi setelah dia selesai membantu, dia mundur ke dapur dan melamun. Dia sudah berada di sini berkali-kali dan bebas untuk membantu dan beristirahat sesukanya. Seolah-olah dia lebih ada di sana untuk bermain daripada menjadi sukarelawan, dan meskipun tidak demikian, dia selalu datang dengan segunung hadiah. Tidak ada yang akan mengeluh.

Anessa masuk melalui pintu kayu dengan sekeranjang penuh sayuran. Mereka semua sangat mengkilap sehingga jelas mereka telah dipetik beberapa saat yang lalu. Setelah meletakkannya di atas meja, Anessa menatap Angeline dengan ragu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Bersantai…”

“Aku bisa tahu sebanyak itu… Tapi bukankah kamu terlalu lesu? Apa yang akan dikatakan Mr. Bell jika dia bisa melihatmu?”

Angeline mengerucutkan bibirnya. “Tidak ada… Ayah saya akan sangat baik dan perhatian.”

“Astaga…” Anessa menghela nafas sebelum mengeluarkan beberapa sayuran dari keranjang. “Aku sedang membuat makan siang. Bagaimana kalau membantu?”

“Tentu.” Angeline berdiri.

Pada saat itu, keributan tiba-tiba terwujud dalam beberapa anak yang menerobos masuk dari pintu belakang. Panti asuhan mengajari mereka banyak keterampilan, mulai dari membaca dan menulis, pekerjaan rumah tangga, hingga membantu di sekitar kebun; tentu saja, memasak juga menjadi bagian dari rutinitas sehari-hari mereka.

“Hei, di mana sopan santunmu? Kamu harus mencuci tanganmu dulu!” seorang saudari muda berkata dengan suara yang jelas ketika salah satu anak yang lebih kecil meraih pot dengan tangan yang kotor.

Terserah para suster gereja untuk mengurung anak-anak yang gaduh. Direktur panti asuhan yang membesarkan Anessa dan Miriam sudah cukup tua, sementara saudari di dapur relatif muda. Namanya Rosetta, dan dia ceria dan baik hati. Anak-anak memujanya, dan dia cukup akrab dengan Angeline.

Angeline menepuk kepala seorang anak di dekatnya ketika dia berkata, “Apa yang kita buat hari ini, Ms. Rosetta?”

“Benar, kita punya banyak sayuran, jadi mari kita rebus dan buat pasta! Jaga adonannya, Ange! Anne, ambil air untuk panci!”

Sister Rosetta mengenakan celemek, menyesuaikan gaya rambutnya yang berwarna biru laut, dan mengikat ke belakang rambutnya yang berwarna cokelat cerah. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan memberikan perintah yang tepat kepada anak-anak saat dia menyalakan api di bawah panci, sebelum melanjutkan dengan cekatan mengiris sayuran dengan pisaunya.

Angeline menguleni adonan pasta saat dia melihat saudari itu bekerja dari belakang. Pinggulnya begitu menonjol sehingga dia bisa melihatnya dengan jelas melalui kebiasaan longgar—itu memang pinggul yang melahirkan anak. Angeline telah diyakinkan bahwa keibuan terletak di dada, tetapi tampaknya bagian bawah juga diperhitungkan dalam persamaan. Dia mengangguk pada dirinya sendiri.

Anessa memiliki pinggul yang bagus, tetapi pinggulnya kencang dan tidak terlalu keibuan. Bagaimanapun, ukuran Rosetta mengalahkannya. Lalu apakah kelembutan itu artinya menjadi keibuan? Angeline bertanya-tanya.

Saat dia melihat Rosetta memasak dan memberikan instruksi kepada anak-anak, dia bertanya-tanya bagaimana jadinya jika Rosetta adalah ibunya. Tentu saja, Rosetta masih berusia dua puluh sembilan tahun. Mungkin dia agak terlalu muda, tapi dia ceria dan energik ketika dia berurusan dengan anak-anak. Ada bintik-bintik di pipinya, dan meskipun dia tidak terlalu cantik, dia memiliki mata bulat yang besar dan wajah yang menggemaskan. Dia lebih seperti kakak perempuan daripada seorang ibu, tapi itu juga tidak terlalu buruk. Karena dia selalu bersemangat dalam apa pun yang dia lakukan, dia pasti akan mendukung Belgrieve, datang matahari atau hujan.

Tangan Angeline tidak berhenti bergerak saat dia melakukan pengamatan. Rosetta tertawa geli. “Kau yakin tidak berlebihan, Ange? Benar-benar memberikan segalanya, begitu.”

“Hmm …” Angeline menggulung adonan menjadi bola, memotongnya menjadi dua, lalu mengeluarkan penggulung dan mulai meregangkannya. Dia telah menguleni begitu keras sehingga dia mengalami kesulitan untuk menggulungnya.

Rosetta menyenandungkan nada saat dia memasukkan sayuran cincang ke dalam panci. Anessa menambahkan ramuan kering dengan hemat dan berkata, “Sepertinya pelecehan telah berhenti akhir-akhir ini.”

“Benar, benar. Kultus itu atau siapa pun mereka. Mereka cukup berisik untuk sementara waktu, tetapi mereka menjadi sangat sunyi. Sebuah melegakan, jika Anda bertanya kepada saya. ”

Untuk waktu yang singkat, sebuah kelompok aneh telah memberikan khotbah tentang kemuliaan Salomo dan setan-setannya. Angeline telah menghadapi iblis secara langsung, jadi dia bisa tahu bahwa itu bukan jenis entitas yang akan membawa manfaat bagi umat manusia jika disembah. Namun, mereka yang tidak mengetahui informasi dengan baik dan tidak puas dengan keadaan mereka mungkin akan berpegang teguh pada apa pun yang berbeda dari institusi saat ini.

Rupanya, kelompok itu datang ke panti asuhan, yang juga merupakan bagian dari gereja di Wina, dan mencela dewi dan seluruh kuria gereja Lucrecian, membuat anak-anak sangat ketakutan. Tidak ada yang rusak dan tidak ada yang diculik, sehingga tidak menyebabkan banyak pergolakan.

Tiba-tiba, Angeline teringat kembali pada kekacauan di Bordeaux. Gadis albino yang dibawa Count Malta juga mengatakan sesuatu tentang Solomon. Kalau dipikir-pikir, kultus di Orphen telah tenang begitu dia kembali dari Bordeaux. Mungkin gadis itu—dan anak laki-laki Angeline yang bertarung di dekat manor—ada hubungannya dengan sekte tersebut.

Dia memikirkan hal-hal ini, tanpa sadar bekerja dengan tangannya, dan pada saat dia menyadarinya, adonannya sangat tipis sehingga dia bisa melihat talenan menembusnya.

“Hmm… aku tidak bisa terganggu,” katanya sambil meringis, mencubitnya dengan jarinya.

Rosetta tertawa. “Apa ini, Ang? Kamu banyak mengacau hari ini. Panasnya sampai ke kamu?”

“Tidak juga… Pernahkah Anda berpikir tentang pernikahan, Nona Rosetta?”

Rosetta tampak terkejut melihat ini. “Hah … Itu muncul entah dari mana.”

“Saya hanya berpikir Anda akan menjadi pengantin yang baik … Anda seorang juru masak yang baik dan sebagainya.”

“O-Oh, lihat dirimu, bocah nakal! Jangan menggoda orang dewasa!” Rosetta mendorongnya, wajahnya merah padam.

Angeline mengerutkan kening. “Aku tidak menggoda… Hei, apakah kamu ingin bertemu ayahku untuk membahas prospek pernikahan?”

“Eh? Tunggu, apa yang kamu bicarakan ?! ”

“Ayah sedikit lebih tua, tapi … dia orang yang sangat baik.”

“Hei sekarang, Ang! Anda mengambil lelucon ini terlalu jauh!

“Aku serius… kupikir aku akan baik-baik saja denganmu sebagai ibuku…”

“I-Bukan itu masalahnya…”

“Tidak baik…? Anda manis, Ms. Rosetta, dan Anda pekerja keras. Saya pikir Anda akan menjadi istri yang baik … ”

“Ah, er… maksudku…”

Angeline menatapnya dengan mata yang benar-benar serius, dan Rosetta tidak tahu apakah harus bertindak bermasalah atau malu. Dia membuka dan menutup mulutnya kosong, matanya menunduk. Sementara itu, anak-anak berlarian menyodoknya.

Kemudian terdengar bunyi gedebuk, saat Anessa mengepalkan tinju ke kepala Angeline.

“Hal tidak masuk akal apa yang menimpamu sekarang?”

“Ini bukan omong kosong… Aku serius.”

“Tn. Bell yang seharusnya menelepon yang itu. Anda tidak bisa pergi sendiri mau tak mau. ”

“Makanya ini hanya pertemuan… Tidak ada yang pasti. Setiap pertemuan yang ditakdirkan membutuhkan kesempatan. ”

“Maksudku, kurasa…”

“Tolong pikirkan, Nona Rosetta… Ayah saya adalah pria yang baik.”

“Ah, karena menangis dengan keras! Ayo kembali memasak! Kita baru setengah jalan!”

Menjaga tanggapannya tanpa komitmen, Rosetta menuju wastafel. Saat itulah Miriam memasuki dapur, tas belanja di tangan.

“Apakah saya terlambat…? Kenapa wajahmu begitu merah, Rosetta?”

“Tidak apa!” Rosetta berkata dengan keras.