.222

Namun, tepat saat aku membukanya, “pintu” itu tertutup kembali.

“Aaargh!”

Semua kekuatan yang telah kucurahkan ke dalamnya—101 mantra mana—melonjak kembali dan melontarkanku ke udara. Aku jatuh ke tanah hampir seratus meter jauhnya, membuat kawah kecil di bawahku.

“Aduh…” Rasa sakit menyerang seluruh tubuhku. Mantra penyembuhan… Tidak, tidak. Aku butuh semua mana yang bisa kugunakan sekarang.

Aku terhuyung berdiri sambil berpikir keras untuk menilai penyebab kegagalanku. Temuanku sederhana: pegas yang kuat dan mekanisme yang rumit. Intinya, ketika aku gagal mengoperasikan mekanismenya, pegasnya patah, dan pintu, katakanlah, terbanting menutup tepat di atas jari-jariku saat aku mencoba masuk ke ruangan.

Dengan sisa mana, aku terbang kembali ke celah dimensional tempat para naga, masih mengenakan seragam militer mereka, berdiri tanpa kata. Ketika Lardon dan aku bertatapan, dia hanya menyeringai dan tidak berkata apa-apa—tapi seperti biasa, kalau soal sihir, aku cepat tanggap.

Senyuman persetujuan itu menandakan aku berada di jalur yang benar. Yang kurang dariku sekarang hanyalah kemampuan untuk melakukannya. Sepertinya seratus satu mantraku masih belum cukup.

Untuk memastikan, aku melirik Lardon sekali lagi. Dia tersenyum—aku hampir bisa mendengarnya menyuruhku melanjutkan, jadi aku mengumpulkan sisa manaku dan mencobanya lagi. Butuh beberapa putaran lagi, tetapi akhirnya, aku berhasil membuka celah dimensi lain, meskipun jauh lebih kecil, di samping celah Dyphon.

“Wow,” gumam Dyphon. “Kau pasti manusia pertama yang mempelajari Dimensi Lain.”

“Ah, jadi itu nama mantranya…” Aku mengangguk. “Aku sudah mempelajari beberapa mantra yang namanya mengandung ‘dimensi’. Kurasa itu membantu.”

Dyphon mengangkat bahu. “Masih mengesankan.”

“Tapi bagaimanapun juga, aku senang telah mempelajari mantra ini,” kataku sambil tersenyum.

Lardon mengangguk. “Memang. Dengan ini, kau sekarang punya persediaan mana yang tak terbatas.”

“Mm-hmm. Dan aku juga bisa menyimpan formulirmu, bahkan setelah semua ini selesai.”

Tiba-tiba keempat naga masa lalu itu menatapku dengan kaget.

“Hah? Ada apa? Apa aku bilang aneh?” Aku mengerutkan kening dan memikirkan kembali apa yang baru saja kukatakan. “Mempertahankan wujudmu membutuhkan banyak mana, yang sekarang bisa kupas dengan Dimensi Lain… Apa aku salah?”

“Sama sekali tidak. Benar,” kata Lardon saat Dyphon mengangguk di sampingnya.

Aku menghela napas lega. Meskipun aku semakin percaya diri dengan keahlian sihirku, di sisi lain, aku akan mati karena malu jika aku salah. “Kalau begitu… Ada apa?”

“Kami tercengang kau mempelajarinya untuk kami,” kata Lardon sambil melirik naga-naga lainnya.

“Ya. Aku nggak nyangka kamu sampai mikirin itu.”

“Dan sepertinya kau tidak ingin menahan kami di sini karena kekuatan tempur kami.”

“Oh, uh… begitu…?” Kurasa itu menjelaskannya, tapi tetap saja, apakah itu benar-benar mengejutkan ?

Sebelum aku sempat memikirkannya lebih lanjut, aku menangkap sesuatu yang terbang menuju celah dimensionalku. Kali ini, itu hanyalah sebuah batu—sebuah meteorit. Batu itu tidak memberiku mana sebanyak dua benda sebelumnya karena bukan buatan manusia, tetapi aku tetap menyerapnya dan menggunakannya untuk mempertahankan wujud para naga.

Tak ada lagi keraguan setelahnya: Mantra baru ini, Dimensi Lain, mampu melakukan persis seperti yang kubutuhkan. Kesadaran itu datang bersamaan dengan rasa pencapaian yang luar biasa—bagaimana mungkin tidak? Lagipula, aku tak hanya memecahkan masalah yang mendesak, tapi juga berhasil menyelesaikannya dengan mantra baru.

Dengan energi yang meluap-luap, aku merasa semakin yakin akan tujuanku. Rasa percaya diri membuncah di dadaku. Karena aku bisa melakukan ini…tentu saja, aku juga bisa menyelamatkan ketiga naga yang ada saat ini! Dengan sihir, segalanya mungkin!

“Nak, aku punya saran untukmu,” kata Lardon, menyadarkanku dari lamunanku. “Cara agar kau memberikan keputusasaan yang lebih besar kepada manusia agar kita bisa belajar cara melenyapkan Pembunuh Naga.”

Telingaku menegang. “Apa yang harus kulakukan?”

“Sederhana. Begini, aku sudah mengirim bawahanmu untuk menyerang beberapa kota manusia. Suruh mereka mundur di waktu yang tepat…lalu kau sendiri yang maju.”

“Haruskah aku mulai menyerang mereka juga?”

“Tidak. Kau harus memberikan mantra tertentu pada semua warga. Itu saja.”

Aku memiringkan kepala. Hanya satu mantra? Benarkah? “Dan mantra apa itu?”

Lardon menyeringai. “Pembunuh Manusia.”

“Baiklah,” jawabku cepat dan penuh keyakinan.

Pada titik ini, saya bahkan tidak perlu mempertimbangkan apakah saya bisa membuat mantra itu—jawabannya sudah pasti ya . Berdasarkan namanya, Lardon mungkin meminta mantra yang hanya efektif untuk manusia. Membuatnya seharusnya mudah.

Soal mantranya ke seluruh penduduk… Nah, selain bisa memperkuat mana dengan aria, aku juga punya Dimensi Lain untuk memasok semua mana yang kubutuhkan. Bahkan, aku bisa menggunakan sihir ruang kota kami, karena ini mantra sekali pakai.

Lardon mengangkat alisnya. “Tidak ada pertanyaan?”

“Aku memang punya beberapa, tapi kalau di luar sihir, aku percaya penuh padamu.”

Wajah Lardon sedikit melunak karena terkejut. Saat ia tergagap, Dyphon mengerutkan kening dan bergumam pelan, “Yah, bukankah kau pandai bicara?”