Bab 141: Turnera Melihat Sangat Sedikit Hujan

Turnera hanya melihat sedikit hujan—bukan berarti tidak pernah turun hujan sama sekali, tapi pemandangan itu masih jarang terjadi. Di musim dingin, salju hampir menjadi kejadian sehari-hari, namun ketika musim semi dan musim panas tiba dan hujan mulai turun, anak-anak akan melihat keanehan ini sebagai alasan untuk merayakannya dan dengan gembira menari di dalamnya (apalagi orang dewasa, yang cenderung kesal. bahwa hal itu akan mengganggu pekerjaan luar ruangan mereka).

Hujan hari ini hanya gerimis ringan; Hujan yang turun sangat deras sehingga hampir tidak bisa disebut tetesan air sama sekali, namun pergi ke luar masih akan mengakibatkan pakaian menempel dan lengket, dan air yang menggenang di atap bangunan turun dengan deras.

“Air jatuh…”

“Itu aneh.”

Hal dan Mal sedang berjalan di sekitar halaman. Rambut hitam mereka basah kuyup, dan poni mereka menempel di dahi. Itu merupakan pengalaman yang cukup menarik bagi mereka berdua, dan mereka akan mengelus rambut basah mereka sambil menatap ke langit yang gerimis. Mereka sepertinya tidak pernah bosan.

Belgrieve mengawasi tingkah laku mereka dari kursi di bawah atap rumahnya. Ia teringat bagaimana Angeline biasa berjalan melewati hujan seperti ini. Dia sepertinya tidak peduli jika basah, dan akibatnya, dia harus menyalakan perapian di tengah musim panas untuk membantu pakaiannya mengering.

Pemandangan di kejauhan berwarna putih berkabut, hanya terlihat sebagai kumpulan siluet samar. Suara tetesan air dari atap ke tanah atau ke dalam ember kayu yang ditinggalkan menimbulkan suara genderang yang jelas dan khas. Denyutan hujan yang ritmis dipecah oleh gema kapak yang menghantam pepohonan di kejauhan.

“Hei, kamu bisa masuk angin kalau terlalu basah,” Belgrieve memperingatkan.

Si kembar terkikik, peringatannya hanya membuat mereka cenderung untuk melakukan balapan nakal melewati hujan. Mereka tampaknya senang mengganggu orang yang lebih tua, sebuah dorongan yang umum terjadi pada semua anak. Dan karena dia mengetahui hal ini, Belgrieve membiarkan mereka melakukannya meskipun ada senyum pahit di wajahnya. Dia akan lebih khawatir jika hujan turun di awal musim semi, tapi sekarang sedang musim panas. Selama dikeringkan dan dihangatkan, mungkin akan baik-baik saja.

Beberapa waktu telah berlalu sejak dia bertemu Lady Winter bersama Percival dan Kasim. Mereka mendiskusikan pertemuan mereka dengan Graham setelah itu, tapi karena musuh mereka tidak jelas, tidak ada yang mau mengambil kesimpulan terburu-buru. Bukannya mereka menganggap kata-kata roh agung itu sebagai omong kosong belaka—cara entitas seperti Lady Winter memandang waktu benar-benar berbeda dari manusia. Mungkin kejadian yang dibicarakannya akan segera terjadi, tapi bisa juga terjadi seratus tahun ke depan. Apa pun masalahnya, tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu. Mereka telah memutuskan bahwa informasi yang tersedia terlalu sedikit, dan di Turnera, mustahil mendapatkan informasi lebih banyak daripada yang mereka miliki. Dalam hal ini, tidak ada gunanya terus memikirkannya sekarang, dan meski frustrasi, Belgrieve akhirnya kembali ke rutinitas hariannya.

Hari ini, giliran dia yang mengawasi rumah tangga. Dia telah membaca beberapa dokumen yang berkaitan dengan guild dan memikirkan operasi sehari-hari. Setelah menghabiskan beberapa waktu untuk itu, dia pergi keluar untuk menonton si kembar bermain.

Graham, Percival, dan Kasim telah bersenjata lengkap untuk menentukan tempat yang tepat untuk penjara bawah tanah tersebut. Mereka mengadakan pesta pramuka yang agak berlebihan untuk mencari di area sekitar Turnera, dan Belgrieve tidak bisa menahan tawa karenanya. Satie pergi ke rumah Kerry untuk membantu membersihkan setelah pencukuran bulu yang selesai beberapa hari yang lalu. Wol yang terkumpul perlu direbus dalam panci besar dan dicuci beberapa kali untuk membersihkannya sebelum dapat digaruk dan dipintal pada mesin pemintal untuk membuat benang. Saat prosesnya selesai, Belgrieve menduga aroma musim dingin akan segera tercium.

Charlotte dan Mit pergi bersama Satie. Meskipun Belgrieve telah menawarkan diri untuk ikut, Charlotte bersikeras bahwa dia akan baik-baik saja. Belum lama ini mereka mengandalkan Belgrieve dalam segala hal, tapi sekarang mereka telah mencapai titik di mana mereka ingin Belgrieve melihat bahwa mereka bisa melakukan segala sesuatunya sendiri.

Charlotte sudah cukup berinvestasi dalam memelihara domba, dan dia sangat antusias dengan prospek memiliki ternaknya sendiri suatu hari nanti. Agak aneh untuk berpikir bahwa putri seorang kardinal Lucrecian, setelah semua perjalanannya, pada akhirnya akan menjadi seorang penggembala di wilayah terjauh di utara.

“Mereka semua…tumbuh dewasa,” gumam Belgrieve. Begitulah yang terjadi pada Angeline, dan sekarang Charlotte dan Mit juga sudah tumbuh dewasa. Si kembar yang bermain di depan matanya juga akan tumbuh suatu hari nanti dan pergi mencari jalan hidup mereka sendiri.

Mendengar suara sepatu bot yang terjatuh di lumpur, Belgrieve menoleh dan melihat Byaku datang ke arahnya. Dia rupanya sedang berada di lapangan, karena dia mengenakan tudung dan ada bercak lumpur di lengan bajunya. Keranjang yang dibawanya berisi sayur-sayuran, umbi-umbian kecil, dan kacang polong berukuran besar.

“Kamu bisa saja menunggu sampai hujannya reda.”

“Itu bukan urusanmu,” jawab Byaku dingin sambil berlindung di bawah atap dan membersihkan air dari pakaiannya.

Belgrieve terkekeh. “Kamu harus mencucinya. Apakah kamu ingin aku menimba air?”

“Hmm…”

Jadi Belgrieve menuju ke sumur. Saat dia menarik ember kayu, si kembar berlari ke arahnya, memercikkan air berlumpur ke mana-mana di setiap langkahnya.

“Ayah, apa yang kamu lakukan?”

“Air minum?”

“Oh tidak. Ini untuk mencuci sayuran. Apakah Anda ingin membantu?”

“Ya.”

“Oke.”

Mereka memasukkan sayuran ke dalam ember air dan dengan hati-hati membersihkan kotoran dari masing-masing sayuran. Selain tanah, beberapa di antaranya juga dipenuhi serangga, dan serangga ini lebih mudah dihilangkan dengan merendamnya dalam air.

Saat Byaku dan si kembar mencuci di bawah atap, Belgrieve masuk ke dalam untuk mengambil beberapa handuk dan kembali mengeringkan kepala si kembar. Mereka tidak berhenti mencuci sayuran meskipun mereka menggeliat dan mengoceh.

“Tidaaaak.”

“Jangan menghalangi, ayah.”

“Kamu akan masuk angin… Hei, diamlah.”

“Tidak mau.”

“Bucky, selamatkan kami.”

Si kembar akhirnya meninggalkan ember dan berpegangan pada Byaku, yang duduk di hadapan mereka.

“Hei, idiot, jangan menempel padaku saat kamu masih basah. Dengarkan saja dia.”

Meskipun si kembar yang mengamuk bisa jadi sangat berlebihan, dia berhasil menahan mereka, satu di bawah masing-masing lengan.

Belgrieve tersenyum. “Pasti sulit, menjadi kakak.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan? Pertama-tama, kaulah… Jangan meronta-ronta! Masuk saja ke dalam rumah!”

Masih menggendong si kembar, Byaku menyerbu masuk ke dalam rumah. Byaku, seperti yang lainnya, telah terbiasa dengan kehidupan di Turnera dan menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Si kembar, pada bagian mereka, tampaknya benar-benar terhibur dengan perjalanan itu, suara riang mereka terdengar oleh Belgrieve di luar.

Hujan terus mengalir turun dari tepi atap. Gerimis berkabut membawa angin dan bertiup lurus ke arahnya, bahkan dengan atap yang melindunginya, rambut dan janggut Belgrieve menjadi lembab. Dia buru-buru mencuci sayuran dan mengembalikannya ke keranjang, mengangkatnya untuk dibawa masuk.

Berkat cuacanya, suasana di dalam rumah cukup redup, tetapi tidak terlalu gelap sehingga dia perlu menyalakan lilin. Byaku telah menambahkan sedikit kayu ke bara api di perapian, yang kini kembali menyala merah. Si kembar meringkuk di bawah selimut di depan perapian, pakaian mereka digantung di dekat api.

Belgrieve tertawa kecil ketika dia meletakkan keranjang itu di samping pot. “Kamu merasa kedinginan, kan? Apa yang kubilang padamu?”

“Tidak dingin.”

“Bucky bilang kita harus tetap seperti ini.”

“Kami tidak akan masuk angin.”

“Benar?”

Begitulah kata mereka sambil meringkuk di dekat api. Jelas sekali, mereka bermaksud keras kepala dalam hal ini—begitulah pemberontakan anak-anak kecil yang menggemaskan.

Tetap saja, Byaku, ya? Belgrieve mengelus jenggotnya. Anak laki-laki itu kasar dan berlidah tajam, tapi dia pandai menjaga orang. Dia menghadapi semua masalah yang datang seiring bertambahnya usia, tapi dari semua yang dia lihat dalam hidupnya yang singkat, dia telah mengambil pelajaran dari masalah itu dan tumbuh. Atau mungkin inilah sifat aslinya selama ini.

Byaku sedang memancing melalui lemari di lantai yang lebih tinggi, mencari pakaian ganti untuk si kembar, ketika dia bertemu dengan tatapan Belgrieve.

“Apa?”

“Tidak ada—aku hanya senang kamu ada di sini.”

“Tsk…” Byaku berbalik dan membawakan pakaian itu untuk si kembar. “Hei, pakai ini.”

“Pakaian?”

“Kalau begitu bisakah kita bermain?”

“Apa gunanya kalau kamu basah lagi? Tetap di sini.”

“Ah.”

“Kalau begitu, tidak memakainya.”

Hal dan Mal cemberut dan kembali meringkuk. Begitu mereka berubah menjadi pemberontak, tidak mudah untuk membujuk mereka.

Byaku mengerutkan kening. “Baiklah, lakukan sesuai keinginanmu… Bukan masalahku.” Maka dia berbalik, masih memegang pakaian mereka. Si kembar langsung tampak cemas, menatap punggungnya dan mencuri pandang ke arah Belgrieve. Mereka mungkin saja keras kepala, tapi tanpa ada orang yang bisa diajak bermain, mereka tidak tahu harus berbuat apa. Belgrieve menganggap semuanya cukup mengharukan untuk ditonton.

“Baiklah, bagaimana kalau kita mulai makan siangnya? Anda berdua harus berpakaian dengan benar. Kalau begitu kamu bisa membantu kakakmu, oke?”

“Ya…”

“Membantu…”

Mereka berdiri, gelisah. Byaku terlihat masam seperti biasanya, tapi dia dengan patuh menjatuhkan pakaian itu ke tangan mungil mereka. Hal dan Mal segera berpakaian sebelum berlomba mengejarnya.

“Beruntung!”

“Kami akan membantu.”

“Menyedihkan…”

Byaku menghela nafas lelah, lalu mengambil polong kacang salju dari keranjang dan mulai bekerja menghilangkan duri-durinya yang berserabut, si kembar mengikuti teladannya. Byaku memastikan mereka bisa melihat tangannya dan bekerja perlahan dan hati-hati.

Melihat pemandangan seperti ini membuat Belgrieve merasakan kebahagiaan dan kegembiraan yang tak dapat dijelaskan atas tanda-tanda pertumbuhan anak-anak ini. Ia sudah pernah mengalami hal ini bersama Angeline, namun hal itu tidak mengurangi perasaannya sedikit pun. Kalau dipikir-pikir sekarang, Angeline juga dengan keras kepala bersikeras bahwa dia bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa dia lakukan ketika dia masih kecil, gagal berkali-kali. Lebih sering daripada tidak, dia bahkan tidak mau mengakui bahwa dia telah gagal. Ketika dia mencoba membersihkan jelaga dari panci, seluruh tubuhnya menjadi hitam meskipun dia bersikeras bahwa dia melakukannya dengan sengaja. Dan saat dia memasak hidangan yang jelas-jelas tidak bisa dimakan, dia akan memasang wajah masam dan bersikeras bahwa makanan itu baik-baik saja saat dia memakannya sendiri. Itu lucu ketika anak-anak sedikit keras kepala.

Belgrieve sering kali teringat kenangan lama setiap kali anak-anak melakukan sesuatu. Dia hidup di masa sekarang, tapi dia selalu dibawa kembali ke kenangan Angeline. Kurasa aku benar-benar ayah yang penyayang , pikirnya sambil menggaruk kepalanya.

“Hei, pak tua. Yang lain tidak perlu makan siang, kan?” Byaku bertanya sambil memasukkan kacang polong ke dalam saringan.

“Itu benar. Hanya kita berempat hari ini.”

Graham, Kasim, dan Percival telah mengambil bekal makan siang, sementara Satie, Charlotte, dan Mit ada di rumah Kerry dan pasti akan makan di sana. Kalau begitu, yang ada hari ini hanya Belgrieve, Byaku, dan si kembar—barisan yang agak langka.

Sayuran akar dan hiasannya dimasukkan ke dalam wajan yang sudah diminyaki dengan daging kering, sedangkan kacang polong direbus dengan garam dan cuka sari apel. Bubur sisa dari pagi hari kemudian dipanaskan dengan beberapa sayuran cincang, dan makan siang sudah diurus.

Masih ada waktu sebelum sayuran musim panas dapat dipanen sepenuhnya, tetapi tanaman sudah berbunga, dan beberapa sudah menghasilkan buah seukuran ibu jarinya. Penyebarannya mungkin agak hambar untuk saat ini, tetapi akan segera menjadi semarak dengan semua warna hasil panen.

Biasanya Percival, Kasim, atau Charlotte yang memulai percakapan, dan tanpa satu pun dari mereka, keempat orang yang tersisa menyelesaikan makan mereka dengan sedikit kata. Pada saat piring-piring dibersihkan, si kembar yang penuh sudah mulai mengantuk. Mereka meletakkan kepala mereka di bantal lantai dan tertidur di tempat.

Hujan dan irama genderangnya telah berhenti, dan melalui jendela, Belgrieve dapat melihat matahari muncul dari balik awan. Pepohonan dan rerumputan yang basah berkilau di bawah sinar matahari melalui selubung uap yang samar. Mungkin akan sedikit lembab , pikir Belgrieve sambil menyelimuti si kembar dengan selimut tebal, lalu mulai menyeduh teh daun pinjaman.

Byaku duduk di hadapannya, bersandar di sandaran kursinya, dan menghela napas dalam-dalam.

“Apa kau lelah?” Belgrieve bertanya sambil menyodorkan secangkir teh ke arah bocah itu.

Byaku menguap dan menyeka air mata dari matanya. “Aku hanya kenyang saja.”

“Jadi begitu.”

Kini si kembar tertidur lelap, dan kayu di perapian mengeluarkan suara gertakan yang keras. Byaku mengambil cangkir itu di tangannya, tapi dia tampak sedang melamun.

Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali sejak hanya ada aku dan dia. Setiap kali orang lain sedang bersemangat, Byaku selalu mengambil langkah mundur dan tetap diam. Dan saat dia menjaga anak-anak, kami juga tidak punya waktu untuk ngobrol panjang lebar.

“Byaku, bagaimana kehidupanmu di Turnera?”

“Itulah apa adanya… Suka atau tidak suka.”

Dia tetap menyendiri seperti biasanya. Belgrieve tersenyum kecut dan menyesap tehnya. “Ya, kamu sibuk setiap hari… menurutku itu tidak terlalu menyenangkan bagimu.”

“Saya tidak mengatakan itu. Yah… Setidaknya makanannya enak.” Mata Byaku menjadi agak jauh. Dia sedikit menggelengkan kepalanya karena frustrasi. Dia sepertinya berusaha melupakan ingatan yang tiba-tiba.

“Apa yang salah?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Aku tidak akan memaksamu untuk membicarakannya, tapi…jangan menanggung semuanya sendirian, oke?”

Byaku mengerutkan kening, lalu menghela nafas. “Dulu…makanan tidak terasa seperti apa pun. Tidak peduli apa yang saya makan, rasanya pahit dan menjijikkan. Saya bahkan tidak tahu mengapa saya masih hidup… Tapi sekarang, keadaannya tidak terlalu buruk.”

“Begitu… Ya, begitu.”

Belgrieve mengulurkan tangan dan dengan lembut menepuk kepala Byaku.

Byaku merengut dan menepis tangan itu. “Hentikan, bodoh.”

“Oh, maaf…” Belgrieve menjauh. Dia secara tidak sengaja pergi dan memperlakukan anak laki-laki itu seperti anak kecil. Anak-anak yang lebih kecil suka kalau dia menepuk-nepuk kepala mereka, tapi Byaku menjelaskan dengan jelas bahwa dia membencinya. Selain kepribadiannya yang berduri, ada usia yang perlu dipertimbangkan. Aku tidak boleh tidak peka terhadap hal semacam itu… Belgrieve dengan canggung menggaruk kepalanya.

Mereka terdiam beberapa saat setelah itu. Saat si kembar mulai mendengkur, sisa air hujan mengalir turun dari atap, dan di kejauhan, Belgrieve masih bisa mendengar gema suara kapak yang menghantam pohon.

Byaku sedang menatap ke luar jendela ketika dia mulai berbicara lagi. “Schwartz bukan pria baik, aku akan memberitahumu itu. Meskipun aku jarang melihatnya secara langsung… Aku yakin Satie mengalami masa-masa sulit.”

Belgrieve sedikit terkejut mendengarnya. Byaku cenderung menghindari Satie, tapi mungkin dia menjaganya dengan caranya sendiri.

“Mungkin. Aku belum menanyakan hal itu padanya. Rasanya seperti saya akan merobek luka lama.”

“Mungkin aku pernah bertemu dengannya sebelumnya. Dia sudah lama melawan Schwartz, kan?”

“Ya saya mengerti. Anda bekerja di bawahnya.”

Byaku menopang pipinya dan menutup matanya. “Saya melawan orang-orang yang menentangnya beberapa kali sebelumnya. Ada organisasi lain yang meneliti Salomo juga, dan kemudian, ada Inkuisisi Lucrecia. Saya membunuh bagian saya yang adil dan kehilangan banyak hal. Selalu ada rasa pahit di mulutku. Saya rasa saya belum pernah mencicipi makanan saat itu…”

“Itu…pasti sulit.”

“Kalau dipikir-pikir lagi sekarang, kamu tahu… Saat itu, aku sudah menyerah. Saya berpikir dalam hati, ‘Beginilah keadaannya.’ Hidupku saat ini…tidak buruk. Dalam hal ini, kurasa aku…seharusnya berterima kasih pada Ange yang bodoh.”

Belgrieve tersenyum. “Saya pikir dia akan senang jika Anda mengatakan hal itu secara langsung.”

“Jangan main-main denganku.” Byaku mengacak-acak rambutnya, jelas menyesali perkataannya. Belgrieve tertawa dan mengisi kembali cangkirnya yang kosong. Dia mendengar si kembar membalikkan badannya dalam tidurnya. Aku harus pergi ke lapangan pada sore hari , pikirnya.

○

Langit cerah, dan matahari terus menyinari jalan berdebu di bawah. Batu bata gedung-gedung tinggi dan tembok kota berwarna putih tampak bersinar di bawah sinar matahari awal musim panas. Di situlah Angeline dan rombongannya berada, saat ini berada di dalam kereta menuju guild.

Marguerite melambaikan tangan di depan wajahnya untuk membersihkan sebagian debu. “Ick, ini terlalu panas dan berdebu.”

“Ya, ini hari yang kering. Tapi itu lebih baik dari Istafar kan?” Ucap Anessa tanpa mengalihkan pandangannya dari jalan. Dialah yang memegang kendali di kursi pengemudi.

Tentu saja, Istafar bagian selatan sangat kering sehingga debunya akan menempel begitu banyak sehingga menyentuh kulit mereka dengan jari akan menghasilkan garis yang jelas. Itu tidak ada bandingannya dengan Orphen. Tapi meski keadaannya sedikit lebih baik di sini, Marguerite tetap saja cemberut.

“Aku sudah terbiasa… Tapi itu masih baru bagimu kan, Maggie?” Angeline bertanya.

Marguerite mengangguk. “Maksudku, tidak pernah ada awan debu di hutan, dan ada banyak rumput di Turnera… Ini hanya sedikit berlebihan. Lebih baik di musim dingin ketika setidaknya ada sedikit salju di permukaan.”

“Lagipula, area ini tidak beraspal…”

“Tapi ini pasti kering kan? Aku juga berkeringat; ayo cepat antarkan barangnya supaya kita bisa mandi dengan nyaman,” kata Miriam sambil meregangkan anggota tubuhnya.

Dua hari yang lalu, mereka berangkat ke penjara bawah tanah terdekat untuk mengumpulkan materi yang diminta. Itu adalah penjara bawah tanah tingkat tinggi, tapi sekarang Marguerite, petarung garis depan kelas satu, telah ditambahkan ke tim, mereka bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Mereka berhasil mengumpulkan semuanya tanpa kesulitan, dan tidak lama kemudian mereka naik kereta kembali ke Orphen.

Saat itu sudah memasuki musim panas, jauh setelah hari-hari dingin berganti dengan hari-hari panas. Sekarang cuacanya panas setiap hari.

Mengenai masalah Solomon, Maria tampaknya telah menemukan petunjuk, jadi mereka menyerahkannya padanya untuk sementara waktu dan mencurahkan perhatian mereka untuk bekerja sekali lagi. Ketika hari musim gugurnya kembali ke Turnera semakin dekat, Angeline melakukan pekerjaannya dengan semangat yang lebih besar. Dia berbuat lebih banyak untuk menebus ketidakhadiran mereka yang akan datang, meskipun beban kerja mulai sedikit membebani dirinya.

Rencananya adalah kembali ke Turnera untuk menghadiri festival musim gugur dan, dari sana, memulai perjalanan ke timur. Tapi dia merasa dia mungkin akan bermalas-malasan di rumah sepanjang musim dingin. Akankah ayah menghela nafas jika dia mendengarku mengatakan itu? Angeline bertanya-tanya.

Bagaimanapun, mereka kembali ke guild dan menyerahkan materi mereka, menerima formulir konfirmasi, dan berputar ke meja di lobi. Itu adalah rutinitas lama yang sama. Namun, anehnya meja itu penuh sesak hari ini. Rupanya, sejumlah pihak telah keluar atas permintaan penjagaan yang sama, dan terjadi ketidaksesuaian dengan kontrak mereka. Mereka kini bertengkar soal hal itu.

Yuri terlihat cukup bermasalah tapi masih menangani kerumunan itu dengan senyuman. Di belakangnya, Gilmenja datang dan pergi, mengantre berbagai dokumen di konter.

“Sepertinya ini akan memakan waktu cukup lama.”

“Benar. Yah, kami tidak sedang terburu-buru. Haruskah kita menundanya?”

“Kalau begitu waktunya mandi. Ke kamar mandi!”

“Saya juga lapar. Mandi, lalu ke tempat biasa. Bagaimana kedengarannya?”

Dan dengan itu, mereka menunda dokumen untuk menyelesaikan permintaan tersebut. Angeline berpisah dari tiga orang lainnya dan kembali ke apartemennya sendiri, mengambil pakaian ganti sebelum berangkat ke pemandian umum.

Saat Angeline sampai di sana, tiga orang lainnya belum juga datang. Uapnya membuat sinar matahari tengah hari yang masuk melalui jendela tinggi tampak seperti pancaran sinar padat, dan dia bisa mendengar suara air mendesis saat melewati batu api besar. Ada cukup banyak pelanggan lain, tapi karena panas, sebagian besar hanya mandi—hanya sedikit yang benar-benar mandi.

Angeline mengikat rambutnya ke belakang dan membasuh dirinya sebelum membenamkan dirinya di bak mandi besar. Dia menghirup napas dalam-dalam. Rasanya seperti dia akhirnya terbebas dari semua keringat yang dia tumpahkan selama dua hari penyelaman bawah tanah dan semua debu yang dia ambil dalam perjalanan pulang.

“Fiuh… Ahh… Kalau saja ada satu di Turnera…” gumamnya sambil merentangkan kakinya ke dalam air. Bagi Angeline, Orphen kalah dari Turnera dalam hampir semua hal, tapi Orphen punya satu keuntungan kecil dalam hal mandi. Dia diam-diam memijat dadanya sebentar sampai yang lain tiba.

“Cukup kosong,” kata Anessa.

“Sepertinya kita bisa santai saja,” tambah Miriam.

Marguerite duduk di samping Angeline di kamar mandi. “Aaagh! Itu tepat sasaran…”

“Kamu seperti orang tua, Maggie.”

“Katakan apa?” Marguerite cemberut dan menyodok bahu Angeline. Anessa dan Miriam terkikik saat mereka masuk ke dalam air dan bersantai sepuasnya.

Mereka dihangatkan dan dibersihkan dari kotoran hari itu, dan mereka pulang dengan perasaan cukup segar. Segera setelah mereka keluar, keempat gadis itu sekali lagi diselimuti oleh udara berdebu, tapi hal itu tidak terlalu mengganggu mereka sekarang, terutama mengingat mereka belum terkurung dalam kotoran penjara bawah tanah seperti sebelumnya. sebelum.

Mereka berjalan melewati kerumunan dan menuju pub biasa. Ketika mereka semakin dekat, mereka bisa mendengar suara nyanyian yang riuh dan aneh.

“Semuanya bersenang-senang!”

“Suara ini adalah…”

“Ya.” Mereka sudah mempunyai ide yang cukup bagus sebelum masuk, dan seperti yang diharapkan, ada Lucille yang berdiri di atas salah satu meja, memetik alat musik geseknya dan bernyanyi.

Para pemabuk, yang sudah asyik minum sejak siang hari, terpengaruh oleh lagu-lagu ceria dari selatan dan menyatukan suara mereka dalam ketidakharmonisan yang hiruk pikuk. Ada cukup panas di udara untuk membuat seseorang berkeringat; sangat jarang menemukan suasana seperti ini di pub khusus ini.

Mereka melihat Yakumo duduk di sudut dengan ekspresi kesal di wajahnya dan bergabung dengannya. Dia agak terkejut melihat mereka tapi sedikit lega juga. “Sudah lama tidak bertemu.”

“Memiliki. Apakah Anda baik-baik saja, Nona Yakumo…?”

“Seperti yang Anda lihat. Dan Anda juga dapat melihat bagaimana keadaan anak anjing itu. Aku lebih suka minum dengan damai dan tenang, tapi… Bagaimana kalau kumpul-kumpul?” Kata Yakumo sambil mengangkat botol.

Yakumo dan Lucille berencana mendapatkan sejumlah uang di Orphen untuk saat ini. Ini berarti mereka tinggal di kota yang sama dengan Ange dan yang lainnya, tapi bukan berarti mereka adalah bagian dari party yang sama, dan mereka juga tidak bekerja di tempat yang sama. Mereka tidak bertemu satu sama lain selama lebih dari sebulan. Itu bukan waktu yang lama, tapi menyenangkan melihat mereka setelah beberapa saat.

Mereka memesan anggur dan makanan dan bersulang sedikit. Setelah menenggak gelas pertamanya dalam sekejap mata, Marguerite menjilat bibirnya.

“Ahh,” desahnya. “Minuman pertama setelah pekerjaan selesai dengan baik adalah sesuatu yang lain… Tapi apa yang akan kita lakukan dengan formulir itu?”

“Aku akan mampir nanti…” Angeline menawarkan. “Bagaimanapun juga, kita hanya perlu menyerahkannya.”

“Yah, bukan berarti kita semua harus berada di sana. Kamu yakin kamu baik-baik saja dengan itu?” Anessa bertanya sambil membagikan mangkuk untuk sup.

Angeline mengangguk. “Ya. Berjalan-jalan setelah minum sedikit adalah hal yang saya butuhkan.”

“Kalau begitu kamu harus pergi sebelum minum terlalu banyak,” Miriam terkekeh.

“Apa ini? Kamu masih bekerja?”

“Mejanya penuh sesak. Kami belum menyerahkan formulir pengisian kami.”

“Oh, jadi begitu… Baiklah, jika pekerjaannya sudah selesai, tidak perlu terburu-buru.”

“Bagaimana dengan kalian? Kamu punya cukup uang?” Marguerite bertanya.

Mata Yakumo mengembara sambil berpikir. “Yah, awalnya kami tidak terdesak uang… Ini lebih seperti kami melewatkan kesempatan untuk lepas landas.”

“Apakah kalian berdua akan melakukan perjalanan lain?”

“Sesuatu seperti itu. Kami tidak pernah pandai tinggal di satu tempat.”

Sebotol anggur baru dibawa ke meja mereka. Lucille masih bernyanyi bersama dengan rimbunnya.

Angeline menuang segelas lagi untuk dirinya sendiri. “MS. Yakumo, kamu dari Buryou, kan…?”

“Saya. Ada apa?”

“Yah, begini… Saat musim gugur tiba, kita akan kembali ke Turnera dan kemudian menuju ke timur dari sana. Apakah Anda ingin ikut dengan kami? Saya akan senang jika ada seseorang yang mengetahui tempat itu…”

“Hmm, kedengarannya menarik. Aku tidak akan bosan dengan kalian, gadis-gadis. Baiklah, aku akan memikirkannya.” Yakumo terkekeh sebelum menghabiskan gelasnya.

Pesta sederhana itu berlanjut sedikit lebih lama, tetapi Angeline bangkit ketika dia melihat semburat merah sinar matahari yang masuk melalui jendela.

“Aku akan mampir ke guild…”

“Oh benar. Lupakan tentang itu.”

“Maaf, Ange. Bisakah kamu menjaganya?” Miriam bergumam, mengucapkan kata-katanya sambil menunjuk dengan gelasnya. Dia sudah agak kehabisan tenaga.

Angeline meninggalkan pub. Matahari barat kini menyinari jalanan dari sudut pandang baru, memberikan suasana yang sedikit berbeda. Seperti biasa, tempat itu ramai dan berdebu, tetapi dengan sedikit anggur di dalamnya, Ange tidak merasa itu tidak menyenangkan. Bagaimanapun, ini adalah kota yang sama tempat dia tinggal selama seperempat hidupnya.

Dia menyelinap melewati kerumunan dan memasuki gedung guild. Jumlah orang pada jam-jam seperti ini lebih sedikit, namun bisnis berkembang pesat dan masih jauh dari kata sepi.

Saat dia menuju ke konter yang diperuntukkan bagi petualang tingkat tinggi, dia melihat pertengkaran telah berakhir, dan Yuri sedang mengisi beberapa kertas di belakang meja. Wanita itu memperhatikan Angeline dan tersenyum sambil menunda dokumennya.

“Selamat datang kembali, Ang.”

“Senang bisa kembali, Bu Yuri. Kami mampir sedikit lebih awal, tapi…”

“Ya, aku sempat melihatmu sekilas… Maaf atas masalah ini.”

“Tidak, jangan khawatir tentang itu. Kami tidak sedang terburu-buru… Ini dia.” Angeline mengeluarkan kertas yang sudah ia lipat dua kali dan menyerahkannya.

Melihat melalui itu, Yuri mengangguk. “Kalian semua baik-baik saja. Jika Anda bisa menandatanganinya di sini.”

Angeline menandatanganinya di bagian paling bawah. “Ini mulai menjadi sangat panas…”

“Bukan? Kita sudah memasuki musim panas… Oh, kalau dipikir-pikir, kudengar mereka mulai menjual manisan dingin di toko dekat alun-alun. Bagaimana kalau kita pergi bersama kapan-kapan?”

“Terdengar bagus. Saya mendukungnya.”

Ketika percakapan mereka menjadi hidup, Gilmenja muncul dari pintu di belakang meja kasir.

“Wah, betapa bersemangatnya kamu…”

“Ah, Nona Gil. Kamu terlihat cukup sibuk terakhir kali aku melihatmu.”

“Itu bukan masalah besar. Mereka hanya berdebat tentang siapa yang memakan kue terakhir.”

“Hah?”

“Bercanda. Ya, ini tentang pembagian rampasan—sama lamanya, sama lamanya. Heh heh heh…” Gilmenja menyodok bahu Angeline. “Oh benar, seseorang menanyakanmu. Saya pikir dia masih di lobi.”

“Hah? Benar-benar? Terima kasih sudah memberitahuku.”

Angeline kembali ke lobi. Ada begitu banyak orang sehingga dia khawatir akan sulit mengetahui siapa yang mencarinya. Tapi saat dia melihat sekeliling, seorang pria yang tampak familiar sepertinya memperhatikannya dan melambaikan tangannya. Dia memiliki rambut coklat berantakan dan kacamata tebal.

Wajah Angeline berseri-seri. “Oh, Tuan Ismail!”