.234

Dalam luapan kegembiraan, aku melihat ke langit. “Kau kembali!”

“Benar. Sepertinya kau telah melalui banyak hal.”

“Kamu baik-baik saja?”

“Ya. Bagaimana mungkin aku tidak baik-baik saja, kalau yang itu sehat walafiat?”

“’Yang itu’…? Oh, maksudmu Paithon.”

Suara yang familiar ini, lelucon-lelucon halusnya, bahkan keanehan-keanehan kecil dalam ucapannya… Rasanya seperti setahun sejak terakhir kali aku bicara dengan Lardon, meskipun baru sehari lebih sedikit. Aku memang bersamanya di masa lalu, tetapi pada akhirnya mereka tetaplah individu yang berbeda. Lardon yang sekaranglah yang kukenal, dan begitulah aku tahu, meskipun aku hanya bisa mendengar suaranya, bahwa ia sedang memandangi gadis yang tertidur lelap di tanah.

Lardon mendesah. “Izinkan saya mengucapkan terima kasih.”

“Apa?”

“Kenapa begitu terkejut? Kau menyelamatkan hidupku.”

“Oh, ya sudahlah… aku tidak berbuat banyak.”

“Sekuat apa pun kami para naga, tak dapat disangkal bahwa kami diselamatkan oleh usaha kalian kali ini.”

“Oh, eh… kurasa begitu,” gumamku, merasa agak malu. Lardon agak istimewa—dia naga pertama yang kutemui, sekaligus yang paling lama menghabiskan waktu bersamaku. Wajar saja, mendengarnya mengucapkan terima kasih secara terbuka agak memalukan.

“Terima saja selagi bisa. Kamu tidak akan sering mendengarnya.”

Yah, karena dia bersikeras… “Baiklah. Aku akan.”

“Baiklah, sekarang saya ingin mengetahui lebih lanjut tentang situasinya.”

“Tentu. Mau kuceritakan sedikit?”

“Izinkan aku membaca ingatanmu saja. Itu akan lebih cepat.”

“Apa? Kamu bisa melakukan itu?”

“Ya, karena aku sudah menghabiskan begitu banyak waktu di dalam dirimu.”

“Wah… Oke. Ada yang harus kulakukan?”

“Sabar saja. Ini akan terasa agak aneh.”

“Mengerti.” Membaca ingatanku, ya? Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi setelah semua yang baru saja kualami, menahan sensasi aneh itu bukan masalah besar.

Sesaat kemudian, sensasi aneh itu menghantamku—seperti ada tangan yang menancap tepat di dadaku. Aku belum pernah mengalami hal seperti itu, tentu saja, tapi begitulah rasanya. Sejujurnya, agak menjijikkan, tapi aku setuju untuk menerimanya, dan lagipula, semuanya berakhir dalam sepuluh detik.

“Hmm… sekarang aku mengerti,” gumam Lardon saat sensasi itu menghilang dari dadaku.

“Kau punya segalanya?”

“Dari awal sampai akhir, ya. Dan…” Dia terkekeh. “Aku kasihan pada monster-monster itu.”

“Hah?” Dari semua yang kuduga, bukan itu yang kuharapkan akan dia komentari. “Apa maksudmu?”

“Maksudku, para familiarmu,” jelasnya. “Atas perintahmu, mereka semua berkumpul dan menyerbu wilayah musuh untuk membalaskan dendam kita, ya?”

“Yah, begitulah.” Aku teringat kembali saat-saat setelah para naga runtuh, ketika aku memerintahkan Gai, Chris, dan Reina untuk mengumpulkan semua pasukan dan menyerbu Parta. Rasanya sudah lama sekali…

“Kurasa diberi perintah sebesar itu pasti akan meningkatkan moral mereka. Lagipula, mereka memujamu.”

“Uh-huh…” Aku agak bingung… Maksudku, aku mengerti apa yang dia katakan, tapi tidak tahu ke mana arahnya.

“Sedangkan untukmu, memberi perintah itu adalah pilihan yang jelas saat itu, tetapi seperti biasa, kau menyusun rencana yang lebih baik dengan menciptakan mantra baru,” katanya geli. “Ini berarti pasukan telah kehilangan kesempatan untuk membuktikan diri berguna bagi tuan mereka tercinta.”

“Oh…” Aku tidak memikirkan itu. Begitu banyak hal yang terjadi sekaligus… Setelah membuat Human Slayer, kami bahkan langsung menemui Grand Duke Tristan dan menyelesaikan semuanya. Lardon benar—yang lain telah kehilangan kesempatan untuk bersinar. “Eh… aku merasa agak buruk sekarang.”

“Tidak masalah. Familiar-mu mungkin akan merasa sedih untuk sementara waktu, tetapi mereka akan ceria setelah kau menjelaskan rangkaian kejadiannya kepada mereka.”

“Hmm? Kenapa?”

“Kau telah membuktikan bahwa kau punya kekuatan untuk membalikkan keadaan perang. Tak ada yang lebih menyenangkan mereka.”

“Benarkah?”

“Benarkah.”

“Baiklah… Aku akan berbagi ceritanya dengan mereka nanti.” Jika Lardon berkata begitu, maka aku juga boleh. “Jadi, eh… Bagaimana sekarang? Bisakah kita berkemas dan mengakhiri hari ini?” Kita telah berhasil menekan Tristan untuk melenyapkan Dragon Slayer. Itu berarti semuanya sudah berakhir, kan?

“Kau salah,” bantah Lardon, mengejutkanku. “Belum ada yang berakhir. Belum saat Parta menusuk kita dari belakang.”

“Oh, benar juga… Jadi apa yang harus kita lakukan?”

Lardon bersenandung, dan aku bisa merasakannya termenung—tapi tak lebih dari lima detik. “Selama tiga hari ke depan… kau tak akan melakukan apa pun.”

“Tidak ada? Kenapa?”

“Karena nyawaku yang mereka incar,” jawabnya. “Aku cukup kesal—dan aku yakin yang satunya juga.”

“Yang satunya… Oh, Dyphon.” Aku terkekeh datar. “Ya, dia pasti marah.” Paithon yang kalem dan riang, sementara Lardon dewasa dan bijaksana, sebaliknya, Dyphon yang bersemangat dan terus terang. Kalau aku harus memilih siapa di antara mereka yang akan marah, aku akan bertaruh padanya.

“Kita butuh mereka untuk membayar.”

“Kalau begitu aku juga akan—”

“Aku cukup kesal,” ulang Lardon.

“Oh… Uh, benar.” Kenapa aku merasa dia lebih dari sekadar “cukup” kesal…?

“Mereka akan belajar untuk tidak pernah mencoba kebodohan seperti itu lagi. Dan aku berencana untuk mengajari mereka… secara diplomatis.”

“Secara diplomatis… Uhh, ya. Maaf, aku tidak bisa membantu.”

Lardon terkekeh, dan itu terdengar tulus juga. Aneh untuk seseorang yang begitu marah beberapa detik yang lalu. “Makanya aku bilang kau tidak perlu melakukan apa pun.”

“Oke… Apakah ini berarti aku bisa melakukan penelitian sihir?”

“Silakan,” gumam Lardon. “Sepertinya kau punya rencana spesifik.”

“Begini, aku membuat mantra bernama Dragon Buster… Oh, tunggu! Kau membaca ingatanku, jadi kau sudah tahu ini.” Aku berdeham malu. “Ngomong-ngomong, ini jauh lebih mudah digunakan daripada Dragon Slayer karena serangannya biasa saja, bukan serangan pamungkas, jadi kurasa masih banyak yang bisa kukembangkan.”

Lardon terkekeh. Entah kenapa, dia terdengar sangat geli.

“Hmm? Ada apa?”

“Oh, aku baru ingat perbedaan antara orang berbakat dan jenius,” renungnya. “Seorang seniman berbakat, misalnya, akan sukses dalam hidup dengan meraih ketenaran, kekayaan, dan status yang melampaui apa yang bisa diraih orang biasa. Mereka hidup di dunia yang berbeda, begitulah.”

“Uh-huh… Jadi, bagaimana dengan para jenius?”

Seorang jenius akan memilih untuk tidak menikmati kemewahan, melainkan menabur benih untuk masa depan. Para jenius sejati bukanlah keajaiban sesaat—mereka membawa lebih banyak kisah sukses di dunia.

Setelah kupikir-pikir lagi, aku sendiri sudah sering melihat orang-orang yang bertolak belakang di kehidupanku sebelumnya. Mereka yang menikmati segala kemewahan begitu mereka menang jackpot sekali, lalu jatuh ke titik terendah dalam beberapa tahun. Kurasa Lardon sedang mencoba mengatakan bahwa mereka yang bisa mencapai tingkatan lebih tinggi setelah kesuksesan pertama itu berada di kelas yang berbeda.

“Hmm… Jenius, ya…?” gumamku sambil berpikir.

“Aku sedang berbicara tentangmu.”

Kata-katanya membuatku terhuyung. “Hah?”