0,268

Siang harinya, saya mengunjungi kamar Amelia di aula resepsi dan meluangkan waktu untuk memberitahunya tentang rencana saya selanjutnya.

“Jadi, aku akan pergi sebentar untuk mencari beruang sutra.”

“Aku… aku mengerti.” Amelia sedikit menundukkan kepalanya. Aku memiringkan kepalaku karena bingung.

Oh… Mungkinkah dia khawatir ditinggalkan di negeri para monster? Sambil tersentak, aku buru-buru menambahkan, “Selama aku pergi, Reina akan menjagamu. Dia jauh lebih terampil daripada aku dalam hal merawat orang lain, jadi tenang saja.”

Bukankah itu terdengar seperti alasan? Namun, saat aku mendesah dalam hati, aku menyadari bahwa Amelia tampak sedikit… merasa bersalah. Setidaknya, sepertinya dia tidak khawatir tentang apa yang kupikirkan tentang dirinya.

Tiba-tiba, dia menundukkan kepalanya ke arahku. “Aku merepotkanmu, Tuan Liam… Aku sangat—”

“Sama sekali tidak!” seruku, membuatnya terkejut di tengah kalimat. “Oh, maaf… Tapi sungguh, bukan itu masalahnya!”

“Tuan Liam…”

“Aku melakukan ini hanya karena aku ingin. Aku bukan ahli dalam hal ini, tapi aku yakin kamu selalu membutuhkan banyak hal untuk menampilkan performa terbaikmu—seperti panggung atau tempat pertunjukan, dan sebagainya. Nah, aku hanya mencoba melakukan hal yang sama!” Aku tidak ingin Amelia berpikir bahwa dia membuatku kesulitan, jadi akhirnya aku mengoceh tanpa henti.

Tentu saja, Amelia menatapku dengan kaget, dan aku menyadari bahwa, sekali lagi, aku telah membuat keadaan menjadi canggung. Namun, ekspresinya berubah sedikit getir saat dia berkata, “Sebenarnya, kamu adalah minoritas. Bahkan, kamu adalah orang pertama yang sampai sejauh ini untukku.”

“Yang pertama…? Tunggu, benarkah?”

“Klien saya biasanya meminta saya untuk tampil di panggung dadakan di rumah mewah mereka.”

“Apa? Itu sangat tidak sopan!” seruku, saking terkejutnya sampai suaraku terdengar agak melengking.

“Tuan Liam…” Amelia menatap mataku, tatapannya jauh lebih tegas dan mantap daripada yang pernah kulihat. Kejernihan tatapannya hampir membuatku tersandung. “Terima kasih banyak.”

“H-Hah…? Tidak, tidak, aku belum melakukan apa pun yang pantas mendapatkan ucapan terima kasih. Malahan, seharusnya akulah yang berterima kasih padamu…”

Amelia terkikik. “Yah, kurasa aku juga bisa mengatakan hal yang sama. Lagipula, aku belum tampil, kan?”

Itu adalah pertama kalinya aku melihat senyum licik dan main-main seperti itu di wajahnya. Melihatnya saja membuat jantungku berdebar kencang. Sambil merasakan denyut nadiku berpacu, aku bergumam, “Aku tidak sedang membicarakan penampilanmu…”

“Tidak? Tapi aku ini apa lagi yang mungkin—”

“Kau membuatku menyadari bahwa…” Ucapku terhenti karena kalimat itu gagal terbentuk di kepalaku.

Seluruh kejadian ini benar-benar mengajari saya banyak hal, dan saya yakin pelajaran yang saya dapatkan akan berguna di masa depan juga. Jika saya boleh sedikit melebih-lebihkan, saya bahkan bisa mengatakan bahwa itu membantu saya tumbuh sebagai pribadi. Tapi saya tidak ingin mulai mengoceh di depannya lagi, jadi saya mencoba memikirkan bagaimana cara mengungkapkannya… Saya hanya tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

“Kalau begitu, haruskah saya rangkum untuk Anda?” saran Lardon.

Ya, tentu saja, kataku dalam hati. Pada saat itu, mengulangi kata-kata Lardon sudah menjadi hal yang cukup biasa bagiku.

“Selama saya tahu tujuan saya, maka saya selalu bisa mengubah cara saya.”

Saat Lardon memimpin, saya terkesan dengan betapa baiknya dia merangkum pikiran saya yang kacau. Awalnya, saya terpaku pada upaya meniru zither Amelia yang bersenar delapan puluh delapan dengan sihir. Namun, tujuan akhir saya selalu untuk menyaksikan penampilan terbaik Amelia—dan ketika saya menyadari bahwa sihir tidak diperlukan untuk tujuan itu, saya belajar untuk mengubah metode saya.

Saya juga menambahkan komentar saya sendiri: “Jadi, Amelia… Terima kasih. Sungguh.”

Sebagai respons, Amelia hanya menundukkan pandangannya dengan pipi memerah.

Malam itu, aku terbang melintasi langit menuju San Nenzi, di mana, menurut Bruno, aku bisa menemukan beberapa beruang sutra.

“Saya merasa agak geli bahwa Anda akan datang sendiri,” ujar Lardon dengan nada ramah.

“Benarkah?” Aku mengangkat alis, tidak sepenuhnya mengerti. “Bukankah Bruno mengatakan bahwa ada risiko tinggi beruang itu akan keluar dari kepompongnya?”

“Memang benar. Oleh karena itu, tidak mungkin orang biasa dapat mengangkutnya. Saya mengerti itu.”

Aku mengangguk. Sebenarnya tidak ada hal lain yang perlu dijelaskan. “Jadi, mengapa kamu menganggapnya lucu?”

“Lucu rasanya jika kita memikirkan bagaimana biasanya figur otoritas bertindak. Tadi, ingatkah kamu ekspresi gadis itu ketika kamu bilang akan mengambil sutra itu sendiri?”

“Ekspresi Amelia? Yah… Wajahnya yang merah menjadi semakin merah,” aku ingat. “Tapi kenapa?”

Lardon terkekeh. “Kau bertanya padaku?”

“Kamu tidak punya jawaban?”

“Ya, saya tahu. Tapi itu bukan bidang keahlian saya,” katanya. “Bagaimanapun, Anda tidak perlu khawatir. Di mana manusia biasanya memberi perintah kepada bawahannya, Raja Monster memilih untuk pergi sendiri—itu pasti telah menunjukkan ketulusan Anda padanya.”

Akhirnya aku mengerti maksud Lardon. Yah, tidak ada yang salah dengan Amelia mengetahui bahwa aku tulus. “Kalau begitu, sebaiknya kita pastikan untuk membawa sutra itu pulang.”

“Memang.”

San Nenzi adalah hutan tua yang luas, dipenuhi vegetasi rimbun dan kanopi yang lebat. Pepohonan menghalangi sedikit cahaya bulan yang seharusnya bisa menerangi sekitarku, dan tentu saja tidak membantu bahwa aku terbang ke sini dengan kecepatan penuh dan tiba di sini tanpa menunggu fajar.

Suasana menyeramkan itu saja sudah cukup untuk membuat siapa pun lari, tapi aku punya sihirku.

“Penglihatan Malam!”

Mantra ini, yang terdapat dalam Ancient Memoria pertamaku, dapat membantuku melihat lebih baik dalam gelap. Bahkan, lingkungan sekitarku sekarang tampak seterang ruangan dengan jendela terbuka di siang hari.

“Ini sudah cukup,” kataku.

“Apakah kau tidak akan menyalakan lampu?” tanya Lardon.

“Aku tidak mau mengambil risiko membuat beruang itu waspada. Aku tidak tahu apakah beruang itu sensitif terhadap cahaya, tapi lebih baik berhati-hati daripada menyesal.”

Lardon hanya bergumam sebagai tanggapan. Setelah semua itu, aku melanjutkan perjalanan ke hutan dan mengikuti informasi yang diberikan Bruno ke lokasi beruang sutra itu. Lingkungan sekitarku dipenuhi semak belukar seperti hutan rimba, dan aku juga berhati-hati agar langkahku tidak menimbulkan suara, jadi butuh hampir satu jam—tetapi akhirnya aku menemukannya.

Tidak ada keraguan sedikit pun. Sutra itu sendiri tampak seperti sutra yang dibuat oleh ulat sutra, tetapi ukuran kepompongnya cukup untuk memuat dua hingga tiga orang, hampir seperti lemari.

“Itu pasti kepompong beruang sutra,” pikirku sambil mengangkat tangan dan dengan hati-hati— tanpa suara —mengucapkan mantraku: Dunia Lain. Cahaya magis menyelimuti kepompong dan berhasil menculik penghuninya.

“Bagus!”

“Sudah lama kau tidak menggunakan mantra itu,” ujar Lardon. “Apakah kau tidak akan menggunakan kotak itemmu?”

“Yah, ini kan makhluk hidup. Lagipula, kita melakukan ini untuk membuat zither untuk Amelia, jadi…” Aku tergagap, gagal menemukan kata-kata yang tepat.

“Kau tidak ingin memberinya alat yang berlumuran darah, kan?”

“Ya, itu dia! Meskipun saya tidak akan mengatakan ‘berlumuran darah’…”

Lardon terkekeh. “Kau sangat berjuang untuk idola mu. Beberapa alat musik bahkan dibuat menggunakan kulit binatang sejak awal.”

Aku terkekeh hambar. Dari nada suaranya, aku tahu dia hanya bercanda, meskipun aku akui mungkin agak aneh jika aku terlalu mempermasalahkan hal ini. Lagipula, apa yang sudah terjadi, terjadilah.

Aku perlahan mendekati kepompong yang kini kosong. “Saatnya mulai bekerja,” gumamku pada diri sendiri.

Namun, saat saya mengusap sutra itu dengan tangan, saya menyadari bahwa sutra itu sekeras baja—hal terakhir yang saya duga akan saya rasakan dari sutra yang terbentuk secara biologis.