0,269

Aku menepuk kepompong itu beberapa kali. Awalnya dengan lembut, tetapi begitu aku merasakan betapa kuatnya, aku memberinya beberapa ketukan dan tamparan. “Oh, ini benar-benar kuat,” ujarku.

“Sungguh makhluk yang aneh dan penuh kontradiksi… Tapi kurasa itulah sebabnya ia seperti ini,” gumam Lardon.

“Apa maksudmu?”

“Ia akan keluar dari kepompongnya dan melarikan diri begitu merasakan ancaman dari luar, bukan? Namun kepompongnya sangat kokoh. Di saat yang sama, masuk akal jika ia membangun rumah yang begitu kokoh jika ia begitu penakut.”

“Oh… Kau benar. Itu memang kontradiktif.”

“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?” tanya Lardon.

“Ia melilitkan sutranya seperti ulat sutra, kan?”

“Tentu. Maukah kau melepaskan benang-benang ini?”

“Ya… Saya benar-benar ingin memanennya dalam keadaan utuh. Harus hati-hati.”

Aku mulai mengelilingi kepompong sambil menyeret tanganku di sepanjang permukaannya untuk memeriksa apakah ada serat yang bisa kuambil. Tak lama kemudian, usahaku membuahkan hasil—aku menemukan seutas benang yang mencuat di bagian atas. Benang itu sangat kuat sehingga lebih mirip paku yang mencuat dari papan daripada benang yang terurai, tetapi masih memiliki sedikit elastisitas. Aku menjentikkannya dengan cepat, dan benang itu sedikit bergoyang.

“Heh. Itu lucu.”

“Anda bisa tahu bahwa ini adalah bahan yang bagus untuk instrumen musik.”

“Benar-benar?”

“Ya. Meskipun, mengingat kurangnya keahlian saya, saya tidak bisa mengatakan bagaimana kualitasnya.”

Aku mengangguk setuju. Lardon jauh lebih berpengetahuan daripada aku dalam banyak hal, tetapi dia bukan ahli dalam pembuatan alat musik. Namun, kami tahu seperti apa bentuk alat musik dan bahkan pernah melihat alat musik Amelia dari dekat; jelas bahwa benang ini sangat cocok untuk membuat zither.

“Sekarang kita hanya perlu mengurai ini.”

Lardon bergumam. “Bagaimana? Apakah kau akan merebusnya seperti merebus benang sutra?”

“Tidak, saya sudah punya ide dari mana harus memulai.”

“Oh? Dan di mana itu?”

“Beruang sutra,” jawabku. “Ia merobek kepompong dan melarikan diri saat merasakan bahaya, kan? Itu artinya…” Aku mengetuk kepompong itu dengan ringan menggunakan punggung jari tengahku, dan terdengar suara logam yang tumpul. “Beruang sutra dapat dengan mudah memotong benang tebal ini seperti kertas.”

Lardon terkekeh. “Benar. Tapi ada bukti yang lebih sederhana.”

“Hmm?”

“Bagaimana mungkin ia bisa keluar dari hibernasi jika ia tidak bisa memecahkan kepompongnya sendiri?”

Benar, itu juga ada. Aku mengangguk. “Jadi akan lebih cepat bagi kita untuk ‘bertanya’ langsung pada beruang itu. Kalau aku harus menebak, kurasa rahasianya ada di tangannya—eh, cakar depannya?”

“Benda itu juga bisa menyemburkan zat unik, bukan?”

“Zat yang bisa melelehkan kepompong dalam sekejap? Kedengarannya luar biasa, tapi aku harap kau salah.” Zat berbahaya seperti itu pasti sulit ditangani. Yah, kurasa aku bisa menciptakan kembali efeknya dengan sihir…

Bagaimanapun juga, aku mengangkat tanganku, siap untuk mengambil beruang itu dari Dunia Lain—tetapi saat itu juga, sebuah pikiran terlintas di benakku dan tanganku membeku di udara. “Dunia Lain… Kotak Barang…”

“Hmm? Ada apa?”

“Tidak…” gumamku. “Kita berangkat dari premis yang salah. Tidak perlu terpaku hanya pada itu…”

“Aku tidak begitu yakin apa yang kau bicarakan…” Aku bisa mendengar seringai dalam suara Lardon. “Tapi silakan lakukan apa yang harus kau lakukan.”

“Saya akan!”

Tersembunyi di antara pepohonan tak jauh dari kepompong, aku memanggil Dunia Lain tempatku berada beberapa saat yang lalu. Seekor beruang muncul dari dimensi saku itu. Beruang itu tampak seperti beruang biasa, dengan bulu putih yang dipenuhi bintik-bintik hitam—pola warna yang sangat monokrom.

Beruang sutra itu melihat sekeliling, lalu menemukan kepompongnya dan mulai mengelilinginya. Ia menusuk kepompong itu dengan hidungnya, mengendusnya dengan rasa ingin tahu.

“Pasti ia bertanya-tanya bagaimana ia bisa keluar dari kepompongnya,” gumam Lardon.

Aku bahkan tak bisa mengangguk sebagai jawaban, terlalu takut untuk mengeluarkan suara apa pun. Aku hanya terus mengamati, sampai akhirnya beruang itu menyentuh kepompongnya dan memisahkan benang-benang baja itu seperti tirai. Aku harus menahan napas.

Beruang itu masuk ke dalam kepompongnya. Untungnya, lubang yang dibuatnya sekarang menghadap tempat persembunyianku, sehingga aku bisa melihat kepala beruang sutra itu. Tampaknya ia sudah berbaring.

Kemudian, ia membuka mulutnya dan menyemburkan benang putih ke arah pintu masuk.

Melihat seekor beruang memuntahkan benang sutra hampir membuatku gentar, tetapi aku segera menenangkan diri.

Sekaranglah kesempatanku!

Aku mengangkat tanganku dan memanggil kotak barangku. Lokasinya? Tepat di depan beruang sutra itu, sehingga kotak itu dapat menangkap benang-benang yang dimuntahkannya! Semakin banyak sutra yang secara bertahap terkumpul di dalam penyimpanan dimensiku.

“Oh? Saya mengerti… Alih-alih melepaskan benang-benang itu, Anda justru mengambilnya kembali sebelum benang-benang itu menjadi bagian dari kepompong… Sangat cerdas.”

Aku mengangguk. Tujuanku tidak berubah; aku hanya mundur selangkah untuk melihat gambaran keseluruhan dengan lebih saksama. Itu adalah pola pikir yang akan membantuku menemukan solusi yang lebih cepat dan efisien, dan aku mempelajarinya berkat insiden dengan Amelia.

“Tidak buruk,” puji Lardon.