Bab 40: Mereka Akhirnya Bermalas-malasan

Mereka akhirnya bermalas-malasan dan mengobrol sampai hampir malam, dan pada saat mereka meninggalkan toko, ufuk barat diwarnai merah samar. Langit vermilion di atas membuatnya tampak seolah-olah awan telah dipanggang dalam oven, dan bayang-bayang memberi mereka kontur yang sangat berbeda. Malam berangsur-angsur mulai menjulang di atas kepala, dengan bintang-bintang mengintip di puncak senja.

Saat angin malam yang sejuk bertiup di atas mereka, Charlotte melihat ke langit dan menghela nafas. Dia tampak sedikit cemas.

“Apa yang salah?” Angeline bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

Charlotte ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, “Aku tidak tahu apakah pantas bagiku untuk bersenang-senang.”

Dia memejamkan matanya sejenak; dia sepertinya sedang memikirkan kembali ingatan buruknya, saat matanya sedikit berkilat ketika dia membukanya lagi. Itu seperti lempengan timbangan yang naik dan turun, dengan kebahagiaannya di satu sisi, dan kesalahannya di sisi lain.

Meskipun dia telah diusir secara tidak adil dari tanah airnya, itu bukan alasan untuk perbuatan buruk yang dia lakukan terhadap orang asing yang tidak terlibat. Segala sesuatu yang tidak bisa dia lihat saat dibutakan oleh dendam sekarang kembali membebani hatinya. Dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri apakah dia benar-benar berhak untuk bahagia.

Angeline dengan lembut menepuk kepalanya. “Jangan khawatir tentang itu … Ada banyak kesenangan yang bisa didapat hanya dengan hidup.”

“Terima kasih, kak,” kata Charlotte, meraih tangan Angeline.

Mereka berhenti di pasar jalanan dalam perjalanan pulang. Gerobak dari segala bentuk dan ukuran telah memasang tenda di sana dan memainkan peran sebagai kios jalanan. Segala macam bahan masakan mewarnai rak di bawah atapnya. Pasar sedang ramai dengan belanja rakyat kota untuk makan malam, sementara artis jalanan mengadakan pertunjukan mewah dan musisi yang berkeliaran memainkan lagu di pinggir jalan—hampir seolah-olah sebuah festival sedang berlangsung.

Bahkan ada gerobak besar dengan kulkas ajaib yang menjual ikan, dengan tanda yang mengiklankan bahwa tangkapan itu berasal dari Elvgren. Meskipun ikan tersebut tidak baru ditangkap, pendinginan membuat mereka terlihat mengkilap dan sangat menggugah selera. Saat dia melihat tanda itu, Charlotte menarik tangan Angeline.

“Hei, kak. Ayo beli ikan hari ini!”

“Hmm… Bukan ide yang buruk…”

Mereka makan daging untuk makan siang, jadi makan malam seafood tidak terlalu buruk. Angeline mulai berburu banyak hal ketika dia mendengar helaan napas dari belakang. Dia berbalik untuk melihat beberapa pria memelototi Charlotte. Charlotte gemetar.

“Hei, penipu melakukannya lagi!”

“Pikirkan kamu bisa tanpa malu-malu menunjukkan wajahmu di sekitar kota, bocah sialan ?!”

“Eek… A-aku minta maaf!”

Melihat Charlotte meringkuk begitu ketakutan membawa senyum sadis ke wajah mereka.

“Kamu hanyalah masalah, kamu tahu itu? Menurut Anda berapa banyak kerusakan yang telah Anda lakukan pada kami? ”

“Persetan dengan Salomo. Bohong, semuanya! Bagaimana Anda akan menyelesaikan ini, ya? ”

Saat Charlotte menggigit bibirnya, Byaku dengan lelah melangkah ke depan. “Kami sudah mengembalikan uangmu. Apa yang kamu mau sekarang?”

“Apa katamu?! Sampah kurang ajar, kamu jelas tidak menyesal sama sekali!”

Sebuah lengan terulur untuk meraih kerah Byaku, hanya untuk Angeline untuk merebutnya dengan pergelangan tangan.

“Berhenti,” dia dengan tegas menyatakan.

“A-Apa urusanmu… Itu tidak ada hubungannya denganmu!”

“Saya tidak akan mengatakan anak-anak ini tidak melakukan kesalahan. Tapi mereka mengembalikan uang Anda dan meminta maaf… Tidaklah dewasa bagi Anda untuk menggertak mereka hanya karena Anda bisa.”

“Katakan itu lagi, dara! Jangan meremehkan kami!”

“Apa yang kalian lakukan?!” seseorang berseru dengan suara menggelegar—itu Suster Rosetta, keranjang belanja di tangan. Dia berdiri di sana dengan kuat dan memelototi para pria. “Orang dewasa mengeroyok seorang anak! Apa kau tidak merasa malu?! Kamu akan membuat Dewi menangis, bertingkah seperti itu!”

“Grr, mereka terus datang…”

“Hei, berkelahi dengan saudara perempuan Wina bukanlah ide yang bagus …”

Orang-orang, yang memendam beberapa perasaan bersalah karena untuk sementara berpihak pada sekte sesat, melarikan diri. Angeline menghela nafas lega dan menepuk Charlotte, yang menempel padanya.

“Terima kasih, Nona Rosetta.”

“Jangan khawatir tentang itu. Apakah mereka melakukan sesuatu padamu? Anak-anak itu…”

Rosetta menatap Charlotte dan Byaku. Charlotte bersembunyi di belakang Angeline dengan cemberut, sementara Byaku berdiri diam di sana.

“Ini Charlotte, dan itu Byaku. Mereka merayuku karena berbagai alasan.”

“Hm, aku mengerti. Senang bertemu dengan kalian berdua. Nama saya Rosetta; Saya seorang saudari yang bekerja di panti asuhan terdekat,” kata Rosetta sambil tersenyum ceria. Namun Charlotte tetap diam dengan cemberut, dan Byaku hanya mengakui adiknya dengan sedikit anggukan.

Rosetta menggaruk pipinya dengan tawa yang agak bermasalah. “Sepertinya mereka membenciku…”

“Char… Jangan kasar padanya.”

“Maksud saya…”

“Tidak berarti tidak. Dia menyelamatkanmu, dan Nona Rosetta adalah salah satu calon ibuku…”

“Ang! Anda masih memikirkan omong kosong itu? ” Rosetta menyodok dahi Angeline.

“Ini bukan omong kosong… aku serius,” jawab Angeline cemberut.

“Oh ayolah…” Rosetta menghela nafas.

“Saudara perempuan sesat Wina tidak layak untukmu, kak…” gumam gadis itu.

Mata Rosetta melebar sedikit saat dia melihat Charlotte. “Sepertinya sesuatu telah terjadi… Jika kamu mau, aku akan dengan senang hati mendengar ceritamu.”

“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadamu …”

“Jangan seperti itu. Cahaya belas kasih Dewi Agung meluas ke setiap sudut bumi. Adalah tugas kita untuk membimbing domba-dombanya yang hilang.”

“Kasihan apa?! Itu semua hanya fantasi!” Charlotte berteriak, menyebabkan orang yang lewat berhenti di jalur mereka dan menatapnya dengan curiga.

Penjual ikan itu meringis. “Hai, nona-nona,” katanya. “Kau agak mengganggu bisnis. Bisakah Anda mengambil ini di tempat lain? ”

Jadi mereka berempat menuju ke sudut kerumunan yang ramai. Dengan begitu banyak orang datang dan pergi, mereka menjadi penghalang di mana pun mereka berdiri, jadi mereka memasuki jalan samping untuk berbicara di antara bayang-bayang bangunan.

Charlotte tetap putus asa, jadi Angeline menjelaskan inti ceritanya sebagai gantinya: bagaimana Charlotte berasal dari Lucrecia sebagai putri kardinal, dan bagaimana dia kehilangan kedua orang tuanya karena perselisihan politik. Setelah ceritanya selesai, Sister Rosetta dengan tenang membentuk lambang kecil di udara di depan dadanya dan mengucapkan doa.

“Kamu telah melalui banyak hal. Pasti sulit, ”katanya dengan ekspresi lembut.

“Hmph, aku tidak butuh simpatimu. Saya tidak percaya pada apa pun yang dikatakan gereja Anda.”

Rosetta mengerutkan alisnya, ekspresi bermasalah di wajahnya. “Ya… Yah, maksudku, orang percaya datang dalam berbagai macam. Ada orang yang akan menggunakan posisi dan otoritasnya untuk melakukan kejahatan. Namun ada juga yang melaksanakan shalat tahajud dan hidup damai. Wina Yang Mahakuasa tidak akan pernah meninggalkan mereka—”

“Itu bohong!” Charlotte memotongnya. Tinjunya mengepal dan ada air mata yang terbentuk di sudut matanya. “Mereka itu saleh! Mereka berdoa setiap pagi dan malam, dan berterima kasih kepada Wina atas kebahagiaan mereka! Mereka tidak pernah marah, mereka tidak pernah bertingkah! Jadi mengapa dewimu tidak menyelamatkan ibu dan ayah?! Kenapa kenapa?!”

Diliputi oleh emosi, Charlotte menerjang Rosetta dengan suara keras, mengepalkan tinjunya yang kecil saat air mata mengalir di wajahnya. Meskipun dia tahu bahwa kemarahannya tidak masuk akal, dia tidak bisa menahan perasaan yang meluap-luap—air mata jatuh tak henti-hentinya saat wajah orang tuanya terlintas di benaknya.

Rosetta dengan sedih menutup matanya dan meletakkan tangan lembut di kepala Charlotte. “Saya minta maaf. Aku tidak punya jawaban untukmu.”

“Aku tahu itu! Saya tahu Anda akan mengatakan itu! Kamu munafik!”

“Tenanglah, Char. Rosetta tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Tapi Rosetta mengangkat tangan sebelum Ange bisa mengatakan lebih dari itu.

“Bisakah kamu mundur sebentar, Ange?”

“Baik.”

Angeline mundur untuk mengawasi situasi dengan Byaku. Rosetta membungkuk, meletakkan tangannya di bahu Charlotte. “Maaf, saya tidak bertanggung jawab…”

“Hmph!” Hidung Charlotte mengalir sekarang. “Kamu tidak akan pernah mengerti perasaanku!”

“Ya… tidak akan. Saya tidak yakin saya akan pernah melakukannya. Walaupun demikian.” Rosetta dengan lembut membelai gadis itu. “Aku ingin kamu berdoa. Bukan untuk apa yang terjadi, tetapi agar masa depan Anda diberkati. Jadi kamu bisa mengatasi masa lalumu yang keras.”

“Betapa bodohnya! Anda hanya membayar lip service!”

“Bukan itu. Maksudku, kau bersama Ange sekarang, bukan? Anda masih memiliki seluruh masa depan di depan Anda. Anda berhasil kembali ke dunia yang hangat dari jalur balas dendam Anda. Anda tidak harus menolak itu! ”

“Ugh… Diam! Diam diam!” Charlotte dengan marah mendorong Rosetta pergi. Ketidakberdayaan, kemarahan, dan kesedihan—berbagai emosi berputar-putar di dalam dirinya, dan dia meledak dari gang begitu terlalu berat untuk ditanggung. Dia tahu berlari tidak akan membawanya kemana-mana, tapi dia tidak tahan memikirkan untuk tinggal lebih lama lagi.

Namun, dia dengan cepat bertabrakan dengan sesuatu. Charlotte mengangkat wajahnya, matanya bertemu dengan tatapan ragu seorang prajurit yang sedang berpatroli.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” tanya prajurit itu.

Rosetta berlari mendekat dan tersenyum. “Selamat malam, Prajurit. Kami menghargai pekerjaan yang Anda lakukan di sekitar sini. Um, sebenarnya tidak apa-apa. Kami baru saja berbicara.”

“Berbicara di belakang sana? Pada saat ini? Itu berbahaya. Anda mungkin mengalami telur yang buruk. AAA telur buruk, buruk… A-Betapa buruknya… kau anak-anak…” Mata prajurit itu menjadi tidak fokus, pupil matanya kehilangan cahaya. Dia tiba-tiba menarik pedang dari pinggangnya.

“BB-Anak nakal harus…harus dibunuh, kan?”

“Eek!”

Charlotte menyusut ke belakang saat pedang menghunjam ke arahnya dan dia menutup matanya rapat-rapat. Namun, dia mendapati dirinya diselimuti kehangatan lembut sebelum jatuh ke tanah.

Angeline memanggil dari belakang, “Rosetta! Arang!”

Mata Charlotte terbuka. Dia tidak merasakan rasa sakit yang dia harapkan. “Hah?! Mengapa…”

Rosetta memeluknya, senyum lemah di wajahnya. “Aduh, aduh… Apa kamu baik-baik saja?”

“Tidak tidak!”

Charlotte mati-matian menempel pada wanita yang telah menjadi musuhnya yang dibenci beberapa saat yang lalu. Dia merasakan sesuatu yang lengket dan melihat sekilas warna merah di tangannya. Jubah hijau zamrud Rosetta berubah menjadi hitam pekat saat cairan menyebar dari punggungnya. Barang-barang dari keranjang belanjaannya berserakan di tanah.

Charlotte menjadi linglung, wajahnya menunjukkan keputusasaan.

Bahkan sekarang, prajurit itu terus mengayunkan pedangnya, hanya untuk terlempar dari kakinya oleh tendangan terbang dari Ange. Prajurit itu pingsan, hanya untuk bangkit seperti boneka.

Mengklik lidahnya, Angeline menendangnya lagi. “Aku tidak merasakan apa-apa sampai detik terakhir… Aku sangat bodoh!”

Dia telah sangat berhati-hati untuk tetap waspada, namun inilah hasilnya. Dia membenci kegagalannya sendiri yang memalukan. Tentunya ayahnya tidak akan pernah membuat kesalahan seperti itu.

Tiba-tiba, area itu dipenuhi dengan kehadiran pembunuh, dan pisau beterbangan dari segala arah. Angeline mengacungkan pedangnya untuk menjaga Charlotte dan Rosetta, tetapi pisau itu jatuh sebelum mereka mencapai jarak yang dekat.

“Berhenti melamun,” kata Byaku, yang berdiri untuk menjaga punggungnya. Lingkarannya pasti terbang tanpa terlihat.

Mengangkat Rosetta ke punggungnya, Angeline meraih tangan Charlotte dan menariknya berdiri.

“Ini milikku… Ini semua milikku…”

“Arang! Dapatkan pegangan! ”

Udara dipenuhi dengan suara langkah kaki saat kehadiran mendekat. Mereka adalah tentara ibu kota, dan meskipun mata mereka juga kosong dan seperti boneka, mereka bergerak dengan ganas, berpacu di sepanjang dinding seperti yang dilakukan penyerang bertopeng sebelumnya.

Angeline menyarungkan pedangnya dan memeluk Charlotte erat-erat.

“Byaku, mereka sedang dikendalikan! Jangan membunuh mereka!”

“Tsk…” Byaku mengayunkan tangannya. Lingkaran tak kasatmatanya membuat sekelompok tentara menjauh. “Tidak berlama-lama! Keluar dari gang!” dia berteriak.

“Kau ikut dengan kami! Aku akan melindungimu—kamu tidak perlu bertarung!”

Kalau tidak, dia tidak akan pernah membuka hatinya , pikir Angeline saat dia menghancurkan gagang pedangnya ke ulu hati seorang prajurit yang menghalangi jalan mereka. Dia menggunakan tangannya yang bebas untuk menarik lengan Byaku.

Mereka berlari ke jalan utama. Itu redup; matahari hampir terbenam. Masih ada cahaya dari kios-kios dan lentera-lentera yang tergantung di atap; bayangan pembeli bergeser sebagai satu makhluk hidup.

Rosetta bernapas lemah dari punggung Angeline. Dia belum mati. Tapi dia telah menerima pukulan tebasan yang melindungi Charlotte, dan dia mengalami pendarahan hebat. Dia pasti akan mati jika tidak ada yang dilakukan.

Dia meninggalkan Charlotte—yang masih belum sampai ke sana—ke Byaku, dan membiarkan pikirannya berpacu.

“Panti asuhan … tidak boleh … Kalau begitu, guild!”

Panti asuhan itu dekat, tetapi mereka tidak bisa menyeret saudara perempuan dan anak-anak ke dalamnya. Tidak mungkin untuk melindungi lebih banyak orang sendirian.

Angeline berjalan melewati kerumunan dan Byaku mengikuti di belakang. Dia bisa merasakan tentara yang dikendalikan mengikuti. Kadang-kadang, boneka-boneka ini akan menerima tatapan penuh kebencian dari orang-orang yang mereka lawan dengan siku dan bahu mereka.

Angeline bingung dengan mereka saat dia berlari. Seseorang harus mengendalikan mereka; sampai orang itu dikalahkan, para prajurit akan mengejar mereka bahkan sampai nafas terakhir mereka. Praktisi ini harus mengawasi mereka dari suatu tempat, baik dengan sihir atau dari tempat persembunyian yang baik. Mereka tidak bisa jauh, melihat bahwa mantra itu memiliki kendali yang begitu baik.

Namun, perawatan Rosetta diprioritaskan. Serikat memiliki persediaan obat mujarab, dan dia berdoa agar jantung saudari itu tidak berhenti berdetak sebelum mereka tiba.

Dia merasakan orang-orang berpacu sejajar dengannya di atas gedung-gedung di kedua sisi. Penyerang mereka harus mengawasi dari atas. Aku bisa merawat mereka jika tanganku bebas, pikir Angeline sambil menggertakkan giginya.

Kerumunan mendukung mereka, dan Angeline berhasil mencapai gedung guild. Dia menerobos masuk, mengirimkan gelombang melalui para petualang yang berkeliaran di sekitar lobi. Tidak memedulikan mereka, Angeline melompat ke konter.

“Sebuah ramuan! Ambilkan aku obat mujarab!”

Resepsionis melompat dan menjerit. “Ahhh, Angeline?! D-Apakah sesuatu terjadi ?! ”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan… Dia akan mati jika kamu tidak bergegas!”

Ekspresi resepsionis menegang ketika dia melihat Rosetta.

“Dipahami! Aku akan membawanya ke ruang sakit!”

“Mengerti… Apakah ketua guild masuk? Atau Perak, atau Jenderal, saya tidak peduli siapa…”

“Ada telepon dari salah satu investor bangsawan, jadi mereka semua pergi…”

“Argh! Tepat saat aku membutuhkannya…”

Angeline mempercayakan Rosetta pada perawatannya, lalu beralih ke Byaku. Byaku mengerutkan kening, sementara Charlotte masih linglung.

“Byaku, biarkan aku melihatnya …”

Saat Angeline mengulurkan tangan adalah saat yang sama tentara yang dimanipulasi membanjiri gedung. Bahkan ada lebih banyak dari mereka daripada ketika mereka pertama kali memulai pengejaran. Beberapa berdarah, yang lain dengan tangan dan kaki patah, tapi tetap saja, mereka memegang senjata dan meluncur dengan mata kosong.

Para petualang di guild berdiri dengan tiba-tiba, menyiapkan senjata mereka sendiri. Mereka mengeluarkan teriakan kasar, mengintimidasi, siap untuk menangkis para penyusup ini kapan saja. Angeline buru-buru mengekang mereka.

“Tunggu! Orang-orang ini sedang dikendalikan! Jangan bunuh mereka!” katanya sambil menarik pedang terselubung dari pinggangnya. “Kami akan baik-baik saja setelah saya merawat praktisi. Tahan mereka sampai saat itu! ”

“Itu perintah yang sulit,” salah satu petualang mengeluh saat mereka mundur. Para prajurit mengangkat senjata mereka dan mendorong ke depan.

Dan kemudian, ada ledakan besar dan kilatan, dan banyak tentara di belakang dikirim terbang ke udara. Angeline dan para petualang lainnya membuka mulut mereka dengan kosong. Seseorang terbang di atas barisan tentara yang jatuh, rambut biru laut mereka tertinggal di belakang.

“Ah! Yuri!”

“Ya ampun, apa sebenarnya yang terjadi di sini?” Yuri menyisir rambutnya ke samping, mengerutkan kening saat dia melihat para prajurit mengangkat diri di sekelilingnya. “Mereka tentara… Apakah kamu melakukan sesuatu yang buruk, Ange?”

“Salah. Seseorang mengendalikan mereka… Aku akan mengurus kastornya. Jangan bunuh mereka!”

Salah satu tentara bangkit dan menerjang Yuri. Dengan hanya sedikit bergoyang ke samping, dia mengelak dan memukul rahangnya dengan tinjunya. Kilatan putih meledak karena benturan, dan setelah kejang-kejang, pria itu jatuh tersungkur di tanah.

“Saya tidak begitu mengerti, tetapi untuk saat ini, kami harus melumpuhkan mereka. Benar?” dia bertanya, dengan cepat mengikat rambutnya ke belakang. Ketika dia mengepalkan tinjunya, gerakan itu disertai dengan letupan dan percikan, seolah-olah tangannya bermuatan listrik.

Angeline tersenyum. “Kamu mengerti!” dia berteriak saat dia menjatuhkan seorang prajurit di dekatnya dengan pedangnya. Para petualang lainnya dengan enggan membungkus senjata mereka dengan kain atau menyarungkannya, berusaha sekuat tenaga untuk tidak membunuh musuh yang mereka cegat.

Namun demikian, bahkan saat mereka menahan diri dari serangan mematikan, musuh mereka pasti datang ke arah mereka dengan niat membunuh. Terlebih lagi, mereka bangkit kembali tidak peduli berapa kali mereka dijatuhkan. Seolah-olah mereka berurusan dengan mayat hidup, dan para petualang secara bertahap kehilangan keinginan mereka untuk bertarung. Bukannya mereka memiliki kewajiban untuk membantu Angeline.

Dalam semua itu, Yuri dengan gesit melompat di sekitar medan perang, tinjunya yang menyerang mengajari tentara rasa tanah satu demi satu. Seperti yang diharapkan dari mantan petualang AAA-Rank, tidak ada sekutu yang lebih bisa diandalkan. Dengan kemampuannya, sepertinya dia bisa kembali ke garis depan kapanpun dia mau.

Daerah itu ditutupi oleh cahaya redup. Massa simbol geometris berwarna pasir beterbangan. Byaku telah mengungkapkan lingkarannya, memalu mereka ke musuh yang bisa dijangkau. Dia akan menekan mereka ke punggung dan lengan para penyerang ini, menambah beban sampai mereka tidak bisa lagi bergerak. Banyak petualang berteriak dengan takjub.

Angeline menatapnya, jelas tidak senang. “Aku bilang tidak perlu.”

“Hmph… Kenapa aku harus dilindungi olehmu? Ini salahmu karena begitu lambat.” Dia mengarahkan lingkarannya dengan lambaian tangannya, berisi prajurit demi prajurit.

Angeline menggigit bibirnya. Terlepas dari semua yang dia katakan, dia akhirnya tidak dapat mencapai apa pun sendiri. Seperti dia sekarang, sepertinya dia hanya mencoba meniru Belgrieve, dan dia menjadi gila karenanya.

“Sialan…”

Saya perlu menemukan praktisi , pikirnya sambil memulai. Dia dengan mudah menyelinap melalui barisan tentara sekarang karena gerakan mereka tumpul dan lolos dari gedung. Matahari sekarang telah terbenam, dan di bawah cahaya lampu jalan, sulit untuk melihat ekspresi semua orang yang lewat.

Dimana mereka? Dia melihat sekeliling, memperluas indranya hingga batasnya. Jika musuhnya menggunakan sihir dalang, pasti ada benang mana yang bisa dia ikuti. Campuran sihir yang kacau dari semua penyihir di guild membuatnya sulit untuk diidentifikasi, tetapi meskipun demikian, dia berhasil mendeteksi petunjuk yang lemah.

“Di sana…”

Dia meluncur dari tanah, menempel pada pilar dan memanjat ke atas tenda. Dia berlari sampai ke atap dalam satu ledakan.

“Menemukan Anda.”

Sekelompok beberapa sosok bertopeng balas menatapnya. Orang yang mengucapkan mantra memiliki simbol yang sedikit berbeda di topengnya. Para pengikutnya menyerang Angeline dengan pedang mereka.

“Kamu tidak mendapat belas kasihan!”

Dia menghunus pedangnya, memotong satu per satu begitu mereka memasuki jangkauannya, tidak pernah kehilangan kecepatan. Saat dia mengarahkan pedangnya ke perapal mantra, salah satu pria bertopeng menggunakan tubuhnya sendiri untuk memblokirnya. Pisau itu terjepit keras di antara daging dan tulang. Itu tidak akan bergeming.

Saat dia cemberut, pedang orang lain datang untuknya. Namun, Angeline melepaskan pedangnya dan dengan cepat membungkuk untuk menghindari serangan itu. Dia mengeluarkan pisau dari ikat pinggangnya, menusukkannya ke tenggorokan seseorang sambil menyapu kaki orang lain, membuatnya jatuh dari gedung dan menyebabkan keributan di jalan-jalan di bawah.

“Semoga saja dia tidak mengenai siapa pun…” gumamnya sambil menendang penyerang bertopeng sambil menarik pedang dari genggaman sosok itu. Menjaga momentum itu, dia menggunakan pedang itu untuk sekali lagi membersihkan sekelilingnya dalam satu tarikan nafas.

Dia mengangkat wajahnya untuk menatap praktisi. Sulit untuk mengatakan ekspresi mereka saat mereka mengenakan topeng, tetapi mereka terus menggumamkan sesuatu dengan pelan.

“Yang Hebat … Yang Mahakuasa … lindungi kami dari yang jahat …”

“Apakah ini yang kamu lakukan pada orang-orang, Lucrecia ?!” Angeline berteriak sambil mengayunkan pedangnya. Kepala si perapal mantra terbang ke udara saat benang mana yang terbentang dari mayat itu menghilang.

Angeline menyeka darah dari pedangnya sebelum menyarungkannya. Dia merasa kelelahan.

Tertatih-tatih ke tepi gedung, dia melihat ke jalan di bawah. Dia bisa mendengar para prajurit mengerang dari luka mereka, setelah kembali sadar. Meskipun mereka selamat, mereka dipukuli habis-habisan.

“Aku sama sekali tidak baik.”

Suasana muram menghampirinya, tetapi saat dia mengingat Rosetta dan Charlotte, dia menyadari bahwa dia tidak punya waktu untuk itu.

○

Seorang pria berjubah putih berdiri dengan tangan terlipat. Kerudungnya ditarik menutupi matanya. Dia agak jauh dari tempat Angeline bertarung, tetapi dia telah mengamati dengan baik.

“Hmm …” Pria itu meletakkan tangannya di dagunya. “Dia memang kuat… Tapi tidak mungkin.”

Pria itu terbang di udara ke tempat pertempuran terjadi, di mana mayat-mayat masih berserakan dan bau kematian naik dengan panasnya musim panas. Dia berjalan melewati mayat-mayat itu, memeriksanya satu per satu.

“Kupikir itu akan menjadi ujian yang bagus, tapi mereka terlalu lemah untuk mengukur kekuatannya… Kurasa itu menunjukkan bahwa Inkuisisi tidak tahu bagaimana menghadapi petualang.” Dia melirik guild. “Kalau begitu bagaimana dengan yang lain?”

Dia mengeluarkan batu permata gelap dari saku dadanya. Setelah melantunkan semacam mantra, dia menyalurkan kekuatannya ke tangannya. Sebuah cahaya pucat merembes dari telapak tangannya, lengan bajunya mengepak liar meskipun kurangnya angin.

“Pergilah.”

Pria itu melemparkan batu ke arah guild.