Bab 39: Jari-jarinya Bergerak Seolah Masing-masing Memiliki Kehidupannya Sendiri

Jari-jarinya bergerak seolah masing-masing memiliki kehidupannya sendiri, dengan hati-hati dan cekatan. Sebuah sisir melewati hamparan rambut putih yang lembut, yang kemudian dengan cepat dikepang dan diatur. Melalui semua ini, Charlotte tampak santai.

“Baiklah, kamu sudah selesai.” Yuri tersenyum saat dia mengikat pita itu. Charlotte tersenyum lebar ke arah cermin. Rambut panjangnya telah dihias dengan jalinan berselera tinggi di telinga kanannya yang diikat dengan pita biru langit yang melengkapi rambut putihnya.

Charlotte membelai surainya saat dia melihat ke arah Yuri dari balik bahunya.

“Terima kasih! Tee hee…”

“Heh heh, terima kasih banyak. Kamu memiliki rambut yang sangat cantik, Char—sangat menyenangkan untuk bekerja dengannya.”

“Bahan yang sangat bagus membuat kerajinan yang bagus… Kerja bagus,” Angeline menimpali dari pinggir lapangan, mengacungkan jempol.

Charlotte berdiri, berputar-putar di belakang Angeline dan mendorong punggungnya.

“Aku akan melakukannya untukmu, kak! Duduk!”

“Oh…? Baiklah, mari kita lihat apa yang kamu punya.” Angeline duduk di depan cermin, dan Charlotte mulai mengutak-atik rambut hitamnya.

Mereka datang ke rumah Yuri untuk bermain. Itu adalah hari libur kerja, dan baik Anessa maupun Miriam memiliki urusan lain yang harus diselesaikan, jadi Angeline datang bersama Charlotte dan Byaku.

Yuri tinggal di kamar sewaan tidak jauh dari gedung guild. Sementara kamarnya dipenuhi dengan barang-barang yang layak, itu tetap bersih dan rapi. Jika berantakan, mungkin aku harus mempertimbangkannya kembali sebagai calon istri Belgrieve , pikir Angeline pada dirinya sendiri. Tapi dia merasa lega—Yuri akan menjadi ibu yang baik.

Sekitar sepuluh hari telah berlalu sejak Angeline mengambil Charlotte di bawah sayapnya. Tidak ada serangan pada waktu itu, atau tanda-tanda penyerang lainnya. Apakah para pembunuh melupakan mereka? Apakah misi terbukti lebih banyak masalah daripada nilainya? Atau apakah kedua kekuatan itu saling berbenturan dan saling menghancurkan? Jika mereka tidak pernah muncul, maka Angeline tidak memiliki keluhan, tetapi dia berharap mereka setidaknya akan memberitahunya sebelumnya.

Cukup melelahkan untuk menjaga kewaspadaan sepanjang waktu. Dia perlu memaksakan indranya dan selalu harus membawa senjata sehingga dia bisa bereaksi terhadap situasi yang tiba-tiba. Angeline sudah terbiasa menjelajahi ruang bawah tanah dan menjaga klien, tapi itu masih menguras tenaganya setelah sekian lama.

Itulah yang membuatnya sangat menyenangkan untuk mampir ke seseorang yang kuat seperti Yuri—itu adalah kesempatan untuk akhirnya mengatur napasnya. Meskipun Yuri telah menjauh dari garis depan, dia adalah mantan petualang Peringkat AAA. Mungkin karena dia telah kembali ke posisi di mana dia berinteraksi dengan banyak petualang, matanya masih tajam dan tajam. Sangat menyenangkan bagi Angeline untuk memiliki seseorang yang dapat diandalkan di sekitarnya yang dapat dia percayai untuk mendukungnya.

Saat Charlotte mengacak-acak rambutnya, Angeline melirik Byaku, yang sedang bersandar di dinding dengan tangan terlipat, terlihat sangat bosan.

Kekuatan bocah itu juga berada pada level petualang tingkat tinggi. Memang, dia mengejutkan mereka, tetapi dia masih berhasil menangkis Lionel dan Cheborg. Di Bordeaux, dia berhasil mengalahkan upaya gabungan Sasha, Ashcroft, dan Elmore. Dia bukan apa-apa untuk dicemooh.

Namun, untuk beberapa alasan Angeline merasa dia seharusnya tidak membiarkan Byaku bertarung. Dia tidak peduli tentang iblis dan yang lainnya; dia merasa enggan untuk melemparkan seorang anak laki-laki ke dalam pertempuran ketika dia lebih muda darinya dan bahkan bukan seorang petualang.

Angeline tidak akan mengatakan bahwa dia akan melindunginya. Namun, dia ingin menjauhkannya dari pertempuran jika dia bisa. Pertumpahan darah dan pertempuran seumur hidup telah membuat bayangan gelap di suatu tempat di hatinya—bukannya dia bermaksud memberitahunya semua ini. Namun demikian, Angeline bertekad untuk memperjuangkan mereka berdua dan bertekad untuk membuatnya memanggilnya kakak perempuannya suatu hari nanti. Seorang adik perempuan yang memandangnya sangat menyenangkan, tetapi adik laki-laki yang kurang ajar juga merupakan pengalaman tersendiri.

“Hee hee…keluarga…”

Wajah seperti apa yang akan ayah buat saat aku membawa mereka kembali? Dia akan terkejut, tapi dia tidak akan terlihat tidak senang—aku yakin dia akan menyambut mereka dengan hangat. Lalu kita semua bisa memetik cowberry bersama.

Angeline tersenyum saat dia membayangkan keheranan Belgrieve pada keluarga mereka yang semakin besar; dia bahkan tidak pernah bisa membayangkan bahwa rumah itu sudah penuh dengan tukang ojek.

“Baiklah, kamu sudah selesai!”

Suara Charlotte mengembalikannya ke akal sehatnya. Dia mengangkat wajahnya ke bayangannya sendiri. Rambut hitamnya yang acak-acakan dan longgar telah disisir rapi dan dijalin menjadi kepang hitam besar di bahu kanannya.

“Oh… Ini…”

“Saya pikir kepang akan cocok untuk Anda!”

“Aku tidak tahu kenapa, tapi ini agak memalukan… Tetap saja, ini luar biasa. Terima kasih, Char.”

“Ya!”

Charlotte berseri-seri ketika Angeline menepuknya. Dia berdiri berjinjit, mendorong kepalanya lebih keras ke tangan Angeline yang membelai. Angeline terus menyayanginya selama sepuluh hari, dan gadis itu menjadi sangat menyukainya.

Dari belakang, Yuri mencubit pipi Angeline. “Karena kamu melakukannya, bagaimana dengan riasan, Ange?”

“Ah… Tidak, riasannya sedikit…”

Saat Angeline mundur, Charlotte menempel padanya.

“Eh? Mengapa? Mengapa? Kamu sangat lucu, kak. Aku yakin riasan akan membuatmu semakin manis!”

“Tidak, itu bukan urusanku. Atau, bagaimana saya harus meletakkan ini … ”

“Kamu tidak akan pernah mendapatkan pacar seperti itu. Hidup adalah tentang mencoba hal baru. Sekarang mari kita lakukan.”

“Masalahnya… aku benci ketika sesuatu terlukis di wajahku. Itu mengingatkanku pada semua pengusir serangga yang harus kuoleskan di ruang bawah tanah…”

Dia mendengar tawa, jadi dia berbalik untuk melihat Byaku, yang hampir tidak bisa menahan diri.

Angeline mengerutkan kening. “Apa?”

“Kamu akan lebih dekat dengan iblis daripada kecantikan jika kamu mempermainkan dirimu sendiri. Kamu membuat keputusan yang benar.”

Angeline mengerutkan bibirnya dengan cemberut. Tapi dia dengan cepat dikejutkan oleh inspirasi, yang mengubah kerutannya menjadi senyum nakal. Dia menoleh ke Yuri.

“Hei, lupakan aku. Mari kita hiasi dia dengan pakaian cantik juga. ”

Ekspresi itu menghilang dari wajah Byaku. Dia segera berbalik dan menuju pintu. Namun, Angeline meraihnya dan menjepitnya ke dinding dalam sekejap mata.

“B-Lepaskan aku! Saya baik-baik saja!”

“Hai ‘baiklah’, saya Ange.”

“Apa yang salah denganmu ?!”

“Itu hanya lelucon kakak… Terimalah, Bucky… Aku akan membuatmu imut.”

“Jangan panggil aku Bucky! Hei, seseorang tolong— Tunggu, kenapa kamu memilih pakaian ?! ” Byaku berteriak putus asa saat melihat Charlotte membantu Yuri memilih pakaian wanita. Charlotte dengan senang hati mengambil satu set dan mengulurkannya.

“Kupikir ini akan terlihat bagus untukmu, Byaku!”

“Jangan main-main denganku, dasar bocah nakal!”

“Eh? Anda pikir begitu? Saya pikir yang ini lebih baik.”

“Kamu perawan tua! Jangan terbawa suasana!”

“Ya ampun, bocah Bucky. Anda tidak bisa mengatakan itu kepada seorang wanita, Anda tahu. Mungkin ada hukuman yang pantas?”

Dengan seringai, Yuri mengganti pilihannya dengan gaun yang dipenuhi embel-embel. Byaku menjadi pucat. Mimpi buruk tentang toko pakaian kembali padanya—saat martabatnya benar-benar diinjak-injak. Bahkan orang-orang jahat yang menggunakanku sebagai alat tidak sekejam ini… Mungkin itu berlebihan, tapi dia jelas tidak terbiasa dengan penghinaan semacam ini.

Hatinya dan emosinya yang dia pikir telah lama mati direnggut paksa, membuatnya bingung, bingung, dan takut. Rasanya ada sesuatu yang berubah jauh di dalam dirinya.

Byaku mendorong punggungnya ke dinding, membenci pemikiran membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan, hanya untuk Angeline untuk menyeretnya keluar dan mendapatkan dia di nelson penuh dari belakang.

“Teruskan tindakan keren itu dan Anda tidak akan pernah bersenang-senang … Hidup ini tentang menikmatinya saat Anda bisa.”

“Diam! Untuk sedikitnya, aku tidak menikmati ini sama sekali!”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu … ”

“Seperti neraka itu baik-baik saja!”

Bibir Angeline melengkung menjadi kerutan tajam, dan dia menepuk kepalanya. “Apa yang akan kamu capai jika kamu terus menolak semua orang di sekitarmu seperti itu…? Anda memiliki seluruh kehidupan di depan Anda. Apakah Anda berniat untuk cemberut melalui semua itu?

“Apa hubungannya dengan memakai pakaian wanita?!”

Angeline tersenyum. “Karena itulah yang sepertinya membuatmu paling emosional. Dengan apa pun yang bukan urusanmu, kamu dengan paksa menahan emosimu dan bertindak tidak peduli…”

Benar saja, dengan makanan lezat, pemandangan indah, dan permainan papan, Byaku akan selalu mundur selangkah dan menonton, benar-benar berwajah datar, seolah-olah dia sedang berusaha keras untuk menghindari menarik perhatian. Dia telah lolos dari lingkungan yang digunakan, namun sekarang dia bebas, sepertinya dia tidak berubah sama sekali. Dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk berubah, dan ini adalah sesuatu yang Angeline tidak tahan. Dia mewarnai hidupnya sendiri dalam nuansa abu-abu, dan dia sama sekali tidak mengerti maksudnya.

Tetap saja, Byaku terus merengut. “Dengan berani membobol hati seseorang. Saya tidak tahan—kami berdua merangkak keluar dari lubang yang sama.”

“Aku tidak peduli jika kamu membenciku … Tapi Char akan sedih jika kamu terus mengerutkan kening selamanya.”

Byaku mengerutkan alisnya dan menatap Charlotte, yang berbisik dan cekikikan dengan Yuri saat mereka berburu pakaian bersama. Seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali berbeda dari gadis yang melarikan diri dari Lucrecia dan berkeliling negeri sebagai pendeta Salomo.

Byaku menutup matanya dengan desahan pasrah.

“Sialan…”

“Heh heh… Kau anak yang baik jauh di lubuk hati. Kakak bisa tahu …”

“Diam dengan schtick ‘saudara perempuan’ itu. Itu bodoh…”

Angeline tersenyum dan memberikan lebih banyak kekuatan ke dalam pelukannya.

“Sekarang, Nona Yuri. Riasannya, jika Anda mau. ”

“Serahkan padaku. Heh heh, ini akan menyenangkan.”

Yuri mengobrak-abrik peralatannya. Sementara Byaku—masih dalam cengkeraman Angeline—tampak seolah-olah dia telah pasrah pada nasibnya, meski dia masih tampak agak gelisah.

“Tunggu…”

“Apa?”

“Kau seorang wanita, kan?”

Ekspresi Angeline mencurigakan. “Aku… Kenapa kamu bertanya?”

Byaku menggeliat sedikit hanya untuk memastikan, lalu memiringkan kepalanya. “Aku tidak merasakan apa-apa…”

Sebuah tinju yang agak serius bertabrakan dengan kepala Byaku.

○

Angeline meninggalkan rumah Yuri, memimpin Charlotte yang sedang bermain-main dan Byaku yang kurus kering. Byaku secara tak terduga terlihat imut dengan riasan dan pakaian wanita, membuat gadis-gadis itu sangat bersemangat. Tak perlu dikatakan bahwa dia terus memasang wajah masam sepanjang waktu.

Mereka bertiga bergabung dengan kerumunan besar untuk mencari tempat makan siang. Ada begitu banyak orang yang datang dan pergi sehingga mereka bisa kehilangan satu sama lain dengan mudah. Angeline memegang tangan Charlotte, dan Charlotte memegang tangan Byaku.

Langit dicat dengan beberapa awan tipis, tetapi mereka tidak melakukan apa pun untuk melindunginya dari panas matahari yang kuat. Selain itu, semua orang yang datang dan pergi menghasilkan awan debu yang mengerikan, dan hanya berjalan melewatinya saja sudah sangat menyiksa.

Saat Angeline mencari restoran terdekat, Charlotte berbicara kepada Byaku.

“Hei, Byaku. Apa yang ingin kamu makan?”

“Tidak ada yang khusus. Miliki saja apa pun yang Anda inginkan. ”

“Dengan serius! Kakak akan memberimu earful jika kamu mengatakan itu padanya! ”

“Dia sudah memenangkanmu, eh.” Byaku menghela napas muak.

Angeline memasuki gang dan mulai mengikuti sisi jalan yang sempit. Ada tangga kecil, lalu jalan miring. Tapi dia tahu ada restoran kecil di sana yang akan dia kunjungi dari waktu ke waktu.

Angin sepoi-sepoi yang sejuk mengalir keluar saat mereka membuka pintu. Pemiliknya adalah seorang pesulap lama yang memberikan sihir pendingin di tempat usahanya. Dia bukan mantan pesulap tanpa alasan; suhu diatur dengan sempurna. Namun, terlepas dari betapa nyamannya toko itu, tidak adanya tanda-tanda penting di luar berarti tidak banyak pelanggan.

Dia melihat sekeliling kursi, matanya berhenti di wajah yang dikenalnya. Angeline berlari dan menepuk bahu wanita itu.

“Nenek Maria!”

Duduk dengan tenang dan minum sesuatu, Maria tampak sangat kesal ketika dia berbalik.

“Ange… Kamu datang ke tempat yang paling aneh.”

“Aku jarang melihatmu di kota, nenek… Ada apa?”

“Hmph. Kekurangan bahan. Saya ingin memeriksa bahan-bahannya sendiri, jadi saya datang ke sini … Dan tempat ini berdebu dan tidak bersih seperti biasanya, ”kata Maria sambil menyesuaikan knalpotnya. Tas di kakinya kemungkinan besar berisi bahan yang dia butuhkan.

“Kamu mengubah rambutmu, Ange?”

“Hee hee, kamu bisa tahu …?”

Angeline dengan senang hati mengulurkan kepangnya. Setelah menyesap sedikit dari gelasnya, Maria melirik Charlotte dan Byaku.

“Jadi ada apa dengan anak-anak?”

“Adik laki-laki dan perempuan saya.”

“Hah?”

“Bercanda. Mereka sedang freeloading di tempatku.”

“Jangan berbohong tanpa tujuan…”

“Maaf, hehehe. Ini Charlotte, dan ini Byaku. Perkenalkan dirimu…” Atas desakan Angeline, Charlotte memberikan perkenalan resmi, sementara Byaku hampir tidak mengangguk.

Maria menyipitkan matanya. “Kamu memiliki sedikit mana untuk seorang gadis kecil. Sementara itu, mana whelpnya aneh. Apakah kamu?”

“Siapa tahu?”

“Ha, kau anak nakal yang nakal. Jaga agar lingkaran Anda tetap terkendali. ”

Kening Byaku berkedut. Angeline menatap Byaku dengan curiga.

“Kau membuat lingkaran tiga dimensi milikmu itu beterbangan? Yang tak terlihat itu?”

“Kurang lebih. Untuk serangan diam-diam.”

“Itu cukup mengesankan, menggabungkan pertahanan otonom dengan tembus pandang. Tapi itu kasar. Anda seharusnya bisa menyatukan mereka lebih baik dari itu. ”

“Bukan urusanmu…”

“Kesunyian. Itu membuatku gatal ketika aku melihat sihir disalahgunakan secara terang-terangan.”

Maria menggumamkan sesuatu dengan pelan dan melambaikan jarinya. Lingkaran sihir di sekitar mereka sekarang bisa terlihat—mata Byaku menyipit karena terkejut.

“Lihat. Di sini, urutan mantra Anda hanya berjalan di permukaan. Ini di sini harus menjadi sebuah bola. Di sana, buat piramida dan tetrahedron berpotongan. Untuk kubus itu, Anda tidak bisa hanya fokus pada bingkai. Anda harus menutupi seluruh permukaan, atau mana akan bocor. ”

“Ck…”

Dia pasti benar dalam hal uang karena Byaku tidak bisa kembali. Angeline terkikik dan meraih kursi di seberang Maria.

“Dapatkah saya duduk di sini?”

“Melakukan apapun yang Anda inginkan. Hanya saja, jangan terlalu berisik.”

Maria membungkuk ke kursinya dan menarik napas dalam-dalam.

Saat Charlotte duduk, dia dengan takut-takut bertanya, “Nenek…?”

“Ya, Nenek Maria. Dia penyihir yang luar biasa. Dia berhenti menua dengan sihir, dan dia sudah enam puluh delapan…atau enam puluh sembilan?”

“Aku masih gadis muda yang lincah.”

“Luar biasa,” kata Charlotte, menatap Maria dengan cermat. Dia melihat lapisan pakaian yang tidak rata dan memiringkan kepalanya dengan bingung. “Umm, bukankah kamu seksi seperti itu …?”

“Ah? aku masih kedinginan. Itulah yang dilakukan penyakit pada Anda.”

“M-maaf, saya tidak tahu…”

“Hmph, tentu saja tidak. Sekarang berhentilah mengkhawatirkanku dan pesanlah.” Maria mengusir gadis itu dan menempelkan cangkirnya ke bibirnya.

Mereka makan makanan yang, meskipun tidak terlalu lezat, juga tidak terlalu buruk. Sepanjang makan, Angeline terus mengobrol dengan Maria.

“Kamu tidak batuk hari ini, nenek.”

“Kurang lebih. Aku sedang mencoba obat baru… Tapi bahannya terlalu mahal. Saya harus menggunakannya dengan hemat. ”

“Hmm… Membuat kemajuan dalam penelitianmu?”

“Saya tidak tahu. Saya tidak akan kesulitan jika saya bisa membedakan mana yang berhasil dan mana yang tidak.”

Angeline ingin Charlotte memiliki cara untuk melindungi dirinya sendiri. Tapi dia jelas tidak cocok untuk menggunakan pedang, dan tombak, kapak, dan busur juga tampak putus asa. Gadis itu memiliki jumlah mana yang sangat besar di tubuhnya, cukup untuk menyebabkan kekacauan seperti itu di Bordeaux. Jika dia harus bertarung, itu mungkin melalui sihir.

Namun, Angeline bukanlah seorang penyihir, dan sihir yang digunakan Byaku terlalu canggih. Miriam bukan guru yang baik, jadi dia telah mempertimbangkan untuk mendiskusikan masalah ini dengan Maria suatu hari nanti. Mungkin itu adalah berkah untuk bertemu dengannya di sini. Melihat bagaimana dia dengan cepat menjelaskan dasar-dasar sihir Byaku sendiri kepadanya, hampir tidak ada guru yang lebih baik.

“Hei, nenek. Char memiliki banyak mana, kan…? Menurutmu dia bisa mengambil satu atau dua mantra?”

“Hmm.” Maria menatap Charlotte, yang ekspresinya kaku. Dia merajut alisnya sambil berpikir. “Kapasitas mana tidak menentukan bakat. Tidak akan tahu sampai dia mencoba.”

“Maukah kamu mengajarinya jika aku memintamu?”

“Tentu, tapi aku guru yang keras. Saya benci setengah-setengah.”

“Begitu… Kalau begitu ayo pergi ke Turnera, nenek.”

“Hah?”

Itu datang langsung dari biru. Maria mengerjap beberapa kali.

“Anda perlu melatih keterampilan percakapan Anda … Bagaimana ini mengarah ke sana?”

“Anak-anak ini menjadi sasaran. Berbahaya untuk tinggal di Orphen. ”

“Dan apa hubungannya dengan sesuatu?”

“Itulah mengapa saya harus membawa mereka ke Turnera. Mungkin akan lebih aman di sana. Jika kamu akan mengajarinya sihir, maka mau tidak mau, kamu harus pergi ke Turnera.”

Maria menggelengkan kepalanya. “Jangan bodoh. Saya tidak bisa mendapatkan bahan yang saya butuhkan di Turnera. Ini tidak seperti saya ingin pensiun santai. Berkelahi itu menyakitkan, tetapi saya ingin melanjutkan penelitian saya.”

“Udara di Turnera bagus dan bersih. Saya yakin itu akan membuat keajaiban bagi paru-paru Anda. Ayahku bisa menjagamu jika kamu menikah dengannya …”

Maria mengangkat bahu. “Ini lagi. Aku tidak ingin anak perempuan sepertimu, dan aku tidak tertarik pada ayahmu.”

Angeline menjulurkan bibirnya. “Hmph, kamu mengatakan itu karena kamu tidak mengenalnya… Tapi terserahlah. Bagaimanapun, datanglah ke Turnera, terlepas dari ayah… Ini akan baik untuk pemulihanmu. Dan jalan akan lebih aman bersamamu…”

Maria tampaknya memikirkan hal ini. “Saya akan mempertimbangkannya ketika saya mencapai titik perhentian yang baik dalam penelitian saya,” katanya sebelum menghabiskan sisa gelasnya.