0,292

“Saya khawatir ini mungkin terdengar kurang sopan…” Bruno menoleh ke Amelia dengan tatapan tegas, membuat Amelia tersentak dan menegang. “Tetapi Nona Amelia, saya yakin Anda belum memahami betapa luar biasanya Yang Mulia Raja.”

“B-Benarkah begitu…?”

“Ya. Seandainya kau tahu, ini tidak akan cukup untuk mengejutkanmu. Dalam hal sihir, Yang Mulia telah lama melampaui batas kemampuan manusia.”

Alis Amelia terangkat. “Benarkah?”

“Tentu saja.”

Amelia menoleh ke arahku dengan mata lebar dan tatapan penuh pertanyaan.

Aku menjawab dengan senyum yang dipaksakan. Pujian dari Bruno bukanlah hal baru, tetapi rasanya dia benar-benar mengerahkan seluruh tenaganya hari ini. “Bruno, bukankah kau sedikit berlebihan?”

“Tidak sama sekali. Sihir Anda luar biasa, Yang Mulia. Meskipun ini hanya spekulasi saya…” Matanya menyipit. “Anda hanya membuat sekitar dua puluh benda sihir ini, bukan?”

“Ya? Memangnya kenapa?”

“Kalau begitu, itu berarti kamu belum mengerahkan seluruh usahamu.”

“Yah…” Menggunakan dua puluh tiga mantra sekaligus masih jauh dari kemampuan maksimalku. Jika aku menggunakan kemampuan penuhku, ditambah sebuah aria, maka… “Aku mungkin bisa membuat 101 mantra.”

Amelia tersentak. “Lima kali lebih banyak?!”

“Oh, uh…” Jumlahnya lima kali lipat , tetapi dari segi usaha jauh lebih besar. Tentu saja, saya terlalu malu untuk menunjukkan hal itu sendiri—tetapi sebelum saya bisa mengabaikannya, Bruno mendahului saya.

“Tidak, saya yakin jumlahnya lebih dari lima kali lipat,” katanya kepada Amelia.

“Apa maksudmu?”

“Perbedaan antara memasak satu hidangan dan memasak lima hidangan sekaligus bukanlah sekadar soal mengerahkan usaha lima kali lebih banyak, bukan?”

“Ah… Pasti dibutuhkan usaha sepuluh kali lebih banyak,” Amelia setuju.

“Dengan tepat.”

Amelia menoleh ke arahku lagi. Kekaguman dalam tatapannya semakin bertambah setiap kali dia menatapku. Aku… sungguh tidak tahu harus merasa bagaimana, melihat idolaku menatapku seperti ini.

Setelah berpikir keras, akhirnya aku menemukan cara untuk mengakhiri percakapan ini. “Yang lebih penting, Amelia, bisakah kau menyanyikan sebuah lagu untuk kami? Sekali saja sudah cukup—aku akan merekamnya di semua unit ini secara bersamaan.”

“Oh, tentu saja. Eh…” Ia ragu-ragu menoleh ke Bruno.

Bruno segera membungkuk. “Saya akan menunggu di luar. Saya tidak ingin mengganggu rekaman dengan suara lain.”

“Terima kasih. Aku akan meneleponmu setelah selesai.”

Aku lega Bruno menawarkan diri untuk keluar dari ruangan. Entah kenapa, dia benar-benar berusaha memujaku habis-habisan hari ini. Seolah-olah curahan pujian itu belum cukup, tatapan kagum Amelia membuatku merasa semakin canggung—tetapi di saat yang sama, pujian Bruno atas sihirku membuatku sangat bahagia, dan aku tidak bisa menolaknya… Pikiranku benar-benar kacau karena semua itu.

“Kalau begitu, maafkan saya.”

Aku memperhatikan Bruno meninggalkan ruangan sambil membungkuk kepada kami berdua, lalu diam-diam menghela napas lega.

Setelah keluar, Bruno berbalik menghadap ruangan sebelum menutup pintu dengan kedua tangan di kenopnya, karena menutup pintu sambil membelakangi ruangan dianggap melanggar etiket.

“Bagus,” gumam Bruno pelan.

“Apa itu?” tanya sebuah suara di belakangnya.

Bruno berputar dengan tergesa-gesa. Di sana berdiri Lardon, naga ilahi, dalam wujud manusianya. Meskipun penampilannya muda, tekanan yang terpancar darinya sangat besar.

Bruno berusaha keras memaksakan senyum di wajahnya. “Ah, maafkan saya. Saya tidak menyadari Anda ada di sana, Lord Lardon.”

“Bukan aku,” jawab naga itu singkat. “Aku hanya datang ke sini untuk mencarimu.”

“A-Ah, aku mengerti…” Bruno merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya dan beban yang lebih berat menimpa pundaknya. Mendengar seekor naga mengatakan bahwa ia akan mengejarmu adalah pengalaman yang sangat menegangkan. “A-Apakah kau mungkin ada urusan denganku?”

Lardon mengangguk. “Aku perhatikan kau memujinya lebih dari biasanya hari ini.”

“Ya…”

“Ah, jangan khawatir. Aku tidak menyimpan dendam padamu. Kalau tidak, aku pasti sudah melenyapkanmu di sini dan sekarang juga.”

“Terima kasih atas pengertian Anda…”

“Dia juga memperhatikan apa yang kau lakukan, jadi mungkin dia akan segera menanyakannya padaku. Tapi aku tidak punya jawaban untuknya—aku agak kurang paham tentang seluk-beluk pikiran manusia, kau tahu. Nah, dia tidak akan keberatan jika aku tidak menjawab, tapi aku sendiri juga penasaran. Karena itu aku datang kepadamu.”

“Benarkah…?”

Bruno menghela napas lega. Dia tahu wanita itu mengatakan yang sebenarnya. Lagipula, mengapa naga sekuat itu perlu menipu manusia yang lemah? Karena itu, dia memutuskan untuk menjawab dengan jujur:

“Saya melakukannya untuk mendorong Yang Mulia mencapai prestasi yang lebih tinggi.”

Jawaban itu justru membuat Lardon semakin bingung.