0,278

Setelah mantraku akhirnya selesai, aku menghela napas lega. Perjalanan bolak-balik antara permukaan dan langit sungguh melelahkan. Keringat menetes di pelipisku, jadi aku mengulurkan tangan untuk menyekanya—

“Ini dia.”

—sampai seseorang menawarkan handuk kepada saya.

Ah, tepat seperti yang kubutuhkan. Pasti salah satu pelayan elf… Sebenarnya, waktunya sangat tepat sehingga itu pasti Reina. Aku menerima handuk itu sambil berbalik menghadapnya.

“Terima kasih— Hah?”

Tanganku membeku. Yang menyerahkan handuk itu bukanlah Reina atau bahkan seorang pelayan elf—melainkan Amelia!

Tentu saja, aku langsung kaku seperti patung saat pikiranku terhenti. Amelia memberiku handuk adalah hal terakhir yang kuharapkan akan kulihat di sini.

“Ada apa, Tuan Liam?” tanyanya sambil sedikit memiringkan kepalanya.

“Hah? Oh, uh… T-Tidak ada apa-apa,” ucapku terbata-bata.

Aku tidak tahu apa yang sedang dia lakukan di sini, tetapi dia dengan ramah menawarkan handuk untukku. Aku mengesampingkan semua pikiran lain dan menerimanya untuk sementara waktu, menggunakannya untuk menyeka keringatku.

“Oh, t-terima kasih!” ucapku tiba-tiba, hampir lupa mengatakannya karena kebingunganku.

Tingkah canggungku itu kembali membuat Lardon tertawa tertahan. Terlalu malu untuk menanggapinya, aku malah memutuskan untuk bertanya pada Amelia, “A-Apa yang kau lakukan di sini?”

“Aku sedang mengawasimu,” jawabnya.

“A-Aku?”

“Ya. Seperti yang kita diskusikan beberapa hari yang lalu…”

“Oh, benar…”

Baru-baru ini, Amelia menemani saya seharian penuh. Rupanya, itu diperlukan untuk penampilannya. Saya tidak tahu bagaimana caranya, tetapi ini bukan pertama kalinya saya tidak tahu apa-apa, dan saya bisa tenang mengikuti arahan seorang profesional seperti dia. Jika dia mengatakan bahwa mengikuti saya penting untuk pertunjukan, maka memang penting.

Apakah dia melakukan hal yang sama lagi hari ini?

“A-Apakah kau mengawasiku?”

“Sudah. ​​Saya berharap bisa lebih mengenal Anda… Apakah saya mengganggu?”

“T-Tidak sama sekali! Jika itu perlu bagimu, silakan saja!”

“Terima kasih banyak,” katanya sambil tersenyum. “Aku menyadari sekali lagi betapa menakjubkannya dirimu, Lord Liam.”

“Apakah aku…?”

“Kau sedang memikirkan sihir, kan?”

“Oh, ya sudahlah… Ya. Aku sedang membuat mantra baru.”

“Kau begitu fokus pada pekerjaanmu sehingga kau bahkan tidak bisa melihat sekelilingmu. Benar-benar seperti seorang pengrajin ulung.”

“B-Benarkah?”

“Ya. Saya sungguh menghormati Anda.”

Aku terdiam. Apa aku salah dengar? Amelia… Amelia baru saja mengatakan bahwa dia menghormatiku. Kejutan itu membuatku benar-benar bingung. “A-Apa yang barusan kau katakan…?”

“Upaya Anda yang sungguh-sungguh dan fokus terhadap keahlian Anda benar-benar patut dihormati.”

Sekali lagi, aku tak bisa menemukan kata-kata. Apakah aku akhirnya kehilangan akal? Apakah telingaku rusak? Namun, memintanya mengulangi lebih dari ini akan kurang sopan, jadi aku memutuskan untuk mengganti topik. “Apakah ada hal lain yang kau butuhkan, Amelia?”

“Hmm? Apa maksudmu?”

“Baiklah, saya ingin menyiapkan apa pun yang saya bisa untuk Anda. Jika Anda masih membutuhkan hal lain, jangan ragu untuk memberi tahu saya sekarang.”

“Eh… Bolehkah?”

“Tentu saja. Ceritakan apa saja,” jawabku.

Aku sudah bilang akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk mewujudkan penampilan terbaiknya, dan aku sungguh-sungguh dengan kata-kataku. Apa pun yang bisa kuselesaikan dengan sihir, akan kulakukan; hal lain, aku bisa meminta bantuan Bruno. Tekadku teguh dan aku tidak akan mengingkari janjiku, jadi aku mempersiapkan diri untuk apa pun yang mungkin Amelia minta dariku. Tapi…

“Kalau begitu, bisakah Anda berdiri tepat di depan panggung saya selama pertunjukan?”

“Berdiri…di depan?”

Aku tak pernah menyangka itu akan terjadi . Permintaan itu begitu sederhana sehingga tekad yang membara dalam diriku langsung sirna.

“Ya. Aku ingin kau memperhatikanku dari paling depan.” Amelia berhenti sejenak, tatapannya mencari. “Apakah…itu artinya tidak?”

“Tentu saja tidak!” seruku. “Aku pasti bisa melakukannya untukmu. Hanya saja… Apakah itu benar-benar semua yang kau butuhkan?”

“Ya. Ini sangat penting.”

“Baiklah… J-Jika Anda berkata begitu. Kurasa… aku harus berdiri di barisan paling depan, tempat para tamu terpenting biasanya duduk? Benarkah begitu?”

“Ya. Terima kasih banyak.” Amelia membungkuk dalam-dalam.

Apakah ini benar-benar cukup baginya? Namun, dia tampak sangat serius tentang hal ini. Aku harus menyelesaikannya.

Setelah berdiskusi singkat dengan Amelia, saya berpisah dengannya dan melihatnya meninggalkan tempat acara. Tak lama kemudian, saya sendirian di panggung yang sebagian masih dalam proses pembangunan.

“Anda menyetujuinya. Bukankah Anda berencana berpatroli di perbatasan hari itu?” tanya Lardon.

“Aku akan mengusahakannya,” jawabku tegas.

Aku masih harus memikirkan caranya , tapi demi Amelia, aku pasti akan mewujudkannya dengan cara apa pun. Karena aku tidak tahu mengapa dia ingin aku ada di sana, aku tidak bisa hanya melakukan upaya setengah-setengah dan membiarkan klonku menghadiri konser—akulah yang harus pergi .

Jadi, bagaimana saya harus melakukannya? Dengan teka-teki baru di tangan saya, saya sekali lagi tenggelam dalam pikiran.