0,295

Hari konser akhirnya tiba.

Sepanjang pagi saya habiskan untuk berpatroli di perbatasan kami di sepanjang Garis Merah dalam beberapa putaran di udara. Saat tengah hari tiba dan matahari tepat di atas kepala, Lardon akhirnya bertanya kepada saya, “Berapa lama lagi Anda berencana untuk terus melakukan ini?”

“Sampai semua orang nyaman di tempat acara,” jawabku tanpa ragu. Aku sudah memutuskan untuk menyelesaikan ini sampai akhir.

“Semua monster, hmm?”

“Ya. Termasuk penduduk manusia kita juga, ditambah Dyphon dan Paithon… Pada dasarnya semua warga kita.”

“Kalau begitu, kamu akan masuk paling terakhir?”

“Ya.” Aku sudah menyiapkan banyak jebakan dan tindakan pencegahan di sepanjang Garis Merah, tetapi aku masih berpatroli untuk berjaga-jaga. “Anggap saja ini sebagai tindakan terakhirku. Aku tidak akan bisa tenang jika sesuatu lolos dari pengawasanku di menit-menit terakhir.”

Lardon terkekeh. Ia terdengar cukup senang, bahkan sedikit bercanda.

“Apa itu?”

“Oh, saya hanya ingin bertanya… Seandainya saya bisa kembali ke masa lalu, ada sesuatu yang ingin sekali saya coba.”

“Dan itu adalah…?”

“Menghancurkan semua yang telah kamu persiapkan dan membuat semua persiapanmu menjadi sia-sia.”

“Oh…” Nah, itu menjelaskan nada nakal dalam suaranya. Aku memikirkan skenario hipotetis itu. “Hmm… Mungkin hasilnya tidak akan seperti yang kau harapkan.”

“Oh? Mengapa begitu?”

“Nah, kau pasti mengharapkan aku bereaksi seperti saat pertama kali mengetahui apa yang Tristan lakukan pada Amelia, kan?”

“Ya,” jawab Lardon dengan cepat.

Saat pertama kali bertemu Amelia, saya mengetahui bahwa Tristan menyuruh bawahannya untuk memaksanya merayu saya. Saya bisa memahami logika mereka, tetapi mereka telah memilih orang yang paling buruk untuk dimanfaatkan. Tentu saja, saya marah—tetapi Lardon yang merusak konser tidak akan sama dengan itu.

“Dulu aku marah karena mereka memaksa Amelia melakukan sesuatu yang sangat tidak masuk akal, dan itu pun bertentangan dengan keinginannya. Tapi konser ini adalah sesuatu yang kuminta darinya. Pada dasarnya, sebuah bantuan. Jika kalian merusaknya, akulah satu-satunya korban di sini.”

“Hmm… kurasa itu masuk akal.”

“Benar kan? Jadi, ya, mungkin aku akan sedikit marah… tapi hanya itu saja.”

“Sekarang aku mengerti,” gerutu Lardon. “Sepertinya aku memang benar-benar tumpul terhadap seluk-beluk hati manusia… Mungkin bahkan cenderung salah paham sepenuhnya.”

“Benarkah?”

“Hal itu sudah sangat jelas bagi saya akhir-akhir ini.”

“Ohh…” Sejujurnya, aku lebih penasaran dengan seluk-beluk hati Lardon . Dia bilang dia hampir tidak bisa memahami manusia, tetapi bukannya frustrasi, dia malah tampak geli dengan kesadaran itu.

Patroli udara saya berlanjut untuk beberapa saat lagi. Saya mengitari perbatasan dari langit, berulang kali, sampai akhirnya saya menerima pesan melalui Liamnet. Saya melambat hingga berhenti dan melayang di udara sambil membukanya.

“Tuan,” terdengar suara Reina yang tenang, “seluruh populasi kita telah menempati tempat ini.”

“Semua orang sudah di sana,” kataku pada Lardon. “Sudah waktunya untuk pergi.”

“Apakah kamu tidak akan menyiapkan satu langkah terakhir?” tanyanya.

“Oh…” Itu adalah sebuah pilihan. Aku sudah mempersiapkan banyak hal, tetapi selalu lebih baik berhati-hati daripada menyesal.

Setelah berpikir lebih lanjut, saya bertanya kepada Lardon, “Bagaimana menurutmu ?”

“Hmm? Meskipun aku sama sekali tidak mengerti bagaimana manusia berpikir…kau sudah menyiapkan banyak hal, jadi kurasa aku akan bersikap berbeda dan mengatakan tidak perlu.”

“Baiklah. Kalau begitu aku tidak akan melakukannya.”

“Apakah Anda yakin?”

“Penilaianmu lebih tepat daripada penilaianku, meskipun kamu hanya bersikap berbeda pendapat.”

Lardon terkekeh. “Ah, sekarang kau membuatku merasa bertanggung jawab atas pilihan ini.”

Aku terbang kembali ke arah kota lalu melesat melewatinya, langsung menuju lokasi acara di pinggiran kota. Udara terasa panas karena kegembiraan, bahkan dari luar. Alih-alih mendarat kembali di tanah, aku terbang langsung ke pintu masuk, melewati lorong, dan muncul di aula konser yang besar. Kemudian, aku menuju kursi VIP tepat di depan panggung. Baru di sanalah kakiku akhirnya menyentuh tanah.

Kecapi senar ke-88 milik Amelia sudah siap di atas panggung. Yang tersisa hanyalah dia melangkah ke sampingnya.

“WHOAAAA!!!”

Namun, sebelum saya sempat duduk, tempat tersebut tiba-tiba dipenuhi sorak sorai.

Tapi kenapa? Amelia bahkan belum naik ke panggung…

Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa tempat ini hampir seluruhnya dipenuhi oleh monster, dan mereka bersorak untuk saya . Tentu saja saya menghargai niat baik mereka, tetapi Amelia tidak akan pernah bisa naik panggung jika mereka terus membuat keributan seperti ini.

Aku mengangkat tangan, memberi isyarat agar mereka tenang.

Apakah ini cukup? Aku bertanya-tanya sejenak, tetapi itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu—seluruh tempat itu menjadi sunyi senyap seketika. Aku hampir tidak percaya bahwa ada lebih dari sepuluh ribu monster—ditambah beberapa manusia—di tempat ini. Telingaku bahkan berdengung sekarang.

Entah mengapa, Lardon terkekeh.

Sebelum aku sempat bertanya apa yang lucu, Amelia dengan tenang menaiki tangga dan melangkah ke atas panggung.